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红桐戏 第十章

作者:煓梓类别:言情小说

接下来的几天,是弃儿一生中最快乐的日子,她从来没有像此刻活得这般自在。

闵斯琳完全把她当成妹妹对待,不但每天说故事给她听,甚至还带她到京城附近遛了一圈,日子过得非常轻松惬意。

弃儿头一次有年纪相仿的玩伴,自是特别开心,也很谢谢闵斯琳的照顾。她发现闵斯琳真的跟一般千金大小姐不一样,没有架子不说,还特别喜欢混市井,哪一个面摊子卖的面好吃,哪一家小店的热炸糕烫口,没有一处她不清楚或未亲自尝过,果真是富家千金中的异数。

大雪纷飞的早晨,雪深积到小腿,家家户户忙着铲雪,闵斯琳和弃儿两个人眼看没法出去溜达,只好躲在书房吟诗作对。

弃儿不过就念过那么几本书,自然对不上句子,只能坐在一旁听闵斯琳念诗,顺便请教她怎么对句。

闵斯琳咳了两声,开始滔滔不绝教弃儿一些有关于诗词上的对仗技巧。弃儿听着听着,目光移到窗外。

雪花片片,像来自天际的眼泪坠入尘土无声无息。撕碎的棉帛,是最教弃儿怀念的感伤,那天他们也像这样看着窗外的飘雪,即兴作诗。

她不会作诗,只会背诗,她背了一首有关于桐花的诗。他笑了,笑她没弄清楚词意就拿出来乱用,她好紧张,最后才知道他是在跟她开玩笑。

雪花飞舞,好美好美。

弃儿愣愣地瞪着窗外,虽然闵斯琳不断在她耳边吱吱喳喳,但她什么也没听进去,满脑子都是那天的回忆。

“……弃儿!”

闵斯琳也察觉到她心不在焉,索性停下来抗议,省得多费口舌。

“什么事,琳儿姊姊?”弃儿猛然回神,就看见闵斯琳在瞪她,赶忙低下头。

“是不是我讲的内容太无聊,所以你才不专心?”不想听就说一声嘛,害她解说得天花乱坠,口渴得半死。

“没有的事!”弃儿抬起头来偷偷瞄窗外一眼。“我只是……”

只是在思念斯人。

“这场大雪,是不是让你想起某人?”闵斯琳的心思真是细到可怕,一眼就看穿弃儿背后隐藏的心事,她想赖都赖不掉。

弃儿的个性反正也不会耍赖,干脆就用沉默代替回答。

闵斯琳见状重重叹气,走到窗边仰头看窗外的大雪,心想它来得还真是时候。

“说不定你想的那个人,现在正看着同样景色,思念着你。”她相信英烨哥也会有同样感慨,毕竟他们两个人的爱情,并不只是弃儿单方,他也一样疯狂。

弃儿惊讶地看着闵斯琳,虽然早知道她的心胸宽大,也不爱贺英烨,但她毕竟还是他的未婚妻,却能如此自在地跟另一个女人谈论未婚夫的事,实在不得不教人佩服。

“别这么看我,你也晓得我根本不爱英烨哥,只把他当做亲哥哥看待。”只不过他的态度一向很冷,她也热不来。

这件事她在第一天就说过,弃儿也心知肚明,仍然觉得不可思议。

“本来我也觉得无所谓,这门亲事只是连系两家的筹码,英烨哥不在乎,我当然也不在乎,直到我大嫂出现,我才慢慢改变想法。”

闵斯琳嘴角上的笑意,引发弃儿的好奇,她们姑嫂两人的感情似乎很好。

“她告诉我,总有一天,我会遇见一个自己真正喜欢的人。如果我草率成亲,到时候一定会后悔,希望我再考虑考虑。”

人生没有多少次巧遇,却有太多的错过,她不希望自己错过世界上最美的事物。

“就在我觉得她的话有道理,正想跟英烨哥提解除婚约之际,你出现了,我益发觉得不能困住英烨哥,应该让双方自由。”君子有成人之美,况且她自己也得利,何乐不为?

“所以你不必担心,弃儿。”她知道她在想什么,换做自己也一样会疑神疑鬼。“我一定会跟英烨哥解除婚约,成全你们两个。”

“你人真好,琳儿姊姊。”听完闵斯琳的话,弃儿既感动又羞愧,自己真是太小心眼了。

“但是我只是一名戏子,在一般人眼里连当妾都嫌不够格,英烨他不可能娶我。”弃儿明白闵斯琳用心良苦,只怕到头来只是空欢喜一场。

这倒是个问题。

闵斯琳不能否认弃儿说的话有理,但她也同时相信爱情会使人改变,只要真心相爱,总找得到办法解决。

“你看着好了,他一定会上门要人。”闵斯琳对贺英烨有信心,爱情已经在他眼底留下擦不掉的痕迹,所以他一定会来。

弃儿苦笑,想不透闵斯琳这份自信是打哪儿来,她就不抱任何希望。

同一时间,大雪越过了门楣,飘进了贺府的花厅。

柏英烨手背在身后,凝视这一场漫天大雪,琥珀色的双眸,像想起什么似地越转越浓,最后再也忍不住握紧拳头,咬牙交代总管。

“备轿,我要出门一趟。”

咻咻咻!

大雪持续飘落,伴随着阵阵强风,眼看着快要进展为暴风雪。

闵斯琳和弃儿仍在书房吟诗,门外的仆人则是忙着往炉里头加炭加柴,努力保持书房里的热度。

“小姐,有客人来访。”

她们两人吟诗吟到一半,门外的仆人突然敲门报信,害她们不得不停下来。

“谁来拜访?”闵斯琳心中早有见地,一下子就猜中来访者的身分,弃儿则是一脸茫然。

“是贺公子。”门外的仆人答道,闵斯琳立刻扬起微笑。

“看,他不是来了?”闵斯琳得意洋洋地看着弃儿,只见弃儿张着小嘴,一句话都说不出来,心儿怦怦跳个不停。

“快请贺公子进来。”她就说嘛!恋爱中的人忍不了多少时候,今天刚好第七天,算他走运,差点登上西方极乐世界。

“是。”仆人没敢怠慢,急忙去请贺英烨进书房,再把门带上。

柏英烨踏进书房的第一件事,就是寻找弃儿,看她是否安好。

弃儿没想到他会来,一颗心都快蹦出胸口,小手紧紧揽住罗帕,就怕他会消失。

闵斯琳注意到贺英烨手里提了一只鸟笼,猜想那应该就是弃儿来不及带出来的牡丹鸟,他竟然把它带来了,真是细心。

一股透明却又清晰可见的情愫,在贺英烨和弃儿的相互凝视中流动,夹在中间的闵斯琳都快被冲晕了,却还是不得不强打起精神来扮坏人。

“英烨哥,你是特地帮弃儿送行李过来吗?真是辛苦你了。”闵斯琳笑得有如春花,贺英烨却只想揍她一拳,她明显又干了坏事。

“弃儿?”为什么又用这个难听的名字,他不喜欢。

“这是她原来的名字,不是吗?”闵斯琳不服气地反问贺英烨。“弃儿也说过,她比较喜欢原来的名字,感觉比较像她。”

闵斯琳一语双关,既为弃儿伸张正义,又为她抱不平。他根本没有权利要她改名,更没有权利把她说丢就丢。

柏英烨的拳头握得紧紧地,闵斯琳字字句句都刺中他的弱点,就像她说的,他是个大混蛋,这总行了吧?

“要怎么做,你才肯把弃儿还给我?”他从牙缝里挤出这一句话,闵斯琳当下就笑了。

“你说什么?”她故意装傻。“啊?你是指弃儿啊!”然后嘿嘿嘿地笑。“我不可能把弃儿还给你,现在我和弃儿好得跟亲姊妹一样,我舍不得让她走。”

说罢,闵斯琳还故意拉弃儿的手,亲密地靠在一起,不知情的人还以为她们之间有什么暧昧不清的关系。

“你!”贺英烨气冲冲地瞪着闵斯琳,明知道她是故意捣蛋,却拿她一点办法也没有。

“况且呀,弃儿已经答应我,下回同我一起出门寻宝,我要是把她还给你,不就没有伴了吗?说什么都不行。”闵斯琳存心气死贺英烨,他果然按捺不住发火。

“你凭什么这么做?”自己野就算了,还要拖着红桐一起疯,最重要的是,她每回出远门就要好几个月,他不可能好几个月不见红桐。

“凭你已经把弃儿给我。”闵斯琳也不跟他吼,一个陷入矛盾的男人基本上令人同情,她就大人有大量,不同他计较了。

闵斯琳就是有这种本事,能够叫人瞬间住嘴。她用字之精准,让贺英烨只能咬牙切齿,最重要的是他自己也理亏。

“我改变主意了,不把红桐给你。”他再也受不了没日没夜的思念,今天一定要做个了断。

“弃儿又不是货物,哪能说要就要,说不要就不要,你不要太自大了。”闵斯琳存心跟贺英烨杠上,气得他频咬牙。

“你只管把她还给我就是了,剩下的事情,不需要你多嘴。”她最好滚得远远的,不要来火上加油。

“这就奇怪了。”她偏不滚,怎样?“难道弃儿就没有选择的权利?”

这就说到重点了,他们两个未婚夫妻吵来吵去,却忽视了当事人正困窘地站在一边不知所措,不晓得该为谁才好。

于是两个人四颗眼珠子一起转向弃儿,等她说句公道话,不期然成为主角儿,弃儿突然觉得难以呼吸,好像说什么都不是。

“红桐!”

“又叫她红桐。”闵斯琳嗤之以鼻。“都已经告诉你,她比较喜欢人家叫她弃儿,你硬要帮她改名。”有病。

“住嘴!”不用她多事。

“弃儿当然有选择的权利,现在她选择自由,你阻止不了弃儿。”

闵斯琳下猛药,直接挑战贺英烨最害怕的东西——自由。每个人都爱说弃儿,每个人也都不愿意给弃儿自由。这是弃儿从小到大最渴望的东西,却从来没有机会获得,她一直被囚禁,无论是身或心,永远不自由。

“这就是你想要的吗?”尽避贺英烨知道这可能只是闵斯琳自己的意见,他还是要弃儿回答这个问题。

“你就这么想要自由?”他知道自己的想法太自私,但一想到她就要从身边飞走,贺英烨再也忍不住心中的恐惧,情绪终于爆发。

“我……”弃儿无助地看着贺英烨,想告诉他,其实她最想要的自由,是待在他身边,在他的羽翼下成长,在他的细细呵护下蜕变成一个完美的女人。

可当她一想到他对待她的方式,和闵斯琳这几天说过的话,又觉得自己不能再这样继续沉溺下去,她应该更有主张。

许是她内心的挣扎太明显,贺英烨居然等不到她回应,便做出以下举动。

“好。”很好。“既然你选择了自由,应该就不需要这只鸟儿了吧!”

原本被他带来当成和解礼物的小鸟,贺英烨居然就当着弃儿的面把它给放了。弃儿张大嘴,看着鸟儿振翅往窗外飞去,不敢相信,也无法置信他居然这么做了,他居然放走她心爱的鸟儿。

于是所有的委屈怨恨,和累积数日不敢掉的泪水,通通在这个时候决堤崩溃。

“你怎么可以如此对我?!”再也无法漠视自己的心情,弃儿扑过去捶打贺英烨的胸膛出气。

“我是人,不是货物!”她哭得肝肠寸断,梨花带雨。“我有感情,也有血肉,你怎么可以把我说丢就丢?”

曾经,她以为自己已经很习惯被丢弃的生活。

曾经,她以为她的生命中,不可能出现爱情。

曾经,她以为自己能够满足只留在他身边,不谈爱。

曾经,她以为自己无欲无求,直到自己越来越贪心,才发现自己已经无可救药的爱上他,贪恋与他的温存。

她有这么多的曾经,也背叛这么多的曾经,可他却对她不屑一顾,想要的时候将她留在身边,不想要的时候就随意送人。

“呜……”她真希望自己是被他放走的鸟儿,真希望心能够自由。“你好可恶,真的好可恶,呜……”

“对不起,我一听见你想离开我,一时间慌了手脚,真的很抱歉。”不自由的人岂止是她,贺英烨自己也被困住了,被困在一个名为“爱情”的牢笼里面,从此再也出不去。

“也许我的表现像是一个傻子,但我真的爱你……”

书房内传出的细碎哭声,和贺英烨低沉困窘的喃喃告白,是情人间最动听的耳语。

悄悄关上书房的门,闵斯琳很识相地离开,省得打扰到他们。

她伸了一个大懒腰,顿时觉得神清气爽,总觉得自己做了一件好事。

宝德圆满。

接下来,只要再把他们的婚事搞定,她就可以自由啦!

******

一股尴尬的气氛充斥在贺英烨和闵斯琳之间。他们已经在花厅对看了半晌,仍然没人先开口说话,仿佛在演哑巴剧。

“你是不是想跟我承认你不是男子汉,顺便跟我道歉?”闵斯琳一开口便要贺英烨认错,贺英烨的眉毛都扬起来。

“我干嘛跟你认错?”要认错也轮不到她,应该是跟红桐才对,而且他也已经做了。

“不然你现在立刻把名字倒着写。”不认错,行啊!起码也该遵守承诺,她可不是省油的灯,总不能叫她赔了夫人又折兵,那多划不来。

“你能不能正经点儿?”贺英烨又好气又好笑地瞪着闵斯琳,颇为无奈。“我正在跟你商量一件重要的事,你不要耍赖。”

他希望弃儿马上跟他回贺府,弃儿却表明一定要闵斯琳同意才要跟他走,这算是一种尊重主人的表现,却折煞了贺英烨。

“我知道,就是要弃儿嘛,对不对?”他不用明说,她也知道他的企图,眼神都反映出来了。

“既然知道,就赶快点头。”他懒得跟她耗。

“事情没这么简单。”她说过,要从她身边带走弃儿得付出代价。“你想带走弃儿我没意见,但你不觉得应该先解决我们的婚事,再来谈你和弃儿的事,这才是正常顺序?”

“什么意思?”听见她的话,贺英烨的身体倏地变得僵硬,表情极不自然。

“当然是解除婚约。”呆子。“你不先跟我解除婚约,怎么迎娶弃儿?你可不要跟我说,你打算纳弃儿为妾,那对她太不公平了。”

虽说大户人家有个三妻四妾是正常的事情,可他明明就爱弃儿爱得这么明显,一颗心全给了她还不替她正名,简直就是傻瓜才会做的事。

“你明知我不能解除婚约,就不要闹了。”贺英烨确实有将弃儿收为妾的打算,未料遭闵斯琳一语道破,因此而困窘不已。

“为什么不能?”闵斯琳闻言大翻白眼。“就为了你曾经在你父亲的病榻前,发誓你绝对会履行承诺与我成亲?”

“不止如此。”贺英烨僵硬地承认。“我在他老人家的坟前也发过誓,这一生不会主动和你解除婚约。”

败好,原来他是一个那么爱发誓的男人,病榻、坟前通通不放过,难怪他会受苦。

“贺伯父生前是怕你一旦和我解除婚约,便会失去倚靠闵家的力量,所以才要求你发下毒誓,今生不主动解除婚约,怕的就是你成不了气候。”到底闵氏是京城最大商号,贺伯父过世的时候他也不过才十六、七岁,他老人家会有此疑虑,也是正常。

“但你现在已是一方霸王,生意做得比贺伯父生前还来得大,铺子开遍整个大明国,早就不需要倚靠闵氏的力量,为何还犹豫不决?”闵斯琳真的不懂,她有意让他自由,他却死抱住多年前的承诺不放,到底算盘都拨到哪里去?亏他还是一名商人。

她说的都没错,他的算盘是拨错,但承诺就是承诺,不能不遵守。

“好吧!”她改换个方向进攻。“我问你,英烨哥,你喜欢我吗?”

她很保守的只提了“喜欢”两个字,怕万一说出“爱”会闹笑话,结果还是闹笑话。

柏英烨闻言沉默,什么话都没答,也算给她面子。

“你只是把我当成一个顽皮的小妹妹,对吧?”闵斯琳非常了解自己给人的外在观感,说顽皮还是好听话,正确的说法应该是“野”。大家都在背地里批评她是京城里最野的大小姐,还说幸亏她早已经订亲,否则恐怕没人敢娶她。

而这个和她订亲的倒楣鬼,就是贺英烨。他父亲泰半也是怕她太野,担心自己的儿子不要她,才会逼贺英烨发誓。

“你既然都已经知道,何必非逼我说出来不可?”伤感情。

“因为我不像你一样能够憋着,我会得内伤。”闵斯琳有趣地回道,害贺英烨也不得不跟着勾起嘴角。

“不过现在看来,你也憋不了多久,爱情改变了你,使你变得柔和许多。”爱情的力量无远弗届,再顽固的人都要在它脚下臣服,任何人都一样。

柏英烨没办法否认自己已经中了爱情的毒,无法解月兑,也不想解月兑。

“既然你都已经承认自己爱弃儿,就该跟我解除婚约,与她成亲。”名正言顺地给她贺家少女乃女乃的地位。

“我办不到。”尽避他比谁都想。“我发过誓,今生绝对不会主动与你解除婚约。”

“你真死脑筋哪!”闵斯琳气得快得内伤。“好吧!既然你不能主动跟我解除婚约,那干脆由我主动跟你解除婚约,这样你总不算违背誓言了吧?”

的确,如果由她主动悔婚,那么他就不算违背誓言,对他父亲也有交代。但是……

“如此一来,你会遭受更多非议。”到底大明王朝还是由男人掌管,一个女人家主动悔婚,必定会招来许多批评和流言,这些批评往往很难听,狠毒一点儿的,会把人逼死,他不希望这样对她。

“无所谓。”他不接受悔婚才会把她逼死。“反正我早已经声名狼藉,不差这一笔。”

“琳儿……”

“此外,我还要你接受一个条件。”她看出他已经决定接受她的提议,真是谢天谢地。

“什么条件?”他才想谢谢她,她立刻又恢复商人本色,教人哭笑不得。

“你必须用八人大轿,迎娶弃儿进门。”闵斯琳高傲地回道。“因为我已经决定认弃儿为妹妹,从此以后,弃儿就是闵家的二小姐,再也不是戏子身分,你得用迎娶闵家二小姐的排场来迎娶弃儿,三书六礼样样不能少,这个条件,你接不接受?”

这是天底下最宽大的条件,也只有像她心胸这么宽大的人才想得出来。

“谢谢你,琳儿。”贺英烨不知道还能说什么,她给他们的东西已经太多太多,多到他们一辈子都感激她。

“看来交易顺利完成,谈判成功。”很好很好,总算不辱使命,促成了一段良缘。

从此以后的两个月,贺、闵两家陷入一阵兵荒马乱,吵吵闹闹终于也到了贺英烨和弃儿成亲那一天。

柏英烨果然用迎接闵二小姐的排场,抬着八人大轿,风风光光地将弃儿迎进门,让她稳坐贺少女乃女乃的位子。

爱外锣鼓喧天,整条街上的人都挤到闵府门口看热闹,有些嘴碎的缺德鬼甚至已经开始说闲话,不过这些都无损丝毫欢乐的气氛。

闵府内——

“琳儿,外头的人好多,你不去跟人家凑热闹吗?”古芸媚久候不到闵斯琳,想说来看她在干嘛,没想到竟瞥见她在收拾行李。

“不了,我还有活儿要干,不凑热闹了。”虽然有点可惜,但也没办法。

“这可是你一手促成的良缘,结果你这个媒人连喜酒都不喝就想跑了,这我可不依。”没有理由她这个大嫂忙得半死,始作俑者的小泵却像没事之人跑得飞快,太不公平了。

“没办法,宝物又不等人。”她也想留下来闹洞房,但她实在没有时间。

“怎么?”古芸媚闻言瞪大眼睛。“你又要去和皇甫渊抢古董?”

“是就好了。”她也很期待他本人亲自上场。“不过宝物确实是他相中的,只是由他底下的大掌柜出面竞价,但无所谓,帐还是挂在他头上,谁出面都一样。”都是她的手下败将。

“既然如此,我也不拦你了,祝你马到成功。”古芸媚知道那对闵斯琳有多重要,况且闵斯琳只要一谈到寻宝,整个人都会发光发亮,耀眼得不得了,这个时候,谁都比不上她美丽。自己比不上,弃儿比不上,天仙下凡来都比不上,全世界只有她最漂亮。

“谢谢你,我出发喽!”背起行囊,闵斯琳跟古芸媚挥挥手,外出寻宝。

迎娶队伍这时刚要朝贺府出发,只见贺英烨身穿红衣披挂结彩,意气风发地骑在深棕色的骏马上,神情好不骄傲。

闵斯琳认识贺英烨几乎一辈子,从来没觉得他好看过,今日看起来果然英俊非凡。

看样子,她又错失一段良缘,唉!

潇洒地朝迎亲队伍的后面挥挥手,闵斯琳确定贺英烨根本没看见她。

任务完成,寻宝去。

大步迈向前,闵斯琳又回头,看着远去的迎亲队伍,在心里默默献上祝福——要幸福哦!

全书完

编注:

㈠有关闵斯琳的老哥闵斯珣和大嫂古芸媚的爱情故事,请看花蝶1078京城五霸之一《媚眼锁》。

㈡并请期待花蝶系列京城五霸之三《云中书》。