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丫鬟娘娘 第一章

作者︰鄭媛類別︰言情小說

鳳凰山下雨初晴,水風輕,晚霞明。一朵芙蓉開過尚盈盈。何處飛來雙白鷺,如有意,慕娉婷。

蚌聞江上弄哀箏,苦念情,遣誰听?煙斂雲收依約是湘靈。欲待曲終尋問取,人不見,數峰青。

北京城。

蓮兒長這麼大,這還是頭一回進京,卻是為著大娘死前的遺言。

是啊,大娘死了,只留下蓮兒一個人無依無靠。

蓮兒是大娘在河邊撿到的小女娃兒,那年河南鬧大饑荒,大娘跟著一夥逃荒的饑民北上,在河邊撿到了一名哇哇哭泣、沒人照管的女娃兒,問了小女娃名字,說是叫蓮兒,今年五歲,和逃離的家人走丟了!等朝廷派了人來賑災,築了堤壩,大娘便帶著蓮兒回家鄉,一個半百的老人家獨自養大了一名小女娃。

蓮兒既然是個棄兒,大娘臨死前口中說的舅舅自然不是蓮兒的親舅,而是大娘的獨子劉寶貴。

這劉寶貴十年前跟著一個商賈上京,說是要打天下,可去了數年沒半點音息,兩年前才有上京的鄉人傳回消息,說是劉寶貴不知如何攀附上七王爺,在京里混得有模有樣,吃香喝辣的,卻沒想到故鄉的老娘!

大娘死後,蓮兒賣了肥母豬和十來只下蛋的母雞,走了月余才到京城,此次上京主要是要把大娘的骨灰壇子送給劉寶貴,要不蓮兒也不想離開生活了一輩子的家鄉,至于大娘要她投靠劉寶貴一事,她倒是壓根兒沒想過。

壩南鬧饑荒那年,劉寶貴正巧離家,蓮兒同大娘生活了十年,卻沒見過劉寶貴一面。

進得城門來,蓮兒就打听到劉寶貴的宅第,她沒料到會是這般顯榮的光景,著實給嚇傻了,愣在朱漆大門好一陣子,猶豫了再三,才敢上前去扣門。

大門邊上的小門打開,一名侍從模樣的小斯吆喝︰「誰啊!大清早的擾人清夢!」小斯咕咕噥噥的,邊揉著惺忪的睡眼,迭聲抱怨著。

「這位小扮,」蓮兒怯怯縮縮地上前,手上捧著布包袱,細聲細氣問那小扮。

「請問這兒是不是住著一位劉寶貴劉大哥?」

那小斯上上下下睨了蓮兒兩眼,撇撇嘴道︰「就是啊!小泵娘,你找咱爺做什麼?!」

「我是從河南來的,劉大爺是我舅舅,我來是有樣東西要交給劉大爺──」

「東西?什麼東西啊?難不成就你手上那捆破包袱?!」小斯盯著那包袱嗤了聲道。

「是啊,」蓮兒沒瞧出小斯鄙夷的嘴臉,只憨直地猛點頭。「我大老遠打河南來,就是要把這東西交給劉大爺……」

「真是這破東西?!」

那小斯皺起眉頭,這種事叫他怎麼去通報!

「你替我傳一聲吧,小扮!」蓮兒殷殷微笑,站在門邊上躬著身子,一雙清瀲剔亮的眸子純真得教人不忍拂拒……

那小斯叫小三子,他起先不大肯去通報,可見了蓮兒清純的眸子,便搔搔頭,丟下一句話︰「你站這兒等等吧!我替你通報去,可老爺見不見你,那我就不知道了!」

「謝謝小扮、謝謝小扮!」蓮兒一邊道謝,還不住地低頭彎腰。

她跟著大娘,自小吃苦,吃沒吃好的、穿沒穿好的,家里養著肥豬、母雞,晚間還得繡花鞋,白日再拿到市場上賣,給人低頭哈腰,是早已做慣的事。

蓮兒是苦過來的,早已認了命,她猶記得她親爹彷佛是個私塾先生,教她認過幾個字,學過何謂廉恥,可鬧荒後那幾年,一個人腰桿要不柔軟,想生存下去都困難!

這是生活練就的本能,活下去才是至關緊要的事,非是蓮兒比一般人沒自尊!

小三子硬著頭皮進去通報,沒個是處,路上竟撞著管事的!

「愣頭愣腦的,不看點兒道,兩顆眼珠子不認路!」劉總管揉著撞疼的額角,張口便斥罵小三子。

「劉總管饒罪、饒罪……」小三子沒口聲道歉,不住炳腰陪禮。「是外頭來了一個小女孩要見老爺,說是咱老爺的親戚……」

「親戚?」劉總管皺起眉頭,斜眼覷了小三子一眼。「什麼來頭的親戚?」

小三子卑躬屈膝,進一步回道︰「回總管的話,約莫十三、四歲大的小泵娘。

稱咱老爺叫舅舅。」

「舅舅?」劉總管挑起一道眉頭。「是來探親還是作客來的?」

小三子搔搔頭,答不上話來。

劉總管挑起眉眼。「還是來投靠、求施舍的?!」他嗤哼一聲。「說過多少次了!要是窮親戚那就不必來報,打發出去就是了!這樣要飯的「親戚」一個也不能教他們得逞!要不來了一個就來成雙、成雙又招來成對,雙雙對對又呼朋引友──這樣下去可沒完沒了,咱爺的金山銀山全拿來施舍這一班叫花子了!」語氣嚴厲兼且尖酸刻薄。

「是是,小的明白了……」小三子連連鞠躬哈腰,等劉總管嗯了一聲,才敢倒著退出去。

蓮兒還等在門外,見了小三子出來,便迎了前去。「小扮……」

「去去去,沒事教我讓劉管事訓了一頓,啐,一清早的好晦氣!」

蓮兒才說了兩字,就教小三子打斷,趕出門外。

「小扮,小扮──」她還來不及說什麼,那兩扇小門就當著她的面「啪」地一聲闔上。

やヤ蓮兒被關在門外,又不敢再敲門,就這麼呆站在外頭杵了許久。

不得其門而入,蓮兒只得雙手抱著那沈重的布包袱,默默離開劉府門外。

她連劉寶貴的面也沒見著,要怎麼把大娘的骨灰壇子交給他?

蓮兒心底憂愁,一路上雙眉深鎖,慢慢蝸行在車來人往的通衢大街上,也不知被路上的行人撞了幾回,她卻依然無知無覺的,一心只想該如何把骨灰壇親手交給劉寶貴,讓大娘的骨灰安得歸所!

正想得出神,街上突然傳來一陣雜□的馬蹄聲,跟著就听見有人大聲吆喝著讓路,大街上的人潮開始一陣推擠,蓮兒手里頭抱著布包袱,在人潮中被推來擠去,十分狼狽……

只听得馬蹄聲漸行漸近,吆喝的聲音越來越嚴厲,四周的人潮趨避得更是慌亂,蓮兒擠在人群中漸漸地站不穩腳跟,跟著左側來人一撞,她不能防備下突然就摔倒,懷里的布包也摔出來,「匡啷」一聲,包在里頭的骨灰壇子霎時打得粉碎!

「啊!」

蓮兒看見打碎的骨灰壇,心都涼了!

她睜大了眼,兩只手拚命掃刮灑了滿地的骨灰,四周圍的人群卻不斷推擠她,蓮兒撲倒在地上,小手壓在散了一地的陶片上,霎時血流了滿手!

可教她痛徹心扉的卻不是正在失血的雙手,而是被推擠的路人踩得四散的骨灰……

「不要、不要……你們別踩我大娘啊……」蓮兒哭著叫著,可一片混亂中誰也顧不得誰,她兩只手血淋淋的,還不斷地撥著地上的灰粉。

道上的人漸漸擠到一旁,留下蓮兒在街道中央慌亂地撥灰粉……

「喝──」

馬隊在道中戛然而止,蓮兒只覺得一道勁風壓至,她撲倒在地上,沾了一頭一臉的泥塵。

「大膽刁民!爺們過道,你竟然不知回避!」

馬隊里領頭的大聲斥罵,蓮兒抬起臉,就看見數匹高大雄偉的駿馬逼到自個兒身前,馬兒口鼻里噴著氣,鼓噪地威脅著要踏扁她前進。

「我,咳咳──」

飛揚的塵沙螫眯了蓮兒的口鼻眼楮,她看不清楚那幫坐在駿馬上的是些什麼人……

「廢話!」仍然是同樣的聲音斥喝。「還不快讓開!」口氣嚴厲、輕蔑。

蓮兒卻搖頭再搖頭。「我、我不能走開,大娘的骨灰壇子倒了……」

「住口!」那斥喝蓮兒的人臉色大變,眼珠子邊瞟向後頭,邊氣急敗壞地罵︰「先是擋著爺的路,現下又觸爺的楣頭──死你一百次都不能贖罪!來人啊──」

「慢著!」低沈的男聲不疾不徐地插入。

那領頭的即刻掉轉馬頭,在兩名錦衣男子前下馬,恭恭謹謹地垂頭拱手道︰「十三爺。」

「叫她讓開就是,別為難她!」剛才那發聲的男子道。

另一名男子一言不發,俊俏冷傲的面容上未透露一絲情緒,冷冷地直視跪在地上兩手鮮血淋灕的灰人兒,眼前這一幕似全然不干他的事。

「喳!」

領頭的退回馬隊前,縱身上馬。「爺說了,只要你讓一邊去,不為難你!」

蓮兒卻有不能讓開去的理由,她不知道這是哪里來的爺,只知道讓路容易,可自個兒卻不能就這麼一走了之!

她眼楮盯著地上摔破的骨灰壇子,路邊的人原本都低頭彎著身子,這會兒全抬起頭來,開始對她指指點點!蓮兒心頭又慌又急,眼中噙滿了淚水……

「叫你走,你還杵著做什麼?」領頭的皺起眉頭,開始不耐煩。

「我……我不能走……」蓮兒兩手還不住地把灰粉往布巾內撥,灰粉沾了血凝結在手上,扎痛著蓮兒的雙手……

「放肆!」

一道長索突然自馬隊中鞭出,一股勁風直直掃向蓮兒──

「住手!」

方才那說話的錦衣男子忽然縱身下馬,單手一長,瞬間抓住鞭向蓮兒的長索。

「十三爺!」使長鞭的女子嬌斥,自馬隊中馳馬而出。「這樣的刁民,為什麼不讓我教訓她?!」

這女子兩眉斜飛入鬢,眼波捎春,黑發如雲,雖是美人,卻神情冷傲,目光不慈。

「公主,」眾人口中的十三爺德煌扯開嘴角,放了長索,轉身上馬。「這樣就叫刁民,那一會兒我陪公主去見識大牢里關的那幫南蠻子,公主就知道此刁民和彼刁民有何不同了!」

那公主眯起眼,轉頭對住德烈道︰「十一爺,原來貴國是這麼寵恣刁民的!要比起南蠻子,這不敬的女子一樣可惡!要在咱國內,廢話不多說,底下人早拖進牢里伺候去!」隨即收了長索,冷冷地撇過頭去。

德煌撇嘴哼了一聲,對那蒙古公主的話不置可否。

「十三弟,回隊上來!」那冷峻的男子終于開口說話,兩眼緊盯著地上的蓮兒,目光陰鷙冷峻,語調卻輕描淡寫,同時揮手示意那劣謨的驅走擋路的蓮兒。

「走吧!走吧!」劣謨的乾脆下馬伸手去推蓮兒。「再擋路就抓你吃牢飯去──讓開啊!」

卑沒說完他一腳踹出──

「啊──」

他踢得蓮兒瘦弱的身子在地上打滾。

「達爾開!」德煌睜大眼斥喝劣謨的暴行,已準備要上前阻止。

「十三弟!」德烈策馬馳前,一手箝住德煌的肩膊!

德煌不平。「十一哥!」

德烈沈聲警告。「一名卑賤女子罷了,值得你這麼卯上嗎?」

「可──」

「別教人看笑話!」德烈低聲喝止他駁辯。

德煌怔怔看了德烈半晌,之後瞥了冷笑的蒙古公主一眼,才轉頭去瞪領頭的達爾開。

靶覺到背後射來兩道冷光,達爾開畏怯地退了兩步,不再為難蓮兒。

「走吧!!」德烈一喝,達爾開立即躍上馬背,劣謨離開。

眼睜睜看亂蹄踐踏著大娘的骨灰,蓮兒心底像被針戳一般刺痛,她兩手揪著心口發狂地喊──

「不要,求求你們別這樣──」

她不顧自身地撲上前去,德烈見她突然撲上來,千鈞一發間要拉轉馬頭卻已來不及──

「啊──」

蓮兒一聲慘呼,在亂蹄下活生生被踏斷肩骨,霎時血腥飛濺!

眾人見了這血肉橫飛的一幕,個個都張口結舌,呆若木雞。

「該死的!」德烈見了血卻是反常地動怒,他翻身下馬。

腿上的劇痛麻痹了蓮兒的知覺,昏過去前,只見一個高大的身影遮去了頂上扎眼的日頭,逐漸暗澹的光影中她見到一張男人的面孔……

他輪廓分明,有一雙好看的眉眼,星目銳利有神,下巴還有一痕明顯的凹陷,再加上眼底的冷酷,他看起來顯得固執、不近人情……可那張英挺俊朗的五官卻在剎那間進駐她的眼底、心房,她這輩子沒見過這麼好看的男人!他是那麼好看,卻對住她皺眉頭……

蓮兒暈了頭,她直覺這麼好看的人不該皺著眉,她掙扎著伸出手想撫平他眉心那道皺摺,還沒觸到他前,男人眸光一冷撇開了臉,蓮兒來不及看見他嫌惡的表情,吁了一聲,嘔出一口濃血,一口氣換不上來,就此昏死了過去!

「好……好痛……」

蓮兒悠悠忽忽醒來,唯一意識到的就是左肩上傳來劇痛!

「爺,她醒了,這就沒事了。」蒼老的聲音道。

蓮兒想睜開眼,看說話的人是誰,奇怪的是竟連這樣一個小動作也出奇地困難!她掙扎了半天,眼皮仍然不肯合作,反倒是極度的困乏佔據她全身……

「她先前失血過多,這會兒力乏氣虛,恐怕仍不能睜得開眼,不過意識能清醒過來就表示性命已無虞!只要日後細心調養,個把月余就可回復舊觀了!」那蒼老的聲音又接下去道︰「她這斷了的骨頭我已給接上去固定住,往後只要每日換一次藥即可,我明日再來。」

之後靜了一會兒,過半晌才听到一個男人沈定的聲音道︰「穆先生慢走。李英,送穆先生出去!」

「喳!」

餅後又沒了聲音。

可蓮兒直覺有股熱暖的氣息靠近她,就在她臉的上方俯瞰她!她努力想睜開眼看個究竟,可眼皮子掀了幾掀,終究使不上力。

「你安心睡吧,別掙扎了。」那沈定的聲音貼著她耳畔低語。

蓮兒不自覺吁了口長氣,不知是否她的錯覺,男人語音間似乎滲入一絲溫柔?

灼熱的觸覺停留在她的肩胛上,接著絲被蓋上她的傷處,似蜻蜓點水一般輕之又輕,似乎怕傷了她……

那溫熱的氣息仍然縈繞在耳畔,漸漸的蓮兒安下了心,她再一次跌進黑甜的睡鄉……