第四章
日子回到了往常的模樣。
卯時起床，慶蒔用趕投胎的速度，將大柵欄街上的糧食街、煤市街、鐵門胡同全掃過一遍，然後心甘情願地被同樂堂的伙計刁難，被李大嬸還有她那一伙親戚朋友白白佔便宜。等她辛辛苦苦地把煤簍、醬菜、安宮牛黃丸，還有熱豆汁兒給帶回去後，還得多留點心神，來面對後娘與妹妹那些苛薄挑剔的話語。而自從發生了梅崗的事後，她們挑剔的深度與廣度，都變得相當精進。即使已經過了一個月，慶蒔仍不太適應這刁難的力道。
除此之外，生活好像跟往常十年一樣，沒什麼改變。
喔！還有那麼一點不同，那就是她得默默地看著，王大班和後娘準備著她即將出嫁的大小事宜。外人或許會說，那是準備嫁妝，實際上，她覺得那是將貨物售出前的一種包裝手續。
春節結束後，她就要嫁進那大宅門里，做一個藥罐子的妻子，唯一的人生目的就是，替他們盛德號生下繼承人。
想到自己的人生終點就是這樣，現在所做的這些苦力、所受的這些刁難，好像也沒那麼嚴重了。或許等她進了大宅門，反而會懷念起這種生活——比較有活著、存在著的感受的生活。
但如果要說活著、存在著的感覺，她這一生唯——次強烈、深刻感受過的，就是梅崗伴著她的那半天。雖然只有半天，但那種被人看著、疼著、寵著，以及焦急著、擔心著、糾纏著、陪伴著的感覺，卻讓她覺得自己的生命第一次有了分量——好像，自己是他在這世界上最重要、最要珍惜的人一樣。
可每次只要一回想起這種感覺，慶蒔都會冷笑。別傻了。她想。我一點都不配被他珍惜。
梅崗一定也是這麼想的吧！所以自從那天把他趕走後，她再也沒看到他了。而小花園的那株梅樹，也不再長花了。她想，梅崗應該沒有回這株樹上吧？
這樣很好，讓他去別的地方、找更好的樹住。那里或許有更好的肥上，讓他生得更壯，而不是只有豆汁兒。他可是個好花妖呢！還可以活得更久，發現這世上值得他報答的人，依然很多很多。
慶蒔就抱著這些想法念頭，消沉地度過了這一個月。
大概也就在這時，京城里流傳著一個消息。說是北城周家的盛德號，被一個從山西來的年輕商人，給硬生生地削去了三分之一的糧食業務，差點兒連皇宮的地盤都給佔去。
又听說那盛德號的周老爺，為了保住這皇宮的地盤，甘願答應這山西商人的任何要求。而這個要求，可讓外人百思不得其解，更讓王記油鋪的王大班听到這消息後，著實手忙腳亂了一陣子。
而這一切，正是在慶蒔最消沉時發生的。當她也發現不對勁時，那山西商人已經找上她家了……
慶蒔剛從郊外的金老二油坊補貨回來，還沒處理那些油貨，油鋪里突然沖出了掌櫃先生還有趙嬤嬤，兩人什麼話也沒說，左右各一邊，就這樣把她給架進了後院堂屋。
正廳的八仙桌前，不但坐了王大班和她後娘，還坐了一位她從沒見過的人。
這男人正眯著一雙鳳眼，斜睨著打量她。
慶蒔也睜著眼把這男人給看清楚，她知道自己會被這樣架進來，跟這男人月兌不了干系。看他穿著華貴，而王大班相她後娘那涎著嘴嫵媚討好的模樣，或許……她猜，她的夫家又要換人了？
這年輕男人穿著一套由檸絲織成的白色長袍，外套一件用銀織勾成蓮紋的黑色立領馬褂，立領處還織有絨毛御寒，托得他那張膚色白皙的臉，更有一種清靈高貴的感覺。而這男人生了一雙足以魅感人心的鳳眼，清秀高挑的細眉，薄唇帶著看不透的笑意，讓他渾身充滿了慵懶又邪佞的氣味。
他看見慶蒔被架進來，嘴角挑了挑，沒說話，只是拿出他的掐絲琺瑯鼻煙壺，放到鼻端吸了一下。慶蒔覺得，自己的眼楮可真被他那只金光閃閃的手給扎到了，不但那鼻煙壺是瓖金邊的，連他的手指上，也戴了三只嵌了各色寶石的金戒。可他的手又細又白，乍看之下，還真像雙富太大的手。
「李爺，這就是小女，慶蒔。」王大班見慶蒔來了，趕緊像出售貨物似的介紹起來。「她便是方才咱們提到的，過完年就要給盛德號娶進門的大媳婦。」
慶蒔掙開趙嬤嬤和掌櫃先生的手，皺眉瞪著王大班那笑嘻嘻的嘴臉。為什麼這老頭就是可以把她當成外人，眼睜睜讓她像件貨品一樣，被人待價而沽？先是盛德號老周的藥罐子，再來又是個邪佞的公子，她王慶蒔的價值就只是一件外衣，任這些男人穿來戴去？
她不知道自己還能忍多久……這種沒有半點價值的人生。
「果然有價值。」男人說︰「不枉我放棄那宮內的地盤。」
「嘿嘿！外頭早有流傳，李蘭英大爺可是一號極精明的人物，做出的決定都是一等一的大事！您能厚愛咱家，我王大班真是祖上積德，感激不盡。」王大班搓搓手說︰「只是，當初盛德號有承諾過咱們王記油鋪，如果要娶慶蒔進門，會出資替咱們開三家分號。不知……李爺是否也知道此事？」
「先上菜吧！」那名叫李蘭英的男人說︰「吃飯時好好談。」
他看向慶蒔，牽起嘴角。「過來。」
主大班拉開李爺旁邊的圓凳，向慶蒔招手。「快過來，坐在李爺旁邊。對了，還不快喚聲李爺！」
慶蒔癟嘴，不說話。
王大班變了臉色。「快喊啊！」
慶蒔往門邊退了一步。
李蘭英看到她的小動作，不以為然地冷哼一聲。
「過來。」他又說一次。
慶蒔硬是拗起來，不過去。
李蘭英眯起了風眼，好像有警告的意思，可是他的嘴角卻在笑，讓他的表情看起來很陰森。他壓低聲音，再喚︰「過來。」
見貴客生氣，後娘趕緊上前拉人。「你在這時候拗什麼脾氣？平常不是很卑微的嗎？少在這時候擺架子、裝骨氣！」
「五家分號，王老板。」這時，李蘭英又說︰「我出五家分號的資金，只要她肯坐在這兒。」他拍拍自己的大腿，得意地勾著嘴唇。
老、老天！五家分號！五家分號的資金啊！王大班閃亮的眼楮與他妻子對上一塊，二話不說，夫妻倆很有默契的，一同上前抓人。一邊一個，將慶蒔架到李蘭英面前，順道還把她推上他的大腿。
慶蒔還來不及掙扎，李蘭英一雙大手已抓住她的腰，將她往下拉，她就這麼坐上了他的大腿。
李蘭英箍住慶蒔的腰，大手輕捏她的頸項，將她倔強的小臉扳向自己，然後再眯起鳳眼，細細地審視她，像在看一件繪工細致的陶瓷品。
「氣色不太好。嗯？」李蘭英看向王家夫婦，微笑道︰「你們虐待她？」
後娘看到李蘭英那皮笑肉不笑的表情，不禁全身顫栗。「才沒呢！呵呵……大概是她剛從外頭回來，被凍得沒氣色。一會兒上菜上酒，吃喝一陣，就有元氣了。呵呵……李爺別多心呢！呵呵……」
李蘭英又回頭看向慶蒔，而慶蒔正下馴地用鼻子瞪他。李蘭英又笑，輕聲說︰「我喜歡你這表情，不過元氣不是，失了幾分顏色。」他的大手捏上慶蒔被凍紅的臉頰，將她拉近自己的嘴鼻，兩人的距離近到可以感覺到彼此的鼻息。
看著李蘭英大膽毫不忌諱的動作，連後娘都覺得很尷尬。而李蘭英也的確不把王家夫婦放在眼里，好像這房里只有他和慶蒔兩人一樣。
他又看了慶蒔一會兒，說︰「你這副模樣，吃喝足了也不夠。該怎麼讓你恢復元氣呢？」他頓了一下，等慶蒔答話。
慶蒔咬唇，腰施了力，整個人往後傾，想掙月兌他。
可男人大手一伸，扣住她的腰，馬上把她拉回，箍她的力道又硬了幾分。
她斜眼瞪他，呼嗤呼嗤地喘著氣。
李蘭英斜著嘴角，啞著嗓，聲音小到只有慶蒔能听到。
他說︰「吃我。」
慶蒔一愣，還沒反應過來，李蘭英的嘴就湊了上來，甚至撬開她的唇齒，將那團軟綿送進來，還一直勾引她，逼著她要對他有所反應。
王家夫婦倆都看呆了。
慶蒔嚇得快哭出來，她猛力一推李蘭英的寬肩，然後惡狠狠地賞這男人一個巴掌。王家夫婦又是一呆，對這狀況一點都無法反應過來。
可李蘭英只是默默地看著她，臉上也沒了笑。
慶蒔紅著眼眶瞪李蘭英。
被賣一次，已經夠讓人難堪了，她卻可以再被轉手，賣第二次？
如果她再不反抗，沒人會幫她的。
她不可以再糟蹋自己。
她夸張地往地上吐口水，用袖子一直擦自己的嘴。
她要他知道，即使他英俊、即使他有錢，她都厭惡他的親吻！
沒有人可以控制她的一生！
而慶蒔這動作，才真正激怒了李蘭英。
他又粗魯地扳住慶蒔的頭，想要強吻她。
慶蒔慘叫出聲，對他又踢又打，不斷扭曲身子想掙開他。
李蘭英看到她的眼淚，怔了一下，又像是怕傷了她，就松開了手。
慶蒔反應快，馬上奪門而出，循著游廊往後門逃去。
「她跑啦！她跑啦！」後娘的聲音在後頭尖叫。「王大班！王大班！快去把她追回來！快去啦——」
慶蒔回頭一看，以為會看到王大班那腫大的身軀滾動的滑稽模樣，沒想到追出來的人竟是李蘭英。只見他瞠大圓眼，猙獰著臉，快步朝她走來，接著跨起大步，沖向她來。
她拼了命跑，一個拐彎。眼看後門就在前邊，就在這時，她被李蘭英抓到了。慶蒔以為他會打她，可沒想到這李蘭英竟還是吼著那句莫名其妙的話︰「吃我！我要你吃我——」然後拉近她，又要吻她。
慶蒔一急。拉下他的手，大口一咬，李蘭英倒抽一口氣，松開對她的箝制。
慶蒔跟蹌了幾步跪在地上，又站了起來。她撕心裂肺地對李蘭英大叫︰「我的心、我的身體，絕對不會賣給你們這些臭男人！我的工人是我自己！」
李蘭英看著她滿臉的淚水，像石化了一樣，靜靜地站在原地。
然後，他就眼睜睜地看著慶蒔慌張地拉開小門，逃出了這個一再出賣她人生的家。