常言道︰「一夜夫妻百日恩，夫妻恩情似海深」。何況，她們結婚已兩年出頭，並已有了愛情的結晶，眼下雖然被迫非走不要，但那只是情勢所迫，不得已而為之；若要教她從心中陡然一下子掠去兩年來的夫妻恩愛，而沒有絲毫留戀之心，縱是古之太上老君，也不能忘情至此，是以，她在即將離去之際，便無形中又想起了丈夫。她一想起丈夫，情感的浪濤，便又擊潰了理智的埋隱。
只听她幽幽一聲長嘆，自言自語的懺悔道︰「兩年來，大哥謝絕江湖，閉門不出，為的什麼？還不是為了愛我，疼我！可是我呢？……我得去向他說明原委，他待我那麼好，他會原諒我的！」
說完緩緩向後面精舍走去。
她這種下意識的舉動，在她，則是經不住良心的責備，受了人性的驅使，可是她卻忽略了丈夫正在閉關期中，切忌外界侵襲，絲毫打擾不得，一旦走火入魔，非唯前功盡棄，而且輕則終生殘廢，重則當場殞命！
她匆匆忙忙的走到精舍，心慌意亂之下，竟自舍門不進，推窗穿越而入，妙目瞥處只見薛仰山往日那俊朗的氣概，奕奕的神采，此刻已自消失不見；面帶倦容，雙目緊閉的依壁而坐，有如老僧一般，看樣子，行功在緊要關頭，可是，她此刻已忘記此事了。
只听她一聲尖叫︰「大哥，我錯了，我對不起你……」
兩臂一張，有如飛鳥投林，直向他懷中撲去。
一個閉關行功之人，最忌外界打擾，她這突然的尖叫之聲，听在薛仰山的耳中，直似晴空霹靂，震的心驚肉跳；就在她叫聲出口，飛身撲去之時，薛仰山已 通一聲，倒在地上！
她也為眼前變故，心頭大吃一驚，這一驚，使她激動的情緒，靜止了；紛亂的神智，清醒了，落勢停身，面對倒在地上的人兒，她知道又作了錯事——這是無法說也不可原有的錯事！
她楞住了，驚惶失措，不知如何是好？
就在這時，忽聞衣袂風響，接著身後響起一個熟悉、充滿了慌惑的聲音道︰「大嫂，什麼回事？」
隨著話聲，她身旁多了個身著長衫的青年儒士。
什麼回事？她知道！
可是，她能告訴他嗎？後果太可怕了，她不敢！
她怔怔地望著身旁的青年儒士，呆然無語。
青年儒士看了看她驚惶失錯神色，又望了望倒在地上的薛仰山，皺眉微思，似已得解答，只見雙臂疾伸，兩手運指如風，遙空向薛仰山點了幾下，側目向她沉聲說道︰「大嫂，事已至此，急亦無用，趕快去取一碗開水，經過等下再說，救命要緊！」
來人雖然眼光犀利，看出了薛仰山是走火入魔，但卻未能從她的神色中，辨出她就是罪魁禍首！
冷桂華目睹倒在地上的人兒，耳听青年儒士的話語，一個電光石火般的念頭，在腦際一閃而逝她想︰如果把人救活之後，他會不會追問我事情的起因？他問起來我拿什麼話回答？而且義結金蘭，情同手足，萬一被他發現了蛛絲馬跡，他會放過我麼？……。
青年儒士見她魂不守舍的樣子，以為她是驚恐過度，不疑有他，連忙催促地大聲喝道︰「大嫂，你是怎麼搞的？還不趕快去拿水來？」
冷桂華被他這一聲喝，似已得到了啟示，雖然這啟示太殘酷，令她心中愛恨交織，著實不忍，但為了眼下再也顧不許多，當下妙目閃光，掃掠了倒在地上的薛仰山及那青年儒士一眼，轉身出窗而去。但她此去並不是如言取水，而是逃避現實，飄身遠去，亡命他鄉！
那知就因她這一念之差，竟然鑄下了千古大錯，害得那青年儒士沒有及時施救，以致薛仰山廢去了一腿一臂，才保住殘生。
冷桂華出了窗外，真個是急急如喪家之犬，惶惶似漏網之魚，連頭也不敢回的直向停在土堤邊濃陰下一條小船奔去。
這時，妙手諸葛陳其天，早已等得心焦火急，援槳待發，眼見她神色張惶地急奔而來，雖然看出有異，但也無暇問及，待她上舟後，便即撥轉船頭，運槳如飛地疾向湖邊駛去！
舟行疾速，片刻之後，高莊已有兩里遠近；冷桂華惶恐的心情雖已隨著遠離的小舟而漸趨平定，但臉上的驚悸神色卻並未稍減，「妙手諸葛」看的暗感奇怪，忍不住說道︰「事情已經出了，怕也沒有用處，你又何必……」
冷桂華想起那青年儒士，余悸猶存的接道︰「你以為我是怕大哥追起來麼？」
陳其天道︰「那你為什麼嚇成這種樣子？」
冷桂華遂把薛仰山走火入魔，那青年儒士適時現身的經過道出後，繼續說道︰「管老二縱然目前被蒙在鼓里，但事後定會察覺出來，你想，以他同大哥的深厚交情，他會放過我們嗎？以他的交游、武功，我們躲得了麼？一旦被他找到了，我們怎麼辦？」
陳其天本已開朗的心情，聞言忽轉沉重起來，暗道︰「‘滄浪二友’，交情莫逆，情逾手足，此事管老二既已發覺，他絕不會袖手事外，然則萬一被他發現了行藏，是向他解釋，還是以武相見？自己兩人雖也造詣不凡，但他那獨步江湖的十二手‘雷音簫招’十有八成就接不下來……」
心中想到此處，只感主意難定，不知如何是好？
沉默，沉默！
和暖的春風，徐徐的掠過湖面，款乃的槳聲，奏出悠悠的樂章，夕陽輝映之下，閃起一道道金色漣漪；景色，是這麼爽心悅目，情調，是如此幽靜恰人，但小舟上的兩人，卻有如航行在汪洋無際的大海之中，上面，陰霾蔽空，狂風暴雨；底下，波濤洶涌，巨浪翻騰，載沉載浮，隨時有遭風雨打翻的可能，隨時有被波浪吞噬的危險，兩人面對死亡的威脅，心頭直似壓著一塊千斤重鉛，四目相對，彼此默然！
大約過了兩盞熱茶的時間，冷桂華忽然柳眉一聳，似是想起了什麼深仇大恨似的，怒容滿面的冷冷問道︰「是誰暗中搗鬼，換走了原來的藥物？」
「妙手諸葛」略一沉吟，不答反問的說道︰「你先想想，當今之世……」
冷桂華不等他話完，沒好氣的接口說道︰「我想得到是誰，還問你干什麼？」
陳其天一正臉色，緩緩地說道︰
「話不是這麼說，須知那換走藥物之人，既然能在你們不知不覺中把藥換走，其身手之高明卓絕，概可想見；此人既有那等的高絕身手，怎會凱覦你們強筋補力的藥物？而且你我所服之藥，雖然婬毒無比，但調制起來卻是異常困難，花費了不少心血，以我來說，自忖沒有這等能耐，如非此人與你們頗有交往，抱著玩笑性質在內，以物易物，是以我要你先想想，就你們交往的高人之中，看看是否有可疑之人……」
冷桂華見他轉彎抹角的說了一大篇，仍是沒有說出換走藥物之人是誰，心中甚是氣惱，當下低叱一聲，截斷話頭，激將的說道︰「我想起來了！」
「誰？」
「你！」
陳其天听的兩眼一瞪，道︰「我？」
冷桂華故作嚴肅的說道︰「當今之世，照你剛才的說法，我想百分之百的是你！」
「妙手諸葛」苦笑說道︰「你想我是這種人麼？」
冷桂華道︰「很難說！」
陳其天見她講的一本正經，不覺心頭一凜，暗道︰看她的神色語氣，心中對我已起疑念，我如不及時把推想之人說出，那可是百口莫辯之事，當下莊容正聲的說道︰「陳其天雖非高風亮節的君子俠士，但自信還不是這種傷行敗德的小人，而且我雖然對醫術丹道薄有心得，卻也無能調制那等藥物，你這般懷疑于我，這真是從何說起……」
冷桂華說道︰「諸般湊巧，本來就值得懷疑！如要洗清自己，除非另有更為可疑之人，否則你就月兌不了干系！」
陳其天道︰「你可知當今有一位介于正邪之間的絕頂高人，名號‘紫衣神童’的麼？」
冷桂華听得微微一愕，道︰「紫衣神童？」
陳其天點頭道︰「唔！」
冷桂華低頭沉吟一陣，不解的說道︰「此人雖然听人說過，但彼此無交往，甚至連面也沒見過，他為何無緣無故的開這玩笑？」
陳其天嘆道︰「適才我之所以問你，要你就仰山兄交往高人中，有否其他可疑之人，其源也就在此！想不到你竟因而心中犯疑，猜到我頭上來了？」說完又是一聲嘆息。
冷桂華忽然抿嘴一笑，道︰「誰教你轉彎抹角，不直接了當的講出來？」
陳其天只覺她抿嘴一笑之中，嬌媚橫生，情意款款，似是對適才那幕錯事業已淡忘似的，不覺微微一怔，暗道︰「難道像她這等樣的幗國紅粉，也是水性楊花麼？」
口中卻隨口說道︰「現在告訴你，還懷疑我麼？」
冷桂華螓首低垂，似難啟齒作答，半晌之後，話歸本題的問道︰「你恁什麼斷言是‘紫衣神童’所為？」
陳其天面露自信之色，肯定地答道︰「我雖然無能調制這等藥物，但鑒別藥物的見識，自信還不會走眼，據我所知，其中幾味難找罕尋的藥草，是出在蠻煙瘴雨的苗山，而‘紫衣神童’听說時常在該地行走，尤其是他是善用各種藥物名世，是以我推斷除他而外，當今之世，再也沒有別人！」
冷桂華忽然心中一動，分岔開話題說道︰「你雖然推斷的頗有幾分道理，但究竟是否‘紫衣神童’所為，現在就下斷語，未免言之過早；只有真象大白之後，才能水落石出；我們不能放松任何一個可疑人物，也不能隨便給人以欲加之罪，我想此事留待以後再談，目前要緊之事你我得先找個藏身之所。」
陳其天道︰「依你的意見，什麼地方比較妥當？」
冷桂華含蓄的笑了笑，搖頭答道︰「我有什麼意見？還不唯你的馬首是瞻！」
要知陳其天之所以贏得「妙手諸葛」的綽號，除了他精湛的醫術，無論何種疑難病癥可以「妙手」回春以外，其「諸葛」二字的由來，便是他機智謀略高人一等，眼下見冷桂華含蓄而笑的神情，再一琢磨她適才話中的含意，已知她心中早有主見，當下微微一笑，故意反問道︰「你當真沒有意見麼？」
冷桂華神情依依的點點頭。
陳其天道︰「你我此番亡命天涯，行在避仇，志在尋仇；貴州苗山之中，蠻煙瘴雨，人跡罕至，最是隱秘不過，而‘紫衣神童’經常出沒期區，若在彼安身立命，雖然生活較為艱苦，但也不失為一舉兩得的好去處……」
話到此處，倏然微頓，兩眼盯著冷桂華，接道︰「你的意思怎樣？」
冷桂華的原意正是如此，一經道破，不禁為他善知人意的玲戲心機，感到十分欣慰，當下點頭一笑，表示贊同。
時間悄悄地溜走，小舟快居的劃行，不知不覺間，船已靠岸，兩人毫不停留，徑奔苗山而去。
陳其天經常采藥在外，宇內各處名山大川，俱都留有他的足跡，雖不能對任何一處山勢均能了如指常，但大致形勢卻也頗為熟悉；冷桂華跟著這匹識途老馬，輕車熟路的情況下，約莫經過了半月行程，已然抵達苗區，深入山中，在一處重山環繞，危峰屏障的幽谷中停頓下來。
這處幽谷約有七八里方圓大小，形呈橢圓，一座陡壁如削的斷岩，擋住入谷的通路，敢情是因人蹤罕至的緣故，岩上密林叢生，藤籮蔓垂，把谷口掩蔽的天衣無縫，若非身臨其境，但憑眼看誰也不會發現里面有這麼一處幽谷，端的深幽無比，隱密至極。
比中花果成林，綠草如茵，在右面一道絕壁之下，並有一條淙淙清流；隱居其中，飲食無匱，端的是藏身避世的絕好所在。
兩人安定下來之後，在藥力定時的催動之下，自然是男貪女愛，魚水合歡，日日寒食，夜夜元宵，早將避走來此的往事，忘記的一干二淨，誠不知人間天上，世道為何……。
歡樂中的時光，較苦難的日子好過，一年屆滿。兩人原本打算在這一年之中，就近搜尋「紫衣神童」的行蹤，如果湊巧相遇合兩人之力，設法將其擒住，逞返小南海，直陳原委，求取諒解！可是，一年下來，兩人長相廝守，情愫日增，雖然有時也掠起一抹隱隱的悔慚，但卻為甜蜜美好的現實所沖淡，是以一年來，根本就未出谷一步，自然無從探出「紫衣神童」的行蹤了！
「紫衣神童」的行蹤既然未得，便只好得其沉哉的沉醉現實，加之冷桂華在入川八月之後，竟然紅潮信斷，珠胎暗結，這一來，兩人益發樂不思蜀，堅定了長處斯土的意願。
懷胎十月，蒂熟瓜落，生了一個資質絕佳，根骨靈奇的女兒，起名「琦兒」。
要知栽花結果，插柳成蔭，乃人生一大樂事，兩人雖未能一舉得男，但總算有了愛的結晶，甚為歡悅，于是琦兒自小開始，兩人便各將一身武功，逐步傾囊相授，陳其天更為了彌補琦兒體質上的先天差異，不辭千辛萬苦，在蠻煙瘴雨的深山大洋中，弄來許多靈奇藥物，給她內服外用，固本培元……。
琦兒先天的稟賦既佳，後天的培養又好，在冷桂華與陳其天悉心教之下，武功進境自然迥異常人，琦兒剛滿十四歲，不但武功已得父母的全部真傳，真氣內力方面也有了意想不到的驚人成就；而且也出落得既有父親的機敏心計，又有母親的絢爛艷麗，英俊爽朗，花容月貌，簡直就是冷桂華與陳其天的化身。
兩人見琦兒年僅十四，武功成就已在自己之上，心頭這份歡喜，自是無可言喻，按說有女如此，就該心滿意足，便是終老斯鄉，也應九泉含笑，心安瞑目；但一個人的，總是沒有止境的，就在琦兒十四歲的這年，兩人忽動蠢念，覺著女兒如此年齡，如此武功，如此才華，加上自己兩人的武功才智，再網羅幾位志同道全的杰出人物，加以組織，合力創業江湖，定然可以一鳴驚人！
兩人此念一起，立即著手籌劃，但兩人心中明白，若以自己方面，明著大張旗鼓，進行此事，不但要引起當時武林各正大門派的注意，而且以自己兩人出身，一旦風聲走漏必遭致許多的阻擾！
幾經商討之下，遂決定以琦兒為表面上的主持人物，自己兩人則在幕後操縱策劃，暗中進行。
不過兩人也有自知之明，覺著當時武林形勢，雖然門戶林立，派別紛呈，而人才武功，卻以「三山」「五岳」為最，但這些武林正派，代代相傳，大都是有數百年的悠久歷史，若要從這些門派中羅致武林杰出之士，決然無能辦去。
那末舍此以外，便只有退而求其次，在「三山」「五岳」以外的高人中下手，可是，置身于這些門派以外的高人，大都看破了塵世，或已厭倦江湖的草莽奇士，要想爭取餅來，實較前者更為困難。
再次即為武林杰出的黑道人物，但這些武功杰出的黑道人物，一個個俱都能雄主一方，桀傲難馴，不過這種人卻有一個好處，那便是除非爭取不到，若一旦臣服于你，便會心無二志，生死不渝，陳其天有鑒及此，遂決定向這些黑道人物下手，進行籠絡、收服。
但陳其天為了掩飾過去的身份，不得不易容改名，從這時起，他便由文靜儒雅半百之人，一變而成了童顏鶴發的老者；名字也由陳其天改為陳靈歸；至于那「妙手諸葛」的盛號，也隨之湮沒不用了！
琦兒既年青美艷，武功造詣又高，再加上陳其天的心計謀略，運籌策劃，兩相配合之下，居然一帆風順，不到一年工夫，被他們或以武功威脅，或以名乎利誘，籠絡了一位隱居雁蕩山的風塵奇土，和六個黑道上的頂尖高手。這七人五男二婦，他們的名字是︰
「追魂秀士」齊南強、「奪命雙雄」秦一峰、「荊襄一劍」晏兆明、「獨霸州中」郭玄奇、「笑面閻羅」徐寒武、「辣手紅線」焦五娘、「玉蜂娘子」花迎春。
這七人之中，可說是無一弱手，各人不但俱有一身出類拔萃的武功，而且有著與武功同等重要的領導才能，江湖閱歷；尤以「追魂秀士」齊南強，非唯武功冠冕同儕，文事才智也高絕群流，他隱跡雁蕩山中，文武並修，才通六藝，博曉今古，對星卜易理，奇門循甲，以及五行生克，與機關消息之學，也均有不同凡響的造詣，算得是位不可多得的一代全才。
陳其天將七人籠絡收服以後，在「追魂秀士」齊南強精心策劃，縝密設計之下，立即大興土木，廣事建築，費了大半年時間，建造了一座重重埋伏，步步危險，規模宏大的莊院，定名「七絕山莊」。
陳其天本是極工心計之人，知道這班綠林豪客，俱都各懷雄心，各有抱負，要想把這般人運用的得心應手，單憑武功鎮懾絕難令他們心說誠服；若要他們俯首听命，只有讓他們各據一方，各展所長，自己在幕後分別曉以利害，加以鉗制，否則縱能駕馭一時，也難維持久遠。
他心中有這種打算，略經一番思慮以後，遂在「七絕山莊」落成之日，大張筵席，等到酒過數巡，這班綠林豪客已有幾分酒意，興高采烈之際，陳其天便展開如簧之舌，很技巧的宣布了他的計劃，他說︰
「當今武林形勢，除了昆侖、武當、青城、峨嵋等派以外，還有氣勢鼎盛的‘三山’‘五岳’，但這些門派中的主持人物與及門下弟子，莫不眼高于頂，目無余子，獨斷專行，把持江湖，使我們這般草莽兄弟，到處踫壁，到處受制，雖然我們自信不比他們差到那里，但他們卻自鳴清高，標榜俠義，把我們看成為江湖武林育小，乘機剪除，有許多為了伸張正義風塵俠士，更被他們目為眼中釘，喉頭骨，不除不快！因此，若不是出身他們門派中的人物，要想在江湖上混口飯吃，真是談何容易？處除情形，我們這般無門無派的人物，如不能攜手合力，設幫自救，久而久之，勢必被他們各個擊破，消滅殆盡！」
話到此處，緩緩掃掠了席上群豪一眼，只見每人都露著一臉忿怒這色，他便親自執壺，為席間群豪酌了一杯酒，舉杯繼續說道︰
「莊主有鑒及此，邀請諸位來此建立‘七絕山莊’，同襄盛舉，其目的用意，旨在互相合作，共闢一條出路，免得被他們蠶食零剿，趨于滅亡；不過諸位均是雄主一方的英豪，若長此避處莊內，不但違背了建莊的原意，同時也埋沒了諸位的雄志才華，是以莊主有意自今而後，本莊只是諸位的一個聯絡據點，各位不妨仍口原位，各展所圖，另闢天地，互通消息，彼此支援，這樣一來，如再有不開眼界的門派找到頭上，我們，進可以攻，退可以守，不知諸位意下如何？」
他這番話說得極為機巧，光明堂皇，侃侃而談，只听得在坐群豪，聳然動容，群相應喏！
接著他便宣布了計劃，並分配了各人的區城職堂那是︰
「一元」院主齊南強，常理江浙下院。
「兩儀」院主秦一峰，掌理嶺南下院。
「三才」院主晏兆明，掌理荊襄下院。
「四象」院主郭玄奇，掌理川中下院。
「五行」院主徐寒武，掌理黔邊下院。
「六合」院主焦五娘，掌理黃山下院。
「七星」院主花迎春，掌理湘桂下院。
分配安妥，諸般就緒以後，陳其天與冷桂華自然是躊躇滿志，得意非常；按說只要從此好自為之，以七絕莊網羅的草莽人才兢兢規戒，力爭上游，未嘗不可在江湖上爭得一席之地，與武林各大門派並駕齊驅。
無如陳其天志不止此，野心太大，不旋踵便廣收莊眾，擴展勢力，在短短三年之中，實力已遍及大江南北，其份子之雜，人數之眾，使江湖沸騰，武林側目！大有駕凌各大門派，橫掃「三山」「五岳」之勢。
七絕莊雖已有如此強大的勢力，可是陳其天猶不滿足，他想莊下七位院主雖然各懷絕學，身為莊主的女兒也自武功絕高，但如一旦引起武林公憤，遭到各大門派聯手圍剿時，仍是難與為敵，尤其令他寐寢難忘的，便是小南海一段宿怨；「滄浪二友」身懷奇學，自己莊中無人能敵，萬一「東窗事發」，只有束手待斃；為了達到他霸主武林的宏願，為了解除對「滄浪二友」的心里威脅，他認為，除非自己有壓倒各大門派，超越「滄浪二友」的武功，否則絕難得逞，終歸失敗！
他本閱歷豐富，見聞廣博之人，心中此念一動，不由想起百年之前，武聖玄機子遺留在武林中一本武學奇書——「玄機遺譜」，于是他便以自己的雙重身份為掩飾（遇著各大門派中人，他便以妙手諸葛的本面目相見，遇上黑道中人物，又以七絕莊總護法身份相示），利用旁敲側擊的方法，尋幽探密，私查暗訪。
終于有一天，在北岳一處極為隱秘的地方，被他發現了可疑事跡，趕忙停身止步，凝神屏息，就見右面三丈之處，一塊藤蘿滿布的高大山石後，隱隱傳來一陣話聲，他內功精深，听覺靈敏，傳來的話聲雖然有如蟻哼，但他仍自听得清清楚楚，當時只听到一個低沉語音道︰「廿年的心血總算沒白費，今天居然被我找到了！」
另一個蒼老的口音接道︰「如今道消魔長，江湖上即將卷起的一場腥風血雨，由于此書出現，看來又不知有多少魔頭要應劫遭報……」
陳其天本就在千方百計的找尋「玄機遺譜」的下落，聞言略辨話意，暗暗想道︰「他們所談的，莫非就是玄機遺譜不成？」
不覺心神一震，腳下不自禁微微顫動，帶起輕微的聲響。
那兩個談話之人，似也是修為精純的高手，聞聲話頭忽斷，接著從山石後走出來兩位白發飄胸，一個相貌清奇，身著葛衣，另一個面如蒼月，身穿儒衫的老叟。
陳其天交游廣闊，一眼即認出了兩人是誰，當下抱拳笑道︰「南宮兄廿年不見，蒲兄也少在江湖上走動，今天有幸在此與二位相遇，這倒是人生何處不相逢了！」
原來那儒衫裝束的老者，正是廿年前，乾坤八式馳譽武林的「乾坤神劍」南宮彥；另一個則是恆山一派掌門，以劍術獨秀五岳的北岳逸叟蒲玄。
兩人對陳其天忽然在此時此地出現，似是不覺意外，北岳逸叟蒲玄身為地主，聞言朗朗一笑，道︰「陳兄俠駕光臨，可是要準備燃爐煉丹，看上了兄弟這荒山之中，有什麼可供采集的藥草麼？」
陳其天以醫術丹道名世，經常采藥深山，他以為對方是采藥方來的，是以不覺意外。
陳其天隨話答話的說道︰「蒲兄真個是明鏡高懸，一眼即看出了兄弟的來意。」
忽的念頭一轉，忖道︰「听他們兩人適才談話的口氣，似是得到什麼前古遺著，不知究竟是不是‘玄機遺譜’，我何不拿話來探探？」
當下故意歉然一笑，繼續說道︰「想不到兄弟冒昧登臨寶山，竟然打擾了兩位參研武學奧秘的清興，還望二兄不要見怪才好！」
兩人聞言臉色微變，當下互望了一眼，南宮彥發話說道︰「彼此道上朋友，多年神交，陳兄這麼說來，那就見外了！」
話到此處，北岳逸叟接口說道︰「陳兄遠處神州，俠駕難得光臨荒山，兄弟想略盡地主之誼，不知陳兄肯賞光否？」
陳其天略一沉吟，笑道︰「蒲兄不以冒昧見責，兄弟已深為感謝，若再要叨擾蒲兄，那就更要不敢當了！」
說著話頭一轉，單刀直入問道︰「听二兄適才所談，似已得到了前古武學奇著，不知是否即為傳聞中的‘玄機遺譜’，二兄可能為兄弟一道麼？」
南宮彥只听得心頭一震，暗道︰「我們又沒說是‘玄機遺譜’，他僅憑兩句話就能推斷出來，此人心機之靈，真不愧‘諸葛’二字，現在既已被他道破，不承認反倒不好，所幸他也是俠義之士，絕不會有甚圖謀，要是今天被別的人听到了，那可不知要引起什麼事端？」
口中卻笑道︰「陳兄一言中的，兄弟甚是佩服，不過陳兄僅以片語之得，即能據而推斷，實令兄弟有些不解？」
陳其天見兩人果然得到是「玄機遺譜」，心頭大是激動，但表面上卻裝得若無其事一般，淡然一笑，道︰「南宮兄文才武功，譽滿江湖，但二十年來了無聲息，若非參研武功奧秘，或是探尋像‘玄機遺譜’這等前古奇書，當今之世，什麼天才地寶，能令南宮死耗費廿年大好歲月，心甘情願地埋首深山，不理塵事，以此而論，我想南宮兄當不會疑兄弟是捕風捉影，胡亂猜測了吧！」
他這番話雖然說得有些牽強，但對方卻不由得不信，北岳逸叟蒲玄，這時忽然似有所感地說道︰「陳兄，你我同為武林正脈，不是外人，常言說得好，拾得之財，見者有份，假如陳兄有興，我們不妨同事參研，而且上面所載，全是甲骨文字，兄弟對陳兄文學修養，一向佩服，此事如得陳兄參加，事半功倍，當可預期，不知陳兄意下如何？」
言來誠誠懇懇，仁至義盡，無如現在的陳其天，已遠不是他們想象中的廿年前的「妙手諸葛」，他現在握有七絕莊的強大實力，他存有橫掃武林的野心，他要解除「滄浪二友」對他心靈深處的威脅；全部的心願，都指望在「玄機遺譜」上，一旦面臨事實，豈能容二三者參與？不過心中雖已起了獨佔的念頭，但他表面上仍像無動于衷的樣子，北岳逸叟話一說完，他便故作拂然的說道︰
「蒲兄這麼說來，就未免太小看兄弟了，所謂‘見者有份’之語，那只是對一般見利忘義的小人而言，兄弟雖不敢妄比君子，但自信亦非小人；況且，此書既是落在寶山中，蒲兄得之，理所當然，再說，南宮兄費了廿年的心血，兄弟不過因緣趕巧，教兄弟就這麼不勞而獲，在二位雖是一番盛意，但兄弟卻不敢承情；至于上面所載甲骨文字……」
說到此處，倏然一頓，似有意又似無意地掃掠了兩人一眼，接道︰「南宮兄博通古今，學究天人，凡是道上的朋友，誰個不知？蒲兄滿月復經論，胸羅萬有，‘三山’‘五岳’之中，何人不曉，慢說區區幾個甲骨文，即使是更為深奧的象形文學，也決然難不住兩位，是以兄弟對蒲兄所請，實在不便接受！」
他這番話，言來情實理正，大義凜然，只听得兩人肅然起敬，由衷暗贊道︰「此事若換了旁人，正是求之不得，如今我們誠意相邀，他卻拒而不受，看來神州二賢的為人，果是與眾不同！」
其實兩人那里知道他已存獨佔之心，這番話不過是以退為進，使兩人在心里疏于防範，他才好驟然下手！
只听北岳逸叟哈哈笑道︰「陳兄既不肯接受，兄弟不便相強，不過……」
陳其天忽然一正臉色，截斷話頭問道︰「蒲兄可是怕兄弟走漏了風聲，引起別人的強取豪奪，兩位自信雖然不懼，但總覺有些麻煩，是麼？」
北岳逸叟仿佛被他點破了心思似地，聞言只覺臉上一熱，訕訕笑道︰「那里那里，兄弟豈敢以此相疑，只不過覺著陳兄這等襟懷，令兄弟感到慚愧罷了！」
陳其天莊容正色的說道︰「二位盡避放心……」
一語未畢，突地兩眼圓睜，精光電射，凝注在那藤蘿蔓垂的山石上，神情顯得甚是機警的大聲喝道︰「什麼人隱身暗處？何不出來讓我們見識見識！」
此話一出，蒲玄、南宮彥兩人，以為他發覺石後有人竊听，臉色同時一變，不自覺齊齊轉過身去！
這時雙方相距，不過八尺左右，兩人做夢也沒想到他已起這等凶心惡念，驟下殺手！待到掌勢近身，躲避已然不及，但聞兩聲悶哼，雙雙被掌風震的飛出一丈多遠跌落在地上！當場死去！
陳其天眼見兩人中掌倒地，知道大功告成，多少年來的心願期望，即將從此得以實現，心頭這份歡喜，自是不可言諭，當下縱身一躍，飛落在北岳逸叟身邊，定神一看只見北岳逸叟臉色慘白，嘴角鮮血直流，手觸鼻頭，雖還氣息未絕，但已狀若游絲，離死不遠，再伸手在他身上模了一遍，竟是空空如也，一無所有；心知「玄機遺譜」必是在南宮彥身上，連忙轉到「乾坤神劍」旁邊，蹲子，動手探模。
但他心中明白，兩人身具武功，各有專長，如單以劍術而論，蒲玄比「乾坤神劍」毫無遜色，談到內家修為，則南宮彥比「北岳逸叟」要深厚許多；是以他判斷，蒲玄既然氣息未絕，南宮彥傷定然較輕，因此他雖然急于模索「玄機遺譜」，但卻不敢貿然出手，怕的是遭來對方的「回光返照」，臨死還擊！
他一面運功戒備，一面小心翼翼的查看，那知事實卻出了他意料之外，南宮彥傷得竟比「北岳逸叟」更重，此時早已脈膊停止，氣息斷絕，雙目緊閉，僵挺挺地躺在地上，一動不動。
如在平時，這種出乎意外的情形，他定然要疑念重重，仔細查看，但他此刻沉穩的心機已為即將得到「玄機遺譜」的喜悅所激蕩，他以為適才雙掌發力，南宮彥中的是右手重掌，因此較北岳逸叟受傷較重，故而先死。
他心中這麼一想，戒心立除，凝聚的功力便已無形中散去，忙不及待的右手一觸胸口，發覺懷中果有一件似是書冊之物，當下探手入懷，準備取出；哪知就在此時，南宮彥忽的死而復生，挺身坐起，只听一聲大喝，接著兩手齊出，兩股強烈的掌風，疾向他前胸撞到！
原來南宮彥適才中掌倒地之後，並未真的死去，他之所以未被陳其天看出蹊假，乃是由于功力深厚，身受重傷之余乃自提聚了最後一口真氣，停住呼吸，閉死穴道，佯裝死去，陳其天在大意疏神之下，果然被他瞞過。
陳其天戒心早除，再要運功來抗拒他這等快如電光石火的突然襲擊，那里能夠，閃避不及之下，結結實實的挨了南宮彥兩記內家重掌！當下只覺血氣翻涌，喉頭發甜，一陣頭昏目眩，人便隨著南宮彥擊出掌勢，蹬！蹬！蹬！……倒退了七八尺遠，一跌坐地上，暈厥過去！
不知過了多少時間，等他悠悠醒轉，神智略清之後，已是夕陽街山的傍晚時分。他緩緩站起身子，縱目四望，但見北岳逸叟仍自僵臥原地，南宮彥先前躲臥之處，除了一灘已呈紫黑的血漬外，人已鴻飛冥冥，不知去向！
這一來，陳其天不禁又急又驚，驚的是南宮彥修為之深，簡直就出了他想像之外，在毫無戒備的情形下，中了自己一記內家重掌後，不但猶能提聚真氣，閉穴裝死；而且在反擊自己後，猶能帶傷離去！
急的是「玄機遺譜」未能得手，反而樹下這等生死強仇，如果此事一旦宣揚出去，勢必轟動江湖，招來恆山派的全力報復，以及各大門派的聲討，那時不旦一切想望難成，只怕今後天地雖大，再也沒有立足這處了！
好個「妙手諸葛」驚急之下，居然心神不亂；在他想像之中，南宮彥雖已離去，但決然走不了多遠，因為自己在被他反擊以後，迅即暈厥倒地，當時不用說再受身有武功之人襲擊，便是普通人的一拳一足，也是承受不住，南宮彥當時既沒有將自己性命結束，顯然已是力不從心，而南宮彥之所以尚能負傷離去，不過是借著殘存的一縷游絲，期冀在油盡燈熄之前，找一個隱密藏身之地；現下自己只要循著離去的方向路線，不出數里之外，一定可以找到。
他心中想念既定，立時放眼四望，瞥見那灘紫黑血漬以外，另有一滴滴的血水，歪歪斜斜的順著那藤蘿滿布的高大山石，直向右邊一條叢樹雜生的小徑延伸過去，當下從懷中取出兩粒藥丸吞服，再略為調息後，便循著滴有血水的小徑搜尋過去。
走完這條小徑，又轉了兩個山彎，地上血漬已逐漸稀少，在一條修竹掩映的夾道之前，血漬完全不見。
這時，天將人夜，暮色蒼茫，他定了一下神，順著來道望去，只見這條夾道長約百丈，盡頭處隱隱似有一棟房屋，並從那屋中，透出一絲半明不暗的昏黃光亮。
陳其天暗暗侍道︰「此處修竹夾道，盡頭又有房屋，南宮彥廿年來謝絕江湖，莫非就是為了探尋‘玄機遺譜’的下落，隱居在此處不成？」
心念既定，當下雙掌護胸，涌身疾射，有如一縷輕煙，迅快無比的閃進屋中！
腳落實地，神光電掃，只見靠壁處一張木桌上，燃著一盞油燈，燈光熒熒，昏黃暗淡，一個白髯覆胸的老叟，仰面朝天地橫躺在對面一張木榻上。
南宮彥？胸覆白髯，一身儒裝，不是南宮彥是誰？
只見他目閃凶光，嘴角獰笑，望著躺在木榻上的南宮彥冷哼一聲，似向對方發話，又似自言自語地沉聲說道︰「不管你是真的還是假裝？陳某人先賞你一掌再說！」
右手遙空劈出，直向躺著不動的南宮彥擊去。
掌風到處，南宮彥被震飛起五尺多高，因是橫榻而臥，恰好一頭在牆壁上，當場腦殼踫裂，血雨橫飛！
死了，他再也沒有顧忌，急步走去，手抓領口，運力一扯，嘶的一聲，儒衫裂成兩半，翻來復去的搜了一遍，陳其天直如冷水澆頭，頓時涼了半載，原來「書」已不在了！
「書」呢？藏起來了？藏在什麼地方？
他雙目凝光，緩緩地掃了屋內一眼，只見這間房屋，約有三丈見方大小，四壁用青石砌成，室內陳設極為簡單，除了一張木桌，兩把竹椅，以及靠壁一張臥榻外，再沒有其他物件。
南宮彥會把一冊耗去了他廿年大好歲月，結果仍因它而喪生的奇書，藏在這如此簡陋的屋里嗎？不會吧！以他的心機見識，定然判斷得出我清醒之後，自會循著滴在地上的血漬，找來此地；與其把收藏在此處等我搜尋而去，何不當時把它毀掉？當時既沒有把書毀掉，而他又強聚殘存的一縷游絲，竭盡所能地奔來此地，顯然，這屋里定有他足可負托之人了！
這人是誰？朋友？還是門下弟子？啊！想起來了，听說蒲玄老兒有一獨子，另從名師學藝。對了，是他，一定是他，只有他這等身份的人，才堪當南宮彥的如此重托！……
陳其天想到此處，復又暗自忖道︰「此子得書之後，為了避免自己的追尋，一定會遠走高飛，離開北岳，投奔別處可資倚靠的地方……」
他心中沉吟一陣，忽的想起一個人來，暗道︰「是啦，隱跡天南五華山中的神醫李子丹，不是南宮彥同門師弟麼？一定是投奔五華山去了！此去五華山遙遙數千里，以自己的腳程，不難在途中趕上。」
他乃心機沉穩，智謀遠慮之人，雖然自信能在中途追上蒲玄的兒子，但他仍異常謹慎的鄭重行事，一來恐怕路線判斷錯誤，使眼看即可成擒的魚兒漏網；再者也怕別的武林高人聞風搶劫，而自己獨力難支；是以，他當夜離開北岳以後，一面日以繼夜的兼程南下，一面則以七絕莊的特別通訊方法，調集莊中以及屬下七院可能趕到的人手，齊會荊襄，于是，便在荊襄地面引起了一場不大不小的奪書風波，七絕莊便也因此一舉而震撼江湖。
陳其天雖然在荊襄地面未能得手，但他奪書的意志卻是毫未動搖，于是，他在從北怪口中，得到「玄機遺譜」可能留在寇公奇隱身之處後，便又帶著屬下七位院主，由浙南經荊襄，趕赴「滄海釣蘆」。
可是，他這里雄心萬丈的志在必得，但冷桂華卻已生心海意的頓萌退意，她自在那荒林古廟之中，于殺害李子丹、蓬壺禪師，酷刑烤逼李蘭倩，沒有得手後，忽然天良發現，覺得自己不能一錯再錯，應該及此回頭，痛改前非；尤其在被薛寒雲成擒之時，她眼看著親生愛女，人已出落得姿容高華，武功也有了意想不到的成就，益發覺得自己這樣亂作非為恣意胡行下去，其後果實在太可怕。
于是，她在被神蛛教搭救月兌擒以後，便決心以戴罪之身，做幾件有益武林正義的事項，稍減罪孽，略贖前愆……。以上這段因一時無心之錯而走入歧途，繼為了貪婪現實而甘心沉淪下去，最後終于良心發現而猛然回頭，廿年來的恩怨往事，冷桂華沉痛的幽幽傾訴，無我大師入神細听，真個是言者不堪回首，听者感概系之，不覺漫漫長夜消逝，窗上已露曙色。
無我大師等冷桂華說完後，立即步下禪床，一面吩咐室外的小沙彌打點吃食，一面日宣佛號道︰「冷施主在目前這等風雲緊急的重要當口，能以武林蒼生為念，迷途知返，回頭向善，實乃中原武林千百生靈之福，貧僧忝掌少林一脈，先向冷施主致謝……」
說完雙掌當胸，合十為禮。
冷桂華似是想不到這位德高望重的禪門高僧，竟然對自己突施重禮，一時不禁急得張惶失措，趕忙站起身來，正待欠身還禮遜謝，無我大師卻已慈目朗睜，兩道湛然神光望著她繼續說道︰
「承冷施主這等看重貧僧，將廿年恩怨坦誠相告，如有用得著貧僧之處，但請明言無妨，貧僧雖不敢保定能幫主冷施主完成心願，但亦當盡力而為……」
冷桂華忽然幽幽一嘆，莊容接道︰「大師不要誤會，我罪孽深重，天道難容，對于生死之事，早已置諸度外，是以我此來並無挾恩圖報之心，也沒有要求大師保全的意思，只希望大師能在一適當時機，將此轉告幾個關系之人，罪婦就心滿意足了。」
無我大師輕誦了一聲佛號，安慰的說道︰「冷施主別如此說，此事窮本溯源，歸罪‘紫衣神童’，冷施主為事實牽引，情形不同，受環境逼迫，怎有怪得？再說，白玉尚且有瑕，人生誰能無錯？老訥認為︰生來修正之士，不一定就是真正的善者，猛然回頭的浪子，方為萬金不換的偉人，只有你冷施主這等勇于改過之人，才更能贏得別人的由衷敬仰，衷心感佩……」
他微微一頓後，又道︰「是以貧僧想來，冷施主今天這種孽海口頭的風範，不但在生的管二俠、薛姑娘會寄與深深的同情，不記前愆；便是那已死泉下的薛大俠，如果英靈有知，也會原諒冷施主的過錯！冷施主放心，此事包在老衲身上！」
他乃領導中原武林的一派宗師，德高望重；對人行事，慈悲為本，正直無阿，既不妄貶，也不謬贊，是以一言一行，雖不似金科玉律，但影響所及，卻也異常深遠，現下他對冷桂華這麼道來，雖然全是慰贊之言，但也由此可看出他的內心，對此事已作了什麼打算？
冷桂華聞言之下，愁容頓斂，泛現出一片湛然的光輝，當下婉然一笑，盈盈地欠身說道︰「這等麻煩大師，罪婦這里先謝了。」
無我大師合掌還了一禮，道︰「是非善惡，天道不爽，冷施主苦海回頭，自應登岸重新。」
說著忽然回頭長眉微蹙，嘆息一聲道︰「不過陳大俠這等執迷不悟，一意孤行，貧僧雖與他交誼頗深，但到時只怕也照顧不到，難得為力了……」
冷桂華同陳其天雖不是正式夫妻，但已生兒育女，有廿年的肌膚深情，聞言不禁心頭酸楚，悲痛難過，可是自己一再苦口婆心的殷殷相勸，他不听也是沒有辦法，當下淒苦的說︰「大師請不必為他煩惱，天意如此，也只好听天由命了！」
幾點傷心淚珠，已然順腮而下。
無我大師也是唏吁慨嘆，黯然不已！
就兩人說話的這陣工夫，兩個沙彌小僧，已端來兩份素食，冷桂華匆匆用罷，正待起身告辭，無我大師忽的眉頭一皺，似是想起了什麼？問道︰「冷施主今後行止，不知可否見告？」
冷桂華道︰「我已離莊數日，想先回去看看。」
無我大師搖頭說道︰「貧僧愚見，冷施主還是等過了中秋，再回去比較妥當！」
冷桂華乍听此語，猜不透他話中含意，怔然說道︰「請大師見示禪機？」
無我大師正容說道︰「冷施主前番在聳雲岩所作所為，絕難逃過幾個老怪的眼下，假如他們一旦存心……」
冷桂華似對此事早有成竹，未等無我大師說完。立即接口說道︰「承蒙大師指點，冷桂華當牢記心頭；不過我以為他們為了顧全大局，不到中秋會後，或不致對我下手，而且，我想趁這數月時間，切實了解一下莊中的布置，到時為大師與赴會武林同道，略盡一點心力！」
無我大師暗暗忖道︰「久聞‘追魂秀士’齊南強，學通古今，才博六藝，對先天奇數，星卜易理，無所不能；尤以機關消息，土木建築之學，更是天下獨步，七絕莊既在他精心策劃，縝密設計之下建造起來，必然是巧奪造化，層層埋伏，若不明了內情，中秋赴會之時，只怕步步凶危，不知要杠送多少人命？如今能得這麼一位強有力的內應，倒是可以免去這種非武功所能解決的顧慮了……」
冷桂華見他沉吟不語，問道︰「大師可是覺著我先行回莊，還有什麼不當嗎？」
無我大師搖頭嘆道︰「冷施主料敵判勢，那有什麼不當？不過貧僧總覺得冷施主為了我們去擔風險，有些過意不去！」
冷桂華一整臉色，肅然說道︰
「大師說那里話來，此事表面上雖只是七絕莊與武林各派沖突，但嚴格說來，實無異黑白道的主力決斗，尤其自神蛛教插足進來後，更隱隱形成了中原與西域的霸業之爭，一個應付不當，勢必道消魔長，演成江湖浩劫；事關武林正義，冷桂華以戴罪之身，漫說不一定會遭到風險，就是真的有什麼不測，那也是為中原武林千百生靈而死，死亦無憾！」
義正詞嚴，慷慨悲壯，幗國紅粉，豪邁須眉！
只听得無我大師長眉聳動，朗宣佛號道︰「冷施主激烈壯懷，義薄雲天，貧僧如能躲過中秋劫運，定必將此事宣揚中原武林同道……
冷桂華本等他話完，搶著接口說道︰「冷桂華不過以戴罪之身，略盡一點心力，怎敢當在師這等殊遇。」
說到這兒，豪氣飛揚的玉容之上，突然籠起一抹黯淡的哀愁，感嘆一聲後，又自另起話題，繼續說道︰「中秋大會時，不知大師對本莊之人，打算如何處置？」
無我大師一派掌門之才，自然听得出她話中的含意，當下莊容正聲的說道︰「此次中秋之會，壁壘分明，雙方動手，定然各出絕學求勝，事關生死，誰也不會讓誰，若在陣仗這上，除非是老衲親身臨場，手下有情可循，否則貧僧縱有相助之意，只怕也是力不從心，照顧不到！」
冷桂華略一沉吟，問道︰「假如不是在陣仗之上，或者尚未出手而雙方勝負已分呢？」
她望著老和尚等待答復。
無我大師慨然答道︰「網開一面，定不趕盡殺絕！」
冷桂華憂容頓斂，欣然笑道︰「這樣我就放心了……」
她似言不由衷，微微一頓後，接道︰「琦兒受她父親指使，身為莊主，幾年來所作所行，殊多不義，尚望大師看在她年幼無知的份上，饒她一命！」
無我大師雙手合十，念了一聲「阿彌陀佛」，道︰「冷施主放心，對于今媛，老訥自會設法保全。」
冷桂華忽然柳眉一顰，臉上泛現出一片毅然神色，道︰「大師可有現成的紙筆？」
無我大師見她一臉堅毅神色，知她忽討紙筆，定有大用，立刻吩咐沙彌小僧取來紙筆，送到她的面前。
冷桂華握筆沉思，大約沉吟了一盞熱茶工夫，她才似有所得的握筆揮毫，只見她玉腕展動，筆走龍蛇，忽快忽慢，倏寫倏畫，時而圈圈點點，時而線線條條，直到把一尺許見方的宣紙書滿，並又詳加注腳，再仔細看過一遍，覺出沒有錯誤後，才自遞給無我大師，道︰「本莊里外布設，大致如此……」
一語未了，窗外突然響起一聲陰惻惻的冷笑！笑聲尖銳刺耳，听得人心神震顫，毛骨悚然。兩人臉色大變，無我大師迅快把圖樣揣入懷中，朗聲發話道︰「何方高人駕臨敝寺，恕貧僧不能大禮相迎！」
他這里話聲剛落，忽听兩個沙彌小僧連連慘叫，接著一條人影，有如幽靈鬼魅般的閃進室內！
蒿山，位居五岳之中，是名播天下的佛家聖地，也是領袖中原的武林翹楚；寺院成百，僧侶上千，和尚們個個深諳禪理，人人精通武學，為防宵小混跡，綠林騷擾起見，明面上雖沒有刁斗戒備，但暗地卻是關卡重重，守護森嚴，外人如要登山，除非得到守山之人允準接帶，否則若要自恃武功，不論是明闖暗探，那就休想前行半步，擅越雷池！
可是，適才窗外發笑之人，卻有如天際神龍，從空而降；非唯越過了守山的層層關卡，並自無聲無息地到了掌門方丈的靜室外面，而令室內兩大高手毫無所覺，單憑這份超絕的輕功，就足以震撼人心，威懾武林！
老和尚雖武功精純，修為已到喜怒難見形色的絕高境界，但至此也不禁悚然動容，一臉鐵青！
冷桂華更是驚的面如死灰，幾乎連氣也透不過來！
這不過剎那間的事，無我大師強懾心神，閃目疾視，只見來人五短身材，一身葛衣，青布包頭，黑紗罩面，只露著兩只精光如電的眼楮在外，他無法辨認來人，當下沉聲說道︰「僅憑尊駕這等身手，也不是無名之輩，對兩個不學無術小童下手，不覺著狠辣過份，有失身份麼？」
來人對他所說之言，竟似置若無聞，非但沒有接腔答話，就連正眼也不看他一下，只不住的連聲嘿嘿冷笑，笑罷雙楮一瞪，凶光電射，逼視在冷桂華臉上，冷冰冰的說道︰「好好的護法夫人不當，卻要吃里扒外，自行找死，你以為有老和尚出頭撐腰，就能保得住命麼？哼！我看只怕還要死得快些！」
冷桂華只覺他一雙神光，直似霜刃冷電，甫一交觸，立感心頭急跳，驚忖道︰「此人說話的口氣，十有八是七絕莊或神蛛教中人，但兩處人物，自己大都見過，怎地……」
正自思忖之間，無我大師已被來人不理不睬的冷傲氣勢，憋的心頭火起高聲喝道︰「趕快現出廬山真面，讓貧僧見識見識，否則老衲可要自己動手了！
雙掌平胸，大有出手之勢。
可是，盡避老和尚激言厲色來人卻仍自不為所動，他這種出乎意外的沉穩態勢，直把個生平之中，不知經過多少陣仗，會過多少高人的少林宗師，弄得高深難測，一時反而怔在當地，不敢貿然出手。
只听那面罩黑紗之人，又是一陣驚魂懾魄的尖銳冷笑，笑畢前跨兩步，盯著冷桂華厲聲說道︰「現在有兩條死路，听你選擇！」
冷桂華懸崖勒馬，孽海回頭，早已不計生死；適才之所以面露驚恐，不過一時為來人武功所懾，現下一听他說話的口氣，知道劫運臨頭，再也不存生望，心頭死亡威脅一除，驚恐的情緒立即平定下來，聞言輕笑一聲，若無其事地，從容不迫地淡然說道︰「冷桂華自知這天總要來到，早將生死二字……」
那人冷哼一聲，截道︰「誰同你講道理？廢話！」
冷桂華神態依舊地說道︰「閣下既不願多說，冷桂華決不勉強，不過……」
「不過什麼？」
「閣下可否報出名號，或以本相見示，讓冷桂華在臨死之前，多識一位高人……」
那人似是不耐煩的斬斷話頭，冷冷地吐出兩字︰「羅嗦！」
冷桂華見他狂傲不可理喻，也不禁怒火高燒，當下柳眉一挑，但仍自強抑怒火的說道︰「那兩條死路？說出來听听！」
「第一條路，現在馬上跟我回莊，當著天下英雄之前，論罪科刑，讓大眾議處公決……」
這回冷桂華卻不容他說完，哂然不屑地冷笑一聲，接道︰「假如我不願意呢？」
「那就立刻兌現，走第二條路！」
「第條路怎樣走法？」
「第二條路麼？……」
那人陰陰一笑後，斜目掃射了無我大師一眼，接道︰「此處原是老和尚歸源結果之地，本不須再添外方游魂，但你既不願隨我回莊受懲，想必是看上了此地風水不錯，那就只好成全你們黃泉一路，陰曹成雙，讓老和尚生前雖沒有嘗到軟玉溫香……」
幾句話罵的尖酸刻薄，陰損至極！直把冷桂華氣得花容失色，雙頰飛火，一聲嬌叱「閉嘴」出口，人也欺身疾上，但還沒有來得及遞拓出式，忽听無我大師一聲佛號，一聲大喝，道︰「冷施主暫且退下！」
隨著話聲，老和尚已自搶身而出，停在那人面前五尺之處。
冷桂華雖然恨透了那人的口頭陰損，有心與他拼命，但見無我大師搶身出頭，也只好收勢飄身，一旁戒備。
無我大師本就為他適才進屋前向兩個沙彌下手之事，心頭怒火早生，之後被他不理不睬的冷傲氣勢一撩，更是火上加油，此刻再見他竟然當面輕薄，益發怒不可遏，再也忍耐不住，眼看冷桂華就要出手，生恐她情激拼命有失，立時大喝一聲，搶出親身臨敵。
那面罩黑紗之人，見兩人這般做作，似是毫未放在眼下，只听他鄙薄的哼了一聲，又是一陣冷笑！
無我大師一面默雲功勁，一面說道︰「閣下既然有心賜教，何必在口頭上徒施輕薄？」
話到此處，行功已到八成以上，長眉一揚，怒聲喝道︰「少林寺雖然禮儀天下士，但也容不得你這種輕狂之徒！」
一式「蓮台拜佛」，雙掌疾合猛分，平胸推出！
老和尚數十年精純修為，功力何等深厚？出手雖只用了八成勁道，但威勢卻也非同小可，他雙掌才推，立時潛力浪涌，只覺一股強猛無匹的勁氣狂 ，排山倒海般地電卷過去！
那面罩黑紗之人，仍自巍立如山，既不閃身讓勢，也不出手還擊，直到那足可推山移岳的掌力快要沾身之際，才自左手一引，右手一撥，便輕描淡寫的卸解開去！
無我大師雖已看出他武功奇高，但不知他究竟高到何種程度？是以出手僅用八成功力，旨在窺測虛實，模探深淺；那知對方卻機警異常，狡猾無比，仿佛早就看透了他心思般地，給他來了個隱功不露，高深難測，只以「卸」「引」二訣，來化解他的掌勢！
冷桂華一旁戒備，洞若觀火，從兩人交手一合中，已然看出了雙方的心機、用意，當下電光石火般的想道︰「此人這等精靈狡猾，大師就是全力施為，只怕還是難以試出他的深淺，我何不以自己的‘九陰’指力試試，看他除了還擊、硬接之外，還能用什麼手法化解而隱功不露？」
她心中意念轉動，不過霎服工夫，就在那人剛剛化開掌力，老和尚準備再次出手之際，驀然一聲嬌喝道︰「閣下手法高明，冷桂華甚是佩服，但如不拿出真功實學來，要想以這點小巧之技，就教我濺血橫尸，听怕未免太過侈言放肆？」
她早已蓄勢待發，最後一個「肆」字出口，右手食中二指，分彈那人「欺門」「大陽」兩大要穴！
她既以「九陰」指力震懾江湖，指上工夫，自有她精深獨特的造詣，別看她縴縴玉指像水蔥兒一樣，可是彈出勁道，卻能洞金穿石！只听一聲撕棉裂帛的嘯聲響處，兩縷有如弩矢月兌弦的指風，疾向那人射出。
這時，那人面對無我大師，側向冷桂華，形呈犄角，兩面受敵，如要轉身還擊，勢必遭致老和尚的趁機施襲；如不轉身還手，恁是功力再高，也不敢以血肉之軀，硬擋她全力出手的「九陰」指功；老和尚雖沒有再次擊出，但一雙神光，卻炯炯而視，看樣子，似在待機而動；冷桂華兩指彈出後，也自妙目凝光的盯著他，大有連環進擊之勢；處此情景，他既不敢挺身受襲，也不能出手還擊，連忙閃身讓避外，實無他途可循！
好個黑紗蒙面人，果有過人武功，只听他一聲冷哼，一聲哂笑，下盤沉樁立馬，紋絲不動，眼看指力襲到，上半身驀然一彎一彈，立時軟得像根棉線，姿演「弱柳隨風」，勢變「風掃殘荷」，就這一彎一彈之間，兩縷指風已然掠身而過，也就不過毫發之差，被他巧妙的讓避開去。
他在片刻之間，寸步不移的化解了老和尚當面一掌，避開了冷桂華側背兩指，雖沒有還招攻敵，顯露出真功實學來，但以他這種化勁卸力，輕靈讓避的絕妙身手，已使對方兩人心頭忐忑，驚駭不已！
不過話是如此，他也似從兩人掌力指動中，覺出了當前敵人，武功亦非自己想像中那等容易對付，」雖然他因面罩黑紗，看不出他臉上表情，但從他那在化開掌勢，躲過指風後一雙微逞訝異的神光中，顯示出他已收斂了先前那種目無余子，根本就不把兩人放在眼下的冷傲神氣。
三人心各為對方武功所懾，暗自運氣行功，誰也不願先行出手，表面上看來平平靜靜，其實已到弓滿待發之境，平靜中充滿了無比的緊張。
這樣又僵持了片刻工夫，無我大師已漸感不耐煩起來，反手取餅壁掛禪杖，側目一旁的冷桂華道︰「冷施主，人家既然找上門來，就是少林寺的賓客，老衲身為地主，理應由我接待，不管起因如何，在貧僧未棄杖伏尸之先，望冷施主不要插手……」
只听那人一聲冷笑，打斷了他的話頭道︰「你們既然有心成雙，何不兩人齊上……」
無我大師早已積怒填膺，勢滿待發，那里還能再受他的挑撥，大喝一聲，一招「金剛開山」，兜頭一杖劈下。
那人看杖勢威猛，似是不敢徒手硬接，借著側身避杖之勢，身形忽然滴溜溜的一轉，已欺到老和尚身邊，右手疾伸，一把抓住禪杖，左掌一招「高祖斬蛇」，疾劈老和尚握杖右腕！
無我大師剛才從他閃避冷桂華的襲擊中，已然看出此人武功奇奧，怪異難測，揮杖出手，心中本早已有備，那知一杖劈出，人蹤已杳，仍然沒有看清人家用的什麼身法，欲到自己身側，不禁呆了一呆。
就在這一楞愕間，那人右掌已挾風切到腕上。
處此情境，無我大師若不松手丟杖，手腕勢必受傷不可，只得一松手，讓開那人切來掌勢左手卻探臂一拳，向那人前胸打去。
那人似未想到他避掌，還擊，能同時一齊出手，這一拳勢沉力猛，逼的他向後疾退一步！
無我大師趁勢搶攻，右腳飛踢小骯，左手卻閃電伸出，又抓住了禪杖，急運真力，向前一帶。
這一著用的恰當至極，那人手中握著禪杖，驟然被無我大師一帶，身子向前一栽，正好向他踢出的右腳迎來。
可是那人確有非常的本領，側身一讓，右手握杖不放，左臂探處，抓住了老和尚右腳，用力一抬，無我大師重心頓失，身不由主的向後倒去。
無我大師吃了一驚，暗道︰「此人武功這等高強，看來今天只怕真的要濺血橫尸了！」
心中在想，左手仍自緊握禪杖不放，借勢運力一拉，業已向後倒去的身子，突又挺起，右手一招「移岳推山」平推過去。
那面罩黑紗之人，似也為他這等靈速應變的身手，吃驚不小，暗自忖道︰「小林寺的武功，果然不同凡響，這老和尚倒真是難斗！」
左手食中二指一驕，疾向老和尚脈門拂去！
無我大師一沉掌勢，讓開還擊，大喝一聲，右手施出十八羅漢掌，呼、呼、呼！搶攻三掌。
那人讓開三掌後，立即連綿搶攻，左手吞吐如電，掌劈指戳，剎那間，還了二指兩拳。
兩人各抓禪杖一端不放，身子相距，不過三尺遠近，各以單掌攻敵，各出絕學求勝，短兵相接，近身而搏，手臂伸縮之間，即可遍及對方穴道、要害，略一失神，非死即傷，真個是死亡須臾，生死一發！
這種別開生面的打法，包括了機智、武功、對敵經驗等的全面拚搏，不但動手雙方緊張無比，就是那一旁觀戰的冷姑姑，也看的觸目驚心！
倏忽間，兩人已對拆了二十多招，兩人武功迥異，各有所長；老和尚優在招式沉穩，那人卻以身手靈活見長。
轉眼又是十幾個照面過去，仍是不勝不敗之局，無我大師一面打，一面想道︰「這樣打下去，就是打上一日半夜，只怕仍然難分勝敗，與其這麼長耗久戰，倒不如逼他硬拼幾招，生死存亡，早作了斷！」
心中主意打定，立時點運功力，正待覓機尋隙，全力出手之時，忽听那人一陣暴笑，一聲厲嘯，借右手握杖之力，身形陡然倒拔而起，腰背反彎，雙腿半垂，接著兩腳一彈，疾襲老和尚「期門」雙穴，左拳緊跟著一記「飛鈸撞鐘」，電奔雷閃般向他「丹田」擊去！
老和尚雖然武學精博，生平也會過不少高人，但卻從未見過種怪異的打法，不禁大吃一駭，暗道︰「這是什麼武功，倒真是罕聞……」
他心中意念未息，那人兩腳一拳，已然上下同時襲到，這時他左手握杖，只剩一只右手，恁是手法再快，也無法上下兼顧，此等情勢之下，除了撒手閃避，勢非傷在那人手下不可……。
正在他應付危難之際，室門口突然傳來一聲沉喝︰「住手！」
聲音雖然不大，但卻鏗鏘有力，真似碎瓷敲磚，听的人心驚肉跳！
那人似是為這突來的喝聲所震撼，身勢不自主緩了一緩，無我大師就借這一緩之機，橫挪三尺，電疾般避開。
那人十拿九穩的一擊成空，索性松手丟杖，翻身落地後，轉身望著室門，只听他一聲桀桀怪笑道︰「這倒真是無獨有偶，我道不孤了！」
無我大師會神瞧去，只見一人也是身穿葛衣，頭包青巾，面罩黑紗，除了身形高出尺許外，簡直就是一模一樣。
冷桂華暗忖道︰「這兩人一個身形矮小，一個軀體瘦長，武功俱是高不可測，莫非是北怪同神蛛教主不成？」
但轉念一想，卻又覺出不對，如果是他兩人，壁壘早分，大可明面相對，何必掩飾真像。
只听那五短身材之人冷冷地問道︰「你是什麼人？」
那身材瘦長之人，比他語氣更冷，冷得像冰的回道︰「你怎不先說你自己是誰？」
矮小蒙面人憤怒的喝道︰「你可敢報出名號？」
瘦長蒙面人一聲哂笑，以牙還牙的說道︰「有種就把面紗揭開！」
「你以為我不知道你是誰？」
「你也瞞不過我！」
「你來干什麼？」
「你呢？」
「我是受人之托！」
「我是奉命行事！」
「奉誰的命？」
「受何人所托？」
這兩人個裝束一模一樣，身材高矮不同的蒙面人，說話口氣冷漠，言詞針鋒相對，似是知道對方來歷卻又彼此都仿佛有著什麼顧忌，不願出口點破；此等之事，真把老和尚同冷桂華看的皺眉緊臉，疑竇重重，但又不知如何是好！
當前形勢，無我大師橫杖站在最後，冷桂華凝神側翼戒備，瘦長蒙面人攔在門口，形成三面包圍之勢，把個矮小蒙面人圍在中間。
那矮小蒙面人似已看出形勢對他不利，與瘦長蒙面人針鋒相對的喝問幾句後，忽的肩頭一晃，陡然右挪五尺，身形半轉，從懷中模出一把尺許長短，兩指寬窄，寒光奪目的軟劍，側對那瘦長蒙面人緩緩的說道︰「彼此並無過節，閣下何必硬要插手？」
口氣一反常態，音調已不似前那般嚴厲冷峻。
瘦長蒙面人也是投桃報李，心平氣和地說道︰「人家與你也是沒有仇怨，你又何必多管閑事？」
「這麼說來，那是沒有商量的余地了？」
「閣下一意孤行，我有什麼辦法？」
矮小蒙面人勢成騎虎，怒聲喝道︰「眼下的事，就不準旁人插手！」
瘦長蒙面人比他聲音更大的暴喝道︰「有我在此，就不容你呈凶撒野！」
矮小蒙面人情勢所迫，不動手已是不行，當下一聲冷哼，斜身疾上，軟劍撒出一片寒芒，直刺瘦長蒙面人的前胸，但劍到中途，忽然擰身折勢，翻身一個疾躍，卻向側立一旁的冷桂華刺去！
無我大師見他軟劍出手，早已全神戒備，卻想不到忽然會翻轉來向冷桂華下手，心知她赤手空拳，絕然抵擋不住，不禁大吃一驚，一聲虎吼，禪杖「橫江截斗」，探臂劈擊過去！
矮小蒙面人本想聲東擊西，出其不意的先把冷桂華除掉，那知老和尚眼明手快，橫里一杖劈來，吃他杖勢一擋，冷桂華已借機閃開，再要跟蹤追襲，已是不及，不由把滿腔怒火，齊發在老和尚身上，左掌一揮，逼住杖勢，人卻側身直搶中宮，軟劍一招「雲龍三現」幻起朵朵劍花，貼著杖身滑刺過去。
劍勢怪異，似點似劈，但見寒芒流動，劍光打閃，分襲無我大師「當門」「玄機」「收召」三大要穴。
這不過剎那間的事，那堵門而立的瘦長蒙面人，這時似已看出了老和尚危殆情勢，雙肩微一晃動，從身撲來。
無我大師被那人出手的怪異劍，逼的倒竄疾退，瘦長蒙面人卻帶衣袂飄風之聲，飛撲襲到。
矮小蒙面人反身振腕一劍，迎刺過來！
瘦長蒙面人身形隨著劍勢一閃，人已滑到他身側，右腕疾吐，一指劍脊，旋有一股潛力把劍遍開，左手一探，扣拿矮小蒙面人握劍右腕！
矮小蒙面人只覺對方身法之奇，出手之快，簡直是罕聞罕見，不覺心頭一震，逼的斜飄三尺，方才避開！
瘦長蒙面人一招把他逼退，隨勢欺身而上，雙臂揮舞，綿綿搶攻，倏忽之間，掌臂抬戳，攻出五招。
這五招不但出手迅快，奇奧難測︰而且一掌一指，隱含內家真力，矮小蒙面人雖有利刃在手，卻也擋不住他快如奔電般的攻勢，當下又被逼的連跳帶閃，後退了四尺多遠！
這一來，不由激起了矮小蒙面人的拚命之心，只見他讓開五招後，再也不容對方出手，右劍左掌，反撲面上，劍勢一變，奇招突出，幻起一片劍風掌影，直向對方狠狠地猛攻過去。
瘦長蒙面人哈哈一陣朗笑，不退反進，只見他身子問了一閃，竟從劍勢空隙中直滑進去，葛衣飄處，投身在劍光掌風中，左手封劍，右手攻敵，剎那間，兩人又是七八個照面。兩人幾招交接，快如電光石火，以無我大師與冷桂華武功之高，竟也看的眼花緣亂，瞧不出兩人用的什麼身法招式！
激斗中，忽听一聲悶哼，矮小蒙面人倒提軟劍，躍退了七八尺遠，瘦長人一縱身，如影隨形般追上。矮小蒙面人反手揮劍一掃，左手伸縮，已搭在對方右膀小臂上。
瘦長蒙面人一聲哂笑，錯步進招，右掌斜劃左肩，他力道還未用出，左肩已被瘦長人指風掃中，踉蹌後返幾步，轉身一個疾縱，向門口躍去，敢情業已受傷，想趁機逃逸遁走。
無我大師看的眉頭一皺，電光石火般的想道︰「此人業已受傷，本不該落井下石，再允留難，可是，如讓他這麼一走，實無異縱虎歸山，他回轉七絕山莊後，勢必將冷桂華在此的經過說出，七絕莊也一定會重新策劃，變更布置，將來中秋大會之時，若因此而使已方斷送了人命，豈不是辜負了她來此的一片苦心？」
心中想到此處，覺著此人怎樣也不能讓他走掉，喝道︰「閣下來時不打招呼，臨走也沒有一句話，就這麼不聞不問地一走了之，也未免太看不起貧僧了吧！」