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孤劍 第十七章 古剎鐘聲

作者︰上官鼎類別︰武俠小說

這是一個春末夏初的傍晚時分!

暮色雹雹,和風習習,竹籬茅屋之中,升起縷縷炊煙,田野阡陌之間,蕩起陣陣麥浪,雀鳥鳳鳴,牧歌唱晚,大地顯得一片寧謐,詳和……。

這時在離中岳嵩山不遠的道路上,走來一位年邁的老婆婆,只見她身穿藏青短裝,腳著薄底快履,白發蒼蒼,滿臉皺紋,信步走來,神態極為安詳,但眉梢眼角之間,卻又籠罩一層憂郁,仿佛有著無窮的心事。

這老婆婆看去雖然老態龍鐘,但走起路來,卻是輕快飄逸,有如行雲流水,似慢實快,從容不迫;神光開闔之間,射出兩道炯炯神光,使人一望而知她不但身懷上乘武功,而且造詣極深。

片刻之後,她已行至這里,收住腳步,停來,整了一下衣襟,凝神向山頂望去。

但見山勢浩大,奇峰峻拔,蒼茫的暮色中,隱約可見數以百計的禪院古剎,分布在一座插雲高峰之下。

要知蒿山位五岳之中,既具華山的險峻,也有東岳的雄偉,兼帶恆山的巍峨,更勝南岳的靈奇;名震天下,領袖中原武林的少林寺,就建築在少室峰腰,廟宇星羅棋布,門下僧侶千眾,當真是名山古剎,武林聖地。

老婆婆仰望了一陣山勢,忽然低下頭來,仿佛做了什麼虧心事,怕見得人似地,腦袋低地幾乎垂到胸前;一雙眉峰忽緊忽松,那流露在眉梢眼角間的一層憂郁,也是時隱時現,只听她喃喃地禱告道︰「但願我佛寬恕,信我此行不虛,不然我這一身罪孽,縱然傾盡三江四海之水,今生也沒有洗清之日了!」

耙情她要在天黑之前,趕上山去,是以話一落口,再也不似方才來時那等從容飄逸,徑自展開輕功身法,循著登山大道,向上縱躍飛奔,幾個起落之間,已奔了三四十丈遠。

大約奔行了百丈左右,突然從路旁一塊高大山寺後面,響起一聲沉喝,隨著躍出一個灰色僧袍,手握禪杖的中年和尚。

老婆婆聞聲煞住前沖之勢,停來,嘴角方自蠕動,正待開口說話,和尚己手橫禪杖,搶先問道︰「不知老人家有何要事?這等急忙登山,可知本寺立有禁例,婦女……」

接下去應該是「不得人寺」,但忽然抬眼一瞥,這時正好老婆婆朝他凝神而視,四目交投,只覺她神光如電,炯炯懾人,心知是非常人物,趕忙把到了嘴邊的話,倏而咽了回去,頓口不言。

老婆婆探手入懷,掏出一塊三寸長短的金色佛牌,緩步走到和尚面前,遞過去給他看了一下,和聲說道︰「老婦有事求見貴寺方丈,煩請大師代為通稟……」

和尚一見金色佛牌,不禁眉間微微一皺,單掌立時當胸打了個訊問,輕宣佛號,接口說道︰「老人家既有本門方丈信物,自是又當別論,那就隨小僧登山吧!」

說畢轉身,當先向上奔去。

登山途中,因有和尚帶路,再也未遇阻攔。

這帶路和尚,乃是少林寺派遣的守山弟子,約莫行了數盞熱茶時間,已到了一座殿堂前面,和尚收勢停身,轉頭說道︰「老人家請在此稍等,待小僧前去稟報後,再來回話。」

老婆婆歉然說道︰「這樣就麻煩大師傅了。」

和尚去了不久,忽然傳來幾聲鐘響,接著燈火通明,殿堂之中,走出來幾十個灰衣僧人,整整齊齊,排成兩行,隨後掌門方丈無我大師,帶著兩個眉清目秀,年約十三四歲的沙彌,大步迎了出來。

鳴鐘聚眾,僧侶列隊相迎,這是少林派迎接貴賓的隆重儀式,當今武林之中,能受此等隆禮之人,寥寥無幾;老婆婆目睹此情,那滿布皺紋的臉上忽然掠起一片不安神色,再一見無我大師親身出迎,更自惶急不已,慌忙疾步上前,欠身施了一揖,恭聲說道︰「人婦俗女,怎敢當大師這等隆遇?不責冒昧闖山之罪,已然感激不盡,這等大禮相迎,實令難婦折煞!」

無我大師口宣佛號,合十說道︰「施主太客氣了,貧僧未能率眾遠迎,尚望女施主不要見怪才好?……」

他微微一頓後,又道︰「施主遠來風塵勞頓,請隨貧僧入內侍茶!」

此話一出,那排列兩邊的僧眾們。同時臉色微變,數十道奇詫的目光,不約而同地全投在老婆婆身上!

須知少林一派,約律極嚴,向有婦女不得入殿的門規禁例,自達摩祖師開派以來,數百年代代相傳,相沿成習,從沒有逾越;此刻僧侶們見掌門人竟自公然破例,將老婆婆迎入殿內侍茶,大家俱覺事態嚴重,非同小可,但掌門人身份崇高,權威無上,卻也不好當面質問,只各自悶在心里,互以訝異的神光,望著老婆婆,看她究竟是什麼樣的特殊人物,竟能令掌門人破除禁例?

老婆婆神光如電,一眼即看出了和尚們的心意,暗暗忖道︰「此來我是有求于人,于心甚感不安,若再讓老和尚為我破除門規禁例,那可是大不應該之事。」

略一沉吟,歉然說道︰「就這樣打擾已是不該,入殿侍茶千萬領當不起,請大師不要為難婦一人,耽誤各位大師傅們的禪課,就在殿外隨便坐一會,向大師說明我的來意就行了!」

無我大師目光流動,只見門下弟子,個個雖然神色肅穆,寶像莊嚴,但兩眼神光,卻流露著奇詫的光彩,不由微微一怔,暗道︰「本派雖有婦女不得入廟的規律,但我豈可失卻禮數。」

當下沉忖一陣,忽然堅定地說道︰「女施主請不必將此事放在心上,貧僧自有交待。」

話完轉過身子,當先走入殿中。老婆婆盛意難卻,再也不好堅持,隨在無我大師身後,邁步入殿。

她隨著老和尚穿過了四重大殿,走完一條碎石小道,到了一所修竹環繞的靜室中。這靜室約有三丈見方大小,臨窗一面,擺著一張檀木方桌,兩邊各有一把靠椅;對面依壁橫陳一張禪床,床上置著一個黃緞蒲團,陳設簡單,收拾得縴塵不染,看樣子這靜室似為方丈用功之所。

老和尚躬身肅客,把老婆婆讓入右邊靠椅坐下後,自己則在對面禪床蒲團上盤膝而坐。

兩人剛剛坐好,二個眉清目秀的小沙彌,已適時端來兩杯熱氣蒸騰,清芬四溢香茗,分送兩人面前。

無我大師接過呷了一口,舉杯說道︰「廟中無物款待,女施主隨意解渴。」

老婆婆舉杯就唇,飲了一口,只覺芳香無比,人喉尤有回味,不禁月兌口贊道︰「色香味美,難婦何福消受!」

只听得無我大師宣了佛號,另起話頭道︰「聳雲岩多蒙相救,貧僧銘感五內,女施主此來,想必有所指教,但請明言直講,力之所及,貧僧當竭盡綿薄,為施主效勞。」

老婆婆放下茶杯,抬頭望著室頂,才自低下頭來,雙目射出礙難的神光,望著兩個小沙彌,嘴角微微嚅動,但欲言又止。

兩個小沙彌人雖年少,但卻玲瓏透頂,慧點無比,目睹老婆婆欲言又止的礙難神情,心知自己兩人在此,有礙她與掌門人的談話,不待無我大師吩咐,立即躬身一禮,退出靜室。

老婆婆只覺臉上一熱,尷尬已極。

無我大師合掌當胸,莊容正聲地說道︰「此處乃是貧僧參禪之地,門下弟子未經允許,絕不會貿然進來,女施主有甚隱秘疑難之事,但請放心無妨。」

老婆婆沉吟半晌,和聲問道︰「大師法眼通神,明察秋毫,想來對前番在括蒼山中,指路、療傷等事,大師早已明白了?」

無我大師點頭答道︰「貧僧也不過揣測而已……」

微微一頓,又道︰「說來慚愧,貧僧雖蒙施主搭救,但如今還不知施主究竟是誰?施主可否示下名號,也好讓貧僧永銘心頭!」

老婆婆忽然站起身來,右手扯看下頭上銀絲,左手摘去臉罩人皮面具,由一個白發蒼蒼,滿臉皺紋的老婆婆,陡然變成了一位瑤鼻櫻口,眉目似畫,肌膚雪白,面泛桃花,美得令人不敢仰視的中年婦人。

無我大師只覺眼前一亮,接著心頭一震,猛地想起一個人來,暗念了一聲「阿彌陀佛」,月兌口問道︰「芳駕可是以‘九陰魔功’,馳譽江湖的冷施主?」

中年婦人低頭答道︰「難婦正是冷桂華!」

無我大師神光銳利,早已瞧出老婆婆,即是那夜在聳雲岩上,神蛛教陷阱機關之中,救援自己月兌險的面罩黑紗的女人,但卻想不到那面罩黑紗的女人,竟是眼前這位美是美到絕頂,但狠也狠到極點的一代女魔冷桂華,暗想這女魔一生行事,罪大惡極,她此番挾恩圖報而來,還會有什麼好事?一時不禁心懷忐忑,平靜莊肅的神色,逐漸沉重起來。

只听冷桂華幽幽一嘆,道︰「大師放心,我此番前來相求大師,並無挾恩圖報之意;也不是向什麼生死強敵尋仇,要大師為我出力……」

說到這兒,忽的頓了一頓,那美比花嬌的容光,突然泛現出一片懊悔交集神色,滿臉淒苦地接過︰「只因我二十年前,作了一樁人神共憤,天道不容的錯事,也連累了大師一位方外好友。可是事到于今,我不能一錯再錯,所以我來向大師說明原委,只希望大師將此事真象,轉告另兩個人就行了!」

無我大師听她說出此事連累自己一位方外好友,忽然想起在括蒼山中,從薛寒雲身上取下的三根銀針,問道︰「冷施主說牽連貧僧一位方外好友,可是‘神州二賢’的老大陳其天?」

冷桂華點頭答道︰「大師猜得不錯,正是他!」

接著長長嘆息一聲,再不容無我大師相問,花容慘淡,如泣如訴一番說來……。

那是二十年前的一個春天!

溫暖的陽光,照著充滿綠意的原野,徐徐的輕風,吹過小南海中的湖面。這時,只見一艘小舟,疾向湖心一座土堤圍繞,楊柳成蔭的莊院駛去。小舟上搖槳的是一位雙鬢已白的老婦人,她單手搖槳,舟行極快,不到頓飯工夫,已自靠攏土堤。

老婦人上得岸,略略打量了一下莊院的形勢,緩緩走到莊院門前,伸手輕拍莊門,高聲發話道︰「薛賢徒在家麼?」

只听莊里應了一聲,接著門聲呀然,走出來一個豐姿俊朗的中年漢子。

中年漢子乍見老婦人,似是感到意外,不覺猛然一愕,但旋即又喜形于色,高興非常,笑道︰「弟子不知師母駕到,未曾遠迎……」

話未說完,人已長揖躬身,正待拜伏下去。忽見老婦人信手輕揮,隨手拂出一股潛力,逼住他下拜之勢,道︰「俗禮免了,站起來我有話同你說。」

中年漢子借勢站正身子,恭聲說道︰「師母遠來風塵勞頓,請進莊中……」

說著忽然心中一動,暗道︰「兩位老人家昔年行道江湖,向來形影不離,自三十年前封劍歸隱之後,息處仙窟,一面參研上乘心法,一面教授自己武功,數十年如一日,從未破格出山,早絕塵事,此番師母只身遠來,莫非師父他老人家出了什麼事故?……」

意念及此,心頭忽然掠起一種不祥的預感,當下接口問道︰「師母,師父他老人家近來可好?」

老婦人聞言黯然一嘆,平靜安祥的神色,泛現出一抹淡淡哀傷之情,淒惋地說道︰「要是你師父沒事故,我也不會找你了!」

中年漢子只覺心神一震,沖口問道︰「不知師父發生了什麼事故?」

老婦人慨然嘆道︰「生老病死,人所難免,你師父雖然參透了武功精奧,但也越不出臨頭大限,再過旬日,你師父便要圓寂山道,先我而去!」

此言一出,中年漢子直似焦雷轟頂,重錘擊胸,一時但覺心神巨震,胸懷激蕩,想起師父數十年教誨深恩,不禁鼻頭發酸,眼圈一熱,悲慟熱淚,滾滾奪眶而出,再也說不出話來。

老婦人等他哭了一陣,低聲勸道︰「賢徒,看開些,別哭啦,人生百歲,誰能長生不死呢?」

說著探手入懷,取出一塊手掌大小的白色玉石,及一個牛皮紙錦囊,遞到他的面前,接道︰「這是一塊千年寒玉,可療百毒,上面鐫有你師父同我昔年行走江湖的尺剪標記,算是本門信物,你要好好的保存;錦囊之中,是你師父對你的交待,現在打開看看,師母不能在此久留,我還得趕回去替他料理後事!」

中年漢子經過一陣慟哭,激動的心情,已逐漸平息下來,當下由膝跪倒,恭謹地雙手接過千年寒玉及皮紙錦囊,拆開一看,只見上面寫道︰

「賢徒!

為師大限將到,盼能節哀自重;哭靈奔喪,送終吊孝,雖屬人倫常情,卻乃世俗習舉,免了!

這上面有一篇武功口訣,乃為師新近參悟所得,以你的武功基礎與天賦才智,面壁半年,即可有成!

未盡之言,由你師母當面指誨。師父字」

中年漢子剛剛讀完師父錦囊留書,還未得及看上面的武功口訣,那老婦人已帶著惜別的口氣說道︰「賢徒如果無事,師母現在要去了!」

中年漢子適才驟聞噩耗,真恨不得腋生兩翅,飛到師父身邊,在他生前旬日之中,侍奉晨昏,略盡弟子孝意,稍減悲懷;但當他看過錦囊留書之後,卻又師命難違,此刻再見師母連門也不進就要走,更自悲痛已極,當下含悲帶淚地說道︰

「雲山遠阻,時日無多,今生今世,弟子已不能再見師父的音容笑貌,侍奉他老人家圓寂山道;師母可否在此留上半日,讓弟了盡點孝意!」

老婦人搖頭說了兩字︰「不啦!」

說畢黯然的看了中年漢子一眼,轉身而去。

中年漢子為他師父即將仙游悲慟萬分,但他內功精純深厚,靈台方寸卻是清醒如常,知道師父表面上看不出如何傷痛之情,那是因修為已臻玄奧,能以克制情感,哀樂不形于色,其實他內心之中,比自己還要悲痛難過,此刻見她要走,自不好堅留,當下恭身稟道︰「師母一定即刻要走,讓弟子送您老人家一程。」

搶步上前,直向靠在堤邊的小舟躍去。

就在這時,院內突然傳來一個嬌脆的聲音道︰「大哥,你在同誰說話,怎不把客人請進來呢?」

這時,中年漢子本已走到上堤邊緣,聞言陡然停住腳步,舉掌一拍頭頂,暗責自己怎地這般糊涂,竟連此事也忘記告訴師母了?當下轉身向老婦人躬身說道︰「師母請留片刻,等弟子叫徒媳前來拜過您老人家再走。」

說著提高嗓門,大聲叫道︰「華妹,快把雲兒帶來拜見師母。」

老婦人和藹地問道︰「你成家幾年了?」

中年漢子惶然答道︰「弟子成家已有兩年了,因恐打擾兩位老人家清修,事先沒有回山稟告,弟于……。」

老婦人欣然一笑道︰「男婚女嫁,人倫大道,你為修習本門武功,已耽誤了不少青春,師父只有高興,豈會怪你?」

說話之間,院內已走出來一位身材苗條,美絕秀極,豐姿撩人的少婦,她手中抱著一個約莫半歲的嬰兒,走到老婦人面前,欠身說道︰「徒媳冷桂華,叩見師母,恕弟子不能全禮。」

她因手中抱著嬰孩,不能跪拜下去。

老婦人雙目凝神,向她看了一眼,臉色微微一變,但一瞬之間,又恢復了原有的神情,目光停留在那嬰孩的臉上,緩緩地問道︰「這娃兒面像靈奇,根骨絕佳,不知是男是女?」

冷桂華嫣然一笑,答道︰「啟稟師母,是個女兒。」

老婦人忽然仰臉望天,默默的沉吟一聲,從背後腰間取出一把尺來長的金色剪刀,遞給中年漢子道︰「此物我已用它不著,等你女兒長大之後,給她使用吧!」

冷桂華心花怒放,嬌聲向中年漢子問道︰「大哥這把剪刀,可是你常常向我說起的前古神物,師母昔年的成名兵刃‘金蛟神剪’?」

中年漢子一面接過剪刀,一面答道︰「華妹猜的不錯,還不趕快向師母行禮,代雲兒領謝她老人家的厚賜!」

長長一揖,躬身拜倒地上。

冷桂華也跟著欠身施了一禮,莊容說道︰「雲兒褪褓無知,不能自領厚賜,徒媳代她向師母叩謝了。」

說畢走到中年漢子面前,探手取餅神剪,愛不忍釋地把玩不已。

老婦人忽然抬頭仰望著無際的蒼穹,神情顯得極為黯淡,似乎為那碧藍的天空,悠悠的白雲,興起了前塵似夢,往事如煙的感慨,長長喟嘆一聲,低頭看著尚自跪在地上的中年漢子,道︰「賢徒起來,你倆快把小孩抱進去,免得嬰兒著了涼,師母要走了,你也別送啦!」

雙手輕輕一揮,人已拔升五丈多,半空中衣袂擺動,直似掠波雲絮,飄飄墜落在小船之上。船不搖晃,水不波動,接著單手搖槳,破浪而去。

老婦人這等腿不屈膝,肩不聳動,僅以兩手輕彈,即能拔升五丈多高,而落船時又不帶絲毫震蕩的輕功身法,直看得冷桂華妙目圓睜,月兌口贊道︰「師母這等輕妙身法,只怕當今之世,再也沒有第二人了!」

中年漢子望著疾速遠去的舟影,心頭自是萬分悲楚,但一听嬌妻月兌口贊譽,也不自覺地說道︰「這還是當著你我之面,她老人家不便全力顯露,若要全力施展出來,尚不止此哩!」

冷桂華听得「哦」了一聲,忽黛目一皺,問道︰「大哥,師母既然來了,怎麼連我們的門都不進,就匆匆走了呢?」

一臉迷惑的神情,望著中年漢子。

中年漢子遂把適才一番經過說明後,接著長嘆一聲,然後沉痛已極地愴然說道︰

「一日為師,終生是父,兩位老人家膝下空虛,待我猶如己出,生前未有點滴之報,們心即黨能穿;想不到師父臨終之時,我這作弟子的竟連見也不能見上一面,唉!……」

說到此處,已自悲痛地虎目滴淚,再也接不下去。

冷桂華妙目凝光,望著那把金色剪刀,只覺光華耀眼,奪目生寒,喜的柳眉顰動,俟見他這等悲慟欲絕的神情,也感覺得心酸淒楚,十分難過,跟著花容慘淡的鼻頭一酸,淚珠涔涔而下。

也不知過了多少時間,直到那懷中的嬰兒,敢情是肚子餓了嚀嚀啼哭出聲,兩人才從悲慟中清醒過來。

冷桂華首先拭去淚水,關懷地勸道︰「大哥,人生百歲,難免一死,這又有什麼辦法呢?別再傷心啦!師父不是要你節哀自重,在半年之內,按照所書口訣,把他老人家新近悟出的一種武功……」

她雖然言未盡意,但卻倏然住口,兩只妙目,深情款款地望著他。

中年漢子忽的一正臉色,道︰「華妹,我想從今天起,就開始修習師父錦囊中的武功。」

冷桂華頭點了兩下,贊同地說道︰「師母千里迢迢趕來,為的就是此事,那自然是愈快愈好。」

中年漢子望了她懷中的嬰兒一眼,憐惜地說道︰「只是這半年之中,雲兒就要辛苦你一個人了!」

冷桂華含笑說道︰「大哥這是什麼話,生兒育女,乃是我份內之事,何能談到辛苦二字?……」

忽的抬頭望了一下天色,但見日已當中,接道︰「現在已是吃午飯的時候了,我們趕快進去吃飯吧!」

說畢拉著中年漢子,慢步走回院去。

兩人進得屋來,飯菜早已擺好,但他此刻滿懷淒楚,那里吃得下去,只怔怔地望著嬌妻;目光一觸她手中的金色剪刀,忽地似是想起了什麼似的,徑自走進後房,從一個革囊之中,拿出來一個白瓷藥瓶,回到她身邊,又默默地看了她懷中的嬰兒一陣,道︰

「師母之所以把‘金蛟神剪’給雲兒,一來是她老人家修為已臻玄境,用它不著;再著也是看出雲兒堪造就,所以你我兩人,應該竭盡所能,把雲兒調理得像個樣兒,不要辜負了她老人家的厚賜才好。」

冷桂華听得任了一怔,道︰「大哥,你今天是怎麼搞的,我真不明白你這話是什麼意思,難道說我這作母親的,對自己親生女兒,還隱珍藏私,不傾囊相授麼?」

中年漢子微微一笑道︰「姑妹不要誤會,等我把話說完你自然就明白了。」

冷桂華輕哼了一聲,含嗔帶嬌的說道︰「你呀!老是把我當小孩子看,在我面前繞圈子……」

中年漢子又看了她手中的剪刀一眼,正密接道︰「華妹有所不知,師父這‘金蛟神剪’,雖是前古仙兵,但威勢的大小,卻全在使用人本身內力的強弱而定,而雲兒根骨雖然不錯,但體質稍嫌柔弱,所以我要在他斷乳之前,先替她打點底子。」

說著,把藥瓶遞給她,又道︰「這瓶中藥粉,是我前年下山之時,師父給我的,據他老人家說︰服後雖不能伐毛洗髓,月兌胎換骨,但對強經健肢,及增長勁力,都有莫大功效;本來,我原打算待雲兒滿十月之後,我親自給她服用的,可是現在這一來,我已無法分身,只好由華妹照護雲兒服用了!」

冷桂華妙目眨了兩下,愕然問道︰「為什麼一定要等到滿足十月之後,才能服用?現在服用不是一樣麼?」

中年漢子皺眉思索了一下,隨口說道︰「這也是師父他老人家告訴我的,究竟為什麼要等滿足十月才能服用,我也弄不清楚,不過據我想來,大概是嬰兒不滿十月,承受不住藥力吧!」

冷桂華接過藥瓶,婉轉說道︰「雲兒剛過半歲,尚有四月時間,這個大哥不用煩心,屆時我自會給她服用;倒是你這半年面壁,是否要我替你準備一下?」

中年漢子伸手拍拍她肩頭,笑道︰「有什麼可準備的,只要你教範剛按時給我飲食,不令我餓肚子就行了!」

說畢轉向後面一座精舍走去……。

春天,是一個鳥語花香,萬物欣欣向榮的季節,喜好游山玩水的文人雅士們,尤其喜歡它,歌頌它,贊美它!但有些人卻又怕它,厭惡它!不是嗎?唐詩上面,不是也有「春色惱人眠不得」的煩言麼?

冷桂華年當少文,正是含香吐艷,花興方濃的時候;在琴瑟並奏,鳳鸞和鳴的日子里,倒也不知不覺體會不出什麼樂趣,但自他面壁之後,一種從未有過的單調落寞的感覺,便不期而然的泛上心頭,回想往日那種閨房畫眉,喁喁清談的情景,益發襯出如今的孤寂與苦悶!

不過她身具上乘武功,定力迥異常人,在起始的十天半月中,她尚能克制自己,安之若素;但日子一久,便漸漸地感到心煩起來,尤其在這萬物復蘇,生機勃勃的春天里,每當夜闌人靜,空帷獨守之時,生理上的變化、需要,更自使她難以忍受……。

日子一天天過去,苦悶一天天加深,生理上的需要,也一天比一天強烈,可是良人咫尺天涯,卻又無可奈何!

但人在苦悶煩燥,需要不能獲得的時候,往往會起一種反常的現象,忽喜忽怒,極易沖動。

這天午晌時分,她把嬰兒哄睡放好後,自己手托香腮,獨坐床沿,望著妝台上放著的白瓷藥瓶,一個奇怪的念頭,忽然在她腦際一掠而起,暗忖道︰「大哥說這藥粉頗具功效,不知究竟怎樣?我何不自己先試試?」

心念轉動,立時走過去拿起藥瓶,順手從茶凳上倒了一杯溫茶,打開瓶蓋,傾出少許,滲入茶中,一飲而盡。

藥物入月復,效驗立生,迅快的流入四肢百脈,她本內外兼修之人,此等反應一起,已知藥力功效奇大,不禁欣然一笑,喃喃地自語道︰「雲兒何等福氣?既得師母賜給的金蛟神剪,又有這靈藥增助內力,看來她將來的成就,要在我這作母親的之上了……」

那知她自語未了,身體忽然起了異樣的變化,只覺臉上發燒,心頭亂跳,周身酥軟,四肢乏力……她已是生兒育女之人,對魚水之歡,男女間的樂事,自然體驗極深,一時不禁又驚又急……。

但覺欲火上升,春意慵懶,心頭更似蟲咬蟻鑽,而的天河銀源,也自跟著滴滴汩出,涔涔而下……。

就在這時,房外傳來佣童範剛的話聲道︰「主母,神州的陳大爺,說有事要找主人,現在院外等候,是不是要請他進來,還是……」

她欲火高燒,蕩意難禁,恨不得即刻一雙兩好,雲雨陽台,理智早被春興,淹沒得一干二淨,這時一听範剛的傳話,趕忙接口說道︰「快去請陳大爺,我馬上就來!」

說著將瓶中的藥粉,悉數倒入茶壺,捧壺走了出去。

她自己走到客廳,已瞥見佣童範剛領著妙手諸葛陳其天走進門來,當下媚眼一飛,嘻嘻笑道︰「什麼風把陳大兄的俠駕吹來了,快請廳堂待茶。」

陳其天一見她媚眼滿天飛的神態,不覺心頭一震,但還未來得及答話,冷桂華已肅客奉茶。

妙手謀葛迎接遞來香茶,還未坐下便問道︰「怎麼,仰山兄不在家麼?」

冷桂華嬌笑答道︰「他在後面書房,陳大兄請在此稍等,我去叫他出來。」

轉身掉頭一笑,徑向房中走去。

陳其天雖為她那種媚態撩得心神暗震,但乍然卻想不出所以然來,也沒想到茶中有鬼,當下一飲而盡,坐下等待。

要知她一瓶藥粉,已全部倒入茶中,他此刻所飲,比起她方才茶中的藥力來,強烈何止數倍?陳其天一杯入月復,那能禁受得住,當下只覺百脈賁張,精神興奮,想起她那種媚態,立時站起身子,疾步入房。

這不過片刻間的事,陳其天方自走到房門口,她已月兌得一絲不掛,半縷無存的橫陳榻上,冶極蕩絕的張臂揚腿蓄勢以待。

「妙手諸葛」陳其天,亦早已欲火高熾,目觸她這活色生香,作勢相待的無遮妙像,那里還能禁受得住?當下一個箭步,竟連房門也來不及關地便自登榻,如瘋如狂傲出那無恥勾當來!

要知「妙手謀葛」陳其天與冷桂華兩人,前者乃「神州二賢」之首,以醫術丹道馳譽江湖,懸壺行使,活人濟世,深受當時武林同道所飲崇;後者是大名鼎鼎「神手摩雲」薛仰山的嬌妻愛侶,亦為響絕一時的巾幗紅粉,以這麼兩位為人景仰的正人俠士,竟然做出這等背夫偷歡,暗婬友妻的事情來,若一旦傳揚出去,豈止身敗名裂?簡直就無臉見人!是以,兩人在經過一番狂歡,藥力泄盡,從那妙不可言的情境中,回到現實以後,直如做了一場惡夢,同時猛覺心頭一沉,仿佛由插天高峰上面,陡然一下子墜落在萬丈深洲!驚慌、恐懼、惶急……齊齊涌上心頭。

陳其天翻身下榻,急忙穿好衣服,想起適才情景,不由痛心疾首,悔愧交集,望著冷桂華哼叱一聲,冷冷地說道︰「冷桂華,陳其天與你往日無怨,近日無仇,一向把你尊如兄嫂,自問沒什麼地方對不起你,你為何要用這種下錢、卑鄙的手段對付我?」

冷桂華似因驚恐過度,神智錯亂,只見她一臉惶急,神情木然,不但對「妙手諸葛」之言置若無聞,竟仍自赤身地仰臥榻上,連動也沒動一下。

陳其天冷笑一聲,道︰「少在我面前裝聾賣啞,陳某人一生既然毀在你手上,那你也就別想活下去!」

說完右掌一揚,當胸直劈而出,他內功精深,此刻挾忿出手,威勢非同小可,但覺一股強猛的潛力暗勁,嘯然撞擊過去!

但掌勢出手之後,忽然瞥見冷桂華依然神色如故地不理不采,既無畏懼之容,也無閃避之意,不覺怔了一怔,一個人電光石火的念頭,在腦際一閃而逝,暗道︰「一個生死之事,何等重大?她這等不閃不避,挺身受擊,實在是太過反常,莫非這里面有什麼蹊蹺不成?」

剎那間心動念轉,掌勢疾收,他功力已到收發隨心之境,硬把擊出的力勁,收了回來。

定神瞧去,只見冷桂華美比花嬌的臉上,猶帶幾分愧悔交集的容色,兩眼向上直望,神光痴滯呆板,復又忖道︰「是啦!她定是發覺鑄了大錯,一時痛不欲生,理智失常,心神錯亂,是以對自己相問之言,根本就听不入耳,因而我擊出掌勢,她自然不知道了!」

只是她為什麼要貪圖一時之歡,而作出這種世人唾棄,道義不容的丑事呢?害得彼此身敗名裂,永遠無臉見人,如說她們夫妻失和,琴瑟不調,因而在閨獨守,意興難禁,但以她一身修為而論,也未必不能克制,而且,自己此番造訪,她事先並不知道,可是自己還未進門,她早已捧茶相待,以此征象看來,她定然早已服下藥物,自己此來不過是因緣趕巧,適逢其會而已,但她莊中,人口不多,除她夫妻二人,僅只燒飯老媼及一應門幼童,丈夫此刻不在,幼童人事不知,然則她此舉對象又是誰呢?……」

心中意念及此,中覺疑竇重重,如述如幻,饒他「妙手諸葛」機智百出,一時也想不出個所以然來。

但他究竟是久經事故,心思細密之人,一時雖然想不出事實真象,但他卻知其中定有蹊蹺,只要冷桂華神智恢復常態,便不難探出究竟,眼下大錯已鑄,急待善後,與其空費神思,不如先把她弄清過來再說。

主意一經打定,立即行動施為,當下俯身探臂,右手食指微凝真力,輕輕在她鼻下「人中」穴上,點了一指。

只听冷桂華一聲驚呼,接著騰身下榻,匆匆穿好衣裙,臉上露出一抹既不是嬌羞,也不是愧悔的奇異神色彩,明眸微睜,欲言雙止,兩眼怔怔地望了「妙手諸葛」一陣,突然閃身飛躍,一頭向牆壁上撞去。

「妙手諸葛」從她奇異的容色中,早已窺出她心萌死念,暗中已有準備,一見她閃身撞向牆壁,立時橫跨兩步,擋住了她前沖之勢,雙臂一分一摟,攔腰把她抱住,口中同時叱道︰「就這麼一死了之,只怕沒有這樣容易!」

冷桂華尋死不成,不由惱羞成怒,擰身掙月兌他的摟抱,疾退三步,花容徒然一寒,道︰「你要怎樣?」

陳其天冷冷的說道︰「你自己要死,那是你個人的事情,陳某自是無權過問,但你不該把我姓陳的牽扯在內,害得我蒙此不白之冤,身敗名裂,無臉見人!」

冷桂華冷笑一聲,道︰「不錯,那杯溫茶之中,我暗地下了藥物,是我有意引誘于你,但你‘妙手諸葛’精通丹道,世人皆知,如說茶中下了藥物你不能察覺出來,只怕誰也不肯相信,我冷桂華雖然是罪魁禍首,但你陳其天也難辭失察之咎吧!」

「妙手諸葛」陳其天,聞言不覺一怔,暗道︰「她這番話雖然有些強詞奪理,但自己失察卻是事實,以自己在醫術、丹道上造詣,漫說茶中下了等待強烈的藥物,便是粉沫之沾,也能察覺出來,何況,她在遞茶給我之時,早已放浪形骸,春色滿面,媚態橫生,蕩意畢露,當時如果稍加注意,便不會演成大錯!」

他心中這麼一想,惶愧立生,但覺適才完全歸罪于她,一味地冷言喝問,大是不該,當下歉然說道︰「如今大錯已鑄,我們得想法子善後……」

冷桂華不等他把話說完,冷哼一聲,接道︰「善後?你倒說得輕松,你以為隱瞞得了?要得人不知,除非己莫為!一旦東窗事發,大哥追究起來,你我這點能耐,你以為逃得出大哥的手麼?」

「妙手諸葛」微一沉吟,正容說道︰「陳其天雖不是什麼頂天立地的英雄人物,但也不是貪生怕死的小人,不過咱們就是死,也要死得明明白白!」

冷桂華沉聲說道︰「明白?還有什麼不明白!我冷桂華不守婦道,背夫偷歡;你陳其天傷行敗德,婬辱友妻,不管禍從淮起,罪在何人?但眼下事實俱在天理不容……」

話到此處,聲突緩和,黯然嘆息一聲,幽幽地接口說道︰「再說!縱然我們隱瞞得住,甚至大哥知道了也不追究,但這等男不能重義女不能守節的婬賤行為,一旦傳揚出去,我們還有臉活下去麼?」

陳其天皺眉微思、想了一下,道︰「如此說來,那就只有死路一條了?」

冷桂華道︰「與其苟且偷生,倒不如死了好些!」

陳其天搖頭不以為然的問道︰「你以為只要一死,就能一了百了麼?」

冷桂華听不懂他話中含意,不覺呆了一呆,正待發話相問,「妙手諸葛」已搶先說道︰「我已反復想過幾遍,要是能以一死了之,我豈能阻你自盡,再說我也不願苟且偷生,忝顏人世!……」

他微微一頓後,繼續說道︰「你們夫妻兩人與我陳氏兄弟,今天在江湖上的身份地位,雖不敢自詡威震天下,但總算薄有名望,一言一行,無不交相欽贊;如今你我就此一死,勢必轟動江湖,播傳天下,假如別人知道了你我死因,試問仰山兄同我二弟其宇,他們還有何顏立足人世?而我們的後代子孫,又怎能抬起頭來?……」

他話未說完,冷桂華已听得悔恨交迸,五內如焚,只見她搶身撲到陳其天懷里,淚如泉涌的說道︰「陳大兄,都是我不好,害了你們兄弟,也害了我大哥,更害了我們的後代……」

說到這兒,話頭中斷,一陣急劇抽搐,再也接不下去了。

陳其天知她此刻心情甚為激動,縱是千言萬語,她也听不下去,索性不要勸她,讓她哭一會再說。

大約過了兩盞熱茶時間,陳其天望著倒在懷中的冷桂華,見她仍自梨花帶雨,淚水直似斷線串珠一般,哭得傷心欲絕的神情,心頭難過之余,不由眉頭一皺,暗暗忖道︰「她這一哭,不到聲嘶力盡之時,只怕不會停歇,如果在她嚎啕痛哭時,被仰山見或是那幼童進來撞見了,那可是百口莫辯之事,我得想個法子,及時把她勸住才好!」

一念至此,立時扶正她身子,低聲功道︰「如今大錯已鑄,哭亦無用,眼下之策……」

冷桂華經過一陣哭泣,激動的情緒已平復不少,聞言緩緩舉起衣袖,一面拂拭淚水,一面淒苦地接道︰「那我們現在該怎麼辦才好呢?」

陳其天眉峰微聳,低沉而堅決的說道︰「死既不能解決問題,我們就得想法活下去……」

忽然心中一動,忖道︰「適才她說仰山兄就在後面,怎地這久不見?莫非他已出門去了,是她故意騙我不成?果真如此,這事就好辦了!」

當下問道︰「仰山兄這久不見,莫非是出門去了?」

冷桂華道︰「我不是早已告訴過你,他就在後面。」

「妙手諸葛」道︰「他現在在後面什麼地方?」

冷桂華道︰「在後面精舍之中!」

此話一出,陳其天仿佛被人兜頭澆了一瓢冷水,頓時涼了半截,禁不住打了兩個顫戰,從心底冒起一股寒意,心中一線生望,有如曇花泡影,猝然幻滅,只見他一臉絕望神色,接著冷汗直流!

男女間的感情,就在那麼微妙,兩人雖是在藥物驅使下鑄錯交好,但彼此在心靈中,已無形中發生了情愫,此刻冷桂華見他突然變的這般模樣,心頭忽生憐惜之感,當下緩步走到他身邊,一面替他拂拭汗水,一面關懷的問道︰「你是怎麼啦?」

陳其天面露苦笑,黯然不語!

冷桂華忽然心中一動,暗道︰「是啦!他一定是听我說大哥就在後面精舍中,他對院中形勢十分熟悉,想那精舍距此不過一二十丈遠,以大哥一身修為而論,十丈之內落葉飛花,亦能听得出來,適才之事雖然沒有見到,但我倆爭吵之言,以及自己痛哭之聲,怎樣也逃不過大哥的听覺,他以為大哥眼下之所以沒有露面,定然是隱身暗處,看自己兩人如何交待?是以了他……」

正在思忖之間,忽覺手腕一緊,耳際響起陳其天的聲音道︰「既然如此,咱們就趕快去!」

此舉大是突然,冷桂華不覺呆了一呆,愕然問道︰「去!到那里去?」

只听「妙手諸葛」顫聲說道︰「仰山兄既在後面精舍,你我之事豈能瞞過他的耳目!」

說到此處,忽的一聲浩嘆,淒然接道︰「本來,我打算我倆悄悄離開此地,先去避避風頭,再慢慢設法向仰山見解釋,但事已至此,夫復何言?還是自動前去向他領罪,免得等他現身出來動手,反而不好……」

邊說邊拉著冷桂華,起步欲去。

冷桂華用力一掙,擺月兌他拉著的手腕,只見他一臉驚懼絕望的神情,突然「 嗤」一笑,道︰「昔日武侯坐守空城,司馬兵臨城下,尚且怡然自樂,想不到你這今世‘諸葛’,竟是膽小如此!」

陳其天听得呆了一呆,問道︰「你說什麼?」

冷桂華緩緩地說道︰「放心吧,大哥正在閉關之期,他絕不會知道!」

陳其天長長吐了一口氣,宛如即將執刑的死囚,突然逢到大赦似的,一掃臉上的絕望神色,望著冷桂華興然一笑,正待開口說話,她已莊容正聲地搶先說道︰「你先別高興,眼下雖可瞞過,但紙總難包住火,半年之後,大哥定會發覺……」

「妙手諸葛」微笑接道︰「有此半年時間,事情就好辦了!」

冷桂華柳眉一顰,疑惑地問道︰「你在這半年之中,能想出什麼兩全其美的妙策,先說出來听听看?」

陳其天並未立時答言,低頭雙手負背,來回在房中踱了兩轉,望著冷桂華不答反問地說道︰「你先別問我有什麼妙策,現在我要先問你一件事,望能據實相告!」

冷桂華毫不猶豫地答道︰「你我禍福與共,羞辱相同,什麼事你問吧,只要我知道的,我一定毫不保留地告訴你。」

「妙手諸葛」道︰「仰山兄既然在面壁閉關,我想你絕不會明知故犯,無緣無故地服下藥物,作法自斃,此中一定大有原因?」

冷桂華已是生兒育女之人,對男女房事一道,早已習以為常,但此等之事,只可意會,不宜言傳,此刻經他一問,不禁羞得滿臉通紅,垂頭無言以對。

陳其天停了一下,又問道︰「以你同仰山兄平素的操守而論,絕非貪婬之人,此點我自信不會走眼,但令人不解的是,你們為什麼會有這等迷性的藥物?……」

冷桂華雖然仍自羞愧異常,但一听他提到藥物,心中忽動疑念,終于強忍羞愧的截斷話頭,把因何服用藥物,以及藥物從何而來,原原本本一字不漏地說了一遍。

陳其天听得「哦」了一聲,詫然說道︰「有這等事,這就怪了?藥物放那里,給我看看吧!」

冷桂華手指茶幾上的白瓷藥瓶道︰「里面的藥統統摻入茶中了,只剩下一個空瓶子啦!」

「妙手諸葛」此時正立身茶幾旁邊,先觸鼻頭嗅了一陣,然後用小指伸入瓶內,轉了一下縮出瓶口,雙目凝神而視。

他既以醫術丹學一道,馳譽江湖,除了他本身精諳醫理,善用藥物以外,對天下各種藥物的鑒別能力,亦具有精深獨到的見解,不論何種藥物,只要經他過目以後,立時既可區其性別,識出用途,甚至藥物的來源,以及為何人所有,他都能據以推斷出來。此刻凝神注視之下,自然更是不會走眼,但當他看清小指上的藥粉以後,神情陡然大變,望著冷桂華問道︰「這瓶是你自己的,還是仰山兄給你的?」

他口中雖在說話,兩眼卻一瞬不瞬地盯視在冷桂華的臉上。

冷桂華何等人物?見他目不稍瞬的盯著自己,再听他話中的含意,竟仍是懷疑自己,不由氣的花容失色,全身發抖,搶步上前,劈手奪過他手中的藥瓶,急急地顫聲說道︰「既然你仍是在懷疑我,那還有什麼可說?大不了一死!」

沉腕吐勁,藥瓶當瑯落地,但聞劈拍一聲,藥瓶已成碎塊。

陳其天想不到她在情急之下,竟拿藥瓶來出氣,不覺微微一怔,暗道︰「藥物不論來路怎樣?但總是他(她)們家中的東西,有此藥瓶在手,將來自可追根究底,水落石出,如今藥瓶被她毀去,佐證已失……。

正在思忖之間,忽听冷桂華「咦」了一聲,道︰「你看還是什麼?」

陳其天閃眼瞧去,瞥見一塊碎瓷上,粘著一片長可寸余,寬約三分的紙條,心知大有蹊蹺,連忙俯身拾起,撕下定神一看,只見上面寫著幾行極為工整的米粒小字,寫的是︰

「浮生若夢,為歡幾何?

良宵苦短,及時尋樂!

以此助興,帶走原藥,

鮑平交易,彌陀彌陀。」

陳其天看過紙上的留言後,心頭已自恍悟,知道原藥已被人換走,想起適才對她所存疑念,不覺一陣歉然,暗道︰「這倒是我錯怪她了!但令人想不透的是,以‘神手摩雲’與冷桂華的一身武功,以及她兩人在武林中名頭、地位,誰有此等膽量,來向他們開這種玩笑?尤其此人把藥換走之後,他們猶渾然不覺,其人武功之高,身手之妙縱目當今黑白兩道,可說是絕無僅有,然則,那換走原藥之人又是誰呢?他的用意何在呢?……」

冷桂華見他目注紙條,良久不聲不響,問道︰「上面寫的什麼?」

「妙手諸葛」不知是因在運思揣度那換藥之人的動機,沒有听到她的問話?還是覺著紙上留言難以啟齒?聞言似如未听一般,默然相對,沉吟不語。

冷桂華見他這等神情,不禁暗感奇怪,忍不住走過去一看,不覺臉上一熱,立時低下頭去。

時間在沉默中過去了兩盞熱茶工夫,陳其天似已思有所得,只見沉吟迷惘的神色,瞬息激變,始而詫異,繼而驚愕,最後嘴角微抿,露出一抹似愧還喜的笑,接著喃喃的自語道︰「是他,一定是他!除非是他,誰能調制出這種婬毒亂性的藥物?誰有這高的身手來此把藥物換去?」

他此刻甚為激動,講話心神不屬,一連好幾個他,卻是沒有講出他是誰來。

冷桂華急急地問道︰「他!他是誰?趕快去把他弄來,當著大哥之面,把他凌遲處死,要不是他,你我也不會……」

忽然想到適才那幕狂歡的丑事,倏而把話頓住,接著轉過身去,以背向陳其天,忿然接道︰「此仇不報,何以為人?」

陳其天略一沉吟,道︰「仇,當然是要報,不過眼下不行,你我還得馬上離開此地,愈快愈好……」

冷桂華未等他說完,轉過身來,問道︰「為什麼?」

陳其天莊重地說道︰「此人武功奇強,並無一定住所,行蹤飄忽,一時難以找到;縱然踫巧遇上,以我倆人之力,也不一定擒得住他,是以我認為復仇之事,留待以後再說,目前最要緊的,還是趕快離開此地。」

因為你我飲下的藥物,乃是他搜集數十種奇婬無比的藥物揉合而成,不但藥物猛烈,而且時效長久,據我所知,若是平常之人服了,說不定三年五載,藥力始能泄盡,你我雖然身具上乘武功,體質抗力較強,但最快也得一年時間,在這一年中,如到子午之時藥性自然發作,如不及時陰陽,女的欲火攻心而死,男的亢奮血管暴裂而亡,而且無法可救!」

冷桂華見他神情莊肅,講的這般嚴重,心知所言非虛,不覺心頭一沉,黯然一嘆,道︰「這麼說來,那只有將錯就錯了?」

陳其天無可奈何的答道︰「事已至此,還有什麼辦法呢?」

話到此處,忽听房外隱隱傳來佣童範剛的聲音道︰「主母,飯已準備好了!」

「妙手諸葛」聞言急道︰「趕快收拾一下,再遲恐伯來不及了?」

冷桂華轉身看了床上熟睡的雲兒一眼,道︰「走?我走了雲兒誰來照料?」

陳其天道︰「那就把她帶去……」

忽然心中一動,忖道︰「現下如把孩子一起帶去,仰山兄閉關期滿後,既傷嬌妻出走,又痛愛兒失落,勢必不顧一切,天涯探尋,萬一被他找到,那可是百口莫辯,死路一條;不如把孩子留下,反而可以把他絆住,而且此番亡命天涯,帶著也不方便……」

冷桂華亦是聰明之人,自然听得出他的用意,但十月懷胎,母女親情,一旦教她棄之而去,如何舍得?聞言心痛如割,肝腸寸斷,搶身撲到床上,撫模著孩子輕輕叫了一聲︰「雲兒!」傷心欲絕的啜泣起來……。

「妙手諸葛」目睹她這母女真情流露的哀傷情景,心頭除了悔愧之外,亦被感染得說不出的難過……。