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秋水芙蓉 第十五章

作者︰慕容美類別︰武俠小說

夏侯方半晌不語,最後點了點頭道︰「是的,這種情形的確……」

夏侯方說著,忽然抬起頭來,奮然道︰「蘇兄,這樣你看好不好?到了那一天,一則為了消滅禍源,一則為了給樂雲鵬那廝一個警告,等到擂賽一經宣布開始,我們二人就輪流登台,咬緊牙關,狠下心腸,將七個家伙一一收抬干淨你說怎麼樣?」

蘇天民哧的一聲,失笑道︰「想得倒是不錯。」

夏侯方睜大眼楮道︰「怎麼呢?」

蘇天民笑道︰「你以為那批武士都是紙扎的?」

夏侯方也忍不住笑了一下,接著皺起眉頭道︰「可惜,劍帝那老兒沒給留下……」

蘇天民連連搖頭道︰「留下也一樣,就是劍帝在,到了那一天,也不一定就能穩取七關。」

夏侯方面現溫色,瞪眼道︰「什麼?連劍帝都不行?你以為武林中有幾個劍帝?你又以為那批武士都是什麼東西?」

蘇天民苦笑道︰「是的,這種話小弟本來不該說,不過,現在我們是就事論事,同時這里也沒有外人,小弟便不能不將心中所想說的說出來。誠然,武林中只有一位劍帝,同時,小弟對那些武士也一無所知,然而,我們應不難想象一個簡單的事實,就是洞仙山莊這次所舉辦之擂賽,其主要目的是為對付武林九帝;在洞仙山莊方面而言,這、名武士,無異七塊試金石,九帝中任何一帝都可以將這七名武士一舉收拾,那麼,樂雲鵬那廝豈不是在自己開自己的玩笑?所以,小弟膽敢武斷一句,七名武士並非人人皆足為九帝所敵,至少最後第一、第二等兩級武士,其身手將不在九帝中任何一帝之下!夏侯兄應該諒解,小弟這樣說,實無藐視九帝之意,令尊固為九帝中人,家祖又何嘗不在九帝之列!」

夏侯方顯然被蘇天民這番話說服了,這時抬起頭來以征詢口氣向蘇天民說道︰「擂賽還有半個月才開始,這段期限,說長不長,說短不短,坐著等實在夠膩人的,依蘇兄意思,我們可不可以今夜先模去洞仙山莊一探虛實?」

蘇天民豪然一笑道︰「這個小弟倒不反對,不過,小弟得與夏侯兄先來個約法三章︰揣探洞仙山莊並非我們此來開封之主要目的,如因而出事,實屬不智。所以,我們今夜去,一定要抱著可為則為,不可為就得適可而止的態度,千萬不能徒憑意氣,妄逞一時之勇。夏侯兄依,小弟便將奉陪不誤!」

夏侯方瞟了他一眼,掩口道︰「就好像你比我懂多少似的,也不臉紅!」

蘇天民笑笑,沒有開口。心下卻在想︰小閔說得不錯,這位夏侯兄的脂粉氣息的確太濃,以身為男子漢而言,它大概便是這位夏侯太子唯一的缺點了!

當夜,三更過後,蘇天民和夏侯方分別換上夜行裝,各以一方黑巾掩覆口鼻以下部份,自客棧後院跳出,出城一路奔向洞仙山莊而來。

洞仙山莊坐落在城北一片叢林中,莊前有土阜為屏,土阜綿延里許,高約三數丈,莊後有一小山,兩側之小澗適成天然之護莊河,整座山莊之形勢嚴密而險要。

上次,蘇天民與閔守義因受劍帝之阻,二人僅及土阜而止,這時蘇天民和夏侯方因一路通暢,眨眼便來至土阜之上。

二人就一株巨樹暫蔽身形,仔細打量著眼前全莊之外貌,以便決定進出之路線。

他們發現,這座洞仙山莊整體看去似一座中古時代之石堡。

正面是一座峨聳的門樓,樓旁隱屹著削峰似的鐘塔和哨台。厚實的石牆成翼狀向兩側伸展,每隔十來步便有一座箭垛拱的了望室,垛孔中燈火隱約,似乎通夜都有人值守其中。

莊前是一片廣場,過了廣場,便是兩扇黑黝黝的鐵板莊門,由土阜到廣場之間,是一段長約百步的石板道,可供雙駟並駛,在黑夜中二人無法查看,但依二人猜想,他們現在的這道屏阜在餃接馳道之處,一定開有通口,否則車馬是無法上下這條屏阜的。

在看清整個形勢之後,蘇天民和夏侯方二人在暗影中不禁相對苦笑,所有入莊通路,全在警視之中,除非硬闖,勢將無法輕越雷池一步。

蘇天民聳聳肩胛輕聲道︰「怎麼辦?」

夏侯方皺眉道︰「總不能就這樣空著手來,又空著手回去呀!」

蘇天民點點頭道︰「是的,那也未免」

不意一語未竟,迎面莊樓上突然傳出一聲如雷沉喝︰「朋友何不走正門?」

蘇天民和夏侯方均是一驚,二人急急問目循聲望去,只見莊樓上兩道友影沖天而起,成燕尾式向西北角抄掠而去。

緊接著,警鐘悠悠,一下接一下敲響起來。

夏侯方低聲詫異地道︰「我還以為是我們的行跡給暴露了呢!這是誰?如此大膽,竟膽敢公然直闖月復地?」

蘇天民未及答腔,東北角警訊再傳,有人大喝道︰「什麼人?止步!」

警鐘也于這時也慢節奏之單響遽而短聲相連。

蘇天民劍眉一挑,促聲道︰「快,來人滿在游戲,似是有意分散莊徒注意,而藉此掩護我們入莊,不管小弟豬的是與不是。這都是一個大好機會」

同一時候,所有了望室中燈光一齊熄滅,人影一條條有如亂箭般紛紛自了望室中先後疾射而出,仿佛在警鐘征召之下,正向來敵采取合圍之勢。

夏侯方、蘇天民二人不敢怠慢,上身一伏,雙肩並舉一個分水式,貼地平射而出。

由于警戒人員全部離開崗位,二人安然抵達莊牆下,接著,一個滾縱,二人貼牆翻入莊內。莊內重樓疊閣,佔地極為遼闊,這時警鐘急響如故,高空樓閣人影縱橫,不時有叱喝之聲傳來,兜捕來敵顯正進入最緊張階段。蘇、夏二人趁地面防範松懈之良機,捷躍如飛,直搶莊內,他們知道,進入這等龍盤虎踞之地,愈是接近心髒所在,將愈為安全,就在蘇、夏二人到達一座無人大廳時,所有鐘聲和人聲突然一下靜止下來!

隨後,一個低沉而帶有無比威嚴的聲音在夜空中響徹全莊︰「來人輕功卓越,徒勞無益,各返原位可也!」

語音略頓,然後一字一字地沉聲接著道︰「這位朋友由東南方入莊,先奔西北,再轉東北,現在似乎正潛隱于西南方評藝堂一帶,這位朋友故現行蹤,而不見有所作為,揆其居心,顯有誘敵之意;爾等如此群起追逐,可謂適中其懷,如各守本位,以返待勞,彼將無所用其謀。現在,余特命趙師父、呼延師父等三位擔任高空巡守,馮師父、陳師父帶人于全莊普搜,外圍值夜人員則留意其他匪人趁隙混入,各司其職,不得自亂陣腳,非必要警鐘則不許輕易引發勤務開始!」

夏侯方向蘇天民傳音問道︰「此人大概就是那位什麼樂雲鵬了?」

蘇天民答道︰「很可能……看這廝這種知己知彼,指揮若定的冷靜安排,足見這廝實在精明得可怕,我們今夜看樣子恐怕要一無所獲了。」

夏侯方笑了笑,道︰「今夜我看到這些,又何嘗不是收獲之一?」

蘇天民傾耳听了一下,轉過臉來道︰「這會兒全莊聲息全無,顯以采取以靜制動的全面警戒,我們如果想出去,看來只有出之硬闖一途了。」

夏侯方道︰「這個小弟倒不擔心,先前那既肯掩護我們入莊,當必有掩護我們出莊之策,橫豎時間還早,我們等在這里,看看風色再作打算亦不遲。」

蘇天民又向四下里聆察了片刻,搖搖頭道︰「情形似乎有點不對勁,夏侯兄的想法也許太如意了,那人所憑恃者,僅為一身超絕之輕功,他現在既然無所施其長,雖想有助于我倆,亦必心有余而力不足,小弟以為,我們最好還是‘求人不如求自己’!」

夏侯方道︰「現在不過三更左右,又值全莊警覺最高之際,就是靠自己,也得過一會兒再說啊!」

蘇天民點點頭道︰「這個當然。」

二人在黑暗中,為了減少目標,一直靠得很近,這時,蘇天民輕輕嗅了嗅,忽然詫異地低聲道︰「夏侯見身上什麼東西這樣香?」

夏侯方身軀微微一縮,支吾道︰「別亂說了……」

假如在白天,蘇天民將不能發覺後者臉頰這時正紅如艷霞,可借現在是在黑暗中,什麼也看不到。

蘇天民移近一步,又噢了一下道︰「來,讓我再闖聞,誰亂說了,我剛才明明聞到了——!」

夏侯方忽然以指掖唇道︰「噓!」

蘇天民凜然一驚道︰「什麼事?」

夏侯方咳了一下道︰「剛才,咳,我好像看到前面廂房有影問了一下,說真的,別鬧了,好好注意前面吧!」

這樣一來,果將蘇天民注意力引開。

夏侯方似乎還怕蘇天民舊話重提,這時輕輕又咳了一下,接著道︰「今在掩護我們入莊者,依蘇兄猜想,此人會是誰?」

蘇天民沉吟了一下道︰「輕功好……唔,不但輕功好,而且還是認識我們的人,這個,除了一個劍帝,應該沒有他人才對。」

「唉!」

蘇天民語音甫了,身後不遠處忽然傳來一聲悠長的嘆息。

蘇夏二人心頭一震,霍地閃身分開同時扭頭循聲望去。

二人系傍廳門貼壁而立,返顧之下,全廳在望,可是,廳空寂如故。哪有什麼人影?

蘇、夏二人正自驚疑不定之際,忽然間,又是一聲輕嘆入耳,接著,二人听到一陣細如蚊蚋的聲音道︰「老夫為你們二個小子,幾幾乎送掉一條老命!不意這份苦勞最後卻給記去高老兒帳上,唉唉,老夫好不後悔也!」

蘇天民心中一動,急向夏侯方傳音道︰「是‘鬼帝’!」

夏侯方輕輕一哦,忙朝發聲處傳音道︰「原來是功過簿老前輩,請恕晚輩等不知之罪,晚輩們現在困處此間,進退維谷,左右為難,尚望老前輩成全到底,這就指示一條出莊之策如何?」

暗中那個細小的聲音道︰「你們來了又想走,難道你們這次入莊就只是進來逛逛的不成?」

蘇天民傳音代答道︰「報告老前輩,晚輩們這次來此,事先的確未有任何打算,假如老前輩另有差遣,晚輩們願意听命。」

暗中那聲音嘆了口氣道︰「好甜的一張嘴,本來老夫听你們說無事來此,火氣正大,這一來倒又不好發作了,也罷,娃兒們,听清了!現在出莊,硬闖不行,潛竄也不行,他們雖然親老兒不得,但對你們二個卻是不費吹灰之力,而老夫雖然隨時都能一走了之,若談力拼,也是獨木難支大廈,所以如今只有一法,以進為退,再往里趟!」

蘇、夏二人均是一楞,什麼?再往里趟?

暗中頓了頓,接下去道︰「出了這座大廳向後左拐,再左拐,然後可以看到一府獨立的院落,那里為本莊武師住宿之地,三、四更之交,里面將有一批武士出來接班,你們可于暗處,等最後二名走過身邊時,上去來個出其不意」

蘇天民插口道︰「晚輩已明白前輩意思,不過,如何才知道他們誰是最後的兩名呢?」

暗中稱贊道︰「很好,你這娃兒粗中有細,確是一代良材。是這樣的,武士接班,時刻一定,每班人數約在三十名左右,出門時通常都是一個接一個,如一人走出十來步,身後仍無人接上,那麼,此人便是最後一名,另外須記住的是,今夜口令只有兩個字︰‘廢話’!」

夏侯方這時問道︰「那麼,半月之後的」

梁椽間嗖的一聲輕響,一抹黑影有如淡煙般一閃而逝,夏侯方話沒問完,那位鬼帝已然走得無影無蹤。

蘇、夏侯二人耐心在廳門背後又守候了片刻,然後手勢一比,躡足走出,側門中一陣沙沙腳步聲正在逐漸遠去,顯為「馮」「陳」兩武師帶人搜索過此地。

蘇、夏侯二人依鬼帝指示,果然找到那座武士宿舍。

二人為等會兒便行事計,並不緊靠院門,而藏去出入必經的一排盆景之後,這樣又等頓炊光景,弦月西斜,眼看三更將盡,院中步履聲起,接著果然自院中走出一隊勁裝佩劍武士。蘇、夏二人均不禁為之心一緊。

二人于暗中將自目標分定,待全隊走完,然後靈狸般遙遙綴上。第一道拐角到了,容得走剩最後二名,蘇、夏二人一個箭竄向前,二名武士沒有來得及發出驚呼,喉骨已被身後突伸之怪手一把扼住!

換班武士之行列繼續向莊前移動,每名武士之間距,約在三四步左右,只是最後二名武士不知為了什麼緣故,直到全隊穿過大廳,走下台階,他二個方才低著頭,匆匆趕了上來,直在最後第三名的那個武士這時回頭望了一眼,皺皺眉頭,想說什麼,忽又忍住。

到達莊前全隊武士一分為二,一半向東,一半向西,最後的兩名武士待前面同伴都已進入了望室,這才腳下加緊,快步奔去最後一座。

兩名武士來至室外,室內有人低喝道︰「口令!」

前面一名武士迅答道︰「‘廢話’!」

走在後面的一名武士終于忍不住噗哧一下笑出聲音來。

了望室有人訝然探頭道︰「這是誰在笑?」

苞著又是一顆腦袋伸出,先前那人低聲嘿了一下道︰「老鄭,你來瞧瞧小何小祁這兩個家伙現在這副樣子!鈕子一半沒有扣好,劍把子歪在一邊,垂頭弓腰,一派無精打采的郎當相。別人都緊張死了,虧他們還有心情笑,哼,要給總管們看到,咦,你們兩個不是」

那名武士剛剛看了兩張面孔不對,蘇、夏二人已經一步沖上,以最快的手法為二人封住嘴巴!

進入了望室內,夏侯方見里面有桌有椅,地方也還干淨,正想坐下去享受享受時,蘇天民手一攔,笑道︰「不行!馬上就得走。」

夏侯方眼一瞪道︰「忙什麼?」

蘇天民手朝外面一指道︰「下班武士和接班武士一樣,人有定數,等會兒一查少了二名,他們不會找來此地追問才怪!」

夏侯方一噢,忙道︰「那麼怎辦呢?如果這樣跑出去,豈不仍跟硬闖一樣?」

蘇天民星目一霎,忽然道︰「我有主意了!」

夏侯方忙問道︰「你有什麼主意?」

蘇天民道︰「現在情形不一樣的是,出了這座了望室,便是莊外,不似先前擔心被圍,我們如今只須略施小計,在沖出時將其他武士穩住便可。」

夏侯方道︰「我知道,但如何個穩法呢?」

蘇天民招手失笑道︰「你來!只須記得緊緊跟在我身後,與我采取同一動作,其余則瞧我的就是了。」

蘇天民推開向外一面的欄板,突然發出一大聲喝道︰「站住!」

喝畢,足尖一點,疾掠而出!

夏侯方在弄清蘇天民的用意之後,不禁暗暗好笑,當下不敢停留,緊接著也自室中飛身跟出!

鄰近一座了望室中有人大呼道︰「小何,小祁,莊主有令……」

「小何」「小祁」哪里還會理會這個碴兒,身形落而復起,眨眼去至十數丈外!

莊樓上兩名值夜總管,這時其中一名扭頭向另外一名皺著眉峰道︰「褚兄,你下去查查看,看十號了望室中兩個家伙都是誰和誰,雖然他們也許是出自一片忠心,但限于聖上嚴諭,等下他們回頭,一樣免不了要加懲處,否則,你我誰也承擔不了這等……」

樓外檐下忽然有人大笑接口道︰「等他們回頭麼!炳,哈,哈!」

大笑聲中,人影遽空射出,樓室中兩名總管相顧一呆,一時間竟不知如何是好,就在兩名部管略一猶豫之下,夜空中笑聲。人影業已同時消失不聞!

可笑一座洞仙山莊,空有好手如雲,那位神秘的洞仙莊主,其一身武功在當今武林中更是不作第二人想,可是,饒得如此,今夜依然被三名來歷不明的人物鬧了個雞犬不寧,你說氣人不氣人?

因此,第二天,開封城中即憑空多出一大批以各種身份出現的神秘人物,這批神秘人物當然是來自洞仙山莊,可是,昨夜他們連來人身形都沒有看清楚,縱然有人人都有一雙如鷹銳目,又去哪里發現嫌疑人物?

轉眼之間,十多天過去,現在,屈指算來,距擂賽日期只剩下三天了。

因為武擂較文會更富刺激,而賞格也較前次為高,其轟動情形,自不在話下,所以,在最後這幾天中,整座開封城漸漸呈現出一片人滿為患,先後兩次最大的不同之點便是︰上一次城中來到外客以文質彬彬之長衫客居多,而這一次,十人中便有七八人是雄赳赳的勁裝武夫,縱有少數外貌儒雅之士夾雜在內,也都人人目蘊華光,步履矯健,遠非一般未老先衰之真正文人可比!

宋故宮大殿前面那座擂台已經接近完工階段,台高丈五左右,長寬不下十丈之廣,支柱均為合抱之巨木,台板厚足三寸許,上鋪棕氈,四周綴以五彩軟綢,整個看上去,堅實而壯觀,雖然擂賽尚未開始,每天已有很多人于台前流連不去,一旦擂賽正日到來,其盛況概可想見。

這一天午後,台前忽然出現一名形容枯槁的老年叫化,這名老叫化不但人老衣破,其邋遢程度,也是夠驚人的,當他在台前停下之後,第一個動作便是一陣大咳,頭一抬,將一口濃痰噗的一聲對準台沿吐去!

兩名監工武士一呆,雙雙趕過來大喝道︰「你這老東西瘋了麼?爬上去擦掉!」

老叫化抬頭茫然道︰「上……去?不是說還有三天才開始嗎?」