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燭影搖紅 第 九 章 深入虎穴

作者︰慕容美類別︰武俠小說

天黑了很久,葛品揚才登上鳳儀峰,回到風儀廳前。

是天龍堡中人?而且與師父關系非常密切?那麼,她會是誰呢?

一路上,葛品揚苦苦尋思,始終不得要領。

天龍堡中,除了一些身手稍較常人矯健的丫環和老媽子外,具有上乘武功之女性只有三位︰黑姨、白姨、師妹龍女。設非話自趙冠口中說出,加之五鳳、五鷹主均增天龍武學,他不認為這是胡扯才怪呢。

而現在,種種跡象顯示已使他不得不信。

因此,葛品揚心意更堅決了︰不弄清這位太上幫主是何人,並及見到她的廬山真面目,決不離開五鳳幫。

鳳儀廳前,風燈下,分兩排站立著十名衣分五色的值夜鷹士;這時,兩名紫鷹武士見到葛品揚,立自行列中越眾迎出。

兩名紫鷹武士朝葛品揚行過幫禮,然後肅然轉身,一聲不響地引著葛品揚穿過廳堂後面,向五鳳宮走去。

經過數重警戒森嚴的門戶,進入五鳳宮。

五鳳宮系由五座建築相同的樓閣合圍而成,中間是一片寬廣的庭院,有假山,院中有噴泉,奇花異草,修竹幽蘭,極盡園林之勝。

這時,五座樓閣中均亮著燈火,卻听不到一絲人語。

梆品揚知道,這座五鳳官看上去雖無甚特別之處,實則機關密布,如果無人帶路,可說寸步難行。因此,他跟在兩鷹士身後目不斜視,心想,暗中不會沒有人監察他的,犯不著為了一時好奇,而弓愧五鳳懷疑。

兩名紫鷹武士走到西北角一座紫樓下停下,其中一人朗聲報告道︰「師玄平,師少俠到!」

屋內一個少女聲音似甚不耐煩地道︰「七妹,八妹,去領他進來!」

接著,兩名紫衣女婢出現,這兩名被喊做七妹八妹的紫衣女婢,與前此所見那兩名九妹十妹年齡相仿,均在十四五左右,人也一樣清秀玲瓏,兩婢出現,兩鷹士立即躬身趨退。

兩婢看清葛品揚面目,眼中均是微微一亮,其中一名在楞了一下之後,方紅著臉,稍稍偏開視線,低著頭說道︰「師少俠請進。」

梆品揚定了定神,從容跨步入屋,樓下前面,像個小型議事廳,諒系紫風日常召集屬下聚議之所。再進去,是一明兩暗,一排三間,兩間書房中間是一座膳食會客兼用的敞廳,這時,兩邊書房中都點著明亮的燈火。兩婢以目光指一指東邊書房,然後一起退入西邊書房中。葛品揚轉過身子,便見書房中正坐著兩個人,居中靠壁的一張紫榻上,以肘支頤,欹偎著一位紫衣少女,想必就是五鳳中的紫鳳。

下首,一張太師椅上,坐著紫衣冷必輝。

梆品揚于一瞥之下,已將這名紫鳳看清︰瓜子臉、挺鼻、薄唇、杏眼、彎眉,皮膚不太白,卻別有一番風致,姿色與紅鳳在伯仲之間。

紅鳳嬌中帶憨,這名紫鳳則比較成熟;眉宇間且有一股為紅鳳所無的帶煞英氣。這一剎那,葛品揚忽然想起一件事︰紫狐裘雲夢二老難道就是死在這丫頭手上的?

五鳳是幫主,五鷹僅為堂主,無論地位與武功,五鳳自應較五鷹為高,首鷹能練成一元指,五鳳當然不用說了。

雲夢二老雖屬武林中一代耆宿,但比五派掌門人,實則也強得有限,武當謝塵道長既擋不住首鷹一指之力,二老喪生在紫鳳手下,也應不足為怪。

梆品揚思及此處,心頭不禁升起一絲寒意,同時也涌起一股怒意。

紫鳳斜倚著,眼望天花板,似在想著什麼心思,對于葛品揚的進入,根本沒有在意。葛品揚見她那副據傲神情,止不住心中有氣,當下也裝作沒有看到,徑自走到冷必輝面前,遞上那封他已用樹膠粘牢的「遺書」,好似不知內容一般,腰微俯,淡淡地說道︰「這是五香主吩咐帶上的。」

紫衣冷必輝本待伸手來接,眼瞥紫鳳,忽又咳了一聲道︰「紫鳳幫主在這里,當然呈交紫鳳幫主。」

梆品揚暗自好笑,心想︰好個好好先生,大概還以為它是封情書呢。

紫鳳神思不屬地轉過臉來道︰「什麼要交給我?」

紫鷹欠起身子答道︰「不清楚,是五弟叫送來的。」

紫鳳連忙接過一看,修眉微斂,隨丟回紫鷹手中道︰「是呈太上幫主的密件,你連夜親自跑一趟好了。」

紫鷹微愕,接著應了一聲是,離座欲去。紫鳳忽又擺手示意,要紫鷹等一下,然後轉向葛品揚,冷冷問道︰「他人呢?」

「走了。」

「去了什麼地方?」

「不知道。」

「走時怎麼說?」

「什麼也沒有說!」

梆品揚說著緩緩抬起頭來。紫鳳聞說紅鷹不別而去,芳心大恚,嘿得一聲,正待要發作時,驀地,秋波一亮,呆住了。

梆品揚眼光繼續上移,緩緩望去紫鳳身後的室壁。

紫鷹腳尖向外,臉向里,上身扭曲著站在那里,原為等候紫鳳最後交代一下好上路,現在,他兩邊打量著,知道這樣等下去,一時恐無結果,于是悄悄收回腳步,輕輕轉正身子,先清了清喉嚨,然後垂下眼皮低低說道︰「卑座該死,竟忘了向幫主介見,這位就是剛才卑座所說的師玄平師兄弟,太上幫主非常器重,所以派在我們……」

紫鳳輕輕一噢,如自夢中驚醒,雙額微酡地揮手道︰「是的,我知道了,你快點去吧!」

紫鷹一躬退去,臨走時,眼角偷掃,唇邊泛起一抹神秘的笑意。

紫鷹一走,房中只剩二人,葛品揚四顧之下,忽然深感不安,對面書房,原本敞開著的房門,不知什麼時候已給掩上了。

周遭出奇地沉寂,可以听到燈花的畢剝聲,可以听見彼此心房的跳動,葛品揚忍不住,只好無話找話,淺淺彎了一軀說道︰「五香主,他……」

紫鳳忽然一搖手止住他說下去道︰「不必再提了,他是紅鳳座下,我們管他不了。」

梆品揚只好改口應了聲︰「是的。」

紫鳳接著柔聲問道︰「你吃過東西沒有?」

梆品揚心想︰這不是一天二天的事,可客氣不得,于是,笑著搖了搖頭。

紫鳳臉色一沉,嗔道︰「我要不問呢?」

苞著,縴掌一擊,喊道︰「兩個丫頭來。」

兩名紫衣女婢應聲出現門口,面帶微笑,兩雙小鳥眸骨溜溜轉個不停。葛品揚暗暗駭異,心想︰沒見開門,沒听到腳步聲,是這屋中有特別布置?抑或兩婢在輕功方面已至飛絮無聲境界?

紫鳳接著說道︰「師少俠尚未用過晚膳,把我那份宵夜端出來好了。」

兩婢互以眼角一溜,迅速轉身而去。葛品揚想說話,卻又不知該怎麼說好,暗道一聲︰

避它的!也就忍住沒有開口。

宵夜端至,精美至極,銀盤內除了肴點,尚放著兩盅琥珀色的美酒。

雖說這份宵夜十分精美,但量卻不多,葛品揚一個年富力強的大男兒,饑餓之余,哪能搪事?

一剎那,風卷殘雲,便只剩下兩杯酒沒有動了。

梆品揚直到將盤中所盛完全吃光,才想起這是人家的宵夜,自己吃了,人家還吃什麼呢?

于是,紅著臉,吶吶說道︰「這一來,幫主」

紫鳳順手端起一杯酒,笑道︰「不,我沒有關系。」

一婢掩口笑道︰「我們幫主吃東西,向來有如上供,宵夜更是聊備一格,十九原封不動。苦不過苦了我們兩個丫頭罷了。」

梆品揚大窘,臉孔更紅,期期道︰「這……兩位姐姐怎不早說?」

紫鳳縴掌一揚,作勢欲打,笑喝道︰「七丫頭,你不想活了嗎?一副窮相,人都給你丟盡了,要吃不會去灶下再弄一份麼?」

另外一婢笑道︰「幫主上當啦!」

紫鳳有點不解道︰「我上什麼當?」

紫衣八妹笑道︰「七丫頭盼望的就是幫主這話呢。」

紫鳳恍然,喝道︰「那麼不許了!」

紫衣七妹端起空盤扮著鬼臉笑道︰「幫主無戲言,不許已遲了。」

說著,一路笑著奔了出去,另一婢隨後退出,不知出于有意還是無意,出房時,衣風帶動,竟將房門掩合。

梆品揚面里背外,沒有覺察。

紫鳳眼光一抬,忽似醉酒般霞飛兩頰。她用手中酒杯踫了踫另外一只滿杯,向葛品揚含情脈脈地低聲說道︰「這種酒叫一滴春,功能……功能提神益氣,太上幫主雖然禁喝,但這邊是我們五姐妹作主,只要大姐……其實大姐自己也喝,……所以,所以你也試試看,別看就這麼一小杯的,不信喝下去你就知道了。」

梆品揚含笑搖搖頭道︰「不,謝謝幫主美意。在下與幫主身份不同,在下尚未入門,只知道酒能助興,也能亂性。太上幫主限以三月之期,這三月中我如不能完成初步藝業,幫主為授業人,到時候也會不好看的。」

听了葛品揚這番話,紫鳳如遭當頭棒喝,片刻間,玉容春意全消,不住點頭,輕聲喃喃道︰「是的,五丫頭就是個榜樣,我差點大意了。」

梆品揚暗忖︰五丫頭?是指紅衣五鳳嗎?

他听太上幫主說,王鳳近來身子不舒服。本來,他是該隨五鳳修習入門功夫的,而現在,葛品揚忽然想起來︰一個有上乘武功的人,怎會無緣無故感到不舒服呢?

五丫頭就是個榜樣?難道其中尚有甚麼隱情不成?

梆品揚頗想了解個中秘密,卻不便啟齒,不意紫鳳已徑自接下去說道︰「這丫頭詭稱練氣出了毛病的,太上居然信了她,太上要知道她在害相思,不撕碎她才怪……」

梆品揚訝然月兌口道︰「害相思?」

紫鳳輕嘆道︰「誰說不是?對方叫君雲吾,是幫中以前一位楊老夫子的歸宗孫兒。人家走時,說都沒向她說一聲,她卻不死心,派人去什麼幕府中打听,打听落了空,便,懨懨憎憎的害起單相思來……」

梆品揚「噢」了一下,紫鳳注目道︰「你噢什麼?」

梆品揚忙掩飾道︰「沒有什麼,我,我是說,五幫主也太不值了,以她金枝玉葉的身份和容貌,還愁找不到更好的郎君麼?」

紫鳳甚為詫異道︰「你什麼地方見過五丫頭?」

梆品揚只顧糊洞,想不到一個剛糊好,手一帶,又踫破另外一個;好在會闖禍的人,多半另有一套善後本領,當下不在意地笑了笑道︰「跟幾位香主在一起將近一個月之久,還不跟見過一樣?」

紫鳳釋然笑了一下道︰「冷必光說的麼?」

冷必光是藍鷹,人最粗直剛猛,原來竟在暗戀紅鳳。

梆品揚含混地點了點頭道︰「幫主真是料事如神。」

紫鳳忽然感慨地嘆了口氣道︰「什麼料事如神?你在此呆久了,還不是照樣知道?瞞也不過瞞太上幫主一個罷了。」

梆品揚不勝驚異,太上幫主顯然是個冷酷無情、手腕毒辣的人,五鳳與五鷹居然仍敢違禁放縱,該多不可思議!

紫風發了一會呆,轉過臉來問道︰「你以前習武多久?」

梆品揚遂將前此在青、藍、紫、紅四鷹面前捏造的那一段復述了一遍,紫鳳听完點點頭說道︰「既然底子這樣差,那就從根本練起吧。」

于是,她開始為葛品揚講述入門心訣,這些心訣,竟與師門天龍心決一般無異。葛品揚靜听著,又驚又疑,也有點好笑。

這種心訣,他在五六歲時即已獲傳,想不到十二三年後還要再听第二次。

紫鳳述完,注視著問道︰「有不懂的地方嗎?」

梆品揚搖搖頭,說道︰「幫主講得淺顯而明白,都听懂了。」

紫風似甚欣慰,朝房中掃了一眼道︰「這間書房以後就由你佔用,好好用功,要什麼,只管吩咐,外面經常有四名紫鷹武士輪值,剛才兩個丫頭住在對房……」

梆品揚點頭應著,紫鳳說完,緩移嬌軀,戀戀出房上樓而去。

梆品揚關上房門,放下窗簾,滅燭、登榻。為防紫鳳暗中窺視,他乃故作姿態打了一會兒坐,這才和衣睡下。

這一夜,由于緊張了很久的心情暫獲松弛,他睡得特別甜蜜。

第二天,天剛亮,葛品揚突被一陣緊密鐘聲驚醒,掀開窗簾,晨曦中,但見青藍紫紅四樓,同時射出四條縴巧身形,齊往發出鐘聲的黃樓射去。

梆品揚不知出了什麼事,出門步入敞廳,向站在門口的兩婢笑問道︰「五位幫主每天還有朝會麼?」

紫衣七妹搖了一下頭,八妹忽然低呼道︰「嘿!連黃鷹主都來了呢。」

梆品揚循聲望去,首鳳所居的黃樓下,此刻正一字雁列著四人,依序正是黃、青、藍、紫四鷹主。

只听樓上黃衣首鳳的聲音低沉地下令道︰「你們四個都去,最重要的一點便是詳察有無他殺的嫌疑了。」

四鷹楞然仰視間,一紙書箋自樓上悠悠飄下。葛品揚立刻明白過來︰遺書事發。

四鷹將紙片傳閱一遍,驚異地互瞥了一眼,默默轉身出宮而去。

四鷹離去不久,四鳳也各自返回自己樓居。回到紫樓的紫鳳臉色本來很難看,但一見葛品揚,很快便又恢復自然。

梆品揚佯裝關心地含笑問道︰「什麼事?幫主。」

紫風搖搖頭,淡淡說道︰「沒有什麼。」

梆品揚故意松了口氣道︰「我還以為武當又來了什麼人呢。」

梆品揚說著,忽然想起武當那位受傷的謝塵道長,便接下去問道︰「對了,昨天那個武當道士,受了黃衣香主一指之後死了沒有?」

紫鳳搖搖頭道︰「沒有,掙扎著跑了。」

梆品揚楮喊一聲︰謝謝天!

忽听紫鳳冷冷接下去道︰「中了一元指,縱不死,也夠他挨的了。」

梆品揚一怔,心想︰是呀!中了天龍爪,尚且百脈走位,全身癱瘓,一元指較天龍爪尤為霸道,但看昨天道長吐出那麼多血,看來康復確不容易呢。

他想著,不禁一陣黯然。

但听紫鳳柔聲問道︰「夜來行動,感覺如何?」

這時的紫鳳,好像頓然換了個人似的,臉上笑意盎然,望之如沐春風,話音中充滿關切之情。

梆品揚一本正經地答道︰「很好,謝謝幫主。」

紫鳳轉臉向兩婢吩咐道︰「知道嗎?通知采辦房,紫鳳樓多了一個人。伙食等級比照紫鷹主,告訴他們,人是太上幫主派下來的。」

第二天中午,黃鳳樓再度發出鐘聲召去青、藍、紫、紅四鳳。

梆品揚知道自己今天在五鳳幫中的地位很特殊,因此無所顧忌地站在廳門口,與紫衣兩婢一起察看黃鳳樓的動靜。

但是,這次很令人失望。他僅看到黃衣首鷹面垂紗罩,挾著一只小布包,飛身入樓,沒多久,空手躍下,走進外圍五鷹宮。詳細情形,根本不得而知。

約莫又過去個把時辰,紫鳳回樓,葛品揚不便一再探問,索性拿書遮起雙眼裝出毫不關心的樣子,這一來,紫鳳反倒有點按捺不住了。

她向葛品揚走過來,輕輕喂了一聲道︰「紅鷹自殺了,你知道嗎?」

梆品揚一「啊」,自椅中猛跳而起他覺得,這樣做該是最適當的表示了。

紫鳳哼哼,似不滿、又似諷刺地自語道︰「真死得莫明其妙!」

梆品揚除了「唉」「啊」之外,實在無可表示。

紫鳳又呼了一聲,接著冷笑道︰「簡直大莫明其妙了,連死都不找個好好的死法,偏要自碎頭顱弄得血肉模糊,要不是有親筆遺書……」

梆品揚忍不住暗忖道︰臉上沒有了皮,不搗碎怎行?心下思忖,口中卻嘆著說道︰「一代英才,真是可悲!」

梆品揚因知道紅鷹、紫鳳間曾有過一段情,贊美紅鷹,等于安慰紫鳳,他滿以為說得十分得體,不意馬屁拍到腿上,效果適得其反。

原來五鳳、五鷹從小所受教育,有恨無愛,對男女間事,也完全基于「欲」,而非發乎「情」。鳳、鷹之間,純系近水樓台先得月,才發生男貪女悅。尤其這名紫風,心機深、心腸狠,這種人,無論是男女,多半都只重眼前,所以,紅鷹的死訊並沒有帶給她多大哀傷。

人死不能復生,她比誰都想得開。

尤其是現在有了葛品揚,無論儀表或風度,都較紅鷹強過多多,紅鷹不死,紫鳳都有移情之可能,在紫鳳,說得明白點,紅鷹可說死得正是時候。

所以,不等葛品揚說完,紫鳳立即冷笑接口道︰「什麼英才?色鬼罷了!」

梆品揚暗道︰遺書中有「可問二哥三哥四哥他們」之語,這等事,青、藍、紫三鷹當然不敢再掩飾的,想來五鳳也知道了。

紫鳳說著,忽然沉下臉來,瞪眼道︰「你跟他們一起回程,路上曾發生過什麼事你能說不知道麼?」

梆品揚期期紅瞼道︰「知……知是知道。」

紫鳳更怒了,冷笑又道︰「那你剛才說什麼一代英才,豈不是違心之論?」

梆品揚忽然有了借口,于是正色回道︰「讀聖賢書,最講究的便是一個仁字;仁者,恕而已矣。五香主所行所為雖不足稱道,但是,人一死,一了百了,何必還要苛求呢?」

紫鳳回味著「所行所為」四字,粉靨微微一熱,強笑佯嗔道︰「酸溜溜的,真像極以前那位楊老夫子。」

梆品揚一怔,及至發覺對方話出無意,方暗自失笑地定下神來。

自此以後,不知為了什麼緣故,紫鳳忽然對葛品揚督促加嚴,詞色間浪態全收,好像一心一意希望葛品揚早日完成各項武學似的。

其實,葛品揚也早已不耐煩之至了。

這兩天,他好比讀完《四書》再念《三字經》,對紫鳳授他天龍武學,一點興趣都沒,他乃正宗天龍武學的優秀傳人,紫鳳在這方面,根本就不比他強。

不過,為了不露馬腳,他不能煩躁,也不敢煩躁。

如今,好了,紫鳳希望他速成,他不妨超越表現了。

他耐心受教,是為了得見太上幫主,參預幫中高層機密,因為受授武功,為不可或缺的進階步驟。現在,他估量著,處處打七折,原該十天完成的課業,一到第七天,他便向紫鳳報告完成。

辨定之基本功夫計分三部分︰內功定基、天龍爪、天龍暗器龍鱗鏢。

太上幫主以三月為期,是根據葛品揚原有的習武經驗和奇佳的資質所訂下之標準,這是一種超凡的標準,不能達到預期,不算意外,達到了,是可喜的奇跡。

結果,一個奇跡中的奇跡出現了,葛品揚以一半時間達到所期標準,換句話說,三月過去一半的十月中旬,葛品揚學成了三項規定的武功。

那是一個晴朗的晚秋午後,葛品揚被引導至五鳳宮後里許一座山谷中。

梆品揚入谷,一眼便看出這是幫中的秘密演武場。這時,五鳳高坐西南一排檢閱台上,黃、青、藍、紫四鷹主分兩隊各帶著五六十名鷹士成翼式排列台下。葛品揚已知道是怎麼回事,于是走去空地中央面北站定。

檢閱台上,容貌如一朵盛放牡丹、年約二十四五、唯于斜斜上挑的黛眉之梢隱透著一股肅煞之氣的黃衣首鳳,向站定後的葛品揚平靜地說道︰「先演天龍爪!」

梆品揚凝神運氣,向台上微微一躬,隨將天龍爪三招九式接序施演一遍。

演畢,首鳳頷首,青、藍、紫、紅四鳳則出聲喊了一聲︰「好!」

原來葛品揚演練時,唯恐露出破綻,並沒有盡全力施為,但是,他再藏拙,也是一名天龍弟子,舉手投足,終掩不住一種大家風度,五鳳均為個中大行家,焉有不識真才之理?

首鳳接著吩咐下來道︰「再演龍鱗鏢!」

藍鷹冷必光大步出列,遞上三枚龍鱗鏢,同時低低笑說道︰「玄平兄弟,今天都看你的了!」

梆品揚微笑著接過鏢,但是,容得藍鷹轉過身去,他的手有點顫抖,因為忽然間,他想起少林和武當幾名弟子以及那位神掌萬蒼年。

可是,時間已不容許他平定心神,結果,三鏢打出,雖然全部中鵲,但最後一鏢卻微微歪斜,這在平時,是根本不可能發生的。

不意青、藍、紫、紅四風依然喊了一聲「好」,聲浪且比先前更見熱烈。

四鳳喊好聲中,但見首鳳點頭道︰「難得,難得,五鷹中也只冷必威一個有過這種成績,太上要是知道了,一定會高興……」

話音未竟,峰頂忽然有人冷冷接口道︰「太上幫主已經知道了。」

隨聲飄落的,又是那名白發司閽老婦。

四鷹以及眾鷹士一致垂手躬身,五鳳則仍端坐不動,僅黃衣首鳳欠了欠身,含笑問道︰

「婆婆,太上她老人家怎會知道呢?」

白發老婦對五鳳似乎架子小些,這時緩和淡淡說道︰「昨日這邊報去今天要考核,太上便已知成績一定不會錯了,不信,可看看老婦帶什麼來了!」

手揚處,灑出一片紅光,竟是一襲紅色外衣。

首鳳一怔,期期說道︰「難道?」

白發老婦頭一點接道︰「是的,著補紅衣五鷹護法堂之缺!」

十余名紅鷹武士,首先暴出一陣歡呼,首鷹注目不動,青、藍、紫三鷹則快步奔過來圍住梆品揚,道賀不已。

黃衣首鳳高聲喝喊道︰「師玄平,今後易名冷必照,過來謝封!」

這一剎那,葛品揚感到空前的迷惑,是受封,還是不受呢?

經過迅思,他決定了︰照受不誤!「香主」是一個名餃,正如少林的「長老」,武當的「三子」等一樣,任何一種名餃本身是無善惡可言的,他只要不宣誓服從為惡,何不可受之有?相反的,這本是他混入的目的,拒絕了豈不前功盡棄?

于是,他大步向前,向老婦、首鷹以及五鳳分別長揖,然後昂立著,由青、藍、紫三鷹為他披上那襲大紅外衣。

台上五鳳,首鳳沉穩練達,喜怒甚少形于色;青鳳有著黛玉式的外型,美而柔弱,明眸永遠含著一抹淡淡的哀愁;藍鳳剛健,一如座下之藍鷹,予人以爽朗明快之感;紫鳳俏而麗,眉梢眼角,處處透著機智;紅鳳活潑天真,嚴格說來,還算不得成熟的少女。

梆品揚受封護法香主,五鳳中有兩鳳立即現出兩種不同的反應。

這兩鳳,便是紅鳳和紫鳳。紅鳳,正如紫鳳所說,似在害著一種情感上的毛病,臉色微白,神態一會兒正常,一會兒呆滯,有時笑容可掬,談說得好好的,一下子,眉頭皺處,又忽似想起什麼,時常會就此仰起臉,半天不言不動。而現在,葛品揚的受封,像帖藥令紅鳳眼波突然有了光采。

紫鳳呢?恰恰相反。

梆品揚有著優異表現,她一直比其她四鳳任何人都顯得興奮,因為,這是她的榮耀,葛品揚是出身于她的紫鳳樓。

可是,葛品揚的意外榮升,卻令她臉色一下子暗淡了下來。

五鳳中,她是頗能自制的一個,因此,大家都只看出紅鳳的喜悅,卻很少人發覺紫鳳的失意。

在葛品揚,令他安心的是,除了紅衣加身外,再未有其他儀式。

白發老婦走了,臨走時目光灼灼地朝葛品揚打量了好幾眼,那種眼光,分不出善意還是惡意,看得葛品揚很不舒服。

梆品揚打定主意,以不變應萬變,所以,任她怎麼看,也神色不動。

接著,一行回宮,葛品揚開始進入護法堂正式視事。

入堂後,由一名相當于副堂主的紅衣武士獻上一本名簿。葛品揚打開一看,見上面除了呈送名簿者被注為紅衣副鷹主外,其余均以紅鷹一號、紅鷹二號、紅鷹三號等數目字代替人名姓氏。葛品揚早在意中,並不為怪,于是,他煞有其事地點了一次名,全堂除了正副鷹主外,紅鷹武士一共是三十二人。

罷點完名,紅衣九妹十妹雙雙進入傳令道︰「紅堂鷹主听令,紅鳳幫主召見。」

梆品揚向紅衣副鷹主交代了幾句,便隨兩婢往前面紅鳳樓走去。

對于紅風以及紅衣兩婢,葛品揚可說熟得不能再熟了,但由于刻下處境不同,他暗暗提醒自己,正為此故,他得在言行之間分外留意。

紅鳳早等在那里,一見到他,立即含笑起身相迎道︰「歡迎您,這是紅衣座下的光榮。」

梆品揚已習知鷹主見幫主的禮儀,當下躬身長揖,微微一笑答道︰「純出太上恩典,以後還請幫主時賜教益。」

紅鳳指著下首一張太師椅命葛品揚坐下,彼此間又寒暄了幾句,接著便開始說明五鳳、五鷹兩宮的機關布置。最後,說到幫中人事方面,紅鳳笑意收斂,整了整臉色說道︰「我們五姐妹,二姐三姐沒有什麼,大姐和四姐面前,你可得稍微檢點些。大姐曾奉太上手諭,五鳳以下,除首鷹外,誰犯過失,均得徑行懲處;四姐亦甚得太上歡心,連二姐三姐都要讓她幾分,你們鷹主當然更不用說了。」

紅鳳頓了頓,接著說道︰「另外,你得特別尊重我們的內堂香主、黃衣首鷹。」

梆品揚心想︰在幫中,人人都以本來面目相見,唯獨首鷹,臉上紗罩終年不除,這是什麼緣故呢?

還有,黃衣首鳳在幫中之地位,可說是一人之下,千人之上,在這邊,更是獨當一面,唯我獨尊,太上幫主既有手諭要她就五鷹之下,全權見機行事,那麼,首鷹又何以例外呢?

因為他是首鷹麼?

首鷹,只是排名上的優先,在五鷹主而言,他固應受到尊敬,但在五鳳以至整個五鳳幫而言,他再強,畢竟是一名鷹主呀!

因為他練成了一元指麼?

一元指,只能代表他一個人的成就,在任何幫派中,如因某個弟子成就杰出而享到法外特權,可說聞所未聞。

再有便是五鷹地位平行,何以首鷹得練一元指,其他四鷹卻與此無份呢?

梆品揚口中說道︰「這個當然。」心底,卻為之百思不解,他不能問得太明顯,笑了笑,含笑拐彎兒說道︰「我該知道的就這麼多嗎?」

紅鳳望著他,反問道︰「你還希望知道些什麼呢?」

梆品揚笑了笑,說道︰「今天,我也是一名香主了,有些事,譬如說,我們的太上幫主,我總不能一無所知呀!」

紅鳳想了一下道︰「有關太上幫主的一切,能不能告訴你,一時間我自己也不敢決定;不過有一點卻可以讓你知道,便是她老人家系出天山,系本幫新近聘來那兩位太上護法的師妹。她老人家一再公開稱呼兩位護法為師兄,這一點當然不算秘密了。」

梆品揚迅忖道︰天山胖瘦雙魔的師妹?這……這還不等于零麼?

天山雙魔,據傳走火入魔,數十年前即已無人談起,對兩魔,葛品揚也不過便知道一點影子而已,他們有沒有師妹以及師妹又是何許人?這一點,知道不知道還不是一碼子事兒麼?

他本想追問一句︰天山有天山的武學,本幫的天龍武學又是從哪里來的呢?

不過,他還是忍住了;在紅鳳眼中,習武是最近的事,他可不能表現得對武林中的門派與武功大清楚。

于是,他含混地點了點頭道︰「噢,原來是這樣的!」

紅鳳見他並無不滿之意,頗為高興,唇角一牽,才待再說什麼時,神色微動,忽然笑叫道︰「好,賀客上門了!」

語音未竟,一片腳步聲夾著笑語走入紅風樓,來的正是黃、青、藍、紫四鷹主。

黃衣首鷹臉上仍然垂罩著那幅黃紗,葛品揚因有成見在心,對紗孔中那雙眼神,更覺陰森寒湛,目接之下,不期然升起一股冷意。

他想著紅鳳的告誡,連忙迎上去垂手俯身道︰「小弟參見大哥!」

首鷹眼光打閃,點點頭道︰「不必客氣,都是自己兄弟了。」

藍鷹大嚷道︰「快擺酒。」

在紅鳳樓,紅鳳是主人,但紅鳳身份尊崇,接待四鷹,理應該由他葛品揚這名新任紅鷹處理;可是葛品揚第一次來此,身邊一個紅鷹武士也沒帶,紅衣兩婢是紅鳳的人,亦非他所能隨便差使,四顧之下不禁有點尷尬。

紅鳳見狀,連忙笑喝道︰「動手呀,兩個丫頭。」

紅衣十妹扮了個鬼臉哼著道︰「五鳳‘十姐妹’原來于服侍五鳳之余,還得伺候五鷹主,唔,這個例子倒開得蠻好。」

梆品揚听了,更形不安。

藍鷹一怔,紅著臉向紅衣十妹道︰「十妹得弄清楚,我們是向我們五弟討酒喝,可不敢勞動你們兩位姐姐,五幫主如此吩咐,卻怪不得我們幾個!」

主尊奴婢大三級,真是一點不錯,白發老婦因服伺太上幫主而享有權威,十姐妹竟也因是五鳳的人而不將五鷹上看在眼里,不過,別的葛品揚不知道,紅衣兩婢的武功葛品揚是清楚的,他覺得紅衣十妹這樣說並不過分,老實說,即憑兩婢一身不讓巫雲絹的成就,五鷹主就當不起她們伺候。

紅鳳笑著叱喝道︰「丫頭放肆!」

緊接著大聲吩咐道︰「九丫頭通知膳房,十丫頭去傳值班紅鷹,嬌什麼?黃鷹主光臨,能有這種機會算是賞你們面子了。」

兩婢一听黃鷹主三字,對望一眼,立時低頭飛步而去。葛品揚不意首鷹在幫中竟有如此特殊威勢,不禁又是一陣納罕。

不一會,華燈上,盛筵開。

梆品揚雖不擅酒,但今天他是主人,是今天清鷹祝賀的對象,而這濟濟一席上,他又是位份最低的一個,不能喝也得喝。

喝到二更時分,賓主皆有了幾分酒意,葛品揚初次逾量,更覺心胸間難受萬分,就在這時候,紅衣十妹突然驚叫道︰「大姐!」

門口,燭影搖曳中,一名黃衣美婢當門脆聲朗朗宣示道︰「黃鳳樓頃奉太上飛鴿傳諭︰

五鷹主每年例行大校,提前于明日舉行。」

這名被五鳳十姐妹中紅衣十妹喊做「大姐」的黃衣美婢,似因隸屬首鳳座下而有著高度的優越感,發話時兩眼向上,語畢傲然轉身,飄然而去,自始至終都沒有朝紅鳳樓廳內正視一眼。

黃衣女婢走後,紅鳳樓廳內,氣氛頓然為之一變。

黃衣首鷹因有面紗蒙著,看不出臉上是何表情,但從那雙閃灼如舊的眼神看來,似乎對這次大校的提前舉行,並不怎麼在意。

沉穩的青鷹,神色嚴肅;隨和的紫鷹,則不斷地輕蹙著眉峰。

唯有藍鷹,依然故我,他以不耐煩神氣目送黃衣婢離去,容得黃衣婢背影消失,立即舉杯向葛品揚叫道︰「來來來,我敬你,先干為敬!」叫著,仰脖一飲而盡,然後臉紅紅的照杯相催。葛品揚無奈,只好苦笑著將面前酒杯端起。

紅鳳笑阻道︰「必光,還沒喝夠麼?」

藍鷹閉目大聲道︰「早得很!」

紅鳳又笑道︰「明天呢?」

藍鷹哼了一聲道︰「明天怎麼樣?咱們不像貴座五弟!」

紫鷹輕輕一咳道︰「三哥醉了。」

藍鷹睜目,臉現怒意,但是,當他的眼光與紫鷹的眼光一觸,再望去紅鳳時,他知道失言了。

藍鷹見紅鳳默然俯首,呆了呆,于是搭訕著轉向葛品揚,期期地道︰「我……是說……

以前那位五弟。」

梆品揚毫不為意地點點頭笑答道︰「是的,我知道。」

黃衣首鷹這時突然站起身來道︰「謝謝五幫主暨五弟招待,辰光不早,我們該告辭了。」

黃鷹往起一站,青、藍、紫三鷹立即也相繼起立,葛品揚隨紅鳳將四鷹送出廳外,從此一揖而退。

梆品揚剛剛轉過身軀,紅鳳即淡笑著揮手道︰「你也回去歇息了!」

對明天的大校,紅鳳居然一句話也沒有,這實出葛品揚意料之外,不過,他為了好強,也忍住沒有開口。

廳外四名紅鷹武士已在執炬相待,葛品揚躬身應了一聲「是」,返身出廳,跟在四名紅鷹武士身後,回到紅鷹護法堂。

護法堂中燈火明亮,大廳中央端整地排著一桌酒席,那名副鷹主正率同一干鷹士在堂中秉燭以待。

見到葛品揚,那名副鷹主立即卑恭地迎了出來道︰「弟兄們一點心意,望護座賞臉。」

梆品揚靈機一動,心想︰在五鳳四鷹面前我雖然算不了什麼,但回到這座護法香堂,可誰也大不過我去,要知大校詳情,我何不向這名副鷹主口中套問?

于是,他點頭一笑,說聲「謝了」,大步走去首座坐下。

眾鷹士見了,為之雀躍不已,一時間,暖酒上菜,人影穿梭,整座護法堂頓時為一片洋洋喜氣所充斥。

當那名副鷹主第四次敬酒時,葛品揚端起酒杯,手停空中,淡淡笑著道︰「本座適才于紅風樓奉示五鷹主每年之例行大校,已決定提前于明天舉行。兄弟入幫不久,資淺識疏,對大校之細節可說一無所知,來日設若有甚差錯,遭太上見怪下來,副座與諸位弟兄還得多多擔待點才好。」

那名副鷹主果然中套,聞言放下空杯笑道︰「護座大謙虛了。」

梆品揚輕描淡寫地接下去笑道︰「你敢打包票?」

氨鷹笑了笑挺胸道︰「當然敢。所謂大校,不過是太上她老人家對五位香主一年來進境之總考查,儀式雖然隆重,經過卻極簡單,一趟拳掌,三支飛鏢,以及繞場縱躍三圈,歷年來,無不如此。五位香主乃萬人之選,人人均屬龍資鳳質,如非在特殊情形下有所荒誤,哪有不能通過之理?」

那就對了。葛品揚也一直這麼想,大校等于一次檢閱式的考試,出題當限于份內所學,自己能憑今日之表現受封鷹主,難道還會通不過明天的大校不成?

至于前此那位紅鷹冷必照,他的行徑,五鷹人人明白,藍鷹冷必光自然要為他擔憂了。

經過證實,葛品揚心情爽然開朗,直飲至半夜,方盡歡而散。

第二天,黎明起床,盥洗用膳,然後,葛品揚帶著副鷹主以及兩名紅鷹武士至紅鳳樓待命赴校。

辰牌時分,後山演武場上,五鳳座下同時匯集。

五鳳高坐五鳳台上,十姐妹分立五鳳身後,台下五鷹主肅然而立,五鷹身旁均側隨著一名副鷹主,十名鷹士則遙遙分立演武場四周。

黃衣首鷹臉上仍垂覆著一幅紗罩,晨曦中,紗角輕輕飄動,特別引人注目。

十姐妹,葛品揚第一次看到她們到全,衣分五色,燕瘦環肥,各具殊姿。葛品揚僅于入場時約略掃了一眼,由于心情緊張,場面氣氛嚴肅,他實在不便多看。

在十姐妹中,紫衣七妹八妹,紅衣九妹十妹,他是認識的,而他印象最深的,卻是那個只驚鴻一現過的黃衣首婢。

黃衣首婢,身材修長,在十婢中,如鶴立雞群,論風姿,幾不減于五鳳。

但是,她那較五鳳尤為冷傲的寒霜面容,卻大大地掩蓋了少女應有的嬌柔,令人深深有著一種敬而遠之之感。

肅穆中,馬蹄聲起,一匹疾騎,自谷道進口處揚鞭疾馳而來。

來騎直至演武場中央方控韁停下,浮塵稍定,現出騎者面目,來者竟是那位曾一度串演葛巫二人車夫,昔年黑道中有名的殺人魔王,尸鷹卓白骨。

尸鷹並不下馬,鞭梢一揮,冷冷揚聲道︰「太上特派主校白婆婆駕臨!」

語畢,韁繩一帶,立又回馬揮鞭絕塵而去。

白婆婆?這婆子究竟是何許人?太上幫主竟連這等事都委任于她?是這婆子足資信賴,抑或太上幫主身罹殘疾,已至行動不便地步?

太上幫主如真的已到了行動不便的地步,那她又憑什麼能將五鳳五鷹統馭得這般服服貼貼的呢?要不然,她怎會連處理幫內重要事務也這樣吝于露面?

梆品揚實在有點想不透,正納悶間,一頂綠絨軟轎已在場中放落,眼前這名白發老婦衣著如舊,只神色間較昨日更寒更陰。白發老婦下轎,轎子立即撤去一邊。抬轎四婢自轎中端出四只朱盤,走去老婦身旁站定。

老婦揮揮手,五鳳台上,五鳳一福落座。

老婦待王鳳坐定,目光緩掃,冷冷說道︰「五鷹主本年大校開始!」

梆品揚雖然有點緊張,並不慌亂,五鷹先後有序,他知道,要開始,第一個也不會輪到他。

老婦說完,四婢中立有二婢擎盤向前踏出一步。

梆品揚以眼角斜斜望去黃衣首鷹,想看看黃衣首鷹在這種情形下如何動作。

黃衣首鷹臉一偏,紗孔中兩道精光射向身旁那名黃衣副鷹臉上,下巴微微一抬,那名黃衣副鷹立即雙足一並,挺正身軀,雙目平視,正步向擎盤兩婢走去。走近,立定,伸手自盤中取出一只黃色封袋,雙手捧托,趨退,轉身,回至首鷹身邊,高舉過頂,俯身呈上。

梆品揚看得大為奇怪,心想;既然每年考試項目相同,一聲令下,幾個字就可完事,做甚麼多此一舉,要寫好封好?

難道這就是昨夜紅衣副鷹所說的隆重儀式?

疑忖間,但見黃衣首鷹接封啟閱下,頭抬處,雙目中精芒閃動,摹地大跨一步,長揖朗聲道︰「卑鷹冷必威,敬領太上法諭!」

語畢直身,沒有走向場中,反而升登五鳳台,站去黃衣首鳳身後。

首鷹此舉,不但令葛品揚驚訝萬分,連青、藍、紫三鷹,以至五鳳台上的五鳳,都各在眼光中掠過一絲惑異之色,足證此一現象,為以往所未有。

首鷹就此免試?他在密箋上讀到的是些什麼?這一點,除了出題人太上幫主和執行人白發老婦,大概就只有黃衣首鷹一個人心里明白了。

不要緊,遲早會知道的,我也有一封呢。葛品揚雖這樣安慰自己,卻仍無法盡平心頭的忐忑不安,不過,除此而外,他也只能這麼想了。

青鷹冷必武稍稍遲疑了一下,跟著也朝身旁副鷹抬了抬下巴。

青衣副鷹如法炮制,也趨前自朱盤取出一只青色封袋,走回來肅然送到青鷹冷必武手中。

由于例違往年,所以,當青鷹冷必武折封時,全場上下,數十雙眼光,均不克自制地一致集中到青鷹冷必武臉上。

青鷹讀示,眾人則靜察著青鷹面部的表情變化。

結果呢?結果每個人都失望了!一向以沉穩見稱的青鷹,讀完密示,臉上不是沒有變化,但是那種變化太輕微,也太迅速了,大家只看到他輕微而迅速地蹙了一下眉頭,卻誰也不明白它代表著什麼樣的情感。

「卑鷹冷必武,敬領大上法諭!」

青鷹冷必武說完黃鷹冷必威說過的兩句話,身軀直起,沒有走向場中,也沒有升登五鳳台,卻遙遙走去白發老婦身後,垂手靜立,似在等待著什麼。

「卑鷹冷必光,敬領太上法諭!」

「卑鷹冷必輝,敬領太上法諭!」

緊接著,藍鷹冷必光、紫鷹冷必輝,均與青鷹冷必武情形相同,讀完密示,眉頭略蹙,然後走去老婦身後,與青鷹冷必武並站一列。

梆品揚見前面的威、武、光、輝四鷹均已接示,底下輪到的便是自己這個紅衣冷必照了。于是,也向身邊那名紅衣副鷹下巴一抬,示意如儀照做。

紅衣副鷹正待舉步,忽听白發老婦冷冷喝止道︰「等一等!」

等一等?為什麼要等一等?紅衣副鷹愕然停住,葛品揚亦為之惑然注目。

就在這時候,但見白發老婦臉一仰,接著喝道︰「好,可以開始了。」

紅衣副鷹不敢怠慢,上身一挺,又待舉步。葛品揚星眸閃動,一聲「噫」,連忙沉聲低喝道︰「別動,不是叫你!」

語音未了,白發老婦身後已倏地射起青、藍、紫三條身形,半空中,有如三道經天彩虹,劃著三道優美的長弧,最後,聚向一點,同時疾逾閃電地向白發老婦後背飛撲下擊。

「雲龍吐爪」!天龍爪法中最凌厲的一招。

年前,黃山金剛掌、王屋小旋風,便系死于這一招之上,葛品揚目光一直,情不自禁地吐出一聲低呼。

就在這間不容發的剎那,只見白發老婦上身倒仰,雙掌並托,驀地推出一股無形勁氣,青、藍、紫三條身形,如球落絲網,立被反彈而起,宛似火刀火石相擊之下所發出的三點火花,悠悠然,成三道反弧,射落原地。

五鳳台上,響起一片由衷的贊嘆!現在,葛品揚有點明白了,五鷹主畏服這名白發老婦,並不是全然無法解釋的。

白發老婦緩緩轉向王鳳台,冷冷作結道︰「青鷹冷必武招穩勢勻,漸臻精純,賞黃金兩錠,給假一月,月銀用度嗣後比照首鷹八成支付。」

青鷹大步出列,向白發老婦俯身道︰「謝太上暨婆婆恩典。」

揖畢,走上五鳳台,站到青鳳身後。

白發老婦頓了頓,接著說道︰「藍鷹浮罷、紫鷹豫滯一如往年,毫無進境,留察以觀後效,本年暫且不加賞罰。」

藍、紫兩鷹同時向前走出數步,雙雙俯身道︰「謝太上暨婆婆恩典!」

說完,雙雙升登五鳳台。

白發老婦評斷時,五鳳不住頷首,顯然都覺得老婦所評極為公允。

青、藍、紫三鷹,藍鷹雙頰微赤好似甚感羞慚,紫鷹神色從容,唇角下彎,頗有了卻一樁心事松過氣來的意味;最令葛品揚不解的,便是受賞的青鷹,受到公開表揚,臉上竟不見半絲喜悅之色。

雖說青鷹素養極佳,一向是喜怒不形于色,但是,喜怒不形于色者,畢竟只是一種形容詞句,人有人的靈性和人的情感,不論是誰,如果喜升心底,眉宇間終究免不了要露出些微異樣的。

可是,說也奇怪沒有,現在的青鷹臉上什麼也沒有。如果說得過分一點的話,有的反只是一種近乎悔恨的抑郁。

白發老婦向葛品揚這邊望過來了,葛品揚見自己這名紅衣副鷹經過一再播弄,已顯得有點楞楞然,這時乃不得不破例低低叱喝道︰「該你去了!」

紅衣副鷹身軀一震,慌忙定神斂容,大踏步朝白發老婦走去。

儀式如前,一只紅色封袋由紅衣副鷹取了回來。葛品揚伸手接下,探指自封袋內抽出一張薄薄的玄色錦箋,箋上,僅有短短一二行字,葛品揚匆匆看完,心頭噗通一聲,幾驚叫出口。

不過,他仍強行自制著向前走上三步,並朗朗說道︰「卑鷹冷必照,敬領太上法諭!」

語畢,身子直起,大步走上五鳳台。

五鷹主看到的是些什麼,除了五鷹主和太上幫主及白發老婦,誰也無法知道。葛品揚行經紅鳳的面前,紅鳳向他投出一道詢問的目光,葛品揚微笑著,輕輕點了一下頭,因為紅鳳在目光中所想知道的,似乎只是非常簡單的一點︰沒有什麼意外吧?

梆品揚點頭,紅鳳立即報以安心的一笑,收回目光,望向台下。

現在,全場又恢復一片令人窒息的沉靜,有無他事發生,是否就此結束,就只等自發老婦一句話。白發老婦緩緩說道︰「大校結束」

稍頓,冷冷接下去說道︰「十姐妹中,紅衣十妹、黃衣大妹均易男裝,黃紅互替,十妹暫歸首鷹冷必威調度,大妹暫隨紅鷹冷必照協行職務!」——

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