「陳大掌櫃可要看清楚現今的情勢，陳家雖在關內吃得開，藥材生意做得好，但在這買賣城，我的藥莊才是恰克圖那些俄商的心頭愛，你才來買賣城設分號沒多久，就來我門前踢館，糾結一幫子烏合之眾，何不如你我連手……」
她的話尚未說完，陳九分身旁就跳出一個人來，一臉鄙夷地罵道︰「呸！買賣城里誰不知道妳今天的地位，都是靠賣弄風騷得來的！女人拋頭露面出來做生意，身分下作低賤，還有臉要求跟陳九爺連手，妳算什麼東西？」
面對這樣的辱罵，陳蓁蓁並未發怒，反倒笑吟吟的反問，「那自己不敢強出頭，躲在人背後放冷槍，就是大丈夫的行為？若你有本事，就與我生意場上一對一地見真章，如何？」
她本念著陳家到底與自己血脈相連，一起連手做生意，怎曉得人家根本就不屑。
那群人自然不敢答應，看了看陳九分的臉色，乖乖退下。
陳九分表情不善地罵道︰「妳不要太放肆！」
「我放肆？」陳蓁蓁難以置信地反問。這世道真是反了，他們上門踢館，她不過是反擊，怎麼就成了她放肆了？
看來這人今日定是要與自己撕破臉皮，她心里不免覺得悲哀，但她知道可不能這樣就被擊垮，她雖將他們當做親人，但對方卻未必如此想，他們不會憐憫她，她若退一步，陳家便會進一步，她最終會連骨頭渣都不剩地被拆吃入月復。
「你們在我門前聚眾挑釁，就是高尚之舉？只因為我這個女人能力比你們強、做得比你們好，你們不服氣、不甘心？難道我是女人也錯了嗎？」
她沒有錯，她也不想一個女人如此拋頭露面地出來做生意，可她要活下去啊！只有靠自己才能活下去……
趙靖將這一切盡收眼底，也很快弄清楚這場爭端的原因。
在買賣城這個男人居多的地方，一個女人這樣強出頭，可想而知，引來的會是怎樣的猜忌和排擠了。
就算她再低頭、再柔和，偏見和嫉妒還是蒙了這群人的眼。雖然現在她的勢力很強大，但硬踫硬總不會有好結果，有道是殺敵一千，必然自傷八百，趙靖不由得起了憐憫之心。
雖說他來買賣城之前，已經答應會幫助陳家，也決定給陳蓁蓁一個下馬威，但並不是用這種方式。
趙靖轉頭問銀珠兒，「我幫陳家跟俄羅斯商人牽頭的生意，什麼時候能出來結果？」
銀珠兒扳了扳手指頭，道︰「也就這兩天會回信了吧。大人是擔心這生意做不成嗎？」
趙靖搖頭。「有我的信譽做擔保，而且也說服陳九分壓低了價格，這生意肯定能成，但……」現在也不知道為什麼，他突然希望這樁生意做不成了。
正尋思間，忽听到陳蓁蓁清脆的聲音傳來—
「你們糾結成伙來到這里，是想跟我比嗎？」陳蓁蓁不見怯意，她有這個實力，完全不怕比拚。
「一個私生女，妳不配！」陳九分輕蔑地道︰「妳要替妳娘多想想，妳跟陳家爭，她在陳家會有多難做。」
娘和妹妹，就是陳蓁蓁這輩子最大的軟肋。
趙靖看得出她的臉色在瞬間蒼白了些，表情甚至有些僵硬，但她很快掩飾過去，反而笑得更魅惑。
「陳九分，我敬你，是因為還念你是長輩，但你對我絲毫不留余地，我也不是善主，人家欺我，我還需忍著？」
「妳若真敬我為長輩，還念著妳娘和妹妹，就讓十三莊歸于陳家，妳回去陳家的祠堂跪上幾夜，老太爺會念在妳畢竟是陳家的血脈而收容妳，以後為妳找個好婆家，生兒育女才是妳應該做的事。」
原來他們打的是這個主意！
陳蓁蓁笑出聲，指尖捻著眼尾，她竟笑得流出淚來。
「然後讓我像娘那樣，在陳家屈辱地生活下去嗎？」她斂容，眉目間的笑意一掃而空，沉聲道︰「姓陳的，我說你憑什麼？你既不認我，憑什麼讓我的十三莊歸入陳家？又憑什麼自以為是地認為我很想回到陳家？」
陳九分怔了一下，但很快又道︰「妳的識藥辨藥能力都是偷師自陳家，當初開藥鋪子的本金也是妳娘偷偷塞給妳的，我這樣的要求，哪里過分」
那撥幫凶又看準時機開始火上澆油—
「飲水思源，知恩圖報，早知道女人就是女人，哪懂得大丈夫的作為？」
「就是！女人家的心眼就是這麼小，又愛記仇。」
陳九分居高臨下的睨著她。「這樣吧，不要老說我欺負妳，看在妳年紀還輕，又是個姑娘的分上，只要妳將十三莊中的藥莊給我，其余剩下的十二莊妳仍可保留，留在買賣城也不成問題。」
陳蓁蓁只是冷笑不語。這就是他們今日來找碴的最終目的吧？將她排擠出買賣城的藥材市場。
她轉身吩咐道︰「來人，看座！」
話音剛落，幾名手下就抬來一張金絲檀木貴妃榻，陳蓁蓁身手不錯，只見她幾個起落，便穩穩坐在塌上，閑適得恍若這偌大的地方，就只有她一個人，動作不見半分扭捏。
「九舅舅，你真是太愛開玩笑了。」
陳九分見她面有緩色，以為她真動了心思，也不在意她叫他什麼了，急急道︰「怎樣？妳不是一直想把妳娘接出陳府嗎？如果妳依言行事，我必幫妳勸服妳娘。」
「九舅舅真是好心腸。」陳蓁蓁臉上笑著，藏在袖中的雙手卻緊緊握成拳頭，指尖都陷進掌心了，看著他那急迫垂涎的樣子，她心生厭惡，毫不留情地揭了他的老底，「九舅舅想要我的藥莊是假，要我的藥材供應才是真吧！」
被她戳破心中所想，陳九分的臉不禁一陣紅一陣白。
「做醫藥這行當的都知道，藥材的產地最重要，同為黃蓮，也許好多地方都能種出來，但產在四川的藥性卻是最強，入藥的話，也是事半功倍。藥材地道不地道，關鍵看產地。」她起身，負手在眾人面前踱步。「我的藥莊之所以被稱為天下第一，正因為我的藥材最最地道，我在產地設有分號，藥材從選種、種植、采摘、篩選、炒制，甚至是運輸，沒有落下的環節。」
說到兒，她故意停在陳九分身前，一雙鳳眼直直地看著他。
「這些陳家做不到吧？我在陳家學的都是最膚淺的皮毛，其余的都是師傅她老人家教我的，我承認，陳家于我有生養之恩，可當年你們已經拋棄了我，這麼多年來，你們早就忘了陳家有我這個人，現在見我在買賣城生意做得大，又要承認我是陳家人，這道理到哪里去說都是你們過分！」
陳九分只能尷尬地反駁道︰「那也是妳娘不要妳啊！」
陳蓁蓁笑看著他，又道︰「我也很好奇，你明知我背後靠山是綏遠王，烏里雅蘇台的駝王金勁蒼是我的盟友，而陳家不管在山西的勢力有多大，但到買賣城設分號還是第一次，無論怎麼比，你現在都欠火候，與我作對，無疑是以卵擊石，你怎敢就這樣上門挑釁？如果你能把我的疑問解釋清了，我再考慮要不要將藥莊給你，你覺得這個交易怎麼樣？」
這番話一說完，眾人不禁一片嘩然。
至于趙靖則對于她能很快抽絲剝繭，看透其中利害關系，感到激賞不已。
接著，陳蓁蓁又頗好心地提點跟著陳九分起哄的人，「你們從中能得到什麼利益？我倒了以後，他給你們的許諾就一定會實現嗎？讓我猜猜看……」她伸出食指抵著嘴唇，嫣然而笑。「他一定跟你們說，陳家還只是買賣城的新客，無法出人力物力，但他可出面公然挑釁我，將我的怒火集中到他身上，你們多家聯合，在背後給我重擊，你們雙方夾擊，我必無活路，是嗎？」
此話一出，她已經看到有十幾家藥材商表情訕然，她知道自己說的已是八九不離十了。
陳蓁蓁哼笑一聲。「你們可想過，若然失敗，他陳家勢大，又不出分毫，退可回山西老家，你們呢？一家老小都要靠著藥材鋪子過活，而買賣城就是你們的根基，還能有什麼後路可退？」
一番話說得合情合理，就連一直默默看著的趙靖，都忍不住對她起了惜才之意，但……
她雖然妖嬈美艷、看似柔弱，可那雙黑亮的雙眸卻寫滿了不遜。
「雖然美麗，卻是只小刺蝟呢！」怕是很難馴服……他模著下巴低喃，眸中趣光大盛。
陳蓁蓁只覺得有一道視線，如影隨形，像是要把她看穿，她瞪回去，對方就溫文地笑，竟也不知回避。
若是平時，她早要給這人一頓好打，但此時她忙著正事不能分心，可那視線甚是惱人，她心里暗罵，不知道哪里來的色書生，先生沒教過色字頭上一把刀嗎？
兩人這邊眼神較量時，陳九分那邊也起了騷動。
陳九分看著本與自己同仇敵愾的人，竟被陳蓁蓁說動了心思，臉上都露出遲疑神色，他忍不住看向趙靖。
趙靖正巧轉頭看向他，臉色嚴肅。
陳九分知道這兩日趙大人就要走馬上任，也明白他想給陳蓁蓁下馬威的想法，這幾天，一直派人在城門口盯著，幾乎趙靖一來到，他就得到消息，掐算著時間到陳蓁蓁這里鬧事，一則想要她的藥莊，二則也想討個好。
不過，現下看趙大人的面色，似乎不太高興？
陳九分有點拿不定主意了。
他們眼神交會得很快，瞬間便傳遞了不可言喻的訊息，然後又裝成沒事人似的錯開來，幾乎沒人發現，除了敏銳的陳蓁蓁。
她的視線再次兜回到趙靖身上。
對方似笑非笑，她琢磨不出個所以然，但她很確定，陳九分和這個陌生人之間一定存在著什麼……
就在事情膠著之際，陳家的小廝大老遠急匆匆地跑來，連帽子掉在地上都顧不上撿。
「九爺……」人多嘴雜，小廝警惕地看看四周，然後附耳對陳九分說了幾句話。
「果真如此？」小廝退下後，陳九分臉上有壓不住的狂喜，再難控制情緒，目光向趙靖望去，一臉感激之情。
趙靖臉色冷淡，但心中知道，十有八九，是俄羅斯那邊出結果了。
陳九分和這個異鄉人認識！陳蓁蓁確定了自己的想法。
清了清喉嚨，陳九分道︰「陳蓁蓁，妳記好，今天可不是我爭不過妳，是我家里的生意耽誤不得，這可是與俄商簽訂的大宗買賣，不能因為跟妳的意氣之爭壞事。我們走！」說完，他便匆匆忙忙地離開。
剩下的烏合之眾還有原本圍觀的民眾，自然也跟著散去。
陳家才來買賣城沒幾天，就有大宗生意可做？陳蓁蓁憑著經驗，嗅到了陰謀的味道。
她疑慮間，眼珠一轉，看到那個異鄉人沒走遠，上前就攔住他。
銀珠兒正悶頭跟著主子往前走，卻一下子撞到了主子背上，困惑地抬起頭一看，才見主子被一截紅袖擋住了去路。
趙靖循著紅袖而上，不意外看到那張艷冠群芳的臉蛋，此時正瞇著眼楮，向他笑道︰「這位公子，有個冒昧的請求，不知能不能說？」
他方才就知道她很美，如今這麼近看，她更是艷光四射，眸色黑深而波光瀲灩，眉梢唇畔，無不是風情。
趙靖挑了挑眉。「依陳當家在買賣城的身分地位，在下不敢拒絕。」
這人很會說話，不直接應允或拒絕，頗會打太極。
陳蓁蓁嬌媚一笑。「公子既然這麼說，我就當是允了。」她向下人勾了勾手。「來呀，將這位公子和他的小廝兒請回府。」
「是！」幾名身形壯碩的家丁迅速圍攏上來。
五大三粗、凶神惡煞的，銀珠兒嚇得龜縮到主子的背後。
這……哪里是客客氣氣地請人啊？根本就是明著請暗著脅迫吧！
反觀趙靖，仍舊安之若素。「銀珠兒，稍安勿躁，既然人家有請，我們也不能失了禮數。陳當家，就請帶路吧！」
這人倒是個爽快人，她喜歡。