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紙刀 第十三章 童叟雙奇

作者︰高庸類別︰武俠小說

羅永湘又道︰「而且,咱們更知道,那李順現在還躲在曹家別墅後院里,有這回事嗎?」

迎春駭然一驚,低慌地道︰「這…這……」

羅永湘喝道︰「你敢推倭支吾?」

隨著喝聲,一支燒紅的鐵條伸到她臉前。

鐵條距離臉部有數寸,、灼人的熱力已經燙得面頰火辣辣地疼痛,額前幾縷散發已被燒焦,發出「噗噗」輕響和焦臭的氣味。

迎春膽顫心寒,只得承認道︰「你們都知道了,又何必再逼間呢?」

羅水湘道︰「我要你實說,李順下毒謀害鬼眼金沖,是不是受了曹樂山的指使。」

迎春大聲道︰「不!這件事跟老夫子一點關系都沒有,決不是老夫子指使他干的!」

羅永湘道︰「那麼,李順怎會藏匿在曹家?」

迎春道︰「因為他是李七爺的佷兒,是李七爺收留他,私自把他藏在後院里的。」

羅永湘緊接著又問道︰「難道曹樂山不知道這件事?」

迎春道︰「起初並不知道,後來老夫子發現了,本想趕他出門,誰知反被李七爺先下了毒手,弄得老夫子求生不得求死不能,至今還癱在床上。」

羅永湘突然造︰「這麼說,同仁堂藥鋪閉門歇業,也是李七的主意了?」

迎春便聲道︰「一點也不錯,全是李七爺一個人玩的把戲,現在大小事都听他吩咐,老夫子的性命也在他手中,誰敢違抗,就會被他綁在樹上,活活讓狗咬死……」

說到這里,哽咽不能成聲,竟哭了起來。

羅永相追問道︰「那李七究竟是什麼來歷?跟曹樂山是何關系?怎會在曹家如此跋扈?」

迎春哭著道︰「他和老夫子毫無關系,本來只是個打雜僕人,老夫子見他又聾又啞,身世可憐,就慢慢提拔他升為管家,沒想到他會恩將仇報,反過來挾持老夫子,眼看著曹家的產業,就要被他霸佔去了。」她一面說,一面哭,聲淚俱下,只听得霍宇寰和鐵蓮姑都為之感嘆不已。

羅永湘卻仍不放松,接著又問道︰「李七挾持曹樂山,猶可說是為了霸佔曹家產業,他唆使佷兒李順毒死金沖,又為了什麼?」

迎春道︰「金家財產,比曹家更多,這還用說嗎?」

羅永湘道︰「既然是謀在財產,就該連金三女乃女乃一起毒死才對,何以竟放過了她?」

迎春道︰「想必是沒有機會,或許因為當時旋風十八騎駐扎在嘯月山莊,使他來不及下手……」

羅永湘截口道︰「你怎知當時旋風十八騎駐住在嘯月山莊?是誰告訴你的?」

迎春一怔,道︰「好像……是听李順自己說起的……」

羅永湘厲叱道︰「究竟是誰說的?不許說‘好像’!」

迎春頓了頓,才道︰「就是李順。」

羅永湘道︰「他怎會告訴你這些話?」

迎春忙道︰「不!不是他告訴我的,是老夫子問他的時候,我在旁邊听到的。」

羅永湘冷笑一聲道︰「好!我再向你一件事,自從李七來到曹家,都跟些什麼人有交往?他是否常常外出,或者有陌生人來找他?」

迎春默默想了好一會,搖頭道︰「我是在內宅侍候老夫子,外面的情形,我不知道。」

羅永湘道︰「真的一點都不知道?」

迎春道︰「真的!我和他無親無故,何必替他隱瞞?」」

羅永湘點點頭,道︰「很好,現在我老實告訴你,上次在嘯月山莊,李順那廝曾經破壞了咱們的大事,這一次,咱們就是來尋他報仇的,不過,旋風十八騎行事向宋恩怨分明,你若果真未替他隱瞞,咱們自然不會為難你……」

迎春急忙道︰「我可以發誓,絕對沒有替他隱瞞半個字。」

羅永湘道︰「口說無憑,咱們會親自去曹家別墅查證,在證明你的確無辜之前,只好暫時將你扣押在這里。」

迎春道︰「可是,你們要多久才能查證明白呢?」

羅永湘道︰「少則十天,多則半月。」

迎春顫聲道︰「為什麼要這麼久?」

羅永湘道︰「因為咱們還有一件更急要的事,必須立即趕去西傾山;要等由西傾山回來,才能處理這件事。」

迎春道︰「西傾山離這兒不遠,往返三四天盡被了,何須十天半月?」

羅永湘道︰「對你明說,也不要緊,近來有人偽冒咱們大哥‘紙刀霍宇寰’的名號,在江湖上接連做了幾件大案,害得咱們替他背黑鍋,這些日子,咱們四處追查那廝的蹤跡,現在,總算已有眉目了……」

他正要繼續往下說,卻被霍宇寰攔住道︰「三弟,謹防消息泄漏,那廝會臨時變卦,不肯前去赴約。」

羅永湘道︰「不會的,那廝跟咱們約定本月二十九日午夜時分,在西傾山老鴉嶺上決戰,今天已經二十了,咱們只要將這丫頭扣押到月底,消息就決不可能泄漏。」

霍宇寰道︰「愚兄擔心的倒不是這丫頭,只擔心消息被雙龍嫖局獲悉,事先趕去插上一腳,豈非給咱們增添無謂的麻煩。」

羅永湘笑道︰「大哥太過慮了,這次咱們預計在單家牧場會齊,到二十九日,才去老鴉嶺喇嘛廢廟與那廝決戰,單家牧場和老鴉嶺兩處地方,都十分隱秘難尋,而時間卻只剩下八九天,就算消息泄漏,他們也來不及趕去了。」

霍宇寰道︰「話雖然不錯,但總以小心謹慎為上。」

接著,轉向鐵蓮始擺擺手,接道︰「這丫頭暫時交給你,在咱們由西傾山回來之前,務必要嚴加看守,不可疏忽。」

鐵蓮姑點頭應道︰「放心,決不會誤事的。」

話落起身,親自押著迎春轉入屋後一間石室。

這石屋和前面小屋之間,隔著一片天井,牆壁是用石塊堆成,屋頂則覆蓋著茅草,看情形,本來是一間柴屋,現在臨時充作國人的牢房。、房里除了一堆稻草,一把斷了腿的小木凳之外。別無其他陳設。

鐵蓮始把「孔明燈」放在小木凳上,兩名大漢合力提起迎春,重重摔在草堆里。

草堆並不厚,迎春又被牛筋繩緊緊捆縛著,一摔之下、不禁失聲呼痛。

一鐵蓮姑立刻責備兩名大漢道︰「不許這樣折磨人家,一個女孩子,怎麼禁得起如此掉擲?」

兩名大漢諾諾連聲,忙又上前,將迎春扶坐起來。

鐵蓮姑和藹地問道︰「你還沒有吃過飯吧?」

迎春搖了搖頭。

鐵蓮始便吩咐道︰「去廚房里看看,有什麼吃的,送一些過來。」」

兩名大漢同聲應諾,退了出去。

迎春抬起頭,見鐵蓮姑神情溫和,並非想象中的‘母夜叉」,不禁感激地道︰「謝謝姑娘好心,菩薩會保佑姑娘多福多壽,成仙成佛……」

鐵蓮姑微微一笑,道︰「你不要害怕,安心在這兒住幾天,咱們都是女人,只要你不逃走,我決不會為難你。「

迎春道︰「求姑娘開恩,替我向霍大俠說個情,放了我吧,我實在是無辜的。」

鐵蓮姑道︰「我也知道你是無辜的,咱們把你留在這兒,只是防範消息泄漏,等大哥去西傾…者鴉嶺解決了的同回巴以‘一定會放你回去。」

迎春道︰「姑娘放了我,我發誓絕對不會泄漏消息,半個字也不會泄漏。」

鐵蓮姑搖頭道︰「這個,我卻作不了主。好在不過幾天的時間,你就委屈點吧。」

迎春也知道無法如願,只得退而求其次,道︰「十天半月,日子也不算短,像這樣捆著,恐怕熬不到霍大快回來,人已經被捆死了,姑娘,求你行行好,替我松了繩子,讓我在屋里走動走動,可以嗎?」

鐵蓮姑想了想,說道︰「你能答應我,決不逃走?」

迎春忙道︰「我只是個平凡的女人,姑娘縱然叫我逃,我也不敢逃,就算我真敢逃走,姑娘要抓我回來,還不是易如反掌,天下再笨的人,也不會做這種傻事。」

鐵蓮姑微笑道︰「這倒也是實話,好吧,我就大膽作一次主,希望你識趣些,別給我添麻煩。」

說著,便替她解了牛筋繩子。

迎春忙不迭磕頭作揖,千恩萬謝。沒多一會,兩名大漢捧著飯菜回來,居然有魚有肉,還有一碗熱湯。

鐵蓮姑道︰「時間也不早了,你吃完飯,暫且就在草堆上將就半夜,明天我再叫他們送一張床來。」

又交待了兩名大漢幾句話,然後轉身出來,回到前面小木屋。

霍宇寰和羅永湘正在更衣,桌上放看一個竹籠,籠里裝著兩只白兔。

羅永湘笑問道︰「怎麼樣?」

鐵蓮姑點點頭,道︰「一切都照三哥的吩咐安排好了,我已經替她松了縛,而且在河邊準備了一艘空船。」

羅永湘道︰「這樣很好,但也別讓她月兌身太早,以免妨礙咱們接應林姑娘的行動。」

鐵蓮姑道︰「我會絆住她的,總得等到天快亮的時候,才給她機會。」

霍宇寰提起竹籠,道︰「三弟,咱們走吧!」

兩人飛身出了小木屋,借著夜色掩蔽,直奔曹家別墅後園。

抵達後園門外,時間已近四更。

羅永湘接過竹籠,低聲道︰「大哥請留步,待小弟先上。」

一分身形,當先躍上了牆頭。

園內燈滅人寂,一片沉靜,只有正回小樓窗口上.插著三灶香,遠遠望去,宛如夜空中的三點寒星.

霍宇寰也掠登牆頭,縱目四顧一眼,輕輕道︰「香號已現,證明林姑娘平安無事,咱們可以下去了。」

羅永湘啞聲道︰「且慢,還須防備那十幾頭資大。」說著,吸一口氣,雙臂微張,飄然由牆頭飛落園中。

丙然不出他所料,人才落地,黑暗中一聲低吼,七八頭尖犬,突然從四面草叢里竄了出來。

羅永湘早有準備,右手扯開了竹籠蓋子,左手一抖,將兩只白兔拋出竹籠,自己腳尖一點地面,凌空倒射,又飛快地退回牆頭上。

那兩只白兔落在草葉里,立即分頭逃竄,七八頭整犬,登時移轉目標,盡都追逐那兩只白兔去了,哪里還顧到牆上有人無人!

羅永湘一提真氣,身形再起,接連幾個飛縱,便掠過花園,進了小樓外的廊檐。

霍宇寰緊隨其後,也順利地飛落小樓外。

樓門悄然開啟,林雪貞探頭招手,輕聲道︰「快進來」

兩人側身跨了進去、發現這小樓共分上下兩層,下面只是客廳和書房,樓上才是臥室,另有一間下房和一間小廚房,卻在樓外回廊邊。

霍宇寰向樓上指了指,低聲道︰「曹樂山在不在?」

林雪貞道︰「你們只管放心說話好了,他人雖在樓上,其實已經奄奄一息,只告沒有斷氣了。」

霍宇寰吃驚道︰「是患病?還是受傷?」

林雪貞道︰「看情形,好像是患了重病,瘦得僅剩下皮包骨,連喝水都很困難。」

霍宇寰茫然道︰「這樣說來,迎春的話竟是真的了?」

羅永湘道︰「咱們上樓去看看!」

林雪貞領著兩人拾級登樓,進入曹樂山的臥室,先放下窗簾、然後點亮了燈,移近床前。

燈光照映下,只見床上直挺挺仰臥著一個枯槁老人,蒼白的須發,黝黑的膚色,雙目深陷,兩額聳立,果如林雪貞所說,只剩下一層皮包骨頭了。

那老人雖然已經枯瘦如柴,形若骷髏,眼楮卻睜得大大的,瞠目直視著帳頂,顯見仍是活著的。

羅永湘伸手試試他的脈息,寸關間雖衰弱難辨,觸手猶有微溫。

霍宇寰道︰「三弟,看出他是真的患了病嗎?」

羅永湘搖搖頭,默然未語。

霍宇寰又道︰「會不會是被人下了毒?或者傷了內腑筋脈?」

羅永湘沉吟良久,才凝重地道︰「依小弟看,他既未中毒,也沒有受傷,更不像是患病!」

霍宇寰訝道︰「那是怎麼一回事?」

羅永湘道︰「我看他根本就不是曹樂山!」

話出口,左手突然一緊,扣住了老人的骯脈,右掌疾出,閃電般向老人前胸拍了下去。

霍宇寰正想攔阻,忽見那枯稿老人左臂飛快地舉起,一把拿住羅永湘的右手肘,同時,嘿嘿一笑。從床上挺身坐了起來。

這一剎那間,他那一雙失神的眸子,忽然變得精光焰煙,大笑道︰「姓羅的,不愧有點眼光,可惜你知道得太晚了。」

羅永湘雖然扣住對方的右腕,自己右肘也被對方緊緊扣住,奮力一掙,竟未掙月兌,急忙沉聲道︰「大哥..你們快走」

樓外有人接口道︰「還想往哪兒走?」

一縷勁風穿窗射入,「噗」的一聲,正中林雪貞手里那盞白紗宮燈。

燈光應聲熄滅,緊接著,人影閃現,房內忽然多了一個頭上杭著沖天辮子的小男孩。

變起倉卒,霍宇寰和林雪貞都有些茫然失措,直到林雪貞手中宮燈被擊滅,兩人才發現小樓四周業已人聲鼎沸,一片火光。

霍宇寰情知中計,腳下連退兩步,手臂一翻,撤出了「魚鱗寶刀」,那男孩恰在這時候沖進房里,被霍宇寰反手連劈三刀,立身不住,一個筋斗又退了出去。

林雪貞未帶兵刃,見羅永湘和那枯槁老人正互相扣住雙手,背後卻斜背著一口長劍無法使用,連忙欠身上前,將長劍拔了出來。

霍宇寰喝道︰「林姑娘,緊守窗口,這老家伙交價我了.」

林雪貞剛提劍奔到窗口,忽然「哎喲」一聲,手一松,長劍竟月兌手墜地。

霍宇寰道驚問道︰「怎麼了?」

林雪貞用左手拾起長劍,咬牙強忍住痛楚,搖搖頭道︰「那小表在外面用彈弓偷襲,打中了我的肩窩……」

正說著,樓梯口黑影連閃,忽然沖上來兩個人。

霍宇寰大喝一聲,揮刀直迎了過去,刀勢如狂風怒卷,接連猛劈幾刀,又將兩人迫退。

這一次,他認出了這兩個人,竟是雙龍嫖局的龍氏兄弟。

霍宇寰心頭震駭不已,忙問道︰「老頭兒,你究竟是什麼人?」

枯槁老人嘿嘿笑道︰「告訴你也無妨,老朽姓董名勛,人稱‘竹杖翁’,剛才那便彈弓的小娃兒,就是老朽的孫子董香兒。」

羅永湘駭然失聲道︰「祁連童叟雙奇」

竹杖翁笑道︰「不錯,咱們對名滿天下的旋風十八騎仰慕已久,上次在嘯月山莊緣俚一面,想不到卻在這兒會見了。」

羅永湘道︰「旋風兄弟與祁連一派向無過節,董前輩何苦趟這渾水?」

竹杖翁道︰「咱們是受人之托,忠人之事。當初雙龍縹局與旋風十八騎也沒有過節,你們為什麼要啟釁劫鏢,不給人家留點余地?」

林雪貞接口道︰「雙龍鏢局雖然失了鏢,貨主並未要求賠償。」

竹枝翁搖頭道︰「鏢局失鏢,等于斷絕了生路,即使貨主不要求賠償,也必須追討回來,這是責任和信譽問題,與貨主無關!」

林雪貞道︰「如果劫鏢的就是貨主自己,又該怎麼說?」

竹杖翁一怔,道︰「老朽不懂姑娘這話的意思。」

林雪貞道︰「我是說」

霍宇寰突然搶著道︰「林姑娘,不必跟他多費後舌,咱們既然劫了雙龍鏢局的鏢貨,就不怕尋仇追討,料這區區一座小樓,未必便圍得住咱們。」

竹杖翁呵呵大笑道︰「霍老大,你若不進這座小樓,或許無人能奈何得了你,現在既已虎入牢籠,只怕由不得你再返威風了。」

霍宇寰怒哼道︰「我倒要試試看。」

話落,一擺寶刀,向床前撲去。

竹杖翁雙手和羅永湘互扣,身子仍坐在床上,見霍宇寰揮刀由床尾攻到,突然向床頭一閃,意拖著羅永湘的身體,迎向刀鋒。

霍宇寰怕誤傷羅永湘,急忙半途撤招,轉攻床頭。

竹杖翁一側身,又問到床尾,依然利用羅永湘封擋霍宇寰的刀勢。

床面本來已很狹窄,羅永湘又恰好擋在床前,這一來,竹杖翁盡可從容趨避,霍宇寰卻有些投鼠忌器,難以得手了。

正僵持不下,人影破窗,滄浪客姚維風已趁機由窗口沖入,立即跟林雪貞打了起來。

霍宇寰只得棄了竹杖翁,揮刀直取姚維風。

不到三招,姚維風退去,龍氏兄弟又沖上了樓梯口……

霍宇寰被激得怒不可遏,人如瘋虎,刀似狂浪,一會兒撲到樓梯口,一會兒又卷回窗戶前,反復沖殺,漸漸已顯得有些心躁氣浮了。

樓外群雄卻得隙便進,稍戰即退,分明被用車輪戰法,消耗霍宇寰的精力。

羅永湘眼看情勢越來越危急,怎奈自己被竹杖翁纏住,月兌不了身,當下把心一橫,力聚肩頭、猛可向右側床柱社會。

「嘩啦」,一聲響,床柱折斷,帳慢和床頂全部倒塌下來,正好向竹杖前頭上蓋落。

羅永湘突然松開左手,豎掌如刀,向竹杖翁的左臂奮力劈了下去。

他這樣做,實在冒著極大危險,因為竹枝翁的功力顯然比他深厚,兩人互相扣拿住對方的手腕,誰也奈何不了誰,如果有一方松手,無異自動放棄均勢,甘願落在「受制」的地位,隨時可能被對方所乘。

羅永湘撞斷床柱,不外想分散竹杖翁的注意,然後趁亂松手,全力一擊,以求月兌身。萬一這一掌不能迫使竹杖翁放開左手,後果便不堪設想了。

誰知竹杖翁應變竟十分迅速,就在床柱折斷的剎那,業已由帳慢覆罩下飛身落地,五指仍然緊扣著,毫未放松。

他身子由床上躍落。手臂的位置,自然也跟著改變了,羅永湘一掌本可劈中他的關肘穴道,卻因此落了空。

一掌劈空,羅永湘便知道月兌身無望了,不但自己無法月兌身,而且會成為霍宇寰突圍月兌身的累贅。\

自己的生死事小,倘若因此使霍宇寰也失手被拘,半世英名,付諸流水,旋風十八騎的威風亦將從此殞滅,從此瓦解里散,卻令人死不瞑目。

羅永湘情急拼命,突然大喝一聲,雙足同時離地而起,對準竹枝翁的肚月復,猛喘過去。

這一著,既無招式,更不是武技路數,完全是市井無賴的撒潑打法反正打不過你,端你一腳算一腳。

想不到這一腳,竟被他誤打誤撞端了正著。

皆因竹杖翁剛從床上躍落地面,一腳下尚未站穩,且對羅永湘自動松開了自己手腕的做法,未免感到迷惑。

就在這微一怔神間,羅永湘雙足又到,閃避略遲了些,左胯骨上竟重重挨了一腳。

「蓬」的一聲,兩人都立身不住,同時摔倒地上。

竹杖翁雖然倒地,左手五指卻仍緊扣著羅永湘的手肘不放,右手一撐地板,便準備站立起來。

不幸他摔倒的地方恰好就在林雪貞的附近。

林雪貞自從啟窩中彈負傷,乏力御敵,便一直想助羅永湘一臂之力,只是苦無下手機會,如今竹杖翁自動送到面前,那里還會客氣,長劍一揮,便向竹杖翁右臂砍下。

竹杖翁听到刃鋒破空的聲響,急忙收臂擰腰;右手一翻,竟用三個指頭夾住了林雪貞的那長劍。

夾是夾住了,但他左手扣牢羅永湘的肘部,右手夾住林雪貞的長劍,自己卻躺在樓板上,動彈不得了。

霍宇寰正將滄浪客姚維風迫出窗外,回頭一看,不覺大喜,立即綽刀趕了過來。

竹杖翁僅有兩只手,如何能同時對抗三個人,迫不得已,只得雙臂一振,用力摔開了羅永湘和林雪貞,急急挺身躍起,穿窗逃去……

羅永湘月兌了身,連忙取出鐵骨扇,催促道︰「此地不可久留,大哥快將面巾系上,咱們突圍。」

霍宇寰道︰「如今既已挑明了于,還系那勞什子面巾做什麼?」

羅永湘道︰「今夜咱們雖然中計,西傾山的秘密安排尚未揭露,大哥的面目,仍l日不能顯示于人。」

霍宇寰模模身上,道︰「可是,適才走得匆忙,竟忘了把面紗帶來,這怎麼辦?」

林雪貞接口道︰「我有。」

側身從腰際解下來一條紗巾,親手替霍宇寰系上。

紗帕上,余溫猶存,更有一股淡淡的幽香,也不知是燻香的余味,還是少女特有的體香?

霍宇寰無暇分辨這些,一招手,道︰「林姑娘居中,三弟斷後,隨我走!」

三人魚貫而行,仍由樓梯口往下走,途中竟未遭攔阻,順利地到了樓下客廳。

再側耳傾听,樓外吶喊的聲音也沒有了。

林雪貞皺皺眉頭,嘎聲道︰「這到底在弄什麼玄虛?」

霍宇寰笑道︰「見怪不怪,其怪自敗。你只管跟著我,放大膽往外間就行了。」

林雪貞道︰「正門外必有埋伏,後面有道側門,咱們由側門出去吧。」

霍宇寰斷然道︰「不!咱們由正門進來,就得由正門出去,別讓人家看輕了。」

說著,刀藏肘後,左掌疾翻,「蓬」地震開了正面樓門,大踏步走了出去。

園中火炬通明,照耀如同白晝,火光下,但見群雄各執兵刃,雁翅般排列在正門前,個個凝神而待,鴉雀無聲。

為首的,正是神算子柳元,懷抱長劍,向霍宇寰微微一欠身,含笑說道︰

「霍大當家不愧是頂天立地的英雄豪杰;果然不出柳某意料,仍由正門而出。」

霍宇寰也欠欠身,道︰「閣下別太自信了,下一次,說不定霍某就會由後門溜走呢。」

柳元大笑道︰「人言霍大當家豪邁風趣,今日一見,果然不錯」

霍宇寰道︰「我也久聞閣下‘神算子’的大名,誰知今日一見,卻叫人失望得很。」

柳元毫不生氣,仍然笑道︰「難道今夜這條小計,在下沒有算準麼?」

霍宇寰道︰「你步步都算得很準,只有一件亭,沒有算到。」

柳元挑眉道︰「是嗎?這倒自請教!」

霍宇寰冷笑道︰「你只算定遠某人會來,卻沒算算能不能留得住霍某人。」

柳元听了這話,臉色微微一變,道︰「能否留得住,少時便見分曉,只是霍大當家既然來了,可否摘去面紗,讓咱們有幸見見霍大當家的金面?」

霍宇寰斜退半步,舉刀平胸,緩緩道︰「要看面目沒用,能認識霍某手中這柄寶刀,才算本事。」

一旁尤伯濤厲聲道︰「姓霍的,咱們敬重你是一條漢子,並非畏懼你的武功,你不要一再出口狂言,逼人太甚。」

霍宇寰笑道︰「何謂逼人太甚諸位如此架勢,難道霍某人說幾句好話,就能了事麼?」

龍伯濤道︰「說的是。咱們冤有頭,債有主。龍某人先領教了。」

霍宇寰抱拳一拱,道︰「這才是英雄本色、龍老大,請!」

尤伯濤也不謙讓,長劍一擺,欠身直上,一式「一氣化三清」,招發連環,接連攻出三劍。

霍宇寰腳踏了字步,寶刀展動,招招硬接。

「當!當!當!」一串脆響,刀光劍芒一齊斂止,霍宇寰紋風未動,尤伯濤卻蹌踉倒退了兩步。

群雄睹狀,盡皆失色。

老二龍伯滄突然大聲喝道︰「霍宇寰,你也接我三招!」

喝聲中,人劍合一,破空飛射而至。這種挾騰身飛射的方法,又名「劍魂雙飛」,運劍之人,已將畢身功力,貫注在劍上,凌空直撲,作雷霆萬鈞的一擊,往往使得對方,不敢硬櫻其鋒。

但這種招式,易發難收,如果遇上功力深厚的對手,不肯避讓,全力反擊,運劍的人便很可能在變招不及的情形下,當場劍毀人亡,送掉性命。

龍氏兩兄弟,論功力,龍伯滄要比乃兄稍遜,如今老大龍伯濤已在出手三招下,被霍宇寰迫退落敗,尤伯滄作此孤注一擲,豈非太過危險?

是以,龍伯濤一見兄弟竟施出了「劍魂雙飛」,不由駐然大驚,連忙出手相助,揮劍攻向霍字復的下盤。

就在這時候,弓弦響處,董香兒也發出一粒彈丸……

龍氏兄弟雙劍合擊,董香兒的泥丸神彈也同時射出,三人事先雖未商議,出手卻好像早有默契,龍氏兄弟分攻上下,董香兒的神彈,恰好射向霍宇寰胸部。

林雪貞嬌叱道︰「倚多為勝,你們要不要臉?」長劍一沉,便想出手截擊龍伯濤。

羅永湘也「刷」地一聲抖開鐵骨扇,準備格擋董香兒的泥丸神彈。

兩人身形甫動,卻听霍宇寰一聲暴喝,道︰「站開些,不許出手!」

只見他雙腳一頓,魁偉的身軀突然拔升四尺,堪堪避過尤伯濤劍招,左足飛起,恰好踢中了董香兒的泥丸神彈,寶刀化作一道長虹。又及時與龍伯濤的長劍凌空相接……

金鐵交鳴聲中,霍宇寰一個筋斗,仍然落在原地。

龍伯滄卻在空中連翻了兩次身,落地時,「登登登」向後退了四五步,終于一坐在地上。

他手中長劍只剩下了半截,肩頭衣衫破裂,臉色蒼白如紙,張大了嘴,呼呼直喘氣。

尤伯濤連忙問道︰「老二,傷得很重麼?」

龍伯濤搖搖頭,喘息著道︰「還好……姓霍的……只……只用的……刀背…」

龍伯濤雖然變色,轉過身子,向霍宇寰一拱手,道︰「多承霍兄刀下留情……」

霍宇寰輕笑道︰「好說,在下並非存心使用刀背,而是被龍老大和那位小兄弟逼得慌了手腳,把刀握反了。」

龍伯濤臉上一熱,赧然道︰「盛情心領,龍某兄弟自認不是霍兄的敵手,失鏢之事,無顏再提,恩怨也到此為止,霍兄,請吧!」

霍宇寰似乎有些意外,四面望了望,道︰「在場還有許多高人,沒有出手,就這麼算了,豈不可惜?」

尤伯濤雙手抱拳,向四方作了個羅圈揖,大聲說道︰「諸位知交好友,仗義相助,龍某這兒承情致謝,敬求諸位成全始終,賞兄弟一份薄面,待咱們兄弟返回太原,收歇鏢局之後,再一一登門叩謝了。」

群雄听了這話,都面面相覷,黯然無語。尤其「神算子」柳元,更流露出無限愧疚之色。

霍宇寰忽然笑道︰「龍老大,我有句真心話,不知你相信不相信?」

尤伯濤拱手道︰「請教!」

霍宇寰道︰「如果我答應在三個月之內,親自把所劫鏢貨送回雙龍鏢局,你願意等我三月,再收歇鏢局嗎?」

龍伯濤一怔,道︰「霍兄這話當真?」

霍宇寰聳聳肩,道︰「真不真,只有到時候才知道。好在三個月並不算太長,屆時我若失約不到,你再把鏢局關閉,也還不遲。」

龍伯濤沉吟了一下,道︰「好吧!龍某就遵命在局中恭候三個月」

說完,側身後退,讓出一條通路。

霍宇寰收刀入鞘,緩步而過,走到神算子柳元面前,停步笑道︰「柳兄,能不能透露一下,你怎麼知道咱們會到曹家別墅來的?」

柳元微微一笑,道︰「說來慚愧,咱們是跟蹤李順到同仁堂藥鋪,無意中,發現了羅兄留在曹家的內線,一追問出通訊方法,于是將計就計,布下這個圈套。」。

霍宇寰道︰「那麼,曹樂山和李順如今在什麼地方?」

柳元道︰「李順只在曹家躲了一夜,便逃出蘭州,不知去向,曹樂山一直在同仁堂後院住著,未受驚擾。」

霍宇寰又問︰「那迎春丫頭是曹家的舊人?還是柳兄另派的?」

柳元說道︰「宅中全是曹家的舊人,咱們一個也沒有更動,只不過,事先囑咐他們,依計行事而已。」

霍宇寰笑著拍拍他的肩頭,道︰「柳兄神算的確高明,只是沒想到事情會這樣結束吧?」

柳元揚了揚眉,道︰「智者千慮,終有一失。霍老大平生謹慎,也一樣中了圈套。」

霍宇寰哈哈大笑,道︰「彼此!彼此!」

三人揚長出了曹家別墅大門,立刻加快腳步,趕回河邊小木屋。

回到任中,天色已經地明.

鐵蓮姑正等得心焦,連忙迎著問道︰「怎麼會耽誤到現在?我還以為出了什麼岔子哩!」

林雪貞長長松了一口氣,道︰「可不是出了岔子,幸虧大哥武功高強,鎮懾住龍氏兄弟,否則,真還不一定能月兌身呢。」

鐵蓮姑吃驚道︰「怎會遇上龍氏兄弟的?」

羅永湘搖搖頭,道︰「唉!別提了,都怪我糊涂,險些栽了個大筋斗……

霍宇寰笑道︰「柳元說得對︰智者千慮,終有一失,難得失算一次,有什麼關系?」

微頓,又問鐵蓮姑道︰「迎春那丫頭,逃了沒有?」

鐵蓮姑道︰「剛逃沒多久,咱們替她準備的船只,她卻沒有使用,是由陸路走的。」

霍宇寰眼中一亮,笑道︰「三弟,這叫做‘失之東隅,收之桑榆’,那丫頭一定直接去城中同仁堂,向曹樂山報訊去了。」

林雪貞道︰「由此證明三哥的推測仍然正確,同仁堂的曹東山,準是對方的眼線,而且,雙龍鏢局一伙人並沒有發覺這些秘密。」

羅永湘輕吁一聲,道︰「但願這一次不再遭意外,否則,後果堪慮」

霍宇寰道︰「咱們正愁雙龍鏢局會在西傾山橫插一腳,如今顧忌沒有了,還有什麼可慮的呢?」

羅永湘道︰「大哥別忘了,還有燕山三十六寨的人沒有露面。」

霍宇寰道︰「苗飛虎智計不如柳元,比較容易對付,天色不早了,咱們仍照原訂計劃,先去單家牧場布置誘敵,現在就動身吧!」

鐵蓮姑肚里塞著個問葫蘆,連忙攔住道︰「大哥,夜里究竟遇上了什麼事?你還沒告訴我」

霍宇寰已經站起身子,不耐煩地揮揮手,道︰「急什麼!等會在路上,自然要告訴你的。」

鐵蓮姑踫尸-個軟釘子,本想再問,忽見林雪貞正斜陽著自己抿嘴而笑,似乎很得意的樣子,一賭氣,也就不再追問了

羅永湘留下四名弟兄,繼續監視同仁堂藥鋪,一行人快馬兼程,直奔西傾山而來。

第二天夜晚,抵達單家牧場。無為道長和孟宗玉已經率同旋風十八騎全隊人馬,先一日趕到。、。

霍宇寰連夜巡視了地底秘室以及後山南道,不禁大為贊嘆,道︰「單倫父子經營這座牧場,不知耗費多少血汗,難怪凶徒們企圖霸佔,連我見了,也舍不得離開呢。」

羅永湘道︰「如此佳構,若被正人君子所得,誠為隱居好所在,如被邪惡歹徒盤踞,就成了陰森可怖的閻羅地域了。這次事情過後,咱們若無意久住,倒不如再它毀了,以免遺它未來。」

霍宇寰搖頭道︰「暴步天物,未免可惜,咱們即使自己不能久住,留著它總是有用處的-」

說到這里。似有意,似無意,回頭望了望孟宗玉和林雪貞。

羅永湘立即領悟,忙道︰「不錯,孟老弟和林姑娘報了師仇,將來若能雙相此地,倒是再好也沒有了。」

孟宗玉臉上一陣熱,低頭不語。

林雪貞卻冷冷道︰「多謝三哥替咱們想得這樣周到,既然這地方這麼好,依我說,不如三哥自己留作自己受用!」

羅永湘聳肩笑過︰「可惜我孤家寡人一個,豈不糟塌了神仙境地?」

林雪貞道︰「說不定九姐姐願意在這兒陪你呢。」

這話一出口,不僅羅永湘笑容頓斂,鐵蓮姑更是勃然變色沒等鐵蓮始發作,霍宇寰連忙呵呵大笑道︰「這麼說,索性我也搬來,咱們好好把這里整理一下,就把這兒當作第二基地。」

大伙兒也看出氣氛有些不對勁,著意地同聲大笑,紛紛道︰「好主意,有這塊好地方,正可多收養些孤苦孩子。」

笑聲掩蓋了火氣,鐵蓮姑含淚咬咬牙,終于一句話也沒說,轉身走了開去。

霍宇寰趁機岔開話題,向無為道長詢問道︰「老鴉嶺戰場,去探查過沒有?」

無為道長道︰「我和孟老弟今天才由老鴉嶺回來,應用的東西也都準備齊全了,只等大哥親自看過,便可開始布置。」

霍宇寰想了想,道︰「今天是來不及了,明天一起去老鴉嶺。這兒應留什麼人駐守?人員應怎樣分配?三弟快些交待地們,從現在開始,苗飛虎隨時可能趕來,千萬不可疏忽了。」

羅永湘點頭道︰「小弟會辦的。」

霍宇寰輕嘆了一口氣,道︰「凶徒狡詐萬分,苗飛虎老奸巨滑,都不是易與之輩,咱們如今兩面受敵,成敗全看這一計能否收效了。大敵當前,協力同心尚恐不足,怎麼還能再鬧意氣呢?」

他這番話,乃是有感而發,雖未指明在說誰,大伙兒心里自然全都明白。

林雪貞訕訕地道︰「都怪三哥不好,無緣無故拿人家取笑。」

霍宇寰沒有再說下去,只揮揮手,道︰「大家都去休息吧!」

待眾人陸續散去,最後剩下羅永湘一人,霍宇寰才肅容問道︰「明天分派人手,你打算如何安排九妹和林姑娘?」

羅永湘道︰「九妹一向追隨大哥,林姑娘要辨認真凶的相貌,勢必都得去老鴉嶺……」

霍字寰搖頭道︰「這樣不妥,最好將她們分開,一個去老鴉嶺,一個留在牧場內。」

羅永湘沉吟道︰「可是,究竟留下誰在牧場內才好呢?」

霍宇寰道︰「林姑娘師仇在身、既然不能不去,只有讓九妹委屈些了,不過,這件事你要對她婉轉解釋一下,無論如何,人家是客,咱們卻是自己兄妹。」

羅永湘道︰「大哥何不親自跟九妹談談?」

霍宇寰輕吁道︰「我跟她說,她一定會誤會。唉!我的苦衷,她是永遠也不會體諒了。」

羅永湘也輕輕嘆了一口氣,道︰「好吧!還是由我去告訴她吧。」

霍宇寰伸出雙手,重重按在羅永湘的肩頭上,注目過︰「三弟,只有你了解我,也只有你才能為我代勞。這次西傾山之會,萬一發生不幸,你要多管我照顧九妹。」

羅永湘愕然道︰「大哥,你」

霍宇寰笑了笑,道︰「我是說‘萬一’,並非說一定會發生,須知‘人無遠慮,必有近憂’。我的意思是,如果真有那麼一天,你二哥是出家人,不擁俗務,這千斤重擔,就全在你肩上了。」

羅永湘忽然感到一陣酸楚,激動的道︰「不!假如真有什麼不幸,我也提不起生趣了……」

霍宇寰搖頭笑道︰「瞧你!咱們不過是隨便聊聊,你何必顯得這樣緊張呢?」

羅永湘埂聲道︰「可是……強敵當前,大哥實在不該說這種不祥的話。」

霍宇寰笑道︰「好!不說就不說。咱們談別的。」

他故意停頓了一會,等羅永湘的情緒漸漸平定,才繼續說道︰「關于苗飛虎的行蹤,可曾派人去打听?」

羅永湘道︰「已經派人去打听了,只是,還沒有確訊回報,據小弟猜測,他必然仍在蘭州附近窺伺,決不會返回燕山。」

霍宇寰道︰「你有把握,這次西傾山約戰的消息,一定能傳到他耳中嗎?」

羅永湘道︰「只要消息能傳到那冒名凶徒耳中,就一定能傳到苗飛虎耳中。即使他打听不到,那冒名凶徒也會設法轉告他。」

霍宇寰道︰「萬一他二十八日以前,不到單家牧場來,卻在二十九日那天直接趕去老鴉嶺,咱們的計劃豈不落空了?」

羅永湘肯定地道︰「不會的。苗飛虎的目的全在奪取珠寶,對于真假兩個霍宇寰決戰的事,不會很重視,他縱然有意趕去老鴉嶺看看熱鬧,也會先來單家牧場,何況,咱們既有老鴉嶺之約,單家牧場防御必然薄弱,這種機會,苗飛虎怎會放過?」

霍宇寰微微一笑,說︰「這麼說,我就放心了。咱們務必要先困住苗飛虎,才能全力對付那冒名凶手,否則,一著之差,可能全盤皆輸。」

羅永湘道︰「大哥請放寬心,除非苗飛虎不來,只要他一到西傾山百里以內,咱們就會得到消息。」

霍宇寰欣慰地點點頭,過.「好,明天一早還得去老鴉嶺。該休息了。」

兩人分了手,各自回到臥室里,‘熄了燈,躺在床上,其實卻各懷心事,誰也沒有睡著。

必于老鴉嶺設伏誘敵的計劃,可說已經思慮周詳,天衣無縫但是,不知為什麼,兩人都莫名有種不祥的預感。

迸人有句話,「人生長恨水長東」。

人生是否「長恨」?這話很難下斷語︰至于「水長東」;則未必盡然。

至少,西傾山的水,大都是向西流的。

老鴉嶺的地形,和西傾山仿佛相似,嶺雖不高,卻東陡西斜,好像整座山峰,倒塌了半邊。

正因如此,才使它遠遠看去,宛如一頭站立著的大烏鴉。

東邊鴉頭部分,下臨百丈峭壁,無路可通,只有西邊傾斜的鴉背,才是唯一登嶺的通路,而通路出口左右,又有兩座小山夾峙,正像烏鴉斂翅休息時的兩道翼脊。

許多年前,東首絕壁頂上,建著一座喇嘛寺,如今早已廢棄了,屋宇雖未倒塌,前後上卻長滿了野草。

現在,寺內空場周圍的野草,已經全部鏟去,正殿屋頂和一座鼓樓,本來並未倒塌,卻被羅永湘下令弄塌了。只剩下空場右側的鐘樓,尚稱完好。

霍宇寰詫道︰「野草鏟去就行了,好好的正殿屋頂和鼓樓,為什麼也故意弄塌呢?」

羅永湘道︰「這是計劃中很重要的一部分,屆時大哥和假扮的人在空場中決戰,那廝必然隱身附近窺探,咱們弄塌了正殿和鼓樓,使他別無藏身之處,只有潛入鐘樓,正好‘請君人甕’。」

說著.又領著霍宇寰來到鐘樓下,指點著解釋道︰「這兒的鐘已經取走,僅留下橫梁,樓下沒有梯子,那廝若想偷看場中情形,非攀附橫梁不可,咱們卻在梁上舊布倒刺刀釘,只要他的手一搭上毒打,就再也發不出那魚形暗器了,到那時候,伏兵齊出,截斷了退路,便不怕他會飛上天去了。」

霍字寰一邊看,一邊點頭道︰「這些安排都很好,不過,釘上最好別淬毒,咱們要捉活的。」

羅永湘道︰「釘上淬毒,只是使他手部暫時麻痹僵硬,無法施放暗器,決不會傷他性命。」

一旁林雪貞笑道︰「咱們還在出口準備了一面大網哩,網上有倒鉤,也浸過麻藥,只要他敢來,就休想逃下老鴉嶺去。」

霍宇寰想了想,又道︰「那廝行蹤飄忽,一直對咱們的行動很注意,我想,這次他一定也會事先潛來老鴉嶺踩探,這些布置,能夠瞞得過他嗎?」

羅永湘道︰「大哥請放心,就算他潛來踩探。發現咱們已在嶺上準備布置,也絕對想不到是為了對付他的,何況,真正重要埋伏,譬如暗藏毒釘的橫梁,咱們得等到當天夜里才換讀上去,決不會被他事先發現的。」

經過這番解說,霍宇寰也覺得再無破綻了,但心中那一絲不祥的陰影,卻仍然揮之不去。

他始終感覺到,還有什麼地方不夠妥當,卻又說不出哪兒不妥?

就在這時候,一條人影如飛而至,竟是「燕子」陳朋。

陳朋在旋風十八騎中,以輕功最佳,專門負責通訊聯絡的工作,大伙兒一見他趕來,便猜想到必是單家牧場有事了。

霍宇寰連忙迎了過去,問道︰「是有什麼消息嗎?」

陳朋興奮地道︰「三哥果然料事如神,誘敵的事已經見效了。」

霍宇寰道︰「怎麼說?」

陳朋道︰「今天上午接到消息,在烏鼠山附近發現苗飛虎的人馬,正向單家牧場移動。」

霍宇寰「哦」了一聲,精神頓時振奮起來,回顧羅永湘一笑道︰「真想不到,消息會傳得這麼快!」

羅永湘忙問道︰「是什麼時候發現的?」

陳朋道︰「大約是昨夜,因為夜間不便施放信鴿,遲到今天上午,消息才送到單家牧場。」

羅永湘道︰「共有多少人馬?是否苗飛虎親自率領?」

陳朋道︰「據估計約有五十個騎,由苗飛虎親自率領,其中除了九頭龍王楊凡和飛天骷髏歐一鵬之外,全是燕山三十六寨的精銳。」

羅永湘得意地笑笑,道︰「好極了,來得越多越省事,正好將他們一網打盡。」

林雪貞接口說道︰「咱們快回牧場去準備吧!」

霍宇寰點一點頭,說道︰「二弟和四弟留在這兒,繼續布置,老七先走,通知探巡的弟兄要謹慎監視,板時報告對方的動向,千萬不能被苗飛虎發覺了。」

陳朋答應一聲,轉身便走。

霍宇寰帶著羅永湘和林雪貞、孟宗玉等人,也隨後離開了老鴉嶺。

回到牧場,又接獲兩只信鴿,密函中報稱︰「燕山人馬已抵臨挑,天明即停,未再繼續前進。」

霍宇寰道︰「這是什麼緣故?難道發生了什麼變化?」

羅永湘迫︰「不要性急,且等下一次的消息再看。」

第二天上午,信的又到了,畫內報道︰「苗飛虎率領眾自昨日入夜後出發,黎明前抵達臨夏附近,即行領駐扎營,僅派探子入城,打听單家牧場位置,現無進一步動向、」

霍宇寰看罷,笑道︰「原來他也怕泄露了行蹤,居然晝伏夜行,十分謹慎。」

羅永湘說道︰「以他們的行程估計,二十七日可以進入西傾山了,如果他們選擇夜間發動,正好是在二十八日晚上,跟咱們預期的時間,可巧不謀而合。」

霍宇寰道︰「萬一他們順利地找到這座山谷呢?」

羅永湘笑道︰「不會的,小弟早已在沿途布置了人手,偽裝土著,負責替他們帶路,一直要把他們引進了後山隧道,才算功德圓滿。」

丙然,信鴿繼續傳來消息︰燕山人馬,二十六日在韓家集備辦干糧,二十七日夜晚,前隊已經進入西傾山口,隨即在荒山中扎下營帳,派人四出探路……

苗飛虎雄踞燕山,嚴然北五省綠林盟主,自視極高,是以總喜歡擺擺「排場」。

他那座帳篷,也與眾不同,墨黑的圍慢,大紅色的帳頂,四周配以金黃彩縷,帳中設了虎皮交椅,地上更鋪著厚厚的毛毯當真是既豪華,又威武,氣派不遜將帥。

若在平時,天色還沒入夜,燕山人馬駐扎的營帳中,早已燈火通明,金鼓不絕了。

今夜,苗飛虎卻顧不得「擺排場」了,下令營中不許燃燈舉火,禁止高聲喧嘩,連他自己的寶帳中,也是鴉雀無聲,一片漆黑。

十幾座帳篷搭在樹林里,看不見一絲燈光,听不到半點人聲,只有刀鋒劍刃上偶然閃現的寒芒,映著幾十張肅穆凝重的臉。「

四五十名高手,都已經飽吃干糧,結扎停當,只等苗飛虎令下,便可立即出發。

然而,苗飛虎卻全身勁裝,背插兩支烏金雙戟,端坐帳門前,一點舉動也沒有。

飛天骷髏歐一鵬抬頭望望天色,神情顯得十分焦急,憋了好半晌,最後終于忍不住了,低聲道︰「老爺子,還等什麼?西傾山總共就只有這麼大,咱們——」

苗飛虎突然舉手一按,冷喝︰「禁聲!」

話聲方落,只見兩名黑衣大漢飛步而至。

兩人向苗飛虎抱拳躬身。左邊大漢道︰「回老爺子,西南方發現燈光,離此地約莫四里左右。」

右邊大漢接口道︰「樹林後面有一條車道,已被大樹和亂石截斷,路上有馬蹄印,是最近三五天內的新痕跡。」

苗飛虎緩緩點了點頭,道︰「附近可曾發現對方的暗樁?」

右邊大漢道︰「沒有。但小的奉命及時回報,未敢深入。」

苗飛虎又問︰「有沒有小路可以繞過去?」

那大漢道︰「並無小路,不過,若由側面山坡繞道,並不算困難。」

苗飛虎以手撫須,微微一笑,說道︰「很好,你們在前面帶路。傳令下去,不許騎馬,一律步行。」

兩名大漢躬身應諾,退了下去。

歐一鵬奮然道︰「酒家負責開路,大伙兒隨我來。」

苗飛虎既未贊同,也沒有攔阻,只揮了揮手,站起身來。

歐一鵬邁開大步,當先開路,其余大隊陸續出發,穿出樹林,果見林後有一條車道,也果被許多大樹巨石截斷。

那車道一邊是樹林,一邊傍著小山,如今路中,堆滿了斷樹和亂石,倘若不細心觀察,的確是不易發現。

歐一鵬笑道︰「看來旋風十八騎已經黔驢技窮了,弄這勞什子的障眼法有什麼屁用,咱們不必繞道,每人搬它一棵樹、一塊石頭,不消多久,就能把道路清出來了。」說著,雙手抱住一棵樹干,一挺腰,便舉了起來。

苗飛虎突然喝道︰「給我放下!」

歐一鵬不禁一怔,詫異地說道︰「老爺子,您這是……」

苗飛虎沉著臉,說道︰「我叫你把樹干放下,而且,要輕輕收回原處,不許弄出聲音來。你听懂了沒有?」

歐一鵬听是听懂了,卻想不透為什麼要這樣做?吶吶道︰「這……這……」

楊凡急忙上前兩步,低聲道︰「老爺子是不願驚動對方,以免對方有了警覺,歐兄就快些放下吧!」

歐一鵬總算領悟過來,忙不迭松手,「蓬」的一聲,-樹于區地。

荒山靜夜里,這一聲巨響,恍如平地一聲閃雷。

苗飛虎怒叱道︰「蠢物」

叱聲方出口,忽听前面山腳有人喝問道︰

「什麼人深夜入山?」

眾人吃了一驚,紛紛拔刀抽劍;準備應變。

苗飛虎卻擺擺手,示意眾人不許妄動,一面向九頭龍王楊凡努了努嘴皮。

楊凡會意,啞著嗓子應道︰「是我。」

那人又問︰「是老宋回來了嗎?」

楊凡道︰「晤!不錯。」

日里答應,探手人懷,扣了一枚三稜源,舉步向小山坡走去。

皆因那車道阻塞處,正好在山腳下轉彎的地方,楊幾只能听見那人的聲音,卻看不見那人藏身何處?

誰知他剛剛踏上斜坡,那人突又喝道︰「站住!你真的是老宋?」

楊凡漫聲道︰「難道還有假冒的不成?你若不相信,過來看看就知道了。」

那人道︰「你先報出今夜的口令,說對了再過來1」

楊凡一怔,答不上話來,忙回頭望望苗飛虎。

苗飛虎也知道無法再搪塞下去了。舉手一揮,示意眾人都準備暗器,待機出手。

楊凡笑道︰「自己人要什麼口令,見面就認識,何必故意刁難……」笑聲中,身形一閃,掠過了斜坡。

他身形甫動,對面山腳下也同時飛起一條人影,顯然,那人已經發覺情況不對,準備逃走。

楊凡低喝一聲︰「打!」

身未落地,三稜鏢已抖手打出。

他一出手,後面四五十人也緊跟著動了手,剎那間,滿天暗器,密如飛蝗,都向黑暗中射去。

那人一聲悶哼,凌空一個筋斗由樹上翻落下來,急急循著前面車道,拔足飛奔。

苗飛虎揮手道︰「追!」

一聲令下,三十六寨高手立即由斜坡繞過了山腳,潮水般疾迫下去。一那人踉蹌奔逃,就在前面十丈外,一邊跑,一邊不住回頭張望,燕山群雄雖然餃尾疾追,卻始終追趕不上。

轉過幾次彎,竟失去了那人的蹤影。

楊凡停步道︰「此人輕功十分高明,不像受了傷的樣子,莫非是對方故意派來誘敵的?」

苗飛虎沉吟了一下,搖頭道︰「咱們一路晝伏夜行,應當不至于泄露了行跡,何況這條車道並不像新近開闢的,霍宇寰若有意誘敵,又何必將車道截斷……」

正說著,突見前面林子里射起一道磷光號箭。

歐一鵬月兌口道︰「那廝定是受傷跑不動了,才躲在林子里施放號箭,向同伙告警。咱們快追吧!」

苗飛虎狠狠一跺腳道︰「事已如此,好歹要跟霍宇更見個高低,決不能空手回去,大家沿著車道快追。」

歐一鵬見苗飛虎居然采納了自己的意見,心里一高興,頓時精神抖擻,搶先向前奔去。

又追了一程,前面火光掩映,竟遠遠望見了一座木柵門……

歐一鵬大喜,振臂高呼道︰「伙計們,到了地頭啦,要發財的跟我來吧!」

其實,不待他喊叫,燕山群雄也已經看見了那座木柵,而且,更看見方才追丟的那人,正慌慌張張奔進門內,木柵隨即掩閉。

歐一鵬倒提著戒刀,當先沖近木柵前,忽听弓弦聲響,一排勁矢,迎面射到。

別看歐一鵬性子急躁魯莽,一身武功確也高明,龐大的身軀向後一個翻滾,戒刀揮起,寒光展處,當場將十余支箭管全部震飛。

木柵內的弓箭手眼看抵擋不住,連忙拋了長弓箭殼,紛紛逃散。

歐一鵬飛身沖上前去,手起刀落,砍開了木柵門,後面大隊立即一涌而入。

苗飛虎拔出烏金雙朝,大聲道︰「听說這牧場只有一條通路,大家乘勝追進去,體給他們喘息機會。」

燕山群雄,齊聲吶喊,爭先恐後地,追進了山谷。

繞過谷口密林,果見鐵蓮姑手提長劍,正督促著兩名壯漢,抬著一口鐵皮箱,向木屋後面匆匆逃去。

歐一鵬登時紅了眼楮,厲喝道︰「賊婆娘,哪里走,把箱子給佛爺留下來!」

鐵蓮姑等理也不理,加快逃去。

待大伙兒連到木屋後面,卻不見了鐵蓮姑等人影子,只听一陣隆隆之聲,由後院豬欄內傳過來。

歐一鵬舉目四望,詫異道︰「人呢?怎麼不見了?」

一名燕山寨主奔到豬欄前,探頭一看,忙道︰「這兒有條地道……〞苗飛虎頓足道︰「糟糕!比里一定另有秘密出口,快下去瞧瞧。」那名寨主想必對機關消息有些研究,急急越過豬欄,進入地道。不旋履間,又退了出來,回報道︰「底下果然有一條秘密而道,修築得十分寬大,設有鐵門,由機關操縱……」

苗飛虎截口道︰「鐵門已經關閉了沒有?」

那寨主答道︰「尚未關閉。南道內隱約還有火光和腳步聲音。」

歐一鵬急道︰「一定是那賊婆娘押著箱子,尚未遠去,咱們不追還等什麼?」

說著,飛身便向地道人口沖去。

楊凡伸手攔住,道︰「不可魯莽,用道內可能設有機關埋伏,這樣追進去太危險……」

歐一鵬沒讓他把話說完,早已不耐煩道︰「咱們是干什麼來‘的?豈能夠眼睜睜地由她把箱子帶走?你若害怕,盡可留在這兒,咱可是非追下去不可了。」不由分說,推開了楊凡,俯身沖進地道。

苗飛虎似乎怕歐一鵬會獨吞寶箱,舉手一揮,道︰「下去!」——

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