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假仙奴 第四章

作者:绿光类别:言情小说

近晌午,天候阴霾,寒风刺骨,街上的人潮却依旧不减,大多都是携家带眷地在市集上采买年货。

尹府马车在城内大街缓缓行走,马车内,尹家两兄弟面对面而坐。

“我说大哥,你真的要放你那丫鬟继续在后头跟着?”尹少竹双手环胸,坐姿挺立,一双天生狠厉的眸直睇着兄长。

“二弟,目光再柔一点,你吓到我了。”尹子莲偎在铺上软衾的座位上说。

“……我天生长这样,你看了二十多年,还没习惯?”尹少竹嗓音低沉浑厚,浓眉大眼,高额挺鼻,本该是张俊俏面相,然而眉骨太立体,压得黑眸太显阴险。厚唇习惯性紧抿着,看起来就像是被倒了几千万两的怒颜,教人望而生惧。

“坐太近了,很有压迫感。”尹子莲似笑非笑地瞅着他。“我们很少坐得这么近。”

他咬了咬牙。“那你干么找我陪你来?你以为我很闲吗?知不知道你不管事,所有差事全都落在我身上?于棠那混蛋也只管他的酒厂,丹禾只顾着照顾他和娘,我呢?天逃诩累得很想磨刀!”

“杀谁呢?”

“杀自己!”

尹子莲低低笑开,拨了点心神看向车窗外,只见一道身影鬼祟地躲在马车最后端,脸不红气不喘的小跑步跟着。

要是能和她生几个孩子,希望孩子的身子骨都能像她一样好……

“我说大哥,你这表情,吓到我了。”

“喔?”他收回视线。“怎么说?”

“既然已经看中,也教这么多年了,差不多可以跟娘说一声了吧?要不然,直接搞大她肚子也可以,反正就是别露出那种远观自喜的表情,让我看得头皮直发麻,还是说——”尹少竹想了想,双手撑在膝上,靠近他一些,小声问:“你是不是不行?”

这是最合理的怀疑了。

要是他没记错,发现大哥对他的贴身丫鬟红袖诸多疼爱,是三年前的时候。虽说奴婢的身份太低,想配他这个解元大哥实在是高攀,但他这个大哥行事向来没道理,一旦看中,他也只能祝他心想事成。

尹子莲懒懒扬起眉,笑意淡去,眸色慵懒带邪。

“……只是问问而已,你当我没问好了。”尹少竹向来识时务,绝不会与人硬碰硬。“还是,你怕自己拖着半死不活的身体会连累她?”

“你以为我会顾虑这些?”

打他发现栽在那小女人手里时,他便更加注意身体,可惜的是,毒已深植,伤筋损脉是自然,大夫多次警告他不得大悲大喜,否则恐怕会教血脉尽断。庆幸的是,他天生性情淡泊,少有大喜大悲时,就连爹去世,也还不至于教他太难受。

反倒是袖儿,总能将他气得牙痒痒的。

“要不然呢?”

尹子莲笑而不答。

尹少竹自讨没趣的抹了抹脸,不再追问,他很清楚,大哥要是不说,他也问不出个所以然,索性改问另一件事。“廉贞去哪了?”

“我要他去帮我办件事。”

“所以红袖才会放心不下,硬跟在马车后头?”

“放心不下才好。”

“……”尹少竹不禁叹气。

唉,就是这种劣根性,难怪当年会被下毒啊。

***

一到隽王爷府,尹子莲下了马车,朝马夫说了几句,马夫随即绕到大街转角,把红袖请了过来。

“真巧,爷儿。”她傻笑。

“是啊,真巧。”他也笑,却笑得她头皮发麻。

“别管巧不巧,走了。”受不了这种一个傻傻上钩,钓者还不甘心地要猎物把饵给吞得更深的笨戏码,尹少竹没好气的率先迈开步伐。

尹子莲深深看了红袖一眼,随即踏进隽王爷府里。她则扮了个鬼脸,硬是跟在他身后,可才走两步,他又停下。

“爷儿,怎么了?”

“你脚怎么了?”他回头。

她一惊,随即扬笑。“没啊。”方才她的脚不小心被石子给拐了下,他发现了吗?

“是吗?”他哼了声,迳自往前。

经隽王爷府的总管引路,他们一路直往东院的穿衔廊而去,只见左手边有一大片红梅,当冷风刮过,掉落的花瓣远看似血。

“爷儿,我觉得府里的绿梅比较漂亮。”走着,她小小声地说。

“噤口。”

办袖立刻乖乖闭上嘴,低垂下脸。

穿衔廊的最前端衔接一座穿亭,四面只以纱幔为墙,此刻纱幔全数束起,亭内已坐有数人,面前皆有漆金小桌,上头摆满各式精致菜肴和美酒。

走进一瞧,个个皆是一些锦衣华服、气质傲岸的官家子弟。

“子莲、少竹。”位居主座的男人起身走来。

办袖直睇着对方,知道他是隽王的儿子朱镇平,以往他们曾经在醉月楼见过几次面,朱镇平长相斯文,但眸色嚣张,口气霸道,有时言论总是狂妄得教她受不了,所以只要一发现他在场,她都会躲得远远的。

可这一次没法子,廉大哥不在,她必须保护主子才成。

“世子。”尹家两兄弟拱拳。

“怎么你这长发还是不束?”朱镇平直睇着尹子莲。

多年前,两人皆是县府书院的贡生,同僚几年,相识不深,但是因为彼此的身份都较突出,所以在书院里常被拿出来比较,而两人的天资就犹如故事中的梁山伯和马文才,朱镇平总被贬得一文不值。

只是当年被预测将会一飞冲天的尹子莲,因为一杯毒酒断了仕途,而朱镇平虽也未入仕,但却有个王爷老爹,只要他老爹双眼一闭,他便会成为袭位的王爷,两人身份上的分野再清楚不过。

“这长发束与不束,只是表相,束起如何,不束又如何?”尹子莲微笑。

虽然他笑着,但红袖可以从他的动作中看出,他和朱镇平的互动不深。

向来是如此的,以往隽王发邀帖,主子都不会来,但今儿个不知是怎么搞的,竟然决定出席。

“说的是,你有解元身份,就算不束发,谁也拿你没辙。”朱镇平状似不在意地笑着,黑眸却不住打量他身后的红袖。“走吧,我替你留了上位。”

“多谢世子。”

尹家两兄弟一入座,隽王爷府的下人随即备上酒菜,而在场所有人的目光,皆落在垂眼不语的红袖脸上。

只因她柳眉杏眼,秀鼻凌唇,静立一方仿佛空谷幽兰,在在吸引在场斑官子弟们对她品头论足,低声窃语。

说穿了,这一回的红梅宴会邀请尹子莲,与其说是朱镇平想找他叙旧,倒不如说是他想要趁这机会一睹娇颜。

传闻尹府有三位美鬟,就跟着群尹家三兄弟。尹家三爷尹于棠身边的丹禾聊慧黠玲珑,是个不可多得的商场奇才;尹家二爷尹少竹独身边有个朱宓,善良纯真,甜美可人,是金陵城出了名的散财丫鬟,城里有很多人家都在赌,赌朱宓什么时候可以败光尹府祖产。

然而,最吸引官家子弟目光的,是尹子莲身旁的红袖。

办袖眉目如画,清妍娇柔,几次随着主子外出时,气质出众,知书达理,琴棋书画十八般武艺皆通的娇美模样,强烈地吸引着他们的目光,虽然她的身份低下,但收为妾也没什么不妥。

然而,男人们对她的心思,红袖完全没有察觉,只是后知后觉的明白,为什么爷儿一开始就不让她跟了——那些人看她的目光……好扎人!

因为无法离开,所以她只好无聊的直瞅着外头的红梅,再缓缓拉回视线,看着长廊木阶旁的灌木,只见上头各色花瓣团锦簇,傲然像团小绣球,她不禁微眯起眼,总觉得这花似曾相识。小时候,爹喜欢带着她到山里找草药,教她辨识花草,然而,时间相隔太远,她一时想不起这是什么花——

“袖儿,先上马车。”突地,尹子莲沉声命令。

“是。”回过神,她松了口气,才刚要移步,朱镇平却挡住她的去路。

“红袖,我有件事要跟你请教。”

“不敢,世子有事请说。”

“听说子莲所有的画作都是交由你和画商接洽联系?”

“是。”

“你能保证从韦祖灏那里买得的画作,必定是真品?”

办袖微扬起眉。“自然是如此。”

“那么,请你看看这幅画。”朱镇平回头,从矮桌上取来一卷画轴,在尹子莲面前缓缓展开——那是幅山水画,画的是城郊的破旧村落,而最底下的落款,刻上的是“夏荷”的印记。

办袖瞠圆水眸,难以置信自己的版画怎会被裁成了长挂轴,落印的地方还被截掉,重新印上主子的印。

“子莲,这是你的作品?”朱镇平笑问。“印象中,我记得你擅长人物画,以画山石的阴阳皴法展现在人物画上,更显立体,故而闻名,但……我似乎没见你画过山水画,更没见你出过版画。”

尹子莲垂敛浓睫,看着画作。“这不是我的画,我不作版画。”

“可是我问过韦祖灏,他说这画作是红袖交给他的。”朱镇平抬眼笑睇红袖。“红袖,这是怎么回事?”

她紧握粉拳,柳眉紧蹙,暗骂韦祖灏根本是个奸商,竟然以她的作品狸猫换太子,以假乱真地混为主子的作品,不知道从中剥削了多少好处!

亏她这么相信他,而现在……她该要怎么办才好?

“这画风细腻,阴阳笔法明显,一看就让人觉得必然是子莲的画,也正因为如此,我才会高价买入,可仔细想了想,子莲没出过版画,那这张版画又是从哪里来的?”

当朱镇平这么说着时,尹子莲也缓缓横眼探来,教红袖心头一惊。

她该跟爷儿说那是她的作品,可这地点不适宜,有外人在,她怕被曲解,怕被爷儿误会她是故意临摹他的画作,可要是不说,眼前要如何月兑身?

只见尹子莲轻咳两声,端起茶轻啜,低声说:“红袖,去找韦祖灏问清楚。”

“是,红袖马上去。”她这才松了口气,朝朱镇平欠了欠身,便往长廊后头走去。

然而不过几步路,朱镇平又跟到她身旁。

“大哥。”尹少竹见状,低声提醒,以眼神示意兄长红袖被缠住了。

尹子莲不疾不徐地看了一眼,啜着茶,暂时按兵不动,要看那个小女人如何摆月兑朱镇平的纠缠,更要她明白如果势不如人,便得要成为尹家的某个人她才有法子抗衡……只是不知道她的悟性好不好。

“世子?”红袖微诧地看着朱镇平。

“我送你。”

“世子太客气了,红袖只是个奴婢,受不起世子相送。”她淡笑应对,不想和他多攀谈。

她总觉得今日的赏梅宴不寻常,根本是他有备而来,等着找茬的。

不过她最气的还是韦祖灏,竟然半点商德皆无!

“怎会?”朱镇平直盯着她,跟着她的脚步。“子莲真是好福气,有你这样的美鬟陪伴,,看起来气色一日日的好,想必他近来身子骨该是强上许多。”

“爷儿辛勤喝药,身子骨自然好,和奴婢无关。”她保持淡笑,却难以忍受他的逐步逼近。

“但是,他身上的毒再怎么吃药都没用,得把毒解清才成。”

办袖蓦地停下脚步,侧眼看向停在她身侧的男人。“……世子知道爷儿中的是什么毒?”他必然知道,否则又怎会知道那毒必须解清?

可大夫早说过,那毒是无法驱散的,除非……找到毒物的出处。

只是若知道毒物出处的人,岂不代表他极有可能是下毒之人?

“当初子莲中毒时,适巧宫中御医南下医治我爹的头疼,他曾替子莲看诊过。自然知道他身上中的是什么毒。”

办袖闻言,长睫微敛。“那么,世子知道该如何解毒?”

朱镇平闻言突地握住她的手,吓得她猛一抬眼,竟对上他带着欲念的眸。

“只要你到我身边,我便告诉你,该如何解。”

“……世子当初为何不解,非得等到现在?”她试着抽出手、却被他扣得死紧,想要使全力甩开,又怕伤着他。

如果他只是个寻常百姓,她甩开便是,可一个王爷世子她惹得起,却不能不替爷儿着想,只能暗吃闷亏。

“我为什么要好心地替他解?”朱镇平哼笑。“如今我是看在你的面子才提出的,你可不要不知好歹。”

此话一出,红袖脸上的笑褪得半点不留。“奴婢不懂世子的意思。”

“不懂?”他轻抚她的颊。“你待在子莲身边多年,要说他都没碰过你,我才不信,如今我是看得起你,才愿意和你谈这桩买卖。”

办袖不解地看着他。

碰过她?爷儿是一定碰过她的,不是吗?她也很常碰爷儿啊,这有什么大不了地?可为何他的语气听起来万分古怪,总觉得缠着暧昧,教她很不自在。

尤其他的指背在她颊上轻挲,让她很想折断他的手,可一想到他王爷世子的身份,她再恼也不能动手,只能这样被钳制着不动。

“你偷天换日,滥竽充数,真以为你的主子会容得下你?”

听见这话,红袖怔住,没想过一旦事情没解释开来,会落得多严重的后果。

就在她傻愣寻思的当头——

“红袖,不是要你去找韦祖灏,还耗在这里做什么?”

低沉嗓音逼近,她横眼探去,却被主子一把扯进怀里,脚下一疼,踉跄了下,然而同一刻朱镇平也使劲扯她,教她失去平衡地往他的方向倒,连带拖动了主子,扭动了他的手腕。

“爷儿!”红袖见状,再也顾不了朱镇平,一把将他甩开后,赶紧查看主子的手。“爷儿,疼不疼?”她急问着,却发现他的眸色深沉带冷。

“世子,这是怎么着?这样拉着我的丫鬟,好玩吗?”

袖儿把表面功夫做得不错,应对进退得宜,不过,也许他该找个机会告诉她,对于某些人,根本不需要这么客气,尤其当她已经被冒犯的时候。

本来是希望她能因此开窍的,哪知她还是跟当年被尹府下人欺负一样,闷不吭声。

“你误会了,我只是想追问那版画的事,要红袖给我一个交代而已。”朱镇平顿了下。“子莲,难道你一点都不觉得古怪?这等于是有人盗刻你的画作,仿你的作品漫天叫价,你应该要从她开始严查,是不?”

办袖闻言,不禁心虚地垂下眼。

她的画技是爷儿教的,笔法自然与他相似,如果朱镇平看得出来,爷儿必然也会发觉那版画是出于她的手。

“这事情我会查清楚,给你一个交代。”尹子莲说完,指向身后弟弟手中拿的画轴。“这幅版画我带回。”

“你说带回就带回,我花的五百两要找谁讨?”

五百两?红袖瞪大眼。

韦祖灏才给了她十两银子……可恶的奸商,她非找他理论不可!

“既然世子这么说,不如我赠上一幅画做为赔偿?”

“不管我要什么画都成?”

“自然是如此。”

“好,我要一幅图。”朱镇平狮子大开口。“而且要分为十二个月,以每个月的月花为主。”

十二月花的图?这不等于要画上十二幅吗?红袖皱起柳眉。

“好。”

“而且,我要在年底前拿到。”

“有什么问题?”

“爷儿?”红袖急唤。

爷儿怎能画那些俗艳的图?爷儿的画风就重在能抓出立体身形和人的神韵,如此华丽的风格拿来画图……她第一个不允!

包何况,现在距离年底,这剩下二十来天,怎么可能完成?!

“就这么决定,走了。”尹子莲用左手牵着她。

“可是,爷儿……”

两人一前一后地走,声音渐远,尹少竹则站在原地,冷冷瞅着朱镇平,目光冷戾得教他打了个寒颤,才缓步离去。

***

必到尹府,红袖立刻请来大夫过府诊治,确定尹子莲的右手腕确实是扭伤了。

大夫一再吩咐,他的手必须要静养十几天才成。

“都是世子,他没事扯着人做什么?!”待大夫走后,红袖不禁低骂,“不过是一个王爷世子,有什么了不起的?”

“确实没什么了不起。”尹子莲倚在锦榻上,由着她轻捧住自己的手。

“可不是?”红袖气极了,直想要闯进隽王爷府,将朱镇平的手给扭上一圈。“骗人没当过王爷世子吗?非得嚣张成这样?竟然还狮子大开口,真是不要脸!”

尹子莲懒懒瞅她一眼,缓缓勾笑。“我没当过王爷世子,不清楚是不是该要嚣张一下,才能展现身份上的与众不同。”

“拜托,要嚣张,也是爷儿嚣张,爷儿擅丹青墨宝,通音律懂诗词,双手能雕能画,他连爷儿的一根脚毛都比不上!”可她的爷儿向来低调,从来不吹捧自己,纯以丰采引人。

“……你瞧过我脚上的腿毛?”

“爷儿……,这是比喻。”不要用那么认真的眼神看她,好像她曾经暗地里干过什么下流行径一样。“我只是很气世子。我这才明白,为何爷儿以往从不参与王爷的邀宴。”

“可不是?但却有人背着我前去。”

闻言,红袖不禁气虚。“爷儿,对不起,我是想说廉大哥不在,那就得由我负责保护爷儿的责任——”

“我要你保护做什么?我不是找二爷陪着了,你瞎担心什么?”

“可是……”

“还有那幅版画,你要如何跟我解释?”

她怔住,听出弦外之音。“爷儿,你已经知道那是我的版画?”

“你的画是我教的,就连雕版都是,我会看不出来?”他哼了声。

“可、可是,我没有故意仿造的意思,更没有盖上爷儿的章,我只是把画卖给韦爷,我不知道为什么会变成这样?”怕他不信,她解释得详细,“要是爷儿不信的话,我可以把韦爷找来对质。”

“你要卖版画,为何没跟我提起?”他没正面回应,只是好整以暇的问。

“我……”

“嗯?”

“……我想赚点钱。”

“为何?”

“因为、因为……”能说她得替自己打算吗?还是干脆问他——“我的十年卖身契快到了,过完年后就到期了。”

“所以?”

“我……”想了想,她还是咬牙问:“我可以再打十年契吗?”

“没必要。”

没料到他的回答竟没有半点犹豫,红袖怔愣地垂下眼,笑得苦涩。

可不是吗?

一发现她的女儿身,爷儿便立刻送她回家,后来会留下她,只是因为爹爹不要她,可如今……连爷儿也不要她了?

明明是早知道的答案,但他无情的回答,仍教她心头抽痛,痛得泪水在眼眶里打转,她却只能强迫自己张大眼,不流下半滴泪。

爷儿不爱她哭,她要是哭了,爷一定会立刻赶她走的。

“爷儿……我知道爷儿不希望我留下,而爹爹也不要我了,所以我想十年契一到,我就必须离开,因此才想赚点钱为日后打算。刚好韦爷跟我邀画,我就把版画卖给他,可我真的无心仿爷儿的画,实在是我所学的,都是爷儿教我的,自然会很相似……”

琴棋书画,为了讨爷儿欢心,她都下足了苦心学习,然而就算她学得再好,爷儿终究不要她。

她的未来茫茫,没有家,没有容身之处,她不知道自己该何去何从……

懊一会儿,尹子莲探出长指,轻抚她的颊,教红袖不解地抬起泪眼。

“看来,似乎是谁都能这样唐突你。”他没头没脑的冒出一句,眸色深沉。

“哪有?是爷儿,我才接受的。”

“怎么我瞧你也没拒绝世子如此碰你?”正是那一幕,教他怎么也沉不住气,就怕他再不吭声,她真会傻傻地任人上下其手。

“可是,他是王爷世子,要是我对他动粗,到时候惹麻烦,还不是得要让爷儿善后?”她的知进退懂应对,都是为了他,就怕自己犯的错,全都算在他身上。

她是跟在爷儿身边的贴身丫鬟,一举一动都代表爷儿的身份,所以她力求完美,不让爷儿蒙羞。

“我善后就善后,往后不管是谁,都不能如此碰触你,知不知道?”

“那……也包括爷儿吗?”