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芙蓉军师 第六章

作者:镜水类别:言情小说

上官紫被兵部急召。

“定远侯上官紫,今封你为征西将军,命你领兵五万,即刻前往河套地区铲虏。”

得帅印率领兵马赴河套地区应战,在确认过兵部拨允的兵力之后,他严肃地沉默住。

兵部更进一步指派:

“命湛露为此役参赞。”

上官紫缓缓闭上眼。

“是。”

“士兵五万,就有一万五为未曾征战过的新兵,一万五为老弱残兵,易言之,明著五万兵力,但真正战力仅一半不到。”

湛露从军册中抬眸,聪颖的眼里有著明悟。

“兵部想斗垮我们,是吧?”她道。

上官紫沉稳道:

“兵部撤换新任尚书,是东厂的人。”

“啊!”她轻呼声,想起来了,“四年前,处理辽东民变时得罪他们了,所以现在趁机报仇。”好会记恨哪!竟拿国家大事做斗争之器,实在荒谬。

“不管如何,鞑靼的确是威胁。”而他们此战非胜不可。

“没想到我再次和你齐伍,却是这种危险情况……”她并无太多忧愁或急怒,只是轻轻笑叹:“他们大概认为我们不和已久,兜在一起不仅不利于战,更可一箭双雕。”实在好狠毒。

“你怕?”他不这么认为,因为她脸庞始终挂著笑意。

“我怕你大将军不能打胜。”她一笑,拍拍他的胸膛。

他握住她乱来的柔荑。

“你有把握胜?”

她一愣,温热的大掌仿佛能替她撑天,不禁心思荡漾,他却是缓慢地放开。她只好不在意,挺起腰杆道:

“出征从来就没有所谓必胜,但我一定会尽最大力量。”她可没如外界传言那么神仙,只是她每回征战必全力以赴。

美名美称并未使她骄傲虚浮,即使是这般恶劣处境,她仍旧冷静看待。他眼里闪过赞赏。

“那么你想怎么做?”

“嗯,这个嘛……”她抚唇沉吟,睇望军册思考良久,而后拱拳道:“启禀将军,请让下官从练兵开始吧!”

他扬唇。

“准。”

坝套。

指的是流经宁、绥、陕境内,贺兰山以东、大青山以南之黄河沿岸地区。因黄河流经此地形成一个大弯曲,故称为河套。

这里有广阔肥沃的水草牧地,适合北方游牧民族栖息。自从蒙古鞑靼各部占领此地后,河套地区就成为他们骚扰明边境的主要据地。

数年前,鞑靼兴兵大举南下,冲击大同,明军一触即溃;鞑靼移兵东去,攻古北口入侵,接著进犯顺天府,大掠村落居民,焚烧庐舍,大火日夜不绝。

当时,京师兵籍皆虚数,禁军只有四五万,半数老弱,半数为高官大臣之家役仆使。明军束手无策,只能闭门坚守,任凭鞑靼在京城外肆意抢掠达八日之久,京畿以及北边的人民生命财产皆受到严重摧残。

此一民族,始终是大明边患。

“湛军——湛参赞,你认为咱们能挡得住鞑靼吗?”一新任校尉非常不放心地问道。

别说几年前曾经大败,就算现萑他们有上官将军和湛军师,两人却不和已久,加之那么一大群呆鸟新兵和老弱残将,根本无用,上下完全没了信心。

“喔。”湛露抿嘴,手里拿著毛笔和书册,不是很认真地回应单音。

“湛参赞……”校尉悲惨道:“你不觉得现在才开始练兵已经太晚了吗?”敌人就在军营西北方百里之内,为什么参赞还能这么悠闲吩咐官兵操练?

湛露突然歪著头,问:“你感觉到了吗?”

“啥?”校尉一头雾水。

“风啊,今儿个吹的是——南风。”提笔在册子上记录著。

这跟他们练兵有啥关系?“参赞,你这是……”

她打断他:“你有没有发现我们扎营个把月,却还没下过一滴雨?”

“那又如何?”校尉苦著脸。

“不如何,只是天气太乾了,花草树木容易枯萎,也令人很不舒服。”她点点头,又在册子里书写。

避那些东西做什么?校尉只觉天旋地转,此役将亡他也!想著该写信给妻小道别,他忧愁地转身走离,途中遇到上官紫。

“将军。”恭敬行礼。

“你是否看见参赞?”上官紫问。

“湛参赞?喔!他在那山坡后头……观赏景色。”校尉垂泪,语中有著不满。

“是吗?”上官紫闻言,却是微弯唇线。

校尉以为他此举表示轻视湛露,更感觉此战无望,奔回营帐盖被悲哭。

上官紫很快地找到湛露,看著她专心地低头笔写,他缓慢走近。

“湛参赞,此处观景好惬意。”

湛露没回首,嘴边却有著盈盈笑意。

“将军莫非是来提醒下官该回营办些正事?”

他挑眉,“不,我是来瞧你赏景赏得如何。”

“有些头绪。”她噗哧一笑,侧脸指著自己的册子眨眼,“现下就只剩研究这些秘笈了。”莫测高深的。

驻营一个月才总算有动作,她葫芦里卖的什么药,与其说他好奇,倒不如说他的确有兴趣明白他们俩的想法是否相同。

“多劳了,体弱气虚的湛参赞。”他意有所指地浅淡扬唇。

“咦?”她睁大眸子,“你……”

“我从士兵那里听来的。”他俊美的脸上有著难见的趣味,道:“他们说你体弱气虚,所以不得于户外沐浴,更不能袒胸露背,否则容易染病。”

“啊!”是了,这些是她自己挑明告知的,目的当然为隐瞒推托的藉口,不过被他知晓,却感觉有些狼狈。他该不会认为自己娇生惯养又没用吧?她反应极快地道:“没有照顾好身体,就不会有清楚的思虑。”

这般解释,她才想到自己原已经准备要对他坦白的,可没料这一-搁,又错过机会。也罢,现下在行军,没有那么多时候去讨论这些事。

“是吗?”他看著她镇定的模样,心忖她必定应付这种场面已久,热能生巧。

“我们回去吧。”她巧妙地带开话题,就要越过他。

正要擦身之时,他望见她几缯青丝飘扬,已经成麦色的细瘦后颈若隐若现,下意识地握住她的膀臂。

湛露一愣,不禁疑惑地侧首,无声询问。

他没放手,反而轻扯,将彼此距离缩得更短。

“上……上官?”险些撞上他,她赶忙抵住他的胸膛。成熟的男子气味包围住她的呼吸,让她气息不稳,意乱情迷。她遇事向来都很镇定的,从何时开始,和他这般小小接触竟会让她脸红心跳?

上官紫并没立刻作解释。她实在比他知道的更加纤细,他难以想像,坚硬战甲下的柔软姑娘,那小小的胸怀究竟有著什么样的雄心壮志。

“湛露,为何你要从戎?”他低声问道。

这算质问吗?方式也太令她无法招架了。她抓回神游心思,缓缓吸口气,道:

“一定……要有原因吗?”像他想要背离家族阴影的那种理由?

她的眼神让他迟疑,“你若不想说……”

“我只是——”她停顿了下,忽而露出一个悠远的笑意,给他回答:“我只是单纯地想让自己能够有所用处。”

“你想要证明己身存在有价值?”他替她更完整诠释。

“。”她不否认,仅伤脑筋地笑道:“将军,你真是一针见血。”

“这算是你的秘密?”那么,他算是有幸聆听了。

她轻怔,随后,慢慢地垂眼,道:

“是秘密没错,你是我最知心的人,所以让你知道。”她没有正视他,却期盼自己发热的脸容不会让他发现。

如果她现在是女子,这算是某种很露骨的表白,不过她没忘自己是男人身分,或许,她只是藉著这层伪装,才能够这般表达爱恋之情。

儿女情长,英雄气短。这里是战场,敌人就在不到百里的地方,私情不能于此时纠葛。

所以,纵然已察觉内心对他有著恋慕,她能说的,也就只有这么多。

上官紫却是凝视著她,深切了解。

他并不觉得现在是彼此坦白的好时机,她身为女子的真相,必定得好好商酌,毕竟她是要一辈子做男人或者抛弃现有的身分,都不是一时半刻就可以做的决定。心神一动,他修长的手指抚上她小巧的下颔,令得她抬起头来。

他这个动作十分短暂且不著痕迹,却还是让湛露惊讶且困惑,有个她怀疑已久的模糊念头,犹如丝线,徐徐在她心里缠绕。

他俊雅眉目流露不易察觉的柔和,却说著硬式的公事:

“湛参赞,对于军况,你有何因应之道?”

隐约有什么波动在两人周遭牵扯,湛露深吸口气,没让自己再细想下去。闭睫再睁眸,她慧黠的脸庞已经挂著属于“湛军师”的精明笑容。

“我们先下一盘棋如何?”

白日,湛露维持著日常操练;到了夜晚,她便入上官紫营帐,一待就是数个时辰。

昂责夜巡的士兵,偶尔会听到里头传来细小的争执或者对话,不过更多时候,却安静得让人疑惑。无人知晓他们在军帐里干什么,但据曾不小心偷看到的士兵证实,他们的大将军和军师,在这驻地前线,没有讨论如何战胜的方法,只是夜夜对著棋局厮杀。

将官们如热锅上的虫子频频跳脚,只怕两人顾著用棋盘争斗输赢却遗忘正事。几日过去,上官紫依旧沉稳,湛露练兵如常,士兵和将官本来急躁的心情,却愈来愈是见怪不怪,逐渐缓和安抚。

辟兵的想法皆同:如果不是有把握能胜,他们的主帅和参赞也不会成日如此悠哉,品茗对局了。不是吗?

于是,焦虑的气氛就在不自觉中趋于稳定。

“嗯?”上官紫掀开帐门,只见湛露睡在他的榻上,旁边还摆放著他们俩围攻数夜仍未有结果的棋局。

再定睛细瞧,才发现她怀中抱著半翻的厚重兵书。

大概这几日和他研讨军情,所以倦了。

他们两人数夜挑灯对战,明著是在下棋,实际上却是运用棋盘模拟战场,找寻敌方弱点,务求此役一胜,更照她所愿,先行稳住军心。

一些小动作便可扭转态势,她的才智,实在令人激赏。

“晤。”她嘤咛一声,因为感觉寒冷,便下意识地更埋进他的被褥里。

看著她毫无防备地睡于自己床榻,这景象著实令他心口荡荡。

正要唤她,尚未触及接近,她就猛然地睁大眼睛,惊醒坐起。

她警觉地抓著胸前的兵书捏皱,那紧绷的表情在看到来人是他时,立刻消失。

“啊!上官……是你。”行军之时,她一向浅眠,只要感觉有人近身,就会立刻清醒。

这数年来,她能够放心睡得最熟之时,大概就是去上官紫侯府里打扰的那几次了。那段时日,她什么也不想,没有卫国抗敌,没有征战沙场,因为有他陪著,所以不无聊,还能舒解心情。

睇著她疲累的脸色,他道:

“你不用在意我。”

“钦。”她脸红地帮他把被叠好,懊恼自己因为他留在帐里的气息太过熟悉而使她松懈,睡得如此随便。“我可不是在偷懒。”她解释。只是真的很困。

“你不会因为这样就被军法伺候。”又非巡夜兵打盹,怠蚌职守。

“我知你治军严厉,又怎敢放肆?”她轻轻地笑了笑。

上官紫见她眉目间流露倦意,还是强打精神,心里黯沉,并没多说什么。因为他知晓,公私分明的她,绝不会允许自己在关键时刻示弱。

“如何,你已参破此局了吗?”他点著棋盘。

“这是当然!”她眸中闪过精光。和上官紫连续讨论数夜后,她得到的更多,他的确是个非常优异的战友。“不过,在这之前,我想先请问将军,你愿意让我全权负责吗?”

她恳切地看著他。以往跟过的将帅,从未让她如此紧张过。

上官紫沉默地凝视她,让她心儿猛跳,半晌,才慢慢启唇,道:

“湛参赞,请你务必求胜。”他轩眉昂扬。

上官紫和那些怕事又只在乎功名的三两草包将军不同,如果能得他首肯,那就代表著他相当信任她!这个认知让她欢喜得不得了,比得知己军大胜更为欣喜,一时兴奋地给了他一个拥抱。

“谢谢、谢谢将军!”啊!她好高兴,真的!

这纯真的举动令得他一怔,下意识地搂住她的腰,让彼此更为贴紧。

即便是他们志同道合,交情深厚,又拥有旁人难以了解的默契,两人相识以来的最亲密也就是如此了。

她没有美丽的面容、动人的身段,却比别的姑娘多了万分勇敢坚持和端正纯粹,这一切,足以展现她内在耀眼的光华,胜过外貌千倍。

“上官?”让他给抱在怀里,分享他的心跳和体温,她无防备地羞红了颊。

“你……对待每个将军都是如此吗?”他垂首,用那醇厚的嗓音贴在她鬓边低哑呢喃。

“咦?”温热的双唇触及她的发,令她呼吸絮乱起来,“我、我没……”从未和成熟男子如此接触,她几乎慌张得不知所措。

她羞涩的模样令他心湖荡漾,却放开了她僵硬的背脊,道:“同袍因胜战而簇拥,是极为平常的事,你不习惯吗?”

她有那么瞬间的困惑,不过见他神色平常,便镇静笑语:

“才不呢,那些大个儿背地里笑我矮又不够壮硕,当我是瓷,碰一下都不得,还怕若是惹恼了我,可有他们好看的。”她轻声微笑,没说出把她当成神仙膜拜的士兵呢!

就如同小兵不会抱著将帅欢呼打赢了,想当然她在军营里的地位,也就没有人敢逾越。当初,她就是这么认为,所以才很快地建立起属于自己的军纪规范,保持既让他们信赖、又不至太近的距离以维护身分。

她可不是莽莽撞撞就决定从军的。

“你真是……费心思了。”他意有所指。要能够在军营里数年还不被发现,她所做的努力,从适才她无法安眠就可看出。

湛露以为他指的是疲累,仅是微微一笑。

“这是我自己选择的。”在天之灵的双亲,肯定也会赞成支持。

的确是。如此一个奇特的女子,就算眼前再有困难,她仍无惧。

“你……没想过离开?”他问。

“离开?”她像是有些讶异,怔怔地笑了一笑,“离开去哪儿呢?”

“离开,做个普通人。”他正经道。

她歇了笑,凝神地望住他。半晌,才道:“如果我走了……那你呢?你也会走吗?还是你想马革裹尸,老死在战场?”

他沉默住。

“我们可是好对手、好战友,我怎能先离开呢……”她轻轻淡笑,随后,垂眸认真道:“我们两个……说相似又有点不相似,虽然总是伫立在同一阵线,但终究还是有差别的……”

她会站在这里的原因,跟他有点儿像,却又截然不同。

“什么差别?”他低沉问道。

她微愣,笑出声:“很多很多差别。你是高高在上的武侯爷,我是不知打哪儿窜出的小参赞;你有尚书干金青睐,而我乏人问津;你有上官家的姓氏,我呢……我呢……”

“我对尚书千金无意。或许,你也并不是乏人问津。”

“咦?”她看著他,不懂。

他不语,俊美的双眸映上她闪过疑惑的脸。

“你……最近讲话都有些打哑谜呢。”她心跳有些快,所幸隐藏得很好。

“真正谜样的人……是谁?”

他倾身,在她耳边低吟这句话。她隐约抓住文字,惊得眼睑轻颤。

翌日,湛露得上官紫谕令,全权负责。特选一万五精兵,进行彻底且严密的训练,更调派三万老弱及新兵,开始在距离鞑靼部不到五十里的地方挖掘大面积的沟渠。

没人知道这个参赞到底在想些什么,就算是储备军粮不够而想耕田增加,时间不够,态势不对,地点也大大错误。但湛露展现出来的,始终是自信与把握,众兵即使有再多疑虑,最后也只能选择相信自己的长官。

毕竟,下命令的不是别人,而是闻名军旅的湛军师。

数天后,监军太监到达,所见到的,就是大半士兵不操练,反而跑去掘沟这种荒诞诡异的景象。

“谁能给我解释?”粉面的吴太监坐在华丽太师交椅的主位,接过自己小厮递上的热茶,细声询问跟前一字排开的将官。

湛露漠然地睇向这已被杂物所填满的军帐。

监军太监,想当然尔,是东厂的人。简单来说,其设置目的是监视将领有无作怪。虽然她讨厌被人盯著,但只要装得乖巧点,相信他们也拿她没办法。

但,与其说监军使是来监视将帅、控制军队,倒不如说这些官小权高的太监只是来军营出游。瞧瞧他们带的家当,百宝盒、八步床、镶玉桌椅、糕点香茗,还外加一名厨子。

只听吴太监尖嗓道:“为啥咱们的士兵都跑去挖土了?”

湛露皱眉,实在不喜欢这监军太监骄傲的语调。监军使官位绝对没有他们高,但权力却是忒大,若是军营里的伺候不合他意,那么回京后,兵部就会依照监军使的记录酌以赏赐罪罚;只要抓把柄写个将帅意图谋反,被陷害银铛入狱也是极容易之事。

这监军太监的一枝笔,可以写死一个大将军。

湛露跨步,上前道:

“命令是我下的,这不过是作战前的准备。”

吴太监闻言,将视线调转于她,问:“你什么名字来著?”

“湛露。”她回答。

“湛露,你就是参赞是吧?”吴太监此行最主要的目的,就是斗垮两人。一是上官紫,二是湛露。眸光微闪,道:“你说,这命令是你下的?”

“没错。”

吴太监以睥睨的口吻问道:“为何你下如此命令?”

湛露笑吟吟,道:“这是一个机密计策,讲不得。”

吴太监明显不悦,“我不是敌军。”

“是啊,不过,为求胜仗,还是别泄密的好。如果吴公公有兴趣的话,不如自己解答吧,我相信以吴公公监军的深厚资历,这么一点小把戏,难不了你。”她这话说得巧妙,如果吴公公再要他们口头解释,那就只是显示他监军太监根本没有评析军况的能力,最好别插手。

吴太监眯眼,皮笑肉不笑地自找台阶:“也罢。”

“吴公公舟车劳顿,肯定疲累至极,那么不便打扰了。”湛露不愿再交谈,就要离开。

气氛已然不对,其余将官面色拘谨,战战兢兢地出帐。

那吴公公尖溜锐利的嗓音从后轻慢传来:

“湛参赞,耳闻你治军严谨,小心哪!若有朝一日你犯了军法,那可也是不得通融的。”

湛露撩起帐幕,回首一笑,道:

“放心,这事儿我比你更加清楚。”

她在放手步出前,看见吴公公的脸孔扭曲了一下。

“你不应该激他的。”上官紫走近她,已从其他副将口中得知刚才的情况。

“就算我不激,他也一样会找我们麻烦。那不如先贬他两句爽快些。”她吐舌做个鬼脸。

他一叹,无奈无言。她不仅明知故作,这“给人好看”的固执个性也真是从未变过。

“天色暗了。”他昂首望著黑空,低沉道。

就像是种很自然的意念相契,她上前半步,与他贴肩,稍微停顿了下,还是轻轻拉住他玄亮的战甲下摆,说:

“军营里有个讨厌碍事的监军,能用兵力仅剩一半不到,后援粮草未达,鞑靼蠢蠢欲动,我们的士兵却还在挖上沟。唉!”长长颓叹,道:“真是好惨哪。”

他侧首睇著她,她却满脸笑意,一点也没有字句中那样哀凄悲凉。

湛露眨眼,道:“我猜我心里想的事情跟你一样。”

“那么,你在想什么?”他扬唇。

“我啊……我在想要用最短的时间,最降低损伤士兵的方法,在这么多不利的条件下杀出重围。”她向夜空抬起手臂,凝视著他。

他一笑,出乎意外地反握住她冰凉的手。

“你……的确很懂我。”相识多年,他第一次道出内心话。

她先是讶异地睇向两人交握的双手,而后抬头怔怔地看著他俊美的侧面。爱恋之情在胸口发热,她更抓紧两人没有空隙的距离,感受他掌心里的温度。

她真的喜爱……她知道自己真的喜爱这个男人……

“上官……”她深吸口气,“你上一回……”她在意两人数天前的那次交谈,总感觉他也许……也许知道些什么。

“嗯?”他偏脸瞅住她。

突如其来的心慌意乱,让她硬生生转开话题。莫名其妙改口道:“我、我们这样像不像有断袖之癖?”

上官紫一愣,随即用著一种看来很古怪的眼神盯著她,她顿然面河邡赤。

“你真会胡思乱想。”他摇摇头,而后走离。

“我胡思乱想的……并不是这个……”她垂首喃喃。模著自己手心,适才交握的温存,令她留恋。

别说纸总有一天会包不住别,单凭他们之间长久的互动,和他锐利的观察,其实如果他会发觉到异样,也是极为正常之事。况且,她也不是鲁钝之人,多多少少有感觉到他的态度在某些时候和其他人有著微妙的不同,她并非首次有所疑虑,只是这回真的太过明显了。

心口空凉,她有些紧张了。若是……若是他真的如她所想这般,那么,他们两人之间原本的交往究竟算什么呢?

同窗情谊?袍泽之情?

她想问,却来不及问。

四天后,兵部传来军令,命上官紫先赴漠北支援。