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灶神讨夫 第四章

作者:阳光晴子类别:言情小说

接下来的日子,新婚夫妻就维持着相敬如宾的关系,两个人都很忙,钟讪康的生意版图跨足到陶瓷业,海外贸易逐渐热络,洋人对中国陶瓷相当有兴趣,嗅到商机的他,特别派人分别前往各名瓷窑带回各大窑系的作品,一一了解其特色,决定投资的目标,忙得不可开交。

至于桑德,虽贵为公主,但言行举止一点都不像,她没有架子、善心泛滥,化缘的穷和尚天天上门,她总热情给斋饭,尽心对待;哪里需要济弱扶贫,她也绝不落人后。

拜如此亲民、善良的妻子所赐,钟讪康走在路上,不少让妻子的仁德照顾到的百姓们,莫不感恩的向他行礼,他总是带笑回应,但心里想什么,永远没人知道。

只有他自己清楚,他的心为被她撒出去的钱在淌血,几欲发狂,却无法也不打算阻止。

妻子的一举一动,每逃诩有人向他回报,除了知道她四处布施外,他还知道她日常的活动。

虽然出身皇室,身上也有那股贵气,但她亲和力强、温柔善良,除了三餐要有甜点这唯一的要求外,钱庄里的人吃什么,她就吃什么。

备妥的雪片糕、芝麻薄脆片、松子糖、杏仁糕、松花糕、玫瑰糕……也绝不会独享,她不是个吝啬的主子。

他自然也不是小气的丈夫,要管事随意去买一堆,任她吃到饱、吃到吐,他也不会皱一下眉头。

不同于他与父亲及家人间的淡漠,她会主动前往一街之隔的相国府,对父亲嘘寒问暖,善尽一名媳妇的责任。

两人的话题,听闻是三句不离他是否有出将入相的意愿。

令他意外的是,陪同前往的侍从回报说,她总是不厌其烦的回答,“夫君正在做他爱做的事,我只会支持,不会干涉。”

听说,他爹总是笑得尴尬。

她也不喜欢乘着驷马高车来回,觉得骑马较方便,只要听闻哪里有人病了、饿了,贵为公主的她备了吃的跟银子,一蹬上马儿,就策马奔去。

据闻皇室的人对他放纵桑德的行径不以为然,但她嫁了人,进了朱家门,他们便没立场说什么。

再说,老皇帝喜爱的妃子中,没有荷妃,更甭提桑德的亲娘早已香消玉殒,父女情本就薄弱,老皇帝已准备要把皇位传给太子,再待一、两年,祈镇羽翼丰了,就让他正式亲政,因此,皇帝老子的日子过得极为悠闲,不太管事,且后宫三千,儿女众多,桑德嫁给他后,更不会是他皇帝老爷要管的事了。

此刻,在大大的陈列室里,摆满了定窑、约窑、官窑、汝窑、龙泉窑、景德镇窑的瓷器,它们颜色各异、釉色滋润、造型多样,尤其是眼前这光泽晶莹的定窑瓷器,特别吸引他,白净无瑕,像极了某人……她有张白瓷般晶透的脸,而这段日子,她过得相当逍遥……

钟讪康望着窗外林木围绕的院落,又回过头来,看着放在桌上的邀贴。

迟疑了一会儿,他步出屋院,唤了总管,将他的爱驹从马厩拉来后,策马直奔开元钱庄。

傲不意外,一串人龙长长的排在钱庄大门外,但出乎他意料的是,队伍中并非都是他预料的贫困百姓,竟还有眼熟的富豪仕绅、王公贵族?!

他扯了缰绳停下马儿,钱庄的伙计一见到他,立即迎上前来,接过缰绳。

避事也立刻走了出来,他一进钱庄,这才发现里面并未被人群挤得水泄不通,而是只有桑德的那个柜台前排了人龙。

瘪台后方的她,眉宇之间流露着真挚无伪的动人神韵,散发出一股就是让人想要保护她的气质,美得令人屏息。

“这是您的银两,请到另一边填写借据。”

雀儿则在另一边摆了张桌子帮主子的忙。

钟讪康抿紧了唇,只是远远看着,但队伍中有些熟悉且常上烟花楼的老面孔,一看到他,连忙头低低的,摆明了他们醉翁之意不在酒,根本是来看公主的!

“姑娘,你要存要借?”桑德温柔的问着柜台前的客人。

“呃,我要借,而且,说不上是姑娘了,我是两个孩子的娘呢,桑德公主。”那名少妇羞涩的朝她一笑。

“你丈夫真幸福,你看来就像个俏姑娘。”

“真的吗?”少妇又惊又喜,因为近日她丈夫常常嫌她丑。

鲍主会不会太善良了?黑的也能说成白的,少妇年纪是轻,但其貌不扬,再加上生活困苦,皮肤看来又干又涩,根本是黄脸婆一枚!雀儿不禁在心中嘀咕。

善意的谎言吧!有些人忍不住吃吃偷笑。

但公主说的话,谁敢有意见?少妇拿了借的银两,像个少女般,羞红着脸快乐的离开。

钟讪康站在一旁,凝睇着她。不同于他,她善于夸奖人,更乐于倾听。

时间慢慢流逝,他就看着一个又一个人带着满月复心事而来,却带着笑容离开。

他望着她那张美丽的脸庞,不得不承认她有一副悲天悯人的好心肠,可怜的是他的银山又缺一大角了。痛!

此刻,走近窗口的是城东杜员外,为人刻薄、吝啬,唯一舍得花大钱的事就是到青楼玩女人。

“公主,我、我……”杜员外看着公主猛吞口水。

“你要存要借呢?这位爷爷。”

“爷、爷?”他差点没被自己的口水呛到,“公主,小的今年才四十啊。”

“四十?可你看来气虚浮肿,不像壮年。”她说得直截了当。

“噗噗……”不少人忍俊不住低声窃笑,立即引来杜员外的一记大白眼。

“呃,抱歉,我太诚实了。”她一脸尴尬。

“噗噗……哈哈……”还是有人受不了的爆笑出声。

杜员外终于受不了大家的讪笑,甩袖走人。

而她才后知后觉,“我好像愈说愈糟……”

瞧她粉脸儿因微窘而红通通,那傻愣的样子煞是可爱,钟讪康的嘴角不由得也往上扬。

再来是住在北城的万富商,分明不是要借钱,却故意磨磨蹭蹭的,想说又不想说,一会儿又咳声叹气,说什么一言难尽,但一对上她的眼睛,脸色便微红,根本另有意图!

偏偏那个小笨蛋还认真安抚,“没关系,我会耐心听,你别难过,你欠很多钱吗?”

她视力肯定有问题,没瞧见那姓万的穿金藏银?!他简直要抓狂了。

他绕到后面,示意管事也跟着他,来到窗口后方,听到那家伙还在说着杂七杂八的无聊事儿,他眯起黑眸,一把扣住惫听得津津有味的她,手臂拉她起身。

桑德吓了一大跳,一抬头,才发现是好几天不见人影的丈夫。“夫君——”

“跟我来。”他边说边看向管事,管事明白的点点头,在台子后坐下,继续服务。

一见巧笑倩兮的公主离开,换了个满脸皱纹的老管事,万富商立即瞪大了眼,队伍里面顿时有不少男人们失望离去。

她真的不知道夫君在气什么?见他的下颚抽动,脸上也失去笑容,桑德纳闷又微微不安的偷瞧他。

他拉着她一直到后面的庭院,才放开她。

“怎么了?”

她还好意思问?“明天开始别来钱庄了。”

她一愣,“为什么?”

“难道你分辨不出哪些人是真正有需要来钱庄,而有些人根本是为你而来!”

“我当然知道。”

钟讪康怔愣。“你知道?”

“是啊。”她用力点点头,“但他们最后还是会借钱或把钱存进钱庄来,还是有交易啊。”

他蹙眉,对她的话不以为然。“既是交易,就不必听那么多闲话。”

这要怎么解释呢?她相信自己被试炼的项目里,不只有当一个称职的妻子这一项,要正式位列仙班,也要有度化人心的能力,所谓“没有钱万万不能”,从一个人对钱的需求上,看其人、听其事,适时的劝善、鼓励或倾听,也是一门修炼。

“反正我闲着也是闲着嘛,听听他们的事,若能帮得上忙,就多帮点。”

“既然你这么闲,来帮我。”这句话不经思索就月兑口而出。

唉,自认识她以来,向来深思熟虑的他,好几回都是下意识的说出事后让自己有些后悔的话。

“今晚太子邀宴,我原本不想去,但你嫁作人妇不过半个月,也许想回宫。”

“大皇兄设宴?怎么会邀夫君?”

她真的很困惑,就她所知,朱家人一向跟四皇兄走得近,就连公公也比较亲四皇兄,也因此,太子对朱家相当淡漠。

钟讪康也不清楚好友葫芦里在卖什么药。就他所知,邀请对象除了皇亲国戚、地方较有势力的富贾外,四皇子也会出席。

“太子也许是想见见出阁不久的妹妹,而出嫁从夫,难不成贴上该署名受邀的是公主?”

“也是。”她这个人很好说服的。

“回家准备。”

“是。”她顺从一揖。

事实上,为了巩固自己的势力,太子、四皇子在各自寝宫设宴是常有的事,常常是三天两头就一大宴,而文武百官为了保住未来的权力跟财富,自然要谨慎的选边站,再投其所好。

既是宴会,美酒佳肴、歌舞表演是绝对少不了的,此刻,就见多名体态轻盈的美女飘飘欲飞,弹琴的歌女音质清丽、恍若夜莺啼鸣,更有多名宫女在宾客间巡视斟酒。

所谓男女有别,男人酒过三巡,谈论政事,女人们则到另一边聊些八卦。

至于四皇子没出席,则是意料中的事,两人不对盘众所周知,邀请只是表面礼仪,祈落还不至于愚蠢出席,为筵席增加光彩。

祈镇刻意避开那些每两日总得来吃一顿山珍海味的官僚,与钟讪康这名私交好友一前一后的走出楼台。

钟讪康见到好友眸中饶富兴味的光芒,心中了然,“说吧。”

祈镇勾起嘴角一笑,“就我得到的内幕消息,你与皇妹尚未跨过那道屏障。”

他脸色丕变,“真没想到,你竟在我府中也安排了你的人,我真的很失望。”

这可是大大的误会,祈镇忙澄清,“错了,是四皇弟安排了人,而我的人则在宫中监听他回报时得知的消息,想到今晚正好设宴,为免有人继续窥视你与皇妹的闺房私事,才要你来的。”

“又是四皇子,该死!一回府,我一定要将所有仆佣全换掉!”钟讪康低声诅咒。竟然连这种事也在监控!

祈镇拍拍他的肩膀,可以理解他的怒气。“那倒不必,依四皇弟的能耐,还是能将他的人送进去,我的建议是,你们夫妻住的院落就只准一、两名信得过的仆佣进去即可。”

他点点头,“多谢了。”但下一秒,他黑眸微眯,看向正走进另一边亭台的一男一女,女的是自己的妻子,男的如果没记错,应该是曾经在他大喜之日到场道贺的文官何洲原,主掌国库管理,将在两个月后前往苏杭任职。

桑德一颦一笑,美丽迷人;何洲原俊逸挺拔,人品不错。

只是,两人刻意找了个清静亭台相处……钟讪康的胸口不由得一闷。“男女单独相处,已是违背礼教,更何况,其中一人还是已婚女子。”

祈镇的目光也顺着他的望过去,再瞧了一眼脸色瞬间笼罩阴霾的好友,“救人一命,胜造七级浮屠,他的命可是桑德求回来的。”

他摇头,不明白好友的意思。

“何洲原一家人得罪了杜王爷,被参了一本,还遭到栽赃监守自盗国库里的黄金,父皇一怒之下,就要抄了他们全家,”祈镇微微一笑,“可我这个妹妹说她作了个梦,梦里有仙女告诉她,黄金所藏地点。没想到,侍卫们还真的靠着她梦里的指引,从杜王爷府中找到那些失窃的黄金。”

“太不可思议了。”钟讪康简直难以置信。

“就是。话说回来,若不是梦芸看不上你这一身铜臭味的商人,桑德是极有可能嫁给他何洲原为妻。”

“他们早就郎有情、妹有意?”他愈听心情愈不好。

“桑德善良美丽,何洲原斯文俊朗,再加上救命之恩,皇妹嫁过去,绝对会受到极好的对待。”

祈镇愈说,钟讪康心头的火气愈旺。嫁到他家就不好吗?这会儿何洲原竟然伸手去碰她的手?!

懊在,她反应好,急急抽回了手,还向何洲原摇头,但他的心情还是很不爽。那家伙竟然又伸手,她则又抽回手。

他们一来一往是要怎样?他的心头像是有千只、万只蚂蚁在啃咬,又闷又痒又涩,气得他想吼人!

“身为她的正牌夫君都没有模她一根手指头了,这家伙竟敢碰她?”他气得牙痒痒的,不自觉的吼出心声。

“是啊,轮得到他吗?”祈镇也凉凉的说起风凉话,“就算遇到了不识货的丈夫,那也是皇妹的事。”

“没错!”才月兑口同意,他黑眸倏地一眯,瞪向好友,“你究竟是在帮腔,还是在扯我后腿?”

祈镇笑得促狭而兴味,“我只是不明白,你为何要让这样美丽可爱的妻子守活寡,虚度美好人生?”

他脸色郁闷,“四皇子亲手促成这桩婚事,你不会不明白他的目的。”

“那又如何?送上来的美人,没理由不要,何况,他一开始设定的人并非十一皇妹,而是梦芸,这事,四皇弟还相当不能理解,与他的皇娘恼一阵子。”

爆里的消息,他相信好友有的并不清楚,身为他宫里的朋友,是该善尽一下告知的责任,这也是他这次邀他前来的主因。

钟讪康看来似乎被点醒,陷入沉思,但一双炯炯有神的黑眸还是直盯着亭台的两人。

“再说,桑德跟梦芸原就是不一样的人,对一个心地纯善的美女动心,是人这常情,何苦压抑?更甭提此生此世,你都甩不开她。”

但她的意图仍然不明!只是,她是那么强烈的、轻易的勾起他对她的,身为丈夫,他要占有她,自是理所当然,可就怕在欲火的发酵下,他眷上她的身体,一颗心反而被她驯服!

但尽避如此抗拒,他还是管不住自己的脚,大步的往她的方向走去。

祈镇停顿了一下,饶富兴味的也跟了上去。

“夫君、皇兄。”

精雕细琢的亭内,桑德粉脸涨红,尤其再对上钟讪康那双略带阴霾的黑眸,她的一颗心竟然很不争气的怦怦狂跳。

真是的,她又没背着他偷汉子,对何洲原也没有其他意思,他突然邀她出来,说是有事相谈,哪知道他竟然对她表白心意,差点没吓到她。

钟讪康看着何洲原,神情相当不悦,眸子明显带着敌意。

倒是祈镇大方的替两人介绍,他们倒先礼后兵,可相互称谓后,又四目对视,气氛瞬间凝结,让人都快喘不过气来。

“我想先走,这里烟硝味太浓了。”祈镇挽着亲爱的妹妹就要走人。他相信好友有重要的话要跟何洲原“聊一聊”。

“可是——”她不安的频频回头,因为竟然没有人挽留她。

钟讪康更奇怪,一出口的话,尽让她困惑——

“你究竟是担心哪一个?”他挑眉笑问。

祈镇跟桑德都注意到他的眼中没有笑意,她看了温柔瞅着自己的何洲原一眼,再忐忑不安的望向神情不太爽的夫君,聪明回答,“我们回去好了。”

“晚一会儿吧,我想何兄应该有事要跟我谈,才会带着敌意的看着我。”钟讪康冷笑的看着努力直视自己的何洲原。

“对。”他承认,口气坚定。公主大喜的那一日,他是带着哀伤的心情前往恭贺,而今截然不同了,他的心里甚至有着喜悦。

一见战火就要点燃,她哪能走?她急急抽回被大皇兄扣住的手,“我还是留下来好了,大皇兄。”她真的很不安。

“好吧,这里醋味四溢,那我就不奉陪了,先走一步。”他挥了挥手,嘲弄好友后,开心走人。当初说把皇妹当金身供着?!懊友说笑的吧!

桑德困惑的看着脸臭臭的钟讪康,“我怎么没闻到酸味?”

“我见到何兄刚刚二度握住你的手。”这一句话也算是回答她的问题,但一双阴鸷黑眸仍紧锁着他。

“那是我一时忘情,与公主无关。”何洲原先是困窘,但立即挺身而出为所爱之人讲话。

钟讪康笑得极为温和,但不知怎么的,就是令人看了起鸡皮疙瘩。“忘情?!当着驸马爷的面这么说,不妥当吧?”

“是不妥当,但我心疼公主,听闻公主每逃诩在钱庄工作,再不,就是骑马去救济一些贫困的人,驸马爷是不是忘了她乃金枝玉叶?”何洲原一古脑儿的说出自己的不满,口气中也充满了对公主的爱怜与不舍。

“那是我自愿做的。”桑德连忙开口,却无人理会。

钟讪康冷笑,“本驸马支持她去做她喜欢的事,干你这外人何事?”

别花四溅,她再怎么迟钝,也知道再吵下去不得了,那么,只好用她常用的那一招了。

她的身形突然晃了下,何洲原立即上前要扶她,但钟讪康的动作更快,一把将她打横抱起,口气难掩关心,“你怎么了?”

“我头突然疼了。”她说得心虚,只能低头。

“她一定太累了!”何洲原出言控诉。

钟讪康黑眸倏地一眯,“注意你的言行举止,她已是我的妻子——”

“但你们根本没有圆房!”气得月兑口而出。

“什么?!”他全身绷紧。他们两人的交情好到可以谈到闺房的事?!

察觉到夫君的身子变得僵硬,她急急抬头,忙摇头,“我什么也没说呀!”

拔洲原这才察觉自己说了不该说的话。如此私密的事,他这个外人是不应该知道的。

“并非公主说的,是四皇子派人把雀儿叫到宫里,问公主跟你的相处情形,当时我在场,原想回避,但四皇子深知我对公主——”他突然一顿,连忙改口,“是公主对我有恩,认为我也会关心公主的婚后情形,所以便让我留下,更是贴心的把今日的邀贴给了我,他说公主今日也会来。”他说得尴尬,但也知分寸,这事不解释清楚,公主日后难做人。

桑德觉得很困窘。他们夫妻一直没有圆房,她虽然不明白原因,却觉得这样也不错,毕竟这方面的事她不熟,而且,一想到要跟陌生的夫君翻云覆雨,果裎相见,就觉得怪不自在的。

钟讪康眉头一拢。他相信四皇子是存着歹念,刻意让何洲原得知他们没有圆房一事。

依好友所言,四皇子早已得知他们是尚未名副其实的夫妻,却刻意招雀儿去问话,甚至让何洲原在场,还完全掌握了桑德会来此宴的消息,将邀贴转让,祈洛工于心计,由此可证,却也显示出,他埋在他府里的眼线着实不少!

“此事我不该提及,我真心道歉。”

拔洲原道歉,显然是个性情中人,也难怪桑德愿意撒个梦到仙人的谎来救他们一家十几口。

“可是,驸马既然有幸娶到如此善良的公主,怎么可以让她夜夜独守空闺?连四皇子也替公主抱不平!”

原来四皇子是利用这笨家伙,要让他跟桑德的关系更进一步。

“你管太多了!这是我们的家务事,何况,桑德此刻不舒服。”弄清楚背后原因后,钟讪康不想再谈下去,抱着她转身就走。

桑德尴尬到将整张脸埋入他怀里。两人很快走到曲桥,准备进入厅堂,没想到何洲原还不死心,竟然追上来。

“如果你不愿真心对待公主,洲原斗胆请求驸马爷将公主让给我。”

什么?!钟讪康硬生生的停下脚步,眼内冒出炙热的火花。

桑德倒抽了口凉气,倏地抬头看着脸色悚地一变的夫君。太恐怖了!她决定继续当缩头乌龟,又埋入他怀里。

钟讪康抿紧了唇,瞪着眼前斯文男,“四皇子给了你胆子,让你开口请求?”

拔洲原深吸口气,勇敢直视他冷硬的黑眸,“没错,他说他非常疼爱小鲍主,只要能让公主幸福,他愿意向皇上替我请求解除你们的婚事,替公主另觅良缘。”

说得真是有情有义!钟讪康嗤之以鼻。该死的祈洛,将魔手伸进他的人生大事还不够,竟然连有没有行周公之礼也要管!

不过他其实应该开心的吧?一旦皇上得知桑德仍是完璧,另外指婚的可能性就变得极大,他不是该乐见其成?这桩婚事,他原本就不想要。

但,不可思议的,面对现在的景况,他却不悦极了!为什么?尤其是想到她跟那家伙手牵来牵去,他更是怒火中烧!

他在乎她?!懊死的,他究竟是在什么时候开始对她动了心?

从她不惜下树也要保护他的那一该起?还是这些日子以来的相处?!她的某些想法与他如此契合,甚至悲天悯人,所以他心动了?

“一女不事二夫,我贵为公主,又怎么可以二嫁!”桑德对四皇兄生气,更对何洲原生气。她对他绝没有任何私情,他太自以为是了。

“可是四皇子愿意——”何洲原仍然不死心。四皇子说,可以让他带着她到苏杭上任。

“不!”她立即打断他的话,“四皇兄对有些事并不清楚,至于雀儿,我跟夫君的闺房之乐,她也不清楚,请大人别将心思再放在桑德身上了。”她一脸认真表示,但大剌剌说起私密事,实在太为难她了,两颊尴尬的染上嫣红。

拔洲原黯然苦笑,“明白了,是我太自以为是,抱歉。”

钟讪康抿紧了唇,瞟了她一眼,沉默地抱着她进了厅堂,不一会儿,在众人的关心下,上了马车。

临走前,祈镇还先看看突然头疼的皇妹,再看看好友,故作生疏的道:“皇妹就麻烦驸马多‘照顾’了。”

惫特别强调照顾两字,是怎样?又不能让太子难堪,钟讪康哭笑不得的上了马车。