“襄子，这是什么？”爱儿开心地揪著襄子的衣袖，活像见到宝似地大叫，“好美唷！”
襄子轻哼一声，蔑视地道：“这哪有什么？不过是湘锈罢了。”
“可是好美，如果能够用这个做件衣裳，一定很漂亮。”她赞叹地抚过一方珍珠色绫缎，上头有精致的手工绣上的点点柳丝，底下还穿梭著几只活灵活现的黄莺鸟。
“小姐不是给了你钱，要你想买什么就买什么吗？”襄子自顾看著一匹大河谕子，上头绣著华丽的粉色牡丹。“各人看各人的，你别来烦我。”
爱儿被她一斥责，不禁偷偷吐了吐舌头，“噢，对不住。”
“老板，这匹布要多少钱？”襄子掏出私房钱，热衷地问著。
“这是今年最好的蚕丝锦缎，要三两八钱银子，再加上缝制的工钱要一两银子，所以全部是四两八钱银子。”胖胖老板一脸精打细算的模样。
“要四两八钱？”她咋舌，模了模荷包内的银子，心下为难了起来。
这样她的私房钱就去了一半儿了。
“老板，我这个呢？”爱儿和气地问著。
“姑娘好眼光，这是彩箴坊今年最得意的一批绣缎，料好价钱实在，我拿你二两半银子就好了，再加上缝制的工钱……”老板看著脸蛋儿粉女敕如苹，神情模样儿温婉可人的爱儿，他爽快地道：“就不用工钱了，我看这锻子挺适合你的，穿起来一定好看。”
“可是，可是这怎么好意思呢？不行不行，我不能占您的便宜。”爱儿直觉摇头。
“不打紧的。”
又有客人上门，胖胖老板先行招呼著。
爱儿轻轻抚模着那匹珍珠色绫缎，心动不已，可是素来节省的她又实在舍不得花钱在自己身上。
待会见她还要买些丰盛的酒菜和供品上山拜祭爷爷，虽然媚姊姊给了她五两银子，可是她怎么也不能统统花光光。
爱儿还在伤脑筋时，襄子偷偷地偎到了她身边，陪著笑道：“爱儿，我好想要买那块料子裁衣裳，可是我身上的钱不够。”
“差多少呢？”
“一两八钱，不如你先借我吧？”襄子亲热地拉拉她的衣袖，“回去我再还给你就是了。”
“呃，好哇！”爱儿掏出了二两的小碎银，襄子一把就夺过。
“谢谢你了，我就知道你是个好善良的姑娘。”襄于欢天喜地道。
“别客气。”爱儿模模荷包，心痛难舍地将目光调离那块美丽的缎子。
她还是不买了，把这些钱给攒下来，等到数目够了，再替爷爷修座漂亮的坟。
待襄子付完了钱，爱儿才依依不舍地望著那匹缎子，脚步沉重地离开。
她们出绸缎庄时正逢下雨，爱儿连忙买了两把伞，和襄子一人撑一把。
绵绵细雨像是三月的柳丝，迷迷蒙蒙地静静洒落。
两人逛到了中午，襄子模著肚子对她道：“爱儿，小姐叫我们下午再回去，所以中饭咱们得自己解决了，这样吧！为了感谢你方才的慷慨解囊，我就用我仅剩的钱买几块玫瑰松子糕，请你吃顿午饭。”
“不必了，我们一同去吃呀！”她捏著荷包内仅剩的银子，暗自盘算著。“这样吧，我请你吃饭。”
“不不，你在这儿等，我去买马上就回来。”
爱儿想了想，“那好，麻烦你了，可是你一定要快点回来喔，我不认得回去的路，如果没有你，我铁定迷路的。”
襄子心念一动，“这个自然，你乖乖在这里等，我立刻回来。”
爱儿只得坐在街边，目送著她的身影消失在蒙蒙小雨中。
凹州果然是大城，她们自早上逛到现在，才不过逛完了一条街，看来若想要把这杭州城玩遍，可得花上好一阵子哟！
她支着下巴无聊地望着来来往往的热闹街景，突然间看到了大批官兵浩浩荡荡地来去，神色间好似发生了什么紧急大事一样。
路人和街上摆摊儿的纷纷交头接耳，每个人脸上都有一抹喜悦之色。
“发生了什么事？”她忍不住懊奇地问隔壁卖果子的老伯。
“听说是那个作威作福的喀什尔王爷死了，”老伯神秘兮兮地道：”前些日子听说他遭鬼祟，病的不轻，没想到昨晚就被鬼给杀死了。”
“有这种事？”她睁大眼睛。
“小泵娘，这种事是宁可信其有，不可信其无哇！想那喀什尔王爷无恶不作，有鬼来捉他也是可能的，说不定是他曾经害死过的亡魂来报复哟！”老伯顺顺胸前笑道：“真是大快人心。”
“原来如此。”爱儿点点头，“可是为何官兵来来去去呢？捉鬼呀？”
“喀什府的福晋不信他是被鬼害死的，坚持要找出凶手，所以知府只得出动官兵，装腔作势地搜捕一番了。”
“怎么捕？这又不是捉鱼网虾的，撒个网就‘捕’著了。”
“那可不是，所以一定也不了了之的。”
“是呀！”爱儿大点其头。
辟兵带来的骚动持续了一下子就平息了，来往买卖的人依旧如常，只不过这绵绵细雨却一直下个不停，雨势不大，但还是扰得人有点儿心烦。
爱儿坐在屋檐下，开始焦虑了起来。
“襄子是不是发生什么事了？怎么还没回来？”她把玩著那把绘荷油伞，肚子已经饿得咕咕叫了。
她再也等不下去了，只得自己再打著伞去找吃的。
襄子该不会先回去了吧？
“我看有这个可能，她这些逃谠我都怪怪的，说不定在气我什么，所以故意把我自已一个人丢在这儿不管。”她越想越明白。
要不然为何买个糕饼就不见人影了呢？
爱儿模模肚子，哀声叹气地找寻著小饭馆，决定先填饱肚子再说。
她独自儿模到了一间看来还挺干净的饭馆，坐下来叫了碗面吃著，心里盘算著待会儿先上山祭拜完了爷爷，然后再向人问路回楼兰阁。
临近的一桌江湖豪客正在那儿大杯酒大块肉的，高谈阔论说笑著。
“高老弟，所以我说咱们走江湖的人照子都得放亮些，就拿黑潭寨的寇虎来说吧！
原来是个呼风唤雨的人物，可就是照子没放亮，妄想要劫那批官银，这下子好了吧！偏偏就遇上了京城第一神捕辛烟波，哈，没三两下就被人家收拾干净，丢到了大牢里。”
“这桩事我也听说了，难道那辛烟波真有这么厉害？”另外一个大汉道：“不就是个六扇门内的高手，朝廷的武官儿罢了，哪有那么神呢？”
“我说你可别小看这京城第一神捕，他曾经独自一人踏平狼山二十八寨，把里头二十八个凶神恶煞的寨主缉拿归案。还有还有，去年武林中人人闻名丧胆的大魔头江云浪，也是被他给活远回京城伏法的。”
“哇，真有这么神？”
“岂止神，听说他在江湖上的辈分极高，是潇湘十二剑派掌门人的小师叔。还有，他在朝廷里官儿也是大得很，听说是皇帝老儿亲自御封的一品神捕呢！”
“好家伙，真有这般厉害？”大汉惊叫。
爱儿边吃著面，边津津有味地听著。
这些江湖传闻和武林轶事，向来和她这种小老百姓的生活相隔了十万八千里远，所以听在耳内，分外增添了许多传奇的色彩。
哇，京城第一神捕，光听这称谓就好厉害呀！
☆☆☆
碧绿的山色被雨水洗得格外青翠动人，初下过雨的林间小径却是湿滑难走，爱儿拎著竹篮，摇摇蔽晃地走向爷爷的墓地。
懊不容易来到了爷爷的墓前，爱儿丝毫没有觉得松了口气，浓浓的惆怅和思念立刻浓浓地涌了上来。
“爷爷。”她屈膝跪在墓碑前，不理会地上的雨水迅速地浸湿了她的衣裳，“爱儿来看您了。”
巴爷爷相依为命，一路跋山涉水的景象一幕幕跃入脑海，爱儿眼眶滚动著晶莹的泪水，燃起了香烛祭拜。
“爷爷，我还没有找到宋家小姐，也没法子将那只玉佩交给她，可是我一定会一直坚持下去的，求爷爷在天之灵也要保佑，倘若媚姊姊真是宋家小姐，就让我找到证据吧！”
她焚香祝祷著，神情肃穆充满思念。
她一直陪著爷爷，直到雨雾又渐渐凝聚，天边又阴暗了起来，才慢慢地收拾好了祭品。
“爷爷，我改日再来看您，等找著宋家小姐后，我也会请她来您墓前一拜，让您安心的。”她舍不得地触模著粗劣的石碑，好半天才提著篮子离开。
当雨渐渐变大了起来，泥泞的小径变得更加湿滑难走。尤其是下坡的路，走来格外令人心惊胆战。
雨越下越大了，爱儿艰难地握著油伞又要提著竹篮，小脚边走边滑著，危险的像是随时会摔进山涧里。
天色已经变得黯沉，爱儿身上也已经湿透了，那把伞谤本济不了事，完全遮挡不住狂风骤雨。
蓦地一声雷响，惊得爱儿脚下一滑，踩松了地上的石子——
爱儿身子一歪，脚下止不住势地往崖边滑去她惊叫一声，整个人再也控制不住地往下滚落！
尖锐的石头和横生的树丛狠狠地划过她的手肘和身子，剧烈的痛楚和骇人的惊恐交错著重重笼罩著爱儿，她只能发出一声声痛苦呼救的尖叫……接著头部淬然地撞上了一颗大石。
在晕过去之前，她只来得及看到一抹白影倏然靠近她。
她……快死了吗？
爱儿晕了过去。
☆☆☆
妩媚噙著一丝梦幻的笑容，失魂落魄地坐在窗边，不知道在想什么。
“小姐？”襄子好奇地唤著她，“陈嫂做了满满一桌子的菜，请您下楼去用膳吧！”
她这才惊醒，“咦？襄子……爱儿呢？你们都回来啦？”
襄子脸上闪过一抹心虚，她吞了口口水道：“小姐，爱儿不知怎么了，到现在还没回来。”
“你不是带著她一道出去的吗？”妩媚心一惊，脑子顿时清明起来。
“是的，但是在晌午的时候，我去买玫瑰松子糕，说好了要她等我的，可是没想到我买回来之后，她就不见了，我还以为她已经先行回来了。”
“你明知她初到杭州不久，压根不太识得回家的路，为什么还要撒下她呢？”妩媚脸色一变。
“小姐，我没有撇下她，真的是她自己跑掉的。”她的怒气让襄子害怕了起来。
襄子从来没有见过慵懒柔媚的小姐这般凶过，她不禁退了两步。
妩媚倏然起身，焦急地道：“还不快去报官？让官差帮忙找人呀！”
“可是现在才晚膳时分，也许爱儿是多逛了一会儿，待会就回来了。”襄子结结巴巴地道。
妩媚深吸一口气，瞬间冷静下来。
是呀，说不定只是她自己太紧张了，现在才不过黄昏，倘若等到了晚上她还没回来，再请人帮忙找寻也还不迟呀！
她缓缓吐出一口长气，虽然脑中已经打定主意，但是心下却依旧紊乱著。
“无论如何，你留她自己一个人在街上就是不对，等她回来之后，你得跟她好好道个歉。”她目光严肃地道。
襄子心不甘情不愿地道：“是。”
妩媚也坐不住了，她有些急切地踱著步，焦心地等著爱儿。
爱儿是天伯的孙女儿，说什么她都要保护爱儿的安全，绝不能让她发生任何事。
雨中的黄昏黯黯淡淡，襄子虽然已燃起了晕黄色的烛台宫灯，但是楼兰阁中的气氛却凝重灰涩极了。
襄子开始痛骂著自己为什么要没事找事，这下子好了吧，小姐吃不下饭，她也没那个空闲和心思吃饭了。
☆☆☆
升云客栈中。
辛烟波身形挺拔俊伟，冷冷地伫立在大夫身后。
“她怎么样？”
大夫被他冷若电光的眸子看得心头发紧，连忙陪笑道：“这位大侠，尊夫人身上伤痕累累，必须要细细清洗上药，还有，令我感到忧心的还不止是这些外伤，而是她脑后的那一团硬块——”
“会如何？”他眸光深邃，微蹙浓眉，并没有多费唇舌地问话。
“这我也不敢打包票，也许会有发烧或头疼等等症状，至于其他的后遗症也不可不防，恐怕要等到她清醒了之后才能知道。”他拱手哈著腰道：“不过我会先开几帖镇神定心的药，还有一些补充元气的药材，一日服用三帖。这里是一罐外敷的伤药，很有功效，待清洗过伤口后再敷上。”
“多谢。”辛烟波掏出一锭银子递给他，“店小二会随你前去取药。”
大夫看到这么大一锭银子，乐的连连点头，“是是，或者我让学徒送过来也成。”
“劳烦你了。”
等大夫出去之后，偌大的房间裹就只剩下依旧昏迷的爱儿，和一脸深思的辛烟波。
他望著爱儿那身又脏又破的衣裳，不发一言，随即走向房门——
片刻之后，客栈老板娘就匆匆忙忙地捧来洁净衣裳，并且还吆喝著女佣取澡桶提热水的。
不一会儿，爱儿全身就被小心地清洗干净，也换上了一袭月牙色的旗装。
她始终昏昏沉沉地没有醒来。
☆☆☆
晕眩、恶心紧紧地攫住了她的所有知觉，疼痛甚至深深钻入她的骨髓中。眼前一片茫茫白雾，心头空荡荡的。
懊不容易，她挣扎著睁开了眼睛。
一双深沉难测的黑眸正打量著她，与她茫然羞怯的眸子对上了。
“你醒了。”这句话是陈述而非询问，声音低低沉沉，淡然不带丝毫情绪。
她眨了眨眼，虚弱地开口。“你是谁？”
“辛烟波。”
她轻蹙起眉头，好像有一抹记忆闪过脑海，可是她却怎么也捉不住。“辛烟波？”
他依旧凝视著她。
“这是哪里？”她努力对准焦距，环顾这个干净清幽的大房间。
“客栈。”
“我是谁？”她吐出这几个字，但随即被自己吓住了。
辛烟波不动如山的黑眸一闪，冷冷地道：“你不知道吗？”
她惊骇地紧揪住被子，用力地想著……脑中的印象模模糊糊的，她想要去抓住某些东西，却怎么也使不上力。
“我不知道我是谁……”她喉头哽住，害怕地尖叫了起来，“不，不可能，我是谁？我究竟是谁？”
辛烟波闪电地出手，稳稳地握住了她要捶打自己的小手。“冷静。”
“要我怎么冷静？”她抬头望著他，空洞和恐惧深深地盘踞上心头，小脸蛋上有一滴无助的泪悄悄滑落，“你知道你是谁，可是我不知道。”
辛烟波眸光柔和了一瞬，随即又恢复漠然。“你害怕也没有用，始终得去面对。”
他冰冰冷冷却坚定如铁石的话，奇异地止住了她的心慌。爱儿凝望著他，破碎的声音乞求道：“你一定知道我是谁，可不可以请你告诉我？”
他眼眸低垂，“抱歉，我并不认识你。”
爱儿整个人软倒在床榻上，她的脑子一片空白——
不！
“我是在山涧中发现你的，你可能是失足坠下山崖。”
爱儿眼神绝望，“所以你不认识我？”
“我会帮你找到你的家人。”他转过身要端药碗，这个动作却惊动了爱儿，她紧紧抱住他的腰，眼神狂乱惊慌。
“别走，别走……”她不知道自己为什么如此大胆，但是她整个人充满了无力和惧意，这种感觉快要将她的心撕裂了。“别丢下我一个人……”
辛烟波一怔，轻垂眼睑凝视著她，身子却听话地不动。“我只是要端药给你。”
“你不是要丢下我？”她的小脸苍白若纸，抱住他的双手止不住颤抖。
他深吸一口气，稍嫌笨拙地反搂住她，将她的身子往床内送。“你安心休息，我不走。”
爱儿的手却像八爪鱼一般揪著他，楚楚可怜地道：“别走，别走……”
辛烟波眉头一蹙，只得顺从她，缓缓在床沿边坐了下来。
“怎么办？我该怎么办？”她喃喃自语，咬著唇瓣失魂落魄。“我是谁？我是谁呢？”
她努力地想著，试著搜寻脑中残留的印象，只要是和自己的身世有关的，她统统要记起来。
可是当爱儿稍一凝神回想时，脑后传来的剧烈疼痛随即令她脸色惨白、呼吸急促。
辛烟波没办法眼睁睁看著她这般痛楚，他本能地大手一揽，将她的脸蛋压靠在胸前，命令道：“别想了，什么都先别想，闭上眼睛。”
爱儿紧紧熨贴在他胸膛上，呼吸由急促细碎渐渐趋向平稳，她听话地闭上了眼睛，神情憔悴模样可怜。
辛烟波轻轻地拍著她的肩头，动作虽生涩却真挚。“虽然现在我们不知道你是谁，但是我会找到答案的。”
他的声音让爱儿没来由地安心了，她楚楚可怜地点点头，紧偎在他胸前。
辛烟波直到她累极睡著了，才轻柔地将她平放在床上，拉过绸被盖著她的身子。
他望著桌上那碗凉了的药，低低吁了口气。
待会儿他必须到喀什王府去一趟，希望当他回来时，她还安安稳稳地休憩酣睡著。
“小二，请让厨房煨一锅人参老母鸡汤放著，等我回来后再端上来。”他出门吩咐著。
“是，小的马上去。”
☆☆☆
喀什王府
“辛大人到。”传达之人高声吆喝道。
埃晋和贝勒爷身著华丽隆重的白色丧服，望向门口。
一身白衣胜雪的辛烟波飘然而入，明亮若寒星的眼眸电光般一扫，冷冷道：“辛烟波参见福晋，贝勒爷。”
“辛大人，你总算到了。”福晋泣道：“您是圣上宠信有加的神捕，这件事非您不能解决了。”
“福晋言重了。”
“额娘，我还是觉得这件事不需再劳师动众，阿玛的死因为何，我们大家心知肚明得很，何必再让人多看笑话呢？”贝勒爷不满地道。
“你住口，亏你阿玛最疼的就是你了，现在他死得不明不白，你不设法找出死因揪出凶手，竟然还说这种大逆不道的话。”
“随你吧！阿玛有那么多个老婆，并没有多偏爱额娘，你又何必这么费尽心思地找他的死因呢？其他的姨娘根本无动于衷，你何不学学她们？”贝勒爷忿忿地甩袖离开。
“住嘴。”福晋狼狈地叱喝著，再讪讪地看了辛烟波一眼。“辛大人，让你见笑了，小阿子不懂事，你别放在心上。”
辛烟波微微点头，“请福晋说明事情始末。”
“好的，来人呀，快快奉茶。”她手一扬，随即道：“辛大人，请坐。”
“谢福晋。”
只听得福晋低叹了一声，开始述说起了府里一连串的怪事。
到最后，福晋泪潸潸地道：“……后来，等十八姨太醒过来之后，王爷已经气绝身亡了。”
“身上有无任何伤口，仵作怎么说？”
“全身上下仅有喉头一道勒痕，杵作说那是致命伤。”
“勒痕。”辛烟波玩味著其中的意思，“既有勒痕，为何会说是鬼祟而亡？”
“都是娇红那只媚狐狸说的，口口声声认定她见著了前来索命的冤魂。倘若是冤魂，何不干脆也把她的魂魄给勾走？”福晋看来怒气冲天，好半天才恢复端庄的模样。“辛大人，依你之见，这究竟是怎么回事？”
辛烟波神色淡然，眸内却精光一闪。“凶手另有其人。”
“怎么说？”福晋情急地问。
“这是凶手有预谋的杀人，来去无踪表示武功高深莫测，装神弄鬼代表不想留下痕迹。”他缓缓地道：“不知在事情发生前，贵府有没有什么异状，或者有非王府的眼生人出入？”
“……若要说眼生的人，勉勉强强就是在月前，我儿寿宴，请来了一大群朋友和歌伎来热闹一番，除此之外，倒也没有什么怪异之处？”
“王爷可曾与人结怨？”
埃晋脸色有点不自然起来，“辛大人，你也是知道的，满汉众官相处，原本就会有无数纷争，王爷自然也不例外。”
他点头，冷然地站起身，“我明白了。”
埃晋有些愕然，“你明白了？那么接下来……”
“我会全力缉凶。”他简单地行了个礼，转身离去。
“来人，快快送辛大人。”福晋被他从容不迫的气势震住了半晌，随即才连声地叫道。
然而辛烟波早就杳然无影无踪了。