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天赐吉妻 第十二章 热火朝天的烤肉铺

作者:宁馨类别:言情小说

程谕确实累了,一觉睡到日上三竿,起床时候听得院里静悄悄,就赶紧换衣出去了。结果只有热娜女乃女乃在灶间,很快的给他端了早饭出来。

“女乃女乃,西琳去哪里了?”

“她说有事出门,出去有一会儿了。”热娜女乃女乃正忙着发面,中午打算擀面条,她问过赵悍等人,说这东西顺溜,吃了就能事事顺利。

程谕皱眉,有些担心西琳在这样的时候到处跑,很不安全。

这时西琳满头大汗地从后门进来了,身后还跟了两个护卫,程谕这才松开了眉头。西琳好似归巢的燕子,欢快的飞到了灶间里,笑嘻嘻同程谕献宝,“程大哥,你猜,我

做什么去了?”

程谕不明白她去了哪里,但见她笑颜如花,心情也跟着好了很多。“做什么去了?去城东了?”

“没有,我去西城门外了。”西琳神色掩不住得意,又道:“我拿了孜然给牧民大叔们仔细看了,我打算请他们从野外摘采孜然回来,有多少,我收购多少。只要能抵得上烧毁的那几亩孜然,就不会误了往京都发货。”

程谕听得也是眼睛亮了起来,问道:“那些牧民怎么说?”

“他们很多都说见过孜然,放牧的时候一定帮我多采些回来。”

不得不说西琳家的肉饼铺子很是有名,几乎城里人人都去买过,牧民们放牧在外,也喜欢这种肉饼做干粮,主要是羊肉即便凉了也不腥膻,很是美味。西琳在外牧羊,自然识得很多人,如今又是拿了银钱收购,牧民们也愿意赚点儿零用钱。

程谕想了想,就道:“你给多少文一斤?”

“十五文。”西琳手伤了,不能帮女乃女乃干活儿,就倒了一碗茶慢慢喝着,“我算了一下,一路送去京都,路上损耗和费用都要加进去,这个价格是最合适的。”程谕想了想就道:“这样吧,马上就要交羊头税了,不如把税银换成孜然。一头羊税银是三十文,正好是两斤孜然。这般牧民们肯定更卖力采集孜然,多收一些,明年开春扩大孜然田,也不犯愁种子了。”

西琳听得眼圈儿都红了,她当然知道程谕这般以孜然代税,是为了帮她收购更多孜然,什么为明年扩产留种,给牧民减轻负担都是借口。

但她还是扬起最美的笑脸,应道:“好。”

很快地县衙门前的告示栏上就贴出了两斤孜然顶一头羊税的消息,牧民们听说后,果然都越发重视起来。先前是为了西琳的嘱托,为了赚点儿零用钱,如今可是不同了,在他们眼里再普通不过的草籽,居然能顶税银,这可就厉害了。

于是牧民们出去放牧时,腰间都带了一个布袋子,见到孜然就把种子担下来。

就连城里的老人和半大的孩童也成群结队出城去找孜然,一日基本都能收获两三斤,卖个三十几文,足够家里几日的开销了。

西琳开春时候种孜然有些下手晚了,所以这个时候还没收获,但野外生长的孜然却是正好成熟,浅浅的灰色种子,细瘦的麦粒一般,这个牧民送来两斤,那个孩童送来五斤,两三日下来,居然就凑了二百多斤,足足两麻袋。这样下去,不必一个月绝对能凑足缺失的分额。

西琳放心了,脸上的笑容也就越发灿烂,程谕自然也是心情大好,终于腾出手来寻三大家的麻烦。

先前为了县城发展,程谕一直抱着相安无事的念头,不想三大家却是不安分,那索性就都别安分了,都给彼此寻些不痛快吧。

于是如今县衙的大半差役每日闲着无事就盯着三大家,连三大家的管事去哪里买菜都要跟在后边,美其名曰关心安危。

最倒楣的就是三大家名下的牧场,所有牛羊被差役们数了几十遍,一头都不会落下,该缴纳的牲畜税比往年高了三倍不止。

倒不是三大家牛羊多了,实在是每年瞒报,随便扯个数字,交个几两银子就过去了,但今年却绝对不成了!

三大家恨得咬牙,但如今程谕得民心,手里又有二百精兵撑腰,他们除了一些宵小手段,还真没有别的办法……

就在这样的时候,西琳的烤肉铺子开张了。原本以为烤肉会火爆全城,哪知先被肉饼抢了风头。

一大早,漓羊肉的香味从铺子传出来,门外就排起了长队,而且乡亲们口耳相传,有更多的人陆续赶来。

待得热娜女乃女乃推开窗子,着实吓了一跳。“哎呀,大伙儿都没忘了我们家的肉饼啊!”

“怎么可能忘了!就是作梦都想再吃一口呢!”

“是啊,热娜女乃女乃,你可开门了,大伙儿盼得脖子都要长了。”

“我都习惯早晨来买个肉饼吃了,突然没得吃,一日都没精神。”众人的话自然有些夸张,但也哄得热娜女乃女乃高兴极了,于是大手一挥应道:“我们这后院开了个烤肉铺子,烤肉的方子是京都的大厨调制的,别提多香了,以后还要乡亲们多捧场。今日开业第一日,烤肉只收八成的银子,另外这肉饼一个两文钱!”

“哈哈,这可是好事,先给我来五个肉饼!”

“我要三个!”

“别挤啊,我也要五个!”

众人先不管烤肉味道如何,听说眼前的肉饼只要两文,都是高声嚷着抢起来,一时让铺子门前热闹极了。

住在对面客栈的外来商队见了这般景象,好奇之下,自然要问几句,小伙计就笑嘻嘻夸赞,毕竟都是街坊,先前他也没少吃热娜女乃女乃的肉饼。

商队的管事自持是京都来的,不屑于同众人去争抢,就罢了。

但中午吃饭时候,他想起对面还有炭火烤肉,就起意过去试试味道如何,于是唤了车队的两个老镍师一起去吃肉喝酒,西琳在后院终于迎来了第一个客人,极力忍着激动。

上炭火,碗碟,酒壶,腌制好的肉片,还有蘸料。

她连同雇佣来跑腿的两个半大小子都忙得不亦乐乎,这两个半大小子其中一个是熟人,就是古达。另一个则是旁边茶摊的罗布大叔的小儿子罗塔,沉默寡言,但干活儿很是勤快。古达的哥哥被救出金矿场之后,虽然得了县衙的补偿,但还是不够两兄弟在城里安家。正好前几日金矿场招工,他咬咬牙就重新回到了那儿,仗着对那里比较熟悉,居然还做了小管事,工钱高了不少,也不必像原来那么累。

而古达除了放羊就采集孜然,正好西琳的烤肉铺子招人,他倒是干脆,直接把羊群卖了,跑来投靠。

西琳和程谕都喜欢他性子机灵,对兄长有情有义,而且对三大家和马贼都足够警惕,所以直接把人收了下来。

这会儿,西琳同罗塔退下,他就留在东厢房里随时伺候客人。那三位客人来了丹阳几日,吃多了腥膻的炖羊肉、烤羊肉、煮羊肉,对于羊肉已经深恶痛绝,所以这次点的都是牛肉,牛肉虽然也有些味道,但是比羊肉可是轻太多了。

只见手指厚的大片牛肉,被古达用长筷子放在铁网上翻烤,迅速用大剪刀剪成小块,烤得外焦里女敕,油水滴答。夹起来一块,沾一点碟子里的酱料,还有金黄色的干料,送进嘴里嚼一嚼,不但没有一点儿膻味,那个鲜女敕香浓的感觉,简直形容不出来。

三人闷头连吃了好几口,这才赞叹道:“这也是烤肉吗,怎么一点儿都不腥膻,真是太好吃了。”

老镖师拎起盘子里的生牛肉打量,好奇道:“这肉提前腌制过了,怪不得这么入味又不腥膻,不知道用了什么香料?”

古达笑嘻嘻应道:“这是老板的不传之秘了,我们铺子早晨卖的肉饼一端出去就被抢光,也是因为里面夹的灭羊肉不腥膻。客人若喜欢就多来吃几次,全天下再也找不到比我们铺子好吃的烤肉了。”

“这小子真是该打嘴,天下可大了,你们一个小小的铺子怎么敢称第一?”

“就是,别处不说,就是我们京都里好酒楼和好馆子就有百十家。”三位客人嘴上不服气,但手下可没迟疑,吃个不停。

古达眼珠儿一转就道:“那可不一定,客人们不知道,我们铺子还有一样烤羊肉串,比这烤牛肉还要美味。不如客人尝尝?若是不好吃,我们不收钱。”

“切,这小子还较真儿了。”管事这一趟送货过来,没有遇到马贼,自然是没少赚银子,也不差这么一点儿吃食,就道:“把你说的那个羊肉串来二十个,不好吃不给钱,好吃了给你打赏。”

“好咧,客人稍等。”古达撒腿就跑了出去,欢声同西琳报喜。

西琳取了肉串和调料盒子,憨厚的罗塔就挽了袖子要开烤,西琳拦了他,说道:“走,咱们抬了木炭炉子到门口去烤。”

古达会意,也不用西琳动手,扯了罗塔一起,两人跑了两趟就把东西都倒腾了出去。这会儿正是正午,虽然是初秋了,天气不如先前那般炎热,但也绝对称不上凉快。

街上的行人不多,城门口的守兵无精打采的拄着长枪在闲话儿,旁边的茶摊也没几个客人,罗布大叔都在打着瞌睡。

但很快,这份安静就被打破了。一股带着焦香,微微的辣意,油润的肉香,随着调皮的西北风被吹散到各处。即便中午吃过了饭,但凡嗅到的人肚里羁虫也开始蠢蠢欲动了。

瞌睡被打断,就有闲人嗅着味道聚到了美味烤肉铺门前,没错,西琳的烤肉铺就叫“美味”,普通又贴切。

有相熟的人瞧着罗塔在翻转着肉串,西琳笑咪咪站在一边,就高声问道:“西琳,你这铺子折腾什么呢,味道真是香啊。”

“大叔,我这里卖烤肉,有在铁网上烤的大片肉,也有这种穿在签子上的小肉串,店里的客人点了很多,又怕烟燻火燎,我就把烤炉挪过来了。”

西琳脆生生应着,随口又吩咐,“古达,再去拿些肉串儿过来,烤了给乡亲们尝个新鲜。”

古达爽快应了,就跑去后院,很快拎出一把生肉串儿。

这会儿罗塔手里的二十个已经烤熟了,他熟练的把一半刷了蜂蜜,一半撒了辣椒粉,立刻香气就更浓郁了。

众人忍不住看得咽口水,有人就道:“西琳重新回来开铺子,这是学了新本事啊。肉饼就已经够好吃了,这肉串更是厉害啊。”

“是啊,一会儿尝尝,这味道真是太馋人了。”

古达拿了烤好的肉串,用一个白瓷盘装了,飞跑送去后边,留下罗塔继续烤下一批。有人等不及,就催促道:“罗塔你动作快点儿啊,这么多人等着呢。”同样挤在人群里的罗布大叔,正为儿子学了手艺欢喜,哪里听得这个,开口就帮儿子反驳回去,“着什么急啊,你不如直接去羊上啃一口了。想吃好的,就要耐心!”众人都是起鬪,玩笑道:“罗布大叔,你儿子出息了,是不是要请我们喝茶啊?正好吃了烤肉,解油腻!”

罗布大叔可不上当,冷哼道:“什么都要人家请,你媳妇儿怎么不请我们白睡两日呢!”

众人都熟悉,这样的玩笑也没少说,那人倒是不恼,只盼着烤肉串赶紧熟。

就在肉串开始滴油,罗塔一遍遍撒调料的时候,古达又抓了二十串生的跑了出来,兴奋嚷道:“客人说好吃,又要二十串!”

说完他又拿出一块银角子,送到罗塔眼前晃晃,“罗塔,这是客人赏的,咱俩一人一半啊!”

罗塔笑了,点头,露出一口白牙,然后就继续专注于手里的烤肉串儿了。罗布大叔替儿子高兴,那角银子足有二钱,也就是二百文,儿子分一半就是一百文,可是比他卖两人茶水赚的都多。

众人见他眉开眼笑,还要再玩笑几句,肉串却是烤好了。

西琳拿了,挨个递给街坊。丹阳这里民风还算剽悍,吃辣很普遍,所以肉串都洒了辣椒粉,味道香辣,羊肉又是肥瘦相间,几乎瞬间得到了所有人的喜爱。

“唔,这味道真是好,太好吃了!”

“就是,我也在家里烤肉,怎么就没这么女敕呢。”

“可不是吗,这肉串我一顿能吃一百个。”

有人舍不得银钱,吃起来很是珍惜,有人两口吃完就问:“西琳,这肉串怎么卖?”

“两文钱一串,有甜的和辣的两种,随便挑选。”

铺子刚开业,西琳也没敢尝试太多,虽然三夫人给了很多方子,牛肉羊肉,甚至鸡鱼之类都可以烤,但她还是只选了羊肥瘦一种,剩下那些等以后生意稳定,再慢慢填上去。

“两文钱,顶上一个肉饼了!”

“是啊,这可没有肉饼顶饿。”

有人嫌贵,西琳笑咪咪的也不应声,倒是罗布大叔生怕儿子没了活计,开口帮衬道:“你们真是箍门儿,平日也没少去后巷,哪次不要个百十文钱。这会儿吃点儿好的,居然心疼了,这么好吃的肉串,在别处怕是有银子都吃不到。”

后巷是丹阳县城的一处烟花之地,住了一些苦命的女子,靠皮肉生意活命,城里有些光棍汉,得了银钱就会去走一趟,所以罗布大叔才有这么一说。

众人都是挤眉弄眼调笑,到底不好当着西琳的面前,为后巷之事吵起来。有人舍得银钱,就高声道:“西琳,给我来十个肉串。”

“我也来十个!”

西琳就邀请道:“大叔,你们不如去后院合个桌子,坐下好好吃。我一人送你们一碗烧刀子,配了肉串,吃起来更爽快。”

“哎呦,还有烧刀子啊,这可不成,我今日要大吃一顿。”

两个买肉串的大叔立刻惊喜的亮了眼睛,县城的酒水销售有限令,除了一个酒楼,再没有旁处能卖,价格自然也不便宜。

但西琳是谁啊,有程谕这么个强大后盾,自然也得了售酒的许可。

西疆贫瘠苦寒,没有男人不喜欢烧刀子这种烈酒,这会儿哪里还能抵抗住诱惑,立刻又有七八人跟了进去。

屋子里,先前的那桌客人正边烤肉边喝的痛快,诱得后进来的人除了肉串,也点了一盘烤牛肉。

曙就着烤肉,喝起酒来,赠送的一碗烧刀子自然就不够了,于是又买了一壶酒……西琳同古达和罗塔忙得是脚不沾地,热娜女乃女乃早晨卖了肉饼,又回县衙准备午饭和晚饭去了,但到底放心不下,便偷空跑来看看,见满屋子热闹得好似要掀了房顶,嚷着要肉串的声音,划拳的声音,离得多远都能听见,她就乐颠颠的拐回县衙去了。待得程谕和护卫们回到后衙吃晚饭,见老太太脸上笑成了一朵花儿,就忍不住打趣道:“热娜女乃女乃这是发财了,一定是铺子生意好吧。”

“怎么可能生意不好,西琳姑娘做的烤肉那么好吃,说起来我也好几日没吃到了,真是馋得流口水。”

“是啊,明日中午不当差,咱们也去捧场。”

热娜女乃女乃听得眉飞色舞,手里给众人打着饭菜,不停的说着铺子多热闹。老人都是这般,赚钱是其次,自家孙女这般聪慧有能力,才是更让她骄傲的。吃过晚饭,程谕进了书房处理公事,眼见天色黑透,西琳还没回来,他就有些惦记。赵悍见他不停望向窗外,心头会意,就道:“大人,我闲着无事,想去铺子看看,顺便接西琳姑娘回来。”

果然,程谕立刻就点了头,嘱咐道:“注意安全。”

但不等赵悍出门,西琳已经从后门进来了,她还没去寻女乃女乃就直接冲到了书房,欢喜嚷着,“程大哥,我发财了,哈哈,你猜猜我卖了多少钱?”程谕眼底眉梢都是笑,好似西琳进来,屋子里的蜡烛都亮了三分。

他故意玩笑道:“多少?一百两?”

西琳恼得跺脚,嗔怪道:“程大哥,你故意气我呢,一个肉串儿才两文钱,我要卖多少,才能赚一百两啊。”

程谕赶紧应道:“哎呀,那是我说错了,应该差不多有十两吧!”

“哈哈,没有那么多,不过也有七两了!”西琳抱了钱匣子,晃得哗哗作响,笑得如同跳出井口的青蛙,惊喜又微微有些惶恐的说:“以后生意都会像今日这么好吗,会不会以后就没人吃了啊?”

“不会,生意只会越来越好。”程谕劝她安心,拉了她坐下,亲手给她倒茶水解渴。至于赵悍,早就悄悄溜了出去。书房虽然很宽敞,但这会儿却没有他的立足之地啊……

热娜女乃女乃在屋子里等得脖子都要伸长三分了,终于盼回了孙女,忍不住抱怨道:“你还知道回来啊,我以为你长在书房了?”

西琳脸红很是心虚,方才一高兴就忘了女乃女乃也在等着,若不是程谕提醒她,她怕是还要耽误一会儿。

她赶紧岔开话头儿,把钱匣子打开推到女乃女乃跟前,“女乃女乃快来数数,今日卖了好多钱。”

热娜女乃女乃果然就把方才的怨气扔去了一边,欢欢喜喜抱了钱匣子。里面有银角子,也有铜钱,祖孙俩忙了半晌,才把铜钱都串了小串儿,一百文一串儿,以后用着也是方便。最后数出七两多银子,热娜女乃女乃笑得合不拢嘴。“哎呀,这个烤肉可是太赚钱了,再两日就能把改建店铺的钱赚回来了,都是普通的羊肉,烤一烤就能这么好卖,以后家里可是不愁没钱花了。

“女乃女乃,以后银子赚多了,咱们就再买一座大宅子,买丫鬟奴仆,您什么都不用做,就是好好养身体,闲着无事就上街去闲逛,好不好?”

“不好,整日除了吃就是睡,什么也不做,那不成了牛羊了。”热娜女乃女乃为孙女的孝心高兴,但还是说道:“收孜然要银子呢,还有你的嫁妆也该准备起来了。我瞧着是留不下你几日了,这些都要赶紧张罗。”

“哎呀,女乃女乃,我舍不得您,我等几年再嫁。”西琳红着脸,把脑袋紮进女乃女乃怀里撒娇。

热娜女乃女乃拍着孙女的后背,也是不舍,但还是劝道:“你啊,碰到程大人这样不嫌弃你蠢笨的可是不容易,能嫁就赶紧嫁了,万一什么时候程大人回了京都,那里的好姑娘可多着呢,被人家抢走了,有你哭的时候。”

“谁愿意抢就抢,我可不怕。”

西琳嘴硬,她虽然单纯了一些,但可不缺这份心气儿,否则一个小小的姑娘家,也不会用几年的功夫偷偷练习射箭,而且还小有所成,只为了给父母家人报仇。

祖孙俩拾掇了一下,就睡下了。

女乃女乃的话还是在西琳的心里留下了一些担忧,这一晚的梦里乱七八糟,让她早起的时候累得厉害,但还有很多事情要忙,她倒也没有时间多思虑。

县衙前边,孜然的收购依旧在热火朝天的进行着,当然世上从来都不是只有老实人,已经出现混合普通草籽冒充孜然的情形了。

程谕为了杜绝这种弊病,直接命令差役们把意图投机取巧的牧民按倒打了板子,惹得很多人围观,对牧民指指点点。牧民伤了脸面,再不敢以假乱真,满城百姓也不再心存侥幸,都是认真对待。

城东的孜然田,经历了先前的烧毁,如今被佃户们看得比眼珠子都重要,日夜轮换值守,半点儿不敢偷懒,只要坚持过七八日,就可以收获了。

烤肉铺这里,因为第一日的预热,生意更好了。

外面的行商要尝尝丹阳的特色烤肉,丹阳的百姓要尝尝自家门口的好吃食,所以,美味烤肉铺简直成了整个县城的大热门。早晨的肉饼要排队,中午和晚上的客人也是爆满,设在门前的烤肉串摊子更是被围得水泄不通,但凡路过的,兜里有几文铜钱的,都会买上两三串解解谗。

西琳加上罗塔和古达忙得厉害,晚上抱回去的钱匣子,自然也就越来越沉重了。

这一日,京都的车队到了。赵悍及其他赵家的护卫都很是欢喜,因为行事大方的三夫人体谅他们在这样的偏远之地不容易,每次都会给他们送些衣衫鞋袜,甚至是京都的特产点心之类。东西不多,也不算贵重,但难得的是主家明白他们辛苦的这份心。

程谕也是见了扬起笑脸,因为马车上抬下的箱子,有八个绑了红绸带,显见是义妹帮他置办的聘礼。

护卫们也想到了这点儿,嘴里不敢打趣,却挤眉弄眼互相玩笑,嘴里问着,“大人,是不是该买几钟好酒回来,大喜的日子没有酒助兴可不成?”

“去买吧,再去酒楼叫两桌上好的席面回来,告诉热娜女乃女乃,晚上不用做饭了。”程谕安排的很是仔细,众人都是欢快应了。

程谕请了赵家的车队管事去书房说话,询问京都一切都好,也就放了心。那管事是个笑面中年人,很是喜气的模样,拿出了聘礼单子还有书信,双手捧给程谕,说道:“大人,我们三爷和夫人说,因为路远不能来帮着大人提亲下聘,很是遗憾,特意嘱咐小人多留一日,一定要喝过大人的文定酒再回去,三爷和夫人才能放心。”

“好,那就辛苦你了。后衙这里有房间,你留下住几日都使得,车队就安排在前衙,外边还是不太安生,约束人手,注意安全。”

“是,大人放心,小人去安排,大人有任何事情尽管召唤小人。”

管事极有眼色的退下了,程谕才打开聘礼单子,干果喜饼,果脯喜糖,绸缎首饰,胭脂水粉,几乎是应有尽有,准备的齐全极了。这份聘礼绝对超过二百两,就是在京都那边都算极体面了,放在丹阳这样的小城,绝对是第一份儿。

可惜马贼未除,不能光明正大的当着满县城百姓的面前下聘,只能等以后迎娶的时候,再补偿西琳一个风风光光的婚礼了。

热娜女乃女乃听说晚上不用做饭,后衙要开酒席,而且京都的车队也到了,就猜出了三分。

她简单拾掇一下就去了烤肉铺,铺子这会儿正忙着,西琳热得一头汗,脸蛋红润,大眼黑黝黝,怎么看都是西疆最好的姑娘模样。

热娜女乃女乃笑得骄傲又欣慰,挽了袖子帮忙切肉,开口嘱咐道:“西琳,记得一会儿挂了牌子出去,晚上店里不开门。”

“为什么啊,女乃女乃?”西琳疑惑道:“晚上是店里客人最多的时候,怎么能关门呢?”

“哎呀,傻丫头,银子是赚不完的,不差这一晚。再说了,晚上有大事,耽误不得。”热娜女乃女乃笑得神秘又欢喜,惹得西琳好奇,但怎么问女乃女乃都不说,她没有办法只能照办,倒是古达和罗塔都欢喜可以歇息一晚,这几日生意好,他们也快累成狗。当然,客人额外给的赏银,西琳从来不要,都是他们两个分了,自然收获也是多多,累并快乐着。

不等日头落西山,热娜女乃女乃就催促着西琳关门了。

祖孙俩回了衙门后院,遇到的护卫们都同西琳道喜,惹得她更是一头雾水了。热娜女乃女乃忙着烧水,要孙女洗澡,换了一套新衣裙,重新梳了瓣子,瓣梢坠着两个银铃铛,耳上扣了银丁香,手腕上也戴了蠲子,脚上一双羊皮靴。

这么一折腾,本来就满身青春活力的西琳更多了三分少女的娇美,美得让热娜女乃女乃叹气。“我们西琳终于长大了,是大姑娘了。”

“女乃女乃,这是……”西琳猜到一些,红着脸确认。

热娜女乃女乃点了头,笑道:“京都那边的车队到了,三夫人送了聘礼过来,大人让人在酒楼定了酒席,晚上就同我们家里下聘,定下你做县老爷夫人呢。”西琳脸色更红,捏着衣角低声道:“程大哥这么着急做什么……”

“傻丫头,说的什么话?程大人不着急,就该我们着急了。大人这是有心呢,看重你呢。你说说我怎么就养了你这个笨丫头,以后做了官夫人,怕是只能给夫家拖后腿。”热娜女乃女乃担忧的念叨,“到时候,我就躲得远远的,省得跟你有操不完的心。”正这时候,赵悍在门外喊道:“热娜女乃女乃,要开席了,大人请您和西琳姑娘过去呢。”

“好,这就来。”

热娜女乃女乃忙着给西琳整理衣裙,西琳害羞,心头跳得厉害,被女乃女乃扯出了房门。不得不说,三大家也做过好事儿,起码“捐献”银钱修葺县衙就很是大方,托他们的福气,后衙正房大厅很宽敞,放了两桌酒席,也不觉得挤。

程谕等在门边,见热娜祖孙俩过来,就上前迎接。

酒桌上酒菜齐备,很是丰盛。赵悍和几个平日最熟悉的护卫跟着一起坐了主桌,其余都坐了另一桌。

门口一溜儿八个箱子很是显眼,绑着红色的绸带,喜庆之极。

程谕亲手给女乃女乃倒酒,然后捧上了聘礼单子。“热娜女乃女乃,我父母双亡,一人在此为官,如今又同马贼和三大家为敌,为了安全起见不好张扬。所以,今日同您下聘,定下西琳为我的妻子,实在有些简陋,委屈西琳了,还望您多多体谅。我以后一定会加倍对西琳好,终生只娶她一人,不纳妾,同她携手一生,以补偿今日的慢待。”

热娜女乃女乃本来还打算端端架子,毕竟两家门第相差悬殊,她生怕西琳以后吃亏。一辈子太长,就是如今看着程谕不错,谁知道以后会不会变心,错待了西琳。

结果,程谕今日下聘,居然还搭了一个最珍贵的“彩头”,一生一世一双人,就是普通百姓人家都不能保证,而程谕是官身,以后肯定越走越高,居然保证一辈子只娶西琳一个。

“你这话当真?”

“当然,女乃女乃放心,今日我请二十个兄弟作证,只要女乃女乃把西琳嫁给我,我终生只有西琳一妻,待她如珠如宝。”

程谕神色很郑重,让人看了就莫名的安心,但热娜女乃女乃还是不能相信,小心问道:“若是西琳一时半会儿怀不上孩子呢?”

“孩子是缘分,有了更好,没有也不怕,以后遇到合适的孩子过继或者收养两个就好了。生恩不比养恩大,孩子总会奉养我和西琳终老。”

程谕是看着义妹怎么同继子平安亲近如亲母子的,说起来,平安还是妹夫的侄儿,西琳同义妹一般善良,就是收养孩儿,一定也会一家和乐。

热娜女乃女乃就是再刻薄,这会儿也挑不出任何问题了。这男人可以不要三妻四妾,不要血脉子嗣,只要她的孙女,这还不嫁,那就是傻子了。

“好,今日收了你的聘礼,以后西琳就是你的妻子了。”

“待得他日丹阳安宁下来,我就迎娶,也盼着女乃女乃让我们奉养终老,否则我待西琳再好,她惦记女乃女乃,怕是也难以展露笑颜。”

程谕最后又添了一句话,直接让热娜女乃女乃和西琳都哭了起来。

“这……这怎么可以?哪有嫁了孙女,还要带着女乃女乃的?”热娜女乃女乃激动又惶恐,眼泪止不住,不得不说程谕这话算是彻底敲碎了她的心防。相依为命的孙女有了好归宿,她自然欢喜,但从此一个人孤独终老,她也确实空落落。

西琳却是一边笑一边掉眼泪,所有感激都放在了心里。这就是她爱的情郎,事事为她考量周全的情郎,何其有幸,在人间得以相遇……

“来,我们敬大人和西琳姑娘,祝百年好合。”赵悍等人看的那个羡慕啊,端了酒碗,送上真心的祝福。

一顿饭吃得热闹又欢喜,最后酒罅干了,碗盘也空了,就是热娜女乃女乃都喝了两碗酒,醉得厉害,被西琳扶着送到床上,嘴里尚且哼着欢快的小调。

这么多年,她带了西琳四处逃命谋生,又因为西琳有个作梦的习惯,既欢喜又害怕,心里不知道压力多大,如今西琳寻到了可以依靠的好男人,最欢喜的就是她了。可惜,碍于马贼没有根除,不能说给街坊听,只能偷偷欢喜了……西琳坐在烛光下,打开箱子,一点点翻看那些贵重的首饰,华丽的绸缎,胭脂水粉,心里好像藏了一汪蜜,慢慢满溢出来,甜得她不知道疲倦,就想这样的时刻永远静止。