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天赐吉妻 第七章 买地种孜然

作者:宁馨类别:言情小说

丹阳三面开阔,只有东面二十里处才有山林,正因为城池和山林间的空地狭长,草场也不好,平日无人过去放牧,只有一些流民在城外打了棚子落脚,随便开垦了一些田地,平日种些青棵之类勉强够吃个半饱而已。好在,县衙也从来没有收过粮税,否则收回的青棵还不够交税的呢。

如今西琳要种孜然,这里就成了最好的选择。离城里近,方便来往照顾,流民在侧,也方便雇佣人手干活儿,最主要是在山林脚下取水灌溉容易,总之是好处多多,她一一说给程谕听,他也连连点头。

西琳得了肯定,就开始趁着空闲时候跑出城去寻那些流民谈买地的事。

流民虽然耕种,但这田地实在贫瘠,种了吃不饱,但不种又没得吃,如今西琳想要花银钱买下来,而且以后还会雇佣他们耕种,这简直就是天上掉馅饼的好事儿,自然人人愿意。西琳倒是没有赶紧下手,而是一直把所有田地总共三十亩都谈妥了,这才回去找程谕。程谕派赵悍和两个护卫带了西琳去钱庄取银子,然后去同流民交易,直接又回县衙上档子。一点儿没给有心人留把柄,也让几个存了贪婪反悔之意的流民,彻底收起了心眼儿。西琳又忙着找木匠打制犁杖等物,抢着在四月前把种子都播下去,她这般早出晚归,晒得肤色越发黑了,但眼睛却越来越亮。

而程谕也开始出现在县城的各个角落,他没什么官老爷的架子,随便一个茶摊都能坐上一个时辰,请大伙儿吃点儿好的,说说闲话儿。

虽然百姓们依旧不敢相信他,但到底没一个说他的坏话。

过了些时日,县衙总算修葺一新,不但加高了院墙,甚至院墙上还加了箭垛子,关键时刻箭垛里放几个弓箭手,没有几百人别想迈进县衙的大门。

而几百个工匠里,最后也因为每月一两银子的高工钱,留下了五十个好汉做杂役。赵悍整日带着这些杂役练习拳脚和弓箭,许下诺言,一个月后举行大比武,排在前边的二十个就会升级为县衙正式的差役,每月二两银钱。剩下的三十人依旧是随从和杂役,负责县衙的杂活儿和跑腿差遣。

这五十个汉子为了穿上威风的差役官服,为了光明正大的挎上长刀,可是吃女乃的力气都用上了,自然也是进步神速。

马贼许是听到了风声,居然一个都没进城。当然这是明面上,私下里就无人得知了。三大家的小厮和护卫偶尔会在县衙门前转悠,还会替家主们送些吃用之物给县老爷。

但县老爷东西收了,却不曾同三大家走得太近,当然也没有主动为难他们就是了。

满城百姓见此,说不上失望,只是有些麻木了。丹阳还是那个丹阳,并不会因为多了一个新的县令就有什么改变。

县衙外,不远处的茶楼里,一群闲人眼见杂役队伍拎着棍棒巡街,有人就嗤笑道:“这县老爷折腾的挺欢,可惜都是样子货,也没见他干点儿什么有用的事儿。”

“那你到底指望他干啥有用的事儿啊,出门找马贼杀一场?”

“算了啊,他也没这个胆子。”

茶客们偷偷叹气,倒是有人说道:“也别说人家什么都没干,人家起码修了个新县衙‘听说城东那片地,也是县衙里那位买的。”

“不是城西那个肉饼铺子的丫头买的吗?听说要种什么草籽?”

“这不是胡闹吗,买地种草籽?脑子被马踢了?”

“那就不知道了,不过三大家怕是要高兴了,县老爷给自己寻了个活计忙着,说不定到

时候还是个政绩呢,自然没功夫管别人了,就都安心了。”

“哎,都别说了,小心惹祸上身。”

县衙里,西琳正抱了一个本子主动寻程谕提要求。“程大哥,我想学记帐,田里的所有花费我想记一下,这样秋日时候咱们分帐总有东西能查看。”

程谕没把几百两银子放心上,但很是支援西琳学写算,于是就道:“好,每晚吃过饭,抽出一个时辰功夫,我教你。”

西琳兴奋地笑着应了,当晚的晚饭很丰盛,吃饱喝足,两人就半开了书房的窗户,然后学了起来。

西琳脾气有些急,力气又大,握着小小的毛笔,不是把纸张戳破,就是写出的字一抹粗一抹细,很丑。

她不一会儿就紧张得一脑门汗珠子,程谕想了想就带她去院子角落,捧了半簸萝的细沙,做成沙盘,折了两根树枝,用树枝“画”字。

果然,换了这方法,西琳下手容易很多,除了偶尔把树枝折断之外,起码算是保下了沙盘,没有戳破簸萝。

程谕瞧着她偷偷扔掉折断的树枝,实在太可爱了,就放下书站在她身后,握了她的手一起写。

上邪!我欲与君相知,长命无绝衰。

十三个字慢慢在细沙上写出来,西琳的脸色已经红得像苹果一样了。她虽然不知这句话什么含义,但身后是心仪之人的宽阔胸膛,他的大手包裹着她的小手,这一刻,整个世界好似都变成了蜜糖,她的心跳得飞快,彷佛一张嘴就要钻出来。

她努力咬着嘴唇,一句话都不敢说。

程谕也是心跳的厉害,但还是没松手,反倒轻轻靠了过去,低声又郑重的说:“这句话的意思是——天啊,我渴望与你相知相惜,长存此心,永不减退。西琳,你愿意与我相知相惜一辈子吗?”

西琳的脸色已经红得要爆炸了,她只记得用力点头,一直点头,直到她被转过身,甜蜜的唇被他轻轻碰触……

不知道过了多久,两人气喘吁吁的分开,西琳晕陶陶的,下意识说了一句,“怪不得那么多人钻草堆,原来这么好吃……”

程谕正掩饰的端了茶杯喝茶,听得这话,一口茶就喷了出来。“咳咳,咳咳!”好不容易停下咳嗽,恼道:“谁钻草堆了?非礼勿视!以后见到要立刻躲开,知道吗?”

“好,我知道了。女乃女乃也这么说,我从来没到跟前看过的。”西琳小心翼翼应着,但还是惹得程谕瞪眼,“你还要到近处去看?以后离那些人远点儿!不成,以后你不准再去放牧,就是去孜然田里,我也同你一起。”

“你不是忙吗,前边衙门不需要坐镇吗?”

窗外的月亮悄悄打量屋里几眼,被甜得差点儿翻了白眼儿。这是欺负它孤单一个吗?程谕到底想起两人在屋里久了,对西琳名声不好。虽然院子里住的都是自己人,但他要做到尊重西琳,旁人才能更尊重她。

于是他端了一壶热茶,握着西琳的手,两人站在廊檐下,一边赏月一边闲话儿。

“这几日衙门确实忙,我还没顾得上问你,田里怎么样了,播种了吗?”听到他提起孜然田,西琳兴奋得大眼都亮了,“种子已经种下去了,但是我不知道接下去怎么办,那些流民佃户先前种的是青棵,我不知道这孜然能不能同青棵一般种法。”程谕想了想就道:“我也没种过孜然,但孜然同青棵的种子差不多,想必不会有太大差别。明日我同你到田里看看,我在家乡时种过麦子也堆过肥,若是可以,就把田地划分一下,不同方法都试试,秋时看看结果,明年再种就有经验了。”

“好啊,”西琳当然开心情郎陪着她了,但想想又有些压力,就道:“程大哥,我第一次种孜然,哪里做不好你别生气。我一定会更努力,一定不会让你赔银子的。”

“傻丫头!”程谕爱极了她这份天真质朴,伸手揉揉她的头,低声道:“我出银子和你一起种孜然,不是想要赚银子,就是想和你一起做一件事,我就能时时见到你了。”

“啊,你要时时见到我……那个,你是不是……”

西琳只是心思单纯,却不傻,猜出了他话里的意思,脸上好不容易退去的红潮就又泛了上来。

“对,就是你想到那般。我们在山洞分开之后,我就一直想着你,刚在衙门落脚就迫不及待把你和女乃女乃请来,处心积虑把你留在我身边。没想到我先喜欢你,却让你先开口说嫁我。”程谕宠溺的又揉了揉她的头发,在她额头轻轻一吻,“傻丫头,不要着急。回去睡吧,明天还有事情要忙。”

“哦,好。”

西琳晕乎乎的走去了耳房,进门坐在炕上,好半晌才醒过神来,欢喜的满屋乱蹦,“哈哈,太好了,他也喜欢我!呜呜,他更早喜欢我!啦啦啦啦,哎呀,太幸福了!”这般小鸟一般满屋子转了几圈儿,她才突然想起女乃女乃已经睡下了,于是赶紧捂了嘴巴,简单洗漱,然后躺进了被窝。

原本以为会欢喜的失眠,没想到,她很快就进入了梦乡。

这倒是让躺在一旁的热娜女乃女乃悄悄松了一口气,方才这丫头那么大的动静,死人都能吵醒,何况她本来年纪大了就睡眠浅。

她伸手给孙女掖了掖被角,再躺下时,嘴角也翘了起来。年轻真好,想她十几岁的时候,西琳爷爷也是夜夜跑到她的毡房外唱歌,她才同他滚了草堆……

清晨的阳光堪堪攀上县衙后院的高墙,热娜女乃女乃已经烧好了米粥,正忙着烙饼,大锅里的羊肉软烂,一会儿切碎夹在饼里,配着米粥,最是好吃。

也就是县衙不缺银子,矜贵的白米存了整整一麻袋,她才舍得熬粥吃,否则真是要心疼得喘不过气了。

赵悍等人都来自京都,就算再喜欢吃烤羊肉,也禁不起一日三顿的吃啊。眼见今早的饭桌上这么丰盛,众人都是鼓谏起来,笑嘻嘻同热娜女乃女乃道谢。

“热娜女乃女乃,城里人都说你家的肉饼最是好吃,铺子不开可惜了。没想到我们倒是有这个好福气,一睁眼睛就吃到肉饼了。”

“可不是吗,外人知道了,怕是要羡慕死咱们。”

“这肉饼真香,我要多吃一个。”

热娜女乃女乃被哄得眉开眼笑,忙得脚下生风,谁多吃一个饼子,她都欢喜。倒是西琳手里打着粥,眼睛却总是盯着程谕的房门,就连手里的粥溢出来都没察觉。众人看得好笑,院子不大,众人又都是习武的,就算不是故意听壁脚,昨夜的事总也能知道几分。

所以这会儿赵悍就打趣道:“西琳姑娘别急,我们大人一会儿就出来了,许是昨晚读书晚了,起的就晚了。”

西琳红了脸,端起粥盆就进了灶间。

没一会儿,程谕拾掇好从屋里出来,却是一身的灰色粗布衣裤,头上扎了头巾,好似普通的农家后生一般,惹得众人都是笑。

“大人,这是准备下地去了?”

“是啊,今日去看看西琳姑娘的孜然田,若是当真能种成,以后丹阳这里百姓的日子就好过多了。”程谕应着,拿了肉饼一边吃着一边下意识寻找西琳的身影。

众人都是偷偷模模挤眼睛,脸上的笑促狭之极。

热娜女乃女乃也是好笑,就对着灶间喊道:“西琳,大人过来了,盛一碗粥来。”赵悍等护卫三两口喝光了粥,咬着肉饼就笑嘻嘻跑去换岗巡逻去了,另外一半人则要继续去训练新上岗的差役预备队。

西琳端了粥碗从灶间出来,乌黑的头发梳了两根瓣子,一身的红色衣裙,领口袖口都镶了银边儿,越发显得她大眼明亮,五官俏丽。

两人就着彼此眼里的“蜜糖”吃完早饭,就一起出门了,当然还是带着几个护卫,一来防备马贼,二来也是怕西琳太显眼。

流民们把田地换了银子,银子又换了木料石头,如今已经在城外建了个小小的村落,远远瞧着倒也整齐。

小村落里所有人都在西琳的田里做工,严格说起来,他们都是西琳的佃户。原本这些人见主家是西琳这样的姑娘家还有些懒怠,种子播进田里就没人再去看一眼,不想,今日西琳居然把县老爷搬了过来,所有人都赶紧从村里跑出来,或者拎了镐头,或者拿了锄头,装个勤劳的样子。

程谕也不拆穿他们,带了西琳四处看了个清楚,眼见土壤水分还成,倒也不用挑水浇灌就放心多了。

赵悍把所有佃户都聚了过来,程谕也没个官架子,就同佃户们一起坐在地头上,说起堆肥施肥,出苗后要合垄保墙,苗高六寸开始拔草等等农事。

佃户们都没想到本该坐在县衙里享福的县令,居然同他们一样坐在沙土上,而且好似比他们还懂种地。

前者让众人觉得亲切,后者又让他们佩服,于是人人都听得认真。

程谕见此,自觉效果达到,就又给众人戴了个高帽子,“咱们丹阳没有什么出奇之处,放牧一年下来,盈余不过是几头羊而已,家家都过得艰难。若是这孜然种成了,秋时卖去京都,以后种孜然就是咱们全丹阳乡亲的新活路儿。

“这条路成不成就在你们身上了,只要你们尽力,即便不成,本官也记得你们的辛苦,但若是成了,全城乡亲都记得你们的功劳。是你们带领丹阳走上了一条金光大道,多少年后的子孙都要感谢你们。”

众人听得热血沸腾,从来不知道他们不过是播种、除草、耕种,居然能够惠及整个县城,让他们成为光宗耀祖、青史留名的大功臣。

“大人,您放心吧,我们一定好好干。”

“是啊,大人,我们就是睡觉都睁着一只眼睛,一定不会辜负大人的嘱咐。”程谕起身,郑重同众人行礼道谢,慌得众人赶紧回礼。

程谕这才把西琳推到前边,笑道:“本官平日要坐镇衙门,不好经常过来,以后就请西琳姑娘负责这些孜然田,有事也会请她传达,希望大伙儿平日多照应一下。”

“是,大人放心吧,我们都听西琳姑娘的安排。”

西琳聪明的立刻“狐假虎威”起来,把最近几日的活计安排了一下,佃户们半点儿不敢迟疑,立刻就去忙了。

待得回去的路上,西琳开心的蹦蹦跳跳,欢快的心情怕是路边的野都看出来了。程谕也是脸上一直带了笑,跟在后边的几个护卫互相使眼色,都是羡慕的不行。春天快到了啊,真是风里都带了几分催促之意……

众人刚刚回了衙门,就听留下守家门的护卫上前禀告道:“大人,有人敲鼓鸣冤告状,就等您回来呢。”

程谕眼里异色一闪,冷笑道:“那些人到底忍不住,开始试探了?”

“恐怕是了,大人要什么时候升堂?”

“当然立刻升堂,人家出招了,我这个县令怎么好不接下来。”程谕迈进后院门槛,“我换了官服就过去。”

护卫应声就下去了,西琳听得有些担心,就劝道:“程大哥,我们丹阳的乡亲有些很是倔强,总是认死理,你最好别同他们一般见识,小心气到,他们也不服气。”

“你放心,若这样的小事儿我都应付不了,还怎么做丹阳的父母官呢。”程谕拍拍她的头,就回去换官服了,大步穿过院子的身影分外的挺拔,让西琳忍不住又看直了眼。

幸好,热娜女乃女乃练就了一手棒打鸳鸳的好本事,一句话就把西琳拉回了现实:“西琳,帮我准备午饭。”

“哎,来了!”西琳赶紧去换衣衫,洗手,专心投入了柴米油盐中。她原本以为程谕会忙到黄昏,结果半个时辰后的午饭桌上,程谕赫然在座。不等西琳好奇发问,护卫们已经七嘴八舌夸赞开了。

“咱们大人就是厉害,三两句话就找出了告状那人的漏洞,哈哈,还想骗咱们大人,真是把自己想的太聪明了。”

“就是啊,那被告的人也不是什么好东西。”

西琳边吃边听,倒是听明白了大半。原来是两个做小生意的邻居,一个家中被盗,怀疑是隔壁之人,结果确实是隔壁之人偷盗,但丢失东西的人也趁机把损失夸大,以次充好。

最后被程谕断案断得清清楚楚,被告进了大牢,原告也打了十板子轰回去了。

不知道是不是城里百姓看不得新县衙冷清,或者是有心人试探,总之从这天开始,县衙里日日都有人来告状,案子稀奇古怪,但都被程谕一一化解,而新差役们也是分外的忠诚勇武,给赵悍等人帮了大忙。

如今城中百姓只要闲着,已经不去茶馆和城门口蹲着了,反倒聚集在县衙外边,有时候看县令审案,有时候则能第一时间见到新的告示,就像今天,竟贴出了减免赋税的告示!前几任县令私下卡油而颁布的苛捐杂税,几乎都被程谕废掉了,百姓们奔走相告,提起新县令都是满嘴的夸赞。

西琳出去买菜,听了一耳朵的夸赞,晚上时候就忍不住说给程谕听,“程大哥,城里乡亲们都在夸你呢,说你是个好官!”

“是吗,没替我谢谢他们的夸奖?”

程谕正在写日志,说起来这还是在义妹那里学到的好习惯。义妹虽然只是做生意开铺子,却很仔细认真,每日的大事都会记录下来,一旦出现任何遗忘或者纸漏,只要查验一下日志就知道错误出在哪里了。

他如今也把每日的忙碌记录下来,日后有用自然好,即便没用,多年后翻看也是为官的印记。

西琳替他倒茶,得意笑道:“程大哥就是好官啊,乡亲们说的是事实,我为什么要谢他们?”

程谕听得笑着放下纸笔,应道:“大伙儿不过是客气几句,你还当真了。”

“怎么可能是客气,当然是真的!”西琳瞪了大眼睛,嗔怪道:“罗布大叔都说了,自从衙门抓了十几个小偷,他都不担心钱袋子一转身就被顺走了。”

程谕叹气,摇头,“若大伙儿相信我是个好官,盲婆婆和古达怎么没有来敲鼓鸣冤?”

“这个……”西琳被堵了话头儿,也是有些泄气,应道:“他们许是觉得你是好官,但……可能打不过马贼,所以才没过来。”

“就是啊,我再做个好官也没用,总要把马贼彻底解决了,百姓们才能安心过日子。是不是好官不重要,除掉马贼才是所有百姓盼望的。”

程谕望着窗外,心里也有些焦急,一直留在城外的十个护卫还没有消息传递进来,不过,想必也快了。

三大家眼见他收了银子,又如此努力做个“好官”,博取名望,他们一定会慢慢放下戒心,继续同马贼互动,这样他就能抓住机会了。

待得回神,他才发现西琳有些焉头耸脑,想起方才把心爱的姑娘打击太厉害了。他赶紧上前牵了她的手,笑道:“不说这些不高兴的,走,我带你看看京都那边送来的东西,我义妹给你准备了很多礼物,想必你一定会喜欢。”

“礼物?”果然西琳的眼睛立刻就亮了。

他拿来箱子打开,箱子里装的满满,有颜色艳丽的绸缎,有各色胭脂水粉、各色针线、还有几盒子绣好的帕子和荷包,好几罅各色果脯、香酥点心,京都流行的小玩意儿。西琳自小长在西疆,偶尔从商队那里见到一些内地之物,但也不过是绸缎布料等物。而眼前的箱子简直是打开了另一个世界,每样东西都让她爱不释手。

“哎呀,这个小马车居然会动?这个锦缎太漂亮了,还有这个是什么?”两人欢欢乐乐的摆弄了半晌,最后还是程谕帮着西琳把箱子搬回耳房的。

热娜女乃女乃眼见孙女高兴得好像出圈的小羊羔,也是笑得合不拢嘴,一同商量着这块料子做个大袖的对襟衫子,下边配一条裙子,而那个细布柔软,适合做里衣。

祖孙俩忙了好半会儿,西琳突然想起什么,道:“女乃女乃,我收了礼物,自然要还礼,但是咱家……我要准备些什么呢?”

热娜女乃女乃早就盘算好了,“程大人说他的这位义妹家里不缺银子,是个日子富庶的。咱家穷困,怕是拿了所有银子出来置办东西,人家也不见得会喜欢。我觉得不如我们亲手做些干女乃酪,风干羊肉之类做还礼,总是一份心意。”

西琳自然说好,她们有处理羊女乃不腥膻的手艺,做成干女乃酪,一定会让京都那位夫人喜欢,听说她家里还有孩子,若是孩子喜欢吃,对身体也极好。

祖孙俩商量妥当,接下来几日就忙碌起来。