舒州岳秀城，虽比不上京城繁华，但在整个舒州八城中，岳秀城面积虽不是最大，但其繁华却是八城之首。大街上商铺林立、人头攒动，处处彰显着这繁华城镇的富饶。
此时，正是秋高气爽的时节，那高出围墙的桂花树，花开满枝桠，散发着浓郁的芬芳，在午后明媚阳光的衬托下，益发衬出秋日明朗欢快的气息。
然而，在两墙之间的小巷弄中，阳光照射不到的阴影处，一个人影背靠着墙席地而坐，浑身散发着阴冷孤寂的气息。
杨子易一身颓废，原本俊逸的面容显得憔悴，脸色青白，眼眶凹陷，一脸胡子拉碴，脚边还散乱着几个酒瓶子，酒气醺人。
谁能想到，昔日意气风发的杨子易，如今竟是这般的颓废潦倒？
就像他也不曾料到，他在一场又一场的商战中战无不胜，却被自家人背后捅刀，算计陷害，落得今日这般下场！
他的弟弟、他的……妻子！
杨子杰，那个他从小便万般照拂、几乎有求必应的弟弟，他一直以为就算他们是同父异母的兄弟，也是一条心的，却没想到杨子杰竟是一个口蜜月复剑的小人，面上卖乖讨巧，背地里却一直筹谋着怎么取而代之，掌控杨家大权。
而他的妻子……他自认不曾做过对不起她的事，就算她多年无出，他也没有纳妾，甚至连通房都没有，可结果，她竟然和他的弟弟勾结同谋陷害他！
她说，因为他忙于工作，太疏忽她，她太孤单寂寞，是杨子杰给她温暖、给她关心，是杨子杰让她知道身为女人的幸福。
“呵呵……”杨子易突然低低的笑了，笑声里是满满的讽刺。
他不忙于工作，她荣华富贵的生活谁来供给？她忘了光是她私人花用，每年就要花上上万两银吗？那数目就是连一般的小盎人家一辈子也花用不了的，难道她以为这都是天上掉下来的不成？
想起他们的陷害，杨子易的眼里满是恨意。
他们迷昏父亲的小妾，设计他俩被捉奸在床，父亲的小妾醒来便撞墙以死明志，父亲急火攻心，当场晕死了过去，之后便不曾再醒来，仅三日便一命呜呼。
而他，在弟弟与妻子“痛心”的指证下，被杨家族老们宣判逐出家族。
呵呵，逐出杨家！目前杨家的风光，可都是他杨子易拚搏回来的，他们一个个坐享其成的人，又能撑多久？
他可以冷眼观看他们的结果，但……想起父亲的死，他眼中顿时迸射出一股更强烈的恨意，可转瞬间又恢复成一片死寂，生无可恋般。
虽然他是被陷害的，但是父亲确实是因此而死，他恨杨子杰、恨那个贱妇，最恨的却是自己。
不是没人提醒过他，不要太相信杨子杰，但他却太过自负，与其说他信任杨子杰，不如说他并不把杨子杰放在眼里，认为杨子杰在他眼皮子底下，翻不出什么风浪。
是啊！是他的错，每每想起当时父亲那震惊错愕、不敢置信的表情，以及下一刻轰然倒地的情景，他便恨不得刮了自己，被愧疚懊悔压得喘不过气来。
“爹……”杨子易哽咽低喃。
父亲从小对他的疼宠，不遗余力的栽培，以及父亲最后的表情，不时的在他脑海里交替，他伸手捞起一旁的酒瓶子，仰头狠狠的将瓶中低劣的水酒灌进喉里。
没多久，杨子易侧身倒在地上，酒瓶子从手里滑落，在地上滚了几圈，碰上墙才停了下来。
“呵呵……呜呜……”他又哭又笑的声音低低的响起，有些渗人，又莫名的给人心酸的感觉。
突然，巷弄外传来一阵杂乱的脚步声，紧接着便听到一声振奋的呼声—
“在这里，找到了！”男人的声音很是兴奋。
“真的？在哪里？”
“太好了，总算找到了！”
“干得好，雷子，呵呵，银子到手了，这下子兄弟们可以好好享受一段时间了。”
“多谢老大！”
杨子易听在耳里，不觉得那与自己有关，更没心情理会，直到脚步声来到近侧，以及袭来的嘲笑讽刺。
“啧啧啧！这不是杨家主杨金童吗？怎么会睡在这里呢？这是杨金童新的发财办法吗？”
“哈，老大，你忘了人家已经不是杨家主了。”
“对啊！老大，这发财办法该不会是乞讨吧？”
“瞧他这样子，如果他是金童，老大就是神仙了。”
老大哈哈大笑。“喂！杨子易，说来听听，你老爹的小妾玩起来滋味怎样？你玩过几个了？哪个比较够味？有机会我们兄弟也想玩玩，反正杨老爷子已经被你气死了，那些女人留着没人安慰，肯定寂寞难耐啊！”
杨子易心里燃起熊熊怒火，愤恨惊怒的抬头，瞧清楚几人的面容，认出了是城里一群游手好闲的地痞无赖。
往常这些人如果有机会见到他，无不是逢迎拍马哈腰打揖，果真是虎落平阳被犬欺！
“唷！竟然敢瞪我，你以为你还是以前的杨家主杨金童啊！”老大被他一瞪，心里惯性的一怵之后，立马恼羞成怒了。“兄弟们，给我往死里打！”
一阵拳打脚踢立即招呼在杨子易的身上，他只能蜷缩着身子护住要害，身体的剧痛让他脑袋清醒了不少，心下愤恨。
“噗！咳咳……”他被打得一口血喷了出来，旋即咳了起来。
加身的拳脚停了下来。
“老大，吐血了。”
“杨畜牲，咱们岳秀城不欢迎你，识相的话就赶紧滚出城去，否则老子见一次打一次！”混混老大丢下最后的警告话语，便招呼手下呼啦啦的离开。
杨子易忍着身上的剧痛蜷缩在地上，待那群地痞离去，才昏了过去。
再次睁开眼睛，四周已经一片黑暗，身上的痛楚依旧。
白日发生的事在他脑子里浮现一遍，前后串联思考，很明显的这是有人教唆指使的。
指使者是谁不言而喻，除了杨子杰和那个贱人之外，不作他想，他们这是要让他在城里待不下去。
呵呵！丙然是烂泥扶不上墙，忌惮他却没胆子斩草除根，以那两人的脑子，也只能想出这样的办法了。
他忍着身上的剧痛，扶着墙艰难的站起，步履蹒跚地离开这个地方，没有注意自己走的方向，他只是漫无目的地一步接着一步，直到撑不下去，又弯进一条窄小的巷弄，粗喘着气倒在地上。
“呵呵……咳咳咳……”他的笑声异常悲凉。
岳秀城城东平民区
巳时初，艾媛手里提着一个食盒踏出屋子，返身锁好门，隔壁的大门也正巧打开，她偏头望去，看见一名中年妇人手里挽着一个提篮走了出来。
“刘大娘，早啊！妳也要出门啊！”艾媛微笑地打声招呼。
“是媛丫头啊！呵，已经不早喽，都巳时了。”刘大娘和蔼的笑了笑。“大娘要到市集帮我家荣哥儿扯几匹布准备做冬衣，荣哥儿正长身体呢，才几个月的时间，衣服都短了，不快点做几件冬衣的话，等天冷了可就没衣裳穿了。”刘大娘笑呵呵的说着，从她的表情和语气都可以明显的看出对自家孙子的疼爱。
“荣哥儿十一岁了吧？前几天看见，都比我高了呢。”艾媛也笑着说。
“是啊！最近长得可凶了，每天晚上骨头疼得唉唉叫，差点忘了，还要抓两帖药补补。”刘大娘笑着说。
两人边聊天，待刘大娘也锁好了门，便结伴往市集而去。
“媛丫头这是又有新点心要送去巧味斋吗？”刘大娘扫了一眼艾媛手上的食盒，微讶地抬了抬眉。
巧味斋，是杨家的点心铺子，不仅遍及舒州八城，连邻近的江州、越州、宁州等城镇，也都设有分铺。
邻近的街坊都知道，艾媛因为父母过世得早，一个小泵娘也没办法撑起艾家那间饼铺，为了生活，只能将铺子卖了，幸好她爹和巧味斋的王掌柜交情不错，王掌柜也算是看着她长大，知道她虽然年纪不大，可是做糕点的手艺不错，便让她做糕点卖给巧味斋维生。
艾媛有双巧手，能做出既美味又卖相佳的点心，她还有好头脑，总能想出些新花样新口味，而每次有新的点心，都会先送到巧味斋给掌柜的试吃，渐渐的她的好手艺和巧妙的创新，让王掌柜负责的这间巧味斋生意提高了一个层次，双方的关系也从一开始单方面的同情帮助，变成了双赢的合作，让王掌柜喜得阖不拢嘴，对她更加疼爱。
“嗯，早上送完糕点回来后，就想试做新的，我只做了几个，正打算送过去给王掌柜，顺便买些东西。”艾媛浅笑地回应，想到她买那些东西的原因，眼底有一闪而过的黯然。
“媛丫头真能干，真不知道妳那脑子是怎么长的，怎么会想出那么多新奇又好吃的点心呢？”刘大娘一脸赞叹。
“呵呵，其实并不是我想出来的，都是以前爹爹说过，让我记下的。”艾媛笑说。
当年爹爹机缘巧合下得到了一本名为《失传的宫廷点心》的古书，里头记载了上百种失传的点心配方，虽然大多是残缺的，但在爹爹多年的研究尝试之下，一张张残缺的配方被补全，一道道精致美味的糕点被制做出来，在爹爹离世前，总共补全了三十二道配方。
他们都知道这样的一本古书有多珍贵，怀璧其罪的道理他们是懂得，所以这件事是他们艾家最大的秘密。
“妳爹的手艺真是没话说，可惜了，要不然妳家的铺子肯定能在他手里做大。”刘大娘很是惋惜。
艾媛黯然的低下头，卖掉饼铺是她心里的一个遗憾，那是爷爷和爹娘的心血，却在她手里结束了。如果有个长辈，或者她有兄弟，甚至是当年她年纪稍微大一些，她都会想方设法把饼铺经营下去，可惜祖父本身就是孤儿，祖母据说生爹爹时难产，伤了身子，所以也只有爹一个孩子，而爹和娘亲也只生了她一个女儿。