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不伦剩女 第九章.【前世今生】

作者:绿光类别:言情小说

当夏取怜乘着马车来到南北货铺子外时,却听到里头传出争吵声。

以为是有人买不到包而起冲突,她赶忙下马车,穿过看热闹的人潮走进铺子里。

“发生什么事了,掌柜的。”她一进门就问。

一见她来,穆掌柜犹如抓住啊木,忙道:“夫人,他们是对街的同行,说咱们的优惠打坏行情,要咱们不准再优惠。”

打量着眼前两名彪形大汉,再见掉在地上的货物,夏取怜问:“掌柜的,这东西是他们砸的?”

“是啊。”

“唷,原来,潘家的铺子竟是女人当家。”其中一名彪形大汉嘲弄道,目光yin琐地打量夏取怜。

另一名立刻附和。“女人只管躺在床上伺候男人,到这儿瞎搅合什么?教个能主事的出来,给个公道。”

“我就是公道。”当没听到他yin言秽语,夏取怜徐徐捡起地上的货物。“这些货物落地沾了土,无法卖出,还请两位买单,优惠价八两。”

“咱们兄弟不跟女人一般见识。”

“既是如此,两位必是仕绅之流,这八两不会赖掉的,对不对?”夏取怜笑脸迎人道。

两人脸色忽青忽白。话说到这个分上要是不给钱,显得他们无赖,在这么多人面前,他们面子可挂不住,但要给了钱,那不是偷鸡不着蚀把米吗?

“咱们还没问罪你为何一再优惠,打坏行情呢!”

“敢问两位,王朝可有规定,开门做生意不能一再优惠?”

两人不禁语塞,暗道这女人不是普通的棘手。

“是没这规定,可这是行规,你破坏行规,咱们就有理质问你。”男人说着,脸色狠厉起来,有几分胁迫的味道。

“做生意各凭本事,拿行规压人算什么?”她面无惧色,话说得不疾不徐。

“你……”

“要是不服,你们也可以搞个大优惠,再者,要说我破花了行情,据我所知,你们铺子吞云的草蕈卖得比我们便宜。”定下这价格时,她自然问过穆掌柜一般卖价。“那么,岂不是也等于坏了行情?”

在正式经营南北货铺子之前,她像穆掌柜讨教了许多关于买卖的问题,除了几种管制货物,好比盐、茶有所谓的公定价格,其他的买卖都是自由且开放的。

“你……你根本是强词夺理!”

“是不是强词夺理,围观的人心里自有公允。”她纤手往外一指,再将货物摆在两人面前。“八两,多谢惠顾。”

“你!”两人说不过她,又听到身后响起阵阵讥笑声,哪里吞得下这口气?“砸了铺子!”

夏取怜早猜得到这结果,也不阻止,横竖待会要他们一并买单便是。

要是不给,告官便是!

但两人见她凉凉看戏,不禁更加怒火中烧,一掌挥向她,她早有防备,但要躲闪之际头却晕了下,说时迟那时快,一条有力的臂膀横过面前,轻而易举地擒住男人的手。

男人原本怒气冲天,但一瞧见来者,当场怔愣得说不出话。

“来人,押进府衙。”潘急道推开男人的手,吩咐的同时,回头查看夏取怜的情况,只见她脸色苍白、身形摇摇欲坠,他眉头一皱。

“你身子不舒服?”问着,他轻握住她纤弱的肩头。

夏取怜眯眼瞅他,还未答话,心已开始狂乱地跳动,她只能垂眼掩饰紧张,低声问:“大人不是该在宫中?”

“确实是,但你够了得,听说推出一种什么手提包引得王公贵族家中女眷个个趋之如骛,甚至有钱还买不到,所以有人托我一道前来,就盼看在我的面子上,可以让她买到。”看她脸上悄悄浮上红晕,有了些许血色,潘急道才有心思和她调笑起来。

“谁托你?”

“大理寺卿千金,”他指向后头。“亢缇。”

她顺着方向一探,看见那人,猛地抽了口气,黑暗瞬间吞没她的意识。

傅织雨,她的好友。

高中毕业那年,她考上第一志愿法律系,于是趁着开学之前,找了一家律师事务所打工,想借此累积经验。

面试时,她找了好友一道前去。

当她踏进办公室,看见那人时,心底漾起莫名悸动,光是一眼,就那一瞬间,她遗失了她的心。

但就在她回头寻找遗失的钱包时,在原地等她的好友被追来的他撞倒,脚被花瓶的碎片割伤,伤到神经,从此再也不能一圆舞者的梦。

她和他,就此错过。

一错过,就是一生无缘。

她就连在病床前,送他最后一程的权利都没有。

就连哭,都得压抑着不让任何人听到。

心碎一地,痛得她无法呼吸……只能一遍又一遍地回想着他说过的话——

刚刚我作了一个梦,梦中有你和她,像是前世,也梦见了我们初遇的那一天,但我们错过了……前世错过,今生依旧错过……如果不是缘分不够深,我们又怎会一再错过……

梦……前世……有你和她……

织雨,她看见织雨了,这是他们的前世,还是巧合?

黑暗之中,她不停地问,却没有人能够给予答案,但有双温柔的手不断地抚着她的脸,粗糙的指尖刷过脸颊,有些刺痛,不过并不令人讨厌,而那微凉的温度,彷佛可以抹去她体内的不适和燥热。

甚至,就连那藏在心间的悲伤也能被点点消除。

是谁?谁能带走她的悲伤?

她挣扎地自黑暗中张开眼,对上的是那双沈敛幽深的眸,那张教她魂牵梦萦的容颜……

“Boss……”她喊着,伸手想要触模他。

指尖感受到的是比想象中还要细滑的肌肤,如此真实地传递到心底,再也不是触模不到,再也不是被隔绝在一墙之外。

她想要拥抱他、占有他,不让任何人抢走他……如果他们之间只能一再错过,为何要让他们相遇?

如果老天给她再次相遇的机会,那么不给,谁来,她都不给!

绝不要再错过,不要!

思绪激动着,她伸出双臂紧紧地将眼前的男人抱住,像是唯有这么做,才能教自己安心。

“夫人……”身旁有人惊呼着,她也不管,牢牢地拥住他,好怕再失去,好怕他走得太远,让她永远追赶不上。

身体燥热无力,力量流逝着,但她依旧紧揪着不放。

因为她怕,好不容易找回来了,万一又弄丢了怎么办……

“无妨。”男人哑声喃着,托住再度陷入昏迷的她,当轻柔地将她安置在床上,他才发现她的手竟还紧揪着他的袍角。

几不可察地叹了口气,他拧了布巾拭去她满脸泪痕。

“大人,交给奴婢服侍吧。”碧落在旁,委实觉得这动作太不合宜,开口说道。

“退下。”潘急道低声道。

“可是……”迎向他扬起的冷眸,碧落心里打了个颤,只能欠了欠身。“奴婢告退。”一离开房,她便赶紧去找左又。刚才大人看夫人的眼神……不行,这事绝对不成,得赶紧阻止才成。

潘急道毫无顾忌,一切顺心而行。

手巾一次次地拭去床上人的泪,但才拭干,不一会双颊又被泪水漫过,就连发都湿黏贴在额上。

眉头打结,他低声问:“你到底在哭什么?”

那泪水淌进他心底,引得他心间发痛,想起娘离世前,也总是无声落泪,泪湿衣襟。

他知道,娘的泪是为爹的辜负而流的,而她……

“谁辜负了你?”定定地注视她半晌,他徐徐俯身,吻去她不断滚落的泪。“不论你是谁、不论你来自何方,今后有我在,绝不让你流泪,所以别哭了,有我在,我在……”

也不知她是听到他说的话,还是哭累了,泪水终于停住。

他不舍地抚着她的颊,仔细打量她,发现她瘦了不少,就连眼窝都深陷了。都怪他走得太急,忘了告诉她,那一月期限已经不算数,她无须再为那些小妾四处奔波。

再次拧吧手巾搁在她的额上,他轻柔为她收拢发丝,目光落在她紧揪衣袍的手,大掌轻轻包覆。

不知过了多久,门板咿呀一声被推开,他头也没回,只问:“药熬好了吗?”

“大人,药熬好了,让其他人照料怜夫人吧。”开口的是左又,身后跟着的是丰艳和碧落,门外还有不少小妾守着,个个担忧的张望房里。

“不用。”他伸手,等着药碗搁上。

左又将药碗递给他,目光落在他的另一只手,眉头微皱着。“大人,时候不早了,用过晚膳也该回宫了。”

开朝节庆,多国使节到来。

身为宫中太尉,此刻他该坐镇宫中,而不是守着怜夫人,甚至还握住她的手。

“三更天再唤我。”他不容置喙道,单手托起她,让她依偎着自己,吹凉汤药,再小口小口地喂着。

“可是……”

“别让我说第二次。”

“是。”左又回头,朝面露震惊的丰艳和碧落使了记眼色,一道退出房外。

走到房外,丰艳和碧落对视一眼,有志一同地选择封口,毕竟兹事体大。

但也走不开,仍和一伙人守在房外,悬着一颗心。

直到三更天,有人端了药碗前来,碧落微愕地瞪眼:“小姐?”

“我……我到厨房帮忙,刚好有丫鬟熬好汤药,所以我就拿来了。”潘心屏怯怯说着,打算将药碗交给碧落,但左又却顺手接了过去。

“交给我便成,小姐和诸位夫人还是早点回去歇着,碧落留下即可。”他淡声吩咐着。

“是。”众人应了声,却没打算离开,想等大人离去再进房探视。

一进房,左又低喊了声,便将药碗递了过去。

潘急道托起夏取怜,正打算喂她,她却像是突然受惊,伸手不知要抓什么,行动时打到他手中的药碗,大半汤药溅在潘急道身上。

“大人!”左又上前一步要接过药碗。

没事,别大惊小敝。

看着剩下几口的汤药,潘急道淡道:“再熬一帖。”

“是。”左又没急着吩咐下去,反倒是等着他将少许的汤药喂好,然后提醒,“大人,已经三更天了。”

“知道。”看着仍被揪住的袍角,潘急道想了下,索性月兑下来。“怜夫人要是有什么状况,立刻派人通知我。”他起身道。

几番思量,左又大着胆子道:“大人放了太多心思在怜夫人身上,这不是好事。”

“怎么,我的事也由得你置喙了?”潘急道似笑非笑道。

“大人,毕竟怜夫人是老爷的……”

“住口!”潘急道低斥。

他知道他们的身分会是层阻碍,但那又如何,她又不是真正的十九娘,深深吸引他的是住在这具躯体里的灵魂,不需要别人来指指点点。

“大人……”他不能不说,尽避不明白大人为何态度转变,但他和怜夫人之间是万万不行的。

“我的事……”身后突然传来呕声打断他的话,潘急道回头望去,竟见床上人虚弱地干呕着。

他走向床边,一把将她搂起,毫不介意衣衫可能被她呕出来的东西弄脏,但她呕出的却是一口血。

一股恶寒冲向心口,他暴吼着。“找大夫,快!”

左又立刻踏出房门,房外顿时起了阵阵骚动,潘急道无法管,只能将她紧拥入怀,却意外从她口中闻到一股气味。

她曾说过,凡是砒霜中毒者,口中会有金属或大蒜味。

难道……

左又连夜派人找来大夫,大夫一诊治,确实人是中了砒霜之毒,再验碗里的药渣,银针瞬间发黑,可见下的砒霜有多重。

“大夫,她不要紧吧?”潘急道急问。

“夫人累神损心,心中又有郁结,如今再加上砒霜之毒,情况有些不乐观,不过,老夫会开上等药方,先稳住心脉,再慢慢地医治。”

“要是缺什么珍稀药材,尽避开口便是。”

“夫人眼前最重要的是必须好生静养。”大夫思索了下,才放胆道:“而且千万不得再让她尝到半点毒。”

“本官知道了。”潘急道面色冷沈,让左又送大夫出府。

当目光落在面无血色的夏取怜时,一股燎原怒火在他胸口酝酿着。他大步走出房门,看着一张张疲惫又担忧的面孔,突然掀唇冷笑。

“戏倒是做得挺足的。”

众女眷脸色微变,虽知他在嘲讽,却觉得太无道理,丰艳不禁挺身询问。“我不懂大人这话是什么意思。”

“还要本官明说吗?”潘急道敛笑,眸冷如刃。“说,是谁下的毒手?”

女眷们面面相觑,一个个跪下。“我们不知道!”

“有本事下毒,没胆子承认……”他徐步下阶,来回审视。“无妨。来人,一个个都给本官押进大牢。”

“大人!”碧落大着胆子喊出声。“夫人说过,行事必有动机,如今夫人待咱们极好,咱们为何要毒害她?”

丰艳也忍不住替自己辩驳。“可不是?怜夫人帮着咱们攒钱,给的饷银远比一个月的花度还要多,甚至还教咱们习字学数……咱们为何要伤害她?”

想起近来造成抢购的手提包,潘急道撇嘴哼笑。“怎么,难不成她给的饷银能超过二十两?”尽避那些包近来大受欢迎,但扣除成本、人事开销,能给的饷银也是有限。

“二十两?”丰艳摇头失笑。“以往府里给的花度也不过五两银,经过苛扣拿到手的能有三两就要偷笑,大人说的二十两我是见都没见过。”

潘急道微扬起眉,看其他女眷皆点头,他思索片刻,低声道:“好,这事暂且不管,如果你们真的挂心十九娘的安危,那么告诉我,谁最有动机杀害她。”

几人苦思着,丰艳忽然想到什么的说:“小姐!罢刚那碗药也是小姐端来的,而且小姐说不准是记恨夫人以往的欺凌,所以逮着机会报复,要不,这么晚了,她为何会到厨房帮忙?”

她话落,所有人齐齐回头,就见潘心屏抖如秋叶,不住地摇头。“不是我……我只是担心怜夫人是因为救我而染上风寒,所以到厨房帮忙,我……”

潘急道微眯起眼。对这个同父异母的妹妹,他一直不放在心上,当然对她也就不甚了解,但看她胆怯不安的神情,不像是装的。

当初十九娘被推下拱廊,他没追查,是因为他不在意,再者她又有心替女眷们请命,既然她都心胸宽大地想要将此事粉饰过去,他想自己也没必要多事,然而事实上,那位凶手始终躲在暗处。

更教人不敢相信的是,竟挑他在场时动手,要不是那碗药汤被十九娘打翻大半,恐怕她……

“心屏,在厨房里熬药的是谁?”不敢再深思下去,他把心神摆在揪出凶手上。

潘心屏还未开口,后头两名丫鬟已经吓得跪下。“大人明查,不是奴婢下的毒。”

潘急道望向她们,却根本搞不清楚她们是隶属哪个院落的,幸好左又已经返回,他使了记眼色,左又立刻走到他身旁。

他低声问,左又瞥了眼,立刻答道:“她们是在厨房工作的三等丫头,不隶属任何一个院落。”

“期间还有谁进过厨房。”

“回大人的话,奴婢记得有小桃、桂儿、蜜儿……”

被点名的丫鬟赶忙跪下。“大人,奴婢只是担忧怜夫人身体,到厨房看药熬好没有,奴婢断不敢下毒的。”

一个个丫鬟急声明志,几个主子也替自己丫鬟说话,一时间房门外闹哄哄的,惹得潘急道益发头疼。

“全都给本官闭嘴!”他咬牙低斥了声,瞬间众人噤若寒蝉。他眸锐如刃,一一审视后,喊道:“心屏,跟我进房。”

闻言,潘心屏浑身颤得像是快要散了一般,硬着头皮跟他进房。

“我再问你一遍,你确实没有下毒?”背对着她,潘急道担忧的凝睇着床上昏迷的人。

要心屏进房,只因她的胆怯里还藏着恐惧,恐怕另有隐情,他急于查出凶手,但也不想冤枉无辜,何况那只会让真凶逍遥法外。

潘心屏忙道:“我没有,我真的没有,大人……”

“你真不恨十九娘?”他回头,冷声问道。

“我……”

“她过去对你诸多凌虐,如果不是她,你不会在府里过得这般委屈,不是吗?”虽说他并未亲眼见过十九娘凌虐她,但看潘无量对她无礼的咆哮和拳打脚踢,不难想象她在府里的日子有多难捱。

不恨吗?他不信。

“我……恨。”咬着牙,她泪水滑落。“她欺凌我,苛扣我吃穿用度,让我过得比一个丫鬟还不如,每晚阖上眼,我就开始害怕她隔天会如何整治我,我每晚都在想,为何娘不来带我走……”

潘急道浓眉紧攒。“所以……”

“可我没有下毒,我……”她吸了口气,吐实道:“我承认,当初是我将她推下拱廊的,但那是因为我听说她要害爹,我气急了,所以才……”

“你听谁说她要害爹?”潘急道抓住疑点追问。

“嗄?”跟不上他跳跃的思绪,潘心屏一头雾水地看着他。

当初凭着一时怒气将怜夫人推下楼,她事后后悔害怕得要命,真以为她被自己害死了,然而几天后,她又突然出现在她面前,而且像是变了个人般,不再找她麻烦,还要大家以礼待她,她吓死了,以为又是什么新的凌虐手段。

直到相处之后,她发现怜夫人真的变得不一样了,她这才真正安心。

“谁跟你说,十九娘要害爹?”他沈声低问。

父亲的死,表面上看起来已经水落石出,然而其实他心里一直有所怀疑,关键就出在十九娘提过的砒霜中毒现象。不敢点出,是因为他不希望事实真如自己所料。

这桩事,说到底就是有人借刀杀人,既可以除去最受宠的十九娘,还能遣散所有女眷,知道谁能得到最多好处,幕后黑手,已是呼之欲出。

十九娘猜不着,那是因为她没有记忆,但她一提出疑点,他便猜出躲在暗处的凶手是谁。

“丫鬟。”潘心屏怯怯地说。

“哪个丫鬟?”

“我不知道,只记得那两天,总有丫鬟在讨论这件事。”

“讨论的丫鬟可有在门外?”

“我不知道,因为我没有看到人。”

“那声音呢?你总认得出吧。”

“……应该没有在外头。”

潘急道垂敛长睫不语。

当初爹被毒死时,十九娘已经已经趴卧在藏元楼的拱廊下,凶手大概以为十九娘必死无疑,如此一来,死无对证,她就能掌管整个潘府,没想到十九娘不但没死,醒来后还月兑胎换骨般展现她的生意头脑,甚至府里的小妾也一个个被她的诚意感动,在这府里的声望凌驾了其他人,也莫怪会再次引来杀机。

说到底也算是他的错,是他疏忽大意了,偏偏他阵子忙着宫中的事,无暇回府。

“大人,真的不是我,我可以发誓,这段时日她的改变,我感觉到了,她真的和往常不一样,况且证明爹不是她杀害的,我没有杀她的道理。

再者,当初如果不是我怕她肚子里的孩子会夺走爹对我的疼爱,先一再伤害她,她后来也不会处处针对我,我是咎由自取,可是大人,相信我,那是因为我当时年纪笑不懂事,我改了,真的改了,被整治过,我才知道过去刁蛮任性的自己有多可恶,所以对她除了恨,我是有些感激的,况且她现在以礼相待,如此真诚,我真的……”

“我们是兄妹吧,喊什么大人。”潘急道轻声打断她未竟的话。

潘心屏怔望着他,唇角掀了掀,未语泪先流。

“大哥,你相信我吗?”

叹了口气,潘急道轻抚着她的头。“抱歉,我是个不尽责的大哥。”

十九娘说的对,他因为对父亲的怨,所以不曾在意过这府里的人,哪怕是与他有血缘关系的心屏和无量。

府中会闹出这么多事,他难辞其咎。当年的心屏确实是刁蛮得令他生厌,也正因为如此,后来就算她被整治,他也相应不理,可如今想来,他是在替自己找理由开月兑,如果当她是妹妹,当她行为偏差时,他可以教、可以骂,然后却放任不管。

潘心屏摇了摇头。“大哥能相信我,我真的好开心。”

“回去歇息吧。”

“我不能留下来照顾怜夫人吗?”

“不用,时候不早了,帮我教左又进来。”他轻拍着她,随即坐在床畔,若有所思地睇着床上人。

“是。”潘心屏回头出房。

一会,左又踏进房内。“大人。”

“吩咐下去,从这个月开始,所有府内花度交由账房处理,二娘的花度每月十两银子。”

“大人这做法……”

“我自有打算。”

“是。”左又应了声,有些为难地启口提醒。“大人,五更天了。”

“你持我的令牌找初六,传我口讯,这几日府中有事,我不便进宫。”他取下腰间令牌丢给他。“顺便帮我把桑成找来。”

“大人,你这……”左又不敢相信的瞪着令牌。大人竟为了怜夫人而擅离职守,要是宫中出了什么乱子……

“去!”

左又犹豫了下,终究还是举步离开,顺便遣散所有女眷,房门外瞬间安静下来。

潘急道凝睇着夏取怜,有力的长指轻挲过她的颊。

眸色深沉得教人看不透。

半梦半醒之间,她依稀听到有人在耳畔说话,一嗓音低哑,一嗓音稚女敕。

“就跟你说下来。”低哑嗓音已有微怒。

“可娘都不醒……”稚女敕嗓音怯弱哽咽却不依,听起来已有两泡泪待命中。

“你要是压着你娘,她就再也不醒了。”低哑嗓音带着几分威胁。

“呜……”

当稚女敕嗓音发出压抑的低泣声时,她不自觉微笑,睁开沉重的眼皮。

一张小脸哭得涕泗纵横的,看见她醒来,潘无量突然瞪大眼,双手往她脖子一搂,开心喊道:“娘,你终于醒了。”

她脑袋混沌,一时间想不起他是谁,直到阴影袭来,她抬眼望去,一张再熟悉不过的面容教她月兑口喊出,“Boss?”

闻言,潘急道微眯起眼。

认真算来,这是她第三回唤他这个名字。

“娘,大哥欺负我,都不让我见你。”潘无量哭得一把眼泪一把鼻涕,不忘告状,要将碍眼的大哥踢到天涯海角去。

夏取怜怔了下,神智逐渐清明,想起自己身子何处,拍抚着潘无量。“娘生病了,所以大哥不让你见娘……”意识到什么,她顿住。

大哥……无量教他大哥,他教她十九娘……

不久前,她才用长辈的身分教训过他,可那是因为没想过两人有任何的可能,如今心动了,她才惊觉,在这个时空里他们是真的没有任何可能,她和他之间横亘着这个孩子,她和他之间相差了一个辈分。

定定地注视着他,心隐隐痛着。

终究还是错过?

“你在想什么?”潘急道低声问道。

“没。”她苦笑摇头。

这是什么样的命运?

那酷似织雨的姑娘出现,教她开始怀疑,这时空会不会就是Boss说过的前世,但不管是或不是,已经不重要了。

不管她心动的原因,是将对Boss的感情投射在他身上,还是单纯的为他这个人倾心,他们之间都有道跨不过的鸿沟。

还是错过……还是错过……

“娘,你为什么都不理我?”

眨了眨酸涩的眸,她勉强安抚着。“娘只是刚醒,有点累而已。”

“无量,过来。”潘急道伸手要将他抓回。“你娘刚醒,别让她太累。”

潘无量很想抗议,可话到嘴边,还是乖乖地咽下,任由大哥抱进怀里。

“你先吃点东西,待会得再喝一碗药。”他话落,碧落立刻端着清淡的膳食走来。

看了眼贴身丫鬟,夏取怜想了下,问:“我怎么了?”她的记忆只到她瞧见那位酷似织雨的姑娘。

“大夫说,夫人是劳累过度。”碧落轻声回答。“都说夫人该休息的。”

“是我不好。”她苦笑了下。

都怪她仗着这躯体年轻,明明这身体早就在跟她抗议,她还是置之不理。

她试着要坐起身,却发觉浑身沉重得几乎无法动弹。

“我来。”

一条有力的臂膀托着她坐起,让她可以舒适地倚在床柱边,她轻声说了谢,不解地问:“怎么我觉得自己虚弱极了?”她以往也曾连续几个日夜不眠不休地工作,但也不至于如此。

“因为夫人还染上风寒,许是之前跃进湖救少爷小姐事就已落下病谤。”碧落垂着眼,照着之前潘急道的吩咐说,不打算让她知道有人对她下毒。

“原来是这样……”难怪她会昏昏沉沉,浑身乏力。

没再多说什么,碧落端个矮几搁在床畔,正打算喂她用膳时,房外传来丫鬟们的问安声,竟是牧慧娘来了。

牧慧娘一进门,目光就落在抱着潘无量坐在床边椅上的潘急道身上。

“大人,要是不知情的人瞧见,还会以为你们是一家三口呢。”她轻笑道,面容慈祥,却是话里藏针。