令若蝉大感意外的，事情没有她想像的那么麻烦和困难。
结果她不需要请假，伯爵——龙侠要在家研究黑框框，而且——他再三抱怨——他没有外出服。他要她给他找些一九九七年男人的衣著。他答应她回家之前，他哪也不去。
“我没有坐骑，能去哪？”他说。
难道他这伯爵从来不必走路的吗？他有一双脚呀。不过若蝉决定她最好不要提醒他。他肯待在家，没有她陪伴足不出户，是再好不过了。
她还是不大放心，下课时间，她打电话回去，铃声响了好久，他终于拿起了话筒，她说：“喂？龙侠？”他居然答也不答，一句话没说就挂断了。
于是午餐时，她叫了计程车赶回去，顺便带吃的给他。同时她绕到秋蝉的店，拿几套衣服。
“给谁呀？什么尺寸？”秋蝉当然要问。
尺寸？她哪知道。
“唔，跟龙侠同样的尺寸。”她含糊地说。
“哎，就说给龙侠的就好了嘛。”秋蝉瞅著她。“他自己怎么不来？为什么你来给他买衣服？”
“他……没空，出不来。我也在赶时间。”若蝉草率的应道，匆匆拎了大纸袋，几乎是逃出店门。
她一走，秋蝉马上打电话去她家。和她一样，秋蝉喂了两声，对方不吭声地挂断。秋蝉立刻打电话给秦佩。
而若蝉一回到家，龙侠就对她说：“你有个奇怪的东西会发出铃响，我拿起来的时候，有人说话。”
“那是电话。”若蝉向他说明电话的功用。“是我打给你，想看看你在家好不好。”
他看起来好得很。他月兑掉了他嫌臭的衣服，身上只围著一条毛巾，全身杳喷喷的。
“你怎么这么香？”
一个魁梧阳刚的男人香气袭人，应该很怪异，这一个却不知何故，显得十分性感，令若蝉不明所以地不敢直视他，可是视线似平不听使唤的无法移开。
“我把你房间的沐浴香精倒了几滴在浴盆里，就香成这样。”他倾向她。“是不是很令人神魂颠倒？”
她赶忙后退。她哪来的沐浴香精？
“闻起来好像你倒了一瓶香水在身上。”她说。然后她认出那香味了。
是她梳妆台上的CHANEL九号，秋蝉送她的。
“哎，下次不要乱倒啦，那是香水，而且是女人用的香水。拿去穿穿看。”她把带回来的衣服递给他。
他穿上的是白色的POLO衫，白色休闲裤，正好合身。
若蝉看得目瞪口呆。若没有那把胡子，她会以为他就是龙侠，而不止是借了龙侠的名字。哦，还有，他的眼珠是绿色的。
“为什么你的头发和胡子不是金色或棕色？”她问他。
他模模仍然微湿的黑发和胡子。“它们是金色或棕色才好看吗？”
“你这样够好看了。”
“那为什么……”
“我只是问问而已。你喜欢吗？”她指指他的新衣裤。
“如果这是一九九七男人的穿著，我想我不要回去了。这样多舒适、轻便。你喜欢白色？”
“龙侠喜欢白色。”她月兑口而出。
他凝视她。“我是龙侠。”
“不，你不是。”忽然，若蝉感到喉咙哽咽起来。
“若蝉，”他伸手轻轻碰碰她。“你很想念他？”
“我不知道。”她吸一口气。“本来好好的，因为我一时失言，而他当了真，把情况弄得不可收拾。我希望我知道如何把他找回来。但我想他不会回来了，而且花瓶也破了……花瓶！”她蓦地想一件事，大叫。
“花瓶破了就算了……”
“不不不，说不定还有办法。这个饭盒是给你的。”
若蝉打开大门要跑出去，几乎把举手要按门铃的秦佩和丁倩一起撞翻。
“丁倩！”她抓住懊友。“我正要去找你。”
她也没想到她这两个朋友怎会这个时候一起出现在她门外。
秦佩往屋里伸著脖子。“我们进去再说吧。”一面已经迳自走了进去。
而若蝉还抓著也急著想进屋一探究竟的丁倩。
“丁倩，你不是说你在一间店里见过和我在地摊买的一模一样的花瓶吗？”
“什么花瓶？”
这时秦佩出来了，神色十分担忧地对丁倩点点头，下巴朝屋里孥一孥，表示“人在里面”。
“哎，就是你上次骂我管闲事买的那只花瓶呀，你后来告诉我你看到另外一只不是吗？你带我去买好不好？咦，我的皮包呢？等我一下，我马上来。”
秦佩和丁倩注视她急惊风般折回屋内。
“你几曾见过若蝉这样慌慌张张的？”丁倩喃喃。
秦佩摇头。“你在医院一命呜呼的时候，她都还冷静得不得了呢？”
“你看到龙侠了？”
秦佩点头。“他在吃饭，我没让他看见我，就赶快溜出来了。”
“怎么办？若蝉……想不到她……”
若蝉拿了皮包出来了。
“秦佩，你也来了。”她现在才看到她。
秦佩和丁倩交换忧心的一瞥。
“若蝉，我们找个地方坐坐。”丁倩说。
“我没有时间，我要你带我去那间店。”
秦佩拉了她就走。“我们有话跟你说。”
“你们干嘛呀！”若蝉喊，她们一人一边，几乎是挟持著她。
开了后座车门，秦佩叫丁倩先上车，她把若蝉连塞带推进去，然后她也上车，关上门。
若蝉看看她们，看看空空的前座。“谁开车？”
“没人。”秦佩说，半转身，好对著她。“若蝉，我们是不是好朋友？”
若蝉奇怪地看她，转向丁倩，问：“她怎么这样问？”
不料，丁倩也问：“若蝉，我们可以算生死之交吧？”
这下若蝉感觉出事态严重了。“你们今天是怎么回事？”
“应该说，你是怎么回事！”秦佩说。“你这样做，会吃官司的呀，你知不知道？”
“我做了什么了？”若蝉如堕五里雾中。
“到了这个地步，你还不说啊？”丁倩抓著她的胳臂摇了摇。
“说什么呀？”
“秦佩都看见了。”
“看见什么？”
“龙侠。”
“真的？”若蝉欣喜地拉著秦佩。“他在哪？他在哪？”
秦佩和丁倩惶恐地对望。她疯了，她们同时骇然地想。
“若蝉，”秦佩温柔地握住她一只手。“你应该早点告诉我们。你这样，教我好难过哦。”
“是啊，有问题说出来，大家帮著你解决，”丁倩握她另一只手。“才多久没见，你变成这样。你教我们这些做朋友的如何自处？”
“你们都知道了？”若蝉诧异地张大眼睛。
她们点点头。
“哎，不是我不告诉你们，我不知道如何说起嘛，这种事，没有人会相信我的。”
“这的确不像你会做的事，不过人都难免有一时感情用事而失去理智的时候的啊。”丁情说。
“而你闷著不说，只会把事情越弄越糟。”秦佩说。
“我也没想到会演变成不可收拾的情况。”若蝉沮丧地叹一口气。“我只是想，他既然急著要走，而且非走不可，我就……哎，这并非真的是我所愿。总之，祸从口出啊。”
秦佩和丁倩又互望一眼。
“他要离开你，而且是一去不会回头的离开，你情急之下就……”秦佩说不出绑架这两个字，它的后果大可怕了。
若蝉则点了点头。
“我们都见过龙侠，他看起来对你是有情有意的，只要有过情意，他应该不会太绝、太狠心，应该可以商量。”丁倩说。
“我同意。”秦佩说。“我刚才看到他吃饭盒的样子，不像生气或不高兴，事实上，我觉得他蛮怡然自得的，一副在自己家里的模样。”
“和他谈谈，若蝉。”丁倩建议。“必要的话，我们陪你一道。他要走、要离开，让他去。你吃了亏，当是个教训。”
“就是嘛，夭底下好男人多的是，这辈子碰不到，还有下辈子呢。像这样关住他，你关得了他的人，关得住他的心吗？他告你一状，你这一生都毁了。”
“要是你已经……怀孕了，若蝉，不要怕，我们全部支持你，帮你一起养这个孩子。”
“这年头单亲妈妈又不止你一个。有的女人还故意选择做单亲妈妈呢。”
她们说来说去时，若蝉转来转去看她们，转得头都昏了。
“我听不懂你们在说什么。”她晃一下脑袋。“你们说的是谁？谁要告我？”
“龙侠呀。”秦佩耐心地、温和地说：“你看你，都要把自己迫疯了。”
“为了个风流成性的男人，不值得的，若蝉。”丁倩些许激动地喊。“我都清醒过来了，为什么你这么理智、冷静的人却往里眺呢？”
若蝉眨著眼睛。“我是越听越糊涂了。”
“总而言之一句话，把龙侠放了，若蝉。”秦佩说。
“放龙侠？我不知道他在哪呀。我还希望能找到他呢。”
“若蝉，不要装了，我看见他了，他就在你屋里，饭盒是你买给他吃的，对不对？”
“对呀，我……”若蝉怔住了。“你说的是在我屋里的龙侠？”
秦佩和丁倩也怔了怔。
“什么意思？”丁倩问。
“有几个龙侠？”秦佩问。
“若蝉，”丁倩盯著她。“你脑子还清楚吧？”
若蝉把她们从头到现在说的话想了一遍，恍然大悟。不清楚的是她们，而事到如今，她不能不说了。“秦佩，你在我屋里看到的龙侠，不是你之前见过的龙侠。”
秦佩狐疑地瞅著她。“你是说有两个龙侠？”
“怎么说呢？先前叫龙侠的是龙侠，这一个叫龙侠，但他不是龙侠。”
“现在我糊涂了。”丁倩说。
若蝉叹口气，从头说起。
☆☆☆
教书和写作同样是若蝉最快乐的事，但今天下午的几个小时，对她有如几个世纪般漫长。同时，她今天才明了，她自和学生相处，自写作中，得到许多收获、成就和乐趣，她也一直把自己藏在这两件事后面。
将爱心付予学生，将感情用在文字中，她是安全的。这两种付出不会伤害到她的感情世界。学生毕业了，会离开，她会难过、不舍一阵子，新的学生又会需要她的。而文字不会背叛，不会离开她。
她几时遗失了爱与被爱的勇气的？她竟不曾察觉。
坐在家里等有缘人来敲门，龙侠的嘲笑多么切合。
她想起最后一个前任男友，当她最初犹犹豫豫不敢和他交往，不敢接受他的追求时，他曾说：“当有真爱出现，不要因为怕受伤害而害怕打开心门，否则你永远不会知道你错失了什么，只因你一时胆怯。”
巴他分手时，这句鼓励的话变成一根尖锐的针，时时刺著她，直到她伤愈，平静下来，她明白了。爱是没有绝对保证的。有些仍然相爱的人，对彼此的伤害往往比分手的更深呢。
痛的当时，受伤的人都自认永远不会再去碰感情了，从此做一只鸵鸟。然而永远这两个字也是个想法或说法而已。
无所谓下一个是不是更好，重点在于，自己是不是有勇气打开因受伤而关闭起来的心门，用更成熟，更柔软、圆融的态度，再去爱和被爱，而不计较能得到多少。
她想藉她的小说告诉想恋爱，或正在恋爱的男女的，不正是这些吗？假如她自己都退缩、畏缩，她写得再好，也是空谈，不是吗？
她想，龙侠试过让她明了这一点，明了她如何的躲在自己的壳中。
现在的问题是，她敢走出来吗？她敢再“以身试情”吗？因为摆在她面前的，是明明白白不会有结局的一段情。
但，她也明白，这次的没有结局，和背弃或背叛无关。
龙侠给她的不仅止是她许的一个荒唐的愿而已。他给她一个试炼她的勇气的机会。
☆☆☆
“我要去浪漫的餐厅吃烛光晚餐，看一场浪漫的电影，然后踏著月光和星光散步。”
若蝉张口结舌。她一回家，伯爵便一一念著他想做的事。而且他穿好了她为他买的一套外出服。
“你从哪看到这些事情的？”
“书啊，我识字的。”他摇摇他手上的一本书。
是她的其中一本小说。若蝉失笑。“你学得挺快的嘛。”
“我说不定回不去了，既然要待在你这个一九九七，不妨马上学著如何做个地地道道的一九九七男人。”
“好像有道理。”
“什么好像？适者生存，是真理。”
“好吧，你要和谁去享受烛光晚餐、看电影和散步？”
“不是只是看电影。要去MTV。”
她呛了一声。“MTV你也知道？”
“电视和书上都有嘛。去MTV才能挑自己喜欢的电影。”
“也对。”
“当然对。还有，你的问题很笨。我当然是和你去。”
“当然，你又还没有机会认识其他女人。”
“除非一九九七的其他女人都像你这样，否则认识你一个就够了。我是个从一而终的男人。而且我一次只交一个女朋友。”
若蝉双颊升上红晕。“胡说什么？我不是你的女朋友。”
“做我的女朋友是你的荣幸哪。”
“是是是，爵爷，小女子我荣耀得头顶生出光环了。”
“叫龙侠，我喜欢这个名字。我们走吧？我饿得两眼冒金星了。”
“我换件衣服。”
“不必了，女人一打扮就没完没了。我喜欢你这个样子。”
“你有点专制。”
“这才开始而已。你把我弄来的，你忍耐点吧。”
若蝉通常出门，不是走路便是坐公车，为了他，她打电话叫计程车。
她以为他会问上一大堆奇怪的问题，但他意外的沉默。在车上，他温柔地将她的手握在他掌中，双眼闭著。
若蝉不知道他在想什么，不过他想什么并不重要。他手掌的温度，将一股热流送进她心田，那感觉是安定和安全，彷佛他以此无声的告诉她：“不要担心。”
她担心吗？她不知道，有许多她应该担心的理由，但是她自己的心跳和她似乎听得见的他的心跳，使她和她的情感交战著。
这样做对不对？她又犹豫起来。
到了餐厅门口，若蝉打开皮包，他已经由裤子口袋掏出钱递向司机。
她正纳闷他哪来的钱，一眼看见他手上的古时金币，她大吃一惊，连忙在司机接过去之前，一把抢过来，用她的钱付了车资。
伯爵老大不高兴。“你这是侮辱我。我像个吃软饭的男人吗？”
“爵爷，龙侠，你的金币在这不能使用。”
他高高挑起眉。“我的金币是百分之百纯金铸造。”
“我毫不怀疑它的价值，事实上，它在这个年代是个价值连城的古董，但它不能用来付账。就像我使用的货币，若在你来的地方也不能使用一样。”
“哦，原来如此。”他的微笑虽然给胡子遮住了，却倍增他的魅力。“那么，这个价值连城的古董，送给你做纪念好了。”
她无法自禁地因纪念两个字升起了感伤。
“我说错了什么吗，若蝉？”他柔声问。
“没有啊。谢谢你送我这么珍贵的纪念品。”她勉强笑笑。
“那么你眼里潮湿的亮光，是喜悦和感到无上荣幸了？”
他挤眼的表情和他的口气，逗得她真的笑出来。
“是的，我感到无上荣幸。”
这是一家格调、服务皆属一流的法国餐厅，餐点品质自然不在话下。他点餐时用的标准法文，以及他自然、威而不峻的态度，几乎像是他很习惯在这种现代化的餐厅用餐。
“我想，龙侠，你会在一九九七年生存得很好。”若蝉对他说。
“这是说，我表现得够现代，很得体罗？”
拔止？从他们进来到被领到座位坐下，若蝉不由自主的的注意到，他成了全餐厅所有女性的目光焦点，连男人都对他多看了几眼。
“要是你成功的成为现代人——而我看你是成功一大半了——你会成为女人的宠儿。”她不想显得小心眼，只是不经意流露了出来。
伯爵朗笑。“我想这些人盯著我看，是因为他们有个共同的疑问。他们在想：哪来的海盗？”
若蝉眨眨眼睛。“你不说我不觉得。还真有点像呢。”
“是吧？只有你的眼中，我是个可爱、英俊、迷人的男人。”
烛光映著她颊上的酡红。“你太谦虚了。”
他又一阵大笑。当笑声止住，他深深注视她。
“若蝉，不论如何，我知道我是不虚此行的。”他温柔地低语。
她轻轻点头。“是的，我明白，龙侠。天下没有不散的筵席。”
“须尽倍。”他说。“莫道别离。”
她盯著他，心头一震。“你怎么……好像过了今夜，你就要……走了？”
“走？我还不知走去哪呢。我不过今天在一本叫《唐诗宋词》的书中看到这样的句子。虽然伤感，但很美，不是吗？”
“是很美，诗词总是美得教人柔肠百转。”她轻轻吐一口气。“所以今天下午我不在时，你都在看书？”
他微笑。“和想你。”
她脸又红了。“想我什么？”
“想你是个多么奇特的女子。”他一手横过桌面覆住她的。“你呢？”
“我不觉得我奇特。”她看著他的手。“我一向自知平凡，也甘于平凡，但是……”今天，她忽然希望她能再许一个愿，愿她不是凡人。
“但是什么？”
“没什么。”她抬首，也对他微笑。“你才是不平凡的。”
“搞不清楚自己是谁？这的确不太寻常。”他的声音夹著些许涩然。“不过我是问你有没有想我，或想到我也可以。”
“唔……有。”犹豫之后，若蝉承认。“我知道你不会也不能待太久，龙侠，可是我永远会记得你。”
他覆在她手上的手抓住了她半晌，那紧紧一握透露了他情感的波动。
一刹那之后，他控制住了，把手挪回去，对她掀掀眉。“现在你的口气像是今夜以后，你就要消失到我找不到你的地方了。”
“我只是趁有机会时，说出我心里的话，龙侠。”若蝉将他握过的手移到桌子底下，用另一手包住它，彷佛如此便能保留住他留在那的感觉，将刹那化为永恒。
低首片刻，她藏住靶伤，抬起微笑的脸。“何况，我不像你，我会到哪去呢？这里有我的家，我的……一切都在这。”
他皱皱眉。“我都不知道我的家在何方呢，我又能去哪？”他朝她歪一下头。“你的口气为什么像是我们别离在即？你要把我赶出你家吗？”
“你可以待到你觉得你必须离开的时候，龙侠。”她举杯。“来，我敬你。”
他脸上闪过一抹奇异的表情。“敬我？为什么？”
“为了你是位稀奇的贵客；为了你的大驾光临寒舍，令我蓬荜生辉；为了你实现了我的梦想。”
“我实现了你的梦想？”他迷惑地问。
“十七、八岁时，我曾梦想和一位风采翩翩的伯爵相爱。”
“是吗？你为何会有此梦想？”
“那时看了好多古典小说嘛，很为书里的伯爵著迷了一阵子。有一段时间，把认识的男生都拿来和我梦想中的伯爵白马王子比较，一比之下，他们当然都显得无比幼稚。”
“现在你有个真正的伯爵了。”他微笑。
若蝉注视他半晌，也对他微笑。“是的。敬真正的伯爵。”
“好，敬……”他举杯的手顿住。“我不能喝酒。”
“可是是你点的酒。”
“是吗？”他咧一下嘴。“不知道我为什么这么做，一定是昏了头了。”
“白葡萄酒很淡的，喝一小口没关系。”
他瞪著杯子里淡金色的酒半晌。“你确定？”
“难道喝一口酒，你就会现原形？这又不是雄黄酒，你也不是白蛇或青蛇。”
“好吧，我想一小口应该是不要紧。”
他们碰杯，他啜小小一口，举著杯子等著，那表情，仿佛他真的担心会变成一条巨蟒。
“唔，味道蛮不错，甜的嘛。”既然没事，他放心的又啜了一口，这一口他是实实在在的喝，然后放下杯子。“若蝉，我想……”
蚌然，他的两颗眼珠跑到额头中间，对她傻傻咧一下嘴，咚的一声，他整张脸趴到了桌上。他没变成蛇，他醉倒了。