天下武林分黑道、白道和中间道，鼎足而三，实力相当。黑道首脑为独霸武林，设伏回龙绝谷，约期与白道决斗。结果白道群雄赴约中伏，死伤枕藉，濒于灭绝境地。白道领袖玉狮杨钧，为保全群雄，舍生取义，壮烈血溅于回龙谷。其家人也从此骨肉离散，天各一方。
玉狮之孙杨玉琦被双绝穷儒携至人兽绝迹的边荒异域，埋首学艺二十载，随即奔向茫茫江湖，寻访仇人。不料仇人已经销声匿迹多年。于是杨玉琦在江湖中历经无数波折，屡次险死生还，同时还获得落魄狂生、毒无常、恨天翁和玉箫客等众多宇内高手传授绝艺，艺业随之大进。会同亲朋故旧子女菁华、茜茵等年轻高手，游侠江湖，号称风云五剑。在祖婆蓝碧玉和毒龙岛主等前辈高人的帮助下，查清了事实真相和仇人的真实面目，最后仍在回龙绝谷，大会天下群雄，消灭了当年的罪魁祸首。
全书布局新颖，曲折有致。武打场面火爆激烈，爱情描写缠绵悱恻，读到悲伤处令人扼腕顿足；读到振奋处令人血脉贲张，心抨抨然而神往。