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血魔刃 第五章

作者:曹若冰类别:武侠小说

简蒲因为确是不认得眼前这个中年书生,因见他竟能从容接了自己一掌,所以以出言相询,若是顾文瑜气量狭小,一定会以为她是有意在这么多人面前,故意给自己难堪了。

但顾文瑜心胸宽阔,却是一点也没有这样的想法,道:“在个姓顾名文瑜。”

红玫瑰简蒲“哼”地一声冷笑,道:“原来如此,可是武林中尊你为儒侠的那一位?”

彼文瑜忙摇手道:“儒而已,何侠之有!”

简蒲道:“调唆徒弟,假制我令旗,确乎不类大侠,而你徒弟一见我来,便自溜走,更不像是大伙的徒弟!”

对苏怡苏慧两人,突然不见,顾义瑜心中也不禁大感奇怪,但听得简蒲如此说法,不由心中不服,道:“简朋友此言差矣,小徒就算望风而逃,亦不致于是遗祸乃师之举。”

简蒲见他讲来文质彬彬,确实是个书生,但刚才的那一掌,又显出他内功甚高,公然为他两个徒弟辩护,心中怒气又发,怪笑两声,道:“如今你两个宝贝徒弟,确是遗祸于你了,我且给你两条路,看你愿意走那一条?”

她此时讲话,已然声色俱厉,满头银丝也似的头发,也如波涛起伏,掀动不已,虽未动手,已然令得台下一大半人,胆战心惊。

但是顾文瑜却仍然从从容容,道:“不知道简朋友意思如何?”

简蒲“哼”地一声,道:“第一条,你在三个月之内,将你两个徒弟,带到山东微山湖南岸,由我处置!”

彼文瑜心中一凛,暗想这可不行,若真是将苏怡苏慧两人,送到微山湖畔去,岂不是等于送了她们两人的性命?忙道:“第二条呢?”

简蒲道:“有道是教不严师之惰,你就代徒弟受过,先接我……十招!”

她平日对别人挑战的,只讲“接我三招”,而实则上,武林上能够接她三招的人,也确已不多,但因为刚才一掌,被顾文瑜轻易挡去,因此才临时改口,变成了“接我十招!”

彼文瑜立即道:“若在下接了十招,不知尊驾是否仍要问小徒追究假制令旗之罪?在下深信小徒一时顽皮,必不致于敢以对尊驾有所不敬。”

简蒲道:“不论你能不能接我十招,我均宽容你两个徒弟,五年时间,等她们练好了武功,我再去找她们,若是五年无成,那她们也只有五年的命!”

在简蒲而言,这样处置,简直已然宽大之极,但对顾文瑜儒学忠恕之道而言,却实在不可想像,不禁摇头叹息,道:“尊驾若真是要降祸小徒,小徒万难抗拒,五年一项,尚须斟酌。”

简蒲不耐烦地道:“那有这么多话说,接招吧!”

口说接招,手掌立即翻起,一掌正拍出,忽然看到顾文瑜肩头上的那个小孩,正转着骨碌碌的两只大眼睛,望着自己,心中不禁生出了几分怜爱之念。

她早年受尽欺躏,心日之中,已认为天下所有的人,没有一个好人。但是对小孩,她却网开一面,认为小孩子尚未有人性,当然也不会作恶,因此才将手停下,道:“你且将肩上孩子放在石台去,然后再接我招数!”

彼文瑜向台下看了一眼,自齐太媪,赵巴以下,人人皆是凶眉恶眼之徒,没有一个人是可以放心将孩子托交给他的。

正在犹豫,忽然一眼瞥见一个年轻人,生得五官端正,眉清目秀,虽然眼中已有一点邪气,但一望而知,入迷途未深,便一伸手,道:“这位小扮,暂时替我照管一下孩子如何?”

那年轻人正是伍中星,见顾文瑜望着自己,想起自己适才所为,心中已禁不住乱跳,而顾文瑜竟然要他照管孩子,心中正不知如何决定,忽然见齐太媪也望住了自己,示意自己前去把孩子接过,心中一动,暗忖:齐太媪要在这孩子身上问出血魔刃的下落,顾文瑜将孩子送上手来,如何还不去接?忙朗声道:“仅遵台命。”

向前跨出几步,顾文瑜肩头一声,那孩子便凌空飞起,伍中星刚将苏怡的一身内功,以“吸星神功”吸去,功力陡进,一见孩子飞起,有心卖弄,足尖一点,箭也似疾,直向孩子迎去,手一探,将孩子凌空接住,又落了下来,身法端的美妙已极,洞中诸人,不由得“轰”地喝了一声采,伍中星得意洋洋,抱着孩子,向齐太媪和赵巴身边走去。

彼文瑜在石台之上,一见伍中星接过了孩子便向齐太媪走去,心知不妙,自己一定是托错了人,想要出声制止时,简蒲已然叫道:“第一招!”

“呼”地一掌,当胸推到。

这一掌,看来全无出奇之处,只是内功深厚绵远,却是非身受者,所能领会。

彼文瑜耳际听得那孩子“啊晒”乱叫三声,心中关切,掉头向台下看去,只见赵巴正向那孩子在做手势,而那孩子则面露惊恐之色,似不愿意理他,而齐太媪则在一旁绷着死脸,心中益发着急,简蒲那一掌,来势可不怎地凶猛,未免大意,竟不看简蒲,顺手一掌翻出,迎了上去。

两人俱都出掌,“叭”地一声,双掌相交,简蒲一声其冷如冰的冷笑,顾文瑜心中,立时大吃一惊。

原来双掌相交之后,顾文瑜内力,立即向前一送,但那股大力,却立即被对方反震了回来,不但膀子竣麻,连胸口都如为大槌砸了一下,隐隐作痛,知道真气已受震动,简蒲名不虚传,自己一时大意,已吃了亏,正想收臂撤掌时,简蒲阴柔无比的大力,已然转为阳刚,腾地一声便把顾文瑜震了出去。

这一震出,便“蹬蹬蹬”地连退出七八步,几乎跌下石台去,直来到石台边上,方始站定,筛蒲连声怪笑,身形晃动,重又欺身前来,这时候,人人皆可看出,顾文瑜本身的处境,危殆已极,但是顾文瑜却仍是掉头看顾台下,道:“齐掌门,赵二掌门,切莫难为了那孩子。”

一言甫毕,一股其猛无比的大力,已然当头罩下,想要闪避,已自不能,只得退而求其次,双掌齐施,护住了胸前的要害,只听得“叭叭”两声,简蒲两掌击了下来,刚好打在他的手背上面。

彼文瑜趁机身形转动,向外滑出三尺,手臂抬起,想要还掌之际,已然不能。

原来简蒲在掌击中他手背之时,已然将顾文瑜掌背上的“中诸穴”封住。

那“中诸穴”属手少阳三焦经,若不是顾文瑜内功深湛,真气鼓荡,能御敌于无形,此时两条膀子,早被废去,如今五指软垂,已算是上上大吉,简蒲怪笑一声,道:“第三招!”

如影附形,跟着向旁滑出三尺,骈指如戟,向顾文瑜的天空穴扣去。

彼文瑜此时,五指无力,根本无法还手,身形晃动,“刷”地又向后退出,简蒲见他一动,也跟之而动,那指向顾文瑜咽喉间的双指,仍是方位不变,顾文瑜心中骇然,连运真气,虽将“中诸穴”冲开,但急切问仍然不能发掌,只得足尖一点,凌空拔起丈许高下,怎知简蒲如法施为,顾文瑜人才起在半空,她也已跃起,两只手指,仍是指住了他的天突穴。

彼文瑜此时对简蒲的武功,心中已然叹服之极,知道自己并非敌手。

他这人,虽然身怀绝艺,但基本上却算不得是武林中人,对胜负输赢,绝不重视,双臂招起,一搓一磨,勉强将简蒲那一招“仙人追月”化去,就势一式“雁落平沙”,向台下窜出,道:“简朋友武功过人,在下佩服之极,绝非敌手,简朋友请住手吧!”

简蒲真气下沉,落于石台之上,冷冷地道:“还有七招,你不接了么?”

彼文瑜道:“在下既已自承不敌,何必再接了?”

简蒲仰天大笑,道:“好,那你还是愿意走第一条路,三个月后,若是不带你那两个徒弟,来微山湖南岸见我,你们三人,休想活得过今年!”

彼文瑜愕然道:“简……”

但只讲出一个字,简蒲长笑声叫中,已然足尖一点,飞身而起从她进来的破洞之中,“刷”地窜了出去,顾文瑜急忙飞身追出,只觉四五丈近处,人影一闪不见。

身法之快,无与伦比,顾文瑜心中茫然,想起自己在翠竹渚中,隐居多年,一向与世无争,就是为的见到武林之中,争相残杀,好胜斗强,与自己的心愿大相违背之故,怎知道为了要挽救镇江满城武林人物性命,终于也陷在了江湖是非的漩涡之中!

一想及此,顾文瑜不禁想起到翠竹渚送信,这是血魔门在三拔巷下大会黑道人物,会后拟尽杀镇江城中武林人物的那个人来,心中一动,暗忖此人讲话的声音,和刚才自己与碧血神魔齐太媪,争夺那小孩时,人丛中高叫齐太媪不敢杀害孩子的声音相同,看来那人也是一名武林高手,自己竟会被他瞒过。

连忙又回到洞中,只见乱糟糟地,人已然散了一半,其余一半,也都络绎从出口处走了出去,看来人人皆有去意,同时又不见齐太媪、赵巴和伍中星三人,顾文瑜不由得莫名其妙,拉住了一人问道:“血魔门两位掌门,那里去了?”

那人正是独臂柏龙,冷冷地望了顾文瑜一眼,道:“他们已经告退,道是找到了血魔刃后,再择日择地,大会天下黑道人物,尊驾请放手。”

彼文瑜一生之中,还是首次和江湖人物来往,到了此时,不知怎么才好,忙问道:“那么为害镇江城中武林人物之识,也作罢了?”

柏龙道:“当然,要看什么时候,那一个地方的武林人物再倒霉了!”

讲完,也走了开去,顾文瑜心中,总算了却了一件心事,不消片刻,大厅之中,已然。走得一人不剩,顾文瑜想起苏怡苏慧两人,尚不知下落,还有那孩子,显然已经落入齐太媪的手中,不知是否曾遇害,连忙又在各个岔道之中,搜寻了一遍,可是却一个人也没有,只得怏怏离去不提。

却说当伍中星一接孩子在手,即向赵巴、齐太媪两人走过去,赵巴当时便以手势向那孩子发问,但那孩子却只是不答,在这个时候,简蒲和顾文瑜又相继窜出,赵巴趁势对众人说了今日之会作罢,以后再作定论,向齐太媪一使眼色,两人带着伍中星,一齐向渠道深处走去。

众人一见赵巴已然宣布以后再说,也就一哄而散,若是顾文瑜一回到地下,立即去寻找齐太媪等三人的话,还可以见到他们,但是他却没了主意,等到人已走清,再去寻找时,齐太媪三人,已然一齐从另一个出口处走出,来到了长江边上,在芦苇丛中找到了一艘小船,三人一齐跃了上船,齐太媪鸠头神杖在岸上用力一点,那船便箭也似疾,向江面射去。

赵巴见她面色难看,知道她今日光大血魔门之愿,未曾完成,儒侠顾文瑜还容易对付,最糟糕的是那血魔刃不知下落,因为红玫瑰简蒲,也在镇江城中,令得她不敢妄动,心中这已不快之至,便劝道:“老鬼婆,咱们在漓江之上,被困多年,尚且不急,何急在如今这一两年?”

齐太媪恨恨地瞪了伍中星怀中那孩子一眼,尖声骂道:“若不是这小畜牲,只怕我们事情,已然成功了!”

赵巴苦笑一下,道:“老鬼婆,这小畜牲和咱们无缘无故,也是你自己惹上身来的。”

齐太媪“霍”地站了起来,怒道:“赤血鬼,你还有脸说嘴?是谁要留了他们两人性命的?若早依我的话,在太湖上,将他们两人和那老鬼夫妇,一起结果了,那有今天?”

赵巴叹道:“老鬼婆,你不知道,老鬼夫妇两人,交游广阔,而且他们家传寒铁宝衣,正是血魔刃的克星,咱们虽然是无心相遇,但总是为寒铁宝衣下的手,空自将老鬼夫妇两人害死,却得不到寒铁宝衣,那为何来?那瘦子讲他知道寒铁宝衣的藏处,宁愿以此宝来交换他小主人的性命,我当然应该答应!”

齐太媪道:“哼!你只想要那寒铁宝衣,难道不知道野火烧不尽,春风吹又生么?这小畜牲显然幼时便得奇遇,你就不怕他长大来报仇?”

赵巴哈哈笑道:“老鬼婆,你竟然也会用心计,怕人报仇?小畜牲既聋且哑,如果会在武学上有所成就,他今天不是仍在我们手中么?”

齐太媪怒道:“然则那瘦子呢?上那儿去了?你焉知顾文瑜不是那瘦子请出来的?”

赵巴顿了一顿,遣:“当初我也想不到那瘦子实则上并未受伤,不但被他瞒过,而且被他将血魔刃偷去,但天下人物,个个皆知血魔刃是咱们的物事,他偷了去又有什么用处?”

齐太媪面色悻然,不再言语。

两人只顾讲话,伍中星却一句话也插不上嘴云,原来他根本不知道两人讲的是什么事,只猜到了一个大意,那就是如今怀中那孩子,又聋又哑,大约是“老鬼夫妇”的儿子,而那“老鬼夫妇”,有一件宝物,叫着寒铁宝衣,他们两人,在太湖上,害了那双夫妇,但却未曾得到那物,反倒被那夫妇的一个佣人,将血魔刃偷去,但是却不知道那孩子怎么又回到了齐太媪的手中。

只见两人面色阴沉,不再言语,也不知道他们要去什么地方那小船顺流而下,去势甚疾,伍中星正在船尾,想要伸手去把稳船舵,刚一伸手,便觉得怀中那孩子突然用力一挣。

伍中星刚将孩子接过之时,便觉得情形有异,那孩子虽小,可是却力大无比,此时那孩子用力一挣竟几乎被他挣月兑,忙喝道:“小畜牲别乱动!”

伸手便抓住了那孩子的肩头。

那孩子还只有三四岁大小,身体当然不大,伍中星指头抓住了他的肩头,手掌下部,却按在他背后的“灵台穴”上。

伍中星本是无心之举,但只觉得那孩子的灵台穴上,真气冲荡,宛若内功深湛,伍中星心中,不由得徒地想起了齐太媪刚才所说,那孩子一定是自幼得到奇特的际遇的话来。

歹念立起,右手跟着向他肩头搭去,孩子气力虽大,但究竟年幼,扭不过伍中星力大,空自胀红了小脸,却是动弹不得。

伍中星左手向下略略一移,手掌心已按正了那孩子的灵台穴,真气运转,掌心上突然生出一股极大的吸力,正是齐太媪和赵巴两人新传他的“吸星神功”竟企图以这样毒辣的功夫,将一个尚丝毫不能反抗舶孩子身上的功力吸走。

而那孩子究竟年幼,仍是毫无所觉,不知反抗!伍中星以前在阴阳叟单残枝门下,总算是个正派人物,何以突然之间,行动如此狠辣,竟然纯是黑道作风?

原来当日,伍中星被苏怡手持“七星子”一逼而从金山顶上,掉了下去,伍中年虽然立即赴来相救,但总是迟了一步,他只觉两耳呼呼风生,直向大江掉去。

自知从那么高的地方,跌入江中,本可无碍,但是金山脚下,看来虽是江水,实则水并不深,而全是嶙峋的岩石,一碰上,非骨折筋裂不可,心中大恨,但是却无法可施,转眼之间,耳际轰隆浪花之声,“咕嘟”喝了一口水,已然跌入了江中。

但奇的是并非再向下沉,而且也没有碰到什么岩石,好像是身子突然被什么东西,托住了一样,定了定神,伸手一抓,抓到手中的乃是一根铁枝,伍中星心中一喜,已然被铁枝提了过去,晃眼之间,便“哗”地一声,出了水面。

伍中星此时还只当是哥哥伍中年来救自己,离了水面,便叫道:“哥哥!”

才叫了一声,便听得“嘿”地一声怪叫,道:“小子,睁开眼来看看清楚,那里有你什么哥哥?”

伍中星定睛一看,自己身在一个小山洞中,那山洞倒有一半,为水所浸,浪头一到,水便加深,浪退时,水却只是足踝,正在金山脚下,外面又有一块下垂的大石遮住,形势极是隐秘,山洞之中,一块干石之上,坐着两人,一个是瘦削干枯的老太婆,另一个是面目肃穆的老头子。

伍中星知道自己弄错,忙道:“多谢两位救命之恩,不知两位如何称呼?”

那老太婆道:“我叫齐太媪,你是什么人?那一派门下?”

伍中星据实说了,齐太媪向赵巴望了一眼,道:“赤血鬼,这小子根骨不错,自们并无传人,收他作个徒弟如何?”

赵巴点点头道:“可倒是可以,只不过阴阳叟单残枝,对他们下,管束甚严,这小子只怕没有胆量,另投他们门下。”

伍中星此时已然看出了这两人功力甚高,但是遍想武林中成名人物的名字,却又记不起有齐太媪和赵巴其人,暗忖自己在闽北,只当阴阳派已能睥睨武林,出了闽北,才知道师傅的功夫,不过尔尔,若是真能在这两人身上,学到绝世武功,就算有违师命,又怕得谁来?心中已然动念。

一人向善向恶,本来就是系于一念之间的事,伍中星当然看出了眼前两人,并非正派中人,可是他心中还如此想法,可知他实已抛开了善的一面,而向恶的一面迈进。

当下齐太媪冷笑一声,道:“我要收他为徒,那怕单残枝这老不死?”

掉过头来,道:“小子,你愿意拜我为师,学那绝顶武功,还是死在大江之中,由得你去拣。”

这两句话,齐太媪故意卖弄,内力充沛,震得伍中星全身皆震,一吓之下,更是没有冒死抗拒的勇气,膝头一软。

竟然跪了下来,道:“弟子愿意追随。”

这一跪,便决定了伍中星以后无恶不作,有己无人的一生,齐太媪当时,当然也想不到伍巾星这一跪,也为她和赵巴两人,伏下了杀机。

“呵呵”一笑,道:“这才是知相的人物。”

心中高兴,当时便传授伍中星“吸星神功”,伍中星人本聪明,而那吸星神功,其实也甚是简单,主要之处,乃是在逆运真气,齐太媪便令伍中星就在这江中面壁而立,七日七夜不准动弹。

七日之后,休息一天,又将他带到那个地下渠道之中,再立七日七夜。

一共十四天功夫,伍中星虽然辛苦之极,但已然将“吸星神功”的奥秘,领悟了三五分,刚好碰到苏怡,还以为他被人点了穴道,好意解救,成了被他第一个所害的人物,还被他夺了贞操。

伍中星在吸去了苏怡的内功之后,感到功力大增,以往苦练一年,也未必有这样的成就,心中大喜,更是死心塌地,不想回头,只是盘算着如何找几个功力相若的人,再施故技,使自己的功力,能够不断增进,最后,竟连那个小孩子,也不放过。

伍中星当时手按到了那孩子身上,一连“吸星神功”,只觉得一股暖气,自那孩子的“灵台穴”中传出,直向自己手中奔来,心中大喜,知道那孩子一定曾经服食过什么灵丹妙药,才会小小年纪,内力如此纯真,便加紧运转真气,将那孩子体中的内力,源源吸过,不消片刻,那孩子“哇哇”乱叫,面色灰白,全身颤抖,痛苦莫名。

赵巴坐在对面望见了,叱道:“中星!你在作甚?”

伍中星一笑,道:“二师傅,这小畜牲内力深厚得紧,我正在以吸星神功吸取。”

赵巴怒道:“快住手!那瘦子和血魔刃的下落,全在这小畜牲身上,老贼夫妇,曾在滇池隐居多年,这小畜牲怕一出世便曾服食滇池所出,银鳞龟的内丹,也说不定,我们早已知道他年纪虽小,已有十年内功火候,你若将他功力吸走,他死了之后,岂非一辈子也找不到血魔刃?”

伍中星听得赵巴叱责,心中虽是不愿,但是却不敢违扭,连忙将手提起,强笑一下,道:“二师傅责骂得是,我也是一时贪心,好在只被我吸走了三四成功力,尚无碍大事。”

赵巴“哼”地一声,一探手,将孩子提了过来,“拍拍”两声,便打了两个耳光,又提了起来,作状要将孩子抛入江中,然一才作几个手势,问道:“那柄弯刀,究竟在什么地方?”

那孩子只是咿咿哇哇乱叫,不断挣扎,却是连正眼也不瞧赵巴。

他小脸颊上,挨了赵巴的两下,已然肿起老高,模样极是痛楚,但船上三人,没有一个可怜他的,齐太媪更是冷冷地道:“赤血鬼,不必白费心思了,斩草除根,将他扔入江中算了!”

伍中星急道:“二师傅,他身上尚有七分功力……”

一言未毕,赵巴“哼”地一声,月兑手将那孩子,向江中抛去!

伍中星的性格之中,本就大有杰傲不驯的成份在内,一见刚才还在喝阻自己,不准将那孩子的功力,以“吸星神功”吸走,此时,却要将那孩子向江中抛去,这江面如此辽阔,孩子一跌入江中,可以说万无生还,分明是瞧自己不入眼,不由得心中大怒,但是却又不敢发作。

只听得那孩子“啊”地大叫,已然飞出了五六尺,眼看要堕向江心之际,齐太媪突然鸠杖一伸,杖上铁鸠的尖喙,刚好挑中了那孩子背上的衣服,将那孩子,离水面三尺,悬在半空中。

那孩子也是知道只要一挣扎,便会跌入江中,将小命送掉一般,竟然一动不动,只是弯过手来,想抓住了鸠杖,只可惜人小臂短,想抓也抓不到,那孩子虽轻,但是鸠杖上的那铁,甚是锋锐,只听得“嗤”地一声,孩子已向下堕了寸许,真是危险之极!

当赵巴突然月兑手,将那孩子向江中抛出之前,并未有任何暗示,令得伍中星还因此心中大怒,但是齐太媪却已然知道了他的心意,不过只想藉此来吓一吓那孩子,可以使他逗出真话,所以才陡地出杖,将孩子挑在中空。

他们两人狠狈为奸多年,已然到了不必出声,便知道对方心意的地步。

赵巴见那孩子已然安静不动,阴笑一下,来到船舷旁边,作了几个手势,当然仍是追问那孩子,肯不肯说出那瘦子的下落来。

那孩子定定地望了他半晌,居然点了点头。

赵巴面露喜色,道:“快引他上船来。”

齐太媪道:“怎么,这小子肯说了么?”

赵巴道:“看情形是,他刚才冲着我点点头哩!”

齐太媪道:“你可别太高兴了,老鬼夫妇,男的出名的刚硬,女的又是有名的智多星,这小畜牲是不是真的聋哑,还大有问题哩!”

赵巴一怔,道:“老鬼婆,你从那里看出了那小畜牲不是真的聋哑?”

齐太媪道:“我也只是猜想,你没留心么?只要咱们一讲活,这小畜牲就眼珠儿乱转,你想,老鬼夫妇两人,武功何等之高,而且交情广阔,就算他们自己无能为力,云南鸡足山,苦尊者,却是最擅佛门造生的上乘功夫,只要他肯出手,难道这小畜牲的聋哑,还有医不好的么了?老鬼夫妇既然能令得他小小年纪,竟然已身蕴数年内功,难道就肯甘心聋哑一世么?”

赵巴猛地一拍大腿,道:“照啊!看来我们竟被这小畜牲瞒过了,难道这小畜牲小小年纪,竟然如此灵精?令得咱们两人,也会阴沟里翻船?”

齐太媪道:“那容易,咱们狠狠地拷问他,还怕他不说么?”

回过头来,厉声喝道:“小畜牲,你若是装聋作哑,小心咱们将你凌迟剐碎,抛入江中喂王八。”

那孩子瞪大了眼望着齐太媪,还是一声不响。

齐太媪和赵巴两人自顾讲话,却忘了那孩子,只不过是衣服被鸠杖钩住,而且衣服已然“嗤嗤嗤”地响了三四声,钩住那孩子的,已不过寸许来阔的一条布。

齐太媪见孩子只是不出声,冷笑道:“赤血鬼,你看还不像么,这小畜牲听得咱们拆穿了他的秘密,就吓得索性连声都不敢出了,要说他不是假装,我才不信。”

赵巴此时心中,也已然着实起疑,但是总不肯相信,一个那么小的孩子,会将自己老奸巨滑的人瞒过,正待再喝问时,突然看出那孩子已将堕江,急忙大叫道:“老鬼婆……”

可是已经迟了一步,“嗤”地一声,布条已断,那孩子也直向江中堕去,伍中星在一旁立即动手,“刷”地一声,抛出了一圈绳子,叫道:“接住了!”

但绳子只是在孩子身上擦过,而伍中星又是惯使长剑,不善使软兵刃的人,虽然急忙手腕一翻,想将孩子卷了起来,总是迟了一步,“扑通”一声,水花四溅,孩子已然跌到了大江之中。

船上三人,一齐一怔,赤血鬼赵巴立即道:“你们别动,待我下去捞他。”

足尖一点,已然窜下水去。

此时正属深夜,明月天,江西泛起一片银色的光辉,在江面看,视线可达里许以外,但是一到了水中,却是一片漆黑,赵巴在水中略一定神,睁开眼来看时,什么东西也看不见,向前游了两游,又浮上了水面,抬头一看,小船已经顺流而下,流下了三四丈,可知江面看来虽是平静,实则上水流甚速。

只听得齐太媪叫道:“找到了么?”

赵巴道:“没有,你们快划船过来,船一溜远,更难找了!”

齐太媪心中发急,拈起船桨,向水中一插一划,内力疾吐,她内力何等深厚,小船如箭离弦,向前激射而出,赵巴重又没入水中,在方圆三丈内,团团游了一转,一无发现。

那大江面上,辽阔之极,一无记号,赵巴在浮上来时,根本已不可能知道那孩子是在什么地方,跌下水去的,也不知道自己所找的地方,对还是不对,恨恨地道:“老鬼婆,若是淹死了小畜牲,倒也一了百了,只怕淹他不死,你我以后,有得瞧哩!”

赵巴是深谋远虑,只怕那孩子将来练成了武功,来报杀父母之仇,因此才如此说法的。

齐太媪却冷笑一声,道:“赤血鬼,你太胆小了,就算小畜牲不死,还练成了武功,等他大了,我们也不知以吸星神功,增进了多少功力,还会怕他?”

赵巴在水中向小船游近了些,道:“老鬼婆,吸星神功虽妙,但武功低的无济于事,武功高的,除了对掌,可以手按他灵台穴,或他按在你的灵台穴上,吸星神功习才能施为,除此便没有第三个法子可以吸到他的武功,你以为真是容易的事么?你还小心一点的好。”

齐太媪不再言语,向伍中星瞪了一眼,道:“你在船上作甚?还不下水去找那小畜牲?”

伍中星不敢违扭,正待跃水下去时,忽然听得赵巴大叫一声,“哗啦”一声,从水中跃了起来,在空中一个翻腾,怒喝一声,道:“什么人在水中暗算?”

身子一侧,重又窜入水中,伍中星一楞,迟疑不欲下跃,齐太媪以杖击舷,怒道:“你怎么还不跳下水去?”

伍中星无奈,只得“扑通”跳入水中,他本就水性甚佳,因为想到赵巴可能在水中遇到了强敌,因此一入江中,立即向下沉去,只见丈许开外,水花乱动,两个人似在水中恶斗。

伍中星一蹬,向前游近了些,只见赵巴已然显得手忙脚乱,那另一人,身子并不大,但是却矫捷如鱼,一身黑色鱼皮水靠,水中又黑,有时几乎感不到有他这样一个人存在。

伍中星一见这情形,知道那人水性之佳,无出其右,赤血鬼赵巴非落败不可,更是不欲前去参战,反倒向外游了开去,露出头来,才一出水面,便听得“哈哈”一笑,那身穿黑色鱼皮水靠的人,已然托着赵巴,露出水面,叫道:“碧血魔神,接住了你的老搭档。”

语言甚是娇柔悦耳,分明是一个年轻女子,一言甫出,赵巴已然手扎脚,被那人抛了起来,直向小船飞去。

而那人则身子一挺,倏地跃离水面,在离水面半尺许的半空,一个打挺,窜出丈许,重又无声无息,没入水中,连一点水花,也未见溅起,便自无影无踪。

伍中星心中骇然,连忙游到小船边上,只见赵巴正在大口吐水,敢情他水性不如人家,已然被人灌了一肚子的水,等水吐完,才怪叫一声,道:“老鬼婆,快摇船去追,那厮欺人大甚,只仗着水性佳,便令我吃了这样的大亏。”

齐太媪拈起船桨,但只见江面平坦,水波不兴,不知该向何处去追才好!

赵巴见她停桨不划,也已知道一定是对方已然不知去向,心中怒极,道:“老鬼婆,此间人物中,水性好的,非江心派莫属,咱们找江一统老鬼算帐去。”

但随即一想,据简蒲称,江一统已然被她弄肓了一双眼,江心派人物,一定不会再有胆量出来生事,无端吃了一个大亏,竟连敌人是淮都不知道!

心中怒极,正待再下水去,找寻那孩子时,忽然听得上游传来一个女子声音,叫道:“前面小船的船家!请靠拢船来,送咱们上岸,当有重酬,绝不食言。”

此时,伍中星也已上了船,一听得叫唤,三人一齐掉头看去,只见从上流淌下块木板来,木板之上,像是躺着一个人,另有一个女子,正站在板上,向小船在招手呼唤。

伍中星一看那女子身形,心中便是一怯,只听得赵巴道:“老鬼婆,别去理会她。”

齐太媪道:“赤血鬼,这女子的叫声,一如顾文瑜那厮的徒弟。”

他们的小船,因有齐太姐划桨止住下流之势,只是在江心打转,那木板顺流飘了下来,不一会儿便到了眼前,齐太媪左手举杖便钩,将木板的去势钩住。

伍中星的心中,又打了一个突,只见站在木板上的,正是苏慧,而躺在板上,连是死是活都看不出来的那女子,星眸似闭非闭,脸色比纸还白,在月色下看来,更是惊人,浑身湿透,有几条头发,紧贴在面上的,正是为自己所害的苏怡。

伍中星虽然已经下定了决心,不由正途去谋求上乘武功的奥秘,而拜了赵巴、齐太媪为师,但究竟是初次作恶,一看到被自己所害的人,如此凄惨,心中仍不免有多少内疚,和以后他无所不为,心灵根本已然麻木,全无人性的时候比起来,此时的他,还是个大大的好人哩!

苏慧和苏怡两人,在那渠道之中,蒙人送了一块木板,只惜未曾及时看到送板人所留的地址,以致被激流卷进了漩涡。

尚幸苏慧临危不乱,死死地抱住了木板,又抓住了苏怡。

那漩涡越漩越急,苏慧也已喝了好几口水,足足过了半个时辰,才觉得身上一轻,又漂了起来,已然身在大江之中,任水流向下游流去。

苏慧一看姐姐,面色惨白,只有胸口,还有一丝暖气,不由得悲从心来,正在没有主意之际,却发现前面有一艘船,想起船家皆备姜汤之类,去寒的药物,便出声呼唤。

到木板流近小船,齐太媪突然出手,以鸠杖搭住木板时,苏慧已然觉出不妙,抬头定睛一看,认出了齐太媪和赵巴两人,更是大惊!

苏慧心中吃惊,自然不是突然而来,她刚才吃尽苦头,虽说为了逃避红玫瑰简蒲,但齐太媪和赵巴两人,也是不好惹的,若是只有自己一人,还可以见机逃走,但是姐姐躺在木板上,自从露出了水面之后,甚至连一声申吟之声,也未曾发出过,但是又未曾死去,自己势不能弃她而去,饶是她平日机灵之极,此时也没有了主意,只得强笑一下,道:“原来是两位在此处!”

讲完之后,才发觉小船上还有一人,一开始,苏慧还以为是伍中年,但仔细一看,才认出是伍中星。

她并不知道苏怡弄到如今地步,全是伍中星所害,只当伍中年和伍中星是兄弟,伍中年人既然这样诚挚忠实,伍中星当在也不会差到那里去,反将伍中星也当作是为赵巴、齐太媪两人制服被擒的人,心中刚存了一线希望,暗想虽然以一敌一,仍不免不是对手,但是总比自己一个人,对付他们两个人好得多!

因此,便暗向伍中星点了点头,倒将伍中星弄得莫名其妙,因为他根本不知道自己哥哥伍中年和苏家姐妹间的纠葛!

齐太媪一见苏慧,便想起好端端地一场黑道人物大会,没有开成,白费了许多心机,只怕威望反倒降低,可以说一大半,全是为了儒侠顾文瑜的关系,而红玫瑰简蒲的来到,更是为了这两个人,因此不由得心头火冒,冷冷地道:“怎么?长江之中,还不准我们航行么?”

苏慧听出她语气不善,但明知不是敌手,因此不敢言浯,只是强笑一下,道:“那里!这却不是这个意思!”

齐太媪面色一沉,道:“谅你也不敢!”

回头向赵巴道:“赤血鬼,那小畜牲这上下,就算找到,只怕也早已死了,难得这两个贱人送上门来,你我一人一个,试试吸星神功如何?”

赵巴也正有此意,道:“好哇!她们是顾文瑜的徒弟,只怕内功一定不错了!”

本来,这两人对于儒侠顾文瑜,还是不敢十分得罪的,但简蒲临走时,仍是要顾文瑜带了苏慧苏怡两人,三个月后,在山东微山湖畔去见她,听凭她的处置,两人皆知道,若是到时候顾文瑜交不出苏家姐妹,一定难逃简蒲毒手,此时害了苏慧苏怡,也等于是害了顾文瑜一样,两人全是一样心思,齐太媪“嘿嘿”怪笑,道:“小女娃,你上船来!”

苏慧知道她没安着好心,摇手道:“不用了,我姐姐正昏迷不醒,我还是在木板上看顾她的好。”

齐太媪哈哈大笑,倏地将搭住木板的鸠杖,提了起来,一招“鹊巢鸠占”,杖尖直点苏慧的“肩贞穴”。

苏慧早有提防,一见她出手,连忙身形向旁一滑,但是齐太媪出手甚快,鸠杖又长,苏慧避得狼狈,仓猝中竟忘了门已是身在木板之上,这一滑,滑开三四尺去,已然来到了木板的一端。

虽然将齐太媪的这一招避过,但是木板一头吃重,突然翘了起来,“呼”地一声,躺在木板上的苏怡,首先跌入江中,苏慧知道事情不好,连忙一提真气,硬将身子向上拔起尺许,但那块木板已然整个地翻了下来,刚好当头压到,苏慧又是刚向上拔之势,“叭”地一声,打个正着,虽不致于昏迷,但也是跌入江中,“咕嘟嘟”地喝了两口水。

身子才一浮起,齐太媪早已趁机划动船桨,迎了上来,赤血鬼赵巴一探手,便已抓住了她的肩头,将她从水中湿淋淋地提了上来,趁势中指一弹,封住了她的“肩贞穴”,掷在甲板之上,向江面一看,道:“老鬼婆,另一个已然沉入水中去了,你先以吸星神功吸这一个的功力吧!”

齐太媪道:“咱们一人一半吧!”

苏慧身子为人所制,根本无法反抗,心中五内如焚,难过已极,眼看齐太媪鬼爪也似的手,已要仲到自己背后的时候,忽然又听得上游一个人大叫道:“什么人在江湖上做买卖?见者有分!”

转睛看去,只见一只小舢舨,从上游激射而下,来势之疾,不可想像,才出现时,不过是一个小黑点,少说也在里许开外,但是晃眼之间,便已然来到近前,平静的江水,为舢舨头划开,宛若为利剪所破,水花飞溅,好看已极。

听那人的口气,倒像是专在江面上劫人钱财的小毛贼,但是相隔如此之远,语音清晰,直送人耳鼓,像是对面讲话一般,则分明又是内家高手。

齐太媪和赵巴两人,对望一眼,齐太媪将手一松,掉转头去,道:“来者何人?”

就这两句话工夫,那舢舨已然看得十分清楚,只见舢舨上那人,划着一枝大船上的船桨,那船桨已有舢舨的一半大,那人又运桨如飞,是以快得出奇,晃眼便与小船相靠,那人倏地站了起来,哈哈大笑,道:“怎么?真连我都不认识?”

这一对面讲话,更是语声震耳欲聋,轰轰发发,惊人已极。

齐太媪和赵巴两人,二次出山未久,并未和旧日江湖上人重行接触,定睛一看,只见来人是弥勒佛也似的一个大胖子,挺胸凸肚,敞开了衣襟,一身葛衣,看来质地极是柔滑,色作浅黄,而腰间却悬了两柄镶金嵌玉,华贵已极的长剑!

齐太媪和赵巴两人,一起吃了一惊,暗想今日是什么风,怎么把一些惯常轻易不露面,要找也找不到的人,全都吹倒镇江城中来了?

伍中星在一旁,一见那大肚胖子腰间的佩剑,正是半个多月前,自己在镇江城中失去的阴阳派镇门之宝,阴阳双剑,不由得“霍”地站了起来,叱道:“好哇!原来当日在镇江城中,偷了我们阴阳双剑的,是你这个胖子!”

的确,当他们在镇江城中失剑之际,作梦也想不到那一双宝剑,失得如此离奇不可思议,会是这样一个,少说也有二百斤重,满身把肉的胖子下的手!

因为那胖子满身肥肉堆叠,光是下巴,便已然折成了三层,行动一定不会灵便,伍中星记不起自己失剑的时候,是否曾见过这样一个胖子来着,但是他自知当时就算见到有这样一个人在侧,也不会疑心到他身上去的。

此时仗着齐太媪和赵巴两人在侧,正好趁此取回失物,连哥哥的一柄剑,也据为已有!

满以为两人一定为自己向那人索取这柄宝剑,怎知赵巴反倒向他叱道:“中星,两柄宝剑,值得什么?你如今已不在阴阳派门下,要来何用?别再多开口!”

伍中星碰了一个钉子,心中又是一阵发怒,恨恨地坐了下来,苏慧心中暗暗自奇怪,心道:“咦?这是怎么一回事?难道伍中星竟然离师叛道,竟然和这两个瘟神成了一路?”

斜眼向伍中星看去,刚好伍中星也向她望来,苏慧一见伍中星的眼神之中,充满了邪恶之情,心中更是肯定自己所料非差。

她生性聪明,立即想到,在地下渠道中时,苏怡并未跟着自己一齐出来,那时,那洞中只有伍中星一人,而自己重见苏怡之时,她已然晕了过去,莫非正是他所害的?

可能他还记着在金山顶上,将他逼下山去的仇恨,姐姐已然堕入江中,死多活少,自己又身落人手,怎么也料想不到,自己姐妹两人,下场如此之惨!

心中阵阵难过,袭上心头,一面连运真气,想冲开穴道,正在此时,只听得赵巴干笑数声,道:“原来是宋兄,多年不见,你又多长了几十斤肉,倒确是不易认得了。”

那大肚胖子一笑,道:“我早就听得你们两人,已从漓江上逃了出来,又在镇江大会黑道人物,本想来给你们凑凑热闹,怎知在城中,却得了这一个便宜……”

讲到此处,向腰际所悬,阴阳双剑拍了两拍,满面得意之色,续道:“唯恐失主追寻,藏匿了半个月,却没有赶上热闹,听说你们两位的计划并未成功,只因为失了血魔刃?老实说,这可不关我老宋的事!”

赵巴又干笑一声,道:“宋兄取笑了!”

大肚胖子哈哈一笑,身形一耸,突然上了小船。

那小船首尾不过丈许,他那么大的一个胖子,上了船来,伍中星真耽心那船会立时翻沉,但事情却大大地出乎意料之外,那小船竟然纹丝未动,可知那胖子轻身功夫之好,实是无出其右,以他的身形呆笨来看,实是不可想像的事。

来到小船上,向苏慧一看,道:“咦?这女娃子是谁?”

一面说,一面走前一步,俯身下去,像是要看清楚苏慧的脸面一般,众人全不提防他会怎样,但是倏忽之间,他突然伸出蒲扇也似的大手,“呼”地一抓,疾向伍中星抓去。

伍中星大吃一惊,只觉得随着他的一抓,一股柔韧已极的大力,宛若实质也似,当头压到,急忙双臂一振,想要避开时,全身早已被那股大力裹住,那里还能动弹,急叫道:“师傅!”

那一面,齐太媪也已大怒,道:“老贼快住手!”

就是这一句话工夫,大肚胖子掌力向前一送,“砰”地一声,手掌尚未和伍中星身子相碰,伍中星便已凌空向外飞出丈许,“噗通”跌入江中!

齐太媪随着那句话出口,也是“呼”地一掌,向前拍到,大肚胖子望着伍中星跌入江中,“哈哈”大笑,对齐太媪内力进发,力如山崩的一掌,直如未觉,等到齐太媪那一掌堪堪击到他的背后,他才突挥左手,一掌迎了上去!

苏慧在刚才大肚胖子出手将伍中星打入江中之时,已然被他掌力所带,滚到了船舷,所封住的穴道,也凑巧为大肚子的掌力解开,但是她却仍不动弹,以便觑机逃走。

一见那胖子回手,本来是一个极好的逃走机会,但是她在刹那之间,却突然呆了一呆,几乎不相信自己的眼肯,原来那大肚胖子,刚才击伍中星下江的右臂,比人家大腿还粗,但是那条左臂,却幼细柔滑,十指纤细,俨然一是一个绝色美人的手臂,人的四肢各部,本就是左右对称的,但是那大肚子的左右两臂,竟然相差如此之远,怎能叫人不惊?

只听得双掌相交,一声巨响,立即分开,那小船已然大受震动!船身发出“拍拍”的声音,像是要裂了开来一样。

苏慧趁势身子一滚,下半身已然浸到了江中,只要手一松,便可以直向水底沉下去,但是她仍以手抓住了船舷,因为那大肚胖子,竟然能硬接了齐太姐的一掌,而面不改色,可知也是高手,阴阳双剑在他手中,倒要弄清楚他是什么人,好告诉伍中年听。

只听得齐太媪怒喝道:“老贼,你为何将我徒弟,一掌击落江中?”

那大肚子胖子却仍然笑嘻嘻地道:“老太婆,你应该知道我脾气的,我偷了人家的东西,除非事主不知道,否则,却一定要将事主除去,才免得以后追讨失物麻烦,若不是如此,数十年来,我尚能安稳活在这世上么?”

苏慧听他如此说法,心中一动,暗忖奇了,据伍中年讲的,他们兄弟两人失剑时的情形,根本连是谁下的手,都未曾看清楚,何由得知阴阳双剑是他所偷?莫非伍中年重又离开了翠竹渚,以致被这大肚胖所害了么?

她芳心之中,对伍中年关切无比,一想及此,顾不得再细听那大肚胖子的来历,好在这人生相如此之怪,如果是成名的高手,只要一问,人人能知,趁着赵巴和齐太媪两人,四只眼睛,定住在胖子身上,连被击在大江去的伍中星,都弃而不顾之际,双手轻轻一松,悄没声音落下水中,立即向江底沉去。

一沉入水中,苏慧知道自己已然无碍,只是想起姐姐来,心中不免阵阵伤心,在水底下潜伏了好一会,才敢悄悄浮上水面,一抹眼,定晴四面一看,只见东方已然现出了鱼肚白色,江水浩荡平静,水波平坦,已然不见了那艘小船的踪影。

苏慧松了一口气,便向岸上游去,她虽是一夜之间,连历险境,但是功力犹在,不消片刻,已然游到了岸上,看来离镇江城,已然甚远,趁着清晨,江边并无来往人等,先将衣衫月兑下绞干,等不得再被风吹干,便又穿在身上,匆匆拢头发,暗忖:大江辽阔,要找姐姐的尸体,只怕亦非易事,当务之急,只有先回翠竹渚,找到了师傅再说。

认定了方向,便向前驰去,走出才十来丈,忽然听得田野之上,有人申吟之声,苏慧一怔,暗忖难道姐姐大难不死,竟然和自己一样,也上了岸?

心中一喜,便停了下来,但留意一听,却认出那申吟之声,是男子所发,不得心中冷了下来,顺口问道:“大清早谁在这儿申吟不息?”

问了一句之后,那申吟之声,突然停了下,四周围立即寂静无比,苏慧心中不由得大是起疑,循声走去一看,只见草丛之中,也躺着一个湿淋淋的人,见了苏慧,满面惊恐之色,不是别人,正是伍中星!

伍中星离师叛道,认贼作父,苏慧心中,对他极鄙视,一见面便冷笑一声,道:“哼!原来是你!”

伍中星本是作贼心虚,他被那大肚胖子一掌击下船去,那胖子的手掌,虽然未和他的身子相触,但是那胖子乃是方今武林公认,正邪各派十大高手的邪派三人之一,内力所及,伍中星那点本领,便自禁受不住,而受了内伤,也是他见机,一堕江之后,立即沉入水底,不向齐太媪、赵巴两人呼救。

否则,只要他一冒出水面,那胖子还有一手极是阴毒的银针绝技,伍中星必然难逃沉尸江中的结局!

而他负伤逃离胖子的毒手之后,也上了岸,正在草丛中申吟,却不料被苏慧发现。

一见苏慧,便想起害她姐姐的事来,此时身已负伤,显然不是她的敌手,因此心中内怯,但继而只听得苏慧讲了句话,虽然语气鄙薄,但并未破口大骂,想起自己害苏怡一事,并无人知,跟下自己伤势颇重,真气运转不便,若是能将息上两三日,再以“吸星神功”,将她身上功力吸过,只怕又可以恢复原来本领!

主意打定,心中不禁暗暗高兴,但是继而又踌躇起来。

心忖怎样才能叫苏慧陪自己两三天,等自己伤势略有好转,然后再下手去吸她的功力呢?

他一个人暗暗转念,苏慧自然料不到他已然起了这样歹毒的念头,只见他脸色惊疑不定,想起自己姐妹两人,总是将他逼下长江去过,尚欠他的人情,他又受了伤,心中一软,不由得问道:“你伤得怎么样?”

伍中星心内一喜,道:“苏姑娘,我伤得甚是沉重,唉!自从我被你们逼下金山之后,兄弟失散,又被齐太媪赵巴两人所逼,不得已拜了他们两人为师,如今虽然身受重伤,但是能够离开了这两人的掌握,尚算是不幸中的大幸哩!”

说来状似诚恳悔过一般,苏慧想起自己姐姐也已生离死别,心中更起同情之念,道:“你放心,你哥哥正在翠竹渚中,被人点了穴道,只要我师傅一回去,立即可以解开,你伤势也没有问题,快跟我回焦山去吧!”

伍中星心中暗喜,但转念一想,她师傅既然是天下知名的儒侠顾文瑜,武功极高,有他在旁,一定难以下手,以遂自己的心愿!

而且,哥哥伍中年既然在她师傅那里,自己一去,必定遇上,到时这丫头如果说出自己曾拜齐太媪和赵巴为师,则一回到闽北,哥哥一定不敢向师傅阴阳叟单残枝隐瞒,一讲出来,以阴阳派戒律之严,非被打死不可!需要想个办法,将她引开,但仍和自己在一起才好!

伍中星本来人也不致于如此之坏,但当他堕江之后,因经不起齐太媪的恐吓,而拜她为师,这一步行错,以后便步步皆错,想回头也来不及了。

当下伍中星一转念,道:“啊!原来我哥哥在你们处,那再好也没有了,令师必定能妥为照顾他,我不去也不要紧!”

苏慧奇道:“咦!怎么啦?你不急于和你哥哥相会么?”

伍中星并不回答,却反问道:“苏姑娘,难道你不想和你姐姐相会?”

苏慧喜道:“啊!你知道我姐姐到了那里?”

伍中星点了点头,道:“不错!”

苏慧奇道:“你如何会知道的?”

伍中星看她脸上神色,分明对自己的话,已然深信不疑,她这一问,只不过是想要知道事情的经过而已,这一计果然有用,便胡诌到底,道:“我堕水之后,竭力在水底下游开老远,才敢浮起水面,一浮起不久,便被一艘渔船,救了……起来……”

他一面讲,一面望着苏慧,看她的反应。因为他本是信口雌黄,只要苏慧脸上一露出不信之色,他便可立即改口。

碰巧苏慧在他堕江后不久,也立即沉入水底,对于江面上的事情,茫无所知,也不知道当时是否真有船经过,将他救起,催道:“快说下去!”

伍中星心内暗喜,道:“我到了那渔船上,便听得那船老大说,啊!今天一早,便救了两个人。

当时我便料到,那另一个人可能是你的姐姐,我当时并不知道你们已和哥哥相识,只当我们仍有细嫌,而我又身受重伤,不是你姐姐的敌手,忙问道:船老大,你们救起的,可是一位年轻美貌姑娘?

船老大答说不错,我便一骨碌地站了起来,偷偷向舱中一看,苏姑娘正在舱中喝姜汤哩!

我也不敢出声,给了船老大一锭银子,向他要了一条舢舨,立即下船,这才来到岸上的!”

苏慧听完,顿足道:“那也没用,那条船是向那里去的,你可曾问清楚了?”

伍中星道:“当然,我听得他们说,要在长春洲上歇船,苏姑娘,那长春洲在什么地方?”

苏慧喜道:“啊!我知道,那长春洲离崇明岛不远,是一个小岛,上面风景秀丽,地方极好,这儿顺江而下,不要一天就可以赶到!”

伍中星道:“是么?”

他得知“长春洲”之名,是他师傅阴阳叟单残枝,派他们兄弟两人,前去崇明岛附近的那无名小岛上,寻那七星子汪寒,以了旧债时,和他提起的,道是在崇明岛北端,有两个小岛,一名长春洲,一个就是七星子汪寒所居的那个小岛,如今恰好用上。

苏慧更是深信不疑道:“伍公子,那我们快些去吧!姐姐一定在长春洲上下了渔船,她不知怎地,全身软痪一身功力,也像是尽皆失去,孤身在外,怕要受人欺负!”

伍中星正中下怀,道:“好,咱们这就找船动身!”

苏慧向伍中星望了一眼,心中对他的恶感,已然失去了七分,道:“你伤势甚重,若是不能支持,先回翠竹渚去,我一个人去找姐姐也行!”

伍中星忙道:“那是什么话,你一个人上路,我……我也不放心!”

苏慧听得他话中似大有情意,不知道杀星照命,心中还一动,俏脸微红,道:“那咱们就一起去吧!”

两人沿江向下游走去里许,便是一个小镇,镇旁所泊,有的是船,伍中星出银,买了一条小船,也不用水手,于是两人上了船,直向下游去,由苏慧理帆掌舵,伍中星则只在船舱之中,调气养息,调理伤势,趁着风平浪静,苏慧还进舱来和他谈笑,并以本身功力,助他尽速疗伤。

在苏慧帮他疗伤之际,伍中星好几次使出“吸星神功”,想趁此机会,将苏慧的功力吸过,再将她推入江中,更是神不知鬼不觉。

但是他自己内伤未愈,苏慧内功又甚有根底,伍中星却是无法可施,只得期诸来日。

两人有说有笑,时间过得极快,转眼之间,已然夕阳西下,江面上泛出万道金光,同时,望见前面江心之中,有两个小岛,一个苍翠碧绿,另一个,却是赭褐之色。

苏慧向那绿色小岛一指,道:“伍公子,这一个,怕就是长春洲了!”

伍中星正在盘算到了长春洲后,不见苏怡,该如何向他交代,只是应了一声,苏慧则掉转船舵,使小船直向长春洲驶去。

伍中星想了一会,已有主意,暗以手掌,用力在船板上,按了几下,他一天下来,伤势已平复了不少,这两下按的力量也是颇大,船舱底上,木质已然被他大力按得发松。但是,一时间,却还不致于成为破洞。

伍中星连印了七八处,知道一到长春洲上,这艘小船,非要沉入江底不可,到这时候,除非有船上长春洲,否则,苏慧即使见不到她姐姐,想要离开,也是没有办法的了。

做完了手脚,才走出甲板来,和苏慧并肩而立。

到天色昏暗之时,船已靠了岸,两人一跃上去,伍中星回头看时,只见船舱之中,已然隐隐有水渗入,心中一喜,见苏慧已然向前奔去,连忙就势在沙滩上拾起一块石头,抛入船舱之中,正好打在被他手掌印饼之处,“噗”地一声,立即出现了一个破洞,江水汩汩而入,等伍中星跑出三四丈,再回头看时,小船已渐渐沉没了!

苏慧一到岛上,见岛上风景,果然极是幽丽,但她此时,却无心深入岛内欣赏,只是沿岛飞驰,希望发现那艘将姐姐救了起来的渔船。

那长春洲总共也不过三四里方圆,片刻之间,她已然绕过全岛,兜了一转,不要说未见有船,连人都不见一个,再回到原来的地方时,只见那小船船尾一翘,已全部沉入水中!

苏慧心中不禁大怔,忙叫道:“伍公子!伍公子!”

伍中星气喘呼呼地跑到,道:“什么事?”

苏慧道:“你看,事情奇了,自们刚走开那么一点时间,那小船便无缘无故地沉了下去,可见得是有人做了手脚!”

伍中星心中一怔,暗忖这丫头好不机灵,自己若不附会,难免启她的疑窦,也故作吃惊之色,道:“啊呀不好!齐太媪他们三人,也正是向大江下游飘来,不要也来到了长春洲上!苏姑娘,你可曾发现有渔船?”

苏慧道:“没有!”

伍中星道:“那多半已然驶走了,不知令姐是否还在长春洲上,反正我们没有船已离不去,不如到岛上去寻找一番如何?”

苏慧点了点头,一扬头,便要出声呼唤,伍中星连忙煞有介事地阻止道:“苏姑娘,咱们小船沉得出奇,我们还是不要高声呼唤的好。”

苏慧听他讲得有理,便将一声已将出口的“姐姐”,咽了下去,两人一前一后,向岛上走去,那长春洲的沙滩,不过两丈来阔,一过沙滩,树木花翠,岛中心,是一座小山,走不多久,还有两三道小溪,潺潺而流。

此时,月华已升,溪水被月亮照得闪闪生光,确是幽静已极,苏慧的脚步,不由自主地放慢了下来,已和伍中星并肩而行,刚在心中想起这样一个无人的小洲之上,和一个年轻英俊的男子并肩而行,起了一阵异样的感觉之际。

忽然之间,听得一人大喝道:“早就叫你们两人一起上,你们偏要充什么好汉,却要在紧急关头暗算,可算是无耻之尤!”

伍中星和苏慧两人,一听得那人轰轰发发的声音,心中俱皆大吃一惊,那声音如此粗鲁,一听便知是那大肚胖子所发!

那大肚胖子既然在此,可知他口中的“你们两人”,一定是齐太媪与赵巴无疑,冤家路窄,在此相遇,两人互望一眼,不知如何是好。

伍中星眼快,一眼瞥见不远处有一个小山同,连忙一拉苏慧低声道:“苏姑娘,咱们且在山洞中去避上一避!”

事已紧急,苏慧也顾不得男女之嫌,和伍中星一起,拨开了洞口的野草,钻进洞去。

那山洞极是窄小,实则上只是一个凹槽,不过恰好洞口长着大蓬野草,可以将两人掩住。

两人挤在洞中,身子只得紧紧地贴在一起,苏慧从来也没有和年轻男子这样亲近过,虽然那大肚胖子吆喝之声,已然渐移近过来,她也禁不住面红耳热,心跳不已。

伍中星知道事态严重,齐太媪和赵巴两人,名义上虽然已收了自己做徒弟,但实则上,一遇强敌,便全然不以自己的安全为念,毫无师徒之情,那大肚胖子不知是什么来路,刚才自己只是虚言恫吓苏慧,谁知他们三个魔头,当真是在长春洲上,忙对苏慧道:“苏姑娘,我们切不可为他们三人发现,权宜之计,还望苏姑娘莫怪。”

苏慧红着脸点了点头,不再出声。

就是这两句话工夫,两人陡地觉得一阵劲风,从侧面山角处荡了过来,满天野草飞舞,声势猛恶之极,同时,听得赵巴一声闷哼,“腾腾腾”地退出三四步,已然现身出来,面色难看之极。

接着,便听得那大肚胖子怪叫一声,也已现身,他身子胖极,一走动,肥肚子便抖动不已,但是却极是矫捷,才一出现,便滴滴溜溜地一转,“呼”地一掌,向赵巴迎头抓下。

但是他这一抓,离赵巴头顶尚有尺许,齐太媪的鸠头神杖,已幻出漫天杖影,厉啸排荡,横挥而至,大肚胖子“哈哈”一笑,道:“来得好!”

右手一弯,五指如钩,迳向鸠头杖抓来,同时左手一挥,三丝银光一闪,“嘘”然有声,便向赵巴射去,以一敌二,还弃阴阳双剑不用,竟然从容不迫,毫无狼狈之状。

伍中星一见他出手银光连闪,心中便是一惊。

那几条银光,当在是极细极细的银针无异,这种银针,上面大都有极密的倒刺,打造极是费工夫,而且歹毒无比,当人被射中之时,可能全然无觉,至多也不过感到如为蚊螫而已,但是,那银针却已深入体中,顺血脉游行,说不上过了多少时候,被刺中了心脏,便立即狂号而死,也因为这种银针,太以歹毒,一有人使用,其人必不能见容于武林,所以极少人用。

当时伍中星、伍中年两人,在金山对岸摆渡,去会苏家姐妹时,便曾被银针偷袭,当时并未找到发针之人,此时一见胖子出手便是银光连闪,才知道原来想暗害自己的,就是此人!

而且也已在片刻之间,想起当年黑道上出过的一个人物,唯独他使用这种歹毒暗器,使得江湖上人,虽欲得他而甘心,但是多年来,却一直无可奈何!

这人一定就是眼前这个胖子无异,心中更是惊骇,连大气儿也不敢出,只见赵巴侧身一避,“呼”地一掌,将三枚银针,凌空击落,而齐太媪也手向后一缩,胖子那一抓也没有抓中。

自从苏慧落江逃走以后,这胖子和齐太媪、赵巴两人,便一路在船上口角不已,当时大家都在船上,也只是口角,不敢动手,但一飘到长春洲上,情形便大不相同,齐太媪忧积心头多时的怒火,一齐发作,一上岸,便以“万鸠杖法”进攻。

胖子的武功,应付齐太媪一人,游刃有余,两人一直打到岛中心,赵巴还只是旁观不动,待到看出齐太媪将要不支,才惊地出手,在背后偷袭,胖子虽然避开,也已然差一点吃了亏,这才出声喝骂,正好其时苏慧伍中星两人也来到了长春洲上,也幸亏胖子出声呼喝,两人才能及时避开。

当下只见齐太媪身形如飞,形同恶魔,一枝长约七八尺的鸠杖,施得密不透风,而那胖子也只是挥掌应付,而未向赵巴进攻,赵巴也已将一面边缘锋利的铁盾,取在手中,三人兔起鹘落,杀成一团,掌力杖风,所过之处,将一片清静之地,弄得旋风连起,枝叶纷飞,声势猛恶之极!

苏慧看了半晌,看出那胖子身手之高,竟在齐太媪和赵巴两人之上,心中暗奇,悄声问道:“伍公子,那胖子是谁?”

她一开口,嘴唇掀动,便碰到了伍中星的脸颊,俏脸又是一红。

伍中星低声道:“这胖子多半是武林十大高手之一,和令师、红玫瑰简蒲等齐名的百口仙宋送!”

苏慧吃了一惊,道:“伍公子,你是说他是人称笑弥勒,衡山天一崖的那个大魔头?”

她因为心中吃惊,这句话已然讲得大声了些,但是高也高不了许多,在这样猛烈的争斗之中,想来一定不致为对方听去,但怎知一言甫毕,便听得那胖子“哈哈”一笑,道:“不错,那衡山天一崖的大魔头正是我!”

这一句话,真吓得苏慧和伍中星两人,心胆俱寒,因为若不是他听到了苏慧的话,断无突然间如此说法之理,而听到了苏慧的话,也等于是知道了他们的藏身之所,怎叫他们不惊骇莫名。

只听得齐太媪叱道:“老贼,你在和谁说话?”

随着一个“话”字,鸠头杖,当胸送到。

胖子右手向前一指,道:“那人就在你背后,你自己看不见而已!”

齐太媪生性暴躁多疑,要不然也不会在动手之际,突然有此一问,一听之下,心中大惊,只当身后当真有人,那一杖也就不再送出,手臂一缩,迳以杖柄向后撞去。

赵巴急叫道:“老鬼婆,老贼鬼计多端,你身后那有什么人?”

但两人动作,全都疾逾电光石火,赵巴话才出口,宋送已然赵着齐太媪鸠杖向后一缩之际,踏步进身,欺近身去,左手在怀中一探,再伸出来时,手中已然多了血也似红,形如弯月的一柄宝刀!

齐太媪听得赵巴提醒,自己背后无人,知道上当,急忙想要进招时,本就已经慢了一慢,再加见到自己所有的血魔刃,突然之间,在对方手中出现,心灵大震,手一抖,一杖向前搠出,力道已然灭了几分,被那胖子挽起一个刀花,只听得铮铮两声,一柄镔铁打就,齐太媪杖以横行多年的鸠杖,已然被削成了三截。

赵巴在那胖子的后面,只见胖子和齐太媪之间,突现红光,却未曾看清胖子已然抓了血魔刃,急道:“老鬼婆你怎么哩?”

他飞身扑上,那胖子突然一个转身,血魔刃“刷”地打横挥出,道:“你老搭档害怕,是为了这个!”

赵巴一见血魔刃突然出现,也是吓得一跳,那胖子血魔刃,已然当头袭了下来,赵巴急忙向侧一避,胖子的身手也真灵活,右腿抬起,当胸便踢。

赵巴因急于避开血魔刃,这一踢被踢个正着,“砰”地一声,身躯离地飞起。大叫一声,跌在丈许开外,已然不能动弹。

齐太媪断杖挥动,连颤三颤,点向胖子身后的“灵台”,“命门”,“肾门”三穴。

但胖子的左手,突然从万万想像不到的方位,右胁下面,疾探而出,一抓便抓住了断杖,回身便是一刀,红光如匹练也似,向齐太媪削到!

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