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铁血柔情泪 第五章 密 探

作者:独孤红类别:武侠小说

那中年人道:“这家‘太白居’是我开的!”

丙然!

花三郎“呃”地一声笑道:“原来是‘太白居’的掌柜,那好极了,我这儿带有封信,请过目。”

他把花九姑给他的那封信,交给了中年人。

中年人原本寒着一张脸,生似花三郎欠他钱似的,等看完了那封信,脸色马上变了样,春风解冻,换上了一张笑脸,凝目望着花三郎道:“原来你阁下是……九女乃女乃嘱我好生款待,特别照顾,兄弟还敢有不敬遵的道理!”

说完这句话,抬手“拍”、“拍”拍了两巴掌。

这击掌之声方落,从柜房里闪出两个人来,这两个人年纪都差不多三十来岁,伙计打扮,可是目闪精光,步履轻捷,一看就知道是练家子,而且还不是庸手。

花三郎看在眼里,胸中雪亮,他“哎哟”一声道:“还有哪,我说嘛,酒馆里怎么会只有一个掌柜的。”

中年人冲那两个“伙计”道:“把这位朋友请到咱们后院上房去歇着,九女乃女乃吩咐,好生款待。”

两名伙计诧异地看了花三郎一眼,躬身答应,一名“伙计”冲着花三郎一哈腰道:“您请跟我来。”

转身往里行去。

花三郎冲掌柜的拱了拱手,举步跟了过去。

剩下这名伙计一步到了中年人身边,脸色透着神秘道:“六爷,这点子是……”

中年人微一笑,笑得有点怪:“或许可用,或许九女乃女乃看上了,信上没明说,反正让咱们怎么干,咱们怎么干就是。”

那名“伙计”哼了一声:“这年头,还是卖相好值钱,算他小子造化。”

花三郎可真是受到了款待,受到了特别照顾,“伙计”把他带进上房以后可就忙上了,先送来澡水,然后又送上了相当精美的酒菜。

趁“伙计”忙着,花三郎打量这间上房,论陈设,是算不得富丽堂皇,可也挺讲究,挺不错了,等闲一点的客栈还没这个呢。

洗完了澡,花三郎舒舒服服的坐下自斟自饮,“掌柜的”进来了:“慢待了。”

“好说。”花三郎含笑站起:“承蒙款待,我还没致谢呢。”

“九女乃女乃的交代,我怎么敢当阁下这个‘谢’字。”

他提起“九女乃女乃”,花三郎正好跟着问了一句:“别怪我不懂规矩,我能不能问一句,九女乃女乃是打算……”

“掌柜的”笑笑道:“九女乃女乃没明白交代,不过看她差人把阁下送到了这儿,又吩咐好生款待,特别照顾,想来是让阁下先在这儿委屈些时日。”

花三郎“呃”了一声,还想再问,掌柜的似乎只是来看看,不多过细言,没容花三郎开口,一拱手道:“时候不早了,您喝完请早些歇息吧,我失陪了。”

也没等花三郎再说话,转身走了。

花三郎摇摇头,笑了笑,又坐下喝他的了。

花三郎可喝了不少,从二更喝到了三更天,然后他住的上房屋里就熄了灯,睡了。

喝多了酒的人,只有一样事可做,睡。

韩奎跟玲珑父女俩,住在朋友家里,等花三郎没等着,父女俩都心焦,尤其是玲珑,躺在床上,翻来覆去就是睡不着。

她也不知道为什么这么惦记这位“叔叔”,是因为跟她爹这份不凡的渊源,还是因为教过她举世钦慕的“华家绝学”?她也说不上来。

韩奎也难成眠,可是毕竟是久经大风大浪的老江湖,比他女儿玲珑要沉得住气。

屋里没点灯,正躺着,一阵风吹开了窗户,风不大,吹开了窗户但没出一点声响。

随着这阵风,屋里飘进来一条人影,好轻,轻得象一缕烟。

韩奎早年久经“华家绝学”的薰陶,够机警,马上发觉屋里进来了人,一个“鲤鱼打挺”,从床上到了地上。

屋里虽然没点灯,看不见人的脸,可是看一个人的轮廓不是难事,这个人的轮廓他太熟了,一怔,月兑口叫道:“三……”

才刚一个“三”字出口,来人疾快抬手按住了他的嘴,接着就拉他坐下,低低一阵密谈,谈的是些什么,除了他俩谁也听不见,一直到最后才听见了几句话,先是韩奎说:“您看这样妥当么?”

“我看恐怕只有这条路可走了。”

“您有没有想到,这样势必会引起很多人的误会。”

“我想到了,能相信我的,永远会相信我的,不能相信我的,也就没有顾虑的价值了。”

“这倒也是,可是到时候您一定会面临很多扎手的事。”

“不要紧,相信我能应付。”

“您打算什么时候……”

“天亮以前我得把这件事办好,过了今夜那就不够逼真了。”

“要不要叫玲珑过来……”

“我看不用了,多一个人知道,不如少一个人知道,你得帮我唱好这曲戏,不到万不得已,不要让她知道真象。”

“是!”

“我走了。”

这句话说完,那人影又化做了一缕轻烟,从窗户飘了出去,窗户又关上了。

韩奎躺上了床,他该能睡得着了。

理虽如此,事却不然,他更睡不着了。

这儿,是个阴森的地方。

这儿,是个恐怖的地方。

普天之下,上自文武百官,下至贩夫走卒,没有不怕这个地方的,提起这个地方,没有不胆寒,没有不毛骨悚然的。

黑压压的一大片房子,老高老高的一圈围墙,不谈里头是干什么的,只凭这房子,这围墙,看一眼都慑人。

只有大门口,挂着两盏大灯,连灯光看上去都阴森森的。

阴森的灯光下,高高的石阶上,站着两个人,一动不动,远看,象煞了泥塑木雕的人像。

这两个人,小黑纱帽,黑衣裳,黑靴子,从头到脚一身黑,腰里各挎着一口腰刀。

站门的怎么只两个人。

两个人足够了,数遍文武百官,黎民百姓,谁也没那个胆,敢往这儿闯,其实两个人应该都是多余。

说没人敢往这儿闯吗?

有,今儿晚上就有一个,这一个,恐怕是绝无仅有,空前绝后的一个了。

他不但敢闯,还大摇大摆的闯,明目张胆的闯。

他就是花三郎。

“什么人,站住。”

站门的两个,老远就喝止了。

可是花三郎象没听见,仍然走他的。

“站住,听见没有。”

看上去,花三郎走得并不算快,第一声喝止的时候,他还在十丈外,可是这第二声喝止的时候,他已经进了三丈内。

没再喝止了,站门的两个,左边一个,腾身掠起,人在半空,腰间寒光一闪,然后,就象一片从天而降的乌云,带着刺眼的闪电,向着花三郎当头落下。

花三郎往前紧跨一步,乌云落下了,正落在他身后,连他一片衣角也没碰着,他疾快转身,一身黑的那位,横刀正站在他眼前,一脸的惊怒色:“你敢擅闯‘东厂’禁地。”

耙情这儿是“东厂”。

花三郎一抬手:“请别误会,我有机密急要大事,要见提督!”

“凭你也配见我们提督。”

身后吹来一阵风,一只手闪电般搭向花三郎“肩井”。

花三郎生似身后长了眼,他横跨一步,那只手立时落了空。

另一个站门的也到了,惊怒望着花三郎。

“两位大概没听清楚,我有机密急要大事。”

“什么机密急要大事?”

“抱歉,除了提督之外,我任何人不能说。”

两个番子要动。

花三郎抬手一拦:“两位高名上姓?事急燃眉,要是走了九千岁眼里的叛党,两位是不是愿意担待。”

两名番子立即收势:“九千岁眼里的叛党?”

“包括自命忠义的武林中人,恐怕还有至今尚未缉获的漏网的刺客。”

两名番子四道锐利目光打量花三郎:“你姓什么,叫什么,干什么的?”

“抱歉,这也得等见着提督之后才能说。”

两名番子怒声道:“你……”

花三郎摇手道:“两位别生气,我姓什么,叫什么,并无关紧要,要紧的我是个安善良民,这就够了,是不是!”

左边一名番子冷怒道:“你不要在这儿练贫,不是因为冲着你是告密的,你早就没命了,不先盘清楚你的来历,怎么能让你随便进东厂。”

花三郎微一耸肩道:“两位不让我进去,那就算了,我虽然不知道两位高名上姓,可是两位的长像我记得清楚,一旦出了什么事,只要两位能担待得起,就行了。”

说完话,他转身要走。

右边番子冷哼一声道:“东厂门口岂是任你来去的。”

欺前一步,挥掌要抓。

花三郎一旋身,右边番子的右掌从他肩旁滑过落了空,他抬手微一格,那名番子右手臂荡出老远,人也被带得退了一步,紧接着,花三郎笑道:“两位怎么这么死心眼儿,放着好好的一桩大功不要,我进去见提督,对两位只有好处,没有坏处,我要是能闯进去,两位拦不住我,我要是连两位这一关都闯不过的话,就算两位放我进去,我又能兴什么风,作什么浪。”

两名番子似乎琢磨出这话有道理,互望一眼之后,两个人同时侧身让路:“走吧。”

花三郎道:“怪我,我要是早说了这句话,不就省了很多事了么!”

一抱拳,当先行去。

两名番子手握刀柄,紧跟在后。

耙情他俩还提防着呢,一旦花三郎有什么异动,从背后下手,总比从前面下手来得有利。

登上石阶,一名番子抢前一步推开侧门,花三郎一声“有劳”,连犹豫都没犹豫就进去了。

“东厂”,他是久仰了,这是他生平头一遭进入这“三厂”之一的东厂。

任何人都不愿意进“东厂”,他宁可死,当然,进入三厂的人,十个有九个九别想再活着出来,虽然横竖都是死,可是在外头死,死得没那么多痛苦。

因为,“三厂”的人折磨人的手法,跟那种酷刑,较诸传说中的“阎罗殿”有过之无不及,纵然有个把极为侥幸能活着出来的,但那也跟死人差不多了,除了还有口气在外,人就成了活死人傻子了。

打从设立“三厂”到如今,进过“三厂”的人虽并不在少数,可是“三厂”里究竟是个什么样,却只能听传闻,凭猜测。

只因为从没有人能够告诉外界,“三厂”里的情形,进去的人,出来的时候,成了血肉模糊的尸首,纵有一两个还活着的,刚说过,也成了活死人了。

如今,花三郎进了“东厂”,他还能不能活着出来,除了花三郎以外,谁也不知道。

花三郎不愿放过这个开眼界的机会,目光游动,大肆浏览。

“东厂”的房子不少,建筑够宏伟,也称得上富丽堂皇,但是这些都被一种明显的感觉掩盖住了,花三郎就有这种感觉,那就是气氛阴森,空气中似乎不时地飘送着一股子血腥味儿。

他正自游目四顾,只听身后传采一声轻喝:“站住。”

花三郎停了步,定神凝目再看,他停身之处,是在前院的中央,好大的一个前院,四周黑压压的都是房子,房子前,也就是他的四周,站着几十个挎刀番子,个个冷然肃立,一动不动,敢情,他已经被包围了。

花三郎头都没回,道:“两位,这是什么意思?”

身后两名番子没回答。

这时候,花三郎的对面,也就是挡着后院的那一堵高高围墙前,肃立着的十几名番子中,一名中年人大步向前,没进过“三厂”,“三厂”的人在外露面的可不少,一看就知道这中年人是“东厂”的一名大档头。

能位列大档头,在“东厂”里的身份已非同小可。

两名番子急步前迎,迎着那位大档头躬身一礼,然后探身向前低语。

他两个在低语,大档头一双锐利目光上下打量花三郎,等到他两个把话说完,大档头那双比刀还利的目光已凝注在花三郎脸上。

“三厂”的人对外说话,脸上由来不带一点表情:“你要见我们督爷?”

花三郎不是没见过世面,没经过大风大浪的人,这种阵仗吓不了他,他应道:“是的。”

“你有机密紧要大事要面禀督爷?”

“不错。”

大档头两道目光中突闪冷电厉芒,冰冷喝道:“拿下。”

周围的几十名番子手抚刀柄,一起迈步,步履雄健而整齐,缩小包围圈,逼向花三郎。

这,似乎早在花三郎意料中,他连怔都没怔一下,道:“这算什么?”

大档头冰冷道:“你拿‘东厂’的人当三岁孩童!”

花三郎道:“这样以后还有谁敢来密告什么。”

就这两句话工夫,周围的几十名番子已然欺到,“铮”然一声,几十把钢刀一起出鞘,几十名番子缓缓抬手,锋利的钢刀泛着寒光齐指花三郎。

刀光是寒冷的,而几十名番子的目光比刀光还要寒冷三分,胆小一点的,碰上这种阵仗,的确能吓瘫了。

而,花三郎不是胆小的。

他笑了:“我一腔热血都喷在了‘东厂’,要我束手就擒办不到,‘东厂’真要拿我,就动手吧。”

大档头双眉一竖,倏发冷哼。

就这么一声冷哼,寒光耀眼,森寒之气刺骨,几十把钢刀飞斩而下。

花三郎仰天作龙啸长笑,笑声裂石穿云,直逼长空。

裂石穿云的笑声,震得几十名番子手上为之一窒。

就这刹那间的一窒工夫,花三郎身躯飞旋,几十把钢刀闪电斩下,可却砍空了。

花三郎人已到了大档头面前。

大档头有一刹那的惊怔,他也没看清这个人是怎么月兑困的,要不是看见花三郎到了眼前,他甚至不知道花三郎已经月兑困了,惊怔之后,勃然色变,一声不吭,扬掌便劈花三郎。

花三郎没躲没闪,右掌直探出去,抓的是对方腕脉。

大档头知道不对,要躲,可却没能躲掉,他清晰地感觉到右腕落进了人家手掌里,可也清晰地感觉到,人家手掌只轻轻一握,就又松开了,他脸都吓白了,急忙抽身后退。

花三郎人仍在原地,微微一笑道:“大档头,我若是扣住你的腕脉,逼你带我去见提督,你谅必不敢不听吧。”

大档头脸上一阵白、一阵红,两眼闪起懔人的凶光,他往旁边一伸手。

一名番子抢步上前,就要双手递出腰刀。

挡着后院那高高的围墙下方,有扇门,这时候,那两扇门忽地砰然开了。

大档头神情一懔,立即躬去。

大档头都躬了身,别的人自然跟着一起躬下了身。

旋即,门里出来两盏灯,两个番子各提着一盏大灯,上书一个“熊”字,出门前行十步,停住,转身对立。

紧接着,一边各五,门里走出十名佩剑的二档头来,到两名提灯番子身边停住,转身,肃然对立。

接着,又是两盏上写“熊”字的大灯,由两名番子提着前导,带出一前八后九个人来。

这九个人,后头八个,清一色的大档头。

前面那位,则是个身穿红袍,头戴黑帽,身披黑披风的银发太监。

这银发太监身躯肥胖,面如金枣,狮鼻海口,两道长长的白眉,两眼开合之间,寒光闪射,阴鸷气逼人。

轰然一声:“见过督爷。”

耙情,这位就是提督“东厂”的人物。

银发太监冷然抬手,那名大档头等这才站直身躯,只听他森冷问道:“怎么回事,说。”

那名大档头忙又躬身道:“禀督爷,此人说有机密急要大事要面禀督爷。”

银发太监白眉一耸:“他是闯进来的?”

花三郎淡然道:“在下要是想闯,早就见着督爷了。”

银发太监两眼精芒暴闪:“好大的口气。”

“事实如此,贵属要是拦得住在下,督爷也就不会出来了。”

银发太监脸色一变,转望那两名番子:“是你们两个带他进来的?”

两名番子忙躬身道:“是的。”

银发太监眉宇间倏现杀机:“砍了!”

他这里一声“砍”,肃立两旁的十名二档头中,立即有人拔了剑,长剑映灯光,只见寒芒一闪,血光崩现,两颗斗大的人头就落了地。

好快,显见得训练有素,显见得时常这么杀人。

所有“东厂”的人,上自“大档头”,下至“番子”,俱都颜色不变,视若无睹,也显见得他们已司空见惯。

银发太监一双阴鸷目光紧盯在花三郎脸上,似乎他想从花三郎脸上看出惊骇之色。

可是,他失望了,他从花三郎脸上所看到的,只是一刹那间的错愕,旋即就恢复了平静,平静得象一泓止水,休说是水波,便连一点涟漪都没有。

银发太监阴鸷目光中精光飞闪,唇边泛起了一丝冰冷笑意:“好胆量。”

花三郎淡然道:“夸奖。”

“刚才发出长笑的是你?”

“不错。”

“东厂之中,岂容人如此猖狂,砍了。”

又一声“砍”,花三郎身后响起了龙吟声,同时也闪起了寒光。

显然,他身后有人拔了剑。

花三郎连头都没回,抬手往后一甩,身后响起了一声闷哼,紧接着一柄长剑化为一道寒光,直上夜空。

银发太监勃然色变,满头白发跟身上那袭红袍为之一张。

肃立两旁的十名二档头都拔出了剑。

花三郎淡然轻喝:“慢着。”

银发太监逼视着花三郎,冷怒道:“你的胆子太大了些,居然敢伤本督下属。”

“督爷,为您,我不敢死。”

“这话怎么说?”

“我若是死了,那机密紧要大事将永远不为人知,九千岁眼中的叛徒,包括那可能是漏网的刺客,都将逍遥法外!”

“呃!九千岁眼中的叛徒,包括那可能是漏网的刺客?”

“不错。”

“你就是来密报这些的。”

“不错。”

“都是些什么人?在哪儿?”

“督爷这是准许我禀报。”

“你是干什么来的!”

花三郎淡然一笑:“督爷,我是来告密的,我不求重赐厚赏,但至少我要保住我的性命。”

银发太监深深看了花三郎一眼:“你为自己设想得很周到,”

“江湖跑老,胆子跑小,所谓胆子跑小,都是经验使然,凡事不先为自己设想,随时都会丧命。”

“东厂、西厂,外加九千岁自领的内行厂,朝廷一共有这么三个缉拿奸恶叛逆的所在,为什么你独选上‘东厂’?”

“只因为伤在他们手下的那位,是督爷辖下‘东厂’的人!”

银发太监脸色微一变:“呃,本督辖下,有人伤在他们手中?”

“不错。”

“还有别的理由么?”

“督爷,有这一个理由,我认为已经很够了。”

银发太监没再说话,一双目光凝望着花三郎,半响才微一点头道:“好吧,你说吧。”

花三郎没说话,反望着银发太监。

银发太监道:“你就这么相信我?”

“要是信不过督爷,我就不会非见督爷不可了,甚至我压根儿就不会冒死到‘东厂’来。”

“好话,本督恕你无罪,保你不死。”

“谢督爷。”

花三郎微一欠身,把他的“奇遇”从头到尾说了一遍。

他说他的,银发太监静听之余,神色一直都很平静,,等到花三郎把话说完,他只淡然问了一句:“有这种事?”

“我爱惜自己的性命,但是现在,我愿意拿自己的性命作为担保。”

“你说的那个大宅院,在什么地方?”

“我说不上来,不过我可以找到那个地方!”

银发太监道:“来人。”

身后一名大档头应声而前。

“拿本督手令,带几个人去一趟。”

那名大档头恭应一声,带着两名二档头,八名番子飞步而去。

花三郎脸上浮现起惊愕色:“督爷知道那个地方?”

银发太监避而不答,道:“带他到西房等候,以便稍时对质。”

原来在前院的那名大档头躬去:“是!”

站直身,转望花三郎:“跟我来吧。”

转身往西行去。

花三郎向着银发太监微一欠身,跟着那名大档头走了,他身后又跟上了四名番子。

望着花三郎走得不见了,银发太监抬手招过来一名二档头:“传令外围,查明他的来路。”

那名二档头躬去:“是!”

望着花三郎逝去处,银发太监脸上浮现起一丝异样神色。

那异样神色表示什么,谁也不知道。

所谓西房,是一间简陋的小客厅,花三郎待在里头,四名番子抚剑站立门外,简直象软禁。

花三郎不在乎。

他当然不在乎,他是不想走,他要是想走,谁也拦不住他。

约莫顿饭工夫之后,把他领到西房来的那名大档头再度光临,一进门就道:“督爷要见你,跟我来吧。”

二话没说,扭头就走。

当然,花三郎跟了出去,那四名番子也在后头跟着花三郎。

那名大档头带着花三郎从那扇门穿过了挡着后院的那堵高高围墙,再看,这个院子还不是后院,因为后头还有一堵高墙,那是一扇紧关着的门。

这儿,只能算是“中院”。

中院里的房子比前院多。

东弯西拐一阵,到了一座灯光辉煌的大厅前,厅门口,四名大档头抚剑肃立。

带路的大档头到门口躬身恭声:“禀督爷,密告人带到!”

“进来。”

厅里传出银发太监冷然一声。

大档头侧身让路。

花三郎迈步进厅,转过一扇巨大雕花屏风,他看见了,银发太监高坐一把虎皮椅上,前面空着四把高背椅,一式紫檀木,一色锦垫,相当气派,四名大档头侍立在银发太监身后。

花三郎上前欠身:“督爷。”

银发太监抬手微摆了摆。

花三郎当即退立一旁。

随听银发太监道:“带进来。”

厅左传来了步履声,由远而近,旋即,厅里一前二后走进三个人来。

前面那位,是名大档头,后面两个,正是那瘦高小胡子,跟那美艳动人,媚在骨子里的花九姑。

乍见花三郎,小胡子跟花九姑都一怔,脸上浮现起讶异色,但是很快地又恢复了平静。

三个人,很快地到了银发太监面前,大档头躬身旁退,小胡子、花九姑则一起施下大礼:“叩见督爷。”

花三郎一怔,脸上浮现起惊愕色。

银发太监眼角余光扫了花三郎一下,微抬手。

“谢督爷恩典。”

小胡子跟花九姑双双站起,退立一旁。

银发太监道:“有人告你们的密,告密的就是他,你们认识么?”

花九姑、小胡子猛-怔,花九姑更是月兑口叫道:“兄弟……”

花三郎一定神,上前欠身:“督爷……”

银发太监突然哈哈大笑,笑声中摆手,花九姑、小胡子施礼而退。

容得花九姑、小胡子退出大厅,银发太监笑声倏敛:“你说的,是他们么?”

“是的,但是似乎……”

“他们是本督派在外围的人手,你明白了么?”

花三郎猛一怔,没能说出话来。

银发太监看了他一眼:“不少日子了,到东厂来密告的,只有你一个,他们救错的,也只是你一个。”

花三郎道:“督爷,我很惶恐……”

银发太监截口道:“那倒不必,你揭露本督所派的外围,虽然有罪,但你也表现了对九千岁的忠心,也未尝不是功,论起来,可以说你已经功过相抵了。”

花三郎忙欠身:“谢督爷。”

银发太监微一摆手道:“没你的事了,你去吧。”

花三郎再欠身:“谢督爷。”

“你要记住,在这种情形下,你是唯一能活着全身走出‘东厂’的人。”

“督爷的恩典,永不敢或忘,往后倘有差遣,虽万死不敢辞。”

花三郎深深一躬身,转身往外行去。

银发太监一施眼色,有个人悄悄的从后厅退了出去,然后他又一抬手,花九姑跟小胡子又进来了,两个人趋前大礼拜见,随即退立两旁。

银发太监一双锐利目光从小胡子跟花九姑脸上扫过,冰冷的开了口:“这个人姓什么,叫什么?”

花九姑恭声道:“回督爷,他姓花叫三郎。”

银发太监眉锋微皱:“是真名实姓?”

花九姑道:“这个属下不敢说。”

“什么地方人?干什么的?什么出身?”

这,小胡子不知道,花九姑清楚,花九姑把花三郎告诉她的,一五一十禀报了一遍。

静静听毕,银发太监道:“都确实么?”

“回督爷,这个属下也不敢说。”

银发太监沉吟未语,忽听厅外有人恭声禀道:“禀督爷,巴天鹤求见。”

银发太监一摆手,小胡子便偕同花九姑施礼退了出去,银发太监又一抬手,身后有人高声发话:“督爷有令,巴天鹤进见。”

一名大档头疾步而人,近前一礼,道:“禀督爷,那人的来龙去脉模出来了。”

“怎么样?”

“禀督爷,他姓花叫三郎,认识南宫姑娘,跟总教习有几面之缘……”

银发太监猛然站起,沉声道:“说下去。”

“花三郎曾经为了‘天桥’的一个朋友,大闹‘西厂’外围的肖家,最后肖家不得已放回了他的朋友,他则跟总教习双骑并辔离开肖家,去至南宫姑娘住处,他骑的竟然是总教习的座骑乌锥。”

银发太监静听之余,脸色连变,旋即他皱眉负手,连连踱步,半晌,他突然停住:“这个人我不能放,说什么都不能放,过来。”

那叫巴天鹤的大档头立即哈腰趋前。

银发太监附耳低语,除了巴天鹤,谁也听不见他都说了些什么。

花三郎没往韩奎那儿去,他料定身后必有人跟踪。

丙然,他一出“东厂”,身后就远远地缀着个人影。

花三郎明白,以他现在的情形,他应该投宿于客栈之中,所以,出内城之后,他就进入了一家招牌“京华”的客栈。

“京华”客栈是家大客栈,不知道别处怎么样,在京畿一带,“京华”客栈是首屈一指的。

大客栈有大客栈的气派。

大客栈有大客栈的待客之道。

这,跟一般小客栈不同,也是一般的小客栈所难望项背的。

花三郎住的不是头一等的上房。以他的财富,就是把当今皇上的“行宫”包下了,那也是小意思。

他住的也不是三等的客房,而是比上不足,比下有余的厢房,对这位豪家公子哥儿来说,是委屈,可是花三郎不嫌。

他能随遇而安,具特强的适应性。

天色已经很不早了,这时候住进客栈,除了歇息,睡觉,应该没有别的事好做。

事实上是这样,伙计送来了茶水,花三郎洗把脸,喝了两口玉泉水沏的上好香片,焖得刚好的茶之后,熄灯上床,准备睡了。

可是,天不从人愿。

他刚躺下,隔壁就有了动静。

不是住店的夫妻逗乐子,而是……

棒壁有人开开窗户掠出去了。

这种声音很小,真可以说是轻如四两棉花,别人是听不见的,但却没能瞒过听觉敏锐,十丈之内飞花落叶,虫走蚁闹也瞒不了的花三郎。

花三郎腰一挺,人又到了窗前,抬眼外望,屋脊上,夜空中,两条矫捷人影,飞闪而逝。

这是什么人,干什么去。

花三郎眉锋微皱,略一沉吟,唇边浮现一丝笑意,轻轻推开窗户,他也掠了出去,一缕轻烟也似的。

离开“京华客栈”的,是两个黑衣夜行人,他两个穿房越脊一路飞驰,片刻工夫之后,停在了东城根儿一片乱坟岗上。

只听一人道:“就在这儿了,这是他们必经之途。”

话落,身闪,只这么一晃,两个人就同时不见了。

这要是让旁人瞧见,此时此地,准以为是瞧见鬼了。

这两条幽灵似的人影,刚闪隐不见没多大工夫,十来丈外出现了另两条人影,风驰电掣般往东城根儿这片乱坟岗掠了过来,两个起落已到东城根下,乱坟岗上,陡地,两个身形一顿,倏然冲天拔起,似乎要掠上城头。

而就在那两条人影同时腾身掠起的当儿,那荒冢堆堆的乱坟岗中突然响起一个冰冷话声:“相好的,别走了,这块儿正适合你们俩。”

话声方落,两条掠起的人影中,那左边的一条,象遭到了什么重击,一个跟头栽了下来,砰然一声落在乱草之中。

那另一条人影应变极速,立即塌腰矮身,人作盘提,其势如飞,“一鹤冲天”化作“平沙落雁”,人已落在一座坟头之上,两目之中暴射精光,四扫搜索,冷怒发话:“何方鼠辈隐身在此,暗箭伤人!”

先前那两条人影冒起来了,真个幽灵似的,一在这条人影之前,一在这条人影之后,立即使得这条人影背月复受敌。

只听见前面人影道:“鼠辈?鼠辈不是我们俩,好朋友,债主子上门了,你准备打发吧。”

那人影道:“我眼拙,认不得两位,记性不好,也记不得欠过两位哪笔债。”

前面人影冷笑道:“谅你是当然认不得我们,不过设下圈套,诱杀道儿上的血性忠义豪雄,这档子事,你不该不记得。”

“设下圈套,诱杀道儿上的血性忠义豪雄?朋友,你这话何指。”

前面人影怒笑道:“这不是三九天,反穿皮袄装老羊,你也不怕热死,相好的,表面上你弄一辆马车,今天拉这个,明天拉那个,你是为救人,我问你,你救的那些人呢?”

“呃,我明白了,朋友,你误会了,凡是经我手救的血性朋友,忠义豪雄,都送走了。”

“送哪儿去了?”

“这个恕难奉告。”

“恕难奉告!你不愿意说?不要紧,我告诉你,据我们所知,那些血性朋友,忠义豪雄,都让你们送到幽冥地府森罗殿去了,他们的尸首都埋在你们后头那大院子里,对不对?”

那人影惊怒道:“朋友……”

“放你妈的屁。”后头人影突然厉声发话:“谁是你的朋友,丧心病狂,令人发指的东西,血债血还,你纳命来吧。”

话落,闪身,从后进袭,疾扑那站在坟头上的人影。

同时,前面人影也暴起发难,一前一后两下夹攻,那人马上显得手忙脚乱,身子一晃,滑在坟头。

他躲得快,无如人家也追得快,方向跟着改变,如影随形,疾扑而至,四掌齐扬,立即将那人罩在掌影之中。

就在这个时候,一声清朗轻笑划空而至:“月黑杀人,风高放火,这可真是好时候,好地方啊。”

不知道怎么回事,只这一句话,三个人,截人的也好,被截的也好,惊弓之鸟似的,立即分散开来,被截的腾身而起,直上城头翻了出来,截人的也惊慌掠逃,一转眼工夫,消失在茫茫的夜色里。

一条颀长人影御风似的踱到,是花三郎。

以他的身法脚程,绝不可能是这时候才赶到,既是早到了,为什么到这时候才显身露面。

花三郎应该有他的理由。

他的理由只有五个字:“谋定而后动”。

这时候,他站在乱坟岗上,诧异地自语:“怎么回事,都跑了,不该都见不得人啊。”

罢说完话,一阵令人心神震颤的低低申吟之声传入耳中。

这阵申吟之声,让人说不上来是为什么而申吟,但是听入任何一个男人耳中,都会让人心旌颤动,血脉贲张。

花三郎一双目光立即循声投注过去。

是刚才一条人影落地处的那堆乱草里。

花三郎目光投到,人也跟着来到,拨开乱草看。乱草中倒卧着一名妇人打扮的女子,千娇百媚,状若梦呓,正自星目紧闭樱唇半张,低声申吟,赫然竟是花九姑。

花三郎忙伸手:“九姐……”

他吓一跳,忙缩回手。

只因为花九姑肌肤烫人,混身象一团火。

旋即花三郎唇边再泛笑意,他方要伸手去闭花九姑的穴道。

那知,花九姑一双粉臂突张,两条水蛇也似的立即缠上了花三郎。

花三郎还真是冷不防,没站稳,往前一倾,正倒在了花九姑身上。

马上,花九姑一个滚烫娇躯也变成了蛇也似的,紧紧的缠上了花三郎。

这已够要人命的了,更要人命的,是她那连连的娇喘与声声的申吟。

此情此景,就是铁石人儿也会心动。

而,花三郎他却比铁石人儿还要硬,还要不解情。

花九姑的一双粉臂象铁箍,也真有几分象吞人的蟒蛇,越缠越紧,但是花三郎的一只手臂还是从花九姑一只紧箍的粉臂里月兑了出来,然后,他那只手臂象灵蛇,突出一指,正点在花九姑那纤细圆润的腰肢上,花九姑娇躯一挺,既不娇喘也不申吟了,而且,原来紧箍在花三郎身上的那双粉臂,也缓缓地松了。

花三郎拿开了那双粉臂,站了起来,整整衣裳,望着花九姑吁了一口气,眉头皱了起来,沉思有顷,他有了决定,俯身抱起花九姑,长身而起,飞射不见。

花三郎抱着花九姑,从天而降,落在了“京华客栈”他住的那间房的后窗外,脚一沾地,他马上觉察出房里有人。

他表现得毫不在意,打开窗户,跃身而入,等回身带上了窗户,他才淡然发话:“哪位朋友在此相候?”

一个清朗轻柔的话声在黑暗中响起:“我点上灯你看看!”

火光一闪,灯亮了,花三郎目光所及,为之一怔。

床前坐着个人,儒雅潇洒俊郎君,赫然是贾玉。

花三郎刚月兑口一声:“阁下……”

贾玉已含笑而起,目光深注花三郎怀中的花九姑:“我不相信你是偷香窃玉的采花贼。”

花三郎道:“阁下没看错我,”

贾玉明眸一转:“那!何来此我见犹怜的美娇娘。”

花三郎道:“说来话长……”

他上前把花九姑放在了床上,然后为贾玉叙述经过,他说“话长”,其实话并不长,他自打从住进客栈以后说起,以前的,只宇未提。

静静听毕,贾玉恍悟地长“呃”点头:“原来如此,那么是英雄救美人,飞来艳福。”

“阁下开玩笑了……”一顿接问:“阁下怎么知道我住进了这家客栈……”

贾玉抬起那白皙娇女敕,如美玉,似羊脂的一只手,拦住了花三郎的话头:“救人要紧。”

他几乎是话出手到,不等花三郎有任何行动,另一只手已然搭上了花九姑那雪白的腕脉上,目光则紧紧盯住花九姑那张酡红似薄醉的娇靥上,旋即,他一惊:“呃,好下流的东西,她中了婬毒的暗器。”

车转花九姑的身子,往身后上下一模,道:“在这儿了!”

扬手而起,手里多了一根蓝汪汪的东西,是一根细小的针状物。

花三郎呆了一呆:“没想到阁下……”

贾玉截口道:“你闭了她的穴道,婬毒无从发泄,势必攻心……”

花三郎忍不住“呃”了一声。

贾玉明眸再转:“救她的是你,好人做到底,送佛送上天,你是个聪明人,应该知道怎么救她,我告退,稍时再来叨扰一杯。”

他举手一拱,要走。

花三郎伸手拦住了他。

贾玉凝目,一双目光直欲透视花三郎的肺腑:“如此可人美娇娘,你忍心让她香消玉殒,一命归阴?”

花三郎道:“此时此地,阁下忍心相戏!你我都知道,还有一个救她的办法。”

“天赐艳福,送上门来的便宜,你愿意舍此就彼。”

花三郎道:“我要是有心领老天爷的情,还何必把她抱回客栈来。”

贾玉深深看他一眼:“应是个深解风流情趣的人,不想却是个恼煞人的鲁男子,既然知道还有别的救她的办法,就该知道需要哪几味药,还等什么。”

花三郎微微一笑,转身出门而去。

听见花三郎走远了,贾玉脸上突现寒霜,伸手一掌拍在花九姑后腰上。

花九姑娇躯一震,混身扭动,申吟又起。

贾玉冷然道:“隔墙有耳,别招人误会,我不是他,可以不必装腔作势了。”

花九姑一怔,不动了,眼也睁开了,入目贾玉,她又一怔,挺身下床:“你……”

“不认得我?”

“你多此一问。”

“这你认得不认得?”

贾玉翻腕而起,那欺雪赛霜,朱砂隐约的手掌心里托着一物,是方玉佩,玉佩上还雕着一只翔凤。

花九姑脸色一变:“原来是你……”

贾玉收起玉佩:“不错。”

花九姑娥眉一竖:“你这是什么意思?”

“要问你们是什么意思。”

“你明知道!……”

“我当然知道,不知道我也就不来了,我要告诉你,事有本末先后……”

“我知道,而且清楚得很,但是你们并没有明确的行动!”

“什么叫明确,手法各有不同而已,象你们这种布施色相的美人计我不屑为……”

花九姑冷笑一声道:“好一个布施色相的美人计,你易钗而弁,又是什么用心,恐怕是殊途同归,异曲同工吧。”

贾玉作色而起:“你敢”

花九姑道:“同属外围,不过东、西有别而已,你凭什么对我竖眉瞪眼?”

贾玉冰冷道:“花九姑,我再说一遍,事有本末先后。”

“我是奉命行事,有什么话你对我们督爷说去。”

“你以为我不敢。”

“敢你就去呀。”

贾玉脸色一变,刚待有所行动。

一阵衣袂飘风声传了过来。

贾玉脸色马上恢复正常,道:“他回来了,不想坏事就赶快回床上去。”

当然,花九姑也听见了那阵衣袂飘风声,转身,扭腰,人已上了床。

贾玉跟过去,一指点在她腰眼上。

花九姑娇躯一软,人躺下去,姿式居然跟刚才一模一样,适时,花三郎拿着一包药进了房。

贾玉迎上去道:“几味药都买齐了。”

花三郎道:“买齐了,一味不缺。”

“蝉蜕呢?”

“当然有。”

贾玉道:“那就行了。”

花三郎道:“恐怕得交给店家去煎。”

转身要走。

贾玉一把拉住了他,道:“你……真要救她。”

花三郎道:“阁下这话……”

贾玉道:“你知道她是干什么的了,是不是?”

花三郎微点头:“不错。”

贾玉道:“一时半会她死不了,不急在这一刻,咱们坐下来谈谈。”

他拉着花三郎,走到一旁坐下,望望花三郎满脸的疑惑,他道:“别这样看着我,我不是见死不救的人,不过我分得清什么人该救,什么人不该救。”

花三郎没作声。

看了看花三郎,贾玉又接道:“为‘天桥’苦哈哈的朋友出头,我原以为你是个一身侠骨的豪……”

花三郎没让他再说下去,含笑一摇头,道:“不敢说有一身侠骨,只是天生有副爱管闲事的脾气。”

“这脾气可以称之为‘每见不平事,辄作不平鸣’吧!”

花三郎沉吟了一下道:“我没办法否认。”

贾玉回手一指床上的花九姑,道:“很明显的,她是‘三厂’中人,三厂中人的作为,你不会不清楚,今天留她一个,异日就会有不少人丢掉性命,你难道没考虑……”

“我考虑过,但是事情让我碰上了,我怎么能撒手不管,见死不救。”

“这么说,不管她是个多么婬恶的荡妇婬娃,也不管她会利用她天赋的本钱去引诱多少人丧失性命……”

“阁下,恕我打个岔,如果某些人是为她的天赋本钱丧失了性命,那也是死有余辜了。”

“话不能这么说,食色性也,饮食男女,人之大欲,男人家有几个经受得住这种诱惑的,更何况她精擅媚人之术!”

“听阁下的口气,对她似乎知之颇深。”

“当然,凡是在京畿一带活动的人,很少有我不知道的!”

花三郎沉吟一下:“我是个男人,我姓花,人也很‘花’。但是我很懂选择,也很有分寸,我认为,只要自己把持得住,即便是‘坐怀’,也应能‘不乱’。”

贾玉目光深注:“摆在眼前的明证,你,我倒是很信得过。但是,阁下,世上能象你这样的男人,毕竟不多啊。”

花三郎摇头道:“我无意为世间女子说话,美貌也好,娇媚也好,毕竟不是罪过,所谓祸水也者,那只是男人们掩饰自己坏恶的藉口。”

贾玉目光再深注:“就凭这句话,何愁世间红粉不拿你当知心人儿!”

花三郎摇头:“我刚说过,我无意……”

贾玉目光一凝,脸色立整:“你所以坚持救她,不会别有原因吧。”

花三郎似乎是一头雾水:“阁下这话……我要是有意让她感恩图报,何如趁如今窃玉偷香,在这种情形下,那风流情趣,应胜似清醒时十倍……”

贾玉脸上飞掠一抹羞红,旋又正色道:“据我所知,‘东厂’有意网罗你。”

花三郎神情一震,道:“别开玩笑了,这阁下又是怎么知道的?”

“京畿一带,很少有我不知道的人,也很少有我不知道的事。”

花三郎不能不佩服眼前这位的消息灵通,他心念闪电转动,然后说道:“真要是有这种事,那未尝不是个进身的机会。”

“进身?”贾玉两眼之中泛起疑惑神色:“你有意跻身三厂,供职官家?”

花三郎道:“我辈须眉男儿,不可无大志,我算得上是个老江湖,只有老江湖才了解江湖,寄身于江湖之上,是混不出什么名堂的。”

“你要知道,‘三厂’选用人极其严格,如果说眼前事是个考验,那不过是个开端,往后的考验还多,越来越艰难,你都要一一通过。”

“这应该是意料中事。”

“你也要知道,就算你能侥幸跻身‘三厂’,往后你见的不平事情将更多,到那时你就不能作不平之鸣了。”

“坏毛病是该改的,供职于‘三厂’之中,理应如是。”

贾玉脸色微变,站了起来,负手来回走动几趟之后,突然转身凝望花三郎:“你真想跻身‘三厂’?”

“想归想,但能不能通过一关关严格的考验……”

“你要是真想跻身‘三厂’,我可以让你不必经过任何考验,顺利达成愿望。”

花三郎霍地站起:“你……”

“不错,据我所知,只要有亲信推荐,不必经过任何考验,就能顺利进入‘三厂’,我有办法找人推荐你,不过直接推荐你的不是我。”

花三郎道:“你能找谁?”

“该让你知道的,我会现在告诉你,你最好三思,否则将来要是出一点差错,不但你自己保不住性命,那推荐人的身家,也要受你拖累……”

花三郎接口道:“这我没办法担保,口头上的担保也未必能取信于你。”

“不,我愿意听你一句话。”

花三郎心里一跳:“你就这么相信我。”

“我交上了你这个朋友,不能不拿自己赌一赌。”

花三郎双眉微扬:“那么,阁下,你永远是花三郎的朋友,这够么。”

“够了,我还要告诉你,我能让你进的,是‘西厂’,不是‘东厂’!”

花三郎一怔,旋即皱眉:“倘若‘东厂’有意要我,而我进了‘西厂’……”

“不用担心得罪‘东厂’,东、西两厂是平行,谁也不比谁高,‘东厂’或许会对你有所不满,但是他们拿你没有办法!”

花三郎点头道:“那就行了。”

贾玉伸手拉住了花三郎:“走吧,我带你找人去。”

花三郎忙道:“阁下,她……”

“你要进的是‘西厂’,不是‘东厂’,大可以不必再管这个‘东厂’中人。”

花三郎道:“不,我可以不怕得罪‘东厂’,但人我既然带了回来,我就不能虎头蛇尾,撒手不管。”

“没想到你还挺执着的,那你打算……”

“救醒她,然后走我的。”

贾玉无可奈何地松了花三郎:“好吧,也只有任由你了,药不必煎了,拿这个试试吧。”

他探怀取出一个寸高小白瓷瓶,连这小瓷瓶都是香喷喷的,拔下塞子,倒出一颗米粒大赤红丸药递给了花三郎。

花三郎接过丸药,道:“这……”

“家传秘方,能解百毒,应该有效。”

花三郎看了看他,欲言又止。

贾玉道:“你大概想说,我既有这种丸药,为什么还让你去跑一趟。”

花三郎道:“我不愿意问,相信阁下必有阁下的道理。”

贾玉道:“你不愿问,我愿意告诉你,为她,我不愿糟踏这么一颗珍贵灵药,但是现在,我急于让你摆月兑她,也只好忍痛了。”

花三郎笑了,捏着药丸走过去,另一手捏开了花九姑的牙关,顺手把药丸弹了进去。

贾玉道:“别忘了,穴道。”

花三郎手起掌落,拍活了花九姑的穴道,花九姑立即申吟出声。

贾玉道:“药力不会这么快,我助她一臂之力吧。”

出手飞快,连点花九姑三处穴道,花九姑不申吟了,脸色恢复平静,静卧不动。

贾玉道:“她马上就醒过来了。”

拉着花三郎往外走,花三郎跟了出去。

听见了动静,花九姑急坐起,可是人已经不见了。

花九姑不但不傻,而且人还很聪明,她当然明白是怎么回事,她银牙碎咬,把个贾玉恨入了骨,一跺脚,人穿窗而出,不见了。

当然,花九姑不是单独行动,有人接应她,接应她的,是那位东厂大档头巴天鹤。

花九姑把事情告诉了巴天鹤,巴天鹤脸都白了,不知道是气的,还是吓的,恐怕二者都有。他一句话没说,带着花九姑跟两名番子,匆匆地消失在夜色里。

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