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千面小嬌娘 第九章 嫉妒使人瘋魔

作者︰米恩類別︰言情小說

余為清被余太後的人帶走了,楚離歌本是不肯,但余太後帶來了皇帝的口諭,要求此案得交由三司會審,于是讓人將余為清押至刑部。

待楚離歌與雲初夏走出余府時,天色早已一片漆黑。

兩人對視一眼,臉色有著凝重,緩緩的走在無人的街道中,未乘馬車,就這麼一路走回了大理寺。

「我讓人備膳,阿初可要先沐浴?」兩人沉默了一路,這是楚離歌開口的第一句話。

雲初夏靜靜的看著他一眼,驀地傾身將他抱住,緊緊的,絲毫不留縫密,嗓音低啞的說︰「你可是听見了?」

因習武之故,她听力驚人,就算余為清在被押走前,幾乎是呢喃的低語,她仍是听得一清二楚。

救救我大妹。

這五個字猶如驚雷,讓雲初夏當場傻在原地。

余為清的大妹不就是余紫蓉?而余紫蓉此時不是好端端的在皇宮中當太後,為何要人救?

雲初夏腦中有個荒謬的想法,卻一直不敢月兌口而出。

楚離歌看著懷中少女那烏黑如墨的發絲,輕輕的嘆了口氣,「听見了。」

他雖不懂武,可听力自幼便異于常人,余為清所言,他也听得一清二楚。

他果然听見了!雲初夏咬了咬牙,有些無力的又問︰「余紫蓉與余悅蓉……是否長得極為相似?」

楚離歌抿唇,沉默了一會,才低聲說︰「她們二人不僅相貌相像、身材相仿,還是一母同胎的攣生姊妹。」

果然!雲初夏重重的吁了口氣,沉聲問︰「你打算怎麼辦?」

楚離歌伸手,順了順她鬢邊凌亂的發絲,幽聲道︰「那是我一手帶大的孩子,若是可以,我也不想傷害他……」

但是爛瘡若是不挑開來上藥,便永遠不會好。

「那就不要傷害。」她抬起頭,睜著一雙明媚卻清澈見底的眸子,認真的看著他,「我不想你去踵這渾水。」

她一個亡國公主,本以為這輩子都不可能嫁出去,更不可能談戀愛,沒想到老天爺好心,給她送來楚離歌這麼一個絕世好男人,她若是不將人給護好,肯定會後悔死!

「阿初……」楚離歌嘆了口氣。

若是可以,他也想不管,可他姓楚,是西楚國的攝政王,兄長臨終前緊握著他的手,逼他發誓定會好好守護父親好不容易打下的西楚江山。

這是他的責任,他推卸不得。

他語氣中的沉痛讓雲初夏的心重重一顫,「……我後悔了!後悔貪圖那些賞金,要是可以,我想把霍子逾那家伙給宰了!」

都怪霍子逾,若不是他的請求,楚離歌何以會調查余家的案子?也怪她,若不是她不願乖乖當個伸手牌,堅持自己養活自己,也不會這麼積極的查案。

本以為只是樁尋常的變態殺人案,沒想到會卷入皇室的風波,她倒是無所謂,頂多甩手不管,可她的男人卻不能不管,她能怎麼辦?

「別擔心,或許事情沒有你想的這麼糟。」他試著安慰她。

「不糟是如何?」她不是三歲孩子,沒這麼好安撫。

楚離歌一時間也不知該怎麼回答這個問題。

太後有可能是假冒?皇帝極可能非皇室之子?這不論是哪一條,都足以引起軒然大波,甚至動搖國本……

雲初夏瞪了他一眼,「你瞧!就是你也說不出來。太後若是假的,你我的命還能不能留著都是個問題!」

聞言,楚離歌雙眸一閃,許久才道︰「事實上……我對太後早有懷疑。」

「這是何意?」她問。

楚離歌沉沉的開了口,「從我當上攝政王那日,一直至今日,暗殺未間斷過。一開始我本以為欲殺我之人是你們這些前朝舊部,可直到這兩年,我才發現並非如此。」

他的勢力是這幾年才開始在皇城擴建,又因忙于朝事,他幾乎沒有什麼心思去追查那些刺殺他的人究竟是何方人手。而這一年多,他所經歷的刺殺竟是頻繁得可怕,這讓他再也輕忽不得,于是讓莊浩卿開始追查,沒想到這些人竟都是來自民間大大小小的殺手組織,就是雲初夏前些日子揭的單,也是懸賞他的人頭。

那欲取他性命之人十分謹慎,可再謹慎也難免有漏洞,在莊浩卿的追查下,總算查出欲取他性命之人出自宮中。

皇宮之中如今也就兩名主子,楚豫是絕不可能要他性命,那麼就只有另一個人了……

他不清楚余太後為何這麼做,但他曾猜想,應是怕她的兒子成了傀儡帝王,這才會當楚豫漸漸能處理政事之後,想對他除之後快。

可如今看來,似乎有些蹊蹺。

雲初夏也听明白了,「余太後害怕你奪權只是原因之一,另一個原因……」

她畢竟不是余太後,就是想破了頭也想不透。

「或許是因為皇兄在余太後還是貴妃的時候,同我說過一句話。」楚離歌思索了很久才想起這一段往事。

「什麼話?」她好奇的問。

「他說……貴妃回了一趟余府後,性情變了許多,平素最愛的琴不撫了,且連口味也變了,若不是音容未變,他還以為她換了個人呢!」

西南帝當時不過是隨口一說,畢竟余太後不論是容貌還是身形都沒有改變,就連肚子里的孩子也都好端端的,他如何也想不到妃子竟有可能換了一個人。

「當時我就在一旁,我還記得余太後听見這話的時候,臉色突然變得慘白無比。皇兄見狀擔心不已,忙喚來御醫要替她診斷,她卻不願,執意要回宮歇息。」

  

楚離歌當時不以為意,如今想來,余太後可不正是心虛?就是因為心虛,她才會想方設法要除去他。

雲初夏听完頓時無語,就因為西南帝一句無心的玩笑話,余太後便想置楚離歌于死?這下要說余太後沒鬼,恐怕連鬼都不信。

「那現在該怎麼辦?難不成就等著殺手來殺?」雲初夏垮下小臉,語氣很是頹喪。

這下好了,余太後之前只是心虛,經過余為清這事兒,肯定抱著殺人減口的心態,就是他們不想瓊這渾水也得踵了。

「你說得對!」楚離歌捏了捏她的巧鼻。

雲初夏瞪大眼,「你這是徹底放棄,還是瘋了?」

她怎麼也沒想到他居然真要等著人來殺。

他笑著揉了揉她的發,看著她瞪大雙眼的可愛模樣,總是忍不住想踫踫她,「傻瓜,你前陣子不是將孤狼的懸賞單全給撕了?那懸賞單的時限是多久?」

「三個月。」她伸出三根手指。

「這幾年,那些暗殺過我的殺手組織幾乎都讓我派人盯住了,只要一有動靜,我就能馬上得知,若余太後不傻,就不會再用以往的那些人,而唯一未被我盯上的孤狼,懸賞單又在你手上,若她想殺我,除非願意等上三個月,否則就得動用她身旁的人了。」

雲初夏聞言雙眼倏地一亮,「你的意思是,若她是真的余紫蓉,必然不必著急,可要是假的……」

雖說余太後並不知道余為清對他們說了多少,但以余太後那僅僅因西南帝一句玩笑話,便要楚離歌一條命的個性,肯定不會放過他們這兩個知情者。

「不過用你我當魚餌,是不是太看得起她了?」雲初夏有些不滿。

好歹他們一個貴為攝政王,一個是前朝公主,讓一個疑似冒牌貨的家伙這般追殺,是不是有些過分了?

「不是你與我,是只有我而已。」他糾正她。

他如何舍得她冒險?他早已想好,將她送去沈家莊,到時只要找個女子易容成她的模樣跟在他身旁便成了。

「什麼?」雲初夏一听就炸毛了,伸出食指戳著他的胸膛,眯起雙眸,陰惻惻的說︰

「你現在是過河拆橋,想要甩了我?」

楚離歌哭笑不得,「阿初,過河拆橋這句成語不是用在這地方的。」

「我不管!」她管它用在哪里,她只知道他想拋下她,沒門!「你若是敢把我送走,這輩子就休想找到我了!」

「阿初……」他嘆了口氣,將胸前那氣鼓了雙頰的少女攬入懷中,「此事很危險,我不希望你涉險,你听話可好?」

雲初夏就是他的寶貝,他寧可自己受傷,也不願損及她一根寒毛。

「我難道就希望你冒險?」她紅了眼眶,忿然瞪著他,「要我听話也行,除非現在就讓我將你就地正法!」

「就地正法?」

楚離歌正欲問這話是何意,少女軟女敕的唇便緊貼他的唇,熱情濃烈,像在泄忿一般啃咬著他。

她像只受傷的小獸,惡狠狠的說︰「想要我走,現在就洞房!說不定一夜恩愛後,我還能留著你我的孩子,若是你不幸犧牲了,我就帶著我們的孩子改嫁!」

「雲初夏!」即便知道她是為了與他一起,可這話仍是讓他極不舒服,對她一向溫柔的俊顏倏地沉下。

他連名帶姓的一喚,雲初夏脖子一縮,卻還是不退讓,「你別對我吼,你就是生氣,我也要這麼做!」

說著便一個使勁將他推倒在書案上,香軟的身子緊接而上,壓在他堅硬的身軀上,有些笨拙的解著他的衣帶。

楚離歌倏地僵硬,他這是要被自己心儀的姑娘給強了?

感覺到她柔軟的雙手在他胸前游移,他只覺得有團火在下月復中燃燒,讓他險些壓抑不住。

「阿初,別鬧!」他抓住她的手,雙眼有些發紅。他不是聖人,如何禁得起她不斷的撩撥?更何況面對的是自己喜愛的女子。

「那就不準甩開我!」見他阻止,雲初夏雙頰嫣紅,隱隱松了口氣。

就算她思想再前衛、再開放,那也是個女子,要做這等霸王硬上弓之事,她也是害臊得不行好不好……

楚離歌對她這等「要脅」實在是沒轍,最終只能答應了。

雲初夏歡喜的抱著他直親,「放心,只要有我在,沒人能近得了你的身!」

看著懷中那雀躍得像只小麻雀的少女,他目光一柔,「傻瓜,明明能安穩,又何必陪著我涉險……」

「你若出了事,我如何能安穩?」她瞪眼,「沒有什麼比將人放在自己的眼皮子下保護來得安全,若是連我都護不全你,那我也只能認了,不過你要是死在我前頭,就別指望我守節,我可不是那種貞烈女子,會這輩子就守著你一人不放。」

楚離歌笑了,寬厚的胸膛起伏不定,低啞的道︰「阿初這是願意嫁我了?」

少女言語之間早已將自己的人生托付給他,口口聲聲說著改嫁、守節,若不是心中已將他當成丈夫,如何會說出這樣的話?

這話讓雲初夏俏臉又是一紅,給羞的!明明前不久還堅持不成親,這才沒幾日,便連改嫁這話都說出口了,如何不羞?

最後她惱羞成怒的嚷著,「想我嫁也得胡叔和沈姨答應!他們若不應,就是我想嫁又能如何?」

胡俊是兩人之間的一大難題,沈雁菱倒是好說,她就是一個傳統的婦人,只要胡俊點頭,她自是支持。

而胡俊平時看似一個憨厚的老好人,偏偏在復國一事上十分的執著,要不也不會拋下她去尋找寶藏了。

總之,若是讓胡俊見到楚離歌,恐怕只會提刀砍來,壓根不可能會讓他娶她。

「這點你不必操心,我會想辦法。」他撫了撫她的發,溫聲道。

辦法?雲初夏可不覺得他能想到什麼辦法,但她沒有說話,只是靜靜的趴在他的胸膛上。

許久過後,她似是突然想到一件事,好奇問了句,「你說……要是我們一直不成親,是不是就不能洞房了?這麼憋著……會不會到時候不行了?」

感覺著身下抵著她的某處堅硬,雲初夏可以確定他的的確確不喜歡男子,那她就擔心了,有她這個動不動就愛吃他豆腐的女友,他可忍得住?若是一直忍著,到時憋壞了可怎麼辦才好?

楚離歌聞言身子一僵,突地一個翻身,用行動來告訴她,他究竟行不行……

晨曦中,日陽緩緩升起,像一片金粉般撒落在浩瀚廣大的宮院中,從遠處望去,巍峨的宮殿綿延不絕,逐漸在清晨微光中顯露出它們的身姿。

宮垣內長滿了萋萋芳草,沿著垣壁是御溝的淙淙流水,茂盛樹叢隔開了幾處龐大建築,然而此地只有鳥鳴,卻無人聲。

宮殿的一角,一尊涂金鵲尾香爐正裊裊吐著煙,一名梳著高高發髻的女子,正對著窗前那面光滑的銅鏡描畫眉毛。

那女子身上穿件圓領紅羅短襦,襦下系著一條春水綠羅裙,肩上罩著羅帔,微露雪胸。

透過鏡面可以瞧見女子的額心貼著一朵花形翠鈿,此時她正在描一對鳳眉,看得出來,她想極力把那鳳眉描得更寬更長,好像那才是天底下最最要緊的事情。

外頭突然來了名宮娥,神情有些慌張,在她耳邊不知低語了什麼,令她手一抖,眉毛畫壞了。

「奴婢該死!」那宮娥十分驚惶,立馬跪下。

女子緩緩放下手中的螺子黛,慢條斯理的拭去畫歪之處,轉身將宮娥給扶起,一臉的和顏悅色,「怕什麼?哀家難不成會要你的命?」

宮娥瑟瑟發抖,一句話也不敢應。

女子見她如此,輕輕的笑了,然而吐出的話語卻是極其的冰冷,「掌嘴!」

聞言,那宮娥反倒松了口氣,伸起手便使勁的在自己白皙的臉頰上揮打,一下接著一下,每一下都是又狠又重。

直到宮娥的嘴角被掌得滲了血,雙頰腫得高高的,女子才緩緩開口,「夠了。」

宮娥這才停下手,感激的道︰「奴婢謝過娘娘!」

即使被罰,仍得言謝,這就是當奴婢的悲哀。

「還是沒得手?」女子拂了拂一身衣裙,拿起螺子黛,繼續描繪著那未完成的眉。

宮娥拭了拭唇角的血跡,點頭,「又給逃了,而且、而且……」

見她吞吞吐吐,女子有些不悅,「有話就說,還想掌嘴?」

宮娥這才忙道︰「高統領說、說攝政王似乎認出了他……」

啪地一聲,女子重重一掃,妝奩猛地一翻,諸色簪釵散落滿地。

「那個飯桶!怎麼會被認出來?」她眼楮有些赤紅,那是她發怒的前兆。

宮娥怎會知道?就算知道,她也不敢多言,只整個人抖個不停,深怕多說一句,自己這條命就沒了。

誰知女子並未因為她的安靜就饒過她,心頭的怒火怎麼也消退不了,沉聲一喝,「來人!把這賤婢拖下去杖斃!」

宮娥頓時臉色發青,不停求饒,「娘娘饒命!娘娘饒命呀……」

江嬤嬤回來時正好看見宮娥被拖下去,連忙讓人等等,上前勸說︰「太後娘娘,若是再出人命,恐怕皇上會不喜。」

女子正是余太後,听見江嬤嬤之言,她更是憤怒,「他可是哀家一手養大的!胳膊向著外人也就罷了,難不成還要管到哀家頭上來?」

說雖這麼說,卻不再提杖斃之事。

江嬤嬤讓人全退出長,這才緩緩抱住眼前的余太後,「娘娘,事到如今,咱們更得沉住氣。」

被江嬤嬤像小姑娘那般環抱著,余太後方才凌厲的氣勢頓消,描繪精美的臉龐交織著各種情緒,有忿恨、有恐懼、有不滿、有嫉妒、有憎惡,然而最多的還是不安。

江嬤嬤是她的女乃娘,自小陪伴著她長大,就是她進宮後,江嬤嬤也一直陪在她身旁,不曾離開,很多事都是女乃娘出的主意,在女乃娘懷中,她覺得自己又成了年少時那不知世事的小姑娘,什麼都得仰賴著女乃娘。

「嬤嬤讓我如何沉得住氣?楚離歌是什麼樣的人,你豈會不知?若是讓他知道了……」

余太後打了個寒顫,連想像都不敢想像,身子微微顫抖,與方才氣勢凌人說著要杖殺宮娥的太後娘娘截然不同。

江嬤嬤看著懷中的女子,目光一沉,「當初奴婢就反對刺殺攝政王,攝政王是多麼聰明的一個人,一開始他或許不會多想,如今……」

如今余家出了這樣的事,就算余為清真的什麼都來不及說,可余太後沉不住氣,居然讓禁軍統領去刺殺楚離歌,以楚離歌那走一步算三步的腦袋,如何還會猜不出這些年來刺殺他之人就在宮中?

「哀家做都做了,能如何?」余太後眼中閃過一抹怨毒,「都怪高軍元那個蠢貨!居然接二連三的失敗,還蠢到被楚離歌那家伙給發現……嬤嬤,事到如今哀家該如何是好?還是讓皇帝直接下旨殺了——」

「胡鬧!」江嬤嬤不顧她的身分,沉聲斥責,「攝政王是何許人?不提他是先皇欽點輔佐皇上的攝政王,就說他這些年來不僅半點僭越也無,甚助幫助皇上穩定朝綱與社稷,讓失去先帝的西楚國能以最快的速度安定下來,若不是他無意帝位,娘娘以為皇上能守得住座下龍椅?」

這樣的功臣能殺?別說他連錯都沒犯,就是欲加之罪,皇上都能被朝廷上那些朝官一人一口唾沫給淹死,太後娘娘豈能讓皇上做這般無理之事,這樣的事壓根連提……不!是連想都不該去想。

「這也不行、那也不成,那到底要哀家如何?」余太後有些崩潰了。

江嬤嬤見狀,忙將她環抱得更緊,「別慌!娘娘只要听奴婢的話,別再讓人去刺殺攝政王了,如今只要等著余為清被問斬,這事就算揭過了,只要娘娘沉得住——」

江嬤嬤話還未說完,便讓余太後給打斷。

「死了一個余為清,還有余家人,這秘密永遠不可能揭過的。」余太後環抱著自己的雙臂,不停的喃道︰「都是我的錯,若不是我一時鬼迷心竅,也不會做出這樣的事,這都怪我、都怪我……」

「娘娘!」江嬤嬤用力的扳過她,看著她的雙眸,凝重且嚴肅的說︰「這不怪你,這只能怪命。」

「命?」余太後那惶然的臉露出一抹淒然的笑,伸出自己顫抖的雙手,目露恐懼的看著它,彷佛那雙手是多麼可怕的怪物一般,「是啊,都怪命……不!這還得怪先帝,若不是他,我如何會落到如此下場,像是失心瘋一般,成了一個六親不認的怪物,竟是連平日待我最好的姊姊都下得了手……」

姊姊……那是比父親、母親還要疼愛她的大姊,凡事都護在她前頭的大姊,卻因她的嫉妒心給一手毀了……

余太後,不,該說是余悅蓉,在多年前的那場火災之中,取代了余紫蓉的身分,成了如今的余太後。

讓她做出如此喪心病狂之事的理由,竟是因為一個男人。

那年,余紫蓉回到余府,她本是高興的。姊妹倆多年未見,有著許多的話要說,兩人幾乎說了一夜的話,恨不得將這幾個月分別所發生的事一股腦的說出,直到她提起了余紫蓉的前未婚夫,秦聞愴。

提起秦聞愴時,余紫蓉的臉色倏地黯淡了下來,眉宇間染上一抹悲痛與不舍。

余悅蓉這才知姊姊竟是還未對秦聞愴斷情,這讓她心中陡生不滿,生平頭一次對余紫蓉發脾氣。

她指著余紫蓉大罵,皇帝對她如此的好,什麼都願意給她,甚至為了她不許後宮其余妃子至長,就是皇帝自己也不再去那些妃子的宮殿,夜夜去陪著她,這樣的獨寵,余紫蓉心中竟還有他人的影子,如何對得起皇帝?

獨寵?余紫蓉笑了,笑得十分悲涼,撫著肚子說,皇帝寵的不是她,而是她肚子的孩子,不論是誰,只要能替他生下孩子,誰都能得到這份專寵。

余悅蓉卻是不信,覺得余紫蓉是對秦聞愴余情未了,不停的指責她。余紫蓉竟也沒否認,而是淡淡的說,若是可以,她根本不願入宮,只願嫁給秦聞愴,與他共度余生。

余紫蓉對妹妹說了不敢對父親、母親說的實話,誰知竟是因為這句話,讓余悅蓉心中生了不該有的念頭。

但那份念頭也不過初初冒了芽,真正讓她變身魔鬼的,是兩人在就寢時,余紫蓉從身上解下的一只香囊。

余悅蓉看見那只香囊,臉色倏地大變,急忙問姊姊這物是從何得來?

余紫蓉這才像是恍然想起了什麼,懷有身孕,讓她的腦袋不似以往那般靈光,時常忘事,見她提起,這才將香囊遞到她手中,有些意味深長的看著她,說︰「這是皇上在我出宮時給我的,說我既已是他的妃子,這東西便交回我保管。」

這話听在余悅蓉耳中卻是晴天霹靂,顫著手接過後,急忙問了句,「皇上……竟是分不出你我?」

余紫蓉斂下眼睫,輕點了頭。

在她點頭的剎那,余悅蓉頓時感到胸口有塊東西碎了,刺得她一顆心隱隱發疼。

姊妹倆感情一向不錯,余悅蓉與西南帝曾有過一面之緣的事,自然也曾向余紫蓉說過。

那是在一年前發生的事,兩人隨著母親去靈隱寺上香時,余悅蓉因坐不住,趁著眾人禮佛之際,借口要更衣,獨自到了寺廟的後院透氣,誰知竟是遇上了微服出宮的西南帝。

余悅蓉對西南帝一見鐘情,而西南帝也對眼前這活潑開朗的小姑娘感興趣,甚至向她表明了身分,還透露自己過陣子便會選秀……

余悅蓉倏地羞紅了臉,什麼話也沒說,只解開自己隨身攜帶的香囊遞給他,隨即便害羞的跑了。

從那日開始,她就一直留心著宮中選秀一事,日夜期盼著這日到來,誰知父親與母親最後竟是定下了姊姊,這讓她不能接受,跑到母親房中鬧了一場,卻沒想到會得知自己難以生育一事,這對她無疑是二次打擊。

  

她只是個女子,壓根無力抗抵家族的決定,加上自己身子的毛病,若真讓她進宮,也會在第一關便被刷下來,若是西南帝得知她不能生育,可還會對她另眼相看?

于是她認命了,心痛的看著姊姊頂替自己的位置進了宮,但她的心里仍有著一絲期盼,她們姊妹倆雖說長得一模一樣,個性卻是不同,姊姊沉穩優雅,而她活潑大方,待姊姊進了宮,西南帝便會知道眼前的妃子並非他當日遇上的小姑娘,到時候他或許會破例下旨,將她也接進宮,這麼一來,她便能如願與他在一塊了……

這麼想著,她的心安定不少,所以這一回余紫蓉回府,她比誰都高興,不停的旁敲側擊,想從她口中打探出些消息。

誰知一切都是她自作多情,她以為西南帝對她有情,定能分辨出她們姊妹的不同,沒想到他竟是認都認不出……這讓她情何以堪?

看著余紫蓉那張與自己一模一樣的臉,又想到她代替自己在西南帝身下承歡的模樣,妒嫉心就像藤蔓一般緊緊纏繞著她的胸口,讓她幾乎喘不過氣,方才冒出的念頭再也壓抑不住——

她希望余紫蓉與她交換身分。

余紫蓉听見她的要求,當場嚇了一跳,想也沒想就拒絕了。

余悅蓉卻是不死心,她試著說服姊姊,告訴她秦聞愴對她並沒有死心,秦家在她進宮後又替他說了幾門親事,卻全讓他給拒了,他甚至為了不被逼婚,躲到了汶州,若是她答應這事,自己便想辦法聯系上秦聞愴,讓他帶著她私奔,過著她要的平穩日子。

余悅蓉本以為余紫蓉會心動,沒想到余紫蓉又一次嚴厲的拒絕她,甚至還告訴她,這麼做是欺君之罪,會害死余家,她是絕不會答應的。

姊妹倆因這事鬧得很不愉快,就這麼背對著背,不再多說一句話。

沒多久,余悅蓉就听到身後傳來余紫蓉平穩的呼吸聲。

余紫蓉自有孕後便十分疲累,又與余悅蓉說了一宿的話,很快便進入夢鄉。

余悅蓉卻是怎麼樣也睡不著,最後下床想去倒杯水喝,好冷靜冷靜,誰知卻不小心打翻了燭火。

看著那一下便燃起的火苗,她突然有了一個可怕的念頭……

若是余紫蓉的臉毀了,這世上就再不會有與她一模一樣的臉了,那麼西南帝是不是就只會愛她了?

這念頭很瘋狂、很可怕,她就這麼怔怔的看著那火苗,不僅沒有去撲滅,甚至拿起所有可以點燃的物品去引火,尤其是那睡著余紫蓉的床榻上的帷幔。

之後,事情果然如她所想,余紫蓉的臉毀了,不僅毀了,甚至還傷了左腿,成了一個殘缺的女子。

然而,余紫蓉卻是為了救她才會變得如此……

當余悅蓉看見那一把將她推開,自己卻被熊熊烈火包圍住的姊姊時,她便悔了,又哭又喊,可一切都已來不及。

母親在得知被燒傷的人竟是自己的大女兒,當場差點嚇得暈過去,在皇宮暗衛趕來前,一把拉過余悅蓉,讓她假扮成余紫蓉,絕不可被人發現。

一開始余悅蓉的確是打算取而代之,她該高興,可看著為了救她而躺在床榻上昏迷不醒的姊姊,她是真悔了,抱著母親哭得像個孩子,將一切全盤托出。

余老太爺知道真相時,真想一腳踹死這孽女,余紫蓉可是懷著龍胎,是當聖上最得寵的妃子,如今不過是回了趟娘家便成了這副鬼德性,若肚子的孩子出了事,就是一百個余家也不夠賠!

余老太爺想都不敢想這事要是被皇帝知道會是怎樣的下場,只能將錯就錯,將余悅蓉當成余紫蓉。

好在余紫蓉肚中的孩子無事,這讓眾人松了口氣的同時也開始盤算。

原本余老太爺是打算讓余悅蓉回到皇宮後,找個時機假裝落胎,可既然余紫蓉肚中的孩子沒事,這方法自然不能用。

畢竟他們當初就是打著讓女兒生下龍種的主意才會讓余紫蓉進宮,如今整個後宮就只有余紫蓉一人有孕,若是能生下皇子,那便是板上釘釘的太子,余老太爺如何肯放棄?

于是他與余老夫人商量,讓她找尋能讓女子像是懷有身孕的藥方,又讓余悅蓉回到皇宮後小心行事,先是謊稱受到驚嚇,待模清一切後,再想辦法將孱弱的余紫蓉接進宮去,以便她之後產子時,能第一時間送到長。

余紫蓉的命運就這麼被定下了。

這件事起于余悅蓉的妒嫉與余老太爺的貪心,要說余家上下有誰是無辜,那便是余紫蓉了,她為了哥哥不顧身子不適返回娘家,卻因而招來禍事,又因保護余悅蓉而落到這般下場,她何其無辜?

想起那恐怖的一夜,余悅蓉又自責又痛苦,差點沒瘋掉。

她本是善良美好的女子,卻因錯愛了人,心生執念,成了這般猙獰的模樣,這些年來良心的苛責讓她的神精狀況十分不穩定,她不再善良,而是成了一個喜怒無常之人,彷佛只有看著那些對她面露恐懼的宮娥,她的情緒才能緩和一些。

「娘娘!」江嬤嬤見她似乎要發病,連忙拿出一顆清心丸給她喂下,直到余悅蓉緩緩睡去,她才幽幽的嘆了口氣。

「早知如此,何必當初呢……」

微風輕拂,冬日的暖陽從樹葉縫隙間灑落下來,好一個晴好的天氣。

昨夜下了今年頭一場瑞雪,瑞雪剛收,晨光照在琉璃瓦上,明晃晃地耀眼,讓整座皇宮更顯巍峨大氣。

這陣子皇城出了兩件大事,其中一件便是連續殺人案的凶手余為清在刑部被劫,不知所蹤,而第二件更玄了,竟是從皇宮里傳出的流言,直指如今的余太後是假冒的。

傳言一傳出,余太後大發雷霆,杖斃了幾名亂傳流言之人,沒想到傳言仍是未止,反而愈演愈烈,最後余太後氣急攻心,病倒了。

楚豫得知此事大為震怒,甚至派了繡衣衛暗查,最後查出流言正是出自逃逸無蹤的余為清,問題是,他究竟是怎麼與皇宮中的人聯系?

不論他是用何方法,身為余家人,竟是連這樣的傳言都敢傳出,原本世人都以為余為清喪心病狂才會這般虐殺那六人,可就在他傳出流言的同時,也將他為何會殺害那六人之事一並放出。

這下事情鬧大了,讓原本懷疑真實性的百姓們疑雲頓生,整個皇城傳得沸沸揚揚,甚至懷疑到皇帝的身世去。

當這消息傳到楚離歌與雲初夏耳中時,兩人雖早有預料,卻不知余為清竟有這般能耐,不僅逃獄,還能散播流言,心中頓時升起一股怪異之處。

余為清一定有同伙!

「看來我們的假期要提早結束了……」雲初夏嘆了口氣,十分的不舍。

「也是該回去了,楚豫需要我。」楚離歌揉了揉她的發,溫聲道。

楚離歌對楚豫從來不隱瞞,不會因為他年紀小便對他掩蓋事實,余府發生之事,他當日便一字不漏的告訴他,包括自己的猜疑。

楚豫听完後久久不語,雙眼發紅,無助的望著楚離歌。

他雖貴為九五之尊,卻仍是個孩子,自小便沒了父皇,如今不僅母後有可能是假的,就連他的身分都成謎,那麼他還剩下什麼?

今日若是其他人向他秉告這件事,他肯定不會信,偏偏這人是楚離歌,是他自幼最是信任的親人,他就是再不願信也得信。

看著楚豫脆弱可憐的模樣,楚離歌輕輕擁著他,告訴他,不論如何,他都會一直陪著他,不管余太後是否為真太後,也不管他究竟是不是西南帝的孩子,他都會一直陪在他身邊,然而有些事並不是置之不理便能當作無事,該面對還是要面對。

因為這句話,楚豫想了一整夜,最終還是答應了楚離歌,調派繡衣衛,開始追查這七年來余太後身旁大大小小的事,並同意了他的計劃。

為了讓余太後以為他不想多事,楚離歌特地告了一個月的假,帶著雲初夏游山玩水去,小倆口就像一對熱戀期的小夫妻,四處走馬看花,走到哪兒都新鮮。

那陣子兩人都如同孩童,快樂得要飛起來,心也跟著變得很小很小,楚離歌的腦中不再想朝事,雲初夏也不必成日為了銀錢發愁,兩人的眼中就只容得下對方,那感覺,就像今後的日子也會這般,不必理會那些煩人的瑣事,只要顧好自己的小日子便成。

這樣的日子當真是無比快活,可惜好日子來得快去得也快,不過一眨眼又得回到現實之中。

見她一臉不舍,楚離歌安撫著,「別舍不得,待這件事了結,我便辭去攝政王一職,帶著你游遍整個大陸。」

一對情人有沒有共同的興趣十分重要,慶幸的是他與雲初夏十分契合,兩人一文一武,且都是腦袋清晰之人,或許相處的時日不長,卻在這短短的時間內一點一滴的了解對方,愈是了解便愈是喜愛彼此,感情也就益發濃烈。

當然,他們也會吵架,可大多是直來直往的雲初夏生著悶氣,他笑著賠罪,不過這都只是小事,若是遇上大事,兩人反倒不會吵,而是會心平氣和的坐下來討論,直到將事情的癥結點給找出來,事情也就過去了。

這樣的生活很簡單,很平凡,沒有什麼轟轟烈烈的激情,卻是他一直向往的生活,在有生之年,偕同妻子踏遍所有想去的地方,兩人吵吵鬧鬧的相伴一生,多好。

事實上在認識雲初夏之前,他也曾經懷疑過,自己是否會獨自一人,孤苦伶仃的過一生?他自幼便對女子沒有興趣,看著身旁之人一個個娶妻生子,他卻沒有半點意動。

他也曾經懷疑過自己的性取向,畢竟他父皇、母後早逝,唯一的兄長又沉醉于種馬生活,只求生子,感情什麼的,他壓根就不在意。

不過感情之事本也無人能夠教導,只能靠著自己模索,加之有人曾同他說過,不曾動心不代表不會動心,感情事說不來、教不得,當你遇上一名值得你傾心付出的女子時,壓根兒就不必多想,你的心便會主動告知你。

當時他年紀尚小,並不懂這句話的意思,直至遇到雲初夏,明明連她的身世、她的相貌都不甚清楚,可偏偏他就是喜歡上了,那一刻,他總算明白那人話中之意。

不過是幾面之緣,便讓他知道,雲初夏就是那個讓他願意傾心付出的女子。心動來得突然,而他欣然接受。

如今他十分慶幸自己當初並沒有忽略那份感覺,能找到人生摯愛,是他生命中的大幸。

听見他的承諾,雲初夏抬起一雙秋水般的眸子,盯著他瞧,「你真舍得?」

辭官這話他不是頭一回說了,她知道他並非貪戀權勢之人,權傾朝野對他人或許有著極大的誘惑,可對淡泊的楚離歌來說,卻什麼都不是,若非西南帝臨終前的請求,攝政王的位置,他壓根不會接下,問他舍不舍得,單純是指楚豫那孩子。

「沒有什麼舍不舍得,這是他的國家、他的責任,經過這一事,我相信他定能成為一個頂天立地的好男兒。」他沉聲道。

雛鷹總有離巢的一日,他再不舍,也不會阻擋他翱翔。

雲初夏听見這話,沉默了一會兒,又問︰「你就這麼相信那個余為清?」

在兩人離開興安城前,曾秘密去見余為清一面,余為清告訴他們余太後是假的之後,又告訴了他們一件事,那就是他的大妹余紫蓉就被藏在皇宮之中,不僅如此,還告訴他們,楚豫的的確確是余紫蓉與西南帝的骨肉。

余家雖膽大包天,敢偷龍轉鳳,卻沒那膽子連皇室的骨肉都換,再者,當年余紫蓉醒來後,也是自願被接進宮去,答應在皇宮內產下孩子。

只是再後來,余紫蓉便沒了消息,余為清多方打听無果,對余老夫人的狠心恨之入骨,這才會做出這般激進之事。

這雖是余為清的片面之詞,但楚離歌卻是相信他的話。

「他不是惡人。」楚離歌在看人這方面一向極準,「若他真是惡人,就不會這麼多年來受良心的譴責,一直耿耿于懷余紫蓉是因他而招此大禍。」

余為清本是光明磊落之人,若不是遭逢心儀之人與其胞妹的算計,也不會頹喪至此,加上後來余紫蓉之事,讓他幾乎崩潰,這些年來,他不只受到良心的苛責,還被迫跟著隱瞞真相,這讓他如何承受得了?

為了家族,他背棄了因他而遭難的大妹,那種煎熬生生折磨了他數年。

一開始,余紫蓉的消息他還能打听得到,可到了後來,卻是什麼消息都得不到,他慌了、急了,愈是猜想,心態便愈是扭曲,直到有一日,他派去打听之人意外送回一個插曲。

那人無意間听見當年審問秋桐的其中一人,在酒後向友人吹噓著他砍下人手的快感,還說在挖人雙眼時,對方那淒厲的叫聲不僅沒讓他感到害怕,反倒是讓他興奮不已……

因為這件事,余為清才會像變了個人似的。若說余紫蓉是因他逢難,那麼秋桐便是因他而死了。

若不是他讓秋桐換了大妹的藥,她如何會被折磨至死?母親為了逼問秋桐是誰使指她倒藥,生生凌虐她,而她至死都未出賣他……

他沒辦法對自己的親人下手,對那些喪心病狂的下人難道也不能?正因如此,他親手殺了那人,以及另外五名參與此事之人。

三名虐殺秋桐之人,兩名告發她的手帕交,以及為了銀錢指認她的未婚夫……這些人,一個個都該死。

他並不後悔殺了這些人,只後悔讓他們逍遙快活多年後才下手。想起余為清那雙瘋狂卻依舊看得出理智的雙眸,雲初夏認同了他的觀點。

若不是走投無路,他何以做到這一步?

余家那些人已經不能稱之為人了,竟是犧牲自己的親人來換取榮華富貴,余為清做不到同流合污,那就只能大義滅親了。

「不說這些了,還有半日的時間,咱們一路玩回去?」半日之後又得煩惱那些糟心事,倒不如趁現在好好享受這悠閑的時光。

「你想上哪?」楚離歌牽著她的手,柔聲問。

「咱們游湖去?」她雙眸微亮,期盼的看著他。

這幾日下起了雪,湖面上雖結了薄薄的一層冰,卻不影響船只,在船上烹茶賞雪,吃吃這些日子買來的土儀,豈不快活?

「都依你!」他寵溺的捏了捏她的瓊鼻。

「阿離你真好。」她飛撲到他身旁,攬住他的手臂撒嬌。

兩人絲毫不像在一個月內經歷過無數場暗殺的模樣,當然,這也是余太後突然病倒了,要不他們哪能這般愜意。