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蜜謀甜妻 第二章 一見鐘情

作者︰千尋類別︰言情小說

望著臉色蠟黃的皇後,蘇葉皺眉,走到桌前,蘇木在旁研墨伺候,他細看師父開的方子,又是肝郁?他下意識轉頭,目光恰恰對上皇後娘娘,兩人就這樣對上視線,誰也沒有避開。

鵝蛋臉,一雙濃眉,黑白分明的杏眼,姣美的五官嫵媚中帶著三分英氣,這樣的人應是爽朗大方的,很難想象會因抑郁而生病,是……這四堵金壁輝煌的高牆,堵住女人的想望?

宮里女人好像都有這麼一個毛病,皇太後有、皇後有,隨便指個嬪妃過來,大概都跑不掉。

也難怪,皇帝就一個,娘娘妃子千百個,為爭寵多思多慮,夜里睡不著,白天精神哪會好,精神不好什麼毛病都來叨擾,這里痛、那里不舒服,緊接著就沒胃口。

心情不好、身體不好已經夠苦,太醫再一天三碗藥伺候,一天天下去,臉色不蠟黃都得蠟黃。

皇宮?是五星級女子監獄吧。

既然非把人給拘禁此地,何不開上百十畝地,讓娘娘和宮女們一個個挽起袖子下地種糧,勞動筋骨、曬曬陽光,至少有足夠的維他命D,不至于骨質疏松,至少累了餓了能吃多睡好,不至于營養缺乏,不會自律神經失調。

以皇後娘娘的條件還肝郁,那其他嬪妃還活不活?至少她在這一畝三分地里,已是人生勝利組。

皇後有個親兒子,排行老二,雖未封太子,但唯一的嫡子,不封他封誰?

啥?心不安,因為有大皇子在旁虎視眈眈?不會不會,別瞎操心,大皇子雖非皇後所出,但大皇子出生不久生母便離世,據說皇後待他如己出,母子倆感情深厚。

所以,唯一的解釋是皇後患有先天性憂郁癥?

「皇後娘娘請遵醫囑,好生用藥才是。」蘇葉把方子交給宮女。

「多謝蘇大夫。」皇後看著蘇葉的目光中帶著親切,彷佛兩人是相知相交多年的老朋友,而蘇葉待皇後也未如其他太醫那般恭謹。

「該做的。」

「去看過舒娘了嗎?」

「阿木幫我遞過拜帖,出京前會去見見。」

「你還要出京,不是說好—— 」

話未竟,蘇葉截下。

「我去尋一味藥草,離京不遠,宮里有阿木伺候。」蘇葉把蘇木往前一推,道︰「非我夸口,太醫院里的太醫,怕是尋不到幾人醫術能及得過他的。」

皇後傾身向前,上下打量蘇木,兩道劍眉,一雙深邃大眼,人才如玉、氣質翩翩,是個極俊俏的小伙子。

看過一眼又一眼,她只覺這孩子不但長得好、氣度更好,難得的是年紀不大,卻穩重得教人心安,從他進屋,強大的存在感就讓皇後目光頻頻落在他身上,她相信,這孩子日後必要飛黃騰達的。

「蘇大夫真決定這輩子就這樣過?」從見到蘇葉就想問的話,直到現在才說。

「我過得很好。」

「終是教人掛心。」言談間,皇後目光落在牆頭畫上。

順著皇後的視線,蘇葉轉頭,一眼認出是誰的墨跡,心髒重重撞了兩下,面上卻半分不顯。他轉開話題道︰「跟著我一個大男人,日子過得沉悶,把阿木性子都養腐了,娘娘有事無事傳他來說說話,看能不能讓他改改性。」

不願談?皇後只能順著他的話說︰「男子性子穩點好,多言顯得輕佻,我看蘇大夫把他教養得很好。」

老王賣瓜,見自家瓜被別人夸,他忍不住驕傲。「是這孩子資質好,要是換了株歪苗子,怎麼也養不正。」

歪苗子?沒錯,若是個歪苗子,再掰也掰不正那份心思。皇後下意識皺起濃眉。

蘇葉道︰「阿木,你好生伺候著,為師恐怕得十天半個月才回得來,若太後或皇後娘娘病情反復,你斟琢著用藥。」

「是。」

送走師父,蘇木隨著敏姑姑回到皇後寢宮,這時皇後已下床坐到桌邊,眼神示意,敏姑姑將他領到桌前坐下。

蘇木安靜地坐著,眼不動、眉不動,像個木人似的,看得皇後想笑,是人如其名、蘇葉刻意教導,還是天性如此?

這讓她想起當年的皇帝,他也是個少年老成的,在後宮長大的鳳子龍孫沒有天真的權利,從小一路競爭著長大,心里的權衡比誰都多,便是因為如此……才教他們夫妻漸行漸遠?

宮女送來茶水,皇後把點心往他跟前送。「你可知我與你師父是舊識?」

換言之,師父的老情人不是皇太後,而是皇後?帶著對八卦的好奇,他挑眉。

喜歡這個話題?皇後娘娘從他微小的表情里讀出信息,莫名地因為他的喜歡而歡喜,拿起糕餅遞到他身前盤子,示意他吃。

像回憶似的,皇後道︰「那年雲英未嫁,我與舒娘交好,兩人時常往來,也常在彼此家里住下,年輕歲月有太多可說可玩的事兒。

「蘇葉是舒娘的表哥,她彈得一手好琴,而我擅棋,那時我經常與蘇葉對弈,舒娘在一旁撫琴,午後微暖陽光灑在身上,春風徐徐拂過臉龐,歲月靜好,本以為可以這樣一生一世的,誰知長大並非是件好事。」停下話,她發現蘇木皺眉,看著手中糕點。

她瞄宮女一眼,宮女上前回話。「是松子糕。」

「不喜歡松子?」

蘇木點點頭,把糕點放回盤子里。

皇後失笑,他也不喜歡松子糕,可當時兩人濃情密意,她偏愛使小性子,非要看著他一口口把糕點吃完,才綻露笑顏。

「不喜歡就別吃。」她把自己的盤子往前推,給蘇木換了新糕點。

「舒娘以為蘇葉喜歡我,刻意制造機會拉攏,殊不知你師父心上那個人不是我,就這樣陰錯陽差地,鬧一場笑話,都尷尬上了,有好長一段時日,我們下意識避開彼此。」

皇後說著說著,眼神遠飄了。

她不知道為什麼會同蘇木訴說往事,是深宮寂寥、人人戴著面具,心事無處可說?不管怎樣,有人願意傾听,是件令人愉快的事情。

「婚姻之事、媒妁之言,舒娘比我幸運,有對疼愛她的父母親,依著她的心意,將她嫁與心上人,至今成親二十余載,夫妻鶼鰈情深、和樂圓滿。

「而我一紙皇令嫁與帝王家,原是無情無意的,但處著處著也處出感情,總覺得人生嘛,哪有那麼多情情愛愛的,義務責任才是重要。」

可最終還是愛上了,她想過倘若沒有愛上,是否就不會傷得那樣深刻。

「我是這麼認為的,可眼看你師父竟然一年年、一天天堅持著無謂的堅持,許是女子活得不易,更容易向這世間妥協吧,蘇葉把所有精力全用在醫術上了,舒娘為表哥擔心,讓我想辦法牽姻緣線,可知,你師父怎地反應?」

皇後娘娘看著他的眉眼,凝視他的表情,她想,有一點點明白了,明白自己為何選擇向他吐露心事。是因為安心吧,因為他有著與年齡不符的沉靜。

「他跑來警告我,我可是高高在上的皇後娘娘啊,他居然一掌拍上桌面、撂下狠話,讓我別多管閑事,他說自己不只是醫者,也挺擅長用毒。

「是活生生的恐嚇,如果我性子壞上幾分,肯定讓他吃不完兜著走,但我沒有,因為……感動,感動他對感情的執著,天底下三妻四妾的男子多得是,有幾個人像他那樣,堅持著一份不可能的堅持……」

蘇木很難想象,師父曾經是個風流倜儻、斯文溫柔的男子,想起他的酒肚和紅鼻子,唉……肝郁啊,他得試試把藥方制成丸,哄著師父吞下去。

胡思亂想間,下人來報,說大皇子、二皇子來請安。

蘇木直覺站到皇後娘娘身後,不久兩名男子一前一後走進來。

走在前頭是皇後所出的二皇子燕瑀,五官普普,身材圓潤,一雙眼楮帶著暴戾邪氣,他一進門便對上蘇木,打量過幾眼後不屑地撇開目光。

走在後頭的是大皇子燕幀,比燕瑀大一歲,略高,方頭大耳,抿唇繃臉,看起來有些嚴肅,但見到皇後那刻,眼底不自禁地流露出孺慕之情。

「給母後請安。」兩人異口同聲。

燕幀上前,細細觀察皇後臉色。「听聞宮人道,母後今晨不舒服?」

燕瑀眉心攏起,不屑輕哼,要他來討好?小人!般不清楚誰才是母後所出?

「老毛病了。今兒個太傅沒生氣吧?」她拉起燕幀的手,臉上有些擔心。

昨日燕瑀拉燕幀逃課,太傅上告皇帝,燕瑀把事全往燕幀頭上推,燕幀吃足悶虧卻一語不發,任由皇上發落。

皇後擔心太傅斥責,昨兒個悄悄地命敏姑姑送禮到太傅那里,沒想關太傅性情耿直,把禮退回來,還讓人傳了一句「慈母多敗兒」。

「太傅罰了,讓兒臣抄書三十遍,沒事,熬兩宿就能寫完。」燕幀磊落,絲毫不見委屈。

燕瑀卻大翻白眼,裝啥好人,成天賣乖,難怪母後偏心到他身上。

見燕瑀不以為然,皇後連斥責他的心思都沒有,她心知肚明要是再多說上兩句,暗地里他必定從幀兒身上找補,一句嫡庶之別就讓幀兒受盡委屈。

「別熬得太晚,我讓人做夜宵給你送去。」皇後道。

燕幀一听,笑彎眉眼,嚴肅的臉龐瞬間柔和。

他最喜歡母後了,小時候母後常把他抱在膝上,逐字逐句給他念書,還模著他的頭,慢慢教導他為人處世的道理。

生母身分低賤,他在後宮備受冷落,直到五歲生母病逝,他被送到母後膝前,母後待他極好,她的疼惜不摻半點虛假,這樣的母後成了支撐他的最大力量。

小時候他常因為弟弟受盡委屈,一回燕瑀將宮女推入湖中,撈上來時已剩半條命,燕瑀不敢承認,就把事賴到他身上,父皇大怒,命他跪在雪地里。

他不服、他憤恨,他指天為誓,道︰「倘若是我推人入湖,必教我……」

母後來了,及時掩住他的嘴巴,捧起他的臉,抹掉臉上結成冰珠子的眼淚,然後說︰「心意若誠什麼都不必說,心意虛偽才需要發誓,不是你做的,便是髒水潑你一身也污不了你的心。」

母後沒向父皇說情,卻靜靜地陪著跪在他身旁,母後把他的手裹在掌心,讓自己靠在她懷里,他永遠記得那天,母後的手很冰卻很柔軟,記得母後身上傳來淡淡馨香,一點一滴將他滿月復憤然融化。

太監進殿里稟告,父皇雖生氣,卻讓他們起來。

敏姑姑抱他回宮,母後一路牽著他的手,在敏姑姑後背,他看見雪地里映上兩排腳印,每個印子都在告訴他,必須用一輩子的孝順來回報母後。

從那之後,背黑鍋于他不再難受,因為他知道母後信任自己,旁人如何他不管,只要母後知道,他便不傷心。

「兒臣書抄好後,先請母後過目。」

「好,關太傅性子挑剔,你別敷衍了事。」

「我明白。」

皇後把蘇木往前推,對兩個兒子道︰「他是蘇大夫的徒弟蘇木,年紀和瑀兒一樣大,這些天會留在宮里,你們要好好相處。」

燕瑀仰高下巴,滿臉不屑,讓他與平頭百姓好好相處,母後腦子進水了?

他沒接話,燕幀卻拱起手自來熟道︰「我對醫術感興趣,常自己尋醫書來讀,有些不解之處,能否請教阿木?」

「大皇子客氣了。」

皇後有些疲憊,道︰「你們下去吧。」說完又對蘇木道︰「皇太後那邊你要多費心。」

「是。」

三個少年剛走出皇後宮殿不久,燕瑀想到皇太後那張刻板臉孔,正想找個借口離開時,一個女孩沒頭沒腦地往前沖,速度飛快,眼看就要撞上燕瑀,急切間蘇木拉他一把,同時間,女孩撞進他胸口。

呃……像被車給撞了,痛!幸好蘇木武功不差,幸好他身強體健,若真撞上燕瑀,說不定會嘔出一口老血。

以芳抬頭,發現自己撞錯人了,懊惱自眼底一閃而逝,只是他竟沒摔得四腳朝天?不自覺的敬佩之情微微露出。

她是故意的,故意快跑,加速度往燕瑀身上撞,卻沒想……可惜……他是誰啊?長得真好看呢,眼楮好看、鼻子好看、嘴唇好看……

習文不成,被逼念了幾年書,能用來形容人的詞匯很多,可是看見他,腦子亂了,翻來覆去只有「好看」兩個字最貼切,雖然他們家的小阿笙也好看,可是看見他,心髒不會像現在這樣,怦怦怦造反得厲害。

以芳望著蘇木好看的臉,笑得傻兮兮,恨不得一直貼在人家胸口,永遠別月兌身。

蘇木被她看、也看她看得……傻氣,這是相當難得的狀態,他聰穎慧詰,腦袋清晰,曾經他被號稱「不當機計算機」,但這一刻,當機了,他沒喝粥,可腦袋糊成一鍋粥。

傻傻地看著那雙黑白分明的大眼楮,看著細致的五官,呼吸頓時窘迫。

不是她!這是浮上心頭的第一句話。

「她」很瘦弱,「她」的臉色帶著不健康的蒼白,「她」的情緒內斂、常常帶著一股隱忍,而她健康、精神奕奕,臉上的笑容像容器裝滿似的,不斷往外溢。

他否決兩人相像的同時卻無法否決自己的發傻,他淪陷在她嬌憨呆傻的笑臉中、一瞬不瞬,若干早已模糊的過往,再度在腦海中鮮明。

燕瑀見狀,一肚子火氣,誰要蘇木多事,如果鄭以芳就那麼撞上來,溫香暖玉在懷,他……還能放手?

燕幀發現燕瑀的怒氣,忙道︰「怎不小心點兒,要是受傷怎麼辦?」

蘇木想笑,她那身力氣,像只小牛犢似的,只會讓別人受傷吧。

回過神,她突然想起自己在宮里,連忙撿起規矩,微屈膝向兩位皇子見禮。「多謝大皇子關心,我沒事。」

柔弱嬌女敕、大家閨秀到極點的模樣,看得燕瑀舌忝了舌忝干涸的嘴唇,身子某處蠢蠢欲動,如果她不是國公府的嬌嬌女,如果她不是名滿京城,如果不是母後一意阻攔,她早該躺在他的身下……越想,他口干得越厲害。

「以芳沒事就好。」燕瑀上前,想扶起她。

以芳淡淡一笑,輕巧避開,心底暗道一聲可惜,倘若撞上,今後有得他哭了。

「對不住,我不是故意的。」她掐起喉嚨、細聲細氣道,一雙眼楮直視蘇木衣襟。

蘇木雙眉微挑,有趣,才進宮就踫上這樁。不是故意才怪,別說那一把力氣,她還使上巧勁兒了,若他沒有武功,肯定會摔得鼻青臉腫,以及……瞄一眼胸前被貼上的小物,她和燕瑀有仇?「沒關系,小心點便好。」

以芳淺淺笑著,不露齒、帶著名門淑媛該有的疏離與禮貌,她拿起帕子道︰「對不住,把公子衣服弄髒了。」

話出同時,她企圖用帕子將小黑點抹去。

良心不安了?蘇木側過身避開,任由小黑點在衣襟上漸漸滲入、隱沒。「沒事。」

見沒能擦掉,以芳心急不已,完蛋,又闖禍了,要是不弄掉……

「還請公子留下姓名,倘若有所損傷,鄭國公府必會負責到底。」她咬唇輕道。

損傷?看來那東西比想象中的更嚴重幾分。不茍言笑的蘇木忍不住笑開,因為她的眼楮很亮,因為她很亮的眼底帶著不安與歉意。

「在下蘇木。」他回道。

「如沐春風的沐?牧民的牧?或者……」

「木頭的木。」蘇木回答。

木頭?他爹娘取名字會不會太隨便?但她露出合宜笑容。「是個好名字。」

木頭的木是好名字?燕幀笑問︰「好在哪里?」

廢話,除了好寫,還能找出好的?可她溫柔道︰「木秀山林,飲盡天地靈氣,蘇公子人如其名。」

這樣夸人……還真矯情,不過蘇木直接笑彎眉眼,他真想掐掐她的臉。

不對,他想掐的是「她」,可「她」瘦得無從下手。

他常說︰「多吃點吧,瘦成這樣會嫁不出去。」

「她」苦惱道︰「是啊,我好擔心不能嫁給你。」

她總是直來直往,毫不掩飾對他的喜歡,可……終究遺憾。

「以芳要去見母後嗎?我陪妳。」燕瑀不滿被忽略,企圖再度引起注意,他上前插話,下意識往那雙柔荑模去。

以芳咬牙,要是可以……要是可以,她想把那雙豬蹄子給砍下。

蘇木沒忽略她眼底一閃而過的怒意,身形轉過,擋在兩人中間,道︰「姑娘要見皇後娘娘嗎?可她方才喝過藥,歇下了。」

燕幀把燕瑀的看得分明,忙道︰「我們要去給皇女乃女乃請安,以芳要不要一起去?」

「好的。」

她方說完,燕幀、蘇木便一左一右護著她往前走。

去皇女乃女乃那里?那還有戲唱?燕瑀想到皇女乃女乃就慫了,連聲招呼都不打,直接轉身跑掉。

見燕瑀離開,燕幀松口氣道︰「以芳沒和國公夫人一起進宮?」

「有,弟弟也來了,他們在皇女乃女乃那里,我只是急著見皇後娘娘,想私底下問問父兄的消息。」哥哥們隨父親上戰場,已經年余沒見,而這兩天不安的感覺越發嚴重。

燕幀一笑,道︰「這我知道,昨天軍報返京,妳哥哥爹爹打了大勝仗,很快就要班師回朝。父皇已經下令,待鄭家軍返京,要我與二皇弟率百官到城門口相迎,這回論功行賞,妳父兄必定要升官了。」

此次出征,鄭國公把五個兒子全帶出門,一走年余,這對呂氏和以芳來說簡直是度日如年,但對朝廷而言卻是時日甚短,當初殿前沙盤推演,鄭國公估計得兩年才能將敵國打退,沒想到父子齊心、其利斷金,他們竟一年多就將蠻夷打回大草原,這回敵方元氣大傷,至少得花上一、二十年休養生息,令皇帝龍心大悅。

「真的?」一驚,她嗓音提高八度,發現不對後立馬恢復溫柔,壓低嗓音,透出幾分嬌羞。「真的嗎?太好了。」

她小小地拍了拍手,做作到連自己都無比厭棄。

听著兩人對話,蘇木這才明白她是鄭國公府的姑娘,突地想起初返京時圍牆外的少年,以及圍牆內彈琴的「姑娘」……名不符實啊。

「這下以芳不擔心了吧?」

「是,多謝大皇子。」

「我們一起去長暉宮,阿木也得給皇女乃女乃請平安脈。」說完,燕幀向蘇木解釋。「以芳的母親是呂相女兒,皇女乃女乃是呂相的妹妹,從小以芳也稱呼太後為皇女乃女乃,我們是東拐西彎繞上幾圈的表兄妹。」

蘇木知道呂相,在孫師父口中,他雖圓融,卻是個正直的老好人,皇帝會重用他不是沒有原因的,孫師父也說,入京後,若有機會與呂相打好關系,對日後行事必會有所幫助。

他其實並不清楚,為什麼幾個師父都想將他塞進宮,要求他與被點名的文武官員打交道,但他信任師父們,他們的期待、他從未讓他們失望過。

「阿木,你知道鄭國公府嗎?」

「知道。」

「有空我們去國公府走走吧,鄭夫人把幾處院子布置得美輪美奐,父皇常說,鄭國公為兒子們建的練武場,半點不輸軍營。」

燕幀喜歡去鄭國公府,在那里他不是皇子,而是一個平凡的子佷,鄭家的公子們沒拿他的身分當回事兒,只認他是兄弟。

從小到大,他在燕瑀身上得不到的兄弟感情,在鄭國公府得到滿足。

「恐怕大皇子心之所向,並非練武場。」以芳笑道。

「以芳懂我。」燕幀對蘇木道︰「國公府有個小少爺,天生早慧聰穎,是京城里眾人知曉的神童,今年春闈考上探花郎時年僅十二。為教育他,國公府里搜羅不少書冊,建起一座藏書樓,里頭有許多孤本……」

以芳提了句,刻意讓燕幀接下去,目的不是炫耀,而是想吸引蘇木靠近。

吸引這種事……如果是蜂,當然要給花蜜,如果是鳥,當然要給小米,她不知蘇木喜歡什麼,只好傾盡所有,讓他向她靠近。

為什麼?因為話本里寫的一見鐘情?

是嗎?是吧!

她不確定這是不是愛情,但她確定自己對他有不同于旁人的喜歡,她就是直覺希望……希望他靠近自己。

倘若依個性,她更想直來直往道︰「蘇木,我挺喜歡你的,你可不可以也試著喜歡我一下下,說不定一路喜歡下去,咱們有機會水到渠成。」

但大家閨秀不能這麼做,大家閨秀必須迂回、婉轉,必須一點點的透露、一點點的示意,然後等待對方的理解,並且主動。

唉……第一次覺得,演戲這回事,挺累。

以笙討厭蘇木,非常討厭。

他身體里內建一個搜尋雷達,專門搜尋對以芳有好感的男人,並且嘗試一舉殲滅,過去在不知不覺間被他消滅的男子不知凡幾,當然,能這麼順利的主要原因是以芳對他們不感興趣。

但這個新對象讓他出現危機感——他盯死正為皇太後請脈的蘇木。

為啥?因為以芳的目光經常有意無意地在他身上滑過,因為她出現戀愛女子的傻笑模式,因為她始終缺少的那根神經,好像突然長出來,且長得茂盛強壯,讓他感覺很糟,像是……抓奸在床,小三還在正宮面前囂張。

「皇女乃女乃,他是誰啊?」他故作天真,這對他是相當困難的事,活了兩輩子啊,不容易。

「你該喊一聲蘇哥哥,多虧他,皇女乃女乃身子才好上許多。」

不光皇後,皇太後也喜歡這個後生,進宮數日,她常愛找話題同他聊,這一聊發現這蘇木不僅懂醫,還博覽群書,學問淵博到教人佩服。

問他︰「你怎不科考,進入仕途?依你之能,考個一甲進士並非難事。」他淡淡笑答,「仕途非我所願。」

她想,蘇木更喜歡在泡在太醫院,和藥材為伍,只是可惜了,好好的一塊棟梁之材。皇太後出身呂家,呂氏以書香傳家,不只男子便是女子也在書香中長大,他們對知識學問懷著崇高的敬畏,即使已經離家數十年,她也秉持家訓,不曾一天落下書本。

可惜後宮女子,聊天聊地說首飾衣服、聊爭寵說斗爭,這類話題才能引起共鳴,便是認得幾個字的也對做學問不感興趣,如今好不容易來了個投她脾味的,她恨不得天天招到膝前說話。

她喜歡這孩子,就沒見過這麼合眼緣的,他溫和沉穩、飽含智慧,不知蘇葉是怎麼辦到的,竟能教養出這樣一個孩子,他做得很對,留下蘇木,他確實比藥方更能疏郁解憂。

「李太醫不好嗎?他年紀那麼輕,只怕……」以笙暗示。

屁!天下哪有那麼多神童?他是帶著穿越優勢才能處處得利,難不成蘇木也穿越了?如果是,他得發問卷調查,查查這時代有幾成的人來自二十一世紀。

「他的醫術傳自蘇神醫,太醫都甘拜下風呢。」

蘇木號完脈後退開,下意識站到以芳身邊,兩人沒交談,卻是你偷看我一眼、我偷瞄你一眼,在角落做著無聲交流。

以芳心跳得飛快,這種莫名、嶄新的經驗,讓她愉快無比,旁的聲音再也入不了她耳朵。

但蘇木不同,他半句不漏地全听見了,看來以芳那個「天生早慧聰穎」的「神童探花郎」弟弟很不喜歡自己。

可蘇木在乎嗎?當然不!

他天生自帶一種不合邏輯的驕傲,師父說他冷漠、對世情不屑,說他高高在上的態度得改。

可,改啥呢?他冷漠是因為沒有什麼事、什麼人值得他熱情,是因為他從不真正認為自己是這個世界的一分子,然而……瞄見以芳白里透紅的臉龐,笑起來時臉頰上的窩窩兒忽隱忽現,他的冷漠消失、熱情現世。

是的,他沒踫到值得自己熱情的人事物,沒遇見讓他想融入這個時代的動力。

他喜歡健康的以芳,也許是為了向以笙的「不喜」挑釁,也許是恍惚間他把以芳錯當成「她」,下意識地,他抓起以芳粉女敕女敕的手腕……

蘇木踫她?怦怦怦,三個連撞音,以芳的心髒飛到雲端,繞圈圈。

她樂得心頭開出一朵艷紅的鳳凰花,沒有飛上枝頭,被他輕輕一踫,她覺得自己變成鳳凰。

他在為她把脈,把完左手換右手,她的脈象強健有力,沒有心髒方面的問題,非常好,她很健康,雖無習武內力,氣卻綿長,不出意外的話,可以活到八、九十歲。

在花痴癥發作片刻,在他換手號脈後,以芳這才理解他的動作,唉……想太多,他只是習慣性專業,習慣性為人們的健康把關。

一時間,她有幾分沮喪,等他松開後,她悶聲道︰「我身子很好。」

「是。」比他想象中更好,只是寒物用多,脾胃略傷,是吃出來的毛病。

突地以芳想起,彷佛,似乎、好像是……男人更喜歡捧心西施?她這樣會不會不夠嬌氣?不夠楚楚可憐?如果現在改口說自己經常頭暈、喘不過氣,會不會更好一點?

後悔啊,她這個大家閨秀做得不地道。

蘇木見她一臉懊惱,不解。

「听說就算身體很好,若輔以中藥,會更好對不?」

她在自討苦吃?不過正中下懷,她在吃的習慣上頭確實需要改善。

「對,若能輔以健胃整脾藥丸,確實會更好些。」他順著她的話說。

燕幀听見她在討藥吃?怪!听說以芳受寒時,寧可把自己搗成一只鱉也不肯吃藥,這會兒是怎麼了?

「蘇大夫醫術高明,不知對毒物可有涉獵?」她擔心啊,擔心那個已經滲入肌膚里的「小黑點」。

「略懂,比方浮生散、醉人丸、倒松貼……都了『解』幾分。」他加強「解」字,見過燕瑀那副急色相,蘇木理解以芳的做法。

听到「倒松貼」時,以芳松口大氣,他懂、他會解……太好了。

燕瑀,每回見著面總是有意無意的調戲、揩油,她氣急敗壞,可人家是皇子,能拿他怎麼樣?

好不容易尋來倒松貼,听說只要黏在衣服上頭,待人體溫度將之融化、滲入肌膚,日後再美的姑娘在眼前艷歌艷舞,也無法讓倒了的松樹恢復正直,而藥效至少持續半年以上,想到能讓燕瑀坐立不安長達半年,她就忍不住手舞足蹈,誰知意外發生……

「今天是我對不住蘇大夫。」

「無事,倒松貼易被察覺,下回給姑娘尋點更有趣的。」

「更有趣的?」她興奮得都快發抖了。

「對,更有趣的。」

見兩人低聲竊語,還說得笑容滿面,以笙氣到頭頂冒火。

你看那個死不要臉的,模完左手模右手,接下來咧,要不要模臉?同居十二載,他只能在她熟睡時偷模兩下,他居然光明正大就模了。

剁手!剁腳!這個婬徒,也不想想以芳才十五歲,親國家未來主人翁,這種下流事,他怎下得了手。

以笙咬牙切齒、快步走來,手肘一撞,硬擠進蘇木和以芳中間,順帶兩道淬過斷腸散的目光射到蘇木臉上。

以芳發現弟弟的莫名惡意,皺皺眉心,視線掠過他落在蘇木身上。「蘇大夫初來乍到,對宮里不熟,要不要陪你四處走走?」

「麻煩姑娘了。」

以芳引著他到皇太後跟前道︰「皇女乃女乃,我們想出去逛逛。」

兩人並肩而立,一個俊朗飄逸,一個嬌憨可愛,站在一塊兒極登對。

呂氏看著蘇木,笑意流泄,表哥養出來的徒弟果真是人中龍鳳,打三人進屋,她的目光就落在他身上,再听姑母對他贊聲不斷,她更滿意了。

至于自家女兒……用不學無術來形容,都有些侮辱這四個字。

雖說女兒在外頭名聲響亮,可真貨假貨,相處時日一久早晚會露餡,這也是他們不敢隨意給女兒定下親事的原因,她煩惱得睡不著,若非相公總是信心滿滿道︰「放心,咱國公府的姑娘不愁嫁。」她那顆心吶……

她從沒想過讓女兒高嫁,只盼著尋個家世普通、自家能壓得住的親家,讓女兒能夠平平順順、夫妻和和美美過完一生便罷,蘇木這孩子倒是適合。

「我也去。」以笙抬頭挺胸說。

「難得這潑皮猴子今日不吵不鬧,乖乖在這里待這麼久。」皇太後道。

宮女湊趣,「可不是嗎?我一听到笙少爺要來,立馬把架子上的古董全給收進庫房,就怕明兒個宮里得再進一批官窯瓷器。」

另一名宮女也說道︰「蘇小神醫可得把笙少爺看好,別讓他踩斷皇上最喜歡的龍爪槐。」

皇太後大笑,呂舒娘卻笑得滿臉尷尬,潑皮猴子哪是以笙?分明就是幫姊姊背的黑鍋。

她擔心死了,幸好兒子機靈,每踫到這種事,立馬跳出來頂缸。

而寵姊成魔的以笙非但不介意頂缸,竟還說︰「有什麼好藏著掖著的,有這身旁人沒有的力氣,是老天爺給的恩典,姊姊若是可以練上幾年,腳一跺能在地上踩出個窟窿,才叫大成。」

過去,讓弟弟頂缸頂得很習慣的以芳,這回竟感到羞愧,低頭道︰「蘇大夫別嚇壞,那不是以笙的錯,是二皇子太招人厭,以笙憋壞才會失手。」

以笙很想翻白眼,這是在為黑鍋開解?

一個白眼弟再加上一個羞愧姊,蘇木一看便明白。「我沒嚇著。」

「真沒?」以芳勾起笑眼。

「真沒,不管女子或男子,力氣大都是好事。」他鄭重回答。

不管女子或男子嗎?所以他不討厭女子力氣大?以芳與他對上眼,笑得滿臉甜。

以笙的怒氣更上層樓,那分明是深情款款、情不自禁,分明是男有情、女有意,從此天涯不分離,怎麼可以笑得這麼曖昧?那種表情是偶像劇里面播放主題曲的專用場景啊,憑什麼?他們不過初識,搞什麼一見鐘情我愛你?

不可以!不允許!以笙咬牙,額頭暴出青筋,但是他握緊的拳頭很弱。

他還在無聲抗議,蘇木和以芳已經走出去,以笙見狀連忙追趕。

皇太後道︰「這小子還是那麼黏姊姊?」

「可不是,他爹爹氣壞了,常罵他沒男子氣概。」

皇太後輕嗤,「不是只有武夫才有男子氣概,依我看,以笙這樣才好,鄭國公府里總算有個像咱們呂家的。」

「那孩子確實聰明。」講到以笙,呂氏有說不出的得意。

皇太後自然也開心,呂家子嗣不豐,哥哥就一子一女,長子也只有一子一女,那兩個孩子她都見過,遠不如鄭家的。

「派令出來了嗎?」皇太後問。

原則上,一甲的狀元、榜眼、探花都會進翰林院,但以笙纏著皇帝,說不想做那麼無聊的事。

可是不進翰林院,難不成要外放,他才十二歲,再能耐也鎮壓不了地方上的老油條,別說鄭國公府不允許他外放,便是皇太後也不樂意,因此他的派令遲遲沒有下來。

確實,十二歲是個挺尷尬的年紀。

「皇上有意讓他到刑部跟著岑大人學推官判案,他自己也有那個意思,許是過幾天就會上任。」呂氏回答。

「能在咱們眼皮子底下看著挺好,別急著升官,多看多學才是正道。」

「公公也是這麼說。」

「先把話說在前頭,那孩子是我中意的,日後婚配得等我發話。」

「是。」

「去見見皇後吧,你們一向交好,好生勸解,讓她別再強著性子、生生壞了感情,便是尋常夫妻也會磕磕絆絆,何況是後宮,皇帝不容易啊。」皇太後意有所指。

呂氏明白,可是問題征結……她心頭也難受呀,怎地一晃眼,如膠似漆的情分就斷了,這些年她何嘗沒勸過,算了……再試試吧。