選擇背景顏色︰ 選擇字號︰

良臣吉妻 第六章 心碎的開始

作者︰千尋類別︰言情小說

「我背你上花轎。」夏晨希的聲音在耳畔響起,紅紅的喜帕下,晴蘭微紅了眼。前世也是四哥哥背她出門的,她與四哥哥年歲差得少,從小玩在一起,長大後感情不曾生分,嫁入二皇子府後,四哥哥也時常來探望自己,深怕她受到半分委屈。

今生她以晴蘭身分回到夏府後,四哥哥給了她一個栗爆,似喜似怒道︰「這麼重要的事情,你竟然提都不提?」

不提,是因為不想當侯府千金,只想當四哥哥的小妹妹。

然後他說︰「我很高興,你是我的妹妹。」他說︰「沒想到我們這麼有緣。」他說︰「肯定是血脈相連,第一眼見到你,我就滿心歡喜。」

他的快樂貨真價實、童叟無欺。

她對人與人之間的感受很敏感,她清楚祖父母、父親和其他哥哥待她雖溫和卻帶著疏離,而母親則是為顧全大局,壓下對外室女的不喜,努力表現慈祥平和,唯有四哥哥是真心將她當妹妹看待,全心全意疼愛。

手搭在他的肩膀,晴蘭道︰「往後四哥哥有難處,一定要來找我。」再過不久,四哥哥將前往莆縣為官,雖然祖父會給助手,但她也能薦上幾個人才。

「哥哥是用來替妹妹解決難處的,哪就要你來幫哥哥?」

晴蘭笑道︰「四哥哥別看輕我。」

「看輕你?誰敢?你的膽子不是普通肥。」

進侯府第一天,她就膽敢把媛希給告了,還把人證物證送進知府衙門,若非韓知府識情識趣,硬把此事壓下,媛希難保不會惡名在外,那家里多年來為媛希經營的名聲,豈非全毀于一旦。

因為這樣,母親對晴蘭深惡痛絕,卻也明白祖父母對媛希的懲罰是對的,媛希不僅得管,還得用力管,否則嫁進皇子府,下場怕是更慘。

「膽子不肥,怎能頂起一片天?」

晴蘭話說得豪氣萬千,卻听得夏晨希心酸,可不是嗎,沒人在乎的小甭女不為自己頂天,還能期盼誰?

「嫁人後要收斂性子,再能耐,在丈夫面前還是得溫柔守禮,別把做生意那套用在丈夫身上……」

他叨叨絮絮說不停,和晴蘭記憶中一個模樣,字字句句全是擔心。

「我知道。」

母親曾教她,在夫家要內斂隱忍,必要時委屈求全,要學會抓大放小,樹規矩立威嚴。才是持家自保的長久之道。

她照做了,卻沒落到好下場。

女人的日子好與不好,重點不是怎麼做,而是嫁的男人對或不對,刖世她嫁錯了,而今生……她想,是正確的。

「你也甭示弱,別忘記,你身後可是承恩侯府,賀巽再得皇帝看重,也就是個四品官,娶你是他高攀。」

「嗯。」分明是再驕傲不過的話,卻听得她心暖。

「要是被欺負,捎個信來,四哥哥給你出頭。」

從出房門到花轎前,不過短短幾步,四哥哥走得異常的慢,他有數不清的話要叮囑,直到上花轎前還說︰「來不及講了,沒關系,回門時再對你說,要不我上賀府說去。」就這樣,晴蘭揣著滿肚子的蜂蜜上花轎,一路搖搖晃晃地,蜂蜜釀就的糖漿在唇舌間芬芳。

她不確定自己有沒有本事阻止侯府向周懃靠攏,但她會想盡辦法,拉攏四哥哥和賀巽。雖說前世贏得終局的是周懃,但今生賀巽成為皇帝跟前紅人,他手中權力大過天,而她將堅定不移地站在賀巽身邊,直到扳倒周懃,還前世的自己、前世的周鑫和賀巽一個公道!

走下花轎,震耳欲聾的鞭炮聲響起,周遭熱鬧無比。

大大的掌心伸到喜帕下,親自將紅彩送給她。

「拿好了。」低醇的嗓音刮紅了她的臉頰。

「嗯。」輕輕應和,她在喜帕下微笑。

賀巽聰明睿智、本領高深、運籌帷幄……她想把所有和厲害有關的形容詞全用在他身上,真好啊,這個好到淋灕盡致的男人,將會是她的丈夫。

不知有意還是無心,他的手指劃過她手心,勾帶起一陣心悸,直覺地她握住他的指頭。在喜帕底下笑得牙不見眼。

一怔,賀巽笑開兩道濃眉,她也喜歡自己啊……握著紅彩,他滿心愉悅。他走得很慢,配合著她的腳步,慢慢前行。

他笑得很陽光,和平時的冷酷不同。

他的快樂表現得很明顯,明顯到所有人都確定夏家嬌娘子是他一生所求。然後他們拜堂,他們進入喜房,再然後一桿秤、挑開喜帕。

在新娘子露出真容那刻,不少人倒抽一口氣,原來侯府的千金不只才名在外,容貌更是叫人驚艷。

她膚白如雪、眸如點漆、雪雕玉琢、容顏絕俗,娶到如此絕品的妻子,賀巽未免太幸運。

抬眸對上他的視線,晴蘭笑著,不是害羞的笑,而是大方的、開朗的、燦爛的笑,她要讓所有人知道,她有多滿意這樁婚姻。

所有人都在驚艷中噤聲不語,然而……賀巽原本舒展的濃眉卻漸漸斂起,陰霾在額間成形,下一刻他粗魯地握住她肩膀,怒問︰「為什麼是你?」

「為什麼不是我?」迎上他的憤怒,笑容凝結,晴蘭不確定是哪里弄錯了。

「你是誰?」

怎會這樣問,他不認得她了嗎?

「我承恩侯府二姑娘,夏晴蘭。」她輕聲回答。

「承恩侯府不是只有一個姑娘?」

「對啊,什麼時候多出一個二姑娘?」

「皇帝賜婚的不是嫡女嗎?」

在紛紛耳語中,賀巽明白自己被夏家糊弄了,而晴蘭也終于弄懂,任她自生自滅多年的夏家,怎麼會想起自己?

祖父仍然想與二皇子聯姻,她的用處叫做李代桃僵,而賀巽……想娶的對象是夏媛希……

像被狠揍一拳,像巨掌掐心,她痛得佝僂肩背,所有的喜悅歡愉瞬間退散。好傷啊,最傷她的不是侯府的所做所為,長輩的現實勢利她早已認識,最傷她的是……原來他喜歡夏媛希,原來他對她從來都是無心無意。

「誰允許你這麼做?」賀巽眼底噴著火焰,幾乎將她燃燒。好問題,她也想問,是誰允許侯府把她架上火堆?不過賀巽的問法已然擺明,他認定所有的事全是她一手算計,認定她自私自利、搶走夏媛希的婚姻。

多倒霉吶,她怎就攤上這種事?

他怨她恨她,相交多年默契十足,她一眼就看出他對自己有多憤怒。

見她不回答,他握住她肩膀的手越掐越緊,疼得晴蘭額頭冒出冷汗。

「誰允許你假扮夏媛希?」

她假扮?肩膀痛得嚴重,但她強行勾起笑容,笑容代表不服輸、不示弱,代表她無愧于心,她沒假扮任何人,就算他想求娶的是夏媛希,一樣是她,她就是夏媛希,無庸置疑!但他越是憤怒,她越看得清楚,清楚他有多喜歡、多在乎夏媛希。低低的私語在耳際響起,「怎麼辦?把新娘子送回去嗎?」

「皇帝賜婚,能退貨嗎?」

「至少上承恩侯府要個說法。」

「那可是承恩侯府呢,承恩侯是首輔,兒子、孫子在朝堂可都是穩穩當當的朝臣,賀大人不過是個四品官……」

賀巽不懼首輔,他擔心的是投鼠忌器,一旦事情鬧大,眾口爍金,媛希名聲必傷,他不介意毀掉承恩侯府,但他不想毀掉媛希的避風港。

咬緊牙關,這口氣他必須吞!

他瞪著晴蘭,下一刻狠狠將她往後甩開,這一甩,晴蘭的手肘撞上床沿,痛得她控不住眼淚,只是她倔強地抬起臉,不教淚水落下。

賀巽一語不發轉身走開,腳步很大,每一步都踩在她心頭上,重重的、沉沉的,一陣陣壓迫著心髒。

新郎離開,滿屋子女眷紛紛走避,彷佛新娘是沾惹不得的污穢。

片刻,喜房里的人全走光了,留下一室怵目驚心的紅。

「小姐,這是怎麼回事啊?」白芯愁了眉目,慌張失措。

晴蘭抬眉,怔怔地看著陪嫁的丹雲和白芯,兩個丫頭,一個天真、一個老練,勢單力薄的三個人,未來……會很辛苦吧?

丹雲輕咬唇,白芯十歲就跟在主子身邊,但她不同,她是侯府家生子,從頭到尾都知道怎麼回事,帶著罪惡感,她低頭為主子檢查傷口。

兩片紅得發紫的握痕在晴蘭肩背間浮現,撞到床沿的手肘腫起來了,一踫就痛得她齜牙咧嘴。

晴蘭硬把眼淚憋回去,她很清楚以後還更多值得哭的事,現在只是起頭。

她是那種前面的路越難,越要開山闢路,弄出一片坦途的人,她表面溫柔可親,其實倔得要命,沒人能教她低頭,她寧可披荊斬棘,也不要屈膝。

這麼壞的性子應該改了的,但人就是這樣,明知自己性子不討喜,可遇到事,真性情就會跳出來撐局。

白芯很夸張,把她的手包得像粽子似的,看得晴蘭想笑。

「還笑呢,好端端結親不成,反倒結出仇來?」白芯邊嘟著主子,邊不滿地瞪住丹雲,她肯定知情,卻半句都不透露,害得主子進不進、退不退地卡在這里,尷尬無比。丹雲知意,跪地求饒,「小姐,奴婢知道的不多,且……侯爺不讓說。」

晴蘭理解,下人有下人的委屈,他們比上面的人更身不由己。

「過去就算了,現在你能把來龍去脈說清楚嗎?」

丹雲猶豫片刻後道︰「賀大人求皇上賜婚,消息傳回府里,主子們亂了套,大小姐的婚事早就有打算,沒料賀大人橫插一腳,後來……」

想起外頭還有個女兒,他們找到村里,一問二問之下,知道夏晴蘭有長進,在京城開了百味樓,知道百味樓,要尋她便也不難。

像听別人的故事似的,晴蘭心下一片淒然,只能琢磨著接下來怎麼辦?

昨夜賀巽沒在喜房里歇下,今日,新嫁娘被冷落的消息將會傳遍賀府上下,她很清楚自己將會舉步維艱,但再艱難,這第一步,她還是必須走出去。

賀巽沒有進一步動作,她猜測他決定認栽。

因為祖父勢強?因為面子?因為聖旨?她不清楚他吞下惡氣的原因,但清楚接下來的路她必須一個人走,沒有人能扶她一把。

「真要出去嗎?可是早上奴婢出去……」

被賀府下人為難、瞧不起了?她可以想象。

晴蘭拉起微笑,對兩人說︰「再難堪,我都已經是賀家媳婦,不想受著就得改變。」當縮頭烏龜,並不會讓事情更容易些。

「萬一老夫人不待見小姐怎麼辦?」

成親第二天,新郎本該領新娘認親,但新郎不見蹤影,這會兒去見賀老夫人,豈不是把臉送上門,讓人家打得啪啪響。

「今天不見,明天再去,明天不見,後天再行,總會見到的。」晴蘭下定決心打破僵局。

「這算什麼嘛,把帳算在小姐頭上,豈不是欺善怕惡,欺弱畏強?有本事找侯爺去呀。」白芯忿忿不平。

丹雲輕扯白芯袖子,示意她小點聲,隔牆有耳,何況眼下情況確實不妙。

丹雲壓著嗓子問︰「小姐,要是爺狠下心呢?」

不管賀巽是否狠下心,她都沒有退路,無退路之人,哪有權力悲觀?何況她不想不戰而降,她想再為自己賭一把。

揚眉,她鼓舞丫頭也鼓舞起自己,「這事確實是侯府不厚道,但事已成定局,與其為了過去耿耿于懷,餃恨相待,不如懷抱希望、展望未來,凡事事在人為。以後別再叫小姐了,知道嗎?」

這天底下最難的,不是誰能贏了誰,而是誰能容了誰。

賀巽不容她,便由她來容他,既然他認栽、既然他們成了夫妻是無法改變的事實,總得有一方吃虧,那麼……他已輸了里子,面子就讓她來輸。

晴蘭的話鼓舞了丫頭們,兩人雙雙點頭,主僕三人走出院落。

賀老夫人還沒起床。

是沒起床,還是下馬威,晴蘭不想深究,她安靜地站在院子里耐心等待。

賀府上下全由賀巽作主,早些年賀老夫人還帶著賀洵教養照料,等賀洵啟蒙後,自有先生教導,賀老夫人便當起那富貴閑人,諸事不看不管。

所以這事,她不會插手的吧。

晴蘭是商人,一個沒有「用途」的老人家,可以不必花心思的,但賀府不是商場,是她一輩子要待下來的地方,她不打算以利益來衡量每個人。

揚眉展笑,她不允許失意侵佔自己的情緒。

一個時辰過去,陽光照在背上,微微地刺痛麻癢,但她沒打算離開,老夫人總不會睡上一整天。

誰知賀老夫人定力無邊,硬是待在屋里一聲不吭,僕婢進進出出端水送茶、送早膳,不久又一陣進進出出、撤下食盒,然後低抑的誦經聲傳出屋外。

賀老夫人擺明了態度,晴蘭該知難而退的,但性子里的執拗硬是逼她站在原地。

听著木魚聲、誦經聲,聲聲傳進耳膜里,她想王嬤嬤了。

當晴蘭越來越會賺錢,家里養起一票下人,王嬤嬤再不必操勞時,她在家里弄了個小佛堂,學起高門大戶的夫人們誦經,可她目不識丁,翻來覆去就是那句——大慈大悲南無觀世音菩薩。

重復的聲音、單調的頻率,讓伺候的丫頭昏昏欲睡。她笑道︰「嬤嬤沒事做就去街上逛逛,別整天瞎折騰菩薩。」

「就是沒事可以為你做,只能在佛前求你一世平安。」王嬤嬤一心為她,一意為她求得平安順遂。

而賀老夫人的經念得很好听,听著听著,她彷佛回到那年夏天——王娘嬤抱住她興沖沖說︰「知道嬤嬤做了什麼?」

「做什麼?」

「我求菩薩賜晴晴一門好姻事,菩薩應了。」

嬤嬤很開心,她越高興晴蘭便越明白,同樣的事她肯定向菩薩求過無數次,只是一次次、一回回重復著失望,直到那天方始成功。

可見她的姻緣,真的很艱難。

一顆小石子打上她膝蓋後凹處,晴蘭沒站穩差點摔倒,幸好丹雲機靈,連忙將人扶牢。晴蘭回神,仰頭看著天上太陽,接近午時了。

她看見得意洋洋的賀洵,他傲嬌的臉龐寫著︰沒錯,就是小爺弄的,你能耐我何?兩道劍眉,一抹英氣,是個極俊俏的小伙子,他和賀巽長得很像,一眼,她便猜出他的身分。

「為啥要冒充別人嫁進賀家?」十歲的少年挺著背,質問的口氣很驕傲。

「我是夏晴蘭,沒有冒充任何人。」她不被激怒,細聲細語為自己辯駁。

「可你不是哥哥喜歡的那個。」

「你怎知我不是?」

「書房里的畫像不是你。」

他有夏媛希的畫像?他把畫像掛在書房里,日看夜思、憧憬未來?

很簡單也很真實直接的一句話,卻像把三叉戟,重重戳上她的心,戳得她鮮血直流。她錯了,她的喜歡是錯誤,崇拜是錯誤,近水樓台先得月的奢望更是錯得離譜,原來他那麼喜歡夏媛希,他們之間有著她無法理解的關系。

可是怎麼辦呢?她花那麼長的時間來欣賞他、崇拜他、喜歡他,現在卻……來得及嗎?

她來得及把欣賞、崇拜、喜歡通通收回來嗎?

苦澀一笑,她心知來不及了,她只能放手一搏,卯足勁兒往前沖。

「對不起,我不知道事情為什麼會演變成這樣。」晴蘭認錯。

「這說法太牽強,誰能勉強你上花轎?」

「如果我知道你哥哥想娶的不是我,我不會上花轎。」這是她的驕傲。

賀洵斜眼,抬起下巴,「我不信!」

點頭,晴蘭無奈卻能理解,這種事確實匪夷所思,賀洵不信,賀巽肯定更加不會相信。

「你走吧,祖母不會見你的。最好識相點,我討厭你、大哥討厭你、祖母討厭你,全家都討厭你,哪瑞安靜哪里待著,別出來惹人厭煩。」賀洵揮揮手,像驅趕蒼蠅似的。

這可不行,她不想安靜地待在賀府一角等待腐朽,那不是她重生一遭該做的事。撐起態度、掛上笑臉,她告訴自己,不能三拳兩腿就被打敗。

「討厭是因為不了解,等你了解我之後就會喜歡上我。」她自信道。

「你想得美。」

「我一向想得挺美的,真高興你了解我。」

「誰要了解你啊,別往自己臉上貼金。」他氣哼一聲。「天不早了,太陽高照,怎還不去學堂?」她問道。

「大哥成親,先生準假了。」

「小叔為我請假啊?嫂嫂真開心,我給小叔備了禮,回頭讓丫鬟送過去。」

「想討好我?哼!我可不是能被收買的,別喊我小叔。」他打定主意和大哥同一陣線。「不能被收買嗎?唉,我可是備了紫霞先生雕的硯、南寧大師制的墨、權權姑娘做的筆以及雪雲紙吶。」全是橙哥哥鋪子里的精品。

啥?紫、紫霞……南寧……這一套下來,沒有上萬兩也得七、八千兩。不對,錢不是重點,重點是他們的東西很難求。

可惡的壞女人,她怎麼可以用這麼骯髒的手段收買人心?不道德、沒良知!「小叔不喜歡嗎?真可惜,還以為小叔會喜歡,要不這府里還有別人需要?」什麼?她要給旁人?怎麼可以,旁人又不是小叔,哪里值得她討好?不對不對,誰要當她的小叔啊?又沒有人要認她。可是紫霞先生的硯台……見他一張臉越漲越紅,兩只眼楮發直,心疼、不舍全寫在臉上,卻還要硬憋著,晴蘭忍不住抿唇,輕撫胸口,欺負小孩子,良心真的會痛啊。

伸手在他眼前揮幾下,她沖著賀洵笑道︰「我人生地不熟的,也不知道有誰喜歡,要不,還是讓丫頭送到小叔屋里,若小叔不愛,再幫我轉送他人,行不?」見她改口,賀洵抬起傲嬌的脖子,清清喉嚨,傲嬌道︰「知道了,如果有人想要,我再轉贈。」

誦經聲驟然停下,賀老夫人側耳听著兩個孩子對話,與林嬤嬤對視之際,忍不住咧嘴,看來這個孫媳婦很有意思啊。

還以為昨晚阿巽沒進喜房,這新媳婦會一把眼淚、一把鼻涕躲在屋里蒙頭大哭,沒想到一大早就過來。

來便來,她猜應該是想求個公道的,可人家……好像沒那個意思。

「老夫人想不想見見少女乃女乃?」林嬤嬤問。

「听說她模樣長得好?」賀老夫人問。

「是啊,昨兒個喜帕掀開,不少人驚艷極了。」

「這麼美,阿巽也不喜歡?」

「怕是大少爺對夏大姑娘心有所屬。」

「還以為那孩子冷情,對女人不上心,沒想到竟有意中人。」

「大少爺哪回不是不聲不響就做出大事?」

是啊,可惜了,不知是落花有意流水無情還是陰錯陽差,好不容易有個心儀的女子,卻弄成這番局面。

「讓她進來吧!」

「是。」林嬤嬤推門出去,走到夏晴蘭跟前道︰「少女乃女乃,老夫人有請。」

「多謝嬤嬤。」晴蘭聞言一喜,忙跟在林娘嬤身後進屋。

剛走兩步,賀洵立刻搶到跟頭,嗆聲道︰「有我在,你別想蠱惑祖母。」

「蠱惑?用筆墨紙硯嗎?」

晴蘭噎得賀洵說不出話。林嬤嬤憋住笑意,低頭往屋里走去。

賀老夫人一頭銀發,皮膚很白,像很久沒有曬過太陽似的,然而一雙飽含智慧的眼楮炯亮有神,只消一眼,晴蘭便明白,這是個可以信任的老太太。

見兩人對視片刻,賀洵輕哼一聲,「她詭計多端,祖母別被她給騙了。」

「她能拿什麼東西騙我?你才是被騙的那個吧。」

啥?連祖母都知道?這下子所有人都要以為他眼皮子淺了,悶極了,可是……紫霞先生的硯耶……他就不信,有幾個人眼皮子能深得起來。

太師椅上的賀老夫人打量起晴蘭,果然是好樣貌,別說男子、便是她這個老太婆見著也都喜歡的,更教人歡喜的是她的氣度,舉世非之而不加沮,寵辱不驚,這丫頭相當不錯。

「問祖母安。」晴蘭屈膝。

「為什麼來?」

「大周以孝治國,新媳婦進府,自該向長輩問安。」她當自己是新媳婦,可阿巽認嗎?晴蘭不疾不徐、不驚不懼,分明心知自己將面對多少困境,卻不愁眉低頭,這樣的堅定與毅力,值得高看。

「我是不管事的閑人,幫不了你,別把時間浪費在我身上。」

「與祖母說話不算浪費時間,何況……做任何事都需要帶著目的嗎?孫媳婦不認為。」

不帶目的行事?這話說服得了小孩,可騙不來她這歷經風霜的老太婆。

「跟老太婆說話,不覺得無趣?」

「從小到大我覺得最有趣的時光是賴在王嬤嬤身邊,同她有一搭沒一搭地閑聊,嬤嬤曾問我︰『知道幸福長什麼樣?』我回答︰『榮華富貴、光宗耀祖?』嬤嬤說︰『不對,幸福是無事擾人,是你笑笑我、我笑笑你,說說東牆、批批西牆,瑣瑣碎碎過完一生。』」

「那位王嬤嬤很有智慧。」

「嬤嬤不識字,經驗全是在歲月中累積,她無子無孫、無依無靠,卻生就一副豁達性情。」

「王應嬤是?」

「她是承恩侯府下人,我母親的出身配不上高貴的承恩侯府,生下我後,我們母女被發落到莊子上,母親早逝,是嬤嬤一路照料我長大。」

「怨嗎?」

「不怨,與其把力氣用來恨人,不如用來改善生活,我做點小生意,足以養活我們祖孫倆。直到嬤過世,直到侯府把我接回去,直到……眼下。」

晴蘭聳聳肩,分明無奈,笑容卻一直存在,承恩侯府虧待,她無半句批判,阿巽苛待,她滿眼豁達,她習慣解決困境,不習慣抗議困局。

「你和阿巽的事,我幫不上忙。」賀老夫人重申。

「我懂,但我在賀府一日,就會與祖母請安一日,這是本分也是責任。」這麼堅持啊?但是,能夠堅持多久?賀老夫人很想看看。

「不嫌無趣的話就來吧。」

「多謝祖母。」

「今兒個已經不早了,先回去吧!」

「是。」她轉身退出。

看著她的背影,方才一直沒說話的賀洵橫眉怒目地開口了,「祖母,您別被她欺騙,她足智多謀、狡滑奸詐,慣會收買人心。」

賀老夫人偏頭望他,哂道︰「你被收買了?」

「當然沒有。」

「是羅,那麼貴的文房四寶都沒收買到你,幾句請安問候,哪能收買我這個老人精?」呵呵一笑,賀老夫人讓林嬤嬤扶著進屋,對這個孫媳婦,她有幾分期待。

望著晴蘭,白叔方喉嚨卡卡的,他有想哭的感覺。

「好端端的,你干麼冒充別人啊?李代桃僵好玩嗎?」白叔方氣死她了。

晴蘭無奈,怎地所有人全當她熱愛當西貝貨?

撇唇,她瞄一眼他身後的賀巽,蹶嘴抗議,「我是桃子,不是李子。」誰跟她論桃子李子,他的意思是……厚,看中的小娘子被老大給截胡,而截了好貨的老大還嫌貨色差,氣吶、悶吶、煩吶!

看看晴蘭、再看看老大,所有的不滿只化成一句輕嘆,「你還好嗎?」這種情況,好得起來才有鬼。

「我想和大哥哥說話。」

意思是叫他滾?滾有何難,就怕自己一滾,轉眼老大動起手,沒人可以救她。

白叔方眉頭兩道毛毛蟲皺成團,他很清楚,當初老大有多期待這門婚事,現在就有多失望,正在氣頭上的老大,傻瓜才去招惹。

白叔方猛朝她使眼色,可晴蘭沒瞧見。

她正小心翼翼地瞄著賀巽,她希望自己能夠放大膽子說——「不管前世或今生,你都不是夏媛希的丈夫人選」。

但,哪能呢?那個「前世今生」太嚇人,誰信才有鬼。

苦苦一笑,不等白叔方讓開,她大著膽子走到賀巽身邊。

晴蘭輕勾上他的手指,賀巽想也不想的甩開。

她扯扯他的衣袖,他又甩,他用態度擺明一刀兩斷,擺明兩人交情不存在。抿唇,她眼底透出堅定,小小的掌心握上他的,牢牢裹住,這回她用盡全身力氣,不教

他順利甩開。

溫熱襲上,淡淡的馨香沖入鼻息,他甩不開她的糾纏,氣不過的低頭瞪向她笑臉如花的臉龐。

「我們談談吧,假使談過之後,你仍然認定我居心叵測,那就……」就怎樣?他斜眼看她,這表情和賀洵一模一樣,果然是親兄弟。

「我就立刻離開賀府,絕不令你為難。」她高舉五指發誓。

她眉眼真誠、表情無辜,被這樣一張臉對上,任誰有再大的怒氣也會消失無蹤。但賀巽不,他太失望、太憤怒,最教他生氣的是……令自己失望憤怒的人竟是晴蘭。

他性情多疑,卻在她身上投注信心,他自以為懂她、理解她,沒想最後坑自己的竟然是她,假使換上別人,他或許不會那麼憤慨,可偏偏是她!

「不佔用你太久時間,我保證。」她把他的手握在胸前,皺彎一雙兔子眼。半晌,他僵硬地點了下頭。

晴蘭松口大氣,也不管白叔方還在旁邊,開口就直說︰「我母親出身青樓,我是夏府不願意承認的外室女,我從沒有認祖歸宗的非分念頭,所以不是我不向你坦承身分,而是我根本不知道該怎麼解釋自己的出身。」

若有回歸夏府的想法,她不必這麼辛苦、這麼獨立,不必想方設法憑借自己的能力,企圖在這世間橫行。

目光一閃,他有兩分動容。

「我是見利起早、無利不逐的商人,怎會不懂『侯府千金』這身分能帶給我多大幫助?那可是與生俱來的榮華啊。只是我很清楚,高門貴府的婚姻多數建立在利益交換上,我不願意自己的婚姻是利益交換的結果,我向往自由,也相信有本事能掙得想要的自由,所以我真的不認為自己和夏府有任何關系。

「我以為自己早被夏府徹底遺忘,以為人生掌握在手中隨我折騰,沒想到夏家突然命人將我接回去。

「知道他們企圖作主我的婚事時,我是抗拒的,但祖父母提的人竟然是你,是你啊!不是盲婚啞嫁,是熟識多年的賀巽,是那個說『不必急,我會慢慢走,你慢慢跟,我往前一步,總要回頭等你一步,不管怎樣,我們總要並肩的。』的賀巽,既然是決定要與你並肩,我還有什麼好抗拒的?

「我發誓,我不知道這樁婚事是你向皇上求來的,不知道你喜歡夏媛希,更不知道夏府有李代桃僵的打算,我單純以為這是個美好的巧合。」

「現在又知道了?」他輕哼一聲。

「昨晚丹雲向我交了底,她是夏府的家生子。」晴蘭無奈長嘆,身子往前,她的額頭頂在他胸口。

像過去那樣,累了就往他胸口一靠,好像這麼靠著,力量就會自然產生。

「對不起,我錯了,我可以理解你的不平,也明白御賜的婚事不是你說休便可以休棄,事到如今我不知道你想怎麼做,但不管你怎麼打算,我都全力配合,只求你別氣我、別討厭我,別一筆抹去我們好不容易建立的信任與情誼,可不可以?」是,她用了心機,她想要以退為進,她想要待在他身邊,想要夢想成真。但她也知道盛怒的他,怎肯給她機會?她只好百般退讓、萬般妥協,盼求得他一個心軟,讓她有時間改變局面。

她知道他的心遠不如表面那般剛硬,知道他吃軟不吃硬,知道他對她比對旁人更寬容,也知道自己正在利用兩人的感情。

冷冽目光緊鎖在她身上,她害怕,卻不敢把頭抬上,只是貼在他胸口的身子在抖著。她這麼可憐,他怎麼忍心拒絕?終究,他還是信任她的。

他輸了……一聲長嘆之後,他問︰「夏府打算讓媛希嫁給周懃?」

「是。」在夏府,人人都為此事深感驕傲。

失落在眼底凝結,他再努力也爭不過周懃是嗎?就因為他不是龍子鳳孫?

「為什麼不提早告訴我?」

寫信也好,托人帶口信也行,哪怕只提早一天知道真相,他就能扭轉乾坤。沒錯,她可以寫信告知他她的身世、告知他她對兩人即將成親的歡欣……但她不知道該怎麼寫,故事很長,一行偏差、滿紙皆錯,她擔心誤解加深,以為面對面解釋會更清楚,甚至……她是真的樂觀啊,她認定他會喜歡這個結局。

但是很顯然地,她的認知有嚴重謬誤。

心鼓鼓得厲害,她很想告訴賀巽,夏媛希不是好人,她惡毒苛刻、心地狹窄、睚皆必報,她還害死王媲嬤,外頭傳揚的名聲不過是假象……

可是,如果她現在說這些話,他肯定會更厭惡自己吧?男人啊,得不到的才是最好,而自己送上門的……是卑賤。

晴蘭心微澀,「我在夏府被看管得很緊,那次溜出門,好不容易才跟橙哥哥、玉姊姊接上頭,卻沒料到會踫見你,我發誓,當時我真的想把事情給說開,但徐嬤嬤帶人找來……「不管怎麼講,隱瞞和你成親,我有錯。如果你無法和我同在一個屋檐底下相處,我可以搬走,如果你勉強能夠忍受,我願意為你執掌後院,接手你的營生,讓你心無旁驚、專注朝政。你可以不當我是妻子,就當合伙人吧,我們像過去那樣相處、那樣合作無間好嗎?」他從沒拿她當合伙人,他拿她當……拿她當什麼呢?朋友?不對,他的朋友很多,她不僅僅是朋友。

當兄弟?不對,他待她和待白子黑子截然不同。

當兄妹?他想過的,想把她納入羽翼好生照顧,但他待她,與待阿洵不同。

所以他當她是什麼?

搖頭,他問︰「這是贖罪?」

「是,讓我有機會贖罪好嗎?」

「你不是我想要的妻子。」

這話真傷人,她咬的下唇滲出血絲,唇齒間嘗到血腥味,卻不得不抬眼對上他的眉,不得不逼自己咧開嘴角,假裝自己心中沒有半點非分之想。

「我明白,你這麼厲害、這麼強大,倘若心意不變,我相信早晚夏媛希會是你的人。」這話像刀在砍,砍得她五腑六髒盡碎,可……他說的是事實,她說的也是。

「到那一天,你怎麼辦?」他想把話問清楚。

怎麼辦嗎?她連想都不敢想的事,要怎麼回答?可是他目光灼烈,非要她給出一個答案。

強咽下哽咽,晴蘭不允許傷心流泄,她必須用大把大把的力氣才能順利開口,「既然是合伙關系,就有拆伙的時候,我想,到時我肯定也強大到可以面對所有困境。」即使是被休棄,她也能……好好活著吧。

「這麼做,你圖什麼?」

不是圖,是賭!賭一個機會,或許最終結果是滿盤皆輸,但總好過連努力都沒有來得好。

「你問倒我了。我想不出自己圖什麼,我是被逼著走到這里,眼看前面有個天坑,不想掉下去又不能回頭,只能繞著天坑謹慎細心地走。我知道自己在繞圈圈,不知道會走出什麼局面,只能一步走過一步……也許吧,也許最終會掉進坑里,但也許有機會能柳暗花明,誰知道呢?」

順開額頭一縷散發,她苦苦笑著,望向天空的眼底寫滿苦澀,還以為這麼成功的自己,將要一帆風順呢,可見人算總是不如天算。

她的無助茫然讓賀巽心抽,他想將她攬到胸前細細撫慰,只是……氣難平、怨難消,他怎甘心多年謀劃竟是如此收場。

心亂,腦子更亂,賀巽解不開這團亂麻,只能轉身離去。

一直守候在旁的白叔方看看兩人,嘆口氣搖頭走開。

園子里沒人了,晴蘭不必再硬撐,但她仍堅持著笑臉,不教一絲軟弱侵襲。她深吸氣、深吐氣,她不斷告訴自己沒有關系,她不斷鼓吹自己,她一定能夠過關斬將,再度走出新局,她可以的?