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掌家先掌胃 第三章

作者︰佟芯類別︰言情小說

三人談笑間,有個相貌清麗的年輕姑娘朝他們走來,有禮的問安,「大少爺,莊老,魏老,早。」

陸千陽看到她,親切的笑道︰「是小春啊,妳今天怎麼來了?」

「是我纏著我爹來的,我想來總舵見見世面。」江春眼神帶有羞澀,明顯看得出對他有情意。

「小春……」

听到後頭有人喊她,江春臉色一僵,慌張地道︰「那我去幫忙準備會議用的茶水好了。」

她前腳剛走,馬上有個男人後腳跟來,是陸千陽同父異母的弟弟陸仲齊,比起哥哥的斯文高雅,他的身形更為粗獷高大,見到陸千陽,他忙擠出笑招呼道︰「大哥,你來了。」然後朝兩老點了點頭,就忙著去追江春了。

莊昊看得直搖頭,「看來江老該煩惱了,到底是要將女兒嫁給誰呢?」

江春是分舵主江程的女兒,任誰都看得出來,陸仲齊喜歡江春,但江春喜歡的是陸千陽。

莊昊說的這句話也是有含意的,幫主陸沖有兩個兒子,江程當然是要將女兒嫁給可以當上幫主的那一位,其他有女兒的大老和分舵主們多少也抱有這種心思,所以都在觀望著。

莊昊說完,魏軒忍不住語重心長的對陸千陽說︰「大少爺,你也差不多該認真起來了,為了這幫主之位,二少爺可是表現的相當積極呢。」

莊昊點點頭,語氣有著不平,「這幫主之位本就該由身為嫡長子的你繼承,可是老爺因為夫人的關系,對二少爺向來溺愛,一直猶豫不決,因此大少爺你不能沒有作為……」

又提起這事了,陸千陽擺擺手,「我對幫主之位沒興趣,二弟想當幫主就讓他當吧。」

「大少爺,你不能這樣!」兩老對此都不贊同。

陸千陽覺得耳朵開始痛了,明明他分舵主的工作很多,還有酒館的工作要忙,居然還要他當幫主,是想讓他累死嗎?他真心覺得繼弟很認真,很適合當幫主,就饒過他吧。

陸千陽看時間到了,許多人已經進了議事廳,他趕在兩老又想叨念前道︰「該開會了,進去吧。」

議事廳內,各個分舵主排成兩排入座,陸沖坐在最前頭的主位,听取鎊分舵主的報告。

陸仲齊負責的是汾北線,陸沖听完他的報告,對他贊譽有加,「這次龍老板要送的貨萬分緊急,你沒讓貨物損傷而且還提早到,龍老板對你很滿意。仲齊,你這次做得很好,要好好保持下去。」

「是!」陸仲齊大聲回答,欣喜之情都寫在臉上。

「幫主,大少爺看天候的本事也是數一數二,前天到西部的船,大少爺判斷會有暴雨,還真的下了兩天暴雨,听說有許多商家的船都翻了,只有幫里的船幸免于難。」

冷不防地,魏軒開口了,似是認為陸沖偏心只贊美小兒子,刻意提及陸千陽的功績,其他人听了也跟著附和。

「是啊,大少爺真厲害!」

「要說幫里最會觀天象的,就數大少爺了。」

陸沖察覺到魏軒的心思,有些尷尬地笑道︰「千陽的能力當然很好,這不用我多說。你們兄弟要同心一志,知道嗎?」

「是。」

「是。」

兩兄弟皆應了聲,陸千陽速度慢了點,語氣有點懶散,像是听到這句話才清醒過來。沒辦法,一直久坐不動,他會發懶。

陸仲齊嫉妒大老們都替陸千陽說話,瞥了他一眼,見他精神不濟,更是惱怒地蹙起濃眉。

接下來逐項討論了其他事。

「淮河總是經常淤塞,船只抵達的時間時常延宕,每年也得耗費人力清除淤泥,不想個辦法不行。」陸沖苦惱的道,要大伙兒集思廣益。

陸仲齊率先表達意見,說得自信十足,「那就利用最近的隱河吧,可以更快的通過。」

「隱河不錯。」

「是啊!」

應和的都是和陸仲齊關系好的分舵主。

但也有分舵主抱有質疑,「可是隱河有暗流,只要天氣不穩就會翻船,危險性太高了。」

陸仲齊急著道︰「只要避開隱河的暗流處就好了,總比老被困在淮河好。」

聞言,不少人都不贊同,過去在隱河翻船的例子太多了,誰都不敢冒險,連偏寵他的陸沖也沒有為他說話。

這時候的陸千陽模著下巴思考,眸底閃爍著精明,哪還有一絲懶散。

終于,他開口道︰「我覺得干脆來擴充淮河吧,淮河會積污泥是地形的關系,若是將它擴充為更大的河道……」

「這太麻煩了,這不僅費時,還要花上好幾年才會完工,而且朝廷肯定不會答應撥下所有銀子,漕幫得自行負擔一部分費用,那可是很大一筆花費。」陸仲齊第一個否決,覺得這作為太傻了,短時間之內根本不會獲利。

「可是,這才能真正解決淮河的問題……」

「是啊,雖然得花點時間,但若是解決了,往後在淮河的通行也就順利了,有百利而無一害啊!」

眾人紛紛贊同陸千陽的作法,陸仲齊頓時覺得失了顏面,這種他出的主意是草菅人命,陸千陽的決定才是英明之舉的表現讓他暗懷忿懣。

很明顯的,不少大老、分舵主都擁護陸千陽,看得出陸千陽在幫里極具人望,除了身為嫡長子,是漕幫的第一順位繼承人外,他本身也極優秀,精明能干,遇到大事也夠沉著,個性更是八面玲瓏、長袖善舞,和許多高官富賈都周旋的不錯,又有余力經營酒館,也因而取得幫里大多數人的認同,然而陸沖其實是屬意小兒子陸仲齊接任幫主一位,所以遲遲沒有正式宣布繼任人選。

陸沖是奉父母之命和陸千陽的生母羅氏成親的,陸仲齊的生母,也就是續弦邵氏才是他心愛的女人,當年因為娘親不喜邵氏,他不得不听從母命迎娶羅氏,委屈邵氏沒名沒分的養在外面,直到娘親和羅氏相繼過世,他才將邵氏迎娶進門,基于愧疚,他對邵氏百般寵愛,對她所出的陸仲齊自然也偏寵些。

邵氏希望他立小兒子為幫主,他當然想順著她,而且小兒子確實能力不俗,足以勝任幫主之位,但他也無法漠視幫里人的希冀,怕會引起反彈,且對長子這個嫡長子也不公平,故一拖再拖。

而淮河一事,平心而論,他也認為長子的主意比小兒子好,因此他刻意不去看小兒子,當眾宣布道︰「那就用千陽的法子,擴充淮河吧,我明天會向朝廷提出的。」

漕運是大業國的經濟命脈,漕幫每年上繳的稅賦相當豐碩,皇上自然相當看重漕幫,加上陸沖多年來與朝廷保持著良好的關系,皇上向來信任他的決策,因此陸沖相信他向朝廷提出建議後,皇上很快就會下旨許可,讓工部派人來開鑿淮河。

當陸仲齊听到連父親都選擇陸千陽的法子,臉色陰沉下來。

會議結束後,陸千陽被大老們拖延了好一會兒才得以踏出議事廳,阿洲看到他出來,趕緊去備馬車,準備上酒館巡視。

沒想到在離開之際,邵氏來訪。

邵氏帶著一干婢女前來,手上大盒小盒的都是點心,要分給幫里的人吃,其目的當然是想幫兒子爭取人望,好順利繼任成為幫主。

她一個轉身看到陸千陽,旋即揚起笑,熱烈招呼道︰「千陽,我親自做了些糕點,你吃看看吧。」

陸千陽看二娘來了,便走向她,從食盒里取了糕點,「那我就不客氣了。」他咬了一口,大呼道︰「真好吃!二娘的手藝真好!」

「那再多吃點。」邵氏笑得闔不攏嘴,像個慈母般囑咐道︰「你二弟他還有很多事不懂,你可要好好教他呀。」

「沒問題的,二弟那麼優秀,比我適合當幫主,我會幫他的。」陸千陽突然冒出這句話,那雙桃花眼里沒有一絲輕佻,只有認真。

「是、是嗎?」邵氏听他這麼說,一時不知該做何反應。

接著陸千陽將邵氏的手捉起,仔細看了看。

「在看什麼?」邵氏納悶不已。

陸千陽嘴甜的道︰「二娘的手又白又女敕,到底是吃什麼保養的?」

邵氏嬌羞的打了下他的肩膀,「你這孩子真是的,別把外頭哄姑娘的那一套用在我身上!」

「二娘,我酒館還有事,先走了。」陸千陽笑嘻嘻的說完,先行離去。

陸千陽離開後,邵氏臉上的笑容迅即消失,同時也感到了困惑,想不透他剛剛的話是何意思。

陸仲齊遠遠就看到他們兩人在說話,待陸千陽走後才走近問道︰「娘,大哥對妳說了什麼?」

「他說你比他更適合當幫主,他會幫你的。」邵氏看到兒子來了,轉述給兒子听。

陸仲齊愣了下,「娘,妳覺得他是說真的嗎?」

「他看起來像是真心真意的……」所以才讓她困惑。

陸仲齊哼了一聲,「幫里的人都支持大哥當幫主,他怎麼可能會讓給我,他這麼說只是尋我開心吧。」

听兒子這麼說,邵氏也覺得陸千陽有可能是故意這麼說的,好讓他們松下防備,「我會再跟你爹說說,也會對幫里的人多下點功夫。」她對丈夫頗有怨懟,都答應她要立仲齊為幫主了,卻礙于幫里那些老頭子,遲遲不敢宣布。

「他還把小春迷得神魂顛倒!我一定要繼承幫主之位,證明我比他強,好讓小春嫁給我!」陸仲齊咬牙切齒的道。從小大哥就比他聰明,比他受歡迎,幫里那些難討好的大老們都喜歡他,小春也一心想嫁給他,他實在忍無可忍。

「別擔心,有娘在,娘會想法子的……」邵氏安慰著兒子,但她沒說的是,她不會讓小春進門的,她的媳婦絕對不能只是一個分舵主之女,仲齊值得更好的。

「法子嗎?」陸仲齊咀嚼著這兩個字,眼底閃過一抹陰狠。