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誰在王府不挨刀 第七章 危機化轉機

作者︰艾佟類別︰言情小說

雖然父皇給了五日的婚假,戚文懷卻不敢成日纏著芍藥不放,男女有別,她的身子可無法由著他白日黑夜的胡鬧糾纏。因此從宮中回來,他就去了外書房,也是藉此機會與幾個人私下見面。

酉時末,戚文懷才步出外書房。遷進寧親王府至今,他大都歇在外書房,一來他與先生幕僚在此議事總至深夜,索性就在這兒沐浴歇下;二來景德苑空空蕩蕩,又沒有女主人,何必特地走一段路回那兒睡覺?而安排在吟春苑和吟秋苑的兩個側妃不討他喜歡,分別安置在她們後院的幾個侍妾也跟著難以入眼。只有祝氏那兒他每個月會固定歇上幾晚,直到她去了。

如今再也不同了,景德苑有個喜歡的人等著他,紅帳里有她相伴,外書房就變得太過冷清了。

「王爺……」

戚文懷被突然從暗處跳出來的人嚇了一跳,跟在身後的劉方和戚邵武也嚇一跳。

怎麼沒有察覺有人躲在那個地方?戚文懷不悅的皺眉。「你是誰?」

「奴婢是蔣姨娘的大丫鬟萱兒。」

戚文懷怔愣了下,終于想起蔣姨娘是誰了。「何事?」

「請王爺趕緊去看蔣姨娘,今日王妃堅持蔣姨娘下跪奉茶,蔣姨娘用了晚膳開始鬧肚子疼,奴婢擔心蔣姨娘動了胎氣。」

戚文懷這會兒眉頭皺得緊了。「肚子疼應該請太醫,為何還在這兒磨蹭?」

萱兒聞言一怔,怎麼也沒想到王爺會有這樣的反應。

「劉方,拿我的帖子去請太醫,再去瞧瞧蔣姨娘。」戚文懷沒等劉方回應便大步的趕著回景德苑。

此時,芍藥正在景德苑正房右次間的小書房作畫。心煩時,她最喜歡雕刻,可是如今新婚,楊姑姑她們怎麼敢讓她踫不小心就會見血的雕刀,最後她只好作畫。

當她執筆蘸墨,腦海不知不覺浮現小時候生活的莊子,那是一段令人懷念的時光,無憂無慮,不是讀書,就是玩樂,不曾想過嫁人,當然更不曾想過會嫁進一個敵人環伺的地方。

「這是哪兒?」若非太好奇了,戚文懷真舍不得破壞眼前這幅恬靜柔美的畫面。

直到這一刻,芍藥才知道自己並非表面如此平靜。她請楊姑姑派人盯著荷香苑,原是猜想蔣氏必定藉著今日之事大作文章,果然,大約一個時辰前,蔣氏的大丫鬟跑去外書房。

她不確定蔣氏的大丫鬟是否見到王爺,是否代替蔣氏在王爺面前痛陳她的惡行,不過,景德苑有他的人,相信剛剛他一踏進景德苑,就有人詳細報告今日她與幾位側妃和侍妾見面的情景。若擔心蔣氏肚子里面的孩子,他很可能轉身就去了荷香苑……他沒去,當然不代表不在意那個孩子,但至少尊重她。

「這是我小時候住的莊子,很美的地方,那兒的人熱情率直,夏日夜里,幾家人經常會一起圍坐在院子喝酒吃飯。」

他不喜歡她口中透露出來的思念向往,感覺他好像抓不住她,連忙道︰「雖然我不能帶你回去那個莊子,但是可以帶你去我的莊子,就在京郊,來回只要半日。」

「王爺可不能輕許承諾。」

「我們明日就去,在那兒住蚌兩日再回來。」

「後日我要回門。」

怔愣了下,戚文懷懊惱的輕拍腦袋瓜。「對哦,後日本王要陪你回永昌侯府。」

芍藥苦惱的咬著下唇,為何他不問蔣氏的事?難道他還不知道嗎?

其實,戚文懷的心也與她一樣懸在半空中,為何她不質問蔣氏有孕的事?為了這一刻,他可是做了準備,甚至抱著破釜沉舟道出實情的勇氣來……難道她一點都不在乎嗎?他不喜歡她不在乎。

戚文懷忽從她身後一抱,芍藥沒料到他會有此親密舉動,為之一僵,半晌,漸漸放松下來,隨之放下手上的筆,這才聞到他身上傳來的淡淡酒香。

「王爺喝酒了?」

「喝了一點,有人特地來恭喜我成親了。」

恭喜王爺成親不是應該昨日來嗎?昨日不來,今日來,難道是此人不宜當著眾人面前與王爺過于親近嗎?芍藥不會多問,身為皇子,總有一些只能私底下活動的關系。

「我給王爺準備醒酒湯。」

「不必了,只是喝了一點酒,你陪我用晚膳。」

「王爺怎麼還沒用晚膳?」王爺早早就派高成來說將晚膳送到外書房。

「某人喜歡與我爭食,我只吃一點,肚子還餓著,想要你陪我吃。」戚文懷拉著芍藥出了小書房,芍藥連忙吩咐守在正房外面的瑞雲去小廚房要兩碗餛飩和點心,便隨戚文懷來到左梢間,兩人一左一右在炕上坐下。

芍藥早就讓小蔚房備了夜宵,因此餛飩和點心很快就送過來了。

用過食,戚文懷拉著芍藥在院子散步消食。

「我們在院子里種一棵石榴吧。」

「王爺為何要種石榴?」

「你以前住的莊子不是有一棵石榴?」他不可能將那個莊子遷移至此,只能盡可能仿制那里的一景一物,免得她的心總是思念那個莊子。

「那是爹親自種下的,爹喜歡石榴,說是花謝了,還會結出果實,其實啊,爹是貪吃石榴果實,酸酸甜甜,回味無窮。」芍藥故意戲謔的歪著腦袋瓜瞅著他。

「王爺是不是也喜歡吃石榴果實?」

戚文懷聞言哈哈大笑,調皮的俯身靠向她耳邊,悠悠道來。

「本王唯一愛吃的只有一種——芍藥的果實,那才真是人間美味,吃了還想再吃,怎麼也吃不夠。」

「芍藥哪來的果實……」芍藥後知後覺的反應過來,嬌顏瞬間紅若石榴花,不敢相信在外人面前冷漠無情的四皇子會說出如此令人羞赧的言詞。

「有,就此一個,獨一無二,還是屬于本王的,本王今晚就可以向你證實。」

「王爺覺得捉弄妾身很好玩嗎?」芍藥又羞又惱的跺腳,接著轉身回屋。

戚文懷歡喜的笑開懷,不慌不忙的跟在後面。

這夜,當兩人躺在床上,戚文懷賣力的證明所言屬實,這個屬于他的人間美味,真的是吃了還想再吃,怎麼也吃不夠,折騰了整整一夜,以至于隔日一早,幾個側妃和侍妾辰正前來請安時,芍藥還在床上與周公對弈,直到一個比一個尖銳的聲音飄進耳中,芍藥終于不甘不願的與周公道再見。

「王妃醒了嗎?」瑞雲早就在床邊候著,一見到芍藥有了動靜,真是松了口氣,外面那幾個女人真是有夠可怕。

「怎麼了?」芍藥慵懶的坐起身。

「王爺交代,王妃累了一夜,讓王妃多睡一會兒,就是再大的事,也不可以吵醒王妃,可是幾個側妃和姨娘不肯離開,堅持等到王妃起來。」

這麼一串話,芍藥真正進入腦子的只有六個字——王妃累了一夜……這會兒不但臉紅了,連腳趾都紅了,真是教人羞得不敢見人!

芍藥實在很想叫外面那些個女人都回去了,用不著如此勤勞的來請安,王爺不在,她們應該也不會想待在這兒,可是,這可是規矩,她們只怕也不樂意向她請安,尤其遇到今日這種情況……

王爺說得如此坦白,她恨不得躲在被窩不見人,而外面那幾個女人卻恨不得將她咬個稀巴爛。

甩了甩頭,芍藥將惱人的思緒拋至腦後,認命的起床,讓瑞雲伺候她洗漱淨面穿衣梳頭,出去見那些麻煩的女人。

雖然一早就被王妃嬌媚的模樣搞得心情郁悶,可是一想到蔣氏宣稱身子不適不去向王妃請安,烏氏的低迷就一掃而空,藉這個機會就可以搞垮蔣氏,至于蔣氏肚子里面的孩子,她不動手,別人也會動手,不急。

「從來沒見過這麼愚蠢的女人,真以為有了孩子,她在府里的地位就可以跟王妃一樣,真是笑死人了!」烏氏嗤笑了幾聲,實在不屑蔣氏這個笨女人。

「我和甄氏這些日子故意讓著她、忍著她,就是想慣得她忘了自個兒的身分,拿她當槍使,去試探王妃,模清楚王妃的性子,看王妃有多大本事,不過她也太愚蠢了,第一天就與王妃正面沖突。」

烏氏的女乃娘桂嬤嬤在心里嘆了聲氣,若非主子和甄側妃一左一右煽動蔣氏,說她肚

子那麼大了,下跪好嗎?會不會動到胎氣?蔣氏絕不會挑在那時鬧事。

「嬤嬤,昨夜王爺真的沒有去看蔣氏嗎?」昨日向王妃敬茶出了那樣的事,她就猜到蔣氏不會善罷干休,一定會去找王爺告狀,于是派人盯著外書房。蔣氏的大丫鬟確實在王爺面前告狀了,不過出乎意外的是王爺並沒有因此惱了王妃。

「王爺將此事交給劉方。」

「蠢蛋就是蠢蛋,也不想想那個孩子是如何得來的,還以為王爺會因此看重她嗎?」

桂嬤嬤又忍不住在心里嘆氣了,主子已經忘了,原本她們也冀望蔣氏肚子里面的孩子可以讓王妃吃個大悶虧,同時將王妃的威信一下子打趴,只是未料這個王妃年紀雖小,卻是個厲害的。

「嬤嬤,蔣氏肚子里面的孩子還能留多久?」

「王爺不看重蔣氏,王妃反而有可能讓蔣氏肚子里的孩子生下來。」雖然桂嬤嬤不了解芍藥,可是王爺親自向皇上討來的王妃,怎麼會是一個普通女子?王爺至今未有子嗣,即使是庶出的,王爺也是日盼夜盼,王妃何必在此事與王爺過不去。

「她怎能容許一個姨娘生下王爺的長子?」

「姨娘的孩子只能認王妃這個嫡母。」

「話雖如此,可孩子是從姨娘的肚子出來的,見了就是不喜。」

主子不喜,可是王妃並不是主子。桂嬤嬤終究沒說出來,轉而提醒烏氏。

「王爺似乎很寶貝王妃,昨日發生那樣的事,王爺還是在景德苑過夜。」

「剛剛成親,王爺這會兒還貪鮮。」

「王妃可是臉上有殘缺。」主子總是太小看人了,就好像蔣氏,主子從來沒將她放在眼里,可是哪知道這個女人如此不要臉,讓她搶在前頭懷了王爺的孩子。這些話她都說過,不過主子一轉身就忘了,就是認定別人不如自己。

「臉上有殘缺又如何?她可是永昌侯的嫡女!王爺當然會看重她一些。」烏氏恨恨的咬牙切齒。「同為侯爺之女,為何我只能為側妃,而她卻可以成為正妃?」

桂嬤嬤無聲道,永康侯雖然與榮貴妃有著親戚關系,可是關系遠著呢,根本比不上永昌侯,那是貨真價實皇上眼前的紅人,皇上將永昌侯的嫡女指給王爺為正妃,這也在情理之中。

「我就不相信王爺能喜歡她多久,一個月,兩個月,很快就沒意思了。」烏氏根本是打心底瞧不起芍藥,听說她是從小養在奴才身邊,也不知道大字識幾個,她能有多大的本事?雖然她在蔣姨娘的事上處置利落,可是不值得因此高看她,嫁過來之前她必定知道蔣姨娘有身子,事先取得王爺同意,還會不敢對蔣姨娘出手嗎?

這一點桂嬤嬤倒是贊同,雖然王爺如今很寶貝王妃,可是男人啊,有幾個不喜新厭舊呢?過些日子,哪個王公大臣將女兒送過來,王爺的心一定會被勾走。

「嬤嬤放心,吟春苑那個女人不會太安分的……對了,忠勤伯府不是送了一個丫鬟過來嗎?」烏氏兩眼散發著看好戲的光彩。

「王爺不進吟春苑,甄側妃身邊的丫鬟再美也沒用。」其實,主子不也是如此嗎?

桂嬤嬤隨意瞥了一眼隨侍在旁的大丫鬟明珠,主子當初選她陪嫁,就是看上她的美色,可是這三四年,就是主子都難得王爺寵幸,身邊的丫鬟又哪用得著,像花一樣的美人兒如今都蔫了。

「王爺不去吟春苑,吟春苑的人不會想法子送上門嗎?」

王爺不是之徒,對于想方設法撲上來的丫鬟,只怕他不會藉機偷香,還會大聲斥責一頓。桂嬤嬤無意繞在此事打轉,如今主子真正應該擔心的是另外一件事。

「這兩日秦姑姑可能會要求主子將管家之權交出來,主子有什麼打算?」

秦姑姑是隨王爺一起出宮的管事嬤嬤,內宅的人事都是她在管的,當然,兩個側妃對某個位置上的人有意見,她還是會尊重的。

「不能交出去!」交了,以後她的日子怎麼過?烏家家底不厚,她的嫁妝當然也不厚,而王府處處都要用銀子,不挖公中牆角攢下私房,她怎麼應付得來?

「不交也不行,王妃管家,這是理所當然。」

「不讓她順利管家,她還能管家嗎?」她那大把銀子可不是白花的,府里到處都有她的人,那個丫頭想要管家,豈是那麼容易的事?

「主子想做什麼?」

「不用著急,待秦姑姑找過來了,再來盤算。」

「主子還是先琢磨,府里的奴才忠心的能夠有幾個?哪兒有好處就往哪兒鑽,他們不去討好王妃,守著主子,這豈不是打錯算盤了?」

「我手上可是有不少人把柄,豈是他們想跳船就可以跳船的,」頓了一下,烏氏終于有了危機意識。「不過你說的也對,還是早早算計,要不,等王妃上手了,我想出手就難了。」

桂嬤嬤總算松了一口氣,主子能夠看清楚狀況就好了。

三朝回門之後,秦姑姑將寧親王府的帳冊和幾個庫房的鑰匙交給芍藥。

其實芍藥根本不想這麼早管家,畢竟她還沒有完全模清楚寧親王府的情況,不過人

家都送上門了,她不管也不行。

初來乍到,她無意大刀闊斧的進行整頓,將各方人馬的釘子拔除,將自己的人安排在那些重要的地方。

得罪人,這無異于自找麻煩,原本無事也能生出事來,別人生事,她是被迫接受,她可沒必要主動生事,搞得自己灰頭土臉,這種行為只能一個字來形容——蠢!還不如不動聲色,以不變應萬變。

因此,她管家唯一做的是——白紙黑字立下規矩獎懲,這其實是一切照舊,只是如今寫得明明白白,有憑有據,沒有人可以借口不知道有這個規矩,當然,奴才們大部分都不識字,沒關系,她讓識字的人二念給不識字的人听,听完了之後,確定沒有任何疑慮就在名冊上蓋手印。

她的想法很簡單,敵人不是不能用,只要有利可圖,敵人可以與你站在同一陣線,不過,敵人終究不能久用,逮到時機,就必須除掉。何時為最佳時機?她不急,面對敵人要狠,但更要有耐心。

花了數日時間,將建府三四年的帳冊都看完了,芍藥累得動也不想動一下。這些帳冊做得很漂亮,只會偶爾出現異常浮動,找個借口掩飾一下,還能顯示帳冊的真實性,若是很不巧的,真能證明這是挖了公中牆角攢私房,這麼一點點,王爺應該也不會追究。管家的若一點甜頭都沒有,那豈不是連廚房的管事嬤嬤都不如?水至清則無魚,人至察則無徒,小瑕疵是每個人都會有的,何必太過斤斤計較。

實在是太累了,芍藥不知不覺就閉上眼楮,迷迷糊糊之間,感覺自己被抱起來……被抱起來?她瞬間驚醒過來,一看見戚文懷,又放松下來。

「王爺回來了啊。」她掙扎的想下來,他只好將她放回炕上。

「就這麼睡著了,也不怕招涼。」

「炕上很暖,不會招涼。」

戚文懷低頭輕踫一下她的額頭,不冷不熱,剛剛好,也就放心了。

「王爺用過晚膳了嗎?」雖然戚文懷都是在外書房與先生幕僚一起用膳,可是芍藥總習慣問上一句。這些天她也發現了,王爺不喜歡大廚房的膳食,大廚房掌勺的習慣重口味,而王爺偏愛清淡爽口。小廚房的廚子乃是王爺的女乃娘蘇嬤嬤,當然很清楚王爺的飲食習慣。

「吃了一點,想再與你吃夜宵。」

「今日我讓小廚房為王爺準備了香魚羹。」芍藥套上鞋子,跑了出去。

戚文懷見了不禁一笑,隨手拿起堆疊在炕幾上的帳冊翻閱。

過了一會兒,芍藥親自端了兩碗香魚羹和兩道點心回來,戚文懷將炕幾上的帳冊移至一旁,芍藥將夜宵擺上。

芍藥不愛吃夜宵,可是為了陪伴戚文懷,也會為自個兒備上一份,最後當然都是進了戚文懷的肚子。

「當家累嗎?」

「上手了就不累了。」

「有什麼難處嗎?」「暫時還應付得來。」

他很清楚府里這些天的情景,她看似沒有作為,卻也讓浮動的人心穩定下來。

新主子對下人們誰也不認識,當然會以自個兒的陪房取而代之,尤其那些佔了重要位置的人,更是人人自危,做事也就提不起勁。可眾人出乎意料的是,新主子來了,卻誰也沒動,只是將規矩獎懲講明,鼓勵大伙兒好好做事,眾人終于放心了,原來新主子很和善。一個和善的主子會讓安分的人好好做事,至于不安分的人,很可能就會迫不及待發動攻勢。

她是不是盼著敵人迫不及待發動攻勢?若是他,他會如此想——敵人不動,又怎麼知道敵人躲在哪兒?既是如此,他豈能不推一把?

「我們來下棋。」

芍藥喚來瑞雲,讓她撤下夜宵的碗盤,換上兩盞茶。

「王爺怎麼突然想下棋?紀先生不是每日都會陪王爺下棋嗎?」

「紀先生為本王已經夠傷神了,認為不應該繼續將心思放在下棋上面,既然如今本王有王妃了,此事理當由王妃代勞。」

怔愣了下,芍藥噗哧一笑,這位先生真是太好玩了,不擅長下棋便直說,何必拐彎抹角幫自個兒月兌身。「紀先生是不是下了一手臭棋?」

戚文懷兩眼一亮,真想給她拍拍手,了不起!

「紀先生其實很愛下棋,可是無論本王如何指點,他就是少了下棋的資質。」

「也許紀先生不缺下棋的資質,而是缺下棋的心思。」天下無難事,只怕有心人,可是人有強處,也有弱點。做得來,有成就,就喜歡,也就更用心;做不來,沒成就,不喜歡,也就更無心了。

「下次紀先生不願與本王下棋,本王就將王妃所言贈予先生。」

「王爺為何喜歡下棋?」芍藥搬來棋盤棋盒。

戚文懷沒有回答她,而是挑了黑棋,道︰「我們先下一盤。」

芍藥也不是很在意答案,王爺想下棋,她奉陪就是了。

當兩個人下得正專注的時候,戚文懷突然開口了。

「三日後休沐之日,我要在府中宴請幾位好友幕僚。」

「幾桌?」

「一桌。」

一頓,芍藥為他心疼,一個皇子的好友幕僚只有一桌子的人數,真是淒涼,不過,這也代表一件事——這些都是忠于王爺的人,除非是庸才,想在王爺這兒騙吃騙喝,但王爺是聰明的主子,不至于養著只吃米食沒有貢獻的人。

「王爺想席設何處?水蓮閣?還是楓香池的八方亭?」根據秦姑姑提供她的訊息,王爺宴客都在水蓮閣,不過她個人偏好位在花園楓香池的八方亭,尤其天氣越來越溫暖,微風徐徐吹來,普通的菜肴也都變美味了。

「八方亭。」

「他們可有特別的愛好?或者有什麼不吃?」

「沒有,只要有酒。」

「妾身明白了,總之,妾身會以最大的誠意擺上一桌酒席。」

閑聊至此,一盤棋下完了,清算了一下,她輸了他一子。

「王爺不要在一旁打擾妾身,妾身與王爺至少可以和局。」

「這說明一件事——本王比你聰明。」

「王爺原本就比妾身聰明,何必用這種法子測試呢?」芍藥可不在意自個兒比別人笨,贏家從來不在于誰聰明誰愚笨,而是態度分高下,再說,專心做一件事,才可以享受做一件事的樂趣,何必摻雜那麼多心思?

戚文懷笑得很開心,雖然喜歡嬌妻機敏聰穎,可是男人啊,怎能屈居女人之下?

見他笑得如此開心,芍藥也忍不住笑了,原來王爺也有孩子氣的一面,真是太可愛了,不過下一刻,她就發現情況不對了,那位太可愛的王爺顯然看出她的心思,瞬間化身成一匹狼,還是一匹**,無比威猛的一把將她挾持回寢房,扔上床,然後從頭到腳、從前面到後面,狠狠折騰了她一夜,害得她隔日一早又是在幾位側妃和侍妾吵鬧之下醒過來,當然,她也再一次被幾個女人嫉妒的眼光凌虐得很想求饒,是王爺纏著她,她也很無奈,可是這些話教人听了,只怕會更恨吧。

芍藥從來沒辦過酒席,不過有秦姑姑和楊姑姑指點,倒也輕輕松松就上手了,可是她萬萬沒算到敵人會挑在這一天發難——廚房的管事嬤嬤、兩個掌勺的,還有兩個做雜活的,突然肚子絞痛,撒手說不干了,這不是明擺著要她難看嗎?

「王妃,怎麼辦?要不,去外面的酒樓點幾道菜?」楊姑姑在宮中也見過不少骯髒事,可是人人都知道要遮掩,哪像這些人一點也不在意。

「不行,酒樓的人不是我們的人。」蔚房也不是她的人,可是至少知道底細,其中又有真正做事的人,再加上事先在每個環結安排監工的人,不會出什麼大亂子。而酒樓的人不僅不知道底細,出事了,腳一抹油就跑了,況且從酒樓到王府,每一個環結都有下手的機會,很難追究責任。

「不如,請酒樓的廚子進府里掌勺。」

「這事鬧出去,我丟臉,王爺的面子也掛不住。」芍藥並不慌亂,有人利用機會生事,多少在她的預料中,只是用這種法子給她難堪,未免令人生氣,人家顯然瞧不起她,以為她會為了這麼一點小事就慌了手腳。

「要不,讓小廚房的人去大廚房幫忙?」

「我一旦動用小廚房的人,就必定驚動王爺,我可不想為了這麼一點小事就鬧到王爺那里。」王爺也許不介意將蘇嬤嬤借給她,可是小小一件事就要動用王爺的人,她的驕傲絕不容許。

「要不,藉著這個機會把我們的人安排到大廚房?」

「我們的人還不能進大廚房。」那兒的人對她還在觀望,她的人去了,很容易被人當槍使,不過,她若能讓今日這事安然過關,就可以將她的人放進廚房,另外,還有王爺名單上的人也可以利用這次的機會提拔上來。

「那要如何是好?」楊姑姑真的是急了。

芍藥沉吟了半晌,冷靜的道來。「我們還是用原來的人,一直被壓在下面的人也該提上來了,相信一定有人很高興藉此機會好好表現,證明自個兒不比那些人差。」

危機就是轉機,這其實是換人的好機會。

楊姑姑立刻明白她的意思,不過有個疑問。「下面的人廚藝如何,我們又不知道,做壞了酒席,總是不好。」

「我會親自在一旁指導。」從她會走路,她就特別喜歡跟娘進廚房,一開始不是在旁邊湊熱鬧就是干雜活,到了五六歲,她讀書識字了,開始吵著要掌勺。雖然年紀小,但是她記性好,學習能力好,一道菜色幾遍就上手,秀才師傅嘗過她做的一道魚香茄子,認為她很有天分,從此四處集食記,教她一道一道做給他吃,她的廚藝就是這樣子練成的。

楊姑姑驚訝的瞪大眼楮,瑞雲笑道︰「楊姑姑邐未到永昌侯府之前,王妃每曰都會下廚,那味道與天香樓的大廚沒兩樣。」

芍藥白了瑞雲一眼,這個丫頭何時嘗過天香樓的菜色了?

「不過,我必須換掉其中一兩道不擅長的菜色。」

「只要有食材,王妃如何變換菜色都行。」

是啊,如今也不可能再講究幾道魚幾道肉幾道菜,最重要的是美味。

「我去換件衣裳,楊姑姑先去將廚房的人聚集起來,將我的意思傳達下去,今日若能表現好,今日配得的位置就是她們的。」

一個時辰後,芍藥在廚房的動作已經傳到戚文懷耳中,他心花怒放的勾唇一笑,真想摟著她,狠狠親她一下,遇事不慌不忙,還可以下蔚向眾人露一手……他忍不住瞞了口口水,可以想象滋味必定美味。

「廚房這些人真是太不像話了,這兒可是寧親王府,她們不管王妃的面子,難道也不管王爺的面子嗎?」高成忿忿不平的說。

「她們若搞得清楚主子是誰,本王在寧親王府還會過得如此不順心嗎?」每一個地方都有宮里的眼線,外書房四周時時都要派人守著,日子過得像在防賊似的,真想丟下這兒的一切去封地……但他不能,東宮之位他並未死心。

「可是,她們何必將此事搞得這麼大?」

「這不奇怪,想必有人向她們保證,過些天還是會將她們找回來。按她們的算計,今晚的酒席王妃應付不來,只能去求烏氏幫忙,畢竟今日這幾個人都是烏氏的人,而烏氏藉此機會重新管家,到時候她們還怕回不來嗎?」

「原來如此,怪不她們一個個像是得了失心瘋,干出如此愚蠢的事!」

戚文懷冷冷一笑,烏氏這個女人的腦子實在不好。「她們顯然忘了,蔚房並非只有烏氏的人,還有甄氏,更有喬總管的人,甚至有幾個什麼也不管,只是來干活的人。她們今日撒手不管,正好將位置空下來給這些人。」

高成不由得松了一口氣。「太好了,讓王妃再用那些欺主的奴才,豈不是教王妃嘔死了。」

「你與她們一樣,都當王妃沒腦子,只能任人擺布。王妃已經白紙黑字立下規矩,她們回不來了。」永昌侯對外宣稱,芍藥過去一直養在奴才身邊,府里這幾個側妃侍妾當然瞧不起她,認為她粗鄙沒見過世面,說不定還大字不識幾個,即使她們見到的芍藥不是這麼一個樣子,不過一時半刻還難以扭轉先前的認知,也因為有了這些自以為是的認知,她們才會如此莽撞行事。

「王爺冤枉,奴才還會不知道王妃有多麼聰明絕頂嗎?」高成真的很無辜,王爺與王妃之間的事還有誰比他和劉方清楚?

「藉此將廚房整頓一下,以後的晚膳就不會老是那些油膩膩的吃食了。」

略微一頓,高成終于品味出什麼來了。「王爺是不是早就料到有人會藉道次的機會生事?」

戚文懷沒有回答,不是他早有預料,而是他提供機會給人家生事,方便芍藥藉此整頓府里的人……該說,他很想藉此機會看她有何反應,又要如何處置,而她,果然令他心悅。

高成很了解戚文懷,從他臉上的表情已經知道答案了,忍不住為王妃叫屈。

「王爺不擔心王妃應付不來嗎?」

「我相信這點小事對她來說不足為懼。」

「王爺對王妃還真是有信心。」高成還是不認同。

戚文懷笑而不語,有時他也感到稀奇,為何對她如此有信心?也許是在沒有言語交流的情況下,她都能藉著他提供的訊息收拾敵人,如今他們在彼此身邊相伴,還有什麼解決不了的難題呢?

戚文懷看了一眼蓮花漏,站起身,整理了一下衣裳。「時辰到了,我們該去八方亭迎客了。」

烏氏恨恨的咬牙切齒,怎會如此?不但沒有將那個丫頭拉下來,還讓她將人心都拉過去,許多人夸她做事公允,以後她在府里的地位只怕更穩固了!

真是越想越氣,烏氏感覺到有一股怒火沖到腦門,伸手便拿起幾案上的茶盞往地上一扔,匡啷一聲,茶盞碎了一地,身邊服侍的人更是大氣不敢喘一下,悄悄的趕緊收拾地上的碎片,再重新沏一盞茶過來。

「我真是太粗心了,竟然讓這個丫頭將我在廚房人的都拔掉!」烏氏伸手又想拿茶盞,可是燙手,只好縮回來,轉而拿起手絹啃咬。

桂嬤嬤無聲的嘆了口氣,「主子別生氣,氣壞了身子,受苦的還是你自個兒啊,最重要的還是要抓住王爺的心。」

桂嬤嬤這話卻踩到烏氏的痛處,烏氏的臉變得猙獰恐怖。「我難道不知道要抓住王爺的心嗎?可是你看看,自從她進了王府,王爺夜夜宿在景德苑……不過是一個奴才養大的野丫頭,她有那麼好嗎?以前還常常睡在外書房,如今卻天天抱著那個女人睡覺,甚至天天回去陪她吃夜宵,真是太不像話了!」

前日,听說那個女人的小日子來了,她還特地學蔣氏的丫鬟躲在槐樹後面,可是沒見到王爺就被揪出來了,還得知王爺早回去景德苑陪那個女人了,這像話嗎?

桂嬤嬤真不知道該說什麼,若說王妃派人去外書房催促王爺回景德苑,王爺因而日日至景德苑,這還說得通,偏偏王妃那個人優游自在的不得了,不是待在房里看帳冊,就是待在小書房看書練字,從來也不擔心王爺會不會去其他的院子。府里人人都看得出來,王爺的眼中只有王妃,根本瞧不見其他人……她想不明白,王妃究竟有什麼本事可以勾住王爺的心?

「明明破了相,為何王爺還將她當成寶貝?王爺是瞎了眼嗎?」烏氏越說越大聲,簡直像個潑婦似的。

「主子!」桂嬤嬤心急的喊道。

「難道不是嗎?若不是王爺瞎了眼,怎麼看不見其他女人?」烏氏已經被怒火燒壞了理智,這會兒只想盡情的罵個痛快,其他的管不了了。

「若是教王爺听見了,王爺會不高興的。」

「他會听見嗎?他根本不踏進吟秋苑一步!」烏氏真的很委屈,她究竟哪里比不上那個奴才養大的野丫頭?

桂嬤嬤很想安慰主子,可是張著嘴巴半晌,什麼話也說不出口。今日就算王爺不再喜歡王妃,王爺若不肯踏進吟秋苑,主子又如何討王爺歡心?再說了,主子這樣的性子,王爺怎麼受得了呢?如今主子甚至無處可攢私房,未來的日子更不好過了。

吟秋苑氣壓低迷,吟春苑的甄氏卻笑得闇不攏嘴,而讓她如此開心的人正是氣得快冒煙的烏氏。

「這個烏氏就不能長點腦子嗎?她真以為這麼一點小事就能斗垮王妃嗎?也不想想看,那些都是她的人,她們集體鬧肚子疼,撒手不管事,事後她可以撇清關系嗎?王妃就算去求她幫忙,難道事後不會反過來清算嗎!」甄氏忍不住搖頭,雖然她一直當烏氏是個草包,可是見她如此愚蠢,她還是覺得不可思議。

甄氏的女乃娘雲嬤嬤可沒有主子這麼開心。「主子千萬不可掉以輕心,這個王妃是個厲害的,蔣氏和烏氏一個個被她斗下來,下一個她要對付的一定是主子。」

甄氏冷哼一聲,不以為然。「我不會像蔣氏和烏氏那麼笨。」

「她們當然不能跟主子比,可是王爺如今專寵王妃,這就不好了。」

甄氏的氣勢瞬間蔫了,是啊,無論蔣氏的荷香苑、烏氏的吟秋苑,還是她的吟春苑,王爺甚至來坐一下都沒有。她們如今都是守著活寡,落在府里奴才眼中,她們都是一樣的可憐,誰也不用笑話誰。

不,她不相信,她怎麼可能敗在一個破相的女人手上?王爺是如此驕傲的人,他看上的女子沒有絕世容顏,也必然才氣縱橫,或者聰明絕頂,一個奴才養大的野丫頭,怎麼可能讓王爺另眼相看?

甄氏再一次抬起下巴,嘴硬的說︰「那個女人破了相,王爺怎麼可能看得上眼?我想王爺……對了,不過是利用她來對付烏氏。」王爺討厭榮貴妃,而烏氏是榮貴妃的人,王爺早就恨不得除掉她,可是,王爺也不可能不顧榮貴妃的面子,因此才會娶了徐氏,利用徐氏來斗垮烏氏。

「是嗎?」

「當然,王爺絕對看不上一個破相的女人。」

府里上上下下都看得出來的事,主子卻堅持不相信,雲嬤嬤也不能說什麼,只能規勸。「主子不能再放著不管,無論如何,一定要讓王爺和她離了心。」

甄氏不想承認,可是又不能不同意,如今王爺夜夜宿在景德苑,萬一有了孩子,她在府里的地位就更無法動搖了。

「嬤嬤有何意見?」

「兩人要離心,就一定要有第三個人介入。」

「我連外書房都進不去,彩香哪有機會見到王爺?」彩香是不久之前甄氏母親送來的丫鬟,生得嬌媚妖嬈,像來自煙花之地的女子,甄氏看了很不舒服,但是也知道,唯有靠她將王爺勾來吟春苑了。

「彩香要見到王爺也不是那麼困難,萱兒不就見到了嗎?」雲嬤嬤太了解甄氏了,其實她根本不願意王爺見到彩香。

「萱兒見到王爺又如何?王爺又沒去荷香苑。」

「萱兒怎麼比得上彩香呢?」

「萱兒在外書房那麼一鬧,王爺的侍衛如今將外書房四圍防得像鐵桶似的,彩香只怕還沒靠近外書房就被攆走了。」

「這件事我仔細想了又想,若是主子帶著彩香守在外書房回景德苑的路上,侍衛見到主子,不敢攆主子,王爺就會見到彩香。」

甄氏瞪大眼楮。「我帶著彩香守在外書房回景德苑的路上?」

緩一口氣,雲嬤嬤循循善誘道︰「夫人將彩香送來,我知道主子心里不快,可是夫人這麼做,還不是為主子著想。自從祝氏死後,王爺不再踏進吟春苑,府里的奴才私下都稱這兒是冷宮。」

「難道只有我這兒是冷宮嗎?吟秋苑不也是嗎,祝氏跌了一跤,是她倒霉,王爺怎能因此遷怒于我?祝氏是奴才,王爺怎能為了一個奴才與我過不去。」

甄氏突然想到芍藥從小養在奴才身邊,念頭一轉,怎麼覺得王妃與祝氏有幾分相似?尤其王妃沉默不語時,如同一汪幽遠靜謐的湖水,與祝氏的神韻更是相似……難道王爺看上王妃是因為祝氏的關系?

「彩香的事,主子就委屈一點。」雲嬤嬤滿腦子只想著將彩香送到王爺身邊。

甄氏百般不悅的撇了撇嘴。「我知道了。」

彩香那個丫頭最好有用處,要不就立刻將她打發到莊子上配人,免得在這兒礙眼。