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鳳皇 第二十三章

作者︰余宛宛類別︰言情小說

第十章

海內存知己、天涯若比鄰……梅非凡坐在馬車里,腦袋里轉著這兩句話,但車窗卻始終沒關上,即便她再也看不到喜鵲和獨孤蘭君所搭的那輛馬車了。

今生相見不知是何年何月了?

「要嘛就哭出來,要嘛就把喜鵲和那個男人留下來。」東方荷傾身向前,關上窗。

「我留不住他,他留在這里也不會快樂。」梅非凡說。

「軒轅嘯若是知道你這麼在乎另一個男人,不知作何感想。」東方荷笑著問。

梅非凡曾向東方荷簡單說過她和軒轅嘯之間的事,東方荷當時一听,心里便曉得軒轅嘯這回可是遇到冤家了。

「軒轅嘯不會有感想,他只會張牙舞爪,一拳打向對方。」梅非凡的唇微微勾起,完全能夠想象軒轅嘯氣到掀桌的模樣。

可她喜歡他在她面前,什麼情緒都不隱藏的真實模樣。也正因為如此,她一想到要再回到他身邊,面對他的厭惡神態,她就不自覺地想退縮。

何況,他根本沒有必要幫她。他恨不得東羅羅快點滅亡。但她又不可能什麼都不試啊!

東方荷一看她又擰了眉,當下便知道她又想起煩心事了。

「想太多便做不成事。你現在就等著到夏侯家吃香喝辣一頓,然後便快快出發上路吧。」東方荷說。

「夏侯昌為何要見我?」梅非凡說。

「一是我當初堅持你是男兒身,且為了找你而自願回到他身邊,他對你自然好奇。後來,他從密探那里知道了你的真實性別,又讓密使把你從無名島帶回東羅羅國,冒了和軒轅嘯翻臉的風險,又怎能不看看女扮男裝的你是何等角色。」東方荷苦笑地說道,想著待會兒就要見到他了,柳眉不禁擰了起來。

「我記得你之前說過夏侯昌秘密掌握半個北荻商業大計,那他為何會在戰亂時到東羅羅?真的只為了看我嗎?」梅非凡皺了下眉,覺得不甚對勁。

東方荷看著她,沉吟了一會兒後,才輕聲地說︰「他說他要看著東羅羅的滅亡。」

「原來東羅羅竟然樹了這麼多敵。」她想擠出笑意,卻只能頹下雙肩。

「你啊!一朝為鳳女,終生不得清心。之前游歷東羅羅國時,你便仿佛考察民情一樣。現在天下大勢已去,你又想力挽狂瀾。為什麼不歸隱……」

馬車在此時與另一部馬車並駕而行在車道上,另一部馬車車窗未關且嗓門極大的旅人,正大聲地說道︰「不可能錯的!全國各地都貼通告了。都說人已經抓到了,如今正在站籠里。」

梅非凡一听,心又是一痛。

站籠是一種將犯人關在籠子里,把頭扣在籠子上方伽鎖,腳下則墊著三、五塊磚的一種刑罰。

若想犯人活得長一點,腳下便多堆幾塊磚。若存心要折磨犯人,便一日抽掉一塊磚。如此一來,犯人很快便會被勒住咽喉斷了氣。

以往這樣的刑罰只會施用在罪大惡極者身上。現在各地酷吏惡官為了逼稅、為了私利,紛紛用這刑罰來對付尋常百姓。

「所以前任鳳女羅盈真的沒死嗎?難怪當初有人傳說,一直有人被殺,是因為羅盈十五夜會有與生來的奇香,現任鳳皇和她的姘頭辛漸要找人,寧可錯殺也不能冒險啊!」另一名旅人說道。

「那個站籠里的鳳女有沒有奇香,我們是不知道。但上頭說她跟北荻掛勾,提供軍情給北荻,我軍才節節敗退。說是在站籠展示三日之後,就要處決了。咱們去瞧瞧是不是真的。」

「那個人若是真的羅盈,怎麼忍心放棄我們不管。現在這個鳳皇簡直禍國殃民……」

梅非凡听得全身顫抖,完全不敢置信,怎麼會有這樣指鹿為馬的事情發生。羅艷和辛漸怎麼可能認不出她來。

「停車、停車!」梅非凡大喊出聲。

「你要做什麼?」東方荷一看她神色激動,立刻懂了她的心思,立刻擋住車門。

「我得去救人。停車!」梅非凡拍著車夫與她們之間的小窗,然而車夫不但不為所動,反而更加快車子行進。「快停車!」

「你已經不是鳳女了,不許你去自投羅網!」東方荷抓住她的肩膀,壓低聲音說道。

「我怎麼能眼睜睜看著旁人為我而死!」

東方荷掏出絹巾替她拭去淚水。「早知如此,何必當初。你初回東羅羅國時,為何不投靠有志之士,做一番事業?那時會有不少人願意站在你這邊。」

「政局剛變之時,曾經有人冒充鳳女起義,那時全被羅艷血腥鎮壓住了。時日一久,人民既認為我不會現身,對這事便已少了熱衷。如今再動念,全是因為軒轅嘯也許有機會能力挽狂瀾。」她聲音顫抖地說,身子又往門邊傾去,只一心想著那個被冤枉的假鳳女。

「你該知道對人民來說,軒轅嘯如果沒有你這個鳳女,他就只是個燒殺擄掠的海盜。」東方荷皺著眉說道。

「我知道。」梅非凡瑟縮了子,臉色更形慘白。「但我還是得去救那個在站籠里的假鳳女。」

「他們布這種局,可能就是希望引你現身。」東方荷柳眉一皺,抓住梅非凡的手,把她壓在座位里。

「但我無法眼睜睜看著別人因我而白白送死啊!」梅非凡側過身,用力拍著車窗。「停車!」

「不用白費力氣了,車夫不會讓你離開的。」東方荷拉過她的手放在掌心里,牢牢一握。「若你執意要走,見完夏侯昌後,我再陪你去。」

「我不能連累你。」

「說什麼連累?姊妹還分彼此嗎?」東方荷朝她眨了下眼說。

梅非凡驀地張開雙臂抱住東方荷,激動地說道︰「我上輩子一定是燒了好香,才會遇到你這個好姊妹。這一年多來,要不是靠著你那只鍋子,我早不知餓死在哪個角落了。若我此行沒再回來,你……」

「再說不吉祥的話,我就拿鍋子打你的頭。我既求了夏侯昌,就是要你平安一世。」東方荷彈了下她的額頭,旋即一臉正色地附耳對她說︰「還有,一會見到夏侯昌,千萬別說出你的鳳女身分。他對東羅羅怨之入骨,不會輕易饒過你的。」

「東方姑娘,咱們到了。」車夫說。

車子緩緩地停止,車門被打開。

梅非凡隨著東方荷下了車,只見一望無際的外牆全由磚塊砌成,有種銅牆鐵壁似的剛硬簡樸。

「畢竟不是自己的地盤,得避避風頭。」東方荷附耳對梅非凡說。「里頭可囂張著。」

「派這等寬大馬車來接人,咱倆連想說個話都還得靠近才听得到,這算是哪門子的避風頭?」梅非凡也壓低聲音回復道。

「等你看到里頭後,你就知道那馬車根本不算什麼……」

正當梅非凡還在目瞪口呆之際,站在銅門邊的六名黑衣大漢已經朝著東方荷拱手為揖,齊聲喚道︰「東方姑娘。」

東方荷點頭示意他們推開大門,拉著梅非凡走入。

一股子的林蔭樹香朝著梅非凡迎面撲來,她一抬眼但見道路兩旁栽滿油綠松柏,後方更有一排氣勢十足的參天大樹。

兩頂肩輿小轎已經備好在一旁。

「東方姑娘,你可回來了。」一名圓臉嬤嬤急忙上前招呼,目光一瞥東方荷竟握著梅非凡的手,臉就先綠了一半。

東方荷一點頭,什麼也沒說,招呼梅非凡上了肩輿軟轎。

梅非凡生長在深宮內院,可什麼東西沒見過,加上軒轅嘯那里也夠金碧輝煌的,心想應沒什麼能嚇到她了。

可這處宅院的極盡奢華,還是讓她對主人夏侯昌好奇了起來。

小橋流水、亭台樓閣無一不是精工雕鑿而成也就罷了,像是嫌玉石鋪地不夠奢華似地,回廊間大柱上根根全懸著夜明珠。

「就怕別人不知道他富有。」東方荷注意到梅非凡的詫異,也就招呼了一聲。

梅非凡才看著池中一大片玉壁,不料在軟轎轉了個彎後,她竟看到了——

「這時怎麼會有荷花開放?」梅非凡月兌口說道。

「那是主人為東方姑娘準備的,里頭的水溫都讓工匠們想法子護著呢。」一直跟在旁邊的圓臉嬤嬤說。

梅非凡看了東方荷一眼。

「我名字里雖有荷字,但不特別愛荷,是他為了賣弄。」東方荷輕咳了一聲,雙頰微紅了。

「那可是主人對東方姑娘的用心良苦哪。光是這座荷池就請了四個工匠在護著,天天論著這水溫得是如何如何、該栽種什麼品種的荷,勞師動眾的就為了能看到滿園的荷啊。」圓臉嬤嬤笑著說道。

「看來有人很受寵嘛。」梅非凡低聲對東方荷說道。

東方荷瞪她一眼,擰了她一把。

小轎在荷花池邊止步,代步工具換成小舟。

梅非凡乘著彩舟穿梭于蓮池里,正驚訝地數著十來種品類的蓮花時,小舟已經劃到一處木頭棧站前。

棧站之後是一棟花梨木蓋成的三進落大屋。

「東方姑娘。」門口幾名僕役跪在雪地上正在收拾扔滿一地的瓷器殘骸,一看到東方荷立刻都驚喜地喚出聲來。

東方荷拉著梅非凡一同步下了小舟。

梅非凡看了一眼地上薄如蛋殼的名貴瓷器,此時對于夏侯昌的興趣已經完全被挑起。

才踏進屋內,暖氣迎面而來,梅非凡腳底暖烘烘,再次知道這夏侯昌果然財富驚人——因為這處地下竟埋了暖炕。

「替兩位更衣。」兩名身著白衣的婢女上前一揖身。

「什麼?」梅非凡驚訝地問。

「我們自己來。」東方荷握住梅非凡的手進入右側內室。

僕佣見狀全都倒抽一口氣,都傻了眼,眼睜睜地看著從來只服侍主子的東方姑娘領著人進了內室。

東方荷關上門,對梅非凡說︰「他愛干淨,穿過的衣服絕不穿第二次,賓客來此得先浴身更衣。」

「可這手筆也未免太驚人……」

「對他來說,就是尋常事。」

「你既對這男人如此了若于心,為何離開他?」梅非凡輕聲問道。

東方荷與她對望一眼,嘆了口氣。這一年多來,兩人結伴而行時,約莫知道彼此背景及心情,但兩人卻極有默契地從未曾追問過彼此未提之事。

「我離開,因為太懂他……」東方荷唇邊綻出一朵顫顫笑花。