大雨繼續下著，不見減緩的跡象，而淋得一身濕的兩人，再如何趕路也改變不了此刻的狼狽狀態，干脆也就不趕了。
聶席郎想起上山時路邊有一座荒廢的小破廟，于是帶著杜月香到破廟里暫時躲雨，也順道整理整理一身的狼狽，免得回去時太過嚇人。
杜月香一路上都沮喪的低著頭，直到來到破廟前，她才猛然一愣，雙眼大亮，像是看到了什麼非常稀奇的東西。
「咦？山中的無人破廟？」
這不就是古裝言情小說的必備場景之一？然後男女主角都會在這無人的破廟里出現重要的感情進展！
所以接下來就要發生什麼「香艷刺激」的事了嗎？有沒有這麼剛好的？
「怎麼了？山里有破廟，很令人訝異？」聶席郎困惑的瞧著她古怪的表情，似乎有種莫名的……激動？
「呃？」杜月香回過神來，又丟臉的繼續低下頭，像受盡委屈的小媳婦似的。「沒事。」
香艷刺激個屁啦，她現在一張花臉，演搞笑劇還差不多，哪里演得了什麼浪漫的愛情劇，他光看到她的臉就直接笑場了啦！
聶席郎再度抿住唇，忍住笑意，她現在這委屈的模樣與平常差太多，突兀到讓人覺得好笑。
但如果他再笑出來，她會更受傷，雖然他其實不太懂，只是妝容被雨水破壞了而已，又不是真的毀容，何必如此在意？
兩人進入破廟後，聶席郎先用自己濕透的衣袖幫杜月香抹去臉上的妝粉，動作輕柔，小心翼翼。
反正自己最丑的一面都已經被看過了，杜月香乖乖的任由他擦臉︰心情還是很沮喪。
聶席郎花了好一會兒時間才將她臉上的妝全都擦干淨，露出最原始的素淨臉蛋。
他訝異的眨了眨眼，直盯著她的素顏瞧，感到難以置信，因為卸了妝之後的她簡直像是變成另外一個人，他差點就認不出她來了。
小小的眼楮、淡淡的柳眉、粉粉的櫻唇，像是一瞬間小了十歲，成為十七、八歲的姑娘，稚氣濃厚，散發出前所未有的清純氣息，與上妝時的成熟艷麗相差十萬八千里。
只是有沒有化妝而已，為何相差這麼多，猶如換了一張臉一樣？
杜月香見他呆愣住，有些不好意思的搗住臉蛋。「是不是覺得我像小了十歲的丫頭？」
她知道自己素顏時很稚氣，誰教她就是生了一張女圭女圭臉，或許有些人很羨慕，但對她來說卻是一種困擾，甚至還因此吃了不少虧。
因為別人都會以為她年紀小好欺負，甚至不把她的專業當一回事，覺得她說服力不足，因此她只能靠著彩妝技巧讓自己看起來更成熟一點，這樣講話才有分量。
所以化妝對她來說是一種戰斗面具，不這麼做無法在社會上生存，她只會一直被當成小妹妹看待。
聶席郎抿起唇，淡淡回道︰「是滿像小丫頭的。」
但是卻……很可愛，甚至讓人有一些……心神蕩漾？
不行，不能再想下去，要穩住，他的心一定要穩住，不該對她產生任何遐思，免得萬劫不復，害自己陷入左右為難的境地！
「你又想笑了……」杜月香繼續沮喪的癟著嘴。「我不但花臉的時候被你看到，連素顏的模樣也被你看光了，這樣教我怎麼活？讓我死了算了……」
「這又沒什麼大不了的，你何必一直尋死覓活的？」他趕緊把眼神往旁偏，不再直視她的臉蛋，暗暗穩住心緒，不再浮動難平。
「誰說沒什麼大不了……對了！」杜月香一頓，突然靈機一動，想到了報仇方法。「咱們家鄉有個習俗，若是哪個男人看到哪個姑娘的素顏，那個男人就要負責把那個姑娘迎娶回家。」
聶席郎臉色一變，又轉回眼瞪她。「你少故意嚇唬我。」
「你又怎知我是不是在唬人？」杜月香得意一笑。
呵呵……真是爽快，剛才所受的窩囊氣現在全都討回來了，誰教他哪才居然對著她的花臉大笑，完全不給她面子。
「這到底是哪里的風俗習慣，你告訴我，我回去非查一查不可。」聶席郎正色逼問，但耳根子的暗紅卻出賣了他。
「我為什麼要告訴你？」
「你……」
「不過如果是真的，你娶不娶我呀？」她眨著可愛小眼故意問道。
聶席郎一愣，頓時說不出話來，他活到這麼大的歲數，第一次過封有姑娘家逼婚的，這世道到底是怎麼了？
原本穩定的心緒又在這一刻被她攪得一團亂，像是翻江倒海一樣，震撼難平。
見聶席郎陷入前所未有的苦思中，將她亂掰一通的鬼習俗當真了，杜月香忍不住開心的笑出聲來。「噗哈哈哈……哈啾！」
唔，好冷！全身濕淋淋的好不舒服。
「你著涼了？」聶席郎這才從翻攪的情緒中回神。「看這雨一時半刻還停不了，咱們索性冒雨趕回去，回到家你就命人準備熱水泡澡還有姜湯祛寒，免得真的受寒了。」
什麼？山中破廟的進展就這麼結束了？不對呀，應該還沒完才是！杜月香馬上拉住正要起身的他。
「啊！等等、等等……」
「又怎麼了？」聶席郎納悶地停下來。
「呃……這個……那個……」
她到底在想什麼呀？難道她真的期待在這種荒郊野外發生什麼「香艷刺激」的事？這里連張床都沒有，躺在地上硬邦邦，只是活受罪，還會搞得一身髒，說不定還有什麼蜘蛛蟑螂蚊子蛇蠍各種令人毛骨悚然的生物前來湊熱鬧，真要做得下去那才有鬼呀！
想著想著，杜月香紅了臉，在沒了脂粉遮掩的情況下，她白皙的臉蛋泛紅可是看得一清二楚。
「你的臉怎麼這麼紅？已經開始發燒了嗎？」聶席郎沒有多想，即刻伸手模上她的額頭，關心她的情況。
「呃？」
這是他第一次毫不顧忌地踫她呢！
杜月香睜著水汪汪的小眼凝望著他，心兒不受控制的開始越跳越快，有些緊張、有些期待，難道他們的關系真的會在這傳說中的神奇破廟里有所進展？
聶席郎也不期然的頓住，與她四目相對，此刻的她沒了平時的成熟美艷，格外我見猶憐。
氣氛越來越昧，似乎只要有一方動了，表面上的平靜就會徹底崩壞，露出底下的洶涌波濤，再也壓抑不了，一發不可收拾。
聶席郎原本放在她額頭上的手，慢慢下移到她嫣紅熾熱的臉蛋，嬌女敕的唇瓣微微張開，泛著水潤之色，就像是在誘惑他低頭品嘗。
內心的震蕩越來越強烈，被此刻的氣氛醺昏了理智，饜抑在心底最深處的渴望乘機一涌而上，他想順從一親芳澤，嘗嘗屬于她的美好。
他終于有了動作，頭微動，似乎要往下—
「啊——」
一記驚恐尖叫突然在破廟里響起，狠狠嚇了杜月香與聶席郎一大跳，原本彌漫在四周的曖昧氣息瞬間消失無蹤，只剩心驚膽跳，莫名其妙。
是誰在尖叫？不是她，也不是他，所以這破廟里有第三個人存在？
他們倆轉頭往尖叫聲的來源望過去，就見一個小小的身子從神桌下狼狽爬出，一邊爬一邊繼續尖叫。
「好可怕，有蜘蛛，好大的蜘蛛——」
「哪里有蜘蛛？到底在哪里？」杜月香嚇得趕緊看地上。
聶席郎疑惑地瞪著那名小泵娘，從她的衣著打扮來判斷，似乎是個小丫鬟，但她為什麼會躲在這破廟里？
小丫鬟盲目亂爬來到他們腳邊，抬頭見他們倆一臉困惑的瞧著她，一心虛，害怕地馬上低頭求饒。「我不是故意要打擾二位的，請不要把我送回去、請不要把我送回去……」
要不是突然看到蜘蛛，她是打算悶不吭聲直到他們離開的，這下完了，她的行蹤曝光了！
杜月香不解地問聶席郎。「她在說什麼？什麼不要把她送回去？」
「大概是哪戶人家逃跑的丫鬟。」聶席郎故作鎮定，實際上卻暗暗心驚，他剛才真的差點就低頭吻了下去，幸好這個小丫鬟叫得及時，要不然就完蛋了。
他居然也有把持不住的時候，真是太不應該了！
「求求你們，我求求你們、求求你們……」小丫鬟莫名激動，還向他們連連磕起頭來，額頭撞地聲清晰可聞，再度嚇了他們一大跳。
「那個……小泵娘，你先冷靜一下。」杜月香趕緊出聲安撫，免得她真的把頭給磕破了。「咱們不是壞人，有話好說，別再磕頭了。」
「求求你們大發慈悲，別將我送回去，就當作沒見到我吧，我真的不想再回那個可怕的地方了……」
小丫鬟像是听不進他們的話，繼續連聲懇求，拚命磕頭，磕到最後，小丫鬟身子一軟，居然就暈了過去，三度嚇傻了他們。
「……」他們面面相?，還真是無言以對。
聶席郎蹲，先探了探小丫鬟的鼻息，再模模頸上的脈搏。「她脈搏強勁，應該只是暫時暈過去。」
「那接下來怎麼辦，難道就放著她不管？」
聶席郎微蹙起眉，真沒想到出一趟門居然會意外連連，還遇到了這個小麻煩。
想來想去，只有暫時把小丫鬟帶回去一途可行，等小丫鬟醒了之後，再問清楚她之所以會躲在破廟里的原因吧。
杜月香決定暫時收留小丫鬟，她一回到府里，除了吩咐下人趕緊燒熱水、煮姜湯之外，還命人去請大夫過來。
等她泡完熱水澡、喝完姜湯，重新打理好自己後，大夫也來替小丫鬟看完病了，她一進入客房，就見大夫已經收拾醫箱打算離開。
「大夫，這小泵娘沒事吧？」
「沒什麼大礙，只不過她大概餓了幾日，氣血有些不足，等她醒來後讓她吃點東西，好好休息就沒事了。」
「那就好，多謝大夫。」
杜月香吩咐侍女送大夫離開後來到床邊，這時才仔細端詳小丫鬟的面容，發現她非常年幼，頂多只有十五、六歲而已。
沒過多久，一身干淨的聶席郎也趕到御史大夫府，在僕人的帶路下來到了客房。
「月香，那名小泵娘還好嗎？」
「大夫已經來看過了，說她只是餓了幾日，氣血不足而已。」
確定小丫鬟沒什麼大礙，聶席郎松口氣，放心了。
此時昏睡的小丫鬟逐漸醒轉，疲憊的睜開眼，見到杜月香與聶席郎就站在床邊看她，猛然一嚇，趕緊起身縮到床的最里頭，一臉戒備。
「小泵娘，你放心，咱們沒有惡意，不會害你的。」杜月香漾起和藹的笑容。「你肚子餓不餓，我命人拿點食物來讓你填填肚子好不好？」
她猶豫了好一會兒才心防稍卸，小心翼翼地點點頭。
沒多久，府里的僕人就端來一碗粥、一顆饅頭、一碟小菜，小丫鬟或許真的是餓壞了，一看到食物擺在眼前，就狼吞虎咽起來，什麼都不顧了。
直到小丫鬟填飽肚子心滿意足後，杜月香才試著繼續與她談話。
「我叫杜月香，可以告訴我你叫什麼名字嗎？」
小丫鬟又猶豫了，再三打量他們，覺得他們似乎真的是好人，才低聲回答︰「婉兒。」
「婉兒，你為什麼會一個人躲在破廟里，可以告訴咱們嗎？」
婉兒的表情馬上變得緊張又充滿戒備，聶席郎見狀立即說︰「你放心，咱們不會送你回去，只是想搞清楚你躲起來的原因，能幫上忙的話，咱們會幫忙的。」
「真……真的？」
「當然是真的。」杜月香跟著點頭附和。「咱們可不是一般百姓，我是御史台主，他是御史中丞，既然答應要幫你就絕不會食言。」
婉兒又掙扎了一會兒，最後終于決定相信他們，娓娓道出她的來歷。
「我、我是京里‘雲祥織坊’雷老爺家中的丫鬟，我之所以會逃出雷家，是因為……」
雷亦凡，是京里第一織坊「雲祥織坊」的大老板，每年進貢的貢布都是由雲祥織坊負責，雷家財大勢大，在京里無人不知、無人不曉。
雷亦凡愛美人是出了名的，家中小妾無數之外，他尤其愛上青樓「獵艷」，看上了哪個花娘，就直接丟一筆錢給青樓嬤嬤，將人給硬帶回去，也不管人家願不願意，所以他在青樓之間的名聲非常糟糕，青樓嬤嬤都恨他恨得牙癢癢的。
而雷亦凡的姊夫是吏部尚書範敬得，範敬得私下以身分之便行「賣官」之事，想要買官之人都是將買官銀交給雷亦凡，由雷亦凡居中處理，每辦好一件交易，他就能夠從中抽成，兩人合作無間。
前不久，雷亦凡的兩名小妾爭寵爭得激烈，一名小妾一氣之下將雷亦凡經手的賣官名冊藏起來威脅雷亦凡，要是雷亦凡敢冷落她，她就要將賣宮名冊交給官府。
從沒被人威脅過的雷亦凡頓時大怒，將那名小妾活活打死，婉兒就是那名小妾的丫鬟，她親眼見到自己的主子被打死，嚇得連夜逃離雷家，躲在綠綾山的破廟里。
「雷亦凡與範敬得互相勾結賣官斂財？」杜月香大皺其眉。「這種違法亂紀的事，他們居然敢做？」
聶席郎則是雙眉微蹙，沒有表示任何意見，他並不覺得訝異，官場黑暗之處不只如此，真要說是一整夜都說不盡。
「婉兒，那你知道你主子將名冊藏在哪兒嗎？」杜月香神色凝重的詢問。
婉兒點點頭。「在主子所住的桃紅院，庭院里的池子邊有一株柳樹，主子就將名冊埋在樹根下。」
杜月香思考了一會兒，心中已有決定。
「你放心在我這兒暫時住下，雷亦凡的事我會想辦法處理，絕不會讓他繼續逍遙法外。」
她打算插手這事？聶席郎眉心的皺痕又深了些，不得不擔心。「月香，你想做什麼？」
雷亦凡後台強硬，不是個好惹的人，她如果憑著一股熱血就想杠上雷亦凡，很有可能最後吃虧的是她自己呀。
「我想做什麼，等明日一早到御史台後，你就知道了。」杜月香笑笑的故意賣關子。
隔日一早，杜月香將御史台的所有下屬都叫到議事間，說她得到消息，雷亦凡幫吏部尚書範敬得賣官斂財，敗壞法紀，有誰願意接下這差事，將雷亦凡與範敬得之間的不法證據挖出來，成功了就是大功一件。
但負責這類事務的眾侍御史及監察御史卻個個面有難色，大家你看我、我看你，遲遲沒有人願意站出來說要接下這個任務。
一旁的聶席郎神色淡漠的瞧著眼前景象，早就預料到情況會這樣。
「奇怪，為什麼沒人願意接下這個任務？」杜月香凝眉詢問。「御史台的存在就是為了糾正百官的罪惡，現在吏部尚書明明犯了法，不將他揪出來懲戒一番，以正視听，難道大家要眼睜睜的看他繼續敗壞法紀？」
「台主，事情沒您想得這麼簡單。」終于有人開口解釋。「吏部尚書財大勢大，要是真的把他拉下來，受牽連的不會只有雷亦凡，還有許許多多關系人也牽扯其中呀。」
這樣調查下去，朝廷很有可能出現大震動，官員參與其中的不在少數，牽扯到最後，國家根基會跟著動搖也不一定。
「是呀台主，況且他們賣的官都是京城外州縣的水官，對朝廷沒有太大的影響，既然如此，就……睜只眼閉只眼吧。」另一名下屬也附和著。
「我都不知道他專賣的是京城外州縣的小闢，你們怎麼這麼清楚？」杜月香納悶一愣，霎時恍然大悟。「原來你們早就知道吏部尚書在賣官，只不過都裝作不知道，是這樣嗎？」
他們心虛地把頭偏向一邊，不敢正眼直視杜月香。
真的是這樣！杜月香瞬間怒火中燒，沒想到御史台也是這樣，都是一群狼狽為奸之輩！
「什麼賣的官都是京外小闢，對京里沒有太大影響就可以不管了，你們把各州縣的老百姓當成什麼了？反正天高皇帝遠，他們是死是活你們看不到，就當萬事太平了嗎？那些買官的人既然會用錢打通關節，肯定不是什麼好東西，當官之後當然會從老百姓身上再刮油水下來，以補回他們買官所費的龐大銀兩，到最後受苦受難的還是老百姓！」
眾人這下子都啞口無言了，沒想到杜月香一介女流，眼光卻看得比他們還遠，想得比他們更多，他們真該慚愧了。
「你們這些人，大官不敢惹，只好偶爾抓抓小闢員的把柄來充數，世道怎麼好得起來？說！你們到底還知道哪些大家心知肚明的秘密？」
果然不分古今，大家都是欺善怕惡的，頻做壞事的大鯨魚不敢抓，只敢抓些最無關緊要的小蝦米充充數，官官相護、官商勾結！
「不說話？看來還不少。」杜月香嘲諷的冷哼。「算了，反正我也不想听，免得越听越惱火，我再問你們一次，有誰願意接下這個任務，做出榜樣，來打一回大老虎？」
結果還是沒人願意出這個頭，因為他們都深知一個道理，越是強出頭，身先士卒往前沖，就死得越快，第一個被犧牲的往往就是這種人。
「沒人？很好，那麼就由本台主親自出馬吧。」杜月香火大的說道。「你們不敢辦的事，找來辦，我會讓你們明白，千萬不要小看女人，最後吃虧的會是你們這群男人！」
她要親自出馬？聶席郎既訝異又震驚。
不只聶席郎，其他人听到杜月香要親自出馬查這件事，莫不認為她不想活了，她根本就不懂調查這件事的危險性！
「就是這樣，散會吧！」
杜月香率先離開議事間，腳步怒氣沖沖，聶席郎緊接著追出去。
「杜月香！」他追到她的書房里，已經急到忘了自己在御史台從不曾逾越規矩直接喚她的名字。「你的決定太危險也太莽撞了！」
他無法眼睜睜看著她負氣冒險，拿自己的性命開玩笑。
「我很清楚自己在做什麼，你如果想要勸我打消念頭，那麼就馬上離開吧，我什麼都不想听。」杜月香的態度異常堅定。
「你冷靜下來，別意氣用事。」
「我的確是意氣用事，但這不也是我向大家證明能力的好機會？如此他們才會真正的信服我。」
她之所以無法命令這些下屬，一方面是因為他們對女人的偏見，另一方面就是因為她沒有任何建樹，卻坐上御史台最高的位置，讓他們不服。這次她如果能夠順利解決這個問題，不但是大功一件，也能證明自己的能力，讓這些下屬對她刮目相看。
「你想讓他們信服你，可以用其他方式……」
「但我如果在這個節骨眼上認輸，跟他們一樣當睜眼瞎子，就和他們沒什麼不同，只是欺善怕惡的小人！」
聶席郎嘆了口氣，沒想到她的拗脾氣這麼硬。
但御史台里目前最缺乏的就是斗志呀，如果每個人都能像她一樣不畏強權，那麼朝廷或許真能有一番新氣象，而不是像現在這樣守舊迂腐、死氣沉沉。
快速思考過後，聶席郎決定不再勸她打消念頭，但有一點他得堅持。「好吧，你要調查這件事，可以，但請務必讓我參與。」
「你也要參與？你該不會是表面上要幫忙，其實是故意來扯我後腿，讓我辦不成事的吧？」不能怪她多疑，因為他改變心意的速度太快了，快得讓她不得不訝異。
「我是這種人嗎？」聶席郎沒好氣的瞪她一眼。「我的責任就是要輔佐你成為稱職的御史台主，當然會盡可能幫助你成功。你自己想想，你有過查案的經驗嗎？你知道該注意哪些細節、又可能會遇到什麼危險嗎？」
「呃？是不知道……」她原本高昂的氣勢頓時弱了下來。
「我在升任御史中丞前，曾經當過好幾年的監察御史，有不步查案經驗，有我幫忙，你才能事半功倍，免得多走冤枉路。」
有他在，就算她真遇到危險，他也能幫忙化險為夷，他就怕她一個人深入敵營，遇到危險也沒人知道，就這樣白白葬送自己的性命。
無論多麼危險，他都義無反顧，決定豁出去了！
確定他是認真的之後，杜月香心一暖，漾起欣慰的微笑，很慶幸在所有人都不看好她的情況下，還有人願意支持她。
他的好，她一點一滴都記在心里，對他的喜愛也越來越深，舍不得放開他。
能遇到他，她真的覺得很幸運、很開心，在御吏台里的辛苦也值得了……