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小妾公主 第二章

作者︰巫靈類別︰言情小說

藺杰人帶著佟小貝來到謝瑤綾所居住的院落,只見內房的燈已暗下,在外間守夜的青青見藺杰人出現,錯愣的一愣,因為老爺先前可從沒在入夜後來過夫人這。

「老爺?」

藺杰人只到外房花廳便止步,沒有進去內房的打算,「夫人已經睡下了?」

「是。」

「麻煩你請夫人起身,就說我有要事必須馬上和她談。」

「奴婢遵命。」青青行完禮後便趕緊進到內房去。

藺杰人逕自在圓桌邊的椅子上坐下,佟小貝則乖乖在一旁站著,不敢妄動。

片刻後,謝瑤綾披著外衣,垂散著發絲走出來,她有些好奇的在藺杰人對面坐下。「相公,都這麼晚了,有什麼重要的事非得現在談不可?」

藺杰人也不想浪費時間,直接挑明了問︰「你接連兩次讓佟小貝來我那里,圖的到底是什麼?」

謝瑤綾瞧佟小貝沮喪低頭的表情,不必想也知道,她安排佟小貝替藺杰人「暖床」的計劃肯定是失敗了。

她本想利用佟小貝出色的外貌,看藺杰人會不會被美色所惑,雖然佟小貝天真單純到有些笨笨的,對于她的指示不曾抗拒過,只可惜藺杰人沒那麼好對付,定力十足,因此兩次的計劃都以失敗作結。

既然拐彎來行不通,謝瑤綾干脆就挑明說,「相公,你是不是該考慮納妾了?」

「這和咱們討論的問題有何關系?」

「當然有關系,我瞧佟小貝長得滿不錯的,和相公是郎才女貌,正好可以收下作妾呀。」

藺杰人眉一蹙,終于搞懂謝瑤綾到底在做什麼,她這是在幫他亂點鴛鴦譜,以為他會對佟小貝的美貌產生興趣?

佟小貝錯愕的表情全寫在臉上。她真沒想到謝瑤綾有這種打算,竟打算撮合她和藺杰人,而且還是要她當妾!

不會這麼湊巧吧?她原本所住的小妾村,就是因為住在村里的姑娘十個有八個是當人小妾的命,奇怪巧合得很,才會被人叫做小妾村,難道她也逃不了這樣的命運?

「我現在對納妾沒任何興趣。」藺杰人斬釘截鐵的拒絕。

他當年之所以會娶謝瑤綾,一方面是恩師主動提出,而他也沒有任何心儀的對象,再加上他一心都放在朝政上,無心理會男女之事,而恩師又再三提及要將女兒嫁給他,他才答應下來。

所以即使新婚之夜時,謝瑤綾說她無法忍受男人的踫觸,他也不刁難她,還順著她的意就當一對有名無實的夫妻,他繼續將心思都放在仕途上,反正娶了她倒是有不少好處,有她負責處理家中事務,他也可以避開被催婚的麻煩,因此兩人相處還頗為和諧的,平時互不干涉生活上的事情,有事時也會互相討論一番,他單純的把她當成朋友。

「但是相公,你也該為自己的將來打算。」謝瑤綾輕嘆一聲,「因為我自身的緣故,無法為你生兒育女,一直感到非常愧疚,只好主動幫相公尋找小妾人選,幫藺家開枝散葉,如此一來,才不愧對藺家的列祖列宗。」

藺杰人表情一僵,提到子嗣的問題,倒是讓他感到有些頭痛,他已二十八了,要是一般人早已兒女成群,他遲早得要面對,不禁有些遲疑。

謝瑤綾見她的態度已有松動的跡象,便再接再厲道︰「不孝有三,無後為大,相公,就算你現在不納妾,再過幾年,其他人見我始終沒有幫你生出一兒半女,還是會勸你納妾的。」

「但這並不表示我就得隨隨便便找個女人納妾。」

「要不然這麼辦吧,相公試著和小貝相處一段時間,看能不能對小貝產生一些興趣,再來決定這件事情,如何?」

佟小貝趕緊出聲,她要是再不出聲,就真得莫名其妙的被人左右命運了,「夫人、老爺,奴婢……」

「小貝,我一直在想,你救了我相公一命,卻只要求在藺府當丫鬟當作對你的回報,對你實在過意不去。」謝瑤綾適時堵住佟小貝的話,起身來到她面前,握起她的手,鼓動三寸不爛之舌想要說服她,「但我不得不和你明白說了,憑你的家世,就算當了正妻,也是窮苦人家的妻子,既然如此何不嫁入尚書府?即使只是妾室,但過得肯定比窮苦人家來得好。」

她將佟小貝收在身邊,已經簡單問過佟小貝的家世,知道她父母務農,生活並不怎麼寬裕,還差點被賣到青樓,就算只在尚書府當個普通丫鬟,過得都比原來的生活要好。

她也知道佟小貝不敢回家去,所以才會抓住這一點,試圖說服她嫁給藺杰人作妾。

能成為大戶人家的妾,可也是不少女人夢寐以求的事,也不算委屈她了。

「但我只想做個單純的丫鬟……」她並沒有什麼野心,只想有個安身之處,現在當丫鬟對她來說已經很夠了,她並不想莫名其妙的做人家的小妾,況且對象還是讓她害怕的藺杰人,她很感激他收留她,但也沒有感激到願意以身相許的地步。

「做丫鬟畢竟不是長久之計,你要真想要有個安穩的依靠,還是得嫁人。」謝瑤綾笑著努力幫藺杰人說好話,「別瞧相公總是板著臉,似乎很不好相處,其實他是個心腸很好的人呢。」

「夫人!」藺杰人沒好氣的瞪向謝瑤綾,反正他就是一臉不好相處,她這麼說反而像是在欲蓋彌彰。

謝瑤綾才不管藺杰人的瞪視,繼續試著說服佟小貝,「小貝,就看在我待你不薄的份上,試著和相公相處一段日子看看吧,如果你們倆真的合不來,我也不會勉強,你還是可以繼續留下來當我的貼身丫鬟。」

「可,可是……」

「就當我求求你吧,好嗎?」謝瑤綾刻意放低姿態,試圖想要引起佟小貝的同情。

丙然,佟小貝動搖了,她無法再斷然拒絕謝瑤綾,可又有些猶豫不決,真要試著和藺杰人相處?

她偷偷的瞧向藺杰人,他那冷臉皺眉的表情真的讓她不由自主的感到害怕,但以貌取人是不對的,或許他真如謝瑤綾所說的,其實有副好心腸?

真有可能嗎?說真的,她無法想象……

「小貝,相信我,和他相處一段時間之後,你會對他改觀的。」謝瑤綾繼續鼓吹,不讓她退縮。

她微咬下唇,態度漸漸軟化下來,反正只要她試過一段時間,若真的和藺杰人合不來,就可以回到謝瑤綾身邊當個單純的丫鬟,不必再如此左右為難了。

既然如此,那她就豁出去吧,以現在這種情況看來,她也只能硬著頭皮試他一試,才能讓謝瑤綾徹底死心,不再打她的主意。

反正她絕對和藺杰人合不來的,她非常肯定,因為她真的很怕他呀……

***

謝瑤綾為了讓佟小貝和藺杰人有更多相處機會,便將佟小貝轉給藺杰人,改當他的貼身丫鬟。

天知道,他根本不習慣有個丫鬟跟前跟後,那只會讓他感到很不自在,但礙于和謝瑤綾之間的約定,答應要試著和佟小貝相處一段時間看看,所以他又不能趕佟小貝走。

頓時間,他真有種作繭自縛的感覺,早知道就該堅持下來,不被謝瑤綾說服就什麼麻煩都沒有了!

「老……老爺,你餓嗎?」

書房里,佟小貝陪著藺杰人熬夜看文書,但他幾乎都不理她,害她不知該做些什麼,只好主動找問題問,看她有沒有事情可做。

「不餓。」他的頭連抬都沒抬。

「那……會冷嗎?」

「不冷。」

「那累了嗎?」

「不累。」

「那渴嗎?」

「……」他真懷疑要是自己再繼續拒絕下去,她會不死心的問到她有事情可以做為止,「那你就去倒茶吧。」

「是!」好不容易有事做了,她瞬間振奮起來,趕緊跑出書房去泡茶。

沒過多久,佟小貝就端著盤子回到書房,將熱騰騰、剛沏好的茶放上桌。「老爺,請喝茶。」

他沒有多想便要拿起杯子,她卻驚呼一聲,連忙伸手阻止,「老爺,茶很燙,請小……哎呀!」

兩人的手互相打到,茶杯不小心被踫倒,熱燙的茶水便濺到佟小貝的手背,害她驚呼出聲。

「怎麼了?」藺杰人看她咬牙甩手,才驚覺她被熱茶燙到了,頓時大皺起眉。

「很痛嗎?」

「沒……沒事……」她拼命搖頭,就怕自己笨手笨腳會引來他的勃然大怒。

怎麼可能沒事!他霍地站起身,拉住她的手往外走。「快跟我來!」

「呃?老爺?」她不知道他想干什麼,卻還是被他給硬拉著走。

藺杰人拉著佟小貝來到書房外,旁邊的小庭院里就有一個小池塘,他將她拉到池塘邊,蹲,把她的手給浸到池水里。

原本熱燙的手一踫上冰冷的池水,難受的灼痛瞬間舒緩不少,讓佟小貝忍不住吁了一口氣。

「還疼嗎?」

「好、好很多了。」她偷偷的瞧他,出乎她意料之外的,他雖然緊皺著眉頭,卻沒有責備她的意思。

盡避她這麼說,藺杰人還是不怎麼放心。「範升。」

總是在藺杰人附近待命的範升馬上來到池塘邊。「藺爺,請問有何吩咐?」

「快把治燙傷的藥拿來。」

「遵命。」範升隨即領命而去。

藺杰人讓佟小貝的手又再泡了一會冷水,才將她帶回書房,找到一塊干淨的布巾,將她濕涼的手給擦干。

沒過多久,範升便將一罐膏藥送來書房,藺杰人接過手,並打開藥罐要親自幫她上藥。

她有些受寵若驚,縮起手,不敢再勞動他大駕,「老爺,奴婢可以自己上藥的。」

「少廢話,把手伸出來。」他口氣強硬的命令,不知道她會不會笨手笨腳到連上個藥也會出問題,還是他幫她擦比較快且妥當。

她只好怯生生的把手伸出來,任由藺杰人從罐里挖起透明無色的藥膏,抹在她發紅的手背上。

藥膏一踫上肌膚,就傳來一陣沁涼感,快速滲透皮膚,她原本還隱隱刺痛的手頓時便沒了痛意,那藥效之快,讓她嘖嘖稱奇。

藺杰人幫佟小貝上好藥,一旁的範升也已動作利落的整理完桌上打翻的水漬茶杯,藺杰人將藥罐交給範升後,他便離開書房,留下藺杰人和佟小貝兩人。

在確定佟小貝已經沒大礙之後,藺杰人便命令她,「到旁邊去坐著,暫時別做任何事。」

「是。」她乖乖的到旁邊的椅子上坐下,不敢再替他添任何麻煩。

她看著手背上的紅痕,想起剛才藺杰人替她療傷的一舉一動,原本對他的心防微微松動了,原來他並不是那種高高在上的人,也不介意紆尊降貴的幫她這種小丫鬟處理燙傷,雖然他的表情……還是很難看。

啊,忘了向他道謝!

瞧他又繼續坐在桌前認真看著文書,像是剛才什麼事都沒發生過,那專注的神情讓她不好意思開口打擾他,就怕他覺得她很羅嗦麻煩,只好繼續坐在一旁,安安靜靜的陪伴著他,突然覺得,其實他只是表情比較冷硬罷了,他剛剛溫柔小心的舉動,讓她不再感到畏懼疏離。

心頭泛起一股陌生的淡淡暖意,始終緊繃的情緒也逐漸放松下來,不再時時刻刻都戰戰兢兢的……

藺杰人也沒注意自己到底又看了多久的文書,當他不經意抬眼瞄向佟小貝時,就見到她輕掩著打呵欠的嘴,努力逼自己強打起精神,不能在書房里睡著。

「你如果困了就回去休息,不必再繼續待在書房里。」

佟小貝突然精神一振,努力睜著其實非常困倦的眼,「可夫人吩咐,要奴婢陪著老爺……」

他感到無可奈何的微嘆了口氣,她嬌艷的臉蛋上那雙大眼異常的無辜可憐,那反差之大讓他有些難以適應。

他知道,以她憨直的性子,恐怕會真的一直陪著他,直到他願意踏出書房為止,他就是拿她這種看起來可憐兮兮的樣子沒辦法,只能為了她把尚未看完的文書闔起,不讓她再繼續陪著他熬夜。

反正那些東西並不是非立刻看完不可,只是他習慣晚睡,必須找些事情做,好打發尚未困倦的睡前時刻。

他放下書冊,起身往外走,卻發現她還呆坐在椅子上,完全沒反應過來。「還不走?」

「走去哪?」她還真是遲鈍到底了。

「休、息。」他覺得好氣又好笑,做丫鬟的能遲鈍到像她這種地步也不容易,可以說是奇葩了。

「是!」她的眼楮瞬間亮起來,馬上起身開心的走在藺杰人身後,終于可以回去休息了。

***

這一日,適逢藺杰人不必上朝,便留在自己的院落休息。

「老爺、老爺!」

佟小貝突然沖入藺杰人的房里,連房門都不記得要敲,一張臉蛋泛著激動的神色,不知到底發生了什麼事。

「怎麼了?」

「這個。」佟小貝攤開原本緊握成拳的掌心,上頭有著一大串銅錢,「這是我這個月的薪俸。」

罷剛府里的帳房將她喚過去,她本來還不知道發生了什麼事,沒想到帳房卻給了她月俸,讓她訝異極了。

她求他們收留,只要有吃有住就很滿足了,根本沒想過還有俸銀可以拿,所以當帳房將俸銀給她時,她既激動又開心,滿懷著無限的感激。

她問過帳房怎麼會給她薪俸,帳房說是藺杰人特別吩咐下來的,所以她便馬上來到藺杰人房里,這一次她可牢牢記得要道謝了。

「多謝老爺!」她鞠了好大一個躬。「謝謝你收留奴婢,又給奴婢薪俸,真的非常非常非常感謝。」

藺杰人的表情有些尷尬,他向來不會應付這種場面,只能酷酷的回答︰「這又沒什麼。」

只是一點薪俸而已,就能讓她如此開心,她會不會也太容易滿足了?

不過和她相處過一段時間後,他也模清了她的性子,她的個性單純,的確很容易就滿足,因此她現在激動開心的模樣,倒也不足為奇。

他不自覺輕揚起一抹淡笑,笑她的天真傻氣,單純到讓人覺得……有趣。

「老爺,奴婢可不可以先出府辦一件事情,再回來繼續服侍老爺?」她期待的詢問。

藺杰人微微挑眉,她想辦什麼事?

「不會太晚回來的,奴婢向老爺保證。」

罷了,反正她在他身邊也沒什麼事情可以做,就讓她去做她想做的事吧。「快去快回。」

一得到藺杰人的允許,佟小貝瞬間綻開燦爛笑顏。「多謝老爺!」

藺杰人看著佟小貝腳步輕快的離開,好奇心頓時被勾起,很想搞清楚她到底想做些什麼。

而且她這麼笨手笨腳,一個人出去會不會又出什麼亂子?越想越不放心,藺杰人倒開始後悔太快答應讓她出去。

反正今日不用上朝,他就跟去看看好了,就當作出去散心,別繼續悶在府里。

其實他大可遣範升跟去就好,但他就是有股沖動,想親自瞧瞧,便順著自己的心意跟出去了。

佟小貝開心的走出尚書府大門,根本不知道藺杰人偷偷在後頭跟著她,她小心翼翼的將剛拿到的薪俸放在袖袋里,往市集的方向走。

來到市集內,她找了好一會,終于在一處暗巷里找到一對衣裳襤褸的母女,那婦人大概三十歲,小女娃大概才十歲左右,偎著娘親蹲坐在暗巷中,說話的語氣萬分虛弱。

「娘,我肚子好餓……」

「你再忍忍,娘會想辦法找吃的來的。」婦人哽聲安慰著女兒。

熬人本來住在鄉下,丈夫死後她帶著女兒來京城依親,沒想到親戚不願意收留她們母女,她們用盡身上所有盤纏才來到京城,已經沒有錢可回鄉下去,只能無助的流落街頭。

佟小貝听到那對互相依偎的母女對話,心頭一酸,臉上原本開心的笑容不見了,非常同情。

藺杰人上朝或待在刑部辦公時,佟小貝還是回到謝瑤綾身邊幫忙,前幾日她跟著謝瑤綾出來買東西,不經意發現這一對在京里流浪的母女,便記掛在心里。

她很想幫這對母女,但礙于自己都必須靠他人庇蔭,什麼忙也幫不上,直到今日意外得到一筆薪俸,她便馬上想到這對母女,希望能幫助她們。

「這位大娘。」佟小貝走入暗巷內,將袖袋內的銅錢拿出來,遞到婦人面前,「這里有一些錢,你拿去用吧,趕緊替小妹妹買些吃的。」

熬人感到訝異不已,沒想到居然有人給她這麼多錢,這世上怎麼可能有這麼好的事?「你該不會要我拿什麼換這些錢吧?」

「沒有,我不要你拿什麼換,這錢就給你,你盡避收下吧。」反正她在尚書府里有吃又有住,這些錢也用不上,與其留在身邊,倒不如幫助這對母女,她會更開心。

「你……你真的要把這些錢送給咱們?」婦人不敢置信的瞧著佟小貝手上的錢,想拿卻又有些顧忌。

「真的,你可以放心的收下不要緊。」佟小貝干脆主動將錢塞到女人手里,「快去買吃的吧,小妹妹都坑邛壞了,不是嗎?」

女人看著手中的銅錢,感激的落下淚來,不停的朝著佟小貝磕頭。「姑娘,真的很謝謝你,你是咱們的大恩人呀……」

「別,你別這樣。」佟小貝趕緊扶起婦人,「這真的沒什麼,你還是快去買點東西給孩子吃吧。」

「謝謝你,真的很謝謝你!」婦人還是不斷的感激道謝。

藺杰人在暗巷外看著這一切,沒想到她這麼急著出府,居然是要把錢拿來救濟這一對母女,而且還將所有的錢全都給人了,看來她自己並沒有留下半枚銅錢。

懊說她心腸太好還是太愚蠢?有備無患這種道理她都不懂,就這麼把錢財全都往外送,完全沒有替自己的未來著想。

她朝著那對母女漾起一柔美的笑顏,看起來非常滿足,就在那瞬間,他的心弦突然被勾動了,心頭隱隱浮起一股陌生的情潮。

她是個笨蛋,太過天真單純的笨蛋,但他卻覺得她笨得很可愛、很美麗、很……令人憐惜。

如果沒人護著她,她說不定哪一天會笨到把自己給賣了也不一定,所以他得好好看著她,別讓那麼愚蠢的事情發生才是。

他嘴角勾起一淡淡的笑意,眸光始終關注在她身上,久久都沒有移開視線。

幸好跟來了,要不然他也不會知道這件事……

「範升。」

始終在一旁護著藺杰人的範升馬上來到他身旁。「藺爺,有何吩咐?」

「我要你辦一件事……」