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笑羅剎 第三章

作者︰唐絹類別︰言情小說

那些官小姐氣轟轟地離開後,終于還了他們的小窩清靜與悠閑。方才她們待在屋子時,連孩子們都覺得緊繃,不敢撒野地玩。

現在客人走了,杭悅離也回來了,大伙便瘋了似的跟杭悅離玩在一起。

晚餐吃豐盛的魚肉粥,尚在灶上熬著,還有甜滋滋的糖糕正在蒸籠里熱著。杭悅離為了打發這等待的時間,便和大家在院子里玩起了老鷹抓小雞的游戲。

大寶當老鷹,杭悅離這個天生就愛照顧人、保護人的家伙,當然是自願當老母雞,張著大羽翼,保護一干弱小。

稻禾則坐在一旁的石凳上,手里拿著杭悅離替她準備的濕涼巾子,為頰上的紅腫冰敷著。

這種激烈的游戲她不適合玩,萬一半途昏倒,被人踩死怎麼辦?所以她也就百無聊賴地坐著看他們玩。

她若有所思地看著奮力保護大家的杭悅離。

他要被貶去窮州,卻沒有跟他們提起過。

窮州是個很荒涼的地方,土地不適合種莊稼,畜牧的草也長不出來,所以連牛羊都養不起。貶謫到那兒的官員,根本就跟流放的牢犯差不多。

先不論要在窮州這地方生活,有多麼艱難,光是那跋山涉水的路途,就教人膽寒。途中要穿過艱險的峽谷急流,听說許多旅人便是命斷那些崖谷。

他將要去這麼遙遠的地方……

他本來可以不去的,只要娶了那個千金小姐,他就不用去這麼遙遠的地方。可是,他拒絕了。

但是,他去了窮州以後,他們怎麼辦?他就要這麼丟下他們嗎?他們可以一起去嗎?可是那路途連一個健壯的成人都受不了,更何況是他們這群病人與孩子。萬一拖累了杭悅離怎麼辦?

稻禾越想越苦惱、越矛盾,臉整個皺了起來。

一直在注意她的杭悅離,當然看到了她表情的變化。

他暫停了一下游戲,朝她走過去。

「臉頰還痛嗎?」他輕輕地拉起稻禾捂著巾子的手,溫柔地問。

稻禾搖搖頭。「不痛了。」她說︰「我倒是覺得剛剛那個被我燙傷的人,她比較痛。」

凹悅離笑了笑。

想到這件事自己還沒解釋完全,稻禾趕緊補充說明︰「我真的不是故意的!不過我也有錯啦,頭那麼容易昏,還妄想幫她們倒茶……」

「你沒有錯,稻禾。」杭悅離說︰「我都知道了,大寶他們都對我說了,是她們刁難你。」

稻禾傻愣愣地看著他的笑。

「即使大寶他們不說,我也知道你不是這種人。」

稻禾臉紅低頭,心怦怦跳。「下次我會注意,好好招待客人,不要讓她們被氣跑。」

凹悅離歪著頭,打趣地道︰「不過這次是我氣跑的。」

稻禾噗嗤一聲。

「還有,剛剛很抱歉。」杭悅離說︰「看到那人燙傷,我也有點慌,沒有及時關心你。」

稻禾一愣,原來杭悅離都知道自己在想什麼。

「沒、沒有啦……」奇怪,她有露出很怨慰他的表情嗎?他怎麼知道?

「我只是怕她會怪罪你。」杭悅離聳聳肩,貌似輕松地說︰「老實說,這些母老虎不好得罪。」

稻禾不客氣地戳破他。「你剛剛不就得罪了一只最凶的?我可以得罪,可我不希望你得罪。」

「哼,好啦,都是你在說。」

「對了,稻禾,要不要一起玩?」杭悅離伸手牽她。「老鷹抓小雞。」

稻禾趕緊搖手。「不、不好吧!我哪能玩?你不是禁止我跑跑跳跳嗎?」

「我沒要你跑跑跳跳啊!」說著,杭悅離把稻禾懸空抱起。「我要你待在我的懷里玩。」

「耶?」

「我不喜歡你一個人悶在那里。」

稻禾暗叫不妙,她剛剛的哀苦表情都被他看見了。

「可是我很重,你抱著我怎麼當母雞?放我下來啦!」

「你不重,你輕得像羽毛,每次抱著你,就更提醒我自己,總有一天一定要把你養得肥嘟嘟的。」忽然,杭悅離的臉逼近,他深深地看著稻禾。「而且,不知道為什麼,我喜歡你在我懷里的感覺。」

這次,稻禾連耳朵、脖子都紅了。她害羞地拍打他。「你在說什麼啦!」

這樣會讓她誤會的!

凹悅離哈哈大笑。

一旁的大寶、二寶也在催了。「喂!要不要玩啊!快點來嘛!」

「來了!」杭悅離應了聲後,對稻禾說︰「抱緊我,不要被大寶抓到。」

「好啦!」稻禾哼了一聲。「就當你是個母親,喜歡抱著自己的孩子跑來跑去吧。」

凹悅離呵呵笑。「對,你們都是我的心肝肉。」

于是,稻禾便成了一只頭號小雞,被杭悅離抱在懷里護著,而二寶他們依然牽著母雞的衣角,依序列隊排在後面。

棒著杭悅離的背,稻禾看到後面的二寶、三寶竟在竊笑。他們年紀稍大,大概了解男女之間的曖昧情事。笑夠了,還用手指嫗嫗臉,好像在笑稻禾羞羞臉,要人家抱。

稻禾是真的很羞,不過還是裝狠凶回去。

游戲開始,大寶這只老鷹很盡職地凶狠撲過來,馬上引來大家的尖叫聲與歡笑聲。

凹悅離因為懷里抱著一個稻禾,動作自然變得遲鈍,常常被大寶逮到縫隙去抓後頭的一干小雞。可杭悅離一旦發現,又會馬上用自己的身體去擋,結果大寶的「鷹爪」總是抓到他。

她見狀皺眉。「喂,杭悅離,如果大寶真是老鷹,你這只母雞早就死了啦!」

她微微掙扎。「放我下來了,你這樣不好跑。」

不料,杭悅離不但不放人,甚至更收緊手臂,就是不放稻禾下來。

「你不可以賴皮。」他說。

「什麼?」她賴什麼皮?

「這樣才是最真實的情況啊。」杭悅離說︰「若真有什麼危險,我要保護的就是你們,不會放棄任何一個。如果真會受傷,也是我受。我不會讓那些危險傷到你們半根寒毛。」

稻禾一怔。這些話;是真的,還是假的呢?

此時,大寶學老鷹叫起來,拍動雙翅又朝杭悅離他們撲過來。杭悅離依然揣緊稻禾,帶領後頭一干小的逃跑。

他們就這樣玩到廚室里飄出了糖糕的糖香為止。

稻禾其實玩得不是很專心,還好杭悅離沒發現。她一直在想著他說的話。

每想一遍,她就好陶醉,她的心感到一陣舒服的酥麻。

即使她知道,這些話不是對她一個人說的,可她還是深深地感受到,一種被呵護著的甜蜜感受。

這呵護好像是獨一無二的,沒有人可以跟她搶的……

可是……一旦他去了窮州,她還能享有這種呵護嗎?

☆☆☆☆☆☆☆☆☆

凹悅離替大家舀了魚肉粥後,又張羅了配食的醬菜。

他坐在九寶身旁,一邊照顧著這個最小的孩子吃飯,一邊關注著大家吃飯的進度。見大家吃了半飽後,他趕緊起身,在廚室里忙了一會兒,出來時手上端了個托盤,托盤上是大家的瓷杯子。

「你們記得我上次腌的糖梅子嗎?已經腌好了喔!瞧,我把它調成梅子茶,大家喝喝看,可以幫助消化。」說著,他便替大家分杯子。

看他那忙碌樣,稻禾實在無言。這家伙每次吃飯,都像個僕人似的忙東忙西,從沒看他好好吃過一頓飯。

有時他不吃,有時只沾個幾口。他的好體力到底是哪來的?大寶他們喝了一口茶,連連叫好喝,稻禾也夸贊了幾句。

凹悅離笑得眼都眯起來。「你們喜歡真是太好了,我很高興喔!」說得好像小媳婦面對公婆一樣。

不過二寶卻露出了略微失落的表情,喃喃地說︰「可是悅離如果去了窮州,我們就吃不到這些東西了。」雖然小聲,但是這話還是被杭悅離听到了。

他的笑容暗了下來。「你們知道啦?」

提到這話題,稻禾也是臉一亮。

「那些母老虎說得那麼大聲,他們怎會沒听見。」她說。

這時,大寶也開口了。「悅離去了窮州,我們怎麼辦?」

凹悅離低頭,沒有說話,手邊則忙著喂九寶。而九寶也像在期待答案一樣,盯著他瞧。

「我想過了。」過了一會兒,杭悅離才沙啞地說︰「我不能讓你們大家跟我到窮州受苦。」

稻禾倒吸一口氣。

「不過你們不要擔心。」他笑,想讓大家安心。「在我走之前,我會替大家找到適合的家,你們的生活不會有問題的。」

「至于你,稻禾。」杭悅離看向她說︰「你可以如你所願,去外頭工作了。我會幫你找好工作,不會太辛苦,也很穩定,你可以好好養活自己。」

稻禾瞠大眼。這家伙,好會掩飾!平常對他們說出的話、露出的笑,好像他會待在他們身邊一輩子似的。可現在竟然不讓他們跟去窮州?

「不要開玩笑了!」稻禾忽然拍桌,怒道。

大家都嚇了一跳。

「稻禾?」杭悅離說︰「我沒開玩笑。」

「是誰說要養我一輩子的?是誰說他是認真的?」稻禾罵︰「又是誰說他不會放棄任何人的?不就是你嗎?我現在想起來了,那時候你說如果我養不活自己,就要找你,讓你養,卻不是說要我回來、回到這個家。原來你那個時候就已經知道這個家會被拆散了?原來你之前說的承諾都是騙我們的!你難道是個專講甜言蜜語的偽君子嗎?」

稻禾罵得很難听,但杭悅離仍是靜靜地看著她。

「更何況,還會有誰比你更疼這些孩子?你放心交給別人?」稻禾說︰「不過是去個窮州,又不是要生離死別,你做這樣的安排干什麼?」

大寶和二寶听得精神振奮。「沒錯,只是去窮州啊!我們當然要一起跟去。」

凹悅離說︰「但是,那里的生活很苦,我不希望將你們拖下水……」

稻禾打斷他的話。「我問你,杭悅離。」她指著他,凶凶地說︰「如果我們要跟去,你會覺得我們拖累你嗎?」

凹悅離這次回答得很快。「不會,當然不會。

「我只是怕,路途艱險,你一個人都顧不了了,還要照顧我們這一干弱小。」

凹悅離不知哪來的自信。「這不是問題。」他輕描淡寫地說。

稻禾再拍桌。「那就成交啦!」

「咦?」杭悅離疑惑。

「我們什麼時候出發?」

「等等,稻禾……」杭悅離又解釋。「窮州真的很苦,冬冷夏熱,生活不比京城舒適……」

「不要再說了!」稻禾沖動地握住凹悅離的手。「不管怎麼樣,我們都不會離開你的!要受苦,大家一起受;要享樂,大家一起享。這是很簡單的道理吧!」

這句話起了作用。杭悅離難得焦急的表情,慢慢地緩和下來,取而代之的,是一雙被感動給迷蒙了的眼楮。

「你們說,我這樣講,對不對?」稻禾又找其它人背書。

「對啊!稻禾說得有理!」大寶第一個回應。

「我才不要住別人家呢!」二寶說。

「我覺得只有悅離煮的菜好吃。」三寶說。

四寶至八寶都連連點頭,對對對地叫。

九寶雖不說話,卻也是緊緊地攀著杭悅離的手,不放開。

凹悅離呵笑了一聲,笑著看稻禾。「我現在才發現,你已經是個孩子王了,大家都听你的。」

「你還沒回答,什麼時候出發?」稻禾不理會他,徑自問。

「清明月就得走。」

稻禾突然站起來。「哇啊!不到十天啊?行裝家當怎麼整理?」

凹悅離緊張。「稻禾,你不要這樣突然站起來,頭會暈的……」說著手就要扶她。

「哎呀!現在沒時間頭暈。」稻禾撥開他的手。「大寶、二寶、三寶,待會兒吃完飯就要趕快整理喔!否則會來不及呢!」

「沒問題!」

「哇,要出遠門了耶!」

「雖然是去窮州,不過是跟悅離喔。有悅離在身邊,就不用怕啦!」

「喂!我們快吃,吃完了快去收拾準備。」

「喔——」

頓時,餐桌上無話,每個孩子都卯起勁來吃,很期待等會兒收行李家當的工作。

稻禾呼了口氣,吼得有些渴,便也乖乖地坐下來,端起杯子喝梅子茶。

蚌然,她覺得有視線膠著在她身上,她隔著杯緣尋去,發現杭悅離依然深深地看著她。

她嗆到了。

凹悅離趕緊替她拍拍背、順順氣。

「干嘛這樣看人?」她沒好氣地問,害她像孩子一樣,喝茶還會嗆到。

「稻禾……」杭悅離輕輕地喚她一聲。

稻禾渾身一抖,那聲音就像喚著最心愛的人一樣,是甜膩的、軟綿的。

「怎……怎樣?」稻禾的心怦怦跳。

凹悅離朝她張開手臂。「你過來。」

要抱她?不會吧!她結巴。「為、為什麼……」

凹悅離不等她說完,便自個兒傾身過去,將小小的她擁入懷里,抱個滿懷。

稻禾的臉貼向他那堅實溫熱的胸壁,他陽剛的熱氣,令她的臉紅得像桃花。

「謝謝你,稻禾。」杭悅離對她耳語。「其實,我也怕,怕跟你們分開。」

稻禾一愣。這是她第一次听到他用這種口氣,述說自己的心情。平常,他總是笑笑地迎人,好像沒煩惱,甚至沒有恐懼。原來,他也是有害怕、無助的時候。

稻禾覺得自己好像應該說些什麼。「不、不用怕啊!我跟大寶他們,都會陪你啊!」

他的手勁加重,烙在她身上的熱度又更深了。「對,要永遠陪在我身邊……」

稻禾害羞得說不出話。

這時,二寶壓低聲音跟大寶說︰「喂︰男生抱女生,是什麼意思啊?」

雖然特意壓低,不過稻禾還是听到了。她听到了,杭悅離一定也听到了。

大寶想了想。「嗯……應該是互相喜歡吧……男生喜歡女生,很正常……」

「哇啊啊啊——」稻禾大叫,想把大寶的回答壓過。

抗悅離哈哈大笑。

「大家,都過來。」他還是不放開稻禾,另一手卻空出來,迎向九個孩子。

「讓我抱一下。」

阿子喔了一聲,紛紛向杭悅離圍攏,他大手一包,把好幾個孩子都攬進懷里。

「有大家在,我就什麼都不怕。」杭悅離說︰「去窮州,你們也不要擔心,有我在,絕對不會讓你們饑餓受凍。」

「嗯,我們知道啊,悅離是萬能的。」大寶說。

凹悅離將大家抱緊。「謝謝,謝謝你們。」

稻禾被抱得尤其緊。他偏過頭,對稻禾輕聲說︰「謝謝你,稻禾。」

☆☆☆☆☆☆☆☆☆

大寶領著眾孩子,在收拾廚室里的鍋碗飄盆。稻禾則坐在大通鋪上,整理著大家的衣服,一一折好放入箱子里。

凹悅離走進房間,從懷里掏出了一只小錦囊。他輕輕坐在稻禾身邊,說︰「稻禾,你停一下。」

「嗯?」稻禾看他。

他笑得神秘。「記得今天是什麼日子嗎?」

稻禾想了想。「沒什麼特別的。大寶的生日是七天後,二寶的生日可能要到窮州才能過了……」

「你真的不記得?」

稻禾老實地搖搖頭。

凹悅離嘆氣,笑說︰「今天,是我在街角遇到你,抱你回家的日子。」

稻禾一愣,隨即低頭。「這種日子有什麼好記的。」三年以前的事,她想忘都來不及,怎麼還會留心記著。

「當然要記。」說著,他伸手在錦囊里掏著,從錦囊里拿了一個東西,握在手掌里。「對我而言,這很重要。因為……是你為我帶來新的人生。有了你之後,才有大寶、二寶他們,家里才變得熱鬧起來。」

「那是大寶、二寶他們好相處,不像我剛來的時候要自閉。」

「但是我發現,你才是這個家的凝聚力。」

「啊?」稻禾想了想。「是你才對吧?」

「不,是你。稻禾,是你。」杭悅離笑說︰「是你讓我知道,我必須好好把握眼前這些東西。」

「什麼啊?」這話是什麼意思?

凹悅離不答,牽起她的手,替她戴了一個東西在手上。「這個,是我送你的小禮物。」

稻禾一看,抽了一口氣。是一枚戴在無名指上的小金戒。

「小嬰兒滿周歲,不是都會得到一點小金飾嗎?」杭悅離說︰「是為了祝福他們一生都平平安安、健健康康的。我也想這麼祝福你,所以就準備了這麼一個小戒指,你喜歡嗎?」

稻禾一直看著,緊抿著唇。

「稻禾?」杭悅離擔心她不喜歡。

稻禾喃喃地說︰「你又亂花錢了。不過,挺漂亮的。」她抬頭,甜甜地笑著。

凹悅離望著她的眼神變得好深。「喜歡嗎?」

稻禾點頭。「當然,是你送的嘛!」說完,她有點咋舌。這話多曖昧,她竟說得那麼順口。像要抹除這句話的曖昧氣息,稻禾嘟嘴,抱怨似的說︰「可是你平常對我已經很好了,又這樣傷財,不太好吧。」

凹悅離笑了笑。「只要看你們快快樂樂地笑,健健康康地活得比誰都好,路走得比任何人都穩著,知道自己要什麼,我就覺得對你們的這些好,都很值得。」

稻禾皺眉。「你這樣說,很像臨終前的老母親對小阿說的話喔!」

凹悅離呵呵笑。「是嗎?」

靜了會兒,他的笑容收斂了起來,突然說︰「我是個沒有資格得到快樂的人。但我希望我身邊最重視的人,可以代替我得到。」杭悅離說︰「至少,我這一生要做到這一點。」

「你……這話是什麼意思?」

什麼叫做他是沒資格得到快樂的人?他這種好人都沒資格,還有誰有資格?

凹悅離但笑不語。

「喂,說話啊……」稻禾正要追問時,廚室里忽然傳來鐵鍋砸在地上的巨響。

凹悅離一驚,馬上到廚室一探究竟。原來是架子太高,大寶構不著,沒抓穩,就讓鐵鍋掉在地上了。

接著,杭悅離便在廚室忙著,直到睡前,稻禾都沒機會跟他單獨說話。

稻禾看著那只金閃閃的小尾戒,細細地模著……

她似乎……從來沒有好好地了解過杭悅離。