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娘子請入甕 第二章

作者︰朱映徽類別︰言情小說

「唉……唉……」

溫暖宜人的早晨,客棧二樓的房間里,傳出了陣陣有氣無力的嘆息。

「師父到底什麼時候才要回來啊?該不是真的在外頭樂不思蜀了吧?」水玉兒趴在桌上,一臉無奈地嘟起了嘴兒。

自從師父跑去追那些賣藝的,都已經過了十天了!

那個老頑童該不會真的拜那些人為師,不學會變戲法就不回來了吧?

「唉,要是真的這樣,那我到底該怎麼辦啦?」

水玉兒哀聲嘆氣了老半天,將師父留給她的那只錢袋掏出來,將剩余的銀子全倒在桌上,仔細地算了算。

「不會吧?就剩這些了?」

她盯著所剩不多的銀子,心里浮上一股不太妙的感覺。

「唔……要是繼續住在客棧,恐怕也住不了多久……」畢竟,每天投宿的費用可也是一筆開銷哪!

水玉兒蹙起了眉心,眼珠子轉啊轉,思忖著該怎麼辦才好。

「看來,這里不能再住下去了,我得換個省錢的地方住才行。」

既然銀子所剩不多了,她當然得省著點花用,而省下來的投宿費用,可以拿來買吃的,否則萬一過幾天她連吃東西的錢都沒了,那該怎麼辦才好?難不成要她啃草嗎?

「不不不!」她模了模自己平坦的肚皮,說道︰「餓肚子最可怕了,我寧可露宿街頭也不要餓肚子!」

正所謂吃飯皇帝大,更何況她又是耐不了饑餓的人,要她不吃東西,簡直比要她三天三夜不準睡覺還可怕。

所以嘍,為了避免讓自己「斷糧」,她也只好努力節省開銷了。

「還是把房間退掉吧!等我找到了棲身之處,再到這兒來留話,請店小二在師父回來的時候轉告一聲。嗯,就這麼辦!」

水玉兒將銀子全收回錢袋里,拎起了那個只裝了幾件衣裳的小包袱,下樓找掌櫃結帳去。

***

陳舊的窗子,木框嚴重破損。

年久失修的門板,看起來岌岌可危,一陣風吹來,那脆弱的門板晃啊晃的,像是隨時都會掉下來。

布滿灰塵的牆角,到處掛著厚重的蜘蛛絲,倘若一不小心跌過去,說不定還會被牢牢地纏黏住呢!

水玉兒環顧四周,俏生生的臉蛋皺了起來。

但是下一瞬間,她彎起嘴角,擠出一絲笑容,安慰自己道︰「沒關系啦,有這破廟,總好過餐風露宿吧?況且這兒離襄月城很近,隨時可以進城去買東西吃,很方便的。」

幸好她雖因懼高而練不成輕功,但是拳腳功夫卻相當不錯,擁有足夠的自保能力,否則她也不敢一個人住在這間破廟里。

「至少這里還有一些干草,堆一堆還可以睡人,比起之前那些硬邦邦的山洞要好多了。」她自言自語地說。

從小,她就是個樂觀又開朗的人,就算踫到什麼不順心的事情,也很快就能往好處去想。

雖然干草床遠比不上客棧房間舒適,但是這里至少能夠遮風蔽雨,更重要的是,她可以因此省下不少投宿的銀兩,讓她暫時還不至于有挨餓之虞。

打定主意將暫時窩在這間破廟之後,水玉兒打算稍微動手整理一下,而就在她努力抱起一大堆干草,想為自己在角落鋪張床的時候,眼角余光冷不防地瞥見一個黑影。

「哇啊!」她嚇了一大跳,手中干草掉滿地。

大白天的,該不是有鬼吧?!

水玉兒驚魂未定地定楮一看,才發現原來那黑影是一老一少兩個人,老的那個約莫六十多歲,懷里抱了個約莫五、六歲大的男孩,瞧起來像是一對祖孫,而他們正蜷坐在牆角,睜著眼盯著她。

原來是人,不是鬼!

水玉兒松了一大口氣,連忙堆起親切的笑容。

「別怕,老伯、小弟弟,你們……平常就住在這里嗎?」她開口詢問。從他們穿著一身破舊的衣裳來看,怕是無家可歸吧?

那老人點了點頭,髒污的臉上還是帶著防各。

「放心,我不是壞人,只是因為某些原因,我也沒地方好去,幸好這破廟還挺寬敞的,不介意我跟你們擠一擠吧?」

她甜美的笑容、親切的態度,給人一種很真誠的感覺,讓老人逐漸放下了戒心,搖了搖頭表示不介意。

「太好了!」水玉兒湊了過去,笑著說︰「我叫水玉兒,你們呢?」

「我叫陳三,他是我的孫子阿中。」

「陳老伯、阿中,我可能會在這里住上幾天,咱們三個人可以作伴,日子也比較不無聊嘛,對不對?」

一老一少點了點頭。

「你們都睡哪里呀?」水玉兒四處張望了下,看見角落已用干草鋪了張床,她便指了指另一個角落,說道︰「那我到那兒去吧!」

「姊姊,我來幫你。」個頭小小的阿中想要起身,但還沒能站起來,就腿軟地跌了一跤,痛得他淚眼汪汪。

「哎呀!阿中,你怎麼了?」水玉兒關心地問。

「我肚子餓,沒力氣……」

「嗄?肚子餓?」水玉兒愣了愣,正好听見阿中的肚子傳來一陣咕嚕咕嚕的聲音。

「姊姊,我已經兩天沒吃東西了……」阿中可憐兮兮地說。

「兩天?!那怎麼行!」水玉兒驚呼。

她平常只要餓一餐就受不了了,更何況是兩天沒吃東西?這一老一少必須長期忍受饑餓,未免太可憐了。

水玉兒的心里好生不忍,雖然自己身上的銀兩也所剩不多,但天性善良的她,實在沒辦法眼睜睜看著他們繼續挨餓下去。

「正好,我也肚子餓了,不如我去城里買些東西回來。阿中,告訴姊姊,你想吃什麼?」她微笑地問。

「我想吃包子。」阿中說著,忍不住吞咽了口唾沫。

「包子?好啊,我也最愛吃香噴噴、熱騰騰的肉包子了!這樣吧,你幫我鋪床,我去買肉包子回來給你吃,好不好?」

「真的嗎?」一听見有包子可吃,阿中的眼楮都亮了起來。

「當然嘍!你乖乖地待在這里,姊姊去去就回來。」水玉兒笑了笑,轉身走出了破廟。

***

水玉兒返回襄月城,很快地在街上找到了一個包子攤販。那一籠籠剛蒸好的包子,溢散著令人食指大動的香氣。

她一臉陶醉,口水都快流出來了。

「哇,好香啊!一定很好吃,不如多買幾個回去吧!」

水玉兒開開心心地掏出腰間的碎銀,想不到手一滑,碎銀不小心掉落,一路彈跳而去、愈滾愈遠。

「哎呀,糟糕!」

她趕緊拔腿追去,就怕銀子不見蹤影,那可會讓她少買好幾個包子哪!

水玉兒急急忙忙地追去,一雙眼楮眨也不敢眨地緊盯著銀子不放,因而沒注意到周遭的一切。

就在她沖到路中央時,一輛馬車從另一頭駛來,由于事出突然,車夫被嚇壞了,驚愕地瞪大了眼。

千鈞一發之際,車夫除了死命地拉扯韁繩之外,也沒法兒做出其他反應。

好在老天保佑,疾馳的馬車沒有真撞上去,鬧出了人命,但整輛馬車卻因而失控,車身狠狠撞上了一旁的石牆。

砰的一聲巨響,其中一個輪子崩落,馬車因而歪垮了大半,就連車廂也因猛烈的撞擊而有些變形,簡直就快解體了。

車夫臉色大變,連忙跳了下來,奔到車廂旁。

「少爺?少爺?您沒事吧?」

下一刻,扭曲的車門被狠狠地踹開,項廷旭走了出來,臉色有點難看。

罷才他正在車中閉目休憩,想不到突然傳來一陣劇烈的撞擊和搖晃,倘若不是他的反應夠敏捷,恐怕早已經摔得鼻青臉腫了。

他瞪著毀損的馬車,兩道濃眉皺得死緊。

「怎麼回事?」

「回少爺,剛才本來好端端的,結果那個姑娘突然沖到路中間,為了閃避她,奴才只好……想不到……」

項廷旭聞言,轉頭看著那個嚇得抱著頭、蹲在路中央的罪魁禍首。

水玉兒被剛才那驚險的場面嚇得花容失色,好不容易回過神來,她才僵硬而緩慢地抬起頭。

首先映入眼簾的,是那輛嚴重受損的馬車,她心中大驚,目光接著又往上移,想看看苦主是誰,卻看見了一張意想不到的俊美臉孔。

咦?這男人……不就是項廷旭嗎?這輛馬車是他的?

她忍不住多端詳了那輛毀損的馬車幾眼,認出它確實就是幾天之前她曾經見過的那一輛。

「不會吧?怎麼偏偏是那個冷血無情的男人……這下子慘了啦……」

她的聲音雖輕,卻一字不漏地傳進項廷旭的耳里。

他冷冷地瞪了她一眼,立刻認出她就是前些天才剛說過他「冷血無情」的那個女人。

雖然馬車嚴重受損,但看在是為了不撞上人才會發生這樣的意外,他本來還想自認倒楣不追究的,但是現在他改變主意了!

既然她一心一意地認定他是個冷血無情的人,倘若他表現得太寬宏大量,豈不是讓她大失所望嗎?

項廷旭邁開步伐走了過去,居高臨下地盯著她蒼白的臉。

「既然知道我冷血無情,那就乖乖賠償吧!」

「嗄?賠償?」水玉兒瞪大了眼。

想到自己錢袋里所剩不多的銀子,再看看那輛嚴重受損的馬車,她就不禁一陣頭皮發麻,苦著一張俏臉。

她那仿佛吞了整顆苦瓜的夸張表情簡直讓項廷旭大開眼界,但他沒有表現出情緒,冷淡地說︰「因為你,我的馬車撞壞了,難道你不該負起責任嗎?」

「呃……」水玉兒自知理虧,低垂著頭,宛如小媳婦般小小聲地說︰「的確是應該啦……」

「很好,就算你十兩銀子好了。」

「什麼?!十兩?」水玉兒震驚地抬起頭,一雙美眸瞪得老大。

她那仿佛活見鬼似的驚恐表情,讓項廷旭也不由得一陣愕然,暗暗好奇著人的眼楮怎麼能有法子瞪得像她這麼大?

水玉兒在驚愕過後,喪氣地垮下了雙肩。她身上的銀子所剩不多,哪有辦法賠他十兩銀子?

看著項廷旭那一臉沒打算輕易饒過她的神情,水玉兒只能尷尬地陪笑臉,硬著頭皮說︰「我……我身上沒有那麼多的銀子,我師父有事離開,也不知道什麼時候才會回來,我在襄月城又沒有半個認識的人,連客棧都住不起了……」

項廷旭盯著她,見她似乎不像在說謊。

他沉吟了片刻,思忖著該怎麼懲罰她才好,腦中突然靈光一閃。

「好吧,那就用你自己來抵債。走,跟我回項家去。」

「嗄?」水玉兒一臉驚愕。

用她自己來抵債?跟他回項家?!

他他他……他該不是想對她……

水玉兒緊張地雙手護在胸前,用指控的目光瞪著他。

她那憤然控訴的神情讓項廷旭先是一愣,然後才終于意會到她誤會了他的意思,皺眉低喝︰「我說的是當丫鬟,你想到哪里去了?!」

「啊?我本來還以為……」水玉兒一臉尷尬地干笑了兩聲。「原來只是當丫鬟啊?呵呵……」

「沒錯!就是丫鬟,而且是不需要為任何人暖床的那種丫鬟!這樣說得夠清楚明白了沒?」項廷旭沒好氣地瞪著她。

莫名其妙!他豈是那種無恥的下流胚子?

這幾天,祿伯沒找著來服侍他爹的奴僕,還親自擔起照料他爹的工作,但明明祿伯都已經年紀一大把了,還得做這些奴僕做的事情,他實在看不過去。

既然這個姑娘總愛批評他冷血無情,又正好闖了禍,害他的馬車撞毀,那好,就讓她去服侍他爹,而他和祿伯也好趁著這段期間,去尋找其他能夠長久照顧他爹的奴僕。

「可是我……」

「可是什麼?如果不想當丫鬟抵債的話,那就賠償十兩銀子,這件事情沒得商量,也別想跟我討價還價!」

「嗄?」水玉兒被堵得說不出話來。

她沒那麼多銀子可賠,這樣看來,她根本沒有別的選擇嘛!

水玉兒噘起了唇兒,本來還心不甘、情不願的,不過下一刻她轉念一想,要是到項家去當丫鬟,她就不必住在破廟里了,這樣好像也沒什麼不好的。

「好吧,丫鬟就丫鬟,不過,我得當多久的丫鬟才能夠抵債啊?」水玉兒可沒忘了要問清楚。

項廷旭想了想,說道︰「就一個月吧!」一個月的時間,總該夠祿伯找到一個能夠長久服侍他爹的奴僕了吧!

水玉兒皺起了眉頭,本來覺得太久了,不過轉念一想,只要師父回來之後,就可以提前用銀子將她給「贖」出去了。

「怎麼?有問題嗎?」項廷旭故意橫眉豎目地問。

他發現這姑娘的表情還真是豐富,一會兒驚愕地瞪大了眼,一會兒喪氣地皺著眉頭,一會兒又懊惱地噘起唇兒,仿佛隨便逗一下就會立刻產生很大的反應,簡直像單純的小孩子一樣,那毫不掩飾真實情緒的表情真是有趣,讓他不自覺地想要多逗逗她。

「好吧,就一個月,可是你得讓我在客棧留話給我師父,倘若他老人家在這段期間內回來,並且願意用銀子將我‘贖’出去,你可不許攔我,不讓我走。」

「沒問題,那就這麼說定了。我可先警告你,別想半途開溜,否則被我逮到的話,我要嘛就把你扔進官府接受懲治,要嘛就將你扔進青樓去賣身還債!」他故意撂話嚇唬她。

「什麼?青……青樓?!」水玉兒倒抽一口涼氣,俏臉一陣扭曲。「你怎麼可以逼良為娼?」

看著她那如預期中的夸張反應,項廷旭暗暗覺得好笑。

「只要你不先違反約定、偷偷開溜,我自然不會這麼做。」

「我當然不會偷溜,我水玉兒豈是這種人?」

「誰知道?」項廷旭聳了聳了肩。

畢竟,他們兩人根本連認識都還算不上,他甚至連她的來歷都還不清楚,盡避她的神情反應讓他覺得她像個單純、沒心眼的孩子,但真要談到「信任」二字還言之過早。

「好了,該走了。」項廷旭轉頭對正手忙腳亂地試圖修理馬車的車夫吩咐道︰「這邊就交給你處理,我先走了。」

水玉兒乖乖跟了幾步路之後,突然想到一件重要的事情。

「噯,等等啊!」

項廷旭停下腳步,轉身望著她。

「又怎麼了?」他皺眉問道。「你要是敢出爾反爾,我現在就立刻把你扔進官府去!」他故意又撂下恫嚇,等著看她的反應。

丙不其然,她立刻又蹙著眉頭,皺起了俏臉。

「我沒有要出爾反爾,我只是要買包子啦!」

「買包子?!」

見她點了點頭,項廷旭不禁用「懷疑她腦袋壞掉」的目光瞪著她。

「不是已經說了供吃供住嗎?家里不論你想要吃什麼都有,不需要特地買包子帶回去!」

「不不不,你誤會了,不是我要吃的啦!」水玉兒解釋道︰「我剛才在城外的破廟遇見了一對祖孫,他們肚子餓了,我答應要買包子去給他們吃。」

「什麼?」項廷旭聞言一怔。

明明她自己說她身上沒那麼多銀子,連客棧都住不起了,卻答應買包子送給一對窮得只能住在破廟的祖孫吃?

看著她那認真的表情,仿佛送包子給他們是一件非常重要的事情,一種難以言喻的感覺驀地涌上心頭。

見他遲遲沒開口,水玉兒以為他不同意,急忙說道︰「我已經答應他們了,他們還在破廟里等我呢!雖然沒辦法陪他們一塊兒住在破廟了,但是答應他們的包子總得要送去呀!」

「你是說,你本來打算住在破廟?!」

「是啊!」水玉兒認真地點了點頭。

項廷旭差點忍不住翻白眼。「你一個姑娘家,跟人家住在破廟里?你有沒有長腦子呀?」

「你少瞧不起人,我會功夫,可以自保的!而且以前我和師父偶爾也會餐風露宿的,這不算什麼啊……」水玉兒本來還覺得自己挺理直氣壯的,可是一面對他質疑的眼神,也不知怎地,突然便氣弱了起來。

「你……算了!」項廷旭懶得與她爭辯,他轉頭對車夫說︰「等馬車搞定之後,你買些包子,送到破廟去給一對祖孫。」

「是,奴才記住了。」

「這樣總可以了吧?」項廷旭睨著水玉兒。

「嗯,太好了,謝謝你。」水玉兒點了點頭,開心地綻開笑顏。有了他這個主子的吩咐,相信車夫一定會乖乖照辦的。

那抹甜美的笑靨,讓她的俏臉仿佛亮了起來,看起來迷人極了,也讓項廷旭驀地一怔。

他從來就不曾認真打量過哪個姑娘,但是這會兒,他的目光卻不自覺地在她的臉上多停留了一會兒,而這才發現她有著一張極為美麗的容顏,那五官相當細致,尤其是那雙純淨如水的眸子……

一對上她那帶著一絲詢問的目光,仿佛問他在看什麼似的,項廷旭立刻回過神來,忍不住在心里低咒自己的失常。

他霍地轉身,邁開步伐,雙腿修長的他不一會兒就走到一段距離之外。

水玉兒趕緊追了過去,但走沒幾步就突然停下來,回頭對車夫喊道︰「車夫大哥,請你一定要記得送包子過去喔!還有,請幫我轉告他們,要他們好好保重身體、照顧自己!」

項廷旭緩下了腳步,听著身後傳來的她的聲音,那慎重認真的語氣,仿佛在交代什麼重要的大事般。

明明她和那對祖孫素味平生,也能這樣將對方放在心上,真誠地惦記、關心著,會不會太熱心過頭了?

他從沒見過像她這樣的姑娘,單純得像個孩子,又這麼的善良、熱心,從她那認真的態度和語氣,他知道她是發自內心地關心著與她毫不相干的人,沒有半絲虛假,更不帶有任何目的。

一絲感動縈繞在心底,不可否認的,她雖然有點莽撞、帶點傻氣,但真是個相當特別的姑娘,就像清澈的泉水般純淨、自然,不帶有任何的雜質,讓人打從心底覺得舒服。

或許,她這份善良、熱心和傻勁,能夠讓她在面對爹的暴躁乖戾時,可以比其他丫鬟撐得更久一點。

一想到爹,項廷旭的黑眸就閃動著陰郁的光芒,再度加快了腳步。

「唉呀,等等我嘛!」水玉兒在後頭嚷著。

見他沒打算緩下來等她,水玉兒也只好認命,自己氣喘吁吁地追了過去。