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俠義行 第八章 萬里追蹤

作者︰高庸類別︰武俠小說

海一帆道︰「你沒听到龍二叔說的故事嗎?三年來,凡是曾跟禍水雙侶接觸過的武林人物,全都被殺殆盡,只有你和你好婆,陰錯陽差,成了漏網之魚。除非他們不知道這件事,否則,決不會放過你們的。」

隻兒望望龍元慶,又望望海雲,囁懦地問道︰「他們是誰?真的是那些黃衣人?」

龍元慶含笑道︰「可能是。不過目下還無法確定,姑娘也用不著過份畏懼,只要多小心一些就行了。」

接著,向海雲使了個眼色,又適︰「時間已經不早了,姑娘家身子單薄,你送你表妹先去後院安歇,咱們還得聊一會兒。」

海雲會意起身道︰「表妹,我送你進去。」

隻兒似乎還想說什麼,嘴唇動了動,終于又忍了回去,-一向三老施禮告退,隨著海雲走了。

回個年輕人一走,龍元慶臉上笑容立即收斂,肅然問道︰「大哥,真的決心替韓家堡報仇麼?」

海一帆沒有直接回答,卻反問道︰「二弟認為不妥嗎?」

龍元慶道︰「小弟不敢妄論當年恩怨,但大哥應該想想,韓家堡收留禍水雙侶,無非為了滿足私欲,才招來滅門慘禍,這是他們咎由自取,並不值得同情。何況……」

海一帆擺擺手,輕嘆了一口氣,說道︰「愚兄也知道他們是咎由自取,但此事與韓家堡周圍二三百戶無辜百姓何干?那些可憐的老弱婦孺又有什麼罪?這種不分皂白,動輒屠殺無辜的手段,未免太殘忍了。」

龍元慶默然垂首,臉上不期然泛起慚愧之色。

海一帆微微一笑,接著又道︰「二弟別笑我用大道理壓你。其實,當消息轉到琵琶島之初,愚兄也跟你一樣的想法,這是人之常情,不能算錯。然而,當我冷靜地想了幾天,才發覺自己不能置身事外。咱們活在世上短短數十年,生而故步自封,死後與草木同朽。這人生又有什麼意義呢?至少,趁有生之年,咱們得做幾件轟轟烈烈的大事,替後人兒孫留點榜樣。」

龍元慶緩緩抬起頭來,誠摯地說道︰「大哥的磊落胸襟和豪氣,小弟素所欽佩,倘能追隨大哥博一個萬古流芳,亦是小弟平生最大的願望。人生自古誰無死則、弟決不是畏避艱難,更不欲苟圖安樂,只是唯恐萬一遭到失敗,有損大哥一世英名。」

海一帆笑道︰「人生百年,滄海一粟。大丈夫但求馬革裹尸,區區虛名何足珍惜?」

常無懼大叫道︰「大哥說得對。與其老死,不如頸上一刀,反落個痛快。小弟這條命反正是撿回來的,索性舍了,誰愛要誰就拿去。」抓起酒壺,嘴對嘴喝了起來。

龍元慶微微一笑,道︰「咱們廝殺半生,跟隨大哥闖出這點薄名,誰也沒有把生死二字放在心上,既然大哥心意已決,兄弟們自是義無反顧。但不知大哥對此事的進行,準備從何著手?」

海一帆道︰「愚兄本欲隱秘行蹤,先設法模清楚那些黃衣人的來歷,然後再作進一步打算。如今消息既已泄漏,那就只好走一條險路了。

龍元慶低聲道︰「大哥是否打算由‘禍水雙侶’身上著手?」海一帆鄭重地點點頭道︰「舍此之外,別無更好的方法。以愚兄臆測,那些黃衣人追殺禍水雙侶如此緊急,必然有重大原因,假如咱們能尋到禍水雙侶,對那些黃衣人的來歷,就不難了解了。」

微微一頓,又道︰「問題是禍水雙侶行蹤詭密,不易尋覓,雲兒疑心們仍在關外,但關外幅員廣闊,崇山峻嶺難以數計,要想找到他們,卻是一樁難事。」

龍元慶沉吟道︰「小弟以為尋找禍水雙侶倒不是絕頂困難,難的是在找到他們以後,如何才能護衛他們的安全?他們不僅是黃衣人追殺的對象,也是武林中貪婪之輩搜尋的目標,如果無法保護他們生命安全,他們又怎肯把所知秘密說出來呢。」

海一帆點頭道︰「不錯,所以愚兄準備多邀約幾位志同道合的朋友,采取聯合行動。」

龍元慶和常無懼都不禁一怔,異口同聲問道︰「大哥打算約些什麼人?」

海一帆緩緩道︰「首先,當然是設法打听四弟的下落,然後嘛,愚兄想分別拜訪冀魯一帶有名望的武林同道,彼此作一番懇談;譬如燕山段氏三雄、七里海的九環刀潘老頭兒,還有祖徐山的一筆擎天範笠陽……,,話未說完,龍元慶已連連播手道︰「大哥趁早打消這個念頭,此事絕對行不通的。」

海一帆詫異道︰「為什麼?」

龍元慶道︰「大哥提到的這幾個人,雖然都是雄霸一方的世家大家,卻絕不是志同道合的朋友。」

常無懼接道︰「這批家伙莫不以名門正派自居,平時眼高于頂,目中無人,怎肯跟咱們合作?」

海一帆微笑道︰「你們是說,他們會瞧不起咱們?」

龍元慶道︰「那倒不是。論名氣,神州四杰決不輸給任何名門大派,只是這些自命正派的人,多半最重門戶之見,很難與外人開誠合作。」

常無懼也道︰「小弟平生最討厭那種自命不凡的偽君子,好像天下只有他一個好人,別人都是十惡不赦的大壞蛋似的,跟這種人做朋友,會活活把人氣死。」

海一帆笑道︰「君子中有小人,小人中也有君子。善惡之別在心性,非關門派,名門子弟多半仗借父兄餘蔭,行事謹嚴,歧視異己,門戶之見是有的,但也並非個個都不堪做朋友,只要咱們以誠待人,何愁別人不以誠待我?」

臉色一整,接道︰「何況禍水雙侶的出現,已在武林中引起許多次血腥屠殺,凡屬武林同道,都有切身關系,時至今日,已不容再存狹窄的門戶之見了。」

龍元慶默然片刻,說道︰「既然大哥心意已決,我等當無異議,但願天下有識之土都能如大哥所想,能摒除私見,共謀消弭禍亂之源。」

常無懼道︰「只怕別人不像大哥所想,未必能推心置月復,和衷共濟。」

海一帆微微一笑道︰「咱們休存猜忌,開誠相見,至于成敗得失,那只好盡人事而听天命了。」

大家又飲了幾杯,天色已明,撤去殘席略作梳洗,沒多久,十名干練莊丁已經整理好馬匹行囊,齊集前廳候命行動。

海一帆將十個人分為五組,每組發給一百兩銀子,並由海一帆面授機宜,當天便分頭離莊出發。

接著又會同常無懼和龍元慶,親自巡視莊院四周,調遣人手,重新加強警戒布置;又在後院密室內外,裝設暗門和警鈴,圍牆頂上添裝「倒魚刺」,花園中撒下「串地錦」,分派機警莊丁日夜輪班巡羅守望。

一連忙了七八天,諸事大體就緒,鐵門莊內外一片肅然,白天煙火呼應,入夜刁斗森嚴,戒備得直如鐵桶一般。

海一帆這才滿意的笑道︰「現在總算減少了後顧之憂,可以開始進行大事了。」

又過了兩天,第一組奉派出去的兩名壯丁,興沖沖趕了回來,稟報道︰「小的二人奉命往七里海潘莊打听消息,特來回報。」

海一帆道︰「听到些什麼?一件件詳細的說吧!」

那兩名壯丁之一道︰「九環刀潘老爺子如今已封刀不問外事,大小事務統歸大公子潘劍英料理,門下弟子約有二百余人,大都聚居莊上,很少和江湖同道交往。」

海一帆問道︰「你們見到過潘老爺子或大公子潘劍英沒有?」那莊丁答道︰「大公子沒有見到,倒是潘老爺子見過四五次。」海一帆驚訝道︰「怎麼會遇見的呢?」

莊丁道︰「潘老爺子封刀退隱,不問瑣務,卻專喜歡養鷹,每天清早總要領幾名門下弟子去郊門溜鳥放鷹消遣,所以遇見過幾次」

海一帆輕哦了一聲,笑道︰「最近潘莊可有什麼事故發生麼?」莊丁答道︰「小的們正是為了此事趕回來稟報,潘莊一向平靜,極少與江湖交往,最近卻突然熱鬧起來,據說祖使範家、燕山段家和蓬萊羽山白雲觀的觀主,都先後到了七里海。」

海一帆奮然道︰「這是多久的事?」

莊丁道︰「就是最近兩三天的事,小的們得到消息,便連夜趕回來了。」

海一帆大喜,額首道︰「你們打听得很仔細,下去領賞休息吧!」兩名在丁退去不久,連續又有兩組回莊報告,證實燕山段氏三雄和祖徐山一筆擎天範笠陽都已行後離家,趕往七里海潘在去了。

海一帆拈須笑道︰「果然不出愚兄的預料,冀魯一帶武林世家中,七里海潘莊負譽最隆,若有事故,他們一定會去潘家商議的。」

龍元慶道︰「大哥莫非有意趕潘莊一行?」

海一帆道︰「不錯,愚兄欲與冀魯武林世家共議合作,又恐他們彼此推倭,所以特地命人散播流言,假稱禍水雙侶已在冀魯現身,將求某一武林世家庇護。果然,他們就自動向潘莊聚齊了。」

龍元慶沉吟道︰「九環刀潘倫聲譽雖高,為人卻膽小畏事,小弟耽心大哥會徒勞無功。」

海一帆坦然笑道︰「膽小的人有時也會變得勇敢的,咱們但盡人力,何必多作擔憂。」

于是,留下海雲和隻兒守護莊宅,自己和龍元慶、常無懼各跨快馬,帶領幾名干練莊丁,匆匆往七里海而去。

七里海在冀東瀕海,他當東引河上游,距離鐵門莊四百余里,估計行程,最快也得四五日才能往返,在這段時間中,周大娘的安全重擔,就落在海雲肩上。

海雲不敢懈怠,每日早起晚睡,親自督促在丁們巡邏戒備,頭兩天平均無事.不料第三天的深夜,卻突然接獲一樁驚人消息那天入夜以後,海雲照例巡查全莊,回到臥室已將近子夜,剛想卸衣就寢,忽聞傳報說第五組奉派外出的密探有緊急消息趕回稟報,正在前廳候命。

海雲披衣來到前廳,果見一各短小精干漢子,滿頭大汗在廳內徘徊。顯得十分焦急的樣子。

那漢子一見海雲,連忙施禮道︰「小的劉誠,現有緊急消息回報,海大爺不在莊中,請公子速作處理。

「你探听到什麼消息?」

劉誠道︰「是有關禍水雙侶的消息……」「慢著!」海雲揮水截斷他的話頭,隨即推窗掠身而出,飛快的將加邊搜索了一遍,又加派人手在園中守望,以防竊听。

待一切妥當之後,才重回廳內坐下,低聲道︰「現在你可以說了,不用性急,慢慢地說得詳細些。」

劉誠深吸了一口氣,也壓低了聲音道︰「小的和趙七一組,奉海大爺之命,前往山海關要道開了一家茶食店,監視可疑的人物和打听禍水雙侶的消息。」

海雲點頭道︰「你是發現了什麼可疑人物嗎?」

劉誠道︰「大前天深夜,關上紅葉旅店有一男一女投宿,兩人神情十分萎頓,衣衫也很破舊,但身上卻攜帶著很多珠寶,而且是由關外來的。」

海雲又點點頭,道︰「很好,說下去。」

劉誠接道︰「紅葉旅店就在小的們開設的茶食店隔壁,那男女二人住在後院一間偏僻客房中,整整說了一夜話,更不時低聲抽泣,好像正遭遇到什麼困難,他們雖從關外來,口音卻是南方人,于是,小的和趙七哥便暗中起了疑心。」

海雲道︰「後來怎麼樣?」

劉誠道︰「他們在旅店內閉門不出,飲食都由伙計送進房里吃,直到第二天夜晚,才結帳離去,臨走時,曾到茶食店來買了一大包干糧糕餅,小的就仔細記牢了他們的面貌……」

海雲眼中一亮,截口問道︰「他們面貌有何特征?」

劉誠道︰「兩人都在三十歲左右,男的身材魁梧,女的比較瘦小,那男的站得很遠,頭上戴著一頂寬沿竹笠,大半個臉部邀在陰影下,所以看不十分真切。」

海雲道︰「那女的生得如何?」

劉誠道︰「那女的瓜子險,尖尖的下巴,嘴唇很薄,右嘴角上有顆美人病,兩眼哭得紅紅腫腫的,但眼神卻十分銳利,賣東西和付錢都是女的出面,看上去透著極精明的樣子。」

海雲沉吟了一下,道︰「他們是騎馬?還是步行?身上可曾帶著兵刃?」

劉誠道︰「兩人都是步行,也沒看見兵刃,只是那男的背上背著一個行李包,窄窄長長的,不知里面是否藏著兵器。」

海雲道︰「買干糧的時候,他們可曾交談過什麼?」

劉誠道︰「買的時候沒有,但在他們要離去的時候,小的借口漏包了一份炊餅,趁著送過去的機會,听見那女的說了幾句話……」

海雲忙問︰「什麼話?」「劉誠道︰「那女的說︰你放心吧!不到山窮水盡,我也了不願走那條路的。」那男的沒有開口,只不停的用袖子試著眼淚。」

海雲一面頷首,一面喃喃覆誦著這三句話。過了好一會,才接著問道︰「他們入關之後,走的那一條路?」

劉誠道︰「他們沒走官道,卻是沿著長城向西而行,小的和趙七哥商議,由他一路跟蹤下去,小的則兼程趕回來報信,途中遇見第四組的陳功和薛超二位,小的也要他們去接應趙七了。」

海雲道︰「沿長城向西,那不是燕山段家寨麼?」

劉誠道︰「以小的看,他們可能去燕山段家寨,也可能出居庸關遠赴西北荒漠避難。從各種可疑情形猜測,這男女二人,極可能就是武林傳聞的禍水雙侶。」

海雲點了點頭,道︰「不錯,你的推測很正確,處置也很周到,如果咱們這次真能截獲禍水雙侶,你就是首功第一,定有重賞。」

劉誠拱手道︰「不敢,多謝公子夸獎。」

海雲道︰「現在你先去休息吧!明天一早,另換快馬趕去七里海潘莊,將這些情形私下稟告大爺,請他們盡快回來。」

劉誠道︰「公子,七里海遠在數百里外,往返費時,只怕」海雲道︰「這個不用你耽心,我自有妥善的辦法。」

劉誠頓了頓,又道︰「依行程計算,那男女二人應該已過古北口了,務必要及早行動。」

海雲道︰「我知道。」劉誠躬身施禮,告退自去。

海雲吩咐滅熄了燈火,獨自坐在廳中沉思了足有頓飯之久,才起身向後國行去。

進入周大娘療傷的密室,春花和秋月都由夢中驚醒,詫問道︰「公子,有什麼事嗎?」

海雲道︰「沒有事,我巡夜回來,順便過來瞧瞧,你們睡著,不用起來了。」

周大娘听到聲音,問道︰「誰呀?」

「周女乃女乃,是我」

海雲一腳跨進房內,順手掩上房門,拉了把椅子坐在床前。

周大娘道︰「雲哥兒深夜來此,必定有事?」

海雲肅然道︰「正有一件事想請問女乃女乃。」

周大娘道︰「什麼事?」

海雲道︰「女乃女乃是當今世上,唯一目睹過禍水雙侶的人,對他們的面貌,想必還記得一些。」

周大娘恨恨的道︰「是的。那怕把他們燒成灰我也記得他們的模樣。」

海雲道︰「請女乃女乃仔細想一想,那男女二人的身材面貌,有些什麼特征?」

周大娘毫米思索便答道︰「那男的身裁健壯高大,皮膚黝黑,粗還大眼,額上有一塊制錢孔大小的疤痕。」

海雲緩緩頷首,沒有開口。

周大娘又道︰「那女的是個縴小蚌子,瓜子瞼兒,目光深沉,嘴角有粒美人痣。」

海雲道︰「那粒痣生在哪一邊?」

周大娘道︰「右邊。由正面看不太明顯,側面卻瞧得很清楚。」海雲心頭一震,輕吁道︰「這麼說,果然就是他們了?’︰周大娘急問道︰「哥兒莫非已經尋到了那兩個禍胎?」

海雲道︰「還沒有,不過已有人發現了他們的蹤跡。」

周大娘突然一把拉住海雲的雙手,激動的道︰「雲哥兒,求求你,你外公和舅父滿門血海深仇,都是那男女兩人引起的,無論如何,你要尋到他們……」

海雲點頭道︰「你放心吧S我會尋到他們的。不過,目下有點困難。」

周大娘道︰「什麼困難?你快說。」

海雲道︰「消息來得太突然。據接獲的報告,他們的行蹤已經人關,而爹爹和龍、常兩位叔叔都不在莊中,我想立即出發追截,又顧慮女乃女乃的安全,若等他們回來,時間上又怕來不及。」

周大娘大聲道︰「哥兒,你怎的聰明一世糊涂一時?追截這兩個禍水,是何等緊急重大的事,機會稍縱即逝,萬萬不可遲疑,老婆子的安全,你盡可不必放在心上,我一個孤寡老太婆,生死都無謂,只要能尋到那禍水雙侶,查出殺害你外公舅父的仇人,老婆子就算立刻死了,也死得瞑目。」

海雲嘆道︰「爹爹離莊的時候,將全莊安全托付給我,如果我擅自離開,萬-……」

周大娘道︰「你盡避去,莊里沒有什麼值得顧慮的,假若你惦記我老婆子,我寧可現在就自殺,先斷絕你的後顧之憂。」

海雲驚道︰「女乃女乃,你千萬不能做這種傻事1」

周大娘額聲道︰「那你就答應我,快去吧!報仇事大,休為我老婆子誤了大事。」

海雲忙道︰「好!我立刻去準備,天明就走,女乃女乃務必要保重,假如順利,三兩天內就有好消息。」

周大娘道︰「去吧!後園有隻姑娘和兩個丫頭守護,前莊的事可以交給霍豹,希望你快去快回,把那禍水雙侶帶回來,讓我老婆子臨死之前,弄明白誰是屠殺韓家堡的元凶。」

海雲連聲答應,又安慰了一番,退出密室,又將春花和秋月兩個丫環喚到外間,細細叮囑一遍。

然後返顧前莊,召集霍豹和李榮商議。

霍豹奮然道︰「既然事情如此緊急,公干休再猶豫了,莊中事務有屬下承擔,叫李榮隨公子一同去。」

海雲道︰「我不須人跟隨,莊中安全卻很重要,你們兩個留下來守護,凡事務必謹慎,再有三四天,爹爹他們也就回來了,如果那時侯我沒有趕回,可叫李榮隨後趕去接應,我會在沿途留下記號的。」

李榮道︰「公子已有十年未履中原,路徑方向全都不熟,獨自一人前去怎麼行?還是由屬下伴隨較好。」

海雲道︰「你把我看成三歲小孩子嗎?我有嘴,可以問,何況那禍水雙侶的逃亡路線只在長城附近,且有趙七和陳功、薛超三人跟蹤著,只要先跟他們三人會合,就決不會迷路了。」

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