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幻劍情花 第 七 章 情 苗

作者︰雲中岳類別︰武俠小說

「誰問你姓甚名誰了?」人魔蔡瑞冷冷地問。

「晚輩奉上命所差,身不由已,誤闖老前輩的仙居,尚請怨罪。」

「你向老太婆說好了。」人魔向眾人身後一指。

眾人扭頭一看,又是一驚。

身後不足兩丈,不知何時來了一個雞皮鶴發,蒼老奇怪的老太婆,右手支著一根雕了鬼頭的拐杖。

「沒有什麼好說的。」老太婆乖戾地說︰「你們給我到里面去,走!」

原是大廳的舊址,大方磚地面也從磚縫中長出小草來,屋頂早就沒有了,但後壁仍然存在。

壁角里,公孫雲長四個人,氣色敗壞倚坐著,身上的兵刃雜物已失了蹤,看到垂頭喪氣被押進來的死對頭,不由搖頭苦笑。

「八個人整整四雙。」離魂鬼母獰笑著說︰「好好歇息養養神,等會兒你們就有得忙了。」

這處原是大廳的磚地,佔地甚廣,大概連兩廂全算上了,磚縫僅長小草不長樹,而且小草不高而稀。

磚面卻不生苔,中間一帶光溜溜地,行家一眼便可看出,這里經常受到踐踏,所以有此現象。

摘星換斗四個人的兵刃和暗器囊,也被繳掉了,四個人在東面席地坐下,听天由命等候變化。

斑嫣蘭和小菊氣色甚差,大概曾經反抗而吃過苦頭。

人魔踞坐在北面。

離魂鬼母則在南首。

透過前面的半坍矮牆向東望,隱約從樹隙中可看到十余丈外,清澈寧靜的丁家湖。

人魔干咳了一聲,抹著亂糟糟的白胡子說︰「你們來得好。老夫在此與鬼為鄰,度過了廿余年漫漫歲月。老太婆嘛,也來了十五年了。」

離魂鬼母陰陰一笑,接口道︰「練外家的人,三十歲便是頂峰狀態,年歲再長,武技與體能皆日趨下坡了。

練內家的,頂峰狀態可保持至五十歲。按理說,老不以筋骨為能。老身與人魔相約隱世原因是避免在年輕後輩前丟人現眼。」

「不過,在骨子里,我和老太婆對廿五年前武當南岩峰插劍台,五派卅六門,一百零八武林高手論劍大會,耿耿于心難以或忘。」人魔接著說出心中的塊磊。

那次論劍,除了武當門人因地主身份,不能參子印證僅可表演之外,結果是八組首將皆由年青的一代所囊括,評價最高的四個人,皆年未滿三十。」

人魔向摘星換斗一指說︰「你說,那四個人還在嗎?」

摘星換斗怎敢不答?有氣無力地說︰「都在。魯非目下遠離中原,納福蓬萊神山,綽號神劍東神,名列武林四杰劍聖之首。

常宗源稱北岳霸劍,仍住在嵩山五虎領小隱山莊,也是四劍聖之一。尹士貴綽號稱游神早些年仍在江湖現蹤,目下不知跑到何處去了。

四海游龍黃玉琪,去年曾在黃山天都峰與伏龍尊者聯手、參研凌空虛渡輕功絕技,听說入四川到峨眉正式出家,不再在江湖闖蕩了。」

「老夫在這里苦練了廿年,與老太婆參悟了不少絕技,正打算不久之後,重出江湖重振昔日雄風。」

人魔得意洋洋地說︰「我不信老年人真不如年青人,老夫要糾正武林的錯誤看法。在這里,極少看到出類拔萃的高手,你們來得正好。」

「十余年來絕跡江湖,不知武林大勢怎樣了。」離魂鬼母說。

離魂鬼母拾起堆放在身側的兩支劍,丟在中間︰「你們要舉行四場生死決斗,讓老身看看你們這些當代名家高手,到底練了些什麼驚人絕技。

「你!」人魔指著公孫雲長,然後指向留著山羊胡子的那人說道︰「你!你們兩個人是第一場!」。

「你們如果不拼斗,老身要用最殘忍的手段,送你們下地獄。」

離魂鬼母凶狠地又說︰「好在你們是生死對頭,想必不致今老身失望。決斗結束之後,剩下的四個人,留此替老身與人魔執役,以後隨咱們到江湖闖蕩。」

這一招真夠厲害,勝的一方可以活命,誰願意落敗找死?

第一個搶出拾劍的是公孫雲長,搶得一把原屬于摘星換斗的劍,迅疾地拔劍丟掉劍鞘,立下門戶候令進襲,是生死相拼的時候了。

留山羊胡的人神色一冷蕭殺,一雙怪眼死盯著公孫雲長,眼神極為險厲,殺氣愈來愈濃。

「準備!」人魔叫著︰「開始!」

不是印證較技,但兩人仍然沉著地行禮如儀,以表示自己的風度和心情。

生死決斗不分主客,誰能一劍將對方刺死便是勝家,輸的代價是死!

鮑孫雲長搶先發招,一聲冷叱,身動劍發,無畏地走中宮進擊,一招「雲行雨施」排空而至。

這一招的氣勢是乾動而坤和,以成萬物。

即是說,這一招對方如果不能化解而取閃避守勢,爾後的更凶猛更強烈招式將源源而至極難招架躲閃了。

留山羊胡的人知道厲害。吸口氣力貫鋒尖,不退反進,以攻還攻期能貼身改變方位,另造有利時勢。

「錚錚錚!」三次實力相當的接觸,火星飛濺。

人影倏分,各向側飄退。

仍然是公孫雲長奪得主攻權,身形未定便重新滑進,撿制機先招發狠招「水火既濟」。

這一招雖是乾坤劍術中,基本六十四招中的定位招,但卻是最凶狠。變化最劇烈難測的一招。

坎離交錯,水火相調,剛柔相濟,萬變之宗。

留山羊胡的人竟能穩下來了,劍術的氣魄並不輸于公孫雲長,腳下如行雲流水,以走偏鋒的詭異招術進攻。

他快速移位避實擊虛,有耐心地瓦解了公孫雲長凌厲無匹的猛烈攻勢,共換了七次方位,抓住了回敬的機會。

好一場勢均力救的狠斗,舍死忘生各展所學.爭取活命的機會。百十招過去了,依然沒看到有人抓住有利優勢。

在險象橫生中,似乎棋逢敵手難分軒輕。

人魔看得直皺眉頭,突然向對面的那個老太婆說︰「他們這樣拖下去的話,何時是了局?」

離魂鬼母頓著鬼頭杖,說︰「不過,他們的確是盡了力,實力相當,劍術也的確值得驕傲。

可圈可點,值得一看。看樣子,他們已是沒有什麼絕招可看了,你上去將兩個全給斃了吧。」

最後那句話,成了留山羊胡的人的催命符。

再不拼老命,便得兩人同歸于盡了。

鮑孫雲長突發低嘯,劍法一變。

劍芒突然八方匯聚,風雷大作,傳出數聲急劇的震鳴,飛騰的劍影突然靜止。

剎那間,兩人相向而立。公孫雲長的劍,貫人對方右頸側,他的右肋背,也被對方的劍貼肌刺中。

「嗯……」留山羊胡的人猛烈一震,月兌手丟劍。

鮑孫雲長飛返八尺,臉上大汗如雨,臉色泛灰。

「砰!」留山羊胡的人倒了。

人魔幾乎跳起來,不勝忿怒地說著︰「見了鬼了!仍然是年青人獲勝。」

離魂鬼母搖搖頭,似笑非笑地說︰「長江後浪催前浪,世上新人換舊人。老伙伴,這是無可奈何的事,年老氣力衰,畢竟不中用了,提刀動劍,的確是年青人的事。」

「我不信,你!」

人魔向高嫣蘭一指,再指向摘墾換斗︰「你,拾劍上。」

鮑孫運長將劍送給高調蘭,慘然說︰「高……嫣蘭,我……我對不起你,你……不是他的敵手,我……」

「雲長,為我祝福吧。」高嫣蘭顫聲說。

兩人的稱謂變了,是在生死關頭中,出于內心的強烈共鳴而情不自禁改變的,兩顆心自然而然地拉緊在一起。

這訣別性的呼喚,震撼了一雙相愛男女的心弦。

「嫣……蘭……」公孫雲長淒然低喚。

「我……我應付得了……」

斑忠一躍而起,他要取代嫣蘭。

離魂鬼母更快,鬼頭杖一伸說道︰「坐下!你想早死?」

不等高忠開口,西面不遠處的斷垣上,不知何時坐著神簫客和莊怡平。

兩人並肩排排坐,兩雙腳垂在下面,童心未泯不住晃動,似乎坐得頂愜意,笑吟吟地像無憂無慮的孩童。

「哈哈哈哈……」

神簫客怪笑︰「你為何不找我?我這一把白胡子,與你才配稱一雙倆好,你找錯人了?」

「呵呵呵呵……」

怡平笑得更狂︰「梁老前輩,想不到你老人家偌大年紀,仍然人老心不老風流起來了!

但天下那麼多標致女人你不找,竟向這個鬼一樣的丑鬼婆勾引調情,也未免太過……」

離魂鬼母怎受得了?

一聲厲叱,飛躍而過,不起勢不彈腿,竟飛越三丈空間。

人魔也同樣發動,厲叫著破空騰躍。

小菊福至心靈,她曾經親眼看到怡平不費吹灰之力,把大名鼎鼎的九絕神君和煞神,整治得暈頭轉向。

知道救星到了,喜悅地低叫︰「小姐,快走,救星到了。」叫聲中,沖向那一堆兵刃。

「哈哈哈哈……」

「呵呵呵呵……」

神簫客與怡平同時狂笑,雙手齊揚,大把樹枝呼嘯而出,仰身向後一翻,形影俱消。

里面,除了斷了氣的人,七個人不約而同老鼠似的溜之大吉。

樹枝比暗器似乎更為堅硬,把兩個凌空猛外的老凶魔打得在空中哇啦哇啦叫,飛過斷垣,已經晚了。

前面的樹影中,神簫客與怡平向前急竄。

神簫客口中缺德已極︰「鬼母,行行好,不要追來,你丑死了,我這位小朋友不喜歡你。

他說得對,我老不死年老入花叢,不找一個漂亮美麗的女人,死在棺材里也難以瞑目,找你這丑鬼母真的會倒胃口。」

離魂鬼母幾乎氣得咽氣,快瘋啦!

不要命的狂追,大概不追上她是不會甘心的。

人魔也氣昏了頭,窮追不舍。

說快真快,一追一逃,片刻間便遠出三四里外。

神簫客有如助生雙翅,速度有如御風飛行。

怡平也不讓老前輩,去勢如電火流光。

跑著跑著,前面出現一條五六丈寬的溪流,水色碧綠深不見底。

溪的這一面有一段干的沙礫河岸,草木不生,寬約三四十步。

怡平奔近河岸,叫道︰「夠了,再逼他們跑,他們就會變成快斷氣的老牛。沒有把戲好看啦!」

神箭客止步,用手揩拭滿面的汗水,苦笑道「你這小子可惡,輕功的造旨委實了不起,我明白了你對那天仙化人似的丫頭……」

「老前輩別胡說。」他用袖擦汗。

他的汗比神簫客少得多,呼吸也穩定得多。

「胡說?哼,你的鬼心眼和眼神,能逃得過老夫的神目?你算了吧。如果不是那丫頭出斗,你會迫不及待要求我老不死現身?」

兩個凶魔疾沖而來。

這三四里地的奔逐,兩者凶魔足足落後了百步以上。

怡平已調和了呼吸,向沖來的兩凶魔叫︰「慢來慢來!喘口氣調息養力。等會兒在下與梁老前輩,陪你們玩玩……」

暴怒的離魂母先一步沖到,顧不了渾身大汗淋灕。

彼不了急劇的喘息,顧不了自己腳下已經不穩,一聲鬼叫,蛇頭杖一伸,身杖合一搶攻,劈面便點。

怡平手一抄,劍已不可思議地出鞘。

錚一聲架住了蛇頭杖,沉下臉冷叱︰「給我住手!別給臉不要臉,想死也不必急在一時,你這鬼樣子還禁得起一擊嗎?」

離魂鬼母被震得飄退丈外,著地便多退三步。

這一劍急封,勁道駭人听聞,把狂怒的鬼母震得神智一清,渾身熱騰騰居然打冷戰,驚駭地死瞪著仗劍屹立,神定氣閑的怡平發怔。

後到一步的人魔,幾乎被飄退的鬼母撞上,百忙中扭身斜沖,總算沒撞上。

止住沖勢,本想撲向毗牙咧嘴怪笑的神簫客,卻被鬼母的驚怖神情嚇了一大跳,忘了沖向神簫客,驚極駭極。

「老太婆,你怎麼啦?」

神箭客哈哈大笑,說︰「小意思,我這位小友封了她一劍,鋒尖以米厘之差,幾乎劃破她的老雞脖子,如此而已。」

離魂鬼母回頭啐一口,咬牙切齒挺杖再進。

怡平的劍向前一拂,臉色一冷,鋒尖輕輕劃動,似笑非笑地說︰「這一次照面,在下要割破你的雞脖子,你永遠也休想再出江湖為惡了。」

離魂鬼母打一冷戰,止步鬼眼一轉。

「不要用你那離魂魔咒獻寶。」怡平冷然說,「如果在下克制不了你,就不會引你來決戰,在下擺月兌你太容易了,一里之內,保證可以領先你兩百步。你老了,不要自取其辱。」

神簫客慢吞吞地取出囊中的斑竹簫說道︰「小友,你的劍術太幻大玄,出必傷人毫無看頭,還是讓我老人家陪他們玩玩,松松筋骨乃是健康之道。」

手一揮,八音齊鳴,風雷隱隱,似乎另有一種奇異的。可撕裂心肌的聲音從八音中透出,令人心中一緊。

人魔看到了簫,听到了簫音,突然打一冷戰,驚然後退叫道︰「神簫客梁彬!你……你還沒死?」

「呸!你咒我嗎?」神簫客沉下臉說。

人魔扭頭便跑,一面大叫著︰「老太婆,再不走不會有好處的。」

離魂鬼母的確害怕怡平的劍,打一冷戰扭頭飛奔。

怡平收了劍,向神簫客苦笑道︰「老前輩,你這大菩薩名頭太過嚇人,跟著你無趣之至,晚輩不跟你了,走也!」

說走便走,一躍三丈宛若勁矢離弦。

神簫客知道追之不及,也懶得追。

沖他的背影哈哈大笑,笑完說︰「你如果擺月兌得了我,我老不死還配稱成了精的老江湖嗎?哈哈!咱們前途見,好走。」

怡平被神簫客說中他的心事,所以扔下神簫客獨自走了。他關心高嫣蘭的安全,知摘星換斗那些人不會善了,怎能放心?由地勢猜測高嫣蘭四人的去向,大概錯不了。

不久,便被他找到了她們的蹤跡。

侍女小菊畢竟年輕,雖然心細如發,卻不知用心計。

她在慌亂中仍想起拾回兵刃,只顧抓起高忠的山藤杖,和公孫雲長與她的劍,卻沒想到把摘星換斗那些人的兵刃也帶上。

對方有兵刃,豈肯放過繼續追蹤的機會?

所以當他們逃出兩三里外時,便發覺後面有人追來了。

鮑孫雲長右肋背受傷,雖不算嚴重,也夠他受的了,走動起來便牽動傷口,怎能長期急急逃命?

遠出三里外,他便有點不支了,只好由高忠扶著他走。這一來速度便逐漸的慢下來了。

四人都人生地不熟,僅能按方向亂走,反正往西走,必可到達湖濱的,便可知道身在何處了。

幸而日影西斜,時光不早,西天已可看到晚霞的光芒,天一黑,就不怕追蹤的人,除非追蹤的人毫無顧忌地窮追。

丘陵已盡,眼前平野在望。

站地高崗向下看,重樓高閣在煙嵐映掩中呈現眼下,在晚霞中宛如一幅美麗的圖畫,景色極為醉人,那就是岳州城。

在前面的高嫣蘭心中一寬,喃喃地說︰「謝謝大!我們沒迷失方向。」

小菊瞥了紅日一眼,指指紅日沉落的方向說︰「我們已到了城東北角。距紅日投入水際約半個時辰,盡可趕在城門閉前入城了。」

鮑孫雲長拭臉上冷汗,止步說︰「西面那幾座小山便是雷轟山和七星山,雷轟山有條大路經過楓橋湖,是至武昌的大道。

我們可以繞湖而走,從東面走大路入城,不過,我有點月兌力,不如歇息片刻再走,這七八里地要不了半個時辰。」

「不行,不能歇息。」高嫣蘭斷然地說。

「雲長,我知道你不良于行,但我總擔心後面追來的人,他們已模清我們的方向,腳程定會加快。小菊,你在前面探道。我和忠伯扶你走。」

斑忠搖搖頭,苦笑著說︰「公孫少堡主,你必須咬緊牙關支撐下去,進城恰好萬家燈火,惡賊們便無奈我何了,歇息就趕不上啦!」

斑嫣蘭將公孫雲長的左手搭上自己的肩膀,與高忠一左一右架起了公孫雲長,柔聲說︰

「忍著點,雲長,生死關頭,真不能擔擱,走吧。」

小菊趕到前面,扭頭回顧,眉鎖得緊緊地,用心地注視在兩人扶持下,仍然一臉苦像的公孫雲長。

她真有點不明白,公孫雲長的傷,是她幫助高忠一同上藥裹傷的,創口並不大,皮肉之傷未損肋骨。

難道說,一個勇敢堅強的人,受了一些傷便如此不濟事了?

當然,她不曾受過傷,當然不知受傷後,勉強行走的痛苦是怎樣難以忍受。

下面總算找到小路了,這一來反而更糟,路僅可容兩人行走,三人並列就太費力氣啦!

自然而然地慢了下來。

前面出現一農舍,不遠處有一座小村,農舍旁竟然有一座小小的神祠。小村的北面,便是楓橋湖的東北角。

接近農舍,公孫雲長向扶持他的高嫣蘭說︰「嫣蘭,討杯水喝,問問動靜好不好?」

斑嫣蘭本想拒絕,但看了他愁眉苦臉的樣子,心中不忍,點頭同意說︰「好吧!問問附近的動靜也是好的。」

一直就在山林里奔竄,饑渴在所難受。

不說倒好,這一說,嫣蘭自己也感到渴得難受。

農舍的主人是個中年村漢,一家五口種菜園為生。接到這些帶劍的狼狽男女,十分熱誠地替他們準備茶水。

一坐下來,就不想走啦!

這是勞累過度的人的通病,不但要解渴,還得想找食物充饑。

農舍主人好客而和氣,熱心地替他們準備些糕餅充饑。

四個人又饑又渴,忘了危機仍在。

孫雲長由于有人扶持,精神轉好了些,不時向門外注視,顯得有點心事重重。

「雲長,你擔心有人追來?」高嫣蘭問,已發現他臉上余悸猶在。

「我擔心的是人魔和鬼母。」公孫雲長不勝憂慮地說,如果再落在他們手中,我們恐怕得互相殘殺了。

「我已經決定了。」

斑媚蘭鄭重地說︰「他們真要是追來了,咱們四人聯手一拚。上次不幸落在他們手中,那是我們被他們的名頭所震懾,心中恐慌過甚,斗志喪失無法發揮潛力,而且章法大亂,一個一個獨自為戰互不兼顧,被他們輕易地一擊便垮。哼!這次四人抱必死之心聯手相搏,他們佔不了多少便宜。」

「老朽擔心的不是人魔鬼母。」

斑忠搖頭苦笑說︰那兩個老魔既然在此地隱世,即使不被兩位高手引走,也不會追到村落來自暴形跡。」

「忠伯,你是說……」嫣蘭悚然地說。

「追蹤的人恐,怕是那些惡賊。」

斑忠說︰「如果是藝臻化境盛怒之下追蹤的老魔,恐怕早就追上來了。但迄今仍不見他們接近,定然是惡賊們正在有耐心地計算我們。」

我們在此地停留,可能已被他們在前面安好天羅地網了,等會兒動身,得采取迷蹤術與他們周旋,不可以直接向府城方向走,必須迂回繞走避開他們的網羅。」

「咱們趕快進食,及早動身。」公孫雲長收回目光,匆匆進食。

正在吃得津津有昧,門外出現天都羽士的身影,背著手當門而立,呵呵一笑說︰「你們居然還在此地,很好,很好,出來說話。」

斑嫣蘭大吃一驚,暗叫大勢去矣!

斑忠抓住身旁的山藤杖,悄聲低語︰「我先出去,你們由後門月兌身。」

老人家從容舉步,戒備著向外走。

天都羽士徐徐後退,泰然微笑。

屋前的院子里,四名老道並肩而立,臉上有得意的神色,等天都羽士退到,分向兩側讓出中間位置。

斑忠一腳踏出門外,游目四顧,左右不見有人,只有五個老道。

「天都羽士,你總算追來了。」老人家步入院子說︰「道長不可欺人大甚……」

「忠伯小心身後……」嫣蘭尖叫,急掠而出。

已叫晚了一剎那,屋頂上傳出摘星換斗得意的狂笑。

斑忠渾身一震,背心出現一星金屬的光芒,身形一晃,吃力地轉身叫道︰「小姐快走……」

話未完,向前一栽。

「忠伯……」嫣蘭狂叫。奔近蹲下察看。

那是一枚可怕的五虎斷魂釘,六寸釘入體五寸左右了。

即使釘不淬毒,也活不成了。

她知道忠伯完了,扭頭回望。瓦面上,共有六個人,摘星換斗抱肘而立,得意地不住獰笑。

她怨毒地掃了屋上六個人一眼。緩緩站起了。

深潭似的鑽石明眸中,爆出了怨毒的火花。

一聲劍吟,她拔劍出鞘。

小菊出來了,公孫雲長也到了她身旁,忍痛撤劍。

對面的天都羽士得意地嘿嘿大笑說︰「高姑娘,如果我是你的話,就不要做愚蠢的事。」

她的神色冷靜下來了,莊嚴地舉劍齊眉,晚霞灑滿她一身,她像是沐浴在霞光中的仙子。

在莊嚴肅穆中,煥發出無與倫比的高貴風華。

她這時的美是超月兌、迫人的、令人屏息不敢褻讀的,光華熠熠極為眩目的。

不遠處伏在神祠暗影中的莊怡平,只感到目眩神移。

心潮洶涌情難自己,情不自禁在心底驚呼︰「老天!她美得像是不屬于凡世的人。」

斑嫣蘭的語音橡是從雲天深處傳來︰「你們不該向一位老僕下毒手,從背後偷襲。萬花山莊高家不過問外界恩怨是非,你們這樣做,為什麼?」

天都羽士哼了一聲,臉色一沉,陰森森的道︰「你在五湖釣叟的村子里,殺了貧道兩個人,是貧道的人惹了你嗎?你這是不過問外界恩怨是非?」

鮑孫雲長踏進了一步,冷冷的說道︰「那是在下殺的,與高姑娘無關,你沖著在下來好了!」

天都羽士冷冷一笑,不屑地道︰「你不配。」

「自衛殺人,本姑娘理字站得穩。」

嫣蘭一字一吐地說︰「這件事本姑娘要公諸天下……」

「哈哈哈哈!好一個自衛殺人。」

天都羽士狂笑︰「用不著我公諸天下,貧道擒住你解往萬花山莊,請令尊天馬行空高駿公諸天下,在鄢大人面前供述你的理由。但如果你反抗,後果你自己去想好了。」

「你嚇不倒我的……」

「那就走著瞧好了。」天都羽士舉起右手︰「天貞護法,拿下她。」

天香正教四護法的排名是元、亨、利、貞,同屬天字輩,都是道術通玄、藝業出類拔萃的高手中的高手。

天貞老道應喏一聲,邁步而出。

鮑孫雲長拉住了嫣蘭,低聲說道︰「左右沒有圍堵的人,我接斗掩護你月兌身。」

「不,我已別無抉擇。」

嫣蘭莊嚴地說。

「嫣蘭,何苦一同葬送在此地?」

「我如果不死,萬花山莊就完了,我罪孽深重。」

「你即使死在此地,他們也不會放過令尊的,你能月兌身,他們反而有所顧忌。嫣蘭,求你,你得走。」公孫雲長急促地哀求。

「雲長……」

「不要管我了,也許我可用游斗術月兌身,不難制造月兌身的機會。如果我不死,我會去找你,結伴邀游天下名山盛跡,不再過問江湖事。

你走吧,我的心永遠伴著你,不管我在天堂或者在人間。願佛祖慈悲!這一刻我唯一的心願,是讓你平安月兌身,別無他求,我走了。」

他一挺胸膛,邁著堅毅的步伐,向緩步而來的天貞迎去,臉上有悲壯豪邁的神情流露。

嫣蘭舉步跟進,到了他的右首,語氣出奇地溫柔︰「我不能走,雲長。你的心意我明白,但我不能丟下你苟且偷生,讓我們死在一起吧,在泉下結伴我亦心甜。

「嫣蘭……」他激情地低喚。

「雲長……」

嫣蘭伸左手提住了他握劍的手,感情地、辛酸地顫聲低語。

「就讓我們在泉下相聚吧,我心愛的人。」他露骨地拍拍嫣蘭的掌背,最後沉喝︰「雙劍合壁!天都羽士,你也多叫一個人上。

天都羽士冷冷一笑,舉手一揮。

第二名護法天亨老道輕咳一聲,冷然舉步。

神祠是土地廟,廟旁有三株大樹。

一些矮灌木雜草高與齊腰,距農舍僅二三十步。

怡平伏在廟右的灌木叢中,院子里的情景-一入目。

他的耳力極為銳敏,連公孫雲長與嫣蘭之間的訣別性綿綿情話,也听了個一字不漏,只覺心潮劇涌,也心中一涼。

不由喃喃自語︰「這狂小子配得上她,我是沒有希望了。」

他正待有所行動,突然扭頭回顧。

一個人影正在他後面五六步,以無聲無息的匍匐蛇行術,向他的藏身處慢慢接近。

「你也來了?」他用傳音入密之術叫。

來人是神簫客,不再慢爬,將草撥開迅速接近說︰「你能來,我就來不得?你小子耳力不錯,居然發現了我。」

「你不怕發出聲息……」

「見鬼!敖近根本沒有人,我只想嚇你一跳而已。小子,你看出古怪嗎?」

「什麼古怪?」

「屋上那六位仁兄是干什麼的?站在上面喝西北風嗎?」神簫客問。

「用不著他們動手,樂得居高臨下隔岸觀火嘛!」

「狗屁!再愚蠢的人,也該布下重圍以防萬一。」

「這個……」

還有,左右根本沒有其他的人堵截防守。」

「五妖道足以擒住二個可憐蟲。」

「我總是覺得不太對勁。唔!小子,你的心冷了嗎?」

「冷什麼?」

「人家是一雙同命鴛鴦,你是枉拋一片情。」

「胡說八道。」他罵,臉一紅。

「有種你可以橫刀奪愛呀!」

「廢話!」

「我助你一臂之力,該亮相了,那一雙愛侶吃緊啦!再晚就遲了。你瞧,我帶來一些寶貝對付妖道。」

斗場中,兩老道正發揮威力,把一雙愛侶迫得只能采守勢。

因為公孫雲長運劍不易,真力用不上七成,無法發揮雙劍合壁應有的威力,防守不住兩老道凶猛狂野的快攻,險象橫生陣勢將解。

劍鳴像連珠花炮爆炸,把在旁干著急的小菊急得花容變色,不知如何是好。

她的功力與劍術,比小姐相去遠甚,即使上去也插不上手,甚至可影響合壁劍陣的靈活,而且妖道必定會加上一個人。

「錚錚」兩聲大震。

鮑孫雲長哎一聲驚叫,被元貞震飄八尺,劍陣瓦解。

斑嫣蘭不為所動,沉著地應付。

她的劍術並不比公孫雲長差,要不是公孫雲長受了傷,兩老道休想佔得絲毫上風。她一聲嬌叱,一劍封出元亨一劍急襲,身形電轉,及時截住追襲的元貞,一連兩劍直追元貞的左脅,迫元貞退步自保,擋在公孫雲長身前叫︰「用反兩儀……」

「你做夢!」跟到反擊的元亨叫,劍發如雷霆,攻她的右肋背。

她必須接招,旋身封架,雙劍一接觸,元貞的劍已重新光臨她的左胸。

是拼命的時候了,她走險解厄,上體斜沉,讓元貞的劍貼胸側擦過,全力搶攻一招走空的元亨。

眼看要兩敗俱傷。

鮑孫雲長大喝一聲,及時揮劍架住了變招下毒手的元貞。

「錚錚錚錚……」

令人眼花繚亂的凶險接觸,似乎同時有百十支劍糾纏不休。

終于,人影乍分。

鮑孫雲長被震得斜退丈外,屈右膝挫倒。

嫣蘭與兩道分處三方,三人的右上臂外側皆有血沁出,誰也沒佔便宜。

「再給她一記上下交征!」元貞怒叫,進步遞劍。

這瞬間,人影來勢如電。

天都羽士急迎而上,拔劍沉叱︰「什麼人?站住……」

天利、天元兩護法也不慢,雙劍隨之。

飛掠來的人是神簫客與怡平,以令人目眩的奇速沖到,狂笑聲震天,聲勢之雄令人咋舌。

而高嫣蘭這一面,二劍接觸罡風似殷雷。

天都三老道看來人的沖勢快得駭人听聞,知道踫上了可怕的高手,因此掏出了真才實學,劍上發出了武林罕見的劍氣。龍吟聲驚心動魄。

三老道三支劍同時遞出,森森劍影擋住了沖來的人影,手下絕情。

人影似電火流光,接近。

「哈哈哈哈……」狂笑聲驚心動魄。

剎那間,白霧滾滾,黑雨漫天,奇臭撲鼻,向已遞出劍的三老道罩去。

「屏息……」天都羽士厲叫,向下一撲。

「該死的……」及時伏下的天元護法含糊地咒罵。

兩人影飛躍而過,貫穿嫣蘭與兩妖道糾纏的劍陣,劍鳴急驟,火星飛濺,劍影翻騰著呼嘯而飛。

「快走!」怡平的叱喝聲,驚醒了真力將竭的嫣蘭。

而兩妖道卻被震倒在地,滾出兩丈外。

屋頂上,居高臨下看熱鬧的摘星換斗六個人看得真切。

摘星換斗,駭然驚叫︰「又是他們……」

六人紛紛往下跳,但已無能為力了。

人影向東北冉冉而去︰二五起落便消失在林野中。

這些變化說來話長,其實只是眨眼間的事,幾乎在同一瞬間發生,從人影暴起至帶著人逸走消失,令人幾疑置身幻境,似乎剛才發生的事,沒有一件事是真實的,變化太突然太快了。

唯一真實的是,地下遺留的尸體,和掩住雙目發瘋般向外逃避的三妖道。

先前夾攻高嫣蘭的兩妖道,也正臉無人狽地爬起,他們的兩支劍,拋落在四五支外,每支劍的一個缺口比鴿卵差不多大小,劍已成了廢物。

沒有人敢追,摘星換斗唯一可做的事是奔向天都羽士,惑然的急急大叫︰「道長怎麼樣了……」

天都羽士不敢睜眼,站住大叫︰「提幾桶水來。天殺的!那兩個下三濫的混帳東西,查出他們的下落來,我要活剝了他們。」

摘星換斗的恐懼消失了,掩鼻忍笑急退,向五名手下揮手叫︰「快!去打水,要大桶的水。水……」

三妖道站在那兒,丟掉劍閉著眼狀極可笑。

身上一頭一臉全是石灰,半干半濕的堆肥。這些玩意,全是附近種菜的人家,堆放在菜園角的必用物。

地下,有幾張破裂散碎的青荷葉,是被劍氣震碎的,最大的破片大僅如錢。

劍氣固然霸道,但最大的缺點是對付不了粉狀物。

石灰包一破,像霧般飛散,劍氣隨劍向前迸發,石灰粉末便先迎頭反涌,但前飛的粉末,卻因劍氣前進的作用所吸引,反而向劍氣後面的人匯聚,流動更快。

灰頭土臉算不了什麼,令人惡心的是,他們那一身斑斑點點的人畜糞便,不但奇臭刺鼻,而且色澤令人作嘔。

要不是三妖道機警,石灰滲入雙目,有他們快活的了,不瞎也得痛上好幾天。

洗清了一身,天都羽士激怒得像瘋狗,拍著余香猶在,濕漉漉的衣袍,咬牙切齒向眾人怒吼︰「誰看清那兩個蒙面下三濫賤賊?說!

他們的身手駭人听聞,定非無名小卒,你們該能從他們的身材衣著中,分辨出他們的身份來,誰知道?說!說呀?」

摘星換斗苦著臉,真不敢得罪這幾個鄢大人面前的紅人,苦笑道︰「恐怕是丹陽四豪踫上的兩個人,一老一少……」

「他們是誰?」天都羽士簡直在吼叫了。

「也是從人魔鬼母手中,救了在下……」

「我問你他們是誰!」

「老的是神簫客梁彬,小的……小的就不知是何來路了。丹陽四豪受傷沉重,語焉不詳。反正是個英俊魁梧的年青人,劍術玄之又玄,一照面便重創了丹陽四豪。」

「神簫客梁老匹夫?」天都羽士吃了一驚又道︰「能證實是他?」

「大概錯不了。在下月兌險後方得到訊息。」

「這,給我查!」天都羽士怒叫︰「貧道與他們誓不兩立,此仇不報,何以為人?給我查!」

「一有消息,在下即派人知會道長一聲。道長手下有不少人,一同偵察該無困難。」摘星換斗提出建議。

「梁老匹夫是有名的難纏,在上一代的高手名宿中,也佼佼出群,老而不死多管閑事,能克制他的人,即使目下仍然健在,恐怕也數不出幾個。問題是就算能查出他的下落,誰能對付得了他?」

摘星換斗的意思雖然不甚明顯,但弦外之音一听就了然,諷刺老道不知自量。

「你說我們兩批人手對付不了他?」天都羽士怒聲問。

「怎樣對付?」摘星換斗手一攤︰「那老鬼精靈古怪,神出鬼沒,二三十個人近不了身,在郊外圍他不住,在城里更是免談。

他從不與人訂約,不接受任何人挑戰。他如果存心整你,就如同被冤鬼纏身,不死也得月兌層皮。

除非大總管能帶人親自趕來,不然免談,何況大總管根本不可能離開鄢大人,鄢大人的命比天王老子還重要得多。」

「那你的意思是……」

「避開他遠一點。」摘星換斗坦率地說︰「惹火了他,對任何人都沒有好處。萬一他一怒之下與咱們作對,對咱們這些希望多弄些金銀,為名利而赴湯蹈火的人來說,將是最不幸的可怕消息。」

「你怕他,貧道可不在乎他這個快進棺材的名宿。」天都羽士恨恨地說︰「哼!我會找人埋葬他的。」

在楓橋湖的北岸一家農舍中,嫣蘭細心地替公孫雲長換傷巾,她的一雙手,傳遞出她對公孫雲長的綿綿情意。

小菊與怡平坐在屋旁的大樹下,監視著四周。

晚霞余陣漸漸消逝,天快黑了。

「你們真不打算走?」怡平問。

「小姐堅持要回去收葬忠伯的靈骸,她是不易改變主意的。」

小菊嘆息一聲︰「忠伯這一死,小姐負疚難安,如不好好收殮他的靈骸,小姐怎能安心?天快黑了,梁老前輩怎麼還不回來?」——

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