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小魔神 第十六章

作者︰雲中岳類別︰武俠小說

鎮西北四里左右,兩條小嶺腳形成一處四五里方圓的盆地,其中繁生及腰茅草,這種草正是蓋茅屋最好的材料絲茅,繁生處通常不生長其他雜草或樹木。

這種地方視野廣闊,不宜作為設伏區,人藏在草中必須.臥伏,臥伏曬太陽實在受不了。只有猛虎喜歡這種地方,易于獵食奔馳。

人行走的痕跡,自西北向東南伸展,貫穿草地,一看便知人是往鎮上走的。

草叢中,埋伏著十余名青衣男女,即使接近至十步內,也難發現草中潛伏的人。

十余名男女布成陣勢,眼巴巴等候循蹤覓跡從西北角跟來的兩個男女。

東南角的出口,林緣的大樹上,掩藏著一個青衣人,居高臨下監視,視界可以直達草坪的西北角,只要發現敵蹤,就可用信號通知在草叢中埋伏的人。這種警戒方法最大的好處,是不怕被強敵早期消滅。如果派到前面,萬一被強敵發現,埋伏便失去作用。

強敵不是從前面來的,薛勇的留跡誘敵方法,反而收到相反的效果,因為姚文仲是個老江湖,能識破留蹤誘敵的陰謀。

青衣人的劍插在腰間,坐在大樹的橫枝上,透過枝葉的空隙,全神貫注監視著草坪的西北角林緣。只要有人出現。就發出只有自己人才知道的信號,通知埋伏的人,卻沒留意後面有人悄然接近。

坐處高約兩丈,應該是安全的,任何人從樹下經過,也無法發現上面的人,也不可能毫無聲息地登樹攻擊。

姚文仲與雨露觀音是往回搜的,他倆繞道草坪的南端,小心翼翼往回搜,先一步發現了樹上的人,悄然接近毫無困難。

「我用扁針射他下來。」雨露觀音低聲說︰「登樹須防驚動其他的人。」

「還沒弄清身份敵我,怎能打了再說?」姚文仲不表同意︰「中了扁針掉下來,非死不可。」

「你有朋友嗎?」

「只有余豪兄一個人。」

「不要婦人之仁,爺。」雨露觀音鄭重地說︰「據我所知,來的人都是居心不良的家伙,都是你的敵人。你一露面,甚麼事都辦不成了。我不會射他的要害,就怕他跌死。」

「我準備接住他。」

片刻,青衣人突然象被箭射的鳥,手舞足蹈向下飛墮,叫不出聲音。姚文仲出現在樹下,舒虎臂神功默運,接個正著。

「你閣下躲在樹上看什麼風景?」他將人按住頭臉抵在樹干下,不讓對方看到自己的面貌︰「不會是爬在樹上涼快吧?說!」

青衣人的後腦被扁針的針尾擊中玉枕,雨露觀音的飛針妙技妙到頭毫,穴道被制在頭骨僅略為受損,姚文仲用手一捏一推便恢復神智。

「在……在下……你……你是誰?」青衣人居然凶狠地反問。

「你還凶得很呢!」他制臂按頭的手加了一分勁。

「哎……放手……」青衣人硬不起來了︰「在下是滌塵莊的人,你……你好大的膽子,竟敢……」

「在下膽子不大,但這一帶山林是在下的,你躲在此地鬼鬼祟祟,非賊即盜,我要埋掉你。滌塵莊是什麼地方?能吃人嗎?哼!你在這里……」

「在下的同伴在……在前面等……等人,你這山林有什麼好……好盜好偷的?」

「還有同伴?在何處?」

「在前面里外的草中。」

「等什麼人?」

「不知道,是一男一女……」

姚文仲一掌把青衣人劈昏,挺身而起。

「果然是等候我們的。」姚文仲沒收了對方的劍,棄劍取鞘盛靈犀劍︰「奇怪,滌塵莊的人應該認識我,為何這家伙又說不知道?」

「收拾埋伏的人,留一個活口再盤問。」雨露觀音抬劍自用︰「銀衣劍客一定不在草中埋伏,這家伙驕傲得很,不屑做一這種事。如果你想追上銀衣劍客,最好不要理會這里的埋伏。」

「有道理,追!」

姚文仲是個老江湖,雨露觀音更是江湖前輩,兩人配合交換意見,思路更為明晰成熟。

遠出里外,這一帶已經沒有故意留下的蹤跡,但仍可分辨有人走過的遺痕。

一陣好趕,前面看到六個男女的背影。

其中沒有銀衣劍客,六男女有說有笑越野而行,不象是辦事的人。

兩人不知這些人是何來路,反正八成與滌塵莊有關,便從側方繞道。

六男女泰然趕路,走在前面竟然是兩位女的,可知兩女的身份地位,比後面的四位青衣大漢高。

走在最前面的中年女人姿色不差,只是那雙陰森森冷電四射的眼楮令人害怕。

「什麼人?出來說話!」中年女人突然叱喝,伸手示意要後面的人止步。

「厲害!」前面三丈有余一株大樹下,閃出笑吟吟的姚文仲︰「一枝春匡六姑,耳目之銳敏令人無限佩服。呵呵!在下沒擋住諸位的道路吧?」

一枝春匡六姑眼都紅了,上次被姚文仲從身後出其不意擒住,認為是平生最大的恥辱,曾經發誓要姚文仲的命,不是冤家不聚頭,踫上啦!

「該死的小輩,是你!」匡六站咬牙切齒地咒罵,首先拔劍出鞘︰「我要砍你一千劍,我要……」

「慢來慢來,生氣會在臉蛋上添老紋的。」姚文仲的怪腔怪調相當刺耳︰「你派冥河妖巫和地獄九幽魂計算我,彼此的仇怨已經扯平。你如果再向在下挑釁,一切後果和責任該由你負。」

說話間,六個人已將他圍住了。

一名中年人發出兩聲長嘯,可能是呼援。

匡六姑是滌塵莊的內莊管事,武功造詣必定出類拔萃,但她也知道姚文仲武功深不可測,連銀衣劍客也無可奈何,她當然不敢獨自向姚文仲挑戰。

「你只有一條路可走。」匡六姑不敢立即發動攻擊︰「投效本莊。不然,你只有死路一條。」

「呵呵!罷才你不是要砍我一千劍嗎?你以為我是大傻瓜,向你們投效任你宰割?你沒睡著吧?」

「你投效之後,本管事氣頭上的話當然不算數。」

「你連自己說的話都不算數,還有什麼可信的?你算了吧!薛少莊主陰謀計算我的仇恨,我並沒記恨在心,我不想與你們滌塵莊結更深的怨,你們走吧!」

一名中年人舉劍逼進,劍上發出隱隱的虎嘯龍吟,內力御劍勁道十足,看劍勢便知是劍術名家,劍一亮便氣勢磅礡,無形的殺氣令人心虛膽寒。

「你不要逞英雄。」姚文仲冷冷地說︰「貴少莊主的伏魔慧劍也奈何不了我姚文仲,你充什麼好漢?不要白白送死好不好?」

「小輩死到臨頭,還想在嘴皮子上佔便宜。」中年人激怒地加快逼進︰「你死吧!」聲落人到,劍光一閃即至。

中年人出招並非主攻,主攻是另一位從姚文仲身後悄然撲上夾攻的人。

眼一花,姚文仲背已撞人後面撲來出劍那位仁兄的懷內,右脅挾住了對方的劍,左肘重重地撞在那人的左耳門上,噗一聲肘力及體,右手一緊扭身將人扔出。

正面發劍的中年人更是眼前發昏,只看到人影迎面壓到,想收劍變招已來不及了,嗤一聲劍尖人肉,刺人同伴的右胸。

一照面便自相殘殺,誰也沒看清是如何發生的。

一聲長笑,與匡六姑同時撲上的另一位女人,身上發出裂帛的怪響,手中的劍也月兌手飛出丈外撞中樹干,外裳被姚文仲從背領撕開,驚叫著跳到一旁打冷戰。

人影似電火流光,長劍急劇閃動揮舞,但無法接觸快速移動的人影,片刻間圍解人決。

匡六姑共揮出八招十二劍,皆無法截住姚文仲的閃動身形,最後一劍走空,這才發現只剩下她一個人了。

而赤手空拳的姚文仲,正將最後一名青衣大漢一掌劈昏,將人拋出兩丈外。

「你……你會妖……妖術。」她心膽俱寒,語聲完全走了樣,握劍的手抖得很厲害︰

「難……難怪冥……冥河妖巫也……也望……望影而逃,你……」

「是否妖術,見仁見智各有見解,你有權認為是妖術,不怪你。」姚文仲輕松地拍拍手︰「我這一雙手很快,將人打昏只是大材小用,用手折斷人的手腳,或者扭斷人的脖子,不費吹灰之力。匡六姑,丟下劍,我要和你談談,手中有劍是談不出什麼結果的。」

「休想,你……」

人影迎面沖來,快極。

匡六姑的劍術十分霸道狂野,驚怒中揮出威力倍增,但見光花連閃,風雷乍起。

人影乍隱乍現,忽左忽右,一連三招勞而無功,眼見一劍中的,卻又空無一物。

「你的劍術非常非常了得。」姚文仲出現在她的左後方︰「大概薛老莊主教了你幾招零碎的伏魔慧劍,但要想擊中我,無此可能。認栽吧!匡管事。」

她怒叱一聲,揮劍直上。

姚文仲扭頭便跑,速度慢了許多,大概真力將竭啦!

她大喜欲狂,近了,劍發流星趕且。劍尖閃電似的光臨姚文仲的後心。

劍過人影忽沓,右臂和脖子分別搭上了一只大手。

「手到擒來。」她听到姚文仲的語音發自耳畔。

「呃……」她只叫了半聲,喉間一緊,想掙扎已力不從心,全身一軟,舌頭外伸,劍失手墮地。

唯一未昏在旁用雙手掩住破衣遮羞的女人,這才知道大勢去矣,正想轉身逃命,脖子側方已擱上一把冷氣森森的長劍。

「你想走?跪下!」身後傳來雨露觀音的叱喝聲。

女人心膽俱寒,顫抖著跪下了。

雨露觀音一劍靶將女人撞昏,再加上一腳將人踢倒。

「爺!你這是什麼身法手法?」雨露觀音搖頭苦笑︰「你象個鬼,快得不可思議,我栽得一點也不冤。哎,天下大可去得。」

「是無主團頭司馬揚的絕技探囊手,六年前他就想收我為弟子。」姚文仲將匡六姑拖至樹下︰「人交給你問口供,我不便問。」

「你找對人啦!爺。」雨露觀音欣然說︰「請回避,女人向女人問口供,男士們不要听不要看。」

不久,他倆出現在鎮中的小街上。

長河鎮氣氛一緊,象是遭了瘟疫襲擊。

自從不久前銀衣劍客的大批爪牙入鎮,投宿在鎮南的長河客棧之後,鎮上便陸續來了不少陌生人。

鎮民們不知從何處得到警告,紛紛關門閉戶,坐在家中等大禍臨頭,敢怒不敢言,叫苦連天。

長河客棧的伙計們,更是提心吊膽。

這是滌塵莊的人初次公然露面,人數約在四十名上下,有男有女,清一色佩帶長劍,神氣萬分。

店門口,豎起了滌塵莊的莊旗。那是一面幡形的懸旗,長五尺寬三尺六,裝飾華麗.流蘇是朱紅色,光閃閃的銀底,朱紅色的莊門樓圖案,中間繡了一個大薛字,上端是雙劍交叉的圖形。

這些人中,沒有銀衣劍客在內。

隨後人鎮的一批人,落腳在鎮西街的江左老店,人數也有四十名。

這群人的穿著打扮形形色色,有些穿了奇裝異服,所佩的兵刃也種類復雜,比起滌塵莊的整齊劃一,氣勢上就差了一大截。

這些人沒亮出身份旗幟或標志。但據其他客店寄住的江湖好漢中,有人認出主事人是大力鬼王余天霸,便知道他們是風雲會的英雄好漢。

滌塵莊的人入鎮,那是南門靈鳳被擒約一個時辰後的事。

風雲會的人入鎮,顯然是亂了章法而出此下策。他們並不知道南門靈鳳失蹤的原因。落店不久之後,四侍女便由三名高手帶回店安頓。

姚文仲與雨露觀音一出現在小街上,便感事氣氛不對,怎麼街上竟然鬼影俱無?

姚文仲與余豪早上在鎮口,便發現鎮口附近家家閉戶,但鎮街上依然有人往來。現在,小街也冷清死寂。

「這是怎麼一回事?」他站在街心茫然四顧。

「我和小老鬼暗算你時,鎮口的民家接到水賊的警告。」雨露觀音說︰「現在,不知是什麼人又重施故伎了,很可能是姥山五湖水龍神畢至剛,派人前來做的好事,你可要小心了。」

「要求一個小小村鎮罷市,在地方豪霸來說容易得很,希望他不是沖我而來。」姚文仲有點冒火︰「這家伙未免太過份了。」

一條小巷口,踱出一位褐衣大漢,佩了一把腰刀,粗壯結實流里流氣。

「我認識你。」大漢翻著大牛眼說。

「有許多人認識我。」他說︰「我不認識你。」

「我,水虎殷宏。」

「少見。」

「你見過了。」

「有何見教?」

「速離江左。」水虎沉聲說︰「你象個瘟神,惹來了太多的麻煩,江左不歡迎你,速離疆界。」

「假使在下不離開呢?」

「江左的豪杰會埋葬你。」

「你呢?」

「殷某是第一個揮刀的人。」

「好,你要答復嗎?」

「殷某正立候答復。」

「姚某邀游天下,走遍了大半壁江山,除了不闖私人別業內堂後院之外,愛到哪里就到哪里,愛走就走,愛留即留,現在,你已經得到答復了。」

「哼!你……」

「我等你揮刀,等你埋葬我。」

水虎舉步接近,殺氣騰騰。

姚文仲向雨露觀音揮手,要她退到一旁。

「他是水賊,號稱力大無窮,最神勇的力士。」雨露觀音低聲叮嚀︰「他很少用刀,用雙手將人撕裂。千萬別讓他抓住你身上任何部位,他的手指比鷹爪功還要厲害。鷹爪功必須運功,他的手似乎是天生的堅硬如鐵。」

「謝謝你的消息,退!」他向前迎去。

練武人注重風度與英雄氣概,對方如不動兵刃,通常自己也不使用兵刃攻擊。水虎雖然說要第一個揮刀,其實逼近到八尺仍然無意拔刀進擊,雙掌一分,拉開馬步移位找空門。

姚文仲當然不能示怯拔劍,他不能被人看成膽小的鼠輩。

知己知彼最為重要,雨露觀音的消息使他不至于上當,對方既然天生異秉雙手堅硬如鐵,就可以預先提防避免貼身搏擊。

一聲虎吼,水虎雙手箕張招發猛虎撲羊.挾雷霆萬鈞之威,毫無顧忌地撲上了。

雙手一伸,姚文仲作勢硬接對方抓來的雙爪。

水虎的怪眼中,涌現得意的獰笑。只要雙手一接觸,自信必可抓碎姚文仲的一雙手。

雙爪雙掌即將接觸的剎那間,姚文仲仰面便倒。

水虎一抓落空,收不住勢人向前沖。

「喀嚓!」骨折聲傳出。

「嗯……」水虎悶聲叫,身前一栽。

姚文仲側滾,一躍而起。

砰一聲大震,水虎重重地摔倒在地,雙膝碎裂,一雙腿成了廢物,是被姚文仲踹斷的。

這位神力天生的水賊上盤刀槍不入,下盤卻脆弱,怎禁得起姚文仲全力一踹?膝骨全碎,皮肉撕裂,一照面就完了。

罷躍起,雨露觀音的叫聲入耳︰「小心!」

他不穩的身形化不可能為可能,中途扭轉斜出,手一抄,奇準地抓住了飛旋而來的腰刀,生死間不容發。

是水虎的腰刀,這悍賊在地上扭轉身向上,翻身、拔刀、擲出,迅速絕他,反噬的一擊可怕極了。

腰刀立即反飛,翻騰兩匝,嚓一聲貫入水虎的右肩窩,鋒尖貫透背部的胛骨。

「噢……」水虎狂叫,重規躺倒掙扎。

姚文仲四顧一周,臉色陰冷。

街上雖然不見人蹤,但他知道,房屋的門窗內,有不少人向外偷窺。

「要想趕走姚某的人,」他一字一吐聲如沉雷︰「你死我活,決不容情。」

兩人折入西街,腳下從容不迫,威風凜凜,殺氣騰騰,隨時準備接受出頭的人挑戰。

江左老店的店門是唯一開著的,門外站著四個看熱鬧的人。其實,街上除了緩步經過的姚文仲兩人外,鬼影俱無,沒有熱鬧可看。

姚文仲不認識這四個人,反正從四人的所佩兵刃上,猜想可能是前來赴姥山英雄會的江湖人。

為首那位人才一表的佩劍中年人,眼中出現驚訝,困惑、悚然的復雜眼神。

姚文仲通過店門,走向街尾。他希望余豪在鎮上,也許會出來相見。

佩劍人的左首,那位倚壁而立的黑衣大漢陰陰一笑,站正身軀到了佩劍人身旁。

「閣下是風雲會的子弟吧?」黑衣大漢陰笑著問。

「不錯。」佩劍人語氣陰森︰「風雲會堂堂天下第一會,不是見不得人的下三濫混混組織,子弟會友遍天下,用不著瞞人。羅老兄,你不必說話帶刺。」

「看清姓姚的了?」

「不錯。」

「看到他的佩劍了?」

「不錯。」

「雲頭的劍飾,閣下不陌生吧?」

「不錯」。

「好象是南門靈鳳姑娘的靈犀劍。」

「不錯。」佩劍人似乎懶得多說半個字。

「閣下似乎無動于衷,不想有所行動。」

「不錯。」

「不會是膽怯吧?店中貴會的人怎麼說?」

「你說呢?」

「向姓姚的討公道,不敢?」

「靈犀劍固然落在姓姚的手中,他是如何得來的並不重要,重要的是靈鳳姑娘是落在誰人手中的。對不對?」佩劍人總算多說了幾句話,一雙鷹目冷森地狠盯著黑衣大漢,眼神令人發抖。

「找他問不就明白了?」黑衣大漢不在乎佩劍人凌厲的目光︰「還來得及趕上。」

「不必趕,與他無關。靈鳳姑娘固然是追逐他而失蹤的,但擄走靈鳳的另有其人。」

「什麼人敢如此大膽?」

「滌塵莊的人,所以他們敢明目張膽入鎮落店,他們知道靈鳳姑娘在他們手中,本會的人就不能妄動。」

「滌塵莊的人?怎麼可能?他們……」

「他們的舉動,瞞不了人的。」

「奇怪,消息可靠嗎?」

「絕對可靠。」

「來源是……」

「羅頭領,你問得太多了。」佩劍人不悅地說︰「你可以走了,請上復畢老兄,本會的船發航時,務清湖上的朋友不加干預,容後面謝。」

「好的,在下告辭。」

「不送。」

出了鎮西口,田野一帶也不見人蹤。

「繞鎮南轉回去,一定要找人打听余兄的下落。」姚文仲說︰「還有南門靈鳳。」

「鎮南鎮東一帶郊野,是水賊們的地盤。」雨露觀音有點不安︰「水賊中除了少數一些自以為驍勇無敵的人外,大多數是倚多為勝的草寇,如果……」

「你不反對大開殺戒吧?」

「我恨不得宰光他們。」

「好,你等著瞧。」他眼中有凶光︰「進鎮走小巷。」

兩人身左一折,繞鎮外小徑奔向鎮南口。

同一期間,黑衣大漢躲躲閃閃鑽入一條小巷,在大街小巷左盤右折。街巷中空闃無人,但他十分謹慎,全神留意是否有人跟蹤。

不久,他躍牆跳入一家栽了花木的後院。

後院有一棟堆雜物的小屋,推開木門,便看到一張長凳上坐著三個村夫打扮的壯漢,其中之一只穿了一條犢鼻褲。

「如何?」一名壯漢問。

黑衣人開始月兌衣褲,丟給穿犢鼻褲的壯漢。

「大力鬼工精得很,架子很大,難以接近。」月兌了黑衣換了村夫裝的人一面穿衣褲一面說︰「但總算有了收獲,而且是極有價值的消息。」

「什麼消息?」

「姚小輩進鎮了。」

「算不了消息。」

「陰豹李均浪得虛名,一點也不精明,他居然毫不起疑地把我看成虎鯊羅力,三套兩問便被我套出口風。」

「什麼口風?」

「他們知道南門靈鳳落在我們手中了,認為靈犀劍在姚小輩手中,與南門靈鳳的被擄無關。」

「什麼?」為首的村夫大吃一驚︰「這怎麼可能?咱們都是內莊的人,莊主的最忠誠親信,南門靈鳳被咱們擄獲的事,還是落店之後,二莊主暗中告訴我們的,風雲會的人怎麼可能知道?」

「這是陰豹李均親口說的,絕對錯不了。」

「這……誰泄漏的機密?」

「回去稟明二莊主,不難查出來的。」

「對,得趕快把消息傳回。據我所知,擒獲小丫頭時,小丫頭並無伴當,只有少莊主知道這件事。將人帶走時,用衣衫裹住了小丫頭,連本莊的人也不知所捉的人是誰,消息怎麼可能泄漏出去的?準備撤。」

「在下事了,該告辭了。」換穿了黑衣的水賊頭領虎鯊羅力說︰「今後傳遞消息,恐怕要交由畢大爺的親信擔任了,由咱們水寨的弟兄擔任,畢竟不便,以後諸位可向畢大爺直接連絡。」

「羅兄就要走?」為首的村夫信口問。

「是的,須及早返報。」

「你不必走了。」

「張兄的意思……哎……」

扮虎鯊的壯漢,出其不意一掌把虎鯊劈翻,按住反扭雙手擒住了。

「你听到了不應該听的消息。」為首的村夫獰笑著說︰「南門姑娘的事,咱們憑的是沒有證人,風雲會不放前來討野火。你老兄這一回去,你們水上好漢一傳十十傳百,這件事豈不鬧翻了?」

「你……你們……」虎鯊掙扎著叫︰「比咱們水上好漢還要陰狠,不要不講道義。這件事瞞得了一時,瞞不了永遠,反正你們早晚要公諸于世的……」

「不錯,早晚要公諸于世的。」為首的村夫陰笑︰「但那得等敝少莊主請到幾位有頭有臉武林前輩,為敝少莊主證婚之後的事。」

「在下……」

「你死吧!畢大爺將認為你失了蹤,會另外派人前來與二莊主連絡的。送他上路!」

按住虎鯊的壯漢,舉掌疾劈虎鯊的腦門。

淡芒一閃即沒,接著傳出輕微的嘯風聲。

噗一聲掌落腦門,但勁道小得可憐。人的腦袋雖是要害,但虧骨堅而韌,力道不足,不可能將腦漿震腐,不會致命。

「哎唷!」壯漢自己卻痛得狂叫起來。

脈門上,貫著一枚扁針。

屋中多了兩個人,不住冷笑。

「姚小輩……」為首的村夫跳起來狂叫。

「還有我,雨露觀音湯春姑。」扮丑村婦的雨露觀音發出一陣陰笑︰「原來你也化裝,但並沒易容,老娘一看就知道你是滌塵莊的內莊十大管事之一,大名鼎鼎的搜魂使者辛冷星,你扮村夫扮得並不象。」

搜魂使者抓起了擱在凳腳、外裹衣衫的劍,拔劍發出一聲怪叫,揮劍撲上。

「我怕你。」雨露觀音笑笑,退至姚文仲身後。

劍氣迸發中,冷電改襲背手而立的姚文仲。

叭一聲脆響,劍向外蕩,被姚文仲一掌拍偏了,中宮大開。

太急太快,誰也沒看清經過,反正只看到聲出劍偏,然然姚文仲的雙手切入,扣住了搜魂使者的一雙手腕,有骨碎聲傳出。

「去你的!」姚文仲冷叱,一腳踢中搜魂使者的右膝,膝骨也碎了。

雙手單腳骨碎,搜魂使者算是完了,一聲慘叫,被姚文仲摔落在屋角掙命。

劍到了姚文仲手中,信手擲出,劍不可思議地直射,貫入剛飛身而起,想撞窗逃的另一名壯漢右大腿。

砰然大震,塵埃飛揚,壯漢跌出窗外去了。

扮虎鯊羅力的村夫剛竄近內間的走道,手腕上的扁針還來不及拔出來,忍痛逃命。

「你是我的!」身後響起雨露觀音的冷叱,身柱穴一震,渾身發僵,摔倒在地向前滑。

姚文仲則出窗,把右腿貫著劍的人拖入。

「老規矩,我來問口供。」雨露觀音將人拖出︰「我是問口供的專家中的專家。」

廖巧巧身邊,侍女小菊不見了,換了兩位長輩︰魏總管魏靖,她老爹的長隨陶振聲。她稱魏總管魏二叔,稱陶振聲為陶叔,並沒擺出女公子的面孔,其實兩人按理都是她廖家雇用的人。

姚文仲與余豪拒絕她同行,而且悄然溜之大吉,她感到十分失望。她知道,她不但無法控制姚文仲,也影響不了對她頗具好感的余豪。

近午時分,她踏入江左老店的店門。

沒有店伙上前招呼,櫃內站了兩名勁裝大漢,店堂也有另兩名,四雙怪眼精光四射,冷然目迎三人入店。

「氣氛不對,魏二叔。」廖巧巧微笑著說,她的微笑極為動人︰「鎮像是死鎮,客店成了避難所,到底是怎麼一回事?」

「愚叔已向店伙打听,也許長河鎮真有什麼禍事呢!」魏靖的神態相當冷漠,向最近的一名大漢走去。

「長河鎮確是有禍事。」大漢的態度當然也不夠友好︰「前來姥山參與江左英雄會的英雄好漢,禍事又算得了什麼?諸位總不會害怕災禍走避吧?」

「不會。」魏靖冷冷一笑︰「尊駕佩了潑風刀,自然不是店伙了。喂!咱們是住店的,這間客店的伙計不會是死光了吧?」

「店伙計目下僅張羅旅客飲食,接待旅客由咱們四位弟兄負責。」

「很好,有上房嗎?」

「三位沒帶行囊,不像是住店的。」

「行囊爾後自然有人送來。」

「那一定是廖家十劍客了。」

「可能,也許不止十劍客。呵呵!是不是貴會已經包下了這家店,所以用這種態度來嚇走旅客?」

「閣下,真人面前不說假話。」大漢的態度其實並不怎麼粗野︰「南昌廖家與滌塵莊,聲譽名望相當,擊衣劍廖前輩與伏魔一劍薛莊主,多少有些交情。目下敝會與滌塵莊的人勢同水火,即將有一場慘烈的搏殺,諸位卻要求住店,誰知道諸位的胳膊往哪一面彎?」

「少廢話了,老兄。」魏靖淡淡一笑︰「貴會的主事人如果拒絕咱們住店,將後悔莫及。」

「強住?」

「不,家小姐有重要消息奉告。」

「這……」

「有關南門靈鳳姑娘的消息。」

後堂出來一位風華絕代的美婦,滿堂幽香撲鼻。

「孫世堂,不可無禮。」美婦嫣然一笑︰「如果我所料不差,尊駕定然是廖家的總管魏二爺。」

「好說好說,正是區區在下。」魏靖的態度有了好的改變︰「姑娘一身紅,想必是紅花堂十大高手之一的靈狐解三姑了,久仰久仰。」

「謝謝二爺夸獎,諸位請進,敝上在二進院,請移步。廖姑娘,請隨我來。」

雙方客客氣氣,主腦人物保持風度的修養相當到家——

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