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風雲五劍 第十一章 悠悠往事

作者︰雲中岳類別︰武俠小說

逍遙道人倏然站起,厲聲叫道︰「押進來!」

一陣足聲,夾雜著「押進來」的傳呼。不久,室外出現一個紅光滿臉,卻面現驚容的瘦小中年人,他兩條胳膊架在兩個雄健大漢手中。

兩大漢像是在抓小雞般,將韓芳足不沾地架到壇下,手一松,韓芳僕倒在地。

他叩頭如搗蒜,抖索著叫︰「金堂香……香主韓……韓……芳,叩見……壇……

壇……」

「抬頭!」逍遙道人怒叫。

韓芳嚇得渾身都軟了,頭已無法抬起。右面大漢伸手一抓他的頭巾,連頭發抓實,將他的頭拉起,向上一仰。

顯然,韓芳大概牛尿喝多了,已有七成醉啦。

逍遙道人冷哼一聲,陰森森地說道︰「大敵當前,壇中弟兄皆在拼命。你,哼!竟有心情喝酒逃避。昨晚你到哪兒去了?說!」

韓芳人雖有七成醉,宿酒難醒,可是面臨死亡的生死關頭,他不得不醒,抖顫著說道︰

「小人在……在……丙丁主陣……」

「呸!你的魂在丙丁主陣。誰找到他的?」

室外有人高聲答道︰「在中樞主陣之南面,相距百丈的一個荒家破窟內,被金堂香主齊北斗發現帶回。」

「押下水牢,會後處治這貪生怕死之徒。」

「壇……主……饒……命……」韓芳極力大叫,拼命掙扎。但已被兩大漢挾實,力不從心。

後面的彭家元突然站起說道︰「稟壇主,如此處治韓芳,未免太便宜了他;可否請壇主略加鞫問,也許可在他口中探出奸細的些少線索。」

逍遙道人冷冷地說︰「本壇主自有主見。看他宿酒未醒,顯然在昨晚便已醉了。發現內奸的石廳,固然位于丙丁中樞之下。但以他目下的功力來說,如想用石塊一舉將六盞燈籠擊滅,用石片在暗中襲擊燃舉火折子的人,斷難辦到。且內奸不但功力極高,更熟悉秘室各處機關埋伏,不然絕不可能將看守香主一一擊斃,開啟機關縱那些狗男女逃出。」

彭家元默默坐下,神態訕訕然。

兩大漢將韓芳挾走。逍遙道人向左後方獨坐的天盲叟,含笑相詢道︰「崔護法,那小花子目下可好?」

天盲叟崔真的眼皮,絲毫未動,毫無感情地說道︰「沒死。昨晚至今晨,小花子和我一直伴同紫堂幾位香主,把守著刑室外暗道,最後還被一個奇快的黑影一石擊中左腿,這時還未退腫。壇主如果心中存疑,可問壇中紫堂諸香主,便可證明本護法之言不謬。」

「本壇主並無此意,只是想請教護法,小花子的來龍去脈,以便參詳。」

天盲叟眼皮一翻,眼眶內寒芒一閃,說道︰「你真要知道?」

「本壇主正是此意。」

「如果消息外泄呢?」

「我想不至于。」

「不至于?哼!昨晚發現內奸,也許那人仍在此地參與秘會呢。」天盲叟意似不屑地說。

老道也冷哼一聲說道︰「其實那奸細貧道已心中有數,哼!他絕逃不過貧道掌心,只是時機未到而已。」

「你有何可恃?」天盲叟冷然問。

「能用摧心掌的人,護法可知天下間有誰具此絕學?」

「天下間真正以摧心掌成名的人,第一該算關西梁家三英。可是那浪得虛名的七豪杰,已經橫尸回龍嶺。」

「與梁家三英住得最近的人,護法可知是誰?」

眾人的目光,全落在邙山婆婆身上。

必西,是指函谷關以西之地。函谷關有兩個,一叫秦關,在今靈寶縣南。一叫漢關,在今新安縣東北,與秦關相距三百里,也叫新關。

通常所指的關西,即指秦關以西之地。也有人將漢關以西叫做關西,這才是名符其實的稱謂。不同的是,兩地的人心中的地域觀念而已。

在座的高手中,惟一功力高而距關西最近的人,要數邙山宋婆婆;所以眾人的目光,全落在邙山婆婆的身上。

邙山婆婆倏然站起,厲聲道︰「壇主可是指老身有奸細嫌疑麼?」

逍遙道人淡淡一笑道︰「本壇主不敢,不過宋客卿昨晚的行蹤……」

邙山婆婆冷笑道︰「壇主可詢問看守水牢的諸位香主,在壇主下令退守之後,老身可曾離開水牢半步?水牢中囚禁著黑判官烏定國,那家伙是老身的死對頭,為免被那些小狽們救走,老身守在那兒以防萬一,難道有何不當?」說完,冷哼數聲,陰沉沉地坐下生氣。

逍遙道人一怔,向下面注目掃視。

紫堂香主中,站起兩名大漢,說道︰「稟壇主,宋老前輩確未離水牢半步。」

逍遙道人沒做聲,天盲叟接口道︰「壇主還想知道小花子的來歷麼?」

逍遙道人一咬牙道︰「護法請說,本壇主還擔得起。」

「那就好,小花子乃是天涯跛乞的傳人。本護法點了他的氣門穴,以逆經手法制住,十二個時辰必須以順經手法疏通一次,不然將經血逆流而死。本護法並未點破他的身份,帶著他找天涯跛乞的蹤跡。壇主還有問麼?」

「他功力如何?」

「可算得一流高手,已得老花子的真傳。可是他氣門被制,僅能使出三成功力。要說他能以摧心掌力連斃一十八名高手,別說他已被制穴,即使不被制住,還得苦練三十年方能辦到。」

逍遙道人沉吟良久道︰「這麼說來,惟一有嫌疑辦到的人,就只有本壇主了?」

天盲叟冷冷地說︰「或許彭客卿可辦到一二。」

彭家元站起,虛謙地一笑道︰「論功力,家元還不敢自信,不敢當護法夸獎抬愛。家元在退走之時,曾被人用飛石擊暈,還是被金堂楊張周三位香主救入秘室,與驚鴻一劍樊香主同時養傷,外室中還有數位香主在,可證明家元之言不虛。」

下面有幾位香主,不約而同站起,替彭家元作證,說他確是暈倒秘室,未離開半步。

問來問去,愈問愈糊涂。最後老道恨聲道︰「這事本壇主慢慢調查,相信他絕逃不出貧道掌心。盛香主,速將小狽們的行蹤稟報。」

盛香主站起,高聲道︰「謹遵壇主法諭。未時正,那楊姓大漢返回南雒老店,閉門將息,已在哈二監視之下,一有異動,可望用信鴿向壇主稟告。那神劍書生亦閉門不出,曾聲言在午夜要大開殺戒雲雲。據兄弟們報稱昨日哈二與神劍書生接晤頻繁,哈二大有吃里扒外之嫌。」說到這兒,住口等待。

「說下去!」逍遙道人不耐地催他。

「那姓譚的兄妹,一返東關便被一雙中年人接走,健馬快速地奔出龍門,失去蹤跡。至于那兩個小丫頭和他手下的四名老少,返回東關銅馱巷客店,進膳後即整備行裝,馬快如飛,向東走偃師。他們的馬太快,追之不及,已用信鴿通知偃師分壇留意,日落前可獲回報。」

「多留意些,你們辦事太過偷懶,哼!傍我小心了。」

「是!」盛香主膽戰心驚地答。

「坐下!」

「謝壇主慈悲。」

逍遙道人凜然站起,一字一吐地說道︰「本幫創業十五載,威加宇內,群雄懾伏,六大門派不敢正視本幫的英雄豪杰。想不到在今昨兩天,被幾個來歷不明的小狽,闖入本壇聖地,大事殺戮揚長而去。今後此事如傳出江湖,不僅本幫威名掃地,而且本壇的人,將無臉面再見天下英雄,此仇不報,誓不罷手。」

他略一停頓,天盲叟插口道︰「本護法已著人飛報總幫,將傾全力擒殺這一批狗男女,他們將無法保全狗命。」

逍遙道人橫了他一眼,繼續往下說道︰「本壇可獨當一面的客卿們,皆已分赴開封,但我們絕不能就此放過,今晚定將那楊姓小子擒住。既然狗男女已經分途逃遁,本壇主即傳下法旗,通示各地分壇,並飛報總幫,擒捉他們剝皮抽筋,方消心頭之恨。今晚楊小狽與神劍書生楊高如到金鏞城踐約,切記活擒那神劍書生,楊小狽則不論生死。」

彭家元站起道︰「請問壇主,活擒神劍書生有何用意?那家伙在江湖盛名遐邇,甚為棘手,要活的可就……」

「那神劍書生來頭太大,五台楊家堡咱們不想招惹,只消活擒住他,咱們就有話可說,有路可走。諸位兄弟注意些,听本壇主的安排……」

接著,是一連串冗長的計議,直至入暮,這場秘壇會議方告結束。

天色盡黑以後,清字壇的幫眾,紛紛在黑夜中結束上道,向金鏞城匯聚。

且說玉琦一行眾人,過了白馬寺,泰然撲奔河南府,一面走一面計議。將抵東關,志中叔壓低聲音說道︰「小兄弟,你當真要和神劍書生前往金鏞城踐約麼?」

「是的,姜大叔有何見教?」玉琦也低聲答。因為官道上已有行人,不時向這幾位渾身血跡的古怪男女注目。

志中叔笑笑道︰「無為幫的人,勢必傾全力對付你們,後果堪虞。俗語說︰謀而後動,輕身涉險,智者不為。」

「但既與人約定,豈可言而無信?」

「無為幫的人失信在先,你已無守信之責。」

「失信的是我。」玉琦仍頑固地堅持。

「我們已替你守信了。」

「這……這……」

「不必這這那那,我可以告訴你,小兄弟,那必定是極為險惡的陰謀,神劍書生這人靠不住。」

「怎見得?大叔豈能血口噴人?」玉琦有點不悅。

「你不信,那也是無法之事。」

「他們真要計算我,何必等到金鏞城下手?」

「河南府乃首善之區,他們怎敢明目張膽殺人鬧事?萬一擒你不住,無為幫的名望豈不掃地?要是我的想法正確,他們定然已經向你暗中下過毒手,可惜未能如意。」

玉琦悚然一驚,他對客店下毒之事竟被姜志中猜中的巧合,不無憬悟,略一沉吟,說道︰「此事確已有之。今晚有神劍楊高在,無為幫的人絕不會佔到便宜。楊高的功力,已臻化境,何懼之有?」

菁姑娘在後面蹩不住接口道︰「你認為神劍書生的功力,比我們高麼?」

玉琦笑道︰「姑娘別多心,事實在下根本不曾見識過他的真本事,但姑娘的蓋世奇學,在下著實佩服。」

柏永年插口道︰「論輕功和內力,楊高與我在伯仲之間。要和咱們小姐相較,他差遠了。」

玉琦道︰「依柏大叔看來,在下的輕功內力可與大叔一較麼?」

「論輕功,或許你稍勝半分。論內力,小兄弟別見怪,你只能支持片刻。」

玉琦昨晚新參玄通心法,自信進境已跨前一步,聞言大為不服,說道︰「在下真如此不濟麼?」

「小兄弟如果不信……」

玉琦停步,微笑著伸出一只右手。

柏永年呵呵一笑,伸虎腕互相一握。

兩人的內力驟發,兩把炙熱的鐵鉗絞實,漸漸地,兩人額上皆冒出汗珠,身軀逐漸下挫。

玉琦只感到對方極為強勁的潛力,以雷霆萬鈞的力道,逐寸循右臂直迫心脈,將自己的氣血逐寸後迫。而對方掌指的握力,似要將自己的手掌筋骨握碎一般。

他一咬牙,用上了玄通心法,不再抗拒攻來的無窮力道,反而將對方的力道吸住,分布于全身。

這一來,壓力大減。可是由于他初學乍練,還未運用至得手應心的境地,所以額上大汗如雨,十分吃力,腳下已陷入堅硬的冰層,直陷至踝骨。

柏永年突覺對方氣血一散,心中一驚,便待撤回真力;豈知就在這剎那間,自己的內力被對方一引,即被消去雄勁的潛力,幾乎心神渙散。

幸而他經驗老到,立即按下心神,以意馭力,方能回復原狀。但絕對的優勢已無法保持,對方軟綿綿而強韌無比的怪異力道,令他感到進則無處著力,退又自拔困難,僅能保持不退不進,似乎均勢的尷尬境地。

菁華姑娘舉步上前,笑道︰「再拼下去,將兩敗俱傷了。」她輕伸玉手,在兩人扣緊了的巨掌上,用中食兩指向下一捺。

兩人的雄勁力道,似乎全被一道令人無法抗拒的神奇潛勁,迫得回頭返奔,不由他們不收勁放手。

柏永年退後一步,笑道︰「小兄弟,我小看你啦!大出我的意料,你的內力比我所估計的要強得多。」

玉琦抹掉額上大汗,也笑道︰「甘拜下風,甘拜下風!柏大叔要是手下不留情,我這條手臂準完啦!」他伸出已泛白色的右手,搖頭苦笑。

菁華姑娘神色一正,向玉琦問道︰「楊大哥,你練的功勁有異,並非谷老爺子的死寂潛能氣功,能見告麼?」

玉琦一驚,他沒想到姑娘如此高明,似乎對谷義祖叔所知極多,而且僅下兩指,便知道功勁特異。訝然答道︰「趙姑娘果然高明,在下所練的內功名為玄通心法……」

「玄通心法……玄通……這心法的名目,倒不曾听說過哩!」菁華喃喃自語。

一旁的茜茵搶前問道︰「菁華姐,你所說的谷老爺子是誰?」

玉琦心中一凜,趕忙接口道︰「那是一位風塵奇人,世人但知他姓谷,別無所知,乃是在下的忘年至交。」

「哦……」茜茵失望地垂下頭。

菁華訝然地注視著玉琦,似有所欲言,但秋波一轉,卻又忍住了。

志中叔不愧老江湖,趕忙岔開道︰「該走了,你們幾位一身血跡,傷痕累累,岔眼得緊,再耽誤下去,河南府的府大人就會頒下逮捕令了。」

大家相對一笑,轉身上路。

志中叔伴著玉琦,兆祥亦在玉琦下首。志中一面走,一面舊事重提道︰「今晚小兄弟已決定與神劍書生踐約了?」

「是的,人不可無信,必須前往。」

「可否听我安排?咱們干脆把清字壇挑了。」

「大叔有何高見?」

「我的計策是……」他將打算悄悄地向兩人說了。

玉琦靜靜地听完,略一沉吟道︰「好!一切但憑大叔作主。」

志中轉向兆祥道︰「小兄弟,你和令妹的傷勢,得好好調息,今晚不必……」

兆祥呵呵一笑道︰「些小外傷,絕不礙事;大叔也絕不能將我兄妹摒諸事外,是麼?」

志中探手入懷,取出兩粒丹丸,遞到兆祥手中,說道︰「晚膳時服下,一切外傷皆無妨礙。約于申時初,將有兩位大叔去接你們。」

一行人在東關分手,叮嚀後會,各奔前程。

申牌初,菁華姐妹與姜志中、柏永年等人,六人六騎出了東關,千里神駒迅捷絕倫,直奔偃師。

譚家兄妹則由另兩人接出南關,消失在往龍門的官道上,接他們的兩人,正是曾在漠外荒原出現,追逐江湖客邱應昌的施威施全兄弟。

由施家兄弟身上,可以猜出趙菁華姑娘的身份。她正是毒龍島主的孫千金,與乃弟趙元真姐弟倆。

她們在去歲秋間進入中原,游蹤天下,尋幽探勝,陶醉在中原明媚而壯偉的風光里,樂不思蜀。

護駕的人,是島中江湖經驗充足,佼佼出群的高手,共有五人。主要的負責人是姜志中,他綽號「神鞭」;不管是江湖經驗,抑或手底下的功夫,都夠得上「高明」二字。

其余四人是「金劍施威」、「銀蛟施全」、「鬧海夜叉柏永年」、「分水獸周嵐」。這些人的水陸能耐,全部不含糊。

至于飛虹姑娘,則是菁華姑娘的貼身侍女,另一名叫逸電,這次留在客邸專等消息,並沒跟來。

在一行九人中,功力以菁華為最高,乃弟元真次之。姑娘年僅十九齡,元真只十七歲。

毒龍島主趙無極本人,與玉獅楊世群大有淵源。在這兒,且略作交代。

八十余年前,在甘涼以北的邊荒原野里,有一雙好友為求長生證道,在嚴寒酷暑中苦參上乘玄門心法。

這兩人,一是天山煉氣士解應龍,一是虛雲逸客趙無極;其實他們不是玄門道士,而是黃老的門人。

有一年,他們見久參並無所成,動了入世之念,神仙之事,究屬渺茫。他們凡心一動,便束裝東游。

到了河南府,因慕龍門佛門勝跡,便到龍門鎮流連,恰好遇上玉獅的父親諱成公楊起鳳。

楊起鳳是個老莊的信徒,一見這兩個草野奇人,略一交談,大為驚服,一高興便強邀客人到府,窮經詰難最後成了至交。

一住年余,天山煉氣士知道仙道無憑,不再往牛角尖里鑽,放棄了飛升的妄想。他看中了尚在襁褓的玉獅,便一住數年,替小娃兒打下了根基,傳授他煉氣之術。

而虛雲逸客也在這時動了塵念,他看中了一家原藉應天府的落難窮儒。這窮儒曾經榮任過鎮江府知府大人,後因逆了上司,藉故坐參,最後充軍涼州,幸保首領。

當他刑期屆滿後,乃妻攜子帶女也在涼州相候,返回河南府時盤纏已盡,流落異鄉。

總算他月復中才學高人一等,有人介紹他到香山寺屈就龍門居士林的文牘,在香山寺接待王公貴人,應付那些俗不可耐的雅士名流。

終于,他遇上了年方三十的虛雲逸客,一見投緣,成了忘年至交。

從此,天山煉氣士全力教他的得意小門人,虛雲逸客則成了窮儒家的座上賓,各得其所。

窮儒有一位千金,已屆雙十年華,落魄的異鄉人,女兒找不到婆家並不足奇,奇在小千金不願嫁。終于,她被虛雲逸客的絕代風標迷住了。

窮儒對虛雲逸客的賞識程度,不在女兒之下,可惜一信玄一信佛,盡避他們之間絕口不談禪玄之理,話題全在琴棋書畫典籍間流連,以致一再遷延。

其中反對最力的不是他們本人和家屬,而是天山煉氣士,他老兄最恨佛門弟子,以致對身為居士的老窮儒怎樣瞧也不順眼。

終于,一雙好友最後絕交,各走極端,十載友情因而破裂。

虛雲逸士一氣之下,立即在龍門鎮成婚。新婚之日,天山煉氣士重禮到而人不列,還是楊起鳳替新婚夫婦倆撐場面,送了他們十分豐富的金珠寶玩,作為他倆的賀禮。

之後,虛雲逸士攜妻帶了岳家一門老小,回到應天府。老窮儒一住涼州十余年,返抵故居之時,已經人事全非,當年親友全凋零了。

虛雲逸士為免泰山大人觸景生情,便興起遠游之念,合家放舟揚帆,沿江出海。

在東海放舟期間,恰遇上張士誠的舊屬,在海域橫行不法,為禍海疆。

這天合該有事,五條樓船圍攻一艘艨艟,海上殺聲震天,矢箭如雨。

虛雲逸客的三帆大船恰在左近,賊人放下五條梭形快艇,也想吞掉他的船。

虛雲逸客豈是省油燈?岳父一家子不知他身懷絕學,嚇得失了三魂七魄,只能求菩薩保佑。

虛雲逸客不求神佛,他綽了一支長鉤,人如天神下降,在水面上踏波而行,五艘梭形快艇的人,全成了龍王爺的貴賓。

船上的水手,全驚得張口結舌,他們以為船上載的是神而不是人哩。

虛雲逸客並不以此為滿足,指揮船伙計駛向賊船,半途中奪得一艘快艇,直沖賊船肆虐處。

那艘艨艟乃是毒龍島的早年移民所有,他們都是宋朝遺民,在元韃子攻入臨安時逃入海中的大漢子孫,正當賊人靠攏放下飛橋巨爪,只待蜂涌登船的剎那間,救星自天而降。

之後,五條樓船逃掉兩艘,虛雲逸客也就成了毒龍島主。毒龍島因海賊未靖,禁止任何人進入島中,以防不測。而他的島民,在他的萬全策劃下,都成了身手高明,水陸能耐超塵拔俗的高手。平時,毒龍島的船到沿海貿易,所以對江湖並不陌生,只是他們極少管閑事,故而知道毒龍島的人並不多。

虛雲逸客改稱了毒龍島主,毒龍島成了禁地。

晃眼八十年,他的孫兒女也有十九十七了。

他對天山煉氣士並未淡忘,兩人雖然絕交,但十年的珍貴友情和煉氣士傾囊資助他舉行婚禮的情義,他至老仍念念不忘;對楊起鳳的慷慨情義,更永銘五衷。

他經常派人悄悄至龍門探望楊家,不想天山煉氣士因好友一走,終日郁郁寡歡,在十年後竟然遁世,悄然隱去,不知所終。

天山煉氣士一走,玉獅驟失明師,以致藝業雖可在武林稱雄,卻始終未臻通玄之境。

楊家的家業,在龍門可算首屈一指,一家子樂也融融。毒龍島主知道已不需他費心,所以近五十年來,已經不再派人前來暗中照料了。但永銘心坎的情義,永不會磨滅。

直到四十年前,雙絕窮儒漂流到毒龍島,得知是玉獅的好友,大為欣慰,不然雙絕窮儒怎會輕松地一住二十年?

這二十年中,島主在島規的約束下,當然不能釋放雙絕窮儒。但愛屋及烏,他將雙絕窮儒安置在府第中,與自己的子女佷輩盤桓,並磋研武學,相處如一家人。

最後,雙絕窮儒思念義兄殷切,同時也想請來隱簫逸琴兩位宇內奇人,印證島主的絕學是否天下無敵。在島主的安排下,他以二十年再來踐約的諾言,變通地在島規的夾縫中月兌身,重入中原。

天有不測風雲,雙絕窮儒在到武夷訪琴痴之時,驚聞巨變,攜玉琦遠遁陰山二十載。

毒龍島主並未將八十年前的往事告知子女。武林中人對受人恩德之事,深藏于心,不易泄之于外,等到需要他酬恩之時,反應之激烈卻無比熾熱。

這次孫子女遨游中原,他老人家僅告訴她們,可前往龍門打听龍門楊家的概況而已。可惜她們只知楊家門庭冷落,卻不知內情。

至于島主與雙絕窮儒的交情,島中子弟卻是知道的。所以當金劍施威在榆林塞外見到雙絕窮儒和玉琦,便知玉琦定是谷老的子佷,便返報小姐和公子。

玉琦在龍門出現,小丫頭被這雄猛如獅,器宇超絕的小伙子,撥動了內心深處的那根神秘和弦,所以便命柏永年和周嵐釘緊了他。

隨後得知玉琦與神劍書生攀交,姜志中與柏永年恰在一旁釘梢。姜志中神目如電,他看出神劍書生楊高眼神有鬼,認為必將不利于玉琦,故有酒樓代小姐傳箋之舉。可惜玉琦涉世未深,不信神劍書生會對他不利。他剛由塞外返回中原,確也沒有值得神劍書生計算的理由。

他卻未留意與神劍書生住房之間,那木牆上的縫隙,也沒想通賊人用解藥替他拭臉時,香油潤臉的其中原故。

菁華姑娘又對譚家兄妹留上了心,起初是好奇。她還未弄清玉琦和譚家兄妹的交情,所以當晚兆祥兄妹入伏遭陷,她並未出手。

這晚,金劍施威兄弟奉命赴鄭州,帶逸電侍女到前途準備宿處,故未參與此役。

等到白馬寺柏園之約,及古窟聯手之時,姑娘便確知玉琦便是金劍施威所說的雙絕窮儒的子佷了。在神秘地道中,她叫他「世兄」,原因在此。

她惟一不知之事,便是玉琦是龍門楊家的後人,即使知道,她也不會知道楊家與他祖父之間,八十年前的情義。

她也想歪了,認為雙絕窮儒寄跡毒龍島三十年,他的子佷可能會對毒龍島的人懷有偏見,所以並未將身份向玉琦表白。

事實上她也不能表白,她祖父曾禁止島中子弟,透露毒龍島的一切,讓中原武林對毒龍島保持著神秘之感。

她終于和玉琦攀上了交情,同時也和譚家兄妹攀交,這反而令她擔上了心事。

幸而玉琦對女孩子還沒有分心之情,他大事在身,事實上不許他分心,雖則確也為兩位姑娘的容光而心潮波動,但一泛即逝。他警告著自己,不容許兒女情懷為自己帶來無窮的煩惱。所以他對茜茵,可說全出之于俠義心腸冒險救人。這情景落在菁華眼中,姑娘大放寬心。

由姜志中策劃一切,她們決定大舉向無為幫報復,予河南府清字壇致命一擊,至少也得讓他們魂飛魄散,不能再肆虐江湖,便與施威兄弟會合,準備大開殺戒。

且說南雒老店中的事。

玉琦獨自返回客店,店伙計和哈二爺,並不因為他渾身帶有血跡而驚異,他們大概已得到壇中傳來的訊息了,惟一可做的事,就是不聞不問。

內院客房中,接著他的人是神劍書生。這個年輕英俊的書生,臉上堆出十分搶眼的驚容,低聲關懷地問道︰「啊!老弟,你……你怎麼這般狼狽?沒受傷麼?」

玉琦淡淡一笑道︰「沒什麼,我並未受傷。多謝大哥關注。」說著,踏入房中逕自換衣。

神劍書生不客氣地跟入,目光盡在他身上轉,一面埋怨說︰「賢弟,昨晚你怎麼走得那麼匆忙?你將愚兄當作外人哪!既然要與人清怨,為何不知會愚兄一聲?看你一身是血,定然對方人多,誰在找你的晦氣?告訴愚兄一聲,哼!算我一份兒。」

玉琦笑笑,一面換上外衣,一面說道︰「是無為幫的人,差點兒沒命。要不是有幾位功力極高的人插手,小弟回不來了。」

「在何處和那些狗東西們拼上了?」

「漢陵後山。」

「賢弟,你該約我一同前往的。你的功力了了,但輕功卻比愚兄高明,你走得太快了。」

玉琦已換好衣衫,回頭笑道︰「小弟也是無意撞上的,豈敢勞動大哥虎駕?」

神劍書生跨出房外道︰「走!愚兄替你治酒壓驚。」

「謝謝大哥,小弟甚為困乏,須躺會兒養神,今晚尚有金鏞城一場死約會哩。」

「哦!是的,愚兄忘了晚間金鏞之約了,你真應該好好歇會兒養神。愚兄不打擾你了,保重。」

他退出房外,順手帶上房門,獨自一人向外間二樓酒座上闖。

樓中食客不少,他一跨進門樓,所有食客的目光,全向他射來。

他神情傲然,嘴角帶著嘲弄似的微笑,目空一切,昂然邁步向套間里走。

呼叫鬧酒之聲突然靜止,迎面一副座頭上,徐徐站起一個青巾包頭、敞開老羊皮外襖,短小精悍的中年人,雙手叉腰,橫跨兩步將走道擋住了,一雙精光四射的山羊眼,冷然注視著邁步走近的神劍書生楊高。

神劍書生聲色不動,仍是那副傲然與高不可攀的神色,背著雙手,視若無睹劈面撞到。

看看雙方行將接近,誰也沒有閃讓的意思。

所有的食客鴉鵲無聲,有些人已神情緊張地放箸站起了。

愈來愈近,神劍書生邁出一大步,逼近中年人身前四尺,眼看要撞個正著。

矮個兒終于有點兒心虛,被神劍書生的神色所懾,但似乎並不甘心,向側斜移一步。

神劍書生並不因為對方認輸閃讓而滿足,怎肯饒他?就在對方身形未定之際,大袖倏振。

「啪」一聲爆響,衣袖振出,矮個兒也已有備,在電光石火間不容發的剎那間,一掌封出。

「哎……」矮個兒狂叫一聲,右臂骨碎掌裂,身軀似被拋出,向側飛撞。

「嘩啦……乒乓……」一陣桌裂椅破,杯炸盤碎的驚人聲響乍起,精采絕倫。

矮個兒倒在湯汁碎瓷中,翻著白眼珠不住哼哈叫喚。與他同桌的五名伙伴,有兩個搶上攙扶,有三個已驚得張口結舌,呆了。

神劍書生仍背著手,泰然止步,若無其事地說道︰「好朋友,少來丟人現眼了。在我神劍楊高之前,你們想佔便宜豈非做夢?」隨即臉色一沉,泛上了重重殺機,厲聲道︰「有何所圖?說來听听。」

三大漢被他聲色俱厲的神情,嚇得連退兩步,臉上蒼白,懼容明顯。其中之一壯著膽答︰「奉長上金諭,前來與閣下傳信。」

神劍楊高臉色更冷,哼了一聲,罵道︰「滾你娘的!楊太爺為何要听你們的擺布?記著︰圓去傳本太爺的信,今晚金鏞城如期了斷,其余一切免談。」

說完,冷笑一聲,背著手踱著方步走了。到了套間簾口,突又回頭陰森森地說道︰「本人最討厭被釘梢,誰敢在太爺左近鬼鬼祟祟,管教他肝腦涂地,不信大可一試。」

他向全樓食客淡淡一笑,踏入套間。

金鏞城,正確的說,該叫金墉,在白馬寺東北偏東約五六里一片山坡上。河南府的土著,大多叫它做李密城。據說,隋朝末年的草莽英雄李密,曾經在這兒盤據甚久。唐太宗李世民未做太子時,曾夜探金墉被李密擒住下在牢中。

這座古城是魏明帝所建造,在魏晉兩代確是風光過一段時日。直至西晉時,這兒又成了被廢的帝後太子的居所,便失去了昔日的光輝,到了南北朝,卻又成了軍隊的屯戍要地。輪到李密盤據,可就淪為山寨啦!

這以後,這座古城大部崩圮、凋零、荒蕪,觸目全是斷瓦頹垣,成了狐鼠之窩。大明建國後,興建了龍門北面的關林,替關夫子建廟享受千秋香火,而這座古城只派了幾名老卒看守,任由它湮沒。

近來,那兒白日見鬼,枯林斷垣之中,狐鼠橫行。那幾位年高體衰的老卒,早已搬到山下去住了。

白天里放眼望去,那些崩塌了的宮牆巨宅,不但蛛網塵封,而且陰森可怖。

玉琦送走了神劍書生,關上房門先練半個時辰的死寂潛能氣功,再練玄通心法。

一個時辰後,他喚來店伙,將晚膳送至房中,仔細檢視一番方行進食。餐後,拒絕了隔房神劍書生的邀談,獨自在房中回憶昨夜間,從生死拼斗中體悟出來的兵刃拳腳等招術,一個人手舞足蹈苦練不懈。

夜來了,他從二更起又重新用功苦練。

由南雒老店到金墉城,不過二十來里。以他的輕功造詣來說,要不了一盞茶的時辰。他心中早有打算,好好練功絕不會耽誤。

三更更鼓初起,他輕輕推窗而出。鄰房窗下,神劍楊高也恰好躍出窗來。兩人一打手式,向東飛躍上屋,恍若星飛電射,隱入茫茫夜色之中。

一路上,兩人較上了輕功。玉琦在陰山苦練二十載,兢兢業業無時不在生死存亡間求自全之道,在冰天雪地絕壁懸崖中,他怎能不用心求進?他的輕功以「滑」字訣為主,那是在冰雪上最需要的技藝,更輔以「點」「飄」兩訣,幾乎集輕功要訣的大成。所以他的輕功身法,連菁華姑娘也大為激賞,可知他定有超人的造詣,凌駕一切輕功之上。

一縱上官道,神劍書生一馬當先。今晚他身穿深灰色夜行衣,背系寶劍,脅下掛囊,腳下是發底快靴。一開始,他就用上了八成勁,雙足疾點,肩不搖手不晃,似乎凌空飛射。路面積雪厚實,雙足點處聲息俱無。

玉琦為人坦率,但不喜賣弄,他不願用全力與神劍書生較勁,怕對方難堪。

他腳下恍若行雲流水,神定氣閑,貼地飛掠,保持輕靈飄逸十分勻稱的速度,始終在神劍書生右肩後五尺之遙,緊跟不舍。

他身穿褐布夾衣,在雪地里十分觸目。他僅有一身銀灰色的夜行衣,昨晚已染透了鮮血,沒得穿啦,只好改著平常的兩截褐衣。

說起來也夠可憐,他沒有任何稱手的兵刃,也沒有暗器防身,惟一可倚仗的是一雙肉掌。

神劍書生愈來愈心驚,明明身後听不到任何聲息,但听到自己破空飛行,氣流在耳畔輕嘯而已。可是當他轉首一看時,玉琦卻像鬼魅一般,正緊附在他右同後,悄然飄掠聲息俱無。

他懍然心驚,暗說︰「這人可算得一大勁敵,假以時日,武林中將是他的天下,他年輕著哩!」

他心中一發狠,功力由八成逐漸提至十成,逐漸加快,身軀如月兌弦之箭,快得成了一道淡淡輕煙。

縱躍七八里,在他的想像中,至少也可把玉琦擺落十丈以外,也許更多些。

可是當他側首一瞥時,倒抽了一口涼氣。玉琦那高大的黑影,半點不假,仍在他右肩後五尺,如影附形飄然舉步,狀極悠閑。

遠遠已可看到巍峨的白馬寺,長明燈的光芒搖曳,鐘鼓梵唄之聲平靜地傳來。

神劍書生已感到渾身發熱,額上見汗,不得已只好將身形放緩,用奇怪聲調嘆道︰

「唉!以常情論,練功多一日則精一分,可是我已虛費光陰二十年。」

身後傳來玉琦平靜的聲音道︰「大哥因何感慨系之;影射何事?」

「由愚兄與賢弟的輕功造詣而言,故有此嘆。」

「大哥見笑小弟麼?」

「正相反,愚兄感慨出自肺腑。論年歲,愚兄痴長四十齡,比賢弟你年長近乎一倍。可是今晚愚兄甘拜下風,慚愧得緊。」

「大哥行道江湖,俗務纏身,行俠仗義之余,擱下功夫乃是常情。不像小弟終日游蕩,無所事事,有暇苦練。小弟感到大哥的輕功,比小弟凝實穩健多多呢。」

神劍書生苦笑道︰「賢弟,別挖苦我了。」

說話間,過了白馬寺,寺側小村鎮中,傳出三兩聲大吠,四條灰影閃出官道,在兩人之後里余跟進。

兩人身形已經放緩,距三更末早著哩!後面的四道灰影,也緊躡而行。不久,四灰影向左一折,分道上山,奔向清字壇秘窟。

這四個灰影,正是趙元真、施威施全兄弟,還有一個譚兆祥。

金墉古城中,黑沉沉如同鬼域,崩樓塌牆恍若無數巨獸蹲伏,殘柱枯樹像煞了鬼怪張牙舞爪。沒有蟲聲,沒有梟啼,狐鼠亦在嚴冬之時絕跡,只有寒風的呼嘯和風貫枯枝石縫的尖厲狂鳴。

城中心原是深宮的遺址前,演武場磚石凌落,怪木叢生。積雪深達數尺,仍可看到一堆堆巨大的殘磚形影,遠看像是野獸,也像假山,東一堆西一壘,分布各處。

便場中間,三個白影不住來回走動,另一個灰影則屹立不動。他們在等人。

天空雲層密布,嚴寒又臨大地,從天黑後,天氣已轉壞,從東北刮來的凜冽寒風,刺骨奇寒。

三更將盡,時辰快到了。

神劍書生和玉琦,這時正泰然舉步,用平常腳程向城下緩行。

黑暗中,傳出一聲尖厲鬼嘯。

走動者的三個白影,倏然站定,其中之一說道︰「這兩個小輩來了,沒有其他助拳的人。」

屹立著的灰影,突用陰森森的聲音說道︰「這麼說來,不必老夫出手了。」

最外側白影,正是天盲叟。他揮動著手中黃玉杖,陰陽怪氣地說道︰「郭老哥是否出手,目下難以逆料。其實那神劍書生的劍術,不見得能勝得了大壇主。是否要咱們出手,且拭目以待。」

正說間,神劍書生和玉琦已飛掠而至,在他們身外三丈止步,並肩而立。

三個白色人影,一是天盲叟,一是邙山婆婆,另一個是清字壇壇主逍遙道人。

灰影穿著一襲葛布灰長袍,身材高瘦,有點仙風道骨的味兒。偌冷的天氣,他竟穿葛衫,邪門!——

無涯掃校,獨家連載