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劍氣千幻錄 第十二回 金蛇遇險諾煞獻功

作者︰司馬翎類別︰武俠小說

讀者們也許還能記得,當日鐵手書生何涪正在百花洲刻會後翌日,正要赴那華山木女桑清騰王閣之約時,忽然被一位刻師所阻,終于耽誤時刻,無由得見木女桑清。

那不速之客乃是海南劍師歸元,在天下四大劍派外,別樹一幟,劍法詭奇毒辣之極。因劍法太以詭異,平常人總難練成,故此這海南一派,無法發揚光大。

這潘自達正是海南刻師歸元嫡傳弟子,天資稟賦,均是上乘之選,此時年紀末及三旬,已盡得乃師真傳,且因有奇遇,更是青出于藍,冰寒于水。

而他的性格行為,比之乃師不逞少讓,也是善善惡惡,並無準則,而詭橘多智,更勝于乃師歸元。

論理鐘荃以本門靈丹,救他一命,即使不感恩,也不應蓄意暗害。只是潘自達這種人,實不能以常理推度。

且說鐘荃出了洞門,雖則對于活自達的不告而別感到有些奇怪,卻毫無半點懷疑,一直撲奔回賈豬等人之處。

可是賈豬兩人都不在那兒,只剩下一個未見過的和尚,面如土色地站在那里張望。

他打半空飄落下來,大聲問道︰「人都往哪兒去了?」

那和尚冷不防半空里會掉下人來,驚得尖叫一聲,歇了一會才能夠回答道︰「他們都往那邊去了。」說著用手指指右面,「無住法師俞小僧在這里等候相公。」

鐘荃微笑道︰「你獨個兒害怕麼?」

那和尚點頭道︰「小僧不但怕那金蛇,而且……那邊還有怪物……」

鐘荃道︰「那怪物已經沒有了,你不必害怕,我這就趕上去,你可以離開這兒。」

那和尚應一聲,拔腿便走。鐘荃也自展開腳程,一徑向右邊撲奔而去,這里原是寺後曠地,一直過去,仍是叢樹處處。

越過寺右的圍牆,放眼一看,外面一塊畝許大的砂地,靠右邊的一座小山腳,亂石堆積。砂地上卻有七八人,除了措賈兩人和無住無執兩名僧人之外,其余三人,卻不認識。

他趕緊招呼一聲,飄身而出,眨眼之間,已到破地中心。

請相一見了他,如獲至寶地大喜叫道︰「少俠回來啦,那怪物究竟怎樣了?」

另外不認識的三人,都緊忙聚攏過來。金頭獅子賈敬連忙道︰「師叔清會會這位屈公子。」又轉面向屈公子。

那屈公子年紀約在二十四五歲之間,韶秀斯文,眉宇清朗,手中拿著一柄金邊白折扇。

這時謙遜地連聲說幸會,神情語氣中,毫無資介公子習氣,倒是真正讀書人本色。

鐘荃連忙見扎。金頭蠍子賈敬又道︰「這兩位是王林、郭常師傅,都乃極有名頭的武師,是屈公子的好朋友。」

鐘荃連聲久仰,王林抱拳說道︰「在下昨日已風聞少俠在縹局中露了一手絕技,超凡駭俗。便曾向屈公子小山提起,屈公子仰慕得不得了,正恨無緣識荊,卻不道在此相逢幸會。

屈公子的大人最近已晉升為豫省哀台,明日起程東行。」

鐘荃向屈公子道賀之後,大力神話相又問石洞情形,鐘荃道︰「那不是什麼怪物,只是一個受傷的人,名喚潘自達,現在已經走了。老師們可知道他的來歷?」

諸賈一齊搖頭,鐘荃反問道︰「那金蛇出現了麼?如今匿在哪里、’賈敬道︰「你走後好一會兒,那金蛇忽然在一處短草石堆中出現,我們立即追到那兒,又失了蹤影,正在找尋,兩位法師陪了屈公子和王郭兩位前來,說了一會兒活,師叔便來到了。」

「那金蛇我已見過,的是行動如風,神速之極,如今往哪里尋它呢?」

知客僧無住連忙道︰「諸位縹頭大爺請大發慈悲,幫忙尋個下落,否則本寺便難以保全了,那蛇可大毒啦!」

屈公子左顧右盼,搖著扇子且走且瞧。他已听過那蛇甚是奇特,通體金光燦然,宛如真金打就。

便沒把蛇毒之厲害擺在心上,卻極欲瞧瞧那蛇的真相。

鐘荃道︰「那潘自達已教我捉蛇之法,可是諸位卻不宜輕試。」說到這里,發覺話中帶著輕視眾人不濟的意思,連忙住口。

丙然王郭兩名武師滿不是意思地對覷一眼,金頭獅子賈敬乃是大名鼎鼎的縹師,立刻岔開道︰「想來這捉蛇法子必定十分困難,師叔可以說出來听听麼?」

鐘荃連忙道︰「他說用手指捏住那金蛇頸顎之間便成了。試想金蛇迅疾如風,這法子實在太險。」

未後兩句話,更加坐實了他方才話中輕視之急。

冰常忽然道︰「屈公子自個走開,我們得跟著保護他。」兩人一齊走開,追上屈小山。

金頭獅子賈敬微笑搖頭道︰「他們兩位也恁躁急一點。」

榜相道︰「等他們吃點苦頭,便知道少俠之言不假,那種毒物豈是可以鬧意氣的麼?」

鐘荃猛地轉眸去瞧那三人,只見郭常走在最前,王林和屈公子在後並排走著,右手提著一把尺來長的匕首。心中忖道︰「我的D舌太笨,無怪人家不高興。不過看來他們也許是急于保護屈公子。」念頭尚未想完,那三人已走到山腳右堆邊。

他墓地清嘯,宛如龍吟九空,響遏行雲,把另外四人都震得耳鼓直嗚,在他嘯聲甫發之際,身形已長虹飛渡,一掠數丈。

他身形雖快如電閃,但那邊已傳來一聲爆叫。原來石堆之中,金光一閃,果是那條蛇直飛出來,郭常剛一瞥見,已是金光耀眼,立被金毒噴倒。

後面的王林大叱一聲,手中匕首太短,不能及遠,只好力擲而出,一度銀光,直射懸空文許飛來的金蛇。

那條金蛇並不閃避,蛇頭一低一掀,微听當一響,那匕首震得急射回來,銀光如練,向屈小山面門插去。

而金蛇本身吃這一擋,勢子略緩,下沉了尺許,仍然是朝兩人飛來。

鐘荃不愧是昆侖高手,不管他在人事酬對之間,顯得如何笨拙,但在這等危機瞬息之際,應變之快,卻是不可思議。

只見他雙掌一登一撥,前面數尺外的屈小山和王林如受大力一按,墓地向兩旁僕下,匕首劃起的銀光,正好在他倆耳朵旁邊飛過,只要慢了毫厘,非讓那匕首刺穿腦袋不可。

後面有人大聲疾呼道︰「蛇,蛇」卻見他身形摹然盤空而起,但見金光迅疾地打他腳下飛過。

龍吟般的嘯聲,再次發出,後面的賈錯與及和尚等四人,駭然張眼凝瞧。

只見鐘荃真如雲間飛舞的神龍,在半空中斗地轉彎飛回,那金蛇已飛出丈許之遠,’他右手楊處,一道銀虹電射而出,餃尾追上那條金蛇,急射而下。

那條金蛇似乎具有靈性,攀然身軀微沉,蛇頭一昂,正好迎著那進擊的匕首,當地一響,金光銀虹一齊墜落妙地之上。

要知道鐘荃的手法和功力,豈是王林所可比擬。那金蛇怎吃得住那種純粹是內家功力和內家手法的匕首一擊,蛇頭已被匕首尖鋒一擊,直墜下地上。

那條金蛇乃是至毒之物,性子極長,這時雖然受到致命一擊,仍未立即死掉,落地後猛甩開文許,跟著噗地噴出一口毒煙,裊裊盤旋在它頭頂。

鐘荃如神龍游空,飄飄飛到,一見香煙凝繞不散,不敢落下擒捉。

卻听大力神話相大喝一聲︰「少俠接住這個。」話聲中擲出一塊大石,風聲呼呼,直向鐘荃撞去,哪怕沒有百斤之量。

鐘荃喝一聲,單手一抄,已把勁急飛撞而來的大石抄住,猛然向下面砸去,身形在這一砸之間,輕飄飄落在丈許之外。

隆然一響,砂石濺飛,地面已砸陷了尺許深的洞穴。那條金蛇只剩下一點兒尾巴,露在砂外,兀自顫動不休。

鐘荃低頭一瞥,只見那柄匕首正在腳下,本來銀光熠亮,如今通體布滿一層烏黑的顏色,知是金蛇的毒氣,不由得一陣駭然,為怕那陣青煙飄散,不敢再站在那兒,連忙退到賈格等人立處,彼此咋舌搖頭不止。

屈小山和王林掙扎起來,不敢去踫郭常尸體,一直走過來,連連向鐘荃道謝。

大力神錯相道︰「少俠天生神力,真個驚人,在下的外號要改啦!」

賈敬道︰「我卻極佩服他在半空推人接刀,同時上升轉身飛回那一手,真不愧是神龍,師叔你怎樣練的。」

王林面含愧色道︰「小可不知天高地厚,幸得少俠援手,若是被那金蛇飛過,有死無生。可憐郭常便是這樣慘死。小可這條性命,簡直是從鬼門關撿回來。少俠大恩大德,小可沒齒不忘。」

屈小山也文縐縐地拜謝救命之恩,反令鐘荃十分不安。

金頭獅子賈敬一旁囑咐無住法師應辦的善後事宜。

因為那蛇太毒,故此必須將郭常和蛇尸用火焚化,理至地底。

當下眾人一道走到寺中,無住跋緊排起齋筵,款待這些貴賓。

屈小山苦苦邀請鐘荃等同到他府中,鐘荃因知道後天便是比武之期,生恐期前鏢局中有變故,不敢離開,便婉詞堅卻。

最後只好答應遲些日子,到洛陽去會上一面。

一場驚險,便此揭過。鐘荃和賈格兩人,回到鏢局,鐘荃當晚將一切經過詳細告訴鄧小龍。

鄧小龍腦筋靈活之極,立刻睜目道︰「哎呀,師弟你差點給那姓潘的害了哪。試想那金蛇之毒,人手怎能沾上?而且還有噴出來的毒氣?幸虧後來終因情形改變,才沒有冤枉送命,照你說來……」他沉吟一下︰「那潘自達行動詭異,而那武功和身材,莫非便是當回想劫鏢的男人?」

鐘荃听了細想果然有理,不覺猛然張大嘴巴,道︰「師兄說得是,但那廝何以會弄鬼害我呢?」

鄧小龍道︰「江湖人心,最是凶險難測,誰知道那廝安下什麼鬼心腸?我的粗略豬忖是︰一,他和昆侖派給有梁子,大概是關乎何叔叔的;二,他本人護忌你的武功,以除掉你為快事。愚兄這一猜師弟以為如何?」

鐘荃大點其頭,郁郁不樂道︰「小弟非常欽佩他的劍法,誠心想交個朋友,哪知他,唉,不說也罷。」

天計星鄧小龍道︰「那金蛇乃是萬松莊兩樣絕毒之一,姓潘的既然帶同此蛇,身又負傷方愈,料必和萬松莊有什麼瓜葛,愚兄已派人去探問消息。好在並不太遠,明天便可知道消息。師弟明天你別出門,我們兄弟飲酒長談,靜待後日之事一了,愚兄便陪你往華山走一趟,解決何叔叔所詢之事。大概華山之行了結,京中已有消息回報,你便可動身往後藏薩迦寺謁見智軍大師。」

「師兄的安排好極了,小弟先謝謝師兄。」

「師弟說什麼話,吾兄若無師弟幫忙,恐怕無法收拾呢!」

當下各自安寢,一宿無話。次日鐘荃整日逗留在縹局中,卻由賈敬口中,得知屈小山的父親屈任重,已經攜眷東行,赴洛陽履任。

他見到了屈小山,據說屈小山再三致意請他勿忘日後洛陽之約。

是日黃昏,鄧小龍暗中囑咐四大鏢頭,準備明日早晨一同赴約。這場比武,便只有六人前往。

罷剛說完此事,四大鏢頭緊張的神色還未有松弛,那往華山萬松在打探的人已回來。他也是本局的鏢頭,因為和任上的人有交往,故此請他去探。

這位鏢頭復姓歐陽,單名坤,來到後堂,總共連他七人,他道︰「在下奉命探听,到了萬松莊,因為在下和在上有點親戚關系,故此直入無礙。」

歐陽坤續說道︰「這萬松在有齊氏一族,如今年代較久,人口也有百余之眾。在下從齊玄莊主的親佷子口中,得知齊莊主前日忽然病倒,再沒有其他的消息。不過在下憑自己的觀察,莊中顯然有點緊張,尤其是豢養毒物的後莊,許多受過特別訓練的弟子,忙個不停,戒備森嚴。」

「在下見深不到其他消息,只好趕急回來報告,有負所命,心中甚是慚愧,萬望總鏢頭見諒。」