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斷腸鏢 第十三章 躲追兵雙宿雙飛

作者︰司馬翎類別︰武俠小說

兩下纏戰了一會兒,傅偉已經完全恢復,卻因不敢貿然移動,以免在未曾痊愈前而露出破綻,豈不自惹殺身之禍?故此直到穆銘真下毒手之時,這才倒地踹出兩腳。

瘟太歲穆銘被他一腳踢得飛開老遠,恰好跌在程展和焦文舉身旁。這兩人何等老練,已知今日之局,必落下風,稍為遲疑,定必飲恨此間。這時迅速俞恆地一齊動作,程展身高力大,一把揪住穆銘腰帶,抓將起來,焦文舉已闖前開路,雙刀舞出眩目光華,硬沖過去。

到底姜是老的辣,張明霞手中已無兵刃,又因對方身手不同凡響,不能冒險空手搶奪兵刃攔阻,只好稍稍一閃。

暗偉只怕她恃強不肯讓路而受傷,故此急得大聲叫道︰「霞妹,別攔他們。」

程焦兩人得隙即過,急急進走,眨眼已搶進林子。

暗偉一躍上前,並不理會逃人,握住她的玉手,感激地道︰「要不是你及時趕到,我只怕便要和你長此辭別了。」

他的眼光熱烈地傾注在她面上,因此她任何細微的表情變化也逃不了他的觀察。

「你為什麼又抑郁不歡呢?」他焦灼地問道︰「你既然回轉來……」張明霞垂下頭,這動作使得他中斷了那美好的猜測,于是也嘆口氣,輕輕吟道︰「聞琴解佩神仙侶,挽斷羅衣留不住。勸告莫作獨醒人,爛醉花間應有數。」

別離的悲哀,又從兩人心頭泛涌而起,周遭的花香鳥語,綠草平林,都籠罩上幽淡的顏色,仿佛在這瞬息之間,春光已悄悄流逝,空剩下人間遍地哀愁。

她幽怨的聲音升起來︰「我趕回來只為要告訴你……」

淡淡一語,卻已勾刻出無限深倩,她不敢抬頭看他,晶瑩的淚珠一顆顆地掉在草地上,靜默了一會兒,她徐徐舉袖拭淚,無言地掉轉身軀,做出要走的姿勢。

暗偉沒有追問,這樣子已夠他忍受的了,何須多尋痛苦,但他卻把自己的青鋼劍解下來,替她系在背上,一方面把她的劍鞘取下,懸在腰間,右手的劍也自歸鞘。

他默默地瞧著她裊裊地越過林地,愴然神傷地想道︰「別了,霞妹,但我不會怪你……

唉,從此音塵各悄然,春山如黛草如煙,雖然日後,相思了無止期,但我仍然欣幸有這一次相逢。」她的背影消失在樹林中,傅偉陡覺一片空虛,胸口空空蕩蕩。

「我的心已隨著她遠去,不管天涯海角,然而我並不打算把那顆心尋回來,因為她會比我自己更為著意保護,直到軀體化為塵土,那時候一切都完了……一切都完了……」

他非常悲哀落寞地想著,舉步走到早先以指刻字的大樹旁邊,自個兒傷心地大聲朗誦起來︰「舊恨春江流不盡,新恨雪山千疊,料到明朝,尊前重見,鏡里花難折,也應驚問,近來多少華發?」音韻淒涼,說不盡悲郁之意。

這里暫時把傅偉和張明霞的離別以及兩人北上行蹤按下不表,且說沈雁飛帶著吳小琴匆匆從客店溜走,出了北門時,已是一身粗布衣裳,頭戴氈帽,壓至眉際,跨轅趕著一輛大車。車中雖然下著薄帷,但仍然可以看見其中坐著一位姑娘,這姑娘正是吳小琴,她換回女裝,而又恢復當日荊杈布裙,竟然變成一位端麗無比的大家小姐,當時就把沈雁飛看呆了。

車聲轔轔,一直北上。沈雁飛學得真像,就像個趕車老手似的,不時把鞭子抽得 啪地響。

看看天色近午,已走出七十來里之遠,那匹牲口通體冒汗。沈雁飛暗中詛咒一聲,想道︰「混帳東西,居然敢用贏馬訛我銀子,將來有機會回到江陵,定要找那小子理論。」

但他忽然失笑自己這個無聊的念頭,轉念忖道︰「我還是趁早打尖,也讓牲口歇歇力,以後好走路。反正我也不急了,此去古樹峽遙遙千里,若果師父追來,再走得快些也要被他追上。」

想到打尖,難題來了,須知那時候本就少見有孤身女客出門,何況又是個美麗的大姑娘,更惹人注目。他一個趕車的,總不好和她一起進食,想了想沒奈何停車買了些饅頭和牛肉之類,又另置了個水壺,裝滿了一壺茶,驅車出鎮,揀處僻靜的山崗後停下車,這才喚吳小琴進食。

兩人坐在樹蔭下的草地上,拿起饅頭,才發覺少了筷子夾牛肉,但解決之法有的是,用手抓便成了,尚不算十分野蠻。等到要喝茶,又缺了茶杯,于是只好就著壺嘴吮吸。吳小琴先來,輪到沈雁飛時,不但沒有嫌她把壺嘴吮髒,反而覺得有點古怪的香味。

吳小琴老是那副漠然無動于衷的樣子,沈雁飛用抽管抹抹嘴,道︰「喂,你說一兩句話讓我听听啊!」

她談談一笑,不置可否。

「難道你跟著我匆匆忙忙地亂走一遭,一點也不感到奇怪?」

她只是搖搖頭,仍然不語。

沈雁飛恨得伸出手去擰她的面頰,道︰「好吧,等你覺得奇怪之時,也許我們都完蛋了。」

「你的氣白生了,不是嗎?」她緩緩地說︰「從開始時起,你我關系已不正常,對嗎?」

沈雁飛恫嚇地道︰「現在更加不同了,我師父要捉住我,他,哼,黑道上有名的殺星,平生已不知殺了多少人,方今武林中他算得上是第一把高手,誰能擋住他。」

吳小琴微微一笑,道︰「不見得吧?古人說一山還有一山高,強中自有強中手。」

沈雁飛如今又覺得跟她說話毫無意義,蹶然站起來,擺手道︰「跟你說不出什麼名堂來,咱們還是走吧。」

她默默登車,沈雁飛把大車趕出路上走了一程,回頭張望,忽然驚慌地道︰「不得了,師父和師姐追上來了。」

在他後面三四里之遠,兩騎並馳而來,正是修羅扇秦宣真和秦玉嬌兩人。

吳小琴並沒有伸頭出來張望,卻道︰「你師姐長得很不錯嘛,她對你很好吧?」

沈雁飛怒道︰「你這時還胡說些什麼!」口中雖是怒斥,但心中卻生出一種奇異的感覺,那是因為吳小琴而起的。一向他並沒有把這個姑娘放在心上,甚至可以說他沒有把她當個有靈魂有生命的活人看待。然而就在某一瞬間,當她改裝成大家閨秀出現在他眼前的一瞬間,他已生出一種反常出奇的感覺。

而現在,當她忽然出言相問,同時語中又含有取笑之急時,這種舉動大背她向來為人,故此沈雁飛又感覺到那種奇異的感覺。

後面兩騎越來越近,沈雁飛自知臉色都變了,幸而背向著秦氏父女來路,故此暫時不會露出破綻。

吳小琴在車上輕輕道︰「你師姐這次還會救你嗎?」沈雁飛頭也不回,更不敢做聲,心想︰「你盡避胡說八道吧,等到過了這危險關頭,我慢慢再跟你算帳。」

面前的大路越發直了,遠遠一條江水好像把這條路截斷。

沈雁飛變顏色地道︰「不好了,前有大江,後有追兵……他們為什麼不走快些?趕過了頭時,我便可以安心在後頭走啦,再不然也等我渡過前面那道大江時才趕上來也可以。」

原來他害怕者,共有兩點,一是秦宣真趕上來時,擦車而過的一剎那,以案宣真這種成名多年的人物,眼力何等厲害?這一關就不易渡過。

其次便是秦氏若不立刻趕過頭去,直到前面大江處,大家擠在一條船上,沈雁飛縱使喬裝得再好,也無法遁形,那時候必露馬腳無疑,是以他會說出前有大江,後有追兵之苦。

吳小琴沉默下來,只因這刻刮著東南風,蹄聲已隱隱送人耳中。

沈雁飛真想停車道旁,讓秦氏父女先走過去了再走,可是他僅是逃避地想想而已,在這刻的危險關頭,他非奮起勇氣應付過去不可,那就是說他非裝得更像個趕車的不可,後面的蹄聲更響了,秦氏父女已堪堪追上。

沈雁飛故意回頭去瞧他們,然後又抬頭望望天空,猛可一揮鞭,發出啪的一聲。

車聲轔轔,蹄聲得得,生像是這條寂靜大路的申吟。

前面的江水看得較為清楚,大約只有四五里路。

秦氏父女兩匹駿馬踏著同樣均勻的小跑步伐,已到了大車後面。

沈雁飛剛才回頭看了一眼,實在沒有看清楚他們,原來這時候的秦宣真正陷入沉思之中,眼光呆滯地投向大路遠處。

誰也無法猜測到這位不可一世的黑道雄長,腦袋中轉些什麼念頭。秦玉嬌詫異地瞧著父親,因為她從來沒有見過父親這種樣子。

她的馬擦著那輛大車,于是她低頭去看車中人,眸子里忽然射出凌厲的光芒,沉吟忖想道︰「這位這麼美麗的姑娘好生面熟,我在什麼地方見過她呢?」

原來那天晚上她見過這位俊俏無比的書重,印象甚深,如今吳小琴回復本來面目,一時竟把她蒙住。

秦宣真也在沉思中醒來,一雙眼光就仿佛像極鋒利的利刃,掃過那輛大車,這一眼不但把車中人瞧清楚了,而且把整輛車察看通透。

沈援飛通體冒出冷汗,他本想裝出若無其事地瞧瞧他們,但終于不敢這樣做,甚至連揮鞭也不敢了,因為他真怕秦宣真會從鞭聲上听出蹊蹺來。

他想裝瞌睡而垂下頭,減少讓秦宣真看到面目的機會,但又怕大白天里趕車瞌睡,更會惹出疑心,總之,怎樣都不妥當,只好強支著精伸,來個老樣子不改變。

他感到秦宣真那對像閃電似的眼光,掃過自己身上,這一瞬間,他覺得十分難受,甚至有點暈眩的感覺,那是他全身的神經和肌肉都太過緊張之故。

秦氏父女的坐騎又恢復小跑的速度,超過這輛大車往前走。這時距離前面攔路的江水只有兩里路,沈雁飛咬咬牙,忽然停車,心中想道︰「無論如何也不能和他們在同一艘渡船過江,現在停車雖然會惹起他的疑竇,但總比在渡船上束手就擒為佳。」

眼楮一抬,只見十丈外的秦氏父女忽然勒馬不走,回頭來看他這輛大車。

沈雁飛額上的冷汗由一點點水珠而變成一條細小的水流,直淌下來。

他努力鎮靜一下心神,裝得拙笨地跳下地上,拿了一塊布,走前去替牲口拭汗。

忽地發覺自己著的前臂上,汗水比那匹牲口的更多,在正午的陽光下,閃閃生光,他心中詛咒自己道︰「該死的糊涂蛋,現在可不是正午嗎?要休息避熱也該在那邊樹蔭下才對啊!」

然而此刻已不及後悔,只得固執地繼續替那匹牲口抹汗。

吳小琴把他的形狀看得一清二楚,哧地哂笑一聲,沈雁飛听到了,怒阻她一眼,卻無可奈何。

那邊秦宣真對秦玉嬌道︰「這位姑娘孤身上路,身邊也沒一點貴重財物,的確令人奇怪。」原來他是從大車的輪轍和飛塵觀察出來︰「不過既然你想不起在哪兒見過她,也就算了,咱們追那小子要緊。」

但他仍然勒馬不動,瞧著那輛大車,陰陰笑道︰「這趕車的好沒來由,就在毒日之下停車,分明是不想立刻渡河,哼,這小子……」

沈雁飛手中之布已濕透了,心中暗忖道︰「他們再不走,我該如何是好?難道真的和他們一起渡江嗎?」

正在驚慌之際,吳小琴叫了一聲喂,打簾後伸出一只雪白的縴手,指著側面一個小擺,崗邊有幾株大樹,華蓋亮麗。

沈雁飛慢慢跨上車,低聲念叨道︰「你自作聰明來支使我,且別得意。」原來他瞧見帝後閃耀著一排整齊的貝齒︰「反正我給宰了,你也不會有什麼好處。」

當下驅車離開大路,直到崗邊大樹下才停住。抬眼看時,秦氏父女已縱馬而去。

沈雁飛倚在車門邊,把車簾打開一道縫隙,凝視吳小琴好一會兒,微微笑道︰「這一手真漂亮!」

她端坐車中,那對明亮的眼光不回避地和他對瞧著。

沈雁飛心中掠過一陣奇異的顫動,生像有什麼東西鑽入心坎里,可是他不知道那是什麼,但他的眼光更為熱烈地瞧著她,直到她低頭一笑,把眼楮避開了,他才喃喃道︰「不錯,真不錯!」

半晌,吳小琴驀地抬頭道︰「我要離開你了。」

沈雁飛大吃一驚,道︰「離開?」

「是的。」她簡短地回答一聲,然後微微一笑,笑容中卻帶著寂寞。「啊,你好像有點變了。」他懷疑地評論︰「那是為了什麼呢?」吳小琴輕輕時一口氣,然後恢復過去那種漠然的神情,道︰「沒有,我不會變的。」

「我卻喜歡你會變。」沈雁飛率然道︰「剛才我覺得你就像個真正的女人,而且特別美麗。」

他爽朗地大笑起來,心中異常高興,因為他發現她面上掠過驚亂的表情,而且就像所有正在青春初期的女孩子般,羞澀地垂下眼光。

至于他自己,這一次也是真心地笑出來,毫無狐疑顧忌,也沒聯想許多事,這是因為吳小琴給他的印象,甚為單純,沒有出身家世等背影須加以考慮。

「你不討厭我?」她怯怯地問,眼光仍然沒有抬起來。

「討厭?哈,哈!」他大笑兩聲︰「為什麼要討厭你?說老實話,我真心喜歡跟你在一起哩。」

他忽然想起祝可卿,那個柔順得有如羔羊似的美麗姑娘,一片深情,卻赴諸流水。于是他好像欠了債似的,全身都不舒服起來。

吳小琴努力掙扎地游目遠眺,忽然道︰「那只渡船開出去了,但是他們沒有走。」

沈雁飛心靈一震,暫時把祝可卿的情影丟開,回頭張望,只見渡頭邊秦氏父女兀自立馬不動,若有所待,當下惶惑地自語道︰「他們為什麼不過去呢?莫非覺得我們可疑,故此等候我們一同渡江?」

于是他不敢靠在車門邊,匆匆走開,過了一陣,吳小琴告訴他道︰「原來還有一艘較大的渡船,如今也開出去了,他們已在那船上。」

沈雁飛大喜而笑,道︰「現在大可以松口氣了。」

等到渡船從對岸劃回,已經隔了一個時辰,他們渡河之後,沈雁飛道︰「我們先在這兒買些吃的,然後沿江折回西走,然後才轉向北上,古樹峽乃在西北,我們犯不上在這邊的大路上,老是和他們踫頭。」

于是買了好些干糧,便驅車沿江而行,到底再過去還有大路沒有,他並不知道,但必要時也可棄車步行,等到了大城市時再照樣喬裝不遲。

走了一程,四下已無人煙,同時也離開了那條水流湍急的河。

沈雁飛回頭道︰「今晚咱們要露宿了。」

車廂里沒有回答,她又恢復那種漠然的沉默。

樹叢中嚓地一響,忽然跳出一個人,攔在路中。

沈雁飛大吃一驚,收韁勒馬,定楮看時,只見那人頭發蓬松,衣服既皺且破,而且滿是塵垢,真個三分像人,七分似鬼。

他一見不是秦宣真,便什麼都不怕了,厲聲道︰「呔,你攔住去路想干什麼?」

那人雖說是蓬首垢面,擔那對劍眉斜飛入鬢,依然不掩英俊,他道︰「沒有什麼用意,僅是想借你這匹馬用一下而已。」

聲音中顯示出此人甚是疲乏,沈雁飛這時多看了兩眼,已發覺此人身上衣服破了幾處,敢情是被兵刃扎破的,心中大為疑惑,便問道︰「朋友你是遇上仇家因而負傷?我的馬自家要用,恕難奉借。」

那人楞一下,尋思道︰「這趕車的眼光好利,居然能瞧出我身負創傷。」當下堅決地再道︰「不成,你的馬非借給我不可。」

沈雁飛冷冷一笑,心中想道︰「好哇,這叫做時衰鬼弄人,竟然也有攔途劫我之事,這小子。」

殺機一動,存心開個玩笑,便道︰「這事我也做不得主,你何不跟我家大小姐商量一下?」

那人看看大車,只見車中影影綽綽坐著一位麗人,眼楮陡然一亮,直走到車門邊,掀簾而看。

吳小琴漠不關心地朝他瞧著,但眼波一轉,已把那人魂魄勾掉。

「啊呀,姑娘恕我唐突,實在是不得已,故此想借尊足一用。」

吳小琴沒有做聲,也不看他了,那人舉袖拭面,塵垢略除,立刻現出一張俊臉。

他自我介紹道︰「我姓顧名聰,姑娘貴姓呀?」

吳小琴猶如不聞,漠然不理。

沈雁飛早從瘟太歲穆銘口中得知當日他們暗助青城叛徒逃走,那叛徒名字正是顧聰,眼珠一轉,便答道︰「我家大小姐姓吳。」

彼聰回頭一笑,道︰「你真識趣,大爺賞你銀子。」說著掏著一錠三兩重的銀子,拋給沈雁飛,又道︰「那麼你順路載我一程。」

沈雁飛見他出手闊綽,心中一笑,一面將銀子接住,一面想道︰「到底是叛徒本色,花銀子毫不在乎,大概此人好婬擄掠無所不為,是以才不容于師門,也好,且看看你有什麼鬼心,再慢慢收拾你。」

彼聰已鑽入車廂中,只因外面終究有個趕車的,不好胡亂動強,便用軟功,口口聲聲吳小泵娘地兜搭著。吳小琴卻總是不理不睬,弄得顧聰暈頭轉向,總找不出個入手處。

沈雁飛驅車前行,越想越不舒服,忽然停車。

彼聰剛好扶深地伸手去拉吳小琴的縴手,另一只手卻攔腰而抱,當他發覺大車驟然一停,便扭頭外瞧。

沈雁飛驀地身軀向後一仰,伸手掀開簾子,一見他作出這等輕薄之態,便怒目道︰「滾下車去。」

彼聰見他目露凶光,吃了一驚,縮回雙手,吳小琴本來甚是冷漠,這時見了沈雁飛的模樣,吃吃而笑。

沈雁飛不悅地瞪她一眼,諷聲道︰「你算得上是來者不拒!」

吳小琴的俏面上掠過奇異的表情,顯然這位漠視天下所有事物的人,心中情緒波動甚劇。

彼聰哈哈一笑,道︰「好小子原來呷醋了。但你一個趕車的,難道自命配得上她嗎?」

他又囂張地大笑一陣,然後轉面向吳小琴道︰「小痹乖你也真易上手,不是嗎?」一邊說,一邊伸手模她面頰︰「連趕大車的也玩一票。」

吳小琴秀眉微皺,含顰仰頭避開他的怪手。沈雁飛怒火焚心,卻不再粗聲暴氣,只冷冷道︰「顧聰你這是在虎頭上找虱子,自尋死路,下車,听見沒有?」

語氣中自有威嚴,把個顧聰弄得心中大疑,立刻收起輕視之心,狠聲道︰「人無害虎心,虎有傷人意,我本待著在這位姑娘份上,饒你一死,甚且可使你略有所獲。哼,哪知你已先拔頭籌,尚且視為禁臠,你待怎的?」

吳小琴縮開一點,斥道︰「你這個人胡說八道,注定不得好死!」沈雁飛第一次見到她微慍之容,心中沒由來生出驚喜之情,電光火石般想道︰「她既不再漠視一切,那不是等于入世了嗎?」

但吳小琴入世又如何?他可沒有時間工夫再想下去。

彼聰雖然對沈雁飛有了戒心,但仍沒有拿他作為大敵,這時猛可伸手去拉她的臂膀,一面輕薄地笑起來,道︰「我命中注定不得好死也沒關系,只要和你小痹乖……」下面的話陡然吞回月復中,原來一則吳小琴在那角落里不知如何一縮,他居然抓個空。二則沈雁飛回轉身把皮鞭抖得筆直,點向他的嘴巴,使得他趕快一仰頭,啪地一響,對方那條皮鞭已收了回去。

這一來他便想起早先他曾經伸手去模她的面頰,也是落了空的怪事。須知像他這種練就上乘功夫之人,看似隨便地一伸手,其實時間部位都絕不會弄錯,倘非深諳武功之輩,斷難避開。這是因為凡是具有上乘武功之人,平日訓練有素,心意一動,隨便出手也能估準對方躲避的尺寸,並不須著急計算。是以吳小琴能夠避開他第一下,已甚出奇。第二次拉她臂膀,她那時已縮在車隅,本無位置可避,除非已練成內家最上乘的縮骨功夫,可是方今天下卻沒有听說誰能練成,若果她已具有這種火候,目下在武林中知名之人,只怕沒有一個是她敵手。

同時,他從沈雁飛的皮鞭上,又發現人家敢情也是內家好手,那條軟軟的皮鞭,在他手中不亞于一根棍子,足見內力之精純。

沈雁飛完全收斂了忿怒的表情,淡淡一笑道︰「我沈雁飛本念你已被青城派逐出門牆的人,追得天地之大,已無立身之地,故此想放開你。」

彼聰耳中轟一聲,詰問道︰「你是沈雁飛?」說著,突地跳下大車。沈雁飛傲然點頭,倏然飛身飄落在他面前,把壓到眉毛的氈帽摘下,冷︰「怎麼樣?顧小俠料不到吧?」

彼聰急忙退開兩步,抱拳行禮道︰「沈少莊主恕我眼拙,冒犯大駕,可是咱們不是敵人。」

沈雁飛冷笑道︰「本來什麼都不是,但現在卻是對頭。」

彼聰心中怒罵一聲,但面上仍然陪笑道︰「少莊主大人海量,何須記掛小可失禮。」他自顧一上,繼續道︰「我被師叔董毅和師兄玄均追到,苦戰一場,結果被那牛鼻子扎了三劍,但他也被我一頭撞在胸上,雙雙滾入河中,流了數里之遠,我用盡余力抓住岸邊一塊石頭,終于爬上岸。因怕師叔順流追查,便急忙奔逃。剛剛在此歇了一陣,實在疲累得不能走路,故此膽敢借用少莊主的牲口。」

在顧聰以為七星莊既與青城對頭,听到自家和董毅苦戰受傷,他定然會幫助一下,最少也會暫時拋撇開早先冒犯之事,哪知道沈雁飛此時也成了叛徒,師父秦宣真正以全力追捕。

沈雁飛吟了一聲,道︰「好漢不趕乏兔兒,我若在此刻殺死你,也算不了好漢,這筆帳將來再算。」說完一縱身飛起半空,就在半空轉個身,落在車轅上。顧聰見他要走,一想自家這時眼看餓得要死,全仗身邊帶有關外長白山野人參,故此勉強提住一口氣,于是連忙道︰「少莊主可帶有吃食的?」

沈雁飛忽然泛起兔死狐悲,物傷其類的感想,便給他一塊牛肉和兩個饅頭,便驅車揚長而去。

走到天黑,已走了五十多里,沈雁飛自語道︰「這頭牲口真不濟事,到了前面站頭非換一匹不可。」

原來前面已是南漳,城垣隱隱,萬家燈火。

他把車驅到路旁一片林子里,然後卸下牲口,讓它休息吃草。自和吳小琴兩人在草坡上吃點東西之後,就躺在其上。

他發覺吳小琴偷偷地凝視著自己,那對明亮清澈如一泓秋水的眼楮,就像夜空中的兩顆明星。他暗中快慰起來,想道︰「她終于注意我了。」但他並沒有任何動作,即閉上眼楮,一徑尋夢去了。

翌晨起來,他把大車弄到林子深處,然後把牲口放掉。

吳小琴默然跟他走,卻發覺折向南方,走了一程,忍不住問他道︰「你不是說要北上的嗎?為什麼又改了相反的方向?」

沈雁飛得意地一笑,道︰「師父一定認為我會直奔古樹峽營救我的父親,而我恰恰被他猜中了,昨兒又踫到那青城叛徒,頗悔當時沒有把他宰了,這一來我的行蹤定然會泄露出江湖。是以咱們如今反而南下,越過荊山,直奔歸州。這條路尋常人走不得,相信眼線必少,到了歸州,改為搭船由長江上溯人川,然後才兜由陝省出來,到那陝鄂交界的古樹峽,這樣迂回走一大圈,時間既久,他們又模不出行蹤,那時防範較疏,我便好下手。」

她微微笑道︰「我自然願意多走些路,見見世面。你昨天為什麼會對那顧聰生氣呢?」

沈雁飛被她忽然一問,愣了一下,抬眼看她,但覺這位姑娘生像蘊藏著無數寶藏的大海,不但深不可測,即使是表面上也是屢屢變化。

他凝視她一會兒,坦白地道︰「我不許任何人對你無禮!」

此言不啻承認了自尊的感情,吳小琴輕輕搖頭,道︰「你錯了,對任何人這樣都使得,但對我卻不行。」

沈雁飛大為詫異,反問道︰「為什麼?難道你願意人家對你無禮?」「不是,唉,我們不談這個。」

他固執地再問她是何緣故,吳小琴顧左右而言他,沈雁飛心中一頓,便不再問。

前面地勢漸高,再沒有莊稼田地。沈雁飛腳下自然輕快,可是吳小琴也走得毫不吃力,他雖然注意到,但並不問她。兩人默默走到中午時分,好快的腳程,已走了百里過外。

他們在一株樹蔭下進食,仍是默然無語。沈雁飛披開前襟,顯出煩熱模樣,吳小琴知他心中煩躁,卻也不去問他,美麗的臉上又流露出冷漠之色。

第二天已翻過了荊山,這時吳小琴已改回男裝,仍是個俊俏小書童模樣。沈雁飛一身粗布衣裳,但面如冠玉,唇紅齒白,也是個人間俊品,兩人一起走動,實在令人想不透來路,且喜山行少人,倒不至于怎樣。過了荊山,地勢漸低,人煙復又較多,沈雁飛想法子換了一身衣服,搖身一變而成為個讀書士子模樣。

第三天已離歸州不過百里,兩人正在一個鎮上打尖,沈雁飛嘆口氣,悄悄道︰「這兩天把我整得難受極了,到底你肯不肯告訴我?」

這句問話又接回前兩天中斷的話柄,吳小琴惘然搖搖頭,道︰「說了你也不會明白的,所以我不肯告訴你,許久以前,我不是說過這樣的話嗎?那便是我寧願忍受一點小痛苦,這樣才可以避免大的痛苦。」

他覺得自己低頭再問她,卻仍然問不出個所以然來,自尊心大受損害,禁不住低低咆哮道︰「廢話,都是廢話,想我沈雁飛自負不凡,想不到也有今天。」他自嘲地嘿嘿冷笑兩聲,便不再言語。

等到語畢,他外表上已變回非常冷靜,其實他心中正在狂熱地自憐自責,以及極為憤恨吳小琴。

他們走出此鎮,忽見一騎如飛,穿鎮追來。

「又是那混帳東西。」沈雁飛一看清來人正是青城叛徒顧聰時,便怒罵一聲。

霎時間顧聰已到,笑吟吟一躍下馬,道︰「好不容易才趕上你們。」沈雁飛冷冷嘲道︰

「大羅十八劍不大管用,你信不信?」

彼聰仍然帶著一臉笑容,道︰「沈兄會錯小弟之意,別說小弟此時身上負傷未愈,即使沒事,也犯不上樹你這等強敵。小弟因得到沈兄賜予食物,體力稍覺復原,便直奔南彰,這才听說沈兄之事。」他頓一下,從對方面色瞧不出什麼反應,便又道︰「于是小弟忽發奇想,想著反正咱們都是被摒于師門外的人,何不聯成一氣,不但可以互相照應,而且更可大鬧一次,在江湖上揚名立萬,未知沈兄以為如何?」

沈雁飛冷冷道︰「我犯不上招惹整個青城派。」言下大有蔑視對方助力甚微之意。

彼聰狡笑一聲道︰「其實青城仍不會放過你,我那師叔已傳話各地,說你當日在郾城手段惡毒,害人父子兩代性命,還遺禍在師弟傅偉頭上,故此要拿捕你到手以便向官中了此一案。」

沈雁飛怒道︰「見他媽的鬼,我害了誰的性命?」

原來這一檔事乃指郾城賈府父子兩人被在指定時刻弄死之事。沈雁飛猛然想起來,那天雨中他果曾弄個狡獪,使得傅偉蒙受不白之冤,而那父子兩人之死,確實也是七星莊所為,便聳聳肩道︰「傅偉那小子算什麼東西,我若非三番二次饒他性命,他早就不能耀武揚威了。」

彼聰心中一驚,想道︰「這廝果真這麼厲害?」面上便露出不信的臉色。

沈雁飛微怒道︰「你不相信?」作勢欲擊,但陡然收回勢子,冷冷道︰「等你幾時完全恢復,我教你死而無怨。」

彼聰牽馬跟著沈雁飛往南走,眼光不時落在吳小琴身上。

大約走了十多里路,大家都沒言語,沈雁飛忽然停步轉身,向顧聰斥道︰「你的賊眼楮再溜在她身上,我便挖將下來。」

彼聰呵呵而笑,卑恭討好地道︰「沈兄何必生氣,我以後再不看便是,其實既然蒙沈兄答應一路走,總算是相識朋友了,我豈敢再有異心。」

沈雁飛見他說的謙卑,反而替他不好意思。須知青城上元觀乃是武林中極有地位的大門大派。顧聰是已故的上元觀主靈修老道長的嫡傳弟子,在武林中地位已頗尊高,如今這等說話法,隱然丟盡了青城顏面。

他道︰「好吧,這是你唯一要遵守的條件。你為什麼不騎馬?」

彼聰唯唯諾諾,扳鞍上馬,陪笑道︰「既然沈兄有命,我就不客氣了,說實在話,我身上的三處到傷頗不輕哩。」

吳小琴拉住沈雁飛的臂膀,走了大半里,便悄悄道︰「你何必讓他跟著我們?這人眸子不正,心中必有詭謀!況且依相法看來,他乃屬橫死之相,我們犯不著和他一起走。」

沈雁飛微笑斥道︰「胡說,相法也可相信?如今要趕走他,似乎不好意思。人家是負傷窮途,希望我幫忙抵擋師門追捕。」

她幾乎整個人掛在他有力的臂彎上,走起來腳不沾地的樣子。沈雁飛卻和她別扭了幾天悶氣,本來打算一旦她先說話時,決不予以理會,可是剛才不知不覺已答了腔,再板臉孔也來不及,況且,說良心話,他是極為渴望這個漠視一切的美麗姑娘,肯自動親近他。因此這刻心頭一陣快感,淹沒掉數日來的不愉快。

晚上他們已趕到歸州,數日來出沒于山嶺之間,多見樹木,少見人煙,如今驟見滿城燈火,街道喧嘈,便仿佛重回到人間。

只因時已入夜,不好雇船,況且沈雁飛也想休息一下,使先找到間客店,要了兩個房間,顧聰知趣地推說先要休息,獨自佔了一個房間。

沈雁飛便帶了吳小琴,走到街上看看熱鬧。

吳小琴從未到過城市,上次在江陵時,僅是匆匆進城,次日一早又急忙逃走,根本沒有看到街上景象,加之如今心境又大不相同,已被沈雁飛弄得芳心搖搖,頗有人世之念,故此逛得甚是高興,順便也買了一些替換衣服和一些零星用品。

回到客店,但見顧聰房間已經熄掉燈火,估料他是因疲乏而安息了,便不驚動地。

房中只有一張大床,吳小琴先推沈雁飛去洗澡,然後自家也去洗,浴罷但覺滿身風塵,完全洗掉,甚是輕松。回到房中,只見沈雁飛盤膝坐在床邊,正在調息養神,便爬上床在里面睡倒。

三更時分,沈雁飛悄悄下床,拎著布鞋,敞著上胞往後面便走,臨出門時,還回頭看看吳小琴,只見她面壁而臥,動也不動。

待他出了房外,吳小琴倏然也翻身下床,動作又快又輕,掩到門邊一看,沈雁飛正在院子里看天。

彼此相隔不過丈許,但沈雁飛仍然沒有發覺黑暗中有雙眼楮在看他。

他凝神听了一下,四下靜悄悄,這時縱然一針墜地,也逃不過他的耳朵。他所注意的乃是隔壁房間的顧聰,可是竟連鼻息也听不到。心中忖道︰「那廝到底是修習玄門正宗功夫的人,居然連鼻息也听不到。」當下一頓腳飛上牆頭。

在黑夜中,他的身形快得宛如一頭蝙蝠,瞬即越過許多房屋,直奔東方。他顯得非常小心地警戒著眼觀四面,耳听八方,一直到了城東。

他飄身落在一個大院落里,燈光照亮了半邊院子,他沿著牆邊黑暗之處,走到窗下,探頭而看。

只見里面是個寬敞的廳子,左右兩廂都擺設著兵器架,正當中有塊黑底金字的牌匾,橫題著「武威嫖局」四個大字。

燈燭交輝之下,廳中設了三席,此間早已觥籌交錯,肴骸狼藉,已是尾聲殘局,座中眾人有些面紅如關帝君,有些臉孔卻青青白白,都是喝了不少酒的樣子,只有當中那席上坐的四五個中年人,看來毫無酒意。

沈雁飛並不認得這些人,今晚來此目的不過听听江湖上的各種消息,尤其是這家武威鏢局乃是川湘最有名氣的鏢局,和青城峨嵋兩派的關系極深。他在街逛時踫到一班鏢頭押鏢經過,知道晚上必有盛宴招待,故此這時出來打听一下。

听了好一會兒兒,當中那席一個中年人離席出廳,似是往後面解手,但剛一出去,立刻又走回來,向另一長著八字須的中年人低低說了幾句話。

那個長著八字須的人面向沈雁飛這邊,但見他臉色變了一下,點點頭,那人又出去了。

沈雁飛腦筋大大轉動,忽地微微一笑,躡空飛起,借著檐脊遮掩,越過這座大廳。

那人已走出天井,忽然橫躍丈許直撲左邊角落,黑暗中但見光華一閃,原來已亮出兵刃。

但見一條黑影疾然閃出來,身手疾急輕靈,居然搶先一步。在那人身前交臂擦過,料不到這夜行人居然會正面沖出,故此淬不及防,竟讓人家搶過去,連招數也來不及使出,當下不由得又羞又怒,大喝一聲,驟然轉回身軀。

這一聲大喝,大廳後門已閃出兩條人影,疾如飛鳥般攔撲那夜行人。其中一個朗聲招呼道︰「朋友可是線上的?請下來喝杯水酒如何?」

那夜行人身手高明之至,眼看已和突然攔截的兩人踫面,卻忽然墜落,腳尖一點地,便已斜掠而起。

攔截的兩人的身子仍在空中,這時去勢未衰,眼見對方進退起落隨心所欲,已月兌出他們攔截路線,忽然齊齊掣出兵器,卻是兩柄長劍,就在空中各自長身互刺,鏘地微響,兩到尖端直交,霎時兩人身形乍分,迅逾飛鳥地各飛一劍,原來這兩人彼此用劍相助在空中改變方向。

那夜行人已出去丈半,暮然拔起空中,忽覺身法遲滯,一道劍光電射而至,卻是兩劍相助改道的其中一個。

那夜行人伸腳一找屋檐,忽然斜轉開去,其快無比,後面那人的劍光刺個空擦身而過,這時那夜行人本可乘隙出招,立傷對方,但他似是急于逃走,急忙斜躥。

天井里飛上兩人,一個持刀的正是第一個出來的人,這時振吭叫道︰「朋友何須害怕,不肯留下談談嗎?」叫聲中持刀便追。

另外那個持劍的,腳下如風,繞道攔截,瞬息之間已躥越過七八座屋頂,使劍的兩人腳程極快,分道抄截,持刀的餃尾疾追,轉眼間也就追個首尾相連。

那夜行人腳下屢現不穩之象,再越過一座屋脊,忽然跳下圈子里,往樹叢黑影子鑽去,然而追兵已至,躲藏不及,只好繞樹而走。

那兩個使劍的倏忽已包抄追到,三人合圍之勢既成,那夜行人便不走了。

持刀的人迫近一步,卻因對方黑市蒙臉,瞧不出面目,便道︰「朋友你貴姓大名?夜探敝局有何責干?」

那夜行人問聲不響,一雙眸子卻在黑暗中骨碌碌直轉。

那人見他不答,慍聲又道︰「我蘇杰雖是無名之輩,但能擔當本局之事,這兩位乃是峨嵋崔家兄弟,朋友你沖著我們哪一個都行,就別縮頭藏胞地問聲不響。」

那夜行人啞聲道︰「我已知三位大名,今晚到貴局並無他意,只想看看以前一位相識在否耳。」

崔氏兄弟哦了一聲,那個長著八字須的崔老大道︰「朋友你想找哪一位?你到底貴姓名?」

崔老二也跟著迫問一句︰「是啊,位貴姓大名呢?」

夜行人低哼一聲,啞聲答道︰「我有點不方便,請三位原諒。」

崔老二後退一步,只因江湖中什麼怪事都有,這人的行徑算不得十分奇怪,故此退開一步,便有讓路之意,崔老大卻冷冷道︰「不成,朋友你總得留下姓名?」

蘇杰也道︰「對,你留下姓名,並且讓我們瞧瞧真面目。」

那夜行人抱拳道︰「實在要請三位原諒,我不便留名露臉。」

崔老大冷冷一笑,道︰「蘇師父和我崔氏兄弟決不泄漏,假如朋友確實與我鏢局無關的話。」

夜行人沉默了半晌,似在考慮。崔老二雖覺迫人過甚,但剛好他們保一趟暗鏢入川,明早便待出發,是以明知還是多疑一點上算。

那人在三人包圍中,躊躇一會,舉手搔頭,驀然白光一閃,崔老二哎地一叫,斜躥開大半文,右手長劍已跌落地上,那夜行人趁機從缺口逃走。崔老大厲喝一聲,奮不顧身,揮劍急撲,竟不理會敵人暗器,一心為弟報仇。蘇杰也是挺刀急沖,口中卻大叫問道︰「崔二哥怎樣了?」

崔老二哼一聲道︰「不妨事。」三人已如流星趕月般出去數丈遠了。三人再走了五六丈,忽見青光一閃,原來是那夜行人倏然轉身一劍刺出。崔老大盡運全身功力,揮劍猛架,左掌乘勢擊出。忽覺敵人劍上力量驟重,一下子把他彈開二步,蘇杰上來一刀砍到,對方揮劍一引,也把他撇開兩步。

蘇崔兩人人大為凜駭,叱喝一聲,一左一右夾攻過來。登時刀光劍氣,耀目生輝,聲勢甚是猛惡。

那夜行人長劍一揮,劃出一圈青光,輕描淡寫般便將兩人攻勢消卸,這等上乘劍法,出諸此人之手,不免令人有莫測高深之懼。

崔氏兄弟在峨嵋派中雖非絕頂高手,但造詣甚佳,尤其是久歷江湖,聲名甚響。這時也禁不住心中一凜,心中怒力付測此人來歷,長劍一領,施展出峨嵋最負盛名的陰陽劍法,一式「老樵指路」,直探中宮。

劍尖離敵人尚有尺許之遙,猛然一沉腕,化為「妙手披斬」之式,撤出四道光華,急攻中下盤。

這一招使得迅捷利落,不愧為有數劍派中的成名人物。前文已經提過,這武威嫖局在川湘一帶被有聲望,和峨嵋青城兩派有極深淵源。這崔氏兄弟更是局中諸鏢師中之佼佼者,為峨嵋派中成名人物,是以有這種上乘劍法出現。

那夜行人極巧妙地斜踏兩步,剛好在劍光中直踏開來。說時遲,那時快,蘇杰刀光如練,疾卷而至。只見他青光一閃,驀地打肋下穿出,身形轉處,青光暴漲,但听當地微響,劍當相觸,蘇杰失聲一叫,   連退三步。

崔老大喝聲好字,劍走輕靈,連環疾刺,轉眼間已連攻四五劍之多。那夜行人覺出敵人劍上內力充沛,努力閃避,所取方位時間均甚巧妙,一似熟悉峨嵋劍法的樣子,但峨嵋劍法終是不凡,只听崔老大哼一聲,左掌力擊而出,那夜行人復又卸步閃讓時,光芒閃處,長劍已奔面門,當下迫不得已舉劍一架,兩柄長劍交加黏住,再也沒有分開。蘇杰持刀作勢,等候時機。

崔老大力壓無功,反被敵人抬起大半尺,眼看危急。猛覺對方力道驟松,急忙乘機進迫,劍尖已堪堪挨上對方胸口。

蘇杰一看大喜,大叱一聲,虛砍一刀,下面腳已踢出。

那夜行人奮力一推,登時將崔老大推開數尺,但下盤已被蘇杰一腳踢著,滾倒地上,崔蘇兩人刀劍並舉,狠毒地夾擊下去。那夜行人在萬危之中,忽然揮劍一絞。

崔老大躍開兩步,沉聲道︰「朋友你是青城哪一位前輩門下?」

蘇杰也愕然揮刀瞪眼,心中顯然忿慍之甚。

那夜行人手支地起來,啞聲道︰「兩位何必再次詢問?」

崔老大冷哼了一聲道︰「你可是姓顧?」

蘇杰叫道︰「一點不錯,除了是他哪有不敢露面目。」

兩丈外的屋頂忽響了一聲,有人雄壯地喝道︰「你們都給我滾!」崔蘇兩人為之一怔,崔老大想道︰「此人好生無禮,今晚可真邪門,但听起來此人卻非顧聰同黨。」

蘇杰已忍不住,大聲道︰「朋友何必出口傷人,我們怎會久事逗留?」

那人又喝道︰「你們滾不滾?」聲音已橫移開三丈多,好快的身法。那夜行人正是顧聰,他只因身上負傷,不便用力,而且這幾天來也太疲累,沒有好好休息過,是以顯得不堪一擊。這時急忙往回路縱走,崔蘇兩人猶疑一下,不知追他好呢?抑是先對付這後來發聲之人?顧聰交手時雖不濟事,但逃時卻快,眨眼間已沒在黑暗中。

崔老人慍然喝道︰「你出來,崔某可要教訓你這狂徒。」

狂笑之聲忽起,卻又換了地方,蘇杰厲聲道︰「這樣子太忙了一點吧?你敢現身出來嗎?」

狂笑之聲倏然遠去,瞬息間已出七八文以外,這種腳程身法,委實快得出奇,崔老大斷喝一聲,疾追過去,蘇杰隨後跟上。

彼聰狂奔疾躥了一程,回頭見沒有人追來,松了一口氣,想道︰「要不是沈雁飛忽然出現,我今晚勢難月兌身。」這刻心中頓然輕松起來,回到店中,一徑推開沈雁飛那間房的房門進去。

他傾耳听一下,床上的人鼻息輕微而均勻,他暗中狡笑一下,低低喚道︰「吳姑娘,吳姑娘。」

床上沒有半點聲息,他躡足走到床邊,一攏眼神,使依稀瞧見吳小琴面壁而臥。他緩緩伸手出來,到了她身軀上面時,忽然又縮回來,暗中又獰笑一下。

轉身走到桌邊,揭開茶壺蓋放了一點什麼在茶水中,然手放回壺蓋,悄悄出房。

不久工夫,沈雁飛施施然回來,見到顧聰房中燈光,便推門進去。顧聰趕快站起來深深一輯,道︰「多蒙沈兄及時相救,嘿,我的傷勢竟然沒有恢復。」

沈雁飛笑道︰「我也蒙住臉,先已搶了崔二的劍,還有你作為暗器的玉佩。」

他掏出擲在桌上︰「到他們追上來時,硬是用幾手從傅偉處強記下來的青城劍法,把他們打得不亦樂乎,隨後我就跑了。」

彼聰露出極高興的樣子,道︰「好,好,總算替小弟我出了一口氣。」說著,伸手到茶壺邊,忽然道︰「啊,榮都給喝光了,沒得讓沈兄解渴。」

沈雁飛道︰「不用了,我那邊有茶。」說了這一句,猛覺口渴起來,便道︰「你好好休息一晚,以後出去要等傷勢好了才可以。你看,今晚你泄露了面目,連我也保不定能否隱蔽今後行蹤,青城的人定然像冤鬼般苦苦追蹤。」

彼聰陪笑道︰「實是小弟不該,因想在武威鏢局處打听師門動靜,所以……」

沈雁飛擺擺手道︰「算了,以後小心點兒就成。」

說完走回自己房中,光點亮了燈,看看吳小琴仍然是最初睡時那種面壁而臥的姿勢,不覺低笑一聲,想道︰「怎的便睡得這麼沉,動也不動?」一面看著她的背影,一面斟茶而飲,心中被那背影挑逗得頗涉遐思。

棒壁的顧聰等沈雁飛走後,立刻緊張地走到房外,側耳傾听。暗影中仍可瞧見青光閃動,敢情是長劍已經出鞘。

但他立刻發覺自己太過緊張,趕快把劍收起,暗自笑道︰「我怎的在這姓沈的面前,便變得如此膿包沒膽?嘿,嘿,縱使他智慧如海,也料不到我會有此一舉,等我宰了他時,那妞兒便是我的了。」

想到吳小琴,心中便狂亂起來。自從當日在江邊攔車見過一面之後,他心中老是抹不掉她的倩影,終于他決計追躡他們的行蹤,準備不擇手段,也務求達到佔有吳小琴的目的,在他一生之中,真個未曾試過如此渴望地要得到一個女人。

他在北方和關外,已不知做過多少壞事,仗著天生壞主意多,武功又特強,不但青城劍術已窺堂奧,另外還得到十八手長白山震天劍去,這趟劍法威猛無倫,當日和玄均道人打斗之時,便曾以這十八手震天劍法取得均勢。但剛才卻因身上劍創未愈,加之連日疲累過度,雖曾使出震天劍法,卻適才因力量不足而反得其拙。直到最後救命一劍,仍須使出青城到法,立時讓峨嵋崔氏兄弟認出來。

沈雁飛倒茶之聲過後,便是喝茶之聲。

彼聰面現喜容,想道︰「我的蒙汗藥得自燕山妖狐真傳,無色無味,只須一滴沾唇,便難逃公道。不過這沈雁飛功力深厚,造詣極為驚人,為我平生未曾見過的第一位年輕高手,我且不要托大,稍等一下才進去,就可保無虞。」

只听房中咕咚一聲,似是有人栽倒地上,顧聰大喜,但剛一邁步,忽見房中燈光驟滅,不由得大吃一驚,想道︰「沈雁飛若是昏迷,怎能將燈吹滅。」當下躡足走到門邊,側耳而听房中大床吱吱作響,一會兒便毫無聲息。

彼聰心中疑雲四起,卻又不敢真個進房查看究竟,猶豫了好一會,悄悄退回房中安寢,但這個晚上他如何睡得著,直是折騰到天明,才朦朧合著眼。

沈雁飛直到中午才叫他起來,原來他自家也睡到此時才醒。三人到江邊雇了一艘船溯流而上。

此時雖未到三峽天險,但江水湍急,船行甚慢。

三人入坐艙中,顧聰正眼也不望吳小琴一下,沈雁飛冷眼旁觀,漸漸相信顧聰並無橫刀奪愛之意,言語之間神色便好得多了,顧聰曲意承歡,到晚上已談得甚是融洽,沈雁飛大有相逢恨晚之意。

在船上過了一夜,翌晨吳小琴不願坐船,沈雁飛道︰「顧聰劍傷未愈,怎能跋涉峻險山路?」

彼聰听見了,默然裝作未聞,但吳小琴並不放過他,淡淡問道︰「顧聰你走不動嗎?」

彼聰只好道︰「哪會走不動,其實還是走路暢快些。」

沈雁飛哈哈一笑,道︰「她從未要求過什麼,這次依她也好。」

彼聰堆出笑容,爽快地首先上岸。吳小琴向沈雁飛微微一笑,眼楮中射出光彩,容色煥發,顯然對沈雁飛順從她的意思十分快樂,卻把個沈雁飛看得呆了。

她悄悄道︰「三個人擠在一塊兒,連說話也覺得別扭。」

沈雁飛抓住機會,立刻問道︰「你想跟我說什麼話?現在他听不到了。」說著,把頭湊過去,見她含笑不語,便親親她的面頰,鼻中又嗅到那陣古怪的香味。

他道︰「你們女人身上總有香味。」說時已跨出船外。

彼聰已打發了船家銀子,故此他一直走上岸去,吳小琴跟上來,勾住他的手臂,就像掛在其上似的走著。

沈雁飛繼續道︰「每一個身上的香味都不相同。」

吳小琴玉面微微作色,松開手默然而走,到沈雁飛偏頭去瞧她之時,她已回復冷漠的神色。

他皺眉道︰「我最怕看見你這種神態,每次當我看見,心里就覺得和你宛如隔著千萬重山嶺似的。」

她緘默著,連眼皮也不眨一下。

沈雁飛何等聰明,忽然笑道︰「啊,你惱我也得說話呀,別的女人不會像你這個樣子的。」

吳小琴微哼了一聲,仍然不答腔。

沈雁飛看看前面的顧聰,料他听不到他們的談話,便又笑道︰「別的女人總會想辦法把心中不高興的事表露出來。」

她在牙縫里進出一句話︰「你對女人懂得很多嘛!」

沈雁飛道︰「不敢,不敢,你終于也說話了,為什麼呢?」

吳小琴明知他後來連提兩次女人怎樣怎樣,意在激她,但沒法子忍得住,故此酸溜溜地說了一句,現在反正開了口,也就無妨破戒。她努力冷靜地想了一下,便嘆口氣道︰「你這玩笑開不得,我……唉!」

沈雁飛等了半晌,仍听不到下文,便催她道︰「你怎麼樣?告訴我呀?」

她又把身軀掛在他臂上,兩個人輕松地走上斜坡路,看來雖甚悠閑,但速度甚快。

「我想我真的該離開你了,因為你不了解我的,即使你能了解也將對事情無能為力。」

他听了顯得有點茫然,搖頭道︰「你別跟我打啞談幾,我告訴你,我生平從沒有對任何人真心誠意地愛過,我還以為自己此生永遠會這樣繼續下去……是的,我們在一起的日子雖然短促,但我知道你會明白我在內心里是多麼孤獨寂寞……」

他的話聲中充滿了感情,眼光投向天際的遠山雲霧。

「我對你的感情,你當也能明白,但你老是設法回避,現在我只要知道一點,便是你為何要避開我?你嫌我身世畸零?嫌我出身不正?」

他一口氣說下去,顯得激動異常,竟沒有法子控制。這平生第一次的真情流露,委實不容易,但一旦說出了口,卻又如江水沖堤,橫肆而流。

吳小琴伸出玉手,掩住他的嘴巴,無言地脈脈地注視著他。

兩人眼光一觸,霎時都讀出了彼此心中之意。

她幽幽喟嘆一聲道︰「非是我心腸冰冷,天生沒有感情,但我太知道自己的性格,因此為了避免將來鑄成悲劇,我便極力回避你的感情。」

她的話幽幽細細,入耳動心,沈雁飛不知不覺,停下步把她擁在懷中。

吳小琴繼續道︰「其實我是個最偏激的人,因此凡事都沒有中間路線可走,不是全有,就是全無,但願你明白我的意思。」

沈雁飛爽朗地大笑道︰「我怎會不明白,你可以完全佔有我啊!」她搖搖頭,道︰「我的要求還要高些,可是憑你的風度豐采,絕不可能一直沒有過艷事。」

他皺皺眉,道︰「你這樣有點不合情理吧?雖然我以前真沒有過任何女人,你知我是練武功的……」

她思忖了一下,道︰「當然你會以為我這等要求不合理,可是,我是知道自己的,縱使我暫時忍受著這方面的憤憾而跟你要好,但每當我想起這件遺撼,我的心會為之炸裂,終必毀滅了自己才能罷休,因此,我何必自掘墳墓,自尋痛苦?」

說著話時,她那對清澈的秋水的美眸,一直凝注在他面上,細細察看他的表情。

沈雁飛驀然想起祝可卿,心里咚地一跳,但面上夷然自若,一點也沒有露出異色,微笑道︰「但我可沒有值得你遺憾的事情啊,這樣不是都解決了嗎?」暗中卻忖道︰「女人們總愛大驚小敝,其實一旦米已成炊,那時即使知道了,又該如何?哪有這麼嚴重的。」

吳小琴快樂地跳起來,摟住他粗壯的脖子,迅速地吻他一下,然後掙月兌了,直往前跑。

這是她第一次明朗地表示親熱,沈雁飛也興奮地跟著跑,乍抬頭只見顧聰在半里外一個高崗上,正向這邊眺望。

峻山大嶺,絕徑險道,都在這三個年輕人腳下消逝,他們經過麓下聞名的巫山十二峰。

山峰都隱在雲霧中,只能隱隱約約地看見八九峰。

峰腳長插入長江中,確是奇絕天下的名山,眾峰之中,以神女峰最為縴麗奇峭,據說每當八月十五月明之夜,便有微笑之聲,往來峰頂,山猿皆鳴,直到天明才止。

但這時才是清明節後不久,又是在大白天,故此他們沒有驗明這個傳說是否可靠,可是光是瞧瞧在雲霧中若隱若現的諸峰,那種出奇峭挺,就足夠使人覺得應該有些仙真托跡其上。

這天晚上,他們歇宿在閬中府,原來已是折向北上的路程。這一路雖說就在四川東北部。離西南方的青城尚遠,但到底同屬四川省境,而青城派在四川眼線自然較為廣密,加之在歸州曾被峨嵋的崔氏兄弟識破顧聰來歷,是以非得多加小心以掩蔽行藏不可。沈雁飛出個壞主意,叫顧聰權充車夫,他和吳小琴兩人扮成一對小夫妻,在車中好不風流自在。

車入閬中府,顧聰忽然高興起來,誰也無法知道他打什麼主意。三人投店,顧聰當然另住下房,可是晚上他卻悄悄潛人沈雁飛他們的房中。

沈雁飛一見他喝酒喝得滿面通紅的樣子,便道︰「你的劍傷可曾痊好?若還未曾收口,酒可喝不得。」

彼聰帶著醉意地在椅上落座,嘆道︰「嘿,你不知道……說真的我心中有點害怕……」

「害怕?」沈雁飛詫然問道︰「莫非是傷勢惡化?」

「不,這幾處劍傷既要不了我的命,這幾天來已好了八成,我不過怕青城之人因崔氏兄弟傳揚出來,得知我未曾死,于是又四下追捕。這兒就是川境,我記得本門有一位前輩就住在這閬中府,築廬于嘉陵江邊,若是踫上他出手時,我只怕連三招也擋不住。」

沈雁飛凜然道︰「哦,青城還有這等人物?豈非比追風劍董毅還強?他叫什麼名字?」

「便是昔年青城獨步天下的通定祖師座下三大弟子之一的靈隱真人,即是董師叔的二師兄。」

沈雁飛點頭道︰「我不大清楚青城派昔年高手底細,但既是董毅的師兄,再差也比咱們強。話說回來,在老一輩人物中,似乎輪不到青城通定真人為天下之首吧?那時候還有五陰手凌霄、峨嵋派的白衣女俠葉秀、武當的古木真君、黑道中的陰陽二魔宣氏兄妹、金龍旗管俅……」

一口氣念了七八個在數十年前名震天下武林的高手名號,這些人若在世時,最年輕的也將超過七旬了,在當時來說,他們的名聲就等于現在的終南孤鶴尚煌、追風劍董毅、修羅扇秦宣真、峨嵋的散花仙子葉清、玄門三老(即青城新近故世的靈修老道長、武當的天梧子和黃山金長公三人合稱玄門三老,其實三老中的金長公年事已逾七旬,應是和前面所述諸人同代,但因他僅在這三十年來才以冷雲丹馳名宇內,故此卻和靈修、天梧子同列三老)、峨嵋大乘寺方丈忍梧大師等高手在今日武林中的聲威。

「听說還是以金龍旗管俅為冠首哩!」他最後補充了一句。

「沈兄說得一點也不錯。」他諂笑地道︰「不過在當時這位金龍旗管俅也極少露面于江湖,竟不知何以昔年被推為天下第一位武術名家?」

沈雁飛道︰「也許僅是虛名,不過既然已是昨日黃花,咱們無須置評。」

對方順著他的口氣道︰「是啊,咱們且不管他,不過那廝定是盜名欺世之士,否則怎會極少傳說。」

吳小琴緩緩走開,斟茶自飲。顧聰直到這時才向她的側影投以迅速的一瞥。

「我想今天晚上探探動靜。」

「這樣也好,我可以陪你走一道,以為接應。」

彼聰起身道謝,動作間露出有點不便,沈雁飛立刻問他行動會否受到傷勢影響,顧聰起初搖頭,後來到底承認了。

「那怎麼成?靈隱真人既是昔年青城三大弟子之一,只要咱們稍為疏忽,便反而泄露行藏,我看還是我去探探好了。」

當下便問明那靈隱真人的住處,兩人再談了一陣,便各自休息。

彼聰帶著一點兒不利便地走出房去,但當他一跨出院門,便立刻變得敏捷異常,一直走出客店,折到後面的一條小巷里。

一個人在黑暗中走出來,但見此人長得面目尖削,一望而知是個工于心計之人。

「事情怎樣了?」那人問道。

「還是韓大哥成,那廝果然人彀。」

「噓,低聲點,那麼現在我就回去布置,我這個連環妙計不是自夸,縱使那廝身手再高,逃得這一關,也躲不了下一趟水厄。」

彼聰又匆匆回店,他住的了房還有兩個客人,故此他還得招呼寒喧。那年頭出門的人,大多一見便熟,所謂在家靠父母,出門靠朋友,而許多朋友也就是這樣結識下來。

棒了不久,一個伙計在房外向他眨眨眼楮,顧聰使舒服地躺向床上休息。

那店伙一直走到沈雁飛那房間,換了一壺茶。這時沈雁飛正在內間打坐練功,外面只有吳小琴,伙計斟了一杯熱茶,送到她面前,然後巴結地干笑一聲,道︰「夫人還有什麼吩咐嗎?」

吳小琴抿唇一笑,搖搖頭,芳心里翻涌起無限快樂,頓時覺得這個世界和已往的世界完全不同,不論是人,或物都加多了一層光輝。

「畢竟這世界是值得留戀的。」她噙著一絲微笑,露出異常溫柔的神情想道︰「現在我只要想到他,一切都變得生氣勃勃,無怪千古以來,情關最難勘破,也最易令人因之而遺棄這世界。」

她的眼前忽然現出一個老人的形象,濃重的眉毛,雖然已經轉為白色,但仍隱隱帶著威煞之氣,緊閉著的嘴唇,仿佛把整個人生吞咽在肚中,再也不吐出一點兒。這個老人啟發她的智慧,使她懂得很多很多,而且因而也放棄了人生的歡樂和痛苦,但如今她卻浮起憐憫之情,悄悄想道︰「老爹是對的,假如得不到愛情的話,整個宇宙便變得不屑一顧了。」

她拿起擱在桌上的熱茶,湊到唇邊,老人的影像忽然消逝,代之而現的便是沈雁飛俊美的面龐。

她呷了一口茶,把杯子放回桌上,忽然心中一陣迷佣,螓首一仰,靠在椅背上便睡熟了。

房外步聲匆匆遠逝,四下都寂靜起來。

沈雁飛練完功,剛好听到二更鼓響,便跳下床出來,只見吳小琴靠在椅背上睡熟了,美麗的臉龐上,還浮現著動人心弦的微笑。

他憐惜地輕輕抱起她,走回內間,放在床上,心中道︰「可憐你累成這個樣子,今晚好好睡一覺吧。」滿腔真情,完全在面上流露出來。

須知沈雁飛自小被母親嬌縱慣了,養成萬事皆要隨心所欲的脾氣,因而也就缺乏了真情,一切為了自己打算,可稱自私到了極點。同時又因為寡母孤兒之故,在外不免為一些無賴惡少欺凌,便另外養成喜怒無常的脾氣,只因他天生資質聰穎,智計如海,故此外表上經常沉潛不露,喜怒部藏在心中,目下的真情流露,總算難得之至。

把燈吹熄,扣好外面房門,一伏身躥上屋頂。

這閬中城外三面被嘉陵江圍繞,白天風物絕佳,沈雁飛徑奔東門,到了嘉陵江邊,再沿江往北走。

大約走了七八里路,只見前面一幢宅園,奔過去看時,只見在當中一幢樓上,隱約射出燈光。

在那樓上可以遠眺嘉陵江全貌,位置極好。因此沈雁飛認為這座樓上一定是靈隱真人潛修之地,當下毫不猶豫,越園而進。

他十分小心地從側面躍上去,僅僅用手指扣住欄桿,等到斷走廊外沒有人之後,這才迅巧如狸貓,翻上廊去。

左首一間房子燈光極為明亮,從竹簾透射出來。

沈雁飛飄身飛起廊柱頂端,伸臂勾住廊柱,身軀便懸掛在上面。

這時因房內甚亮,因此他的身軀雖然仍在房門燈光之中,但房內之人決不能隔著竹簾看見他,而他卻能夠瞧見里面的情形。

只見一室空空蕩蕩,靠隔壁擺著一張木榻,榻前擺著一張紫木幾,幾上放著一個古銅鼎,這時白煙裊裊升起來,檀香撲鼻。鼎旁放著一本書,微黃的冊面題著六個朱紅寸楷。

兩旁都有高腳燭台,一共燃著四支蠟燭,故此把一室照得如同白晝,楊上一個人盤膝而坐,只因沈雁飛掛在高處,那人又微微向前傾俯,故此看不清面龐,但頭上一個純陽髻和一襲道格,已知是個老道。