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新武器 二、金秀四嫂

作者︰倪匡類別︰武俠小說

白素略停了一停,嘆了一聲︰「這些人,這些事,全都淹沒了,歷史記載的,往往如此。」

我也感嘆︰「在大時代的動亂中,人和事能否備在歷史記載之中,往往也靠機緣,難說得很。」

白素道︰「當年,爹一定搜集到了不少資料,有興趣的話,可以問問他。」

我吸了一口氣︰「專門到法國去找他老人家?要是這樣,還不如先听听石亞玉有甚麼新發現的好。」

白素知道我雖有好奇心,但還不至于對這種十劃沒有一撇的事窮追不舍,所以她一擺手︰「那就等機會再說好了。」

世間事,巧起來,真是無話可說。我們正說到這里時,「呼」地一聲,大門被打開,一陣勁風卷了進來。剎那之間,客廳之中,當真有風雲色變之象,雖無九級地震之天崩地裂,但也俱七級台風之催枯物轉。

一股黑影隨著風勢卷將進來,正是紅綾的那頭神鷹,看它的勢子,直把衛家狹窄之客廳,當作了高峰上的蒼穹一般,肆無忌憚之至。

這扁毛畜牲如此囂張,當然是仗著它主人之勢。鷹兒一現,紅綾自然也立即會出現,我自然而然皺起了眉頭,以便在她撞到了甚麼家具陳設之後,立即表示不滿之意。

卻不料這一次我們的寶貝女兒並不是橫沖直撞的殺將進來,而是斯斯文文的走進來,非但是一步接一步的走進來,而且,腳步還十分輕巧。

這一來,不但是我,連一向遇變鎮定,泰山崩于前而色不變的白素,也大是驚訝。但她畢竟勝我一籌,在我還未曾定過神來之際,她已經踫了我一下,那令我注意到了,紅綾並不是一個人進來的,她身邊還有一個人在。

這個故事一開始,我就說過,家里一下子有兩個人來訪,一個是石亞玉,已經交待過了,另一個就是此時在紅綾身邊的那個人了。

這個人在故事之中,佔有相當重要的地位,所以,應該形容得詳細一點。

這個人是和紅綾手拉著手,一起走進來的。我第一眼是看到兩只握在一起的手,兩只都是女性的手,可是卻截然不同,真叫人難以相信那同是地球女性的手,難以相信這兩只手的主人會是同類。

紅綾由于長期過著野人的生活,所以一雙手,粗糙無比,其皮若柴,其指若鐵。這時和她相握著的那只手,卻是盈白如玉,看來柔若無骨,是一只真正的縴縴玉手。

我再一抬眼,就看到玉手的主人,那是一個不高不矮,窈窕柔弱,膚色賽雪,大眼黑發的小泵娘,看來大約只是十六七歲的少女。

這少女的外表,是如此之文靜,以致她看起來不像是個真人,而像是精工細瓷所制造出來的一樣。

這樣一個看來一口氣就會吹化了的女娃,和紅綾站在一起,對比強烈之至,令我和白素為之愕然,一時之間,竟不知如何反應才好。

紅綾和小女娃已來到了我們近前,紅綾道︰「我爸,我媽。」

小女娃立時雙手放在膝旁,向我和白素鞠躬,雖然她一口說的是中國話,但是她那種行禮的姿態,一看就知道是日本人。

她道︰「伯伯,伯母。」

白素笑著,拉住了她的手,向紅綾道︰「你是甚麼時候認識了那麼可愛的一個小朋友的?」

紅綾咧嘴在笑︰「可愛之極了,是不是?她不是我的小朋友,她是來找爸的,爸和你都不在,我就帶她出去玩一會兒。」

雖然小女娃已好好地回來,但是我們听得紅綾這樣說,還是大吃了一驚。小女娃極其聰明,答道︰「紅綾姐姐帶我上了山,好玩得很。」

來找我的各色人等都有,但這樣的一個小女娃卻未曾有過,白素仍然握住了她的手,她道︰「我叫山下官子,請多指教。」

這一句話,她是用日語說的,聲音柔軟動听,一如其人。雖然她的出現可算突兀,但人的外表在人際關系上,佔了很重要的部份。以她的模樣,可以說,在人際關系上,必然無往而不利。

白素已經在問︰「官子,你來找我們有甚麼事?」

闢子接下來說的話,更令得我和白素目定口呆,大大出乎意料之外,她道︰「是白老先生吩咐我來找兩位的。」

一時之間,我和白素都難以會過意來,不知道「白老先生」所指為何。紅綾則已在一旁拍起手來,叫道︰「官子是外公派來的!」

當然,這時,我也已想到「白老先生」者,白老大是也。

但是,我仍然難以想像這樣柔弱的一個小泵娘,是如何會跟白老大這樣的大豪杰扯在一起的。

這時,白素更是高興︰「你是如何見到我父親的?他老人家可好?」

闢子笑得嫵媚之至︰「他老人家好極了,壯健如神仙,我從來也沒有見過那麼可愛的老人家。」

我這時已經料到,官子和白老大之間,必然有相當不尋常的聯系。但是不等我進一步發問,白素已道︰「好,你有甚麼事,只管說。」

闢子美麗的臉龐上,忽然現出了為難的神色來,她道︰「我確然有事相求,可是白老先生說,見了兩位,先要把他的話帶到。」

白素道︰「你只管說,好久沒有他老人家的音訊了。」

闢子的神情更是為難,偏頭向紅綾望去,像是有難言之隱。

白素吃了一驚,失聲道︰「他老人家——」

紅綾已笑了起來︰「外公是老頑童,他要官子學他的口氣和你們對話,官子不好意思那麼做,所以感到很是為難。」

一听得紅綾那樣說,我和白素不禁失笑,心想白老大確然給了官子一個難題——日本人的尊卑長幼之序分得十分清楚,甚至在語言上,也是甚麼樣的身份,說甚麼樣的話,一點也錯亂不得。

闢子和我們說話的時候,只要是說日語,用的就是「敬禮」,就算說中國語,態度也屬恭謹,完全是晚輩對長輩應有的禮數。

白老人卻要求她以他的身份來和我們對話,這對于一個一向謙恭有禮的小泵娘來說,當真是大大為難之事。

幸好我和白素都不是拘小節的人,一听之下,反覺有趣,齊聲道︰「既然是老人家的吩咐,你照做就是,我們絕不見怪。」

闢子神情感激,可是在開口之前,還是臉紅了好一會,這才忽然神態一變,連聲音也變了。

她一開口,我和白素就立刻知道何以白老大要她用這種方式傳話了,因為她那模仿他人的特殊本領,簡直不可思議之至。

本來,在她和白老大之間,可以說全然沒有相同之處,但是她開始和我們對話之際,全身的每一個動作,甚至包括神情在內,無處不維妙維肖,以致在恍惚之間,使人感到白老大如附身在她的身上一樣。

她的聲音放得再粗,當然也不會像白老大,可是由于語氣的神韻實在太相似,以致接下來的對話,也和白老大親身對話無疑。

這真是我和白素一個前所未有的經歷——後來,更知道這小泵娘的了不起,她的記憶力驚人,我們之間的對話相當長,她能把白老大要說的那部份,說得一字不差,後來據白老大說,只和她「練習」了一遍,這種超人的記憶力,未曾見過有第二個人及得上她的十分之一。

當下,山下官子換了個姿勢一站,揚聲道︰「這個日本小女娃有一些事要你們幫助,別欺負人家,總要盡力而為。」

這正是白老大的神態和口氣,白素自然而然地答道︰「是,怎麼會欺負人家的小泵娘。」

就這一句話,我已經看得呆了,白素也不由自主伸了伸舌頭,紅綾則作了一個鬼臉——她顯然是早已領教過官子的模仿本領了!

闢子又道︰「這小女娃是一個孝女,她要做的事——等一下再說,先考考你們!」

這時,我們全然不當自己是在和一個縴弱的小泵娘對話,簡直就如同白老大親臨一樣。

一听得要「考」我們,白素就笑︰「只管出題。」

闢子道︰「你們對山下堤昭這個日本人,有甚麼資料可以提供?」

白素皺著眉,和我面面相覷——對于這個日本名字,我不必啟動記憶,就知道對他一無所知。白素也搖了搖頭,但是她卻說了一句︰「是小泵娘的甚麼人?」

闢子答道︰「是小泵娘的祖父,你們沒听說過,真是孤陋寡聞之至。」

闢子是在「代」白老大回答的,看來,我們之中,只有一人估到了山下堤昭和山下官子之間有關系,所以他人雖然不在,回答卻也絲絲入扣。

我不禁有點不服氣︰「不能隨便提一個日本人的名字出來,就要我們知道他是甚麼人。」

翁婿多年,白老大自然深知我的脾氣,當然知道我會抗議,所以官子立時以兩下冷笑聲來作回答。

後來,官子對白老大佩服得五體投地︰「老爺子真是神仙,你們說的每一句話,他都早料中了。」

白素道︰「一個是他女兒,一個是他女婿,有甚麼料不中的。」

當時,官子在冷笑了兩聲之後,又道︰「整艘船連人帶船,不見蹤影,你們知道多少——不算‘天國號’。」

一听得白老大忽然問出了這樣的一個問題來,我和白素簡直驚愕之至。

因為幾分鐘之前,我和白素還因為石亞玉的前來,提到了鄱陽湖神秘事件,討論神戶丸為何離奇失蹤的事,現在白老大就托官子來問這樣的一個問題。那實在是太巧了。

而且,白老大又提到了「天國號」事件。天國號是一艘巨船,有兩千多個官兵神秘死亡,是人類歷史上的一大奇事。這件奇事,我在《搜靈》這個故事之中,有十分詳盡的記載。

歷史上,連人帶船的神秘失蹤事件頗多,但白老大借一個日本人之口來問,事情當然和日本有關,莫非問的就是神戶丸一事?

我正在想著,白素已沉聲道︰「有一樁,一艘叫神戶丸的船曾在鄱陽湖失蹤,當年,你老人家曾下過功夫研究過。」

闢子的臉上,現出驚訝的神情——這神情也是代白老大現出來的,表示白素居然一下子就答中了,他感到意外。

闢子繼續道︰「不錯,你居然還記得,當年事情發生之後,各方面都認為是金秀四嫂干的事——這個女豪杰的名字,你們不會陌生吧?」

白素點了點頭,我卻搖了搖頭。

江湖上各色人等,成千上萬,多有一生轟烈,但名不經傳的。白老大父女卻穿游全國,和江湖人物聯絡,所以,只要略有頭臉的,他們就無所不知。

像這時,白老大借官子口中所說出來的金秀四嫂,我就聞所未聞,不過,能被白老大稱之為「女豪杰」的,自然也不是尋常人物了。

白老大竟能料到眼前的情形,因為官子接著道︰「素兒,你和他說說有關金秀四嫂的事,事情會很有趣。」

白素笑道︰「是!」

我已忙道︰「我會用心听。」

白老大真是料事如神,他不但知我不知道金秀四嫂其人,也知我沒有興趣听不相干的事,所以特別提醒。

白素向我道︰「這金秀四嫂是一個甚麼樣的人,很難分類——」

她才說了一句,我就笑︰「我知道,總之,統稱為江湖豪杰就是。」

白素道︰「你可別輕視他們,這金秀四嫂手下有八百多人,個個都是不怕死的亡命之徒,他們聚嘯山林,在湖泊中討生活,過手輸送給各方部隊的金銀,不知有多少。」

白素對于「江湖豪杰」有一份特殊的感情,那自然是她自小就和這類人物一起長大之故。我卻始終有點不以為然。

所以,听得白素那麼說,我忍不住道︰「那些金銀,不見得是從天上掉下來的吧!」

白素一瞪眼︰「當然不是,有的是來自為富不仁的土豪劣紳,有的是來自禍國殃民的漢奸狗官,取不義之財,行救國救民之壯舉,何等慷慨激昂!」

我伸了伸舌頭,沒有再和她爭下去。白素過了一會,才恢復了平靜︰「有好幾次,各方面都想招攬她的人馬,委任狀上甚麼少將司令等等的名餃都有,但是她堅持原則,不為所動。這個人的出身是個謎,只知道她叫金秀,甚麼連何以有‘四嫂’的稱呼也不知道,因為在她身邊並無四少其人。」

我道︰「她和那神戶丸的失蹤,又有甚麼關連?」

白素道︰「金秀四嫂的人馬,縱橫鄱陽湖,甚至在皖、鄂、贛三省,她也叫得開。神戶丸出事的所在,正是她勢力範圍之內,而且,在早幾天,有人看到她和手下的四大金剛曾在老爺廟出現,所以,便想到事情是她的所為。由于船上有兩百多名日本人都消失無蹤,眼看是喂了魚,這真是大快人心之事,所以各種傳說也特別多。可是,爹後來問過她,她的反應,奇特之至——」

白素說到這里,官子又以白老大的語氣,接了下去︰「她說︰‘老大,別問我這事,再過五十年,我也不會說,我只能說,我是打過那鬼子船的主意,可是,我沒有動手。’我問她︰‘那是誰動了?’她說︰‘我要是他女乃女乃的知道就好了!’這事就更怪不可言了!」

我奇道︰「何以‘更怪不可言’?」

闢子道︰「金秀四嫂行事,從不偷襲,她要打甚麼東西主意,必先有行動,當然,她不會通知神戶丸,但江湖上都會知道。她要是向神戶丸下手,別人就是也別想打它主意,也沒有人敢去和她搶生意。所以,既不是她下的手,那神戶丸如何會失蹤,更是古怪。當時,我又問她一句︰‘你難道沒去追究是怎麼一回事?’我和她見面,已是事情發生後的一年了,她也已收了山,洗了手。照說,江湖上的是非恩怨,都已一筆勾銷,她沒有甚麼不可以說的了,可是我一問,她不但立時臉上變色,連她身後的兩大金剛,也立時間像吞了生鴉片一樣——」

我口快,問道︰「不是四大金剛麼?怎麼變成了兩大金剛?」

白老大在要官子傳話之際,竟也料到我會有此一問,因為官子立時接上了回答︰「這又是奇事一樁。金秀四嫂手下的四大金剛,梅、蘭、竹、菊,也都是江湖上赫赫有名、響當當的人物,頓一頓腳,鄱陽湖上,無風也要起三尺浪。可是奇怪的是,其中竹、菊二人突然消失,竟沒有人知道去了何處,金秀四嫂和梅、蘭二人,也絕口不提,亦無人敢問。」

我听了這段話,也不禁呆了半響,一來,江湖人物的匪號,千奇百怪,叫甚麼的都有,四大金剛之類,可以說是最普通的了。但一般能被稱為四大金剛的,多半是雄赳赳氣昂昂的彪形大漢,怎麼會和「梅蘭竹菊」這和丫頭片子的女性化名字扯在一起。

二來,這四大金剛若是女性,當然也有出色的技藝,如何會突然消失?

我疑惑不已,向白素望去,白素也現出茫然不解的神情,表示不明之理。

闢子這時又道︰「金秀四嫂的手下,男女都有,她用人不論男女,不論親信、只論水性好壞——他們全伙都在湖中討生活,沒有超人的水性,如何混得下去?金秀四嫂自身,水性之佳,已是出神入化,有人說她簡直不是人,是湖中的鯉魚化身。《水滸傳》上說的浪里白跳張順,可以在水中伏幾日幾夜,人們以為是小說家的夸張,殊不知小說家寫人間的奇事,只是千中之一,萬中之一而已,真正的奇人奇事,豈是小說家筆口所能盡述!這金秀四嫂,別說在水中伏上幾日幾夜,就是說她能伏上成年累月,我也不會絲毫起疑。」

我和白素都沒有出聲——這反應也在白老大的預算中,官子又道︰「你們不信,也不要緊。這四大金剛卻全是女性,水性自然一等一,這才成了幫中的重要人物。」

我道︰「越扯越遠了,正題是甚麼?」

闢子忽然伸手掩嘴一笑——這純是日本小泵娘的動作,白老大要是有如此神態,那成了妖怪了。

我愕然間,官子已道︰「對不起,我是想到老爺子說,講到這里,衛叔你必然不耐煩。果然如此,我才忍不住笑的。」

我吸了一口氣︰「繼續往下說吧——為甚麼一問之下,她們會臉上變色?」

闢子恢復了白老大的神態︰「我也不知道,當下金秀四嫂過了好一會,神色才緩了過來,道︰「你再也別問,我們仍是朋友!」這話說得十分重,我自然問不下去了。告辭之後,我也沒再作甚麼調查,但是我始終認為,金秀四嫂在神戶丸失蹤事件上,是一個關鍵性人物,就算不是她令得事件發生她必然知道若干他人不知的秘密。」

闢子略停了一停,又道︰「這一點,日本人也想到了。四月中出的事,日本海軍的搜索隊五月初就到了,七月,日本人出了驚人的賞格,只求和金秀四嫂見一見面,但沒有結果,可知日本人也認為她知道些甚麼特別的秘密,這一點是可以肯定的。」

我和白素互望了一眼,因為白老大的弦外之音,竟大有事隔五十年,仍然想找這位金秀四嫂出來問個究竟之勢!

我們都不出聲,官子又道︰「日本海軍的搜索隊,人數眾多,配備精良,隊長是木村效良大佐,副隊長的名字就叫山下堤昭。」

說到這里,可以說已接近正題了,我和白素一起向官子望去。

闢子沉聲道︰「山下堤昭少佐——是我的祖父——請原諒,另一位山下大將也和我們家有親屬關系。」

她雖然說得很模糊,但是我知道,那所謂「另一位山下大將」,是指日軍中的著名將領山下奉文大將。日軍向全亞洲發動侵略,惡名昭彰,所以官子臉有羞慚之色,要說對不起。

我對于知道日本當年這一段侵略史而生有羞慚之心的日本人,一向持原諒的態度——這筆賬,當然不能算在官子這樣的小泵娘身上。對于一點沒有羞慚之心的日本人,則鄙視之,認為他們的瘋狂行為的因子仍然潛伏,有朝一日,可能發作。

這時,我淡淡地應了一句︰「那可以說是軍人世家了。」

闢子苦笑了一下︰「我的祖母是中國人,我的母親也是中國人,所以在血源上,我是四分之三的中國人。」

這一點,倒頗出乎我和白素的意料之外——尤其是她的祖母,那一時期的日本軍人,全把大和民族的優越感當作生命,極少和異族通婚的例子。