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搜靈 第三部︰沒落王朝末代王孫

作者︰倪匡類別︰武俠小說

喬森又道︰「國際警方在這一個月來,動員了許多人力,調查金特這個人,可是卻查不出甚麼,只知道他用的是以色列護照,可能是猶太人,行蹤詭秘,全然沒有犯罪的記錄。我就把他當超級珠寶竊賊,索性讓他來參加,加強監視,他也不能有所行動。」

他講到這里,頓了一頓︰「明天,你肯替我送請柬去?」

我的好奇心被勾引到不可遏制的地步,再也不想回去,一口答應︰「好。你也該早休息了,听說你睡得不好,當做惡夢,講夢話講得非常大聲?」

我只不過是隨便說一句,可是喬森在剎那之間的反應之強烈,無出其右,他先是陡然間滿臉通紅,連耳根子都紅了,接著,咬牙切齒道︰「多嘴的人,天下最可惡。」

他說的時候,雙手緊握著拳,那兩個年輕人如果這時在他身邊的話,我敢擔保,他一定會揮拳相向。

我倒要為那兩個年輕人辯護一下︰「都要怪你自己的行動太怪異。」

喬森轉過身去︰「不和你討論這個問題。」

當時,我也不以為這個問題有甚麼大不了,他這種樣子,分明是內心有著不可告人的隱痛,不討論就不討論好了。我離開了他的房間。

回到了自己的房間之後,我不覺得疲倦,沒有甚麼可做,稍為休息了一會,就又出了房間,到酒店的酒吧中去坐坐。

我並無特殊目的,只不過是想消磨一下時間。進酒吧之前,我已經皺眉不已。酒店為了保安的理由,除了酒店的嘉賓之外,不再接待外來的客人。酒吧的門口,站著好幾個警衛,金楮火眼,盯著進去的人。像阿倫狄龍,人人都認得他,自然不必受甚麼盤問,我就被問了足足一分鐘,雖然詢問的人,態度十分恭敬,但是那種冷漠的語氣,真叫人受不了。

酒吧中沒有鬧哄哄的氣氛。偌大的酒吧,只有七八個人,酒保苦著臉,連那隊四人的一流爵士樂隊,也顯得無精打采。

我在長櫃前坐下,要了一份酒,轉著酒杯。酒保是一個身形十分高大的黑人,正無聊地在抹著酒杯,我轉過身來,看看樂隊演奏。酒吧中那七八個客人,看來很臉熟,多半是曾在報紙雜疑峽吹焦他們的照片。

我喝完了一杯酒,實在覺得無趣,正想離開,忽然看到一個角落處,有一個人,站起身,搖搖晃晃,向我走來。

那人相當瘦削,約莫三十上下,衣著隨便,但即使燈光不夠明亮,也可以看出,他身上的一切,沒有一件不是精品。也正因為是這樣,所以才使他看來,隨便得那麼舒服。他來到了長櫃之前,離我並不遠,用極其純正的法語,叫了一種相當冷門的酒。

那身形高大的黑人酒保沒有听懂,問了一聲,那人現出了一種含蓄的不耐煩的神色來,又重覆了一遍,那酒保仍然沒有听懂,有點不知所措的樣子。我向酒保道︰「這位先生要的是茴香酒加兩塊冰,冰塊一定要立方形。」

酒保連聲答應著,那人向我咧嘴笑了一笑,又用極純正的日語道︰「我以為他听得懂法語的。」

我實在無聊,對他的搭訕倒也不反對︰「我是中國人。」

那人向我伸出手來,一開口,居然又是字正腔圓的京片子︰「您好。」

我和他握手,一面打量他,我不想猜測他的身分,而是想弄清楚他是甚麼地方人,可是即使是這一點,也很難做得到。他看來像是一個歐亞混血兒,雖然瘦,可是一臉精悍之色,已經有了五六分酒意,仍然保持清醒,這種人的內心,多半極其鎮定,充滿了自信,也一定是個成功人物。

當我在打量他的時候,他同時也在打量我,兩人的手松開之後,他笑了笑︰「在這酒店中,兩個人相遇,而完全不知對方來歷,機會真不多。」

我喜歡他的幽默感︰「我是無名小卒,我叫衛斯理。」

這時,酒保已經將酒送到了他的面前,他也已經拿起了酒杯來,可是一听到我自我介紹,他手陡然一震,幾乎連酒都灑了出來。

他立時回復了鎮定,語調十分激動︰「就是那個衛斯理?」

我呆了一呆︰「我不知道還有甚麼別的衛斯理。」

那人喃喃地道︰「當然,當然,應該就是你。」他一口喝乾了酒︰「我是但丁。」

看他說自己的名字的樣子,更是充滿了自信,我只把但丁這個名字和文學作品連在一起,所以我表現並不熱切。

但丁顯然有點失望,再以充滿自信的語氣道︰「但丁-鄂斯曼。」

我只好抱歉地笑了一笑,因為但丁和但丁-鄂斯曼,對我來說,完全一樣,是一個陌生的名字。我道︰「你好,鄂斯曼先生。」

那人忽然激動了起來︰「你對鄂斯曼這個姓,好像沒有甚麼特別的印象?」

听得他這樣講,我知道我應該對這個姓氏有印象,可是我實在不知道這個姓氏代表了甚麼,我只好把我笑容中的抱歉成分,加深了幾分︰「听起來,好像是中亞細亞一帶的姓氏。閣下是……」

那人挺了挺胸︰「但丁-鄂斯曼。」

他再一次重覆他的名字,那表示我無論如何應該知道他是甚麼人。可是我實在不知道他是何方神聖,而且我也不準備再表示抱歉了。我準備出言譏諷他,也就在那一剎那間,我腦中起了對鄂斯曼這個姓氏的一個印象,是以我用相當冷漠的語氣道︰「自從鄂斯曼王朝在土耳其煙消雲散之後,這個姓少見得很。」

我本來是出言在譏諷他的,以為他听了之後,一定會生氣。可是出乎意料之外,他突然之間,雙眼之中,射出異樣的光采,張開雙手,神情又高興又激動︰「真了不起,我早知道你是一個了不起的人,所以我早就要來找你了。唉,鄂斯曼,現在又有誰能將這個姓氏,和宣赫了將近七百年的王朝聯系在一起?歷史湮沒了一個王朝,甚至也湮沒了一個姓氏。」

他說得極其傷感,那不禁使我發怔,我道︰「閣下是鄂斯曼王朝的……」

但丁-鄂斯曼立時點了點頭︰「到目今為止,最後的一個傳人。」

我怔了一怔,一時之間,不知是放聲大笑好,還是同情他的好。土耳其的鄂斯曼王朝,在歷史上的確曾宣赫一時,但是自從一九二二年,土耳其革命成功之後,這個王朝已經覆亡,從來也未曾听說過還有甚麼傳人。眼前這個人,卻自稱是這個王朝的末代王孫。

我實在不明白他何以一定要堅持自己這個身分,這個身分,對他來說一點意義也沒有。或許,他攬鏡自照,可以稱自己一聲「王子」,甚至于封自己為「皇帝」。

然而,世上不會有人承認他的地位。俄國沙皇的小女兒的真假問題,曾經引起爭論,那是因為俄國沙皇在國外的鉅額財產的承繼權,冒充者有實質利益可得之故。而冒充鄂斯曼王朝的末代王孫,真不知道會有甚麼好處。

本來,我對這個人相當欣賞,因為他外表上看來,那種冷漠的、傲然的自信,很給人好感,可是這時听得他這麼說,不論是真是假,卻都叫人鄙夷。

我還算是厚道的了。不忍心太傷對方的自尊。所以,我在听得他這樣說之後,只是「哦」地一聲︰「那你得快點結婚生子才對,要不然,就沒有傳人接替你這個王朝了。」

這句話中的諷刺意味,是誰都听得出來的。我一面說,一面已作了一些防備,怕他突然翻臉,老羞成怒,兜心口打我一拳,或是將酒向我臉上潑過來。誰知道他听了之後,竟然對我大生知己之感,長嘆一聲︰「說得是,只是可惜,雖然每一個人都在做,但是對我來說,卻並不容易。」

但丁的這種反應,令得我不能再取笑他,我也不想再在他的身世上糾纏下去,只好轉移話題︰「你剛才好像說過,你有事情要找我?」

但丁點點頭︰「是。」

我向他舉了舉杯︰「請問,有甚麼事情?」

但丁的神情變得嚴肅而神秘,他的身子向前俯來,直視著我,一副將有重大事件宣布的樣子,聲音也壓得十分低,保證除了我之外,再也不會有第三者听到︰「我知道你的一些經歷,對應付特別的事故能力十分強,所以你是我合作的對象。」

對他的這種態度,我覺得好笑︰「合作甚麼?搶劫這個珠寶展覽會中的陳列品?」

我這句話一出口,但丁陡然之間,爆出一陣轟笑聲來。他剛才還鬼頭鬼腦,一副神秘莫測的樣子,突然那麼大聲笑,而且他還是和我相隔得如此之近,那不禁令我嚇了一大跳。

酒吧中的人雖然不多,但是他的轟笑聲來得實在太突兀,不但令得酒吧中所有人都向他望來,連在酒吧門口經過的幾個人,也錯愕地探進頭來,想知道究竟發生了甚麼好笑的事情。一時之間,場面變得十分尷尬,我莫名其妙,不知道自己剛才那一句話,究竟有甚麼值得大笑之處。

但丁笑了一陣,覺察到了自己的失態,止住了笑聲,又壓低了聲音︰「這里——好像不是很方便說話,而且我還有一點東西給你看,換一個地方?」我心急想知道這個自稱為末代王孫的人,究竟一早就想找我,是為了甚麼,反正我也沒有別的事,要送請柬給金特,又是明天的事,是以我無可不可地點了點頭。但丁道︰「你的房間還是我的房間?」

我不禁苦笑,這句話,在酒吧之中說,通常是男女之間勾搭用的;而但丁卻一本正經地這樣問我,我只好答道︰「你不是說還有東西給我看麼?那麼,就到你的房間去好了。」

但丁笑了一下︰「東西我帶在身上,就到你的房間去。」

我向他身上看了一眼,他穿著剪裁十分合體的衣服,質地也相當名貴,可以看得出他的生活並不壞。自然,我看不出他身上有甚麼特別的東西在。

我在賬單上簽了字,和但丁一起離開,來到了我的房間中,才一進房間,但丁就向我做了一個相當古怪的手勢。

一時之間,還不知道他這個手勢是甚麼意思,只好傻瓜一樣地瞪著他。他又做了一遍,我還是不明白,只好道︰「請你說,我不明白你的手勢。」

但丁將聲音壓得極低道︰「你房間里會不會有偷听設備?」

我給他問得啼笑皆非。難怪我剛才看不懂他的手勢,原來他的手勢,代表了這樣一個古怪的問題。

我沒好氣地說道︰「當然不會有。」

但丁卻還不識趣地釘了一句︰「你肯定?」

我實在有忍無可忍之感,大聲道︰「你有話要說,就說。沒有話要說,就請!」

我心中暗忖,自己不知道倒了甚麼楣,踫到了這樣的三個人︰金特根本不講話,就算說了,也只是幾個簡單得不能再簡單的字,還得花一番心思去猜他想表達甚麼。喬森呢,語無倫次。而這個但丁,卻棉唆得連脾氣再好的人,都無法忍受。

但丁不以為忤,笑了一下,還在四面張望,察看是不是有竊听設備。總算,他感到滿意了︰「衛先生,剛才我听你說,搶劫這個珠寶展覽中的陳列品,我實在忍不住發笑。」

我翻著眼︰「那有甚麼好笑的?」

但丁揮著手,又現出了好笑的神情來︰「這個展覽會中的陳列品,算得了甚麼。」

我怔了一怔,但丁說得認真,口氣之大,難以形容。珠寶展覽的展品,還未曾陳列,放在銀行的保險庫中,如何從保險庫運到會場來,已經使得喬森傷透了腦筋,而各參展的珠寶,從世界各地集中到紐約來的時候,保安工作的陣仗之大,史無前例。

參展品的目錄,用最高級的印刷技術,印成了厚厚的一本書,我約略翻過這本書,幾百件珠寶珍飾之中,沒有一件不是精品。世界豪富階層,已經在爭相猜測,那串毫無瑕疵的,由十二塊、每塊十七克拉的紅寶石組成的項鏈,會歸誰所有;或是估計杜拜的酋長,是不是會將那七粒一套,獨一無二的天然粉紅鑽石鈕扣買下來,釘在他的襯衣之上。

而但丁卻說︰「算得了甚麼。」

我沒有反駁他的話,因為世上有許多話,根本不值得反駁。我只是道︰「好,那不算甚麼,請問,甚麼才算得了甚麼?」

但丁听得我這樣問,陡然之間興奮起來,眼楮射出光采,雙頰也有點發紅,這次,他的回答,倒十分直截了當︰「我所擁有的那個寶藏。」

一听得但丁這樣回答,我不禁倒抽了一口涼氣。

我曾經盤算過但丁這個人的真正身分,但是天地良心,在听他這樣回答之前,我沒有想到,他是一個騙子。

一點也不錯,這時,我肯定他是一個騙子。

「一個寶藏!」這種話,只好去騙騙無知小兒,難怪他要自稱是鄂斯曼王朝的最後傳人,他的所謂「寶藏」,當然和這個王朝有關。或許他還能夠拿出「藏寶地圖」來,再加上一些看來殘舊得發了黃的「史料」,來證明確有其事。

然後,去發掘那寶藏。當然要有一筆資金,他有一個價值超過三億英鎊的寶藏,偏偏就缺少二萬鎊的發掘經費。于是,順理成章,他的合伙人,就應該拿這筆錢出來。而這筆錢一到了他的手里,他就會去如黃鶴,再去找另外一個合伙人。

我在听了他這句話之後,迅速地想著,然後,學他所說的那樣,我實在忍不住,陡然之間,轟笑了起來。我笑得如此之歡暢,尤其當我看到,我一開始笑,他就瞪大了眼,不知所措的那種樣子之後,我笑得更是開心。

我足足笑了好幾分鐘,才算是停了下來,一面抹著眼角笑出來的眼淚,一面道︰「但丁-鄂斯曼先生,算了吧,你別在我身上浪費時間了。」

他仍然不知所措地望著我,我這時心中只有一個疑問,就是︰像他這樣的八流騙子,不知是通過了甚麼手法,弄到了這個展覽會的請柬的。

我友好地拍著他的肩,真的十分友好,同時道︰「你肯听忠告?你這種行騙的手法,太陳舊了,放在八百年前,或者有點用處。」

我這兩句話一出口,但丁的反應,奇怪到了極點,開始,他表情十足,像是完全不知道我在講些甚麼。听到了一半,他像是明白了。突然之間,滿臉通紅,面上肌肉抽搐,眼中充滿了憤怒,一伸手,抓住了我胸口的衣服,聲音嘶啞︰「甚麼?你把我當作一個騙子?」

我仍然笑著,伸手在他的手肘處,彈了一下。那一下剛好彈在他的麻筋之上,令得他的手松開。我同情地搖著頭︰「或許,你也可以被稱為一個偉大的演員。」

但丁仍然狠狠瞪著我,我作了一個「請」的手勢,請他離開我的房間,但丁立時轉身,走向門口,這倒在我的意料之中,騙子被戳穿了而又有機會溜走,還有不走的麼?可是意外的是,他到了門口,突然又轉回身來,狠狠地瞪著我。

我雙臂交叉在胸前,神態悠閑,想看看他還有甚麼花樣。

但丁瞪了我一會,突然伸手,解開了他褲子上皮帶的扣子,一面解,一面手在發抖,顯得他真的極度發怒。

我不禁愕然,不明白他何以忽然解起皮帶來,我揭穿了他的伎倆,他為甚麼要月兌褲子?

我正想再出言譏嘲他幾句,他已經解開了皮帶的扣子,那皮帶扣,看來是金的,然後,他用力一抽,將整條皮帶,抽了出來。

他雙手拉住了皮帶的兩端,將皮帶拉得筆直,然後,陡然將整條皮帶翻了過來。

在那一剎那之間,我只覺得眼前泛起了一陣眩目的光彩。那種光彩,不是強烈,但真正眩目。

在那條皮帶的背面,瓖著許多鑽石和寶石。或者說,不是許多,也不過十五六塊左右,但是每一塊發出來的光彩,都是這樣奪目,叫人嘆為觀止。

房間中的光線不是很強烈,可是那幾塊方型的鑽石,卻還是將光線折射得幻起一團彩暈。

這絕對出乎我意料之外,所以我不知道該說甚麼才好。

但丁發出了一下冷笑聲,將皮帶翻了過去,鑽石和寶石反射出來的光彩,反映在他的臉上,看來十分奇特。他翻過皮帶之後,將皮帶穿進褲耳,再扣上扣子。

一直到這時候,我仍然驚訝得說不出話來,而他也甚麼都不說,結好皮帶之後,轉過身,拉開門,一出門,就將門關上。

我真不知道剛才那半分鐘之間發生了甚麼事,腦筋一下子轉不過來。

直到呆了一分鐘之久,我才搖了搖頭,揉了揉眼,恢復了鎮定。同時,也想起過但丁曾說,他有點東西要給我看,而東西他就帶在身邊。當然,他要給我看的東西,就是那些鑽石和寶石。

雖然我只是在相隔好幾公尺的距離下看了幾秒鐘,但是無論如何,我不會說那是假的。那一定是品質極高的鑽石和寶石,不然,不會有這樣眩目的,使人進入夢幻境界的色彩。

一個我認定了是騙子的人,身邊竟然隨隨便便帶著那麼多奇珍異寶!這時,我當然不好意思追出去,請他回來,我立時想到了喬森。我連忙一轉身,來到電話前,撥了喬森房間的號碼。

電話響了又響,響了將近三分鐘,才有人接听,喬森發出極憤怒的聲音︰「到地獄去!你知道現在是甚麼時候?你知道我在干甚麼?」

我怔了一怔,他最後那句話,听得我莫名其妙,凌晨兩點,除了睡覺之外,還能干甚麼?

我立時道︰「對不起,喬森,你和金發女郎在幽會?我打擾你了?」

喬森停了片刻。我听到他在發出喘息聲,心中多少有點抱歉,但喬森立時用听來相當疲倦的聲音回答我︰「別胡說八道。衛斯理,究竟有甚麼事?」

我又向他道歉,然後道︰「向你打听一個人。」

喬森的聲音苦澀︰「一定要在這時候?」

我道︰「是的,反正你已經被吵醒了……」

我講到這里,陡地頓了一頓,覺得我這樣說不是很妥當。因為喬森剛才還會生氣地說︰「你知道我在干甚麼?」由此可知,他並不是在睡覺,而是正在做著甚麼事,那麼,我的電話就只是「打擾了」他,而不可能是「吵醒了」他。

所以,我忙更正道︰「反正你在做的事,已經被我打斷了……」

誰知道,我還沒有講完,喬森突然用十分緊張的聲調道︰「我沒有在做甚麼,我正在睡覺,是被你吵醒的。」

我又呆了一呆,喬森在地自己的房間里做甚麼,那是他的自由,他為甚麼要掩飾?而且,掩飾伎倆拙劣,使我想起喬森的言詞閃爍,行動神秘的種種情形來。

我可以肯定,在喬森的身上,一定有極不尋常的事情在發生。我心中在盤算著,不知道那是甚麼性質的事情。

(這時,無論我怎麼想,都想那一定是和這個大規模的珠寶展覽有關聯。再也想不到這時,隨便我怎麼設想,事實竟會和我的設想,相去如此之遠,到了不可思議的程度。)

當時,我沒有揭穿喬森刻意掩飾,因為我急于想知道有關但丁的事。我道︰「要知道一個人的底細,這個人的名字,叫但丁-鄂斯曼,他現在也是這間酒店的住客。」

我的話才一出口,喬森的聲音就緊張了起來︰「你為甚麼要打听他?他做了些甚麼?」

我倒被喬森這種緊張的聲音嚇了一大跳︰「沒有甚麼,你不必緊張,我只想知道………」

喬森不等我講完,就打斷了我的話頭︰「這個人的背景復雜極了,電話里講不明白……」他略頓了一頓︰「我立刻到你房間里來。」

我答應了一聲,已經準備放下電話,突然听到電話之中,又傳來喬森的聲音。我听到的喬森的聲音,只從電話中傳過來,並不是他對我說的。我猜測,情形應該是這樣︰喬森說了要到我這里來,我也答應了,我們兩人之間的對話已經結束了,我準備放下電話,他也準備放下電話來。

可是,就在他放下電話之際,他已經急不及待地對他身邊的一個人講起話來,所以我才會在慢了一步的情形下,又听到了他的聲音。

我听得喬森用幾乎求饒的口氣在說︰「求求你,別再來麻煩我了。我沒有,真的沒有,我不知道……」

我並沒有能听完喬森的全部話,因為他是一面講著,一面將電話听筒放回電話機上去的,那一個動作所需時間極短。

當他將電話听筒放回去之後,他又講了些甚麼,我自然听不到了。

我感到震動︰喬森在對甚麼人說話?他說的那幾句話,又是甚麼意思?听起來,像是有人正在向他逼問甚麼,或者是要他拿出甚麼東西來,所以他才會那樣說。照這情形看來,在我打電話給他之前,他正受著逼問,並不是在睡覺。

這真是怪不可言,喬森的能力我知道,有甚麼人能夠對付他?當年,整個納粹德國的情報機構,也拿他無可奈何,如今有甚麼人能夠令得他哀求「別再來麻煩我」?

我思緒紊亂之極,在那一霎間,我也想到喬森的兩個手下,那兩個年輕人說喬森曾不斷地「講夢話」,他所講的「夢話」中,似乎也有一句是「我沒有」。而所謂「夢話」,當然不是真的夢話,真的夢話不會喊叫出來!

我想來想去,想不出一個究竟,門上已傳來了敲門聲,我知道,直接向喬森詢問,如果他有心隱瞞不說,我一點辦法也沒有。

事實上,我已經用相當強烈的方法去逼問過他,結果是不得要領,我決定仔細觀察。看來發生在他身上的事,正令他感到極度的困擾,作為好朋友,自然要盡我一切力量去幫助他。

打開門,喬森脅下,夾著一隻文件夾,走了進來。我看出他根本沒有睡過,雙眼之中,布滿了紅絲。

他坐下,用手撫著臉︰「這里面是但丁-鄂斯曼的全部資料,這個人,你怎麼認識的?」

他說著,指著文件夾子,我在他對面坐了下來,取餅文件夾,打開。里面的資料並不多,包括了一份世界珠寶商協會的內部年報,一些表格,一些調查訪問的談話記錄,和一些照片。

喬森道︰「等你看完了他的資料,我們再來詳細討論,先讓我休息一會。」

我點了點頭,一面看著有關但丁-鄂斯曼的資料,不時向喬森看一眼。喬森以一種十分怪異的姿勢坐著,看起來他並不是休息,而是在沉思。

他將身子盡量傾斜,坐在沙發上,頭靠在沙發的背上,臉向上,雙眼睜得很大,直勾勾地望著天花板上懸下來的那盞水晶燈。

我既然知道他有心事,也就不以為異,由得他去,自顧自看他帶來的資料。

喬森曾說但丁這個人的背景,十分復雜,真是一點也不錯。從所有的資料,綜合起來,簡略地介紹一下但丁-鄂斯曼這個人,也饒有趣味。

但丁-鄂斯曼自稱土耳其鄂斯曼王朝的最後傳人,可是根據記錄,他卻在保加利亞出世。在鄂斯曼王朝的全盛時期,保加利亞曾是土耳其的附屬,兩地的關系,本來就很密切。

但丁的父親,是土耳其民主革命時期,在政局混亂中逃出來的一個宮中女子所生,出生地點,是在保加利亞皇族的一個古堡之中。說起來真是復雜,這個女子,逃出土耳其時,已經懷孕,她堅稱孩子是土耳其皇帝的。而當時,她一定也持有一定的皇族信物,所以才使保加利亞的貴族收留了她。至于她所持的信物是甚麼,沒有人知道。這個女子在保加利亞,生下了但丁的父親,但丁的父親長大之後,娶了一個保加利亞女子為妻,但丁的父親相當短命,在二次世界大戰中喪生,但丁也是遺月復子,出生于一九四四年。

誰都知道,一九四五年,大戰結束,保加利亞落入了蘇聯的掌握。那時,但丁的父親死了,可是他的祖母卻還健在,那女人十分有辦法,在大戰結束的第二年,就將但丁從保加利亞,帶到了瑞士。而但丁的母親,那個保加利亞女子,從此下落不明。

從這里起,情形比較簡單,但丁和他的祖母在一起生活。必須一提的是︰但丁的祖母,就是當年自土耳其皇宮中逃出來的那個宮女。

但丁在瑞士受初級和中等教育,在法國、德國和英國,受高等教育,精通好幾國的語言。而他最特出的才能是珠寶鑒定,似乎是與生俱來的本領。有一則傳奇性的記載是︰當他十二歲的那年,在一次的社交場合中,他就當眾指出,當時參加宴會的一個公爵夫人所佩戴的珍飾,其中有一半是假的。公爵夫人當時勃然大怒,還曾掌摑這個說話不知輕重的少年。

可是一個月後,這位公爵夫人卻親自登門,向這個少年道歉,因為她發現她的珍飾,的確有一半是假的。她的丈夫,那個落魄公爵將她的珍飾的一半拿去賣掉了,換了假的寶石來騙她。

但丁-鄂斯曼的這份本領,在他進入社會後,迅速為世界各地的大珠寶商所賞識。當一塊寶石放在他的面前,他只要凝視上三五分鐘,就能夠說出這塊寶石的來歷,包括曾為甚麼人擁有過,是在甚麼地方開采出來,用甚麼方法琢磨過。有時,甚至還能指出這塊寶石的原石應該有多大,和這塊寶石原石琢成的其他寶石,應該是甚麼形狀,等等。

他對寶石、鑽石質量的鑒定能力更強,一直到電腦鑒定系統出現之前,他的鑒定是最後的權威。甚至一直到現在,還有很多人,寧願相信他的鑒定,而不相信精密儀器。

令人迷惑的是,但丁本身,從未以擁有任何珠寶出名。但是接近他的人,都一致相信,在他的祖母手里,有著一批稀世奇珍。因為這位老夫人來自鄂斯曼王室。而且,她十分富有,大戰結束後,她帶著但丁到了瑞士,一下子就買下了日內瓦湖邊一幢有十六間臥室的大別墅。但丁本身也有著花不完的錢,經濟來源自然是他祖母的支持。

令人相信但丁祖母手中,有著一批稀世奇珍的經過,也很偶然。有一次,一個法國珠寶商,買進了一套藍寶石首飾,質量之佳,無出其右,瓖工極其精致,而有著明顯的中東風格。珠寶商通過律師買入,律師決不肯透露賣家的來歷。珠寶商請但丁來鑒定,當時在場的人不少,人人都可以看到但丁在看到了這套珍飾之後的震動,他當時只說了兩句話,一句對珠寶商說︰「這些藍寶石的真正價值,是你付出的價錢的十倍!」另一句,是他喃喃自語,給人家听到的,他低嘆著︰「祖母,你不該將這套藍寶石賣掉的。」這兩句話,引起了兩個後果。第一個後果是這套藍寶石珍飾,後來在拍賣之中,果然以比珠寶商收購價格的十倍轉手。

第二個後果是人家相信,這珍飾的賣主,是但丁的祖母,也相信但丁祖母手上,還有著其他珍寶。

但丁一直過著公子的生活,在珠寶界和上層社會中,受到尊敬。珠寶界尊敬他的理由和上層社會尊敬他的理由一樣,全是由于他的特殊才能,幾乎每一個認識他的豪富,都想把自己的珍藏拿出來給他鑒定一下。

看完了但丁的資料,我不禁苦笑。

雖然他比普通人古怪,但是和「騙子」絕對搭不上關系。可是我卻偏偏把他當作了騙子!難怪他當時惱怒程度如此之甚。我吸了一口氣,合上了文件夾,去看喬森時,只見他仍然維持著原來的姿勢,不時眨一下眼。

我道︰「這個人,比我想像中還要不簡單,他參加這次展覽……」

喬森欠了一子︰「展品若被人看中,買主多半會要求由他來鑒定,所以他是大會的特級貴賓。不過我總覺得這個人古里古怪的,你和他之間,有甚麼糾纏?」

我苦笑道︰「我們在酒吧中偶遇,他向我提及了一個寶藏,我把他當騙子轟了出去。」

喬森听了,先是一呆,接著哈哈大笑起來。他笑得很開心,這是這次我見到他之後,第一次看到他那麼開心,但是他笑了幾聲,立時又回復了沉郁道︰「他絕不會是騙子,這一點可以肯定。」

我又道︰「他隨身所帶著的鑽石和寶石,我看比這個展覽會中的任何一件珍寶更好。」