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少年 第一節 KATSUTOXIN

作者︰倪匡類別︰武俠小說

我有一只用藤編成的小箱子,這是我求學時期的書包。當時,幾乎每個中學生都用它,後來,由于女學生用它的更多,男學生為了表示自己瀟灑豪邁,又嫌這種箱子多少有點娘娘腔,所以都棄而不用了。

我一直保留著這只小藤箱,箱中放滿了別人看來一點用處也沒有,對我來說卻都有一定意義的東西,每一件都可以引起一段回憶,和有一個故事。

那天,我又打開了這小藤箱,順手拈起了一張小紙片,小紙片上寫著一個西文字︰Katsutoxin。在這個字的旁邊,有一個表示對、正確的符號︰「V」。

這小紙片,勾起了我遙遠的回憶。

我,衛斯理,赫赫有名--在我們班級之中。或許,也可以夸張點說,在全校,也略有名氣,古今中外的中學都一樣,低班級的學生要在高年班的同學中也薄有微名,不是容易的事,必須有相當突出之處。我那時年班雖低,可是已經十分惹人注目了。

事情發生的那天,我走進課室,剛好看到那幕活劇的全部過程。

先是一陣歡笑聲,一個個子極高大的同學,用樹枝挾住了一只手掌大的癩蝦蟆,灰白色,皮膚上全是大大小小的疙瘩,丑惡之極。這種癩蝦蟆有毒,毒液能令人的皮膚又紅又腫,沾上了眼楮,會引致盲目。

這大個子同學的外號叫「大塊」,大塊不但身體壯健之極,而且家中有財有勢,是學校所在的縣城的首富。大塊仗勢欺人,行為十分可惡,且又有一批不爭氣的同學聚在他的周圍生事,和我以及我的幾個好朋友,明里暗里,也起過許多次沖突,互相不語。這時我一看他挾住了痢蝦蟆,就知道他一定要捉弄別人。

他看到我進來,挑戰似地瞪了我一眼,走向前排的課桌,在一張課桌前站定,伸手按在放在桌上的一只藤書包之上。

一看到這種情形,我不禁勃然大怒︰這課桌是一個女同學的,她的名字是祝香香,瘦弱文靜,是一個極乖,從來不惹是非的少女,文弱得叫人憐愛,而大塊竟想把那麼丑惡又有毒的東西,放到她的書包去!

我當時踏前一步,大喝︰「住手!」

大塊像是早料到我會阻止,所以他的動作也更夸張,把癩蝦蟆斑高提起,跟著他的一些人,也發出呼叫聲。我正想更進一步的行動,忽然覺得有人扯了我的衣角一下。我回頭去看,正是祝香香,她的臉雖然瘦削,可是她卻有一雙極美麗靈活的大眼楮。我一接觸到她的眼光,就明白了「眼楮會說話」是甚麼意思,她雖然一聲不出,但是她分明在告訴我︰「由他去,別攔阻他!」

她黑白分明的大眼楮之中,有一股叫人無法抗拒的力量,也就在這時候,大塊的手,已揭開了藤書包,剎那之間,所有的人都靜了下來,大塊面上的肌肉,簌簌發抖,驚怖莫名--人人都看到,書包一打開,一只極大的蠍子,本來是伏著的,霍然挺立。那蠍子足有七八寸長,黃黑相間,雖是一只小蟲,可是那氣勢,就像是一頭猛虎,猝然躍起一樣,尾鉤高翹,形狀凶惡之至!

大塊終于有了反應,他發出了一下驚呼聲,身子後退,撞倒了幾個人和一張課桌,他手中的癩蝦蟆已月兌手,落向書包,蠍子的尾鉤,迅速無比地向它刺了一下,癩蝦蟆奮力躍起,可是落地之前,已經死去,「拍」地肚子向天,落在地上,本來是灰白色的肚子,變成了可怕的深紫色。

課室中極靜,祝香香在這時候,向前走去,來到了課桌之前,竟然伸出她的手來,在那只可怕之極的蠍子的背上,輕拍了一下,那蠍子立時又伏了下來,她也合上了書包,坐了下來。

在那一剎間,只听得課室中,各處都是「嗖嗖」的吸氣聲,所有的男女同學,都像是泥塑木雕一樣,連我也不能例外--絕想不到,文靜的祝香香,竟然會有這樣驚人的本領!

大塊總算機靈,他聲音有點發顫︰「只是……想開個玩笑,別見怪!別見怪!」

祝香香沒有說什麼,只是向死蝦蟆指了一指,大塊忙再用樹枝挾了它,狼狽奔出了教室,我帶頭鼓起掌來,在掌聲之中,祝香香片很平靜的語氣道︰「我家里窮,從小就養些蜈蚣蠍子,賣給藥材鋪,各位同學別見笑!」

大家當然不會笑她,只是七嘴八舌問她有關毒蟲的事,祝香香仍然不當一回事︰「從小看弄慣了,也不覺得它們特別可怕!」

擾攘之間,老師進來了,自然一切歸于平淡。

那一天上課,到了將近放學時,祝香香忽然舉手︰「老師,我感到不舒服,是不是可以早退?」

老師點頭︰「可以,你自己能回家?是不是要人陪你回去?」

祝香香听了,竟然回頭向我望了一眼,我也立時明白了她的意思︰她要我陪她!

我膽子再大,心中也千情萬願,可是我都也沒有勇氣答應--要是答應了,怎能再有臉見人,也不用再上學了,所以我心跳如打鼓,也知道一定面紅心熱,立時避開了她的目光,這才听得她低聲道︰「不用了!」

到她提著藤書包,出了課室,我心仍咚咚跳,彷佛全課室都在盯著我看。

當然,我也不禁好奇︰明明她是裝病,為什麼要我陪她回家呢?

祝香香走了之後,我心頭亂跳,只在想著她「臨別秋波那一轉」是什麼意思,和我應該怎麼辦。

(古今中外的少年人都一樣︰越是大人不許看的書,就越是喜歡看,那時候我才偷偷地看完了《西廂記》,所以在胡思亂想的時候,也自然而然用上了《西廂記》中的句子。)

在接下來的時間之中,老師在講些什麼,我只是斷斷續續,听到了一些片段。老師在說的是,本縣和鄰近的幾個縣,近年來,出現了一個「鐵血鋤奸團」,把一些在日軍侵略時期,出賣國家民族,做了漢奸,魚肉百姓,罪大惡極,而又在時移勢易之後躲藏了起來的壞人,設法找出來,將他們處死。已經有十多個這種人類的渣滓受到了鐵血鋤奸團的處分。

這本來是很刺激的一件事,也是當時的大新聞和談話的資料,可是我卻為祝香香忽然裝病離去而神思恍惚,所以沒有特別留意。

老師的學問很好,見解也很新,他又解釋,說鋤奸團的這種所為,人人叫好,大快人心,被處決的那些人都罪有應得,因為鋤奸團不知用了什麼方法,能使被處死的人在臨死之前,都承認自己的罪行。可是這種所為,叫作行「私刑」,不是文明社會應有的行為,應該效法以色列人,在大戰之後,把隱藏的納粹戰犯找出來,交給政府,公開審判,依法懲處。

在老師講到這里時,我有了決定,我先深深地吸了一口氣,然後忍住了呼吸,直到忍無可忍時,臉已漲得通紅。那時,徒然站起,把桌子凳子,弄得發出很大的聲響,然後一手高舉,一手捂著肚子,腳步踉蹌,目望老師,人卻向課室之外沖去,半句話也不必說,只消在喉際發出一陣怪聲即可。

這是在上課中途要離開課室的上佳辦法,不過不能經常使用,偶一為之,萬試萬靈,心腸好的老師,還會為你急急打開課室的門--因為這種身體語言,人人一看就可以明白。

奔出了課室,直奔向校外,正當我懊喪已浪費了太多時間,忽然看到前面,一個瘦削苗條的身形,正在緩慢地向前移動,風吹著她寬大的萱布長衫,衣袂微揚,看起來更是飄逸無比,那正是祝香香!

她走得那麼慢,當然是在等我!

可是我一看到了她,卻徒然站定了身子,心中矛盾之極--極想追上去,出現在她的身邊,甚至,盼望可以握住她的手,可是又不知為什麼,一雙腳竟然不听大腦的指揮,牢牢地釘在地上,不能移動!

餅了好久,空自急了一身汗,祝香香在前面,已經轉了一個彎,看不見了,我這才又恢復了活動能力,急急地追了上去。

可是,一等到看到了她的背影,腳下又像是生了根,再也難以移動半步--這就形成了一個十分古怪的局面,變成了我在不受控制的情形之下,在跟蹤祝香香了!

一直到了一個廣場上,那里全是各色人等,明明還看到祝香香細巧的背影在人叢中左穿右插的,忽然一下子就不見了她的蹤影。我不禁大是焦急,忙登上了一塊大石,極目張望,可是廣場四通八達,誰知道她上哪里去了。

我心中懊喪之極,不知道何以剛才會出現這樣的情形。一直到很久很久之後,我和原振俠醫生說起了這段往事,他哈哈大笑,以他醫生的專業知識回答我︰「這是由于過度緊張而引起腦部活動暫時性的障礙,很多著名的演員,會突然之間念不出早已背熟了的對白,就是由于這種突發性的障礙,你當時心情一定太緊張了!」

他說得對,我是太緊張了,而且不見了祝香香之後,也懊喪之至,在那塊大石上,連連頓足。

我不知在那塊大石上站了多久,忽然听到了一陣喧嘩聲,傳了過來,循聲看去,只見在一條巷子中,奔出一個大胖子來,一面奔,一面在啞著聲叫︰「我該死!我該死!求求你們饒了我!」

大胖子一面奔,一面用力扯自己的衣服,上身衣服全都扯破,露出又胖又圓的大肚子,他的神情驚怖莫名,面肉扭曲,叫聲愈來愈是淒厲,奔到了廣場中站定,全身肥肉顫抖,像是都要遭抖散了一樣,可怕之極。

他仍然在叫著,叫的是︰「我該死!我當過漢奸,我幫日本兵殺過中國人,我該死!」

所有投向胖子的目光,由駭然變成了鄙夷,胖子陡然發出了一下尖銳之極的慘叫聲,仰天跌倒,一陣抽擅,就此不動了。

人叢中許多人叫︰「鐵血鋤奸團!」

我也立刻明白,那是鐵血鋤奸團的又一次成功,處決了一個罪該萬死的奸人。

站在大石上,居高臨下看過去,在眾人的驚呼聲中,我看到大胖子的身子在迅速地發青,而他挺著的那個大肚子,更極快地變成了深紫色!

徒然,我想起了那只一下子被螫死的癩蝦蟆,灰白的肚子在死後變成了深紫色的情景。

我明白了!我心頭狂跳,但是我明白了!

第二天,課室一切正常,我幾次望向祝香香,她都避開我的眼光。我一直心神不定。老師一進來,就指著我︰「衛同學昨天目睹了鐵血鋤奸團的行為,請向同學們說說經過……」

我走到講桌後,把那大胖子臨死的情形,講了一遍--那時我講故事的本領就不錯,全班人都听得十分入神。我在說的時候,一直留意祝香香,只見她垂著眼,長睫毛在抖動,沒有什麼特別的反應,但是看得出她是在壓抑著自己。

我最後的一句話是︰「鋤奸團顯然是用毒藥來處決漢奸的。」

老師同意我的判斷,他補充︰「是,是用毒藥,可是竟然沒有人知道那是什麼毒,真神秘!」

我在掌聲之中,鞠躬下台,在經過祝香香身邊的時候,把早已準備好的一張小紙片偷偷交給了她,紙片上,就寫著「KATSUTOXIN」這個字。

第二節課開始,我在自己桌上,又看到了這紙片,上面多了一個表示「對了」的符號「V」。

我在目睹「鋤奸」的這天費了一晚時間去查書,才查出這個字,那個字的中文翻譯是︰蠍毒。含碳、氫、氧、氮、硫等元素的毒性蛋白。

我寫下了這個字,表示我已明白了她的秘密,祝香香的回答是我對了。

我的視線從紙片上抬起來,恰好遇上祝香香明澈深邃的大眼楮,當我和她共同擁有這樣的一個秘密之後,四目相投那一剎間所交流的訊息,足以使人想上幾天幾夜了。

至于我為什麼不乾脆寫中文呢?哼!那多沒學問!而若果她竟然看不懂那個字的話,那似乎也不值得作為秘密的共同擁有人!

對不對?