我一生之中，不知道曾多少次向人請教過姓名，從來也沒有得到過這樣一大串的回答，真是有趣之極。
我忍住了笑，繼續恭維他︰「葫蘆先生葫蘆里賣的是什麼藥，其實再明白不過，當然是憑仁心仁術，賣的是行俠仗義、濟世救人，豈有他哉。」
常言道︰千穿萬穿，馬屁不穿，我這幾句恭維話，當然令這位葫蘆先生全身三萬六千個毛孔都感到舒服，他呵呵大笑︰「豈敢！豈敢！」
我因為听他好幾次說到「行走江湖」，知道他雖然是苗人，可是卻被江湖漢子的習氣所同化，所以我的恭維，恰到好處。
（後來當我向各人敘述這段經過時，溫寶裕大叫︰虛偽！虛偽！太虛偽了！）（當然不是虛偽，而是人際關系之中不可缺少的潤滑油。）當下葫蘆生听得舒服，和我雖然只是初次相見，而且開始時還大有抗拒，只是不敢違反藍絲的吩咐而已，現在情形已經大不相同，把我引為知己了。
他先向我約略介紹他自己︰「我從十五歲來到中國，開始闖蕩江湖，到十七歲已經很有點名堂。河南伏牛山是出名的土匪窩，一共有九九八十一寨，曾經聯合中原其他江湖人物，為我慶祝十八歲生日，有各路豪杰三千七百余人，是當時近十年來的大盛事。再對上一次江湖英雄大聚集，是為了要保護蔡松坡蔡將軍離開北京回到雲南去。」
他一開口介紹自己，場面竟然如此偉大，听得我有點目瞪口呆，江湖豪杰為了保護蔡將軍而大聚會，當然值得大書特書，是一樁偉大的盛事。
可是為十八歲的葫蘆生做生日，只怕是那些伏牛山的土匪怕了葫蘆生的降頭術，或者有要利用葫蘆生之處而已，這種聚會，怎麼可以和保護蔡將軍的行動相提並論，其高下相差一天一地。
我對江湖上的事情了解不是很多，差不多全是听白素說的，她要是沒有告訴過我，我就一無所知。
像剛才葫蘆生所說的兩件事，我就只听說過保護蔡將軍的那件，有關葫蘆生的事，我聞所未聞。
當時如果白素也在，我相信她一定會知道這件事，和葫蘆生可以有說不完的話題。而我當時既然有了不以為然的想法，又從來沒有听說過這件事，所以雖然想再恭維幾句，說的話和神情，就不免有些勉強。
葫蘆生的感覺敏銳之極，他立刻覺察，沖著我古古怪怪地一笑，道︰「那次江湖英豪大聚會，公推了一位好漢、大英雄、大人物、大豪杰做主持，真是給足了我面子！」
他說到這里，乾了杯中的酒，舌忝著嘴唇，「嘖嘖」有聲，也不知道他是在品酒，還是在回味當年他在這樣的大聚會中當主角。
我只好順口應道︰「這位好漢卻是誰？」
我一面問，一面又替他斟滿了酒，他又一口喝乾，才豎起了大拇指︰「這位好漢，年紀比我大不了多少，當年不過三十，可是已經贏得天下英雄的尊敬……」
葫蘆生才說到這里，我就隱隱感到不妙，坐直了身子，果然葫蘆生接下來道︰「他姓白，人人都尊稱他為老大而不名。一輩子人能夠認識這樣的好漢，也就不枉為人了。」
我已經料到葫蘆生所說的「好漢」有可能是白老大，卻也料不到他會對白老大推崇到這一地步。
當時我第一時間想到的是︰剛才我神情有些不以為然，他一定是覺察到了，所以故意抬出白老大來將我的軍－－你老丈人是生日盛會的主持，你還有什麼話說！
我知道白老大早就有心願想「一統江湖」，所以他去主持這樣的盛會，並不使人感到意外，葫蘆生當然沒有必要說謊，他之所以提出來，只不過是對我的「月復誹」的反擊。
我當時的反應很得體，我淡然一笑，很謙虛地道︰「家岳確然很得人尊敬。」
有人這樣高度推崇白老大，作為他的親人，像我剛才那樣回應十分正常。
可是葫蘆生一听，反應之不正常，簡直是驚天動地，令我一時之間竟然不知道如何應付！
先是「啪」地一聲，他手中的酒杯，成了粉碎，我根本沒有覺察到他是如何發力的，也不知道他為什麼要這樣做，已經怔了一怔，緊接著，他直上直下跳了起來，姿勢怪異莫名，而且動作快絕，我只覺得眼前一花，他雙手已經一起抓住了我的衣襟，我的反應算是快了，身子向後一縮，雙臂去格他的手，可是仍然沒有躲開，和他手腕相交，像是撞在鐵棍上一樣。
他抓住了我之後，竟然企圖把我提起來！
我當然不能讓他如願，他連提了三次，我紋絲不動。在這段時間中，大約十秒鐘左右，他和我近距離互相瞪視，忽然之間他像是感到了自己行為失常，松開了手，一時之間，像是做了錯事的小孩子一樣，手足無措，不知道該如何才好。
我也不知道他為什麼忽然之間會發起神經來，只好勉強擠出一個笑容，等他解釋。
他長長的吸了一口氣，看來想勉力鎮定，可是還是有些上氣不接下氣，他道︰「你剛才……說什麼？說什麼……家岳？」
到這時候我也大是訝異，因為看來葫蘆生並不知道我和白老大之間的關系。
那麼剛才他提到白老大，也就並沒有用白老大來壓我的意思，是我「小人之心」想岔了。
看葫蘆生還是一臉又驚又喜的神情在等我回答，顯然不是假裝，我一字一頓︰「白老大是我岳父。」
還怕這樣說不明白，我又補充︰「我娶了他的女兒。」
葫蘆生張大了口，好一會才能發出聲音來︰「他……他大哥現在在哪里？」
他說出了這句話之後，才算是鎮定了下來，在身上拍去了手中的玻璃碎，我連忙將整瓶酒塞在他的手中，他喝了好幾口，舒了一口氣，我這才回答他︰「他老人家現在在法國，我們這次行事，要到歐洲去，可以順道去看他。」
本來白老大在法國隱居，不想有人打擾，可是剛才我听得葫蘆生口稱白老大為「大哥」，由此可知當年在江湖上，白老大和葫蘆生關系非比尋常，讓久未見面的兩位老人家相聚，也是一件好事，所以我才有這樣的提議。
葫蘆生顯得高興之極，手舞足蹈，抓耳撓腮，連連喝酒，忽然放下了酒瓶，大聲道︰「咱們是自己人，你要我做什麼，只管說，不論是什麼事情，就算要了我的老命，皺一皺眉頭的，不是好漢！」
他說得認真之極，我忙道︰「只是一件小事，真的只是一件小事。」
原來藍絲只是要他來見我，並沒有說明是為了什麼。
而我這才有機會告訴他。
事情雖然只牽涉到了幾個人，可是經過卻相當復雜。我想了一想，才用最簡單的方法向他說明我們要去干什麼。
我道︰「想請你用降頭餃，尋找一只可能和一個人有血統關系的斷手－－那只斷手不知道在何處，也不能肯定是不是和這個人真有血緣關系，只是在沒有其他辦法的情形下，姑且試一試，成與不成，都沒有關系。」
葫蘆生很用心地听我說，可是等我說完了之後，他苦笑道︰「我無法明白你在說些什麼！」
我自己也苦笑，因為我發覺事情竟然無法簡化，非要詳細說不可，不然實在無法令人明白。
所以我請他坐下來，把事情告訴他，當然我沒有從頭說起，只是說小師妹生下的嬰兒，樣子不像父母，反而像極了一個仇人，所以形成了十分復雜的懷疑，那仇人有一只斷手，如果能夠在那只斷手和現在的胡克強之間找到聯系，事情就可以有進一步的發展。
這樣說了之後，葫蘆生總算明白了一些梗概，他皺著眉，間︰「這件事離現在有多久？」
我想了一想︰「那只手斷下，大約有六十年，嬰兒出生，是五十年前的事情。」
葫蘆生眉頭皺得更深，忽然離開了話題，說起他自己的事情來，說的還是那次他生日的武林盛會。
他道︰「我今年七十八歲，那次各路英雄好漢在伏牛山大聚會，是為了我十八歲賤辰，恰好是六十年之前的事情。」
我听得他這樣說，心中不禁苦笑，心想他老是不忘記當年的風光，沒完沒了說起來，不知道可以說多久，要想辦法打斷他的話頭才好。
我在想著，還沒有想到該如何不著痕跡，讓他不要再緬懷往事，卻听得他在繼續「想當年」。
他道︰「那次天下豪杰，真是給足了我面子，後來有人問我，那麼多人來慶賀，賀禮一定是堆積如山了。問我的人，不止一個，可是我的回答，都叫他們做夢也想不到－－衛先生你倒是猜一猜，我收到的禮物是什麼？」
我心中叫苦不迭，他說這些不相干的事情，我實在沒有絲毫興趣去替他湊趣，感到不耐煩之極，竭力忍住，才沒有表現出來，可是說話之際，聲調實在無法再表示熱情。
我道︰「不知道，想必一定是奇珍異寶了。」
葫蘆生說起往事來，興高采烈至于極點，也沒有留意我的冷淡，後來我才知道那次盛會之後，他就被師父召回去，從此就沒有再涉足中原，所以那次盛會實在是他一生之中最風光的時刻，所以才一提起來就眉飛色舞。
而當時我絕沒有想到的是，他在說往事，竟然和我要他幫助的事情大有關連，事後我捏了一把冷汗－－幸虧沒有把我的不耐煩表現出來，要不然得罪了他，縱使有白老大這層關系在，我也就尷尬得很了。
葫蘆生當下哈哈大笑︰「你當然猜不到，根本沒有人猜得到！」
我懶得搭腔，任由他說下去。
葫蘆生一面喝酒，一面說著，他竟然詳細說他當年接過禮物的情形。我把他所說的濃縮了一百倍來轉述，也由此可知當時我的耐心是何等之好。
當時群豪聚會，由伏牛山的一位女寨主主持送禮物給壽星，葫蘆生知道自己一定會收到一份重禮，因為事先他得到風聲，所有來參加聚會的人，並不各自送禮，而是大家湊份子，交給那位女寨主去辦理，兩女寨主事先聲明，不到最後送禮的時刻，不會告訴任何人禮物是什麼。
葫蘆生在這里，足足花了半小時來形容這位女寨主、女山大王，說她外號叫女諸葛賽觀音，文武雙全，貌美如花，不知道顛倒了多少眾生……
這位女寨主的故事可以寫好幾本書，不過和本故事關系不大，表過就算。
當時女寨主經過刻意打扮，在搭起來的高台上一站，艷光四射，幾千人立刻鴉雀無聲。
葫蘆生這位壽星，在白老大帶領之下上台，接受禮物。
女寨主一身密扣英雄襖，身材苗條，空手上台，看來完全沒有帶任何東西上台。
所有人都為之愕然，然而立刻就有人起哄，叫道︰「賽觀音是要把她自己當禮物！」
這一叫，立刻引起許多人附和，一時之間怪叫聲此起彼落，熱鬧到了極點。
葫蘆生心中也在嘀咕︰難道賽觀音真的要以身相許？
葫蘆生在說到這里的時候，還頓了一頓，想我猜猜以後事情的發展。
若不是他的敘述听來還有趣，我早就打斷他的話頭，要他不再往下說了。
我當時沒有反應，可以說神情木然。
葫蘆生卻興致極高，繼續往下說。
在眾人的起哄聲中，白老大大喝一聲，把上千人的喧嘩聲全都壓了下去。白老大有心賣弄，那一下大喝聲，實在非同小可，緊接著，白老大氣納丹田，開口說話，把聲音遠遠送了出去，在場三千多人，人人可以听得清清楚楚。
他一開口，所有人都樂了，他道︰「大伙兒稍安毋躁，若是賽觀音要把自己送出去，我們少不了有喜酒喝。」
在眾人大笑聲中，賽觀音俏臉飛霞，嗔道︰「白大哥也來開我玩笑，我替壽星準備的禮物，舉世無雙，大家看清楚了。」
在她說話期間，台下風言風語，不絕于耳，轟笑聲更是一浪接著一浪。
白老大又是一聲大喝，令眾人靜了下來，只見台上賽觀音走向葫蘆生，在葫蘆生面前停下，右臂平舉，右手握著拳，等到手臂伸直以後，一翻手，攤開手來。
這時候在台下眾人，除了就在台邊的一些人，和爬在附近樹上的若干人之外，根本看不清楚賽觀音手心里有什麼東西。可是賽觀音俏生生地站著，伸出來的手，皓腕賽雪，縴手如玉，這卻是人人都可以看得到的，所以立刻有轟雷也似的采聲。
這時候心中感到最奇怪的當然是在台上的葫蘆生和白老大了，因為只有他們看得最清楚，看到賽觀音手心里是什麼東西。
兩人雖然同時看到，可是感覺上卻又有所不同。
白老大一眼就看到，賽觀音手心上是一只蒼蠅。蒼蠅是極之普通的昆蟲，人人一看就可以認出來。
葫蘆生一看之下，也看出那是一只蒼蠅，可是他卻多了一重心思。他當時降頭術還不是很高明，可是在江湖上，稍為露一手，就已經驚世駭俗，人人敬服，而許多降頭餃都利用各種昆蟲來施法，有些降頭餃必須用到特定的昆蟲，而某些特定的昆蟲十分稀有，很難得到，因此珍貴無比。
葫蘆生當時想到，那不應該是蒼蠅，應該是某種很珍貴的昆蟲，作為一個降頭師，有這樣的想法，是很自然的事情。
可是當他定楮向賽觀音的手心里看去，賽觀音更把手伸近他，他實實在在、清清楚楚可以肯定，那是一只蒼蠅，一只如同小指尾大小的蒼蠅！
葫蘆生這時候當真莫名其妙至于極點，他自己號稱葫蘆先生，然而他卻完全無法知道賽觀音的葫蘆里賣的是什麼藥。
葫蘆生詳詳細細敘述當時的情形，說到這里，停了下來，望向我，雖然沒有開口，可是那神情，分明是又想我猜一猜究竟發生了什麼事。
而我在听到他說到賽觀音攤開手來，手心上是一只蒼蠅的時候，我就心中一動，感到葫蘆生的敘述，和一些事情可以搭上關系，然而我卻又捉模不到究竟可以和哪些事情聯系起來。
我一面听，一面正在努力思索，等到葫蘆生向我望來之際，我腦中陡然靈光一閃，想到了和什麼事情有聯系，在那一剎間，我心中的驚訝，實在是難以形容，因為在事先，無論我怎麼想，都想不到葫蘆生當年的風光事情，會和這件事聯得上，真是世上所有的事情，幾乎部可以發生關系！
當時我猛地吸了一口氣，月兌口就道︰「那是一只會飛的蒼蠅！」
我這句話，听起來像是白痴所說的一般，蒼蠅本來就會飛，又何必特別說那是一只會飛的蒼蠅？
可是葫蘆生卻立刻明白了我的意思，他鼓起掌來，然而只拍了兩下，就發出了一下喝倒采的聲音，道︰「原來白老大早就向你說過這件事了。」
因為我一下子就猜到了那是「一只會飛的蒼蠅」，而我和當時在台上的白老大又是翁婿關系，所以葫蘆生就自然而然想到白老大曾經告訴過我整件事。
可是事實上白老大完全沒有向我提起過，我也根本不知道白老大年輕的時候曾經有過這樣的經歷。
我說「一只會飛的蒼蠅」，完全是我自己想出來的。
當時我思緒相當紊亂，我首先聲明，舉起手來︰「沒有，白老大完全沒有向我提起過這件事，是我自己感到那是一只會飛的蒼蠅。」
我在作這樣聲明的時候，同時迅速地在想，如何向葫蘆生說明白？因為剛才我在向葫蘆生說要去找那只斷手的時候，並沒有說出有關人等的姓名，因為我認為沒有這個必要－－有關人等的姓名，和葫蘆生根本沒有關系。
可是現在情形卻不同了！
一只會飛的蒼蠅，當然不是隨處可見的普通蒼蠅！我在听到了賽觀音手心里是一只蒼蠅的時候，就心中一動，接著，我就想到了有關玲瓏巧手仙手藝巧妙之極的傳說，傳說最不能令人相信、把他的本領形容到了登峰造極地位的是，說他能夠制造出一只會飛的蒼蠅。
如果真有這樣的一只蒼蠅，那當然是奇巧無比，天下無雙，珍貴莫名，用來當禮物，可算是別出心裁之極。
玲瓏巧手仙是蒼蠅的制造者，蒼蠅出現，玲瓏巧手仙是不是也在現場？
玲瓏巧手仙如果在現場，那是什麼時候的事情？是在積沙島事件發生之前，還是在發生之後？
如果是在積沙島事件發生之後，那麼玲瓏巧手仙應該和小師妹在一起，小師妹是不是也在現場？
許多問題一起涌了上來，雜亂無比，我揮了揮手，要葫蘆生暫時不要說話，好讓我想一想，稍為理出一些頭緒來。
葫蘆生不知道發生了什麼事情，神情很疑惑。
我喝了幾口酒，才道︰「那只會飛的蒼蠅，是人工制造出來的？」
葫蘆生點了點頭︰「是，簡直是巧奪天工，不可思議至于極點，真是天下無雙。」
我吸了一口氣︰「制造者是一個被稱為玲瓏巧手仙的人？」
葫蘆生又點頭︰「是，就在當天，我見了玲瓏巧手仙。我們會面，發生了一些事情，就是由于當時發生的事情，所以我才把一切經過告訴你，因為發生的事情，和你剛才對我說的事情，好像有一點關系。」
我忙道︰「豈止一點關系，我剛才告訴你的事情中，那個有了一個和仇人容貌酷似兒子的，就是玲瓏巧手仙。」
葫蘆生也感到意料之外，十分訝異︰「因為你提到了一只斷手，所以我才想起了那段往事。」
我有點不明白︰「那只斷手……又有什麼關系？」
葫蘆生道︰「你且听我說下去。」
這時候葫蘆生所說的往事，已經和整件事發生了聯系，我自然有興趣听下去，我也不敢催他長話短說，由得他詳詳細細敘述，當然我現在轉述，還是濃縮了一百倍。
當時葫蘆生盯著那只蒼蠅看，心中莫名其妙。那只蒼蠅忽然從賽觀音手中飛了起來，撞到葫蘆生的鼻尖上，撞得相當痛，葫蘆生一把把蒼蠅抓到手里，就立刻知道了那不是真的蒼蠅，而是制造出來的。
接下來發生的事，不必細表，大伙兒知道了蒼蠅的真相，無不驚訝，賽觀音宣布制造蒼蠅的是玲瓏巧手仙。
當天晚上，一直熱鬧到了將近天亮，葫蘆生喝了不知道多少酒，若不是他有降頭術中的解酒法，有一百個葫蘆生也醉死了。
天快亮時，他靠在一棵大樹旁休息，有一男一女來到了他的身前，男的一開口就自我介紹他是玲瓏巧手仙。
我听到這里，忍不住打岔問道︰「那女的是什麼模樣？」
葫蘆生道︰「樣子普通，和賽觀音一天一地，她稱玲瓏巧手仙為二師哥。」
我吸了一口氣，心里明白，那是積沙島事件之後的事情，再听下去，又可以知道是積沙島事件之後不多久的事情。
當時葫蘆生一听到玲瓏巧手仙的自我介紹，自然而然就和他談論那只蒼蠅，兩人談了許久，玲瓏巧手仙才道︰「我有一事相求，要請葫蘆先生大力相助。」
葫蘆生立刻答應，玲瓏巧手仙向一直在身邊不出聲的小師妹（當然那是小師妹）道︰「你拿出來給葫蘆先生看看。」
葫蘆生說到這里苦笑道︰「我們降頭師身邊有的是古靈精怪的東西，可是那女人從身上取出來的東西，還是嚇了我一跳……」
我失聲道︰「是一只斷手！」
葫蘆生點了點頭︰「是一只斷手！當時我一看，就看出那只斷手經過處理，暫時不會變壞，但是最多維持一年，玲瓏巧手仙把斷手接過來……」
玲瓏巧手仙當時接過斷手，向葫蘆生道︰「這斷手對我小師妹來說，重要無比，我請高手處理過，那位高手說只能保持一年不壞，若要長久如生，只有精通降頭術的高人才能做到，而在中原，這樣的高人只有葫蘆先生你一個，請先生幫忙，大恩大德，沒齒難忘。」
他說著，一拉小師妹，兩人竟雙雙向葫蘆生跪了下來。
葫蘆生連忙扶起他們︰「兩位請起。要保持這斷手不變壞，我可以做得到，可是話說在前面，我可沒有能耐把斷手接上原來的手腕上去。」
葫蘆生當時完全不知道那只斷手的來歷，他以為玲瓏巧手仙會進一步要求他替斷了手的人接上斷手，而當時他看出手斷下至少已經有一個月，就算降頭術幾乎無所不能，也無法起死回生，所以先拒絕在前。
當下小師妹慘然︰「人早已骨無存，哪里敢希望斷手可以接上去！」
小師妹在說這句話的時候，神情語調都淒慘無比，听得葫蘆生也鼻子發酸。
葫蘆生接過那只斷手，帶著玲瓏巧手仙和小師妹進了深山，三天之後，他把斷手還了給小師妹，吩咐道︰「這斷手外面有一層看不見、模不到的保護層，防火、防水，可是不能踫到利器，不然就會損壞，失去了保護作用。」
小師妹接過手來，立刻把斷手貼在臉上，神情又是淒苦，又是陶醉，玲瓏巧手仙則在一旁苦笑。
葫蘆生當時也看出了情形有些不對頭，他任由小師妹陶醉，把玲瓏巧手仙拉了過去，勸玲瓏巧手仙道︰「閣下要小心些，我看令師妹已經入了魔，人要是入了魔，就什麼事情都做得出來，閣下千萬小心。」
玲瓏巧手仙一味苦笑，葫蘆生也沒有再說什麼，就和他們分了手，不多久就回去了。
葫蘆生說到這里，總算告一段落，他望著我，深深吸了一口氣，問︰「當年我處理過的那只斷手……」