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魔像 第三部︰可解謎團的金鑰匙

作者︰倪匡類別︰武俠小說

當價錢叫到五十萬鎊的時候,哥耶三世道︰「看來有兩位藝術的愛好者,都想得到這幅神秘的畫,這樣爭持下去,是沒有意義的,我提議收回拍賣,私下商議。」

羅開在這時,感到身邊那女人有點不安的小動作,他有點不喜歡克虜伯這樣的態度,他了解克虜伯這類富豪的心理,他多半是藉此想結識這個女人,利用他豐厚的財富去表現自己。

可是那女人,她或許是真的需要那幅畫,至少,她衣服的顏色,和書中人像衣服的顏色一樣!

所以他立時道︰「這好象不很公平吧,或許還有第三者要競投呢?」

扮耶三世沉聲道︰「誰?」

羅開笑了一下︰「我!」

扮耶三世望著他︰「先生準備出價多少?」

羅開仍然笑著︰「還沒有到最後三秒鐘,我何必那麼早就決定!」

任何拍賣,到了最後只有一個人出價時,拍賣主持人一定要數三下的,在數三下之後才落錘,而在落錘之前的任何出價,都是有效的。

羅開這樣回答,表示他十分懂規矩。

扮耶三世的聲音相當冷淡︰「說得是,從現在起,價錢每次增加,是五萬英鎊。」

當羅開這樣說的時候,在他左邊的克虜伯發出了一下十分低微的悶哼聲,而在他右邊的那個女人,則轉過頭來,向他望了一眼。

羅開仍然看不清那女人的五官,但是隱約感到,在深紫色的面紗後面,那女人的雙眼之中,閃耀著一種異樣的光彩。

價錢一直在叫上去,到了一百萬鎊之際,大堂中的交談聲,「嗡嗡」不絕,這簡直有點不可思議了,一幅如此高價的畫,連畫家是誰都不知道,那是為了什麼?難道就是為了它的神秘來歷?哥耶三世顯然也感到意外,他宣布暫時休息十分鐘,再繼續。

當休息開始時,交談聲更是嘈雜。羅開身子略向左側,低聲道︰「克虜伯先生,我看你並不是真想得到這幅畫,而要引超一個女人的注意,可以有許多種方式,閣下使用中的那一種,不值得恭維。」

克虜伯的聲音高傲而冷漠︰「對不起,先生,我不和陌生人交談的。」

羅開並沒有生氣,因為他在開口之前,早就預料到有更壞的場面,而他也早準備好了該如何回答,所以他立即道︰「我叫羅開,你可以在北歐精密工業的首腦,一個叫雲四風的中國人那里打听到我,或者,可以從軍火最大的買家,北非洲那個國家的那位女將軍處,知道我的來歷。」

克虜伯听了之後,略為震動了一下,看了羅開幾秒鐘,站起身,向外走去。

羅開所提的兩個人,一個是世界精密工業的首腦,他掌握下的工業系統,近十年來,提供給克虜伯兵工廠的先進技術,若是一旦終止,規模龐大的兵工廠可能成為落後武器的大倉庫。而另一個,則是克虜伯工廠產品最大的買家!

羅開知道,克虜伯自然不會被幾句話嚇退,可是那也至少要令得他利用十分鐘的休息時間,出去打探一下,他和那兩個人的關系!

當克虜伯急急走出去之際,羅開只覺得那股沁人的幽香忽然近了些,他身邊的那女人,向他略靠了靠,用清婉動人,略帶低沉的聲音道︰「謝謝你!」

她只說了一句話,當她說話的時候,深紫色的面紗,略為震動了一下,同時,羅開也真正知道古人形容美人說話的時候吐氣如蘭是什麼意思,那種幽香令人心神俱醉,羅開不禁有點想入非非,若是和她的距離,再接近些,那將是什麼樣的情景?

這個神秘女人,從聲音上听來,年紀不會太大,羅開雖然不是急色鬼,但男性對于充滿神秘氣氛的女性,總難免會有一分好奇。他笑了一下︰「不算什麼,我看得出你真是喜歡這幅畫!」

那神秘女人看來十分吝于開口,說了那句「謝謝你」之後,就沒有再說一句話。

十分鐘的休息時間很快就過去,當哥耶三世又站上台之際,羅開左面的座位空著,克虜伯先生並沒有再出現。這一點,倒也很出于羅開的意料之外,哥耶三世的神情也略現驚訝,他揚了揚手,作了宣布︰「這幅神秘的畫,已經有了買主,成交價格是一百萬英鎊!」

他揚起錘來,停了片刻,一錘敲了下去。那神秘女人立時站了起來,由一個職員帶著,走向大堂後面的辦公室。

羅開來到這里,本來是十分偶然的事,剛才發生的一切,雖然使他疑惑,但是對他一生冒險生涯來說,也不算得是什麼。

雖然他極想知道那神秘女人究竟是什麼樣子,和她的來歷,但是那畢竟沒有什麼重要,只不過是一種好奇心而已。他對油畫既然沒有興趣,接下來的拍賣又不見得會有趣,所以他也向外走去。

當他離開了大堂,來到過廳的時候,忽然身後有人在叫︰「羅開先生?」

羅開怔了一怔,知道他名字的人自然不少,鼎鼎大名的亞洲之鷹羅開,誰不知道?

可是能把他的名字和他的人聯在一起的人,卻少之又少,而怪,羅開很不喜歡有這種情形發生。

他已經自然而然地警戒起來,同時以極快的速度,轉過身來,出乎他意料之外,走過來,叫出了他名字的,是哥耶三世。

羅開揚了揚眉,代替了詢問,哥耶三世作了一個手勢︰「請到我的辦公室來,羅開先生。」

羅開表現得很冷淡︰「對不起,我對于油畫,不是很有興趣。」

扮耶三世笑了一下︰「當然,可是那是一項非常特別的邀請,而且,邀請不是由我發出的。」

羅開有點不明白,哥耶三世說完之後,已經用十分優雅的手勢,請羅開先走。

羅開聳了聳肩,一起走進了哥耶三世的辦公室,辦公室的精致和充滿了藝術氣氛,很使羅開有大開眼界之感。一進辦公室,哥耶三世就指著桌上的一只極其精致,在胡桃木上,用象牙瓖嵌著圖案的小盒子,道︰「在盒子里,是一柄鑰匙……」

他一面說,一面打開盒子,在鮮紅色的大鵝絨襯墊上,是一柄金光閃閃的鑰匙,那柄鑰匙的式樣,看來十分之古雅。

對于鎖和鑰匙,是一門相當深的學問,羅開曾經專研過,所以他一看到那柄金制的鑰匙,就可以知道,這種鑰匙極難仿制,是用來打開一柄構造極其復雜的鎖的。

他並沒有說什麼,只是又向著哥耶三世揚了揚眉,哥耶三世道︰「說起來,相當復雜,那幅神秘的油畫,有一段十分怪異的來歷,賣主只肯說給買主听。油畫的買主是什麼人,閣下一定知道了!」

羅開「嗯」地一聲,他當然知道,就是那個似乎全身都散發著幽香的神秘女人!

扮耶三世的神情也有點疑惑︰「買主……那位女士在付了畫款之後,卻托我轉告你,請你去听有關這幅畫的來歷。」

羅開不禁感到極度驚詫︰「那是為了什麼?我听了有什麼用?畫又不在我這里。」

扮耶三世攤了攤手︰「買主也吩咐了,把畫送到你那里去,你是不是可以留個地址給我們?我們立刻就可以派人送去。」

羅開又怔了一怔,一切好象都不合情理之至。那神秘女人,化了一百萬英鎊去買了那幅畫,卻要送到他那里去,連同那幅畫的來歷,也要讓他知道!

這一連串不合情理的事,是為了什麼?

羅開這時,自然也已經知道何以哥耶三世可以叫出他名字來的原因,那一定是他在對克虜伯作自我介紹之際,神秘女人也听到了。

那麼,一切是不是會因此而起的呢?那神秘女人知道了他是亞洲之雇羅開,知道了他是一個在各方面都有著特異才能的人,所以才這樣做的?

可是這樣做的目的,又是什麼呢?

羅開迅速地轉著念︰「請問那位女士呢?我想和她當面談談。」

扮耶三世道︰「她已經走了,不過她說,她一定會找你聯絡的,因為這幅畫像,對她來說,有著極特殊的意義,她相信你能替她解開一些奇異的謎團。」

羅開心中暗道︰果然如此,這幅畫像之中有謎團,那神秘女人怕自己解不開,一听到了他的名字之後,就想到了要利用他!

羅開對解釋各種各樣疑難的謎團,有天然的興趣,而且,又還有和那神秘女人再見面的機會,看來沒有理由拒絕。他指著那鏢匙,哥耶三世道︰「鑰匙上刻著地址,你按址前往,打開門進去,就會有人向你說出這幅畫像的奇異來歷。」

他說著,將盒蓋蓋上,拿起盒子來,交給了羅開。羅開告訴了他酒店房間的號碼。

羅開接了過來,順手放進了袋中,離開了哥耶拍賣行。當他又來到街上時,他自己也感到好笑,一時興起,走進拍賣行,卻遇到了這樣的事!

他來到比利時,是因為他的密友,黛娜中校,正在北大西洋組織的海軍演習中擔任情報工作主管,演習地點在比利時附近的海域,所以他也來了,反正沒有事做,這件事,或許可以幫助打發時間!他在街上又閑逛了一會,才回到酒店。