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關洛少年游 第九章 鑼緊鼓密

作者︰慕容美類別︰武俠小說

(一)

天空還在下著細雨,巷子里一片泥濘。

這是一條平時很少有人進出的小巷子,如果遇上這種陰雨天氣,更是連癩皮狗也難看到一條。

但令人詫異的是,今天這條巷子里,居然擠滿了人。

人雖多,卻一點也不顯得嘈雜。

行列中有老頭子、老太婆,有躺在門板上的壯漢,也有抱著嬰兒的少婦;大家都一個挨著一個,排得整整齊齊的。

這一群人的衣服都很破爛,雨點打在他們身上,他們一點也不在意,每一張面孔都流露著一種難以言喻的歡欣之色。

丁比不期然停下腳步道︰「奇怪,這是怎麼回事?」

戰公子也跟著站定,道︰「是不是什麼大善人在賑放錢糧?」

丁比道︰「無此可能。」

戰公子道︰「何以見得?」

丁比道︰「前面這條巷子我熟得很,里面只住了個怪人,沒住善人。」

戰公子道︰「怪人?」

丁比道︰「沒有人知道他的姓名,大家都喊他怪道人。」

戰公子道︰「一名裝神弄鬼的神棍?」

丁比道︰「不是神棍,是神醫。」

戰公子輕輕一啊,道︰「對,對,葫蘆巷的怪道人,我听人提過,這些人原來是來看病的。」

丁比皺眉道︰「看病的?就是看到了這些病人,才叫人奇怪。」

戰公子道︰「為什麼?」

丁比道︰「因為這位怪道人醫術雖然高明,平時卻很少替人看病。」

戰公子道︰「大夫不看病,他干什麼?」

丁比道︰「我只說他很少替人看病,並沒有說他不替人看病。」

戰公子道︰「難道他身體虛弱,自己也有毛病?」

丁比道︰「正是。」

戰公子道︰「他害的是什麼病?」

丁比道︰「缺銀癥。」

戰公子重復了好幾遍,才算弄懂了這三個字,忍不住有氣道︰「這種沒有醫德的大夫最可惡,你為什麼不想個法子教訓教訓他?」

丁比道︰「他只是自抬身價,診金訂得高了一點,又沒有做什麼壞事情,你能拿他怎麼樣?」

戰公子忽然道︰「不對。」

丁比道︰「什麼不對?」

戰公子道︰「你說他診金訂得高,不願替窮人看病,現在你看這些候診的人,誰像是有錢的人?」

丁比道︰「所我覺得這里面一定有蹊蹺,我們過去看看。」

兩人走進巷子口,便看到一塊白底紅漆的大木牌。

「七代祖傳名醫張子秋,義診一月,不收分文。」

戰公子慨嘆道︰「難得,難得,這位名醫突然生出了菩薩心腸,倒是洛陽百姓的一大喜訊。」

丁比笑笑道︰「我們進去向這位大名醫表示一下敬意如何?」

戰公子欣然道︰「要得!」

兩人一走進巷子,老遠的便聞到了一陣藥草的氣味。

戰公子道︰「說奇怪也真奇怪,一個人若是在心情愉快時,連藥味嗅起來都好像有種特別的香味。」

丁比笑道︰「所以每個人都應該時時刻刻設法保持心情愉快,而不該自尋煩惱,老是想在武功上勝過別人。」

戰公子道︰「我看你最好也找怪道人弄點藥吃吃。」

丁比道︰「我有什麼毛病?」

戰公子道︰「廢話太多。」

當他們上了台階,準備跨進大門時,後面有個婦人高聲道︰「排隊,排隊,照順序來。」

丁比轉過頭去,笑笑道︰「陳大媽,我們不是看病來的。」

旁邊立即有人道︰「陳大媽,你是不是昏了頭?這是時常接濟我們的丁少爺,人家丁少爺會生病?」

陳大媽紅了臉道︰「原來是丁少爺,對不起,對不起。」

戰公子低聲道︰「失敬了,原來你還是位少爺?」

丁比笑道︰「少爺有好幾種。你是一種,我又是一種。」

戰公子道︰「哦?我是哪一種?你又是哪一種?」

丁比笑道︰「你是有錢借給別人的闊少爺,我是專向你這種闊少爺借錢來胡花的花少爺。」

院子里搭了座渡雨棚,一身道家裝束的怪道人坐在一張條桌後面。

他以五根又瘦又髒的手指頭,一邊瞑目為病家把脈,一邊喃喃念著藥草的名稱和分量,下首一名少年學徒,埋頭振筆疾書。

藥方開好了,便交給一名以青布包頭,看不清面孔的少女抓藥。

走廊上放了一只大藥櫥,藥草種類多而儲量豐富。藥櫥旁邊還堆了一大堆碎銀,不僅診金藥料免費,好像另外尚有銀兩隨藥包贈送。

這樣一人看病,一人錄方,一人抓藥,普通看一個病人的時間,這樣則最少可以看六七個病人。

戰公子忽然低聲道︰「我懂了。」

丁比微笑道︰「我也懂了。」

原來兩人已同時認出那個青布包頭,正忙著抓藥的少女,就是宮瑤。

兩人眼色一使,悄然退出。

出了巷子,丁比道︰「她忽然要用三千兩銀子,我就猜出必有特殊原故。」

戰公子道︰「也不知道她用的什麼方法,竟把一個怪道人整治得如此服服帖帖的。」

丁比微笑道︰「一個聲言能把戰公子腦袋砍下來的人,區區一個怪道人,在她的眼中又算什麼?」

戰公子道︰「她說過她只想砍下我戰公子一個人的腦袋?」

丁比笑笑道︰「現在的情況不同了。」

戰公子道︰「分別在哪里?」

丁比道︰「我已付了她三千兩銀子,幫她完成一件善舉,她感謝我還來不及,怎麼好意思再砍我的腦袋?」

戰公子眨了眨眼,道︰「你說這話的意思,是不是表示你看法已經改變,也承認她說無憂老人寶物落在洛陽只是一種借口?」

丁比道︰「正好相反。」

戰公子道︰「哦?」

丁比道︰「現在我只有更相信她說的是事實。」

戰公子道︰「因為她樂于行善,心腸慈善,令人尊敬,同時也不像是個說謊話的女孩子?」

丁比道︰「這是理由之一。」

戰公子道︰「還有更重要的理由是什麼?」

丁比道︰「你應該還記得當時的情形。」

戰公子道︰「清清楚楚。」

丁比道︰「當時,她要三千兩銀子,我就給了三千兩,如果不是老騷包多嘴,她也許拿到銀子就走了,這個消息可說完全是老騷包硬給激出來的。」

戰公子道︰「激出來的消息,就是真消息?」

丁比道︰「我們對這位宮瑤姑娘,都沒有十分深刻的認識;但有一點,我們應該不難看得出來,不論她是個什麼樣的女孩子,談到智慧方面,她決不在你我之下。」

戰公子道︰「這一點我完全承認。」

丁比道︰「這就是我的第二個理由︰一個聰明的女孩子,絕不會為了一件不須加以解釋的小事情,而撒下一個只須三天便能拆穿的謊言。」

戰公子嘆了口氣道︰「你的口才實在令人佩服。只是不知道你過去有沒有把死人說活的記錄?」

丁比笑道︰「能把你這種死硬派說服了,也是一項記錄。」

戰公子道︰「我的確有點被你說動了。除這兩點以外,還有沒有其他的理由?」

丁比道︰「還有一點。」

戰公子道︰「哪一點?」

丁比道︰「風陵渡那位神秘人物的突然出現,也是理由之一。」

戰公子搶著道︰「如果不是無憂老人寶物重現江湖這種大事情,像這種人物決不會輕易被從暗處引出來?」

丁比笑道︰「你總算慢慢的聰明起來了。」

(二)

小孩子和老頭子都不能去的地方,是種什麼地方?

這種地方到處有,只是洛陽城中特別多。而洛陽城中最有名的一處,便是「及時樂」。

但戰公子和丁比並沒有真的光顧及時樂。

「該來的不來,不該來的全來了。」

這兩句話,原是一個古老的宴客笑話。沒想到這個笑話,今天在及時樂萬花廳中竟又上演了一次。

大廳一角的一張四仙桌兒上,擺了七八碟小萊,四大碗白酒。

而圍著四仙桌兒的老少四位客人不是別人,正是老騷包、吳大頭、跳蚤、和尚。

三個小家伙,全是老騷包硬給逼來的。

老騷包向他們保證︰主意是他出的,丁比就算知道了,也不敢找他們的麻煩。只要他們乖乖地听話,明天他就傳授他們三個人一套武功。

要是不听話呢?他馬上就給他們一人一拳,保證他們至少要在床上躺足三個月。

三個小家伙沒有選擇,只有從命。

如今這三個小家伙都坐得端端正正的,臉孔通紅,頭垂得很低,心怦怦跳,雖然難為情極了,但禁不住好奇心驅使,只要覷個空檔,又忍不住要朝滿廳那些花蝶似的姑娘們偷偷膘上兩眼。

萬花廳的那些姑娘,有幾個原想上前兜搭,待湊近一看,才發覺老的太老,小的又太小。于是,一個個掩口葫蘆,又退了開去。

其實,吳大頭、跳蚤、和尚,都是十七八歲的小伙子,說小也不小了。只因為幾個小家伙一臉邋遢相,以致看上去都比實際年齡好像小了好幾歲。

老騷包喝酒又吃菜,還不時興致勃勃地朝那些姑娘們招手︰「你長得不錯,過來一點,讓我老人家瞧瞧。」

他不招手還好,這一招手,那些姑娘反溜得更快更遠。

老騷包長長嘆息道︰「金戈那小子說得不錯,這里果然不是老頭子該來的地方。」

他瞥及三個小家伙吃吃偷笑,不禁冒火道︰「你們這些小渾蛋,簡直沒有一個有出息。

人家姑娘討厭的是老頭子,你們他媽的就不能去釣個姑娘替我老人家出出氣?」

吳大頭推推跳蚤道︰「跳蚤,你去,你不是常說你最像個人麼?」

跳蚤又推了和尚一把道︰「和尚,你去,你除了頭上有幾顆疤,樣樣都比我們強,人家姑娘會看上你的。」

和尚搖頭道︰「不行!我是和尚,不作興做這種事,還是大頭去的好。」

三個小家伙你推我讓之余,全忍不住笑得前仰後合,連眼淚鼻涕,都給笑出來了。

這些小家伙,是本城里有名的小搗蛋鬼,受拘束不過是暫時的,時間稍久,習慣下來,頑皮的本性,就全顯露出來了。

老騷包模出一把銀子,放在桌上道︰「去,去,隨便誰都可以。你們要學丁比,就得從這種地方來學起。」

他望著三個小家伙,壓低聲音,又道︰「你們難道不曉得丁比那小子,從十五歲上就學會了逛窯子?」

吳大頭道︰「我不相信。」

老騷包瞪眼道︰「我老人家這麼大年紀了,還會騙你們這些小表頭?」

吳大頭笑道︰「您老是因為丁大哥跟戰公子去別處喝酒,沒讓您跟去,才故意這樣講的。」

老騷包氣得像要昏過去似的,怒聲道︰「丁大哥,丁屁哥,他前幾天還來過這里,你們不知道?」

吳大頭道︰「前幾天的丁大哥不是十五歲。」

老騷包恨恨地道︰「好,好,你們這些小表頭,都替我記住就是了。」

一個長得很端正,就是皮膚黑了些的小泵娘,忽然走來桌旁道︰「你們有人認得浪子丁比?」

吳大頭搶著道︰「認得怎麼樣?不認得又怎麼樣?」

那姑娘道︰「認得不認得,都不怎麼樣。」

吳大頭道︰「那你過來問這句話,又是什麼意思?」

那姑娘道︰「因為我發現浪子丁比和他的一些朋友們,好像多多少少都有點毛病。」

吳大頭道︰「什麼毛病?」

那姑娘道︰「丁比是第一個,你們也一樣,表面看來,都很像男人,其實卻都是一些見不得女人的男人。」

老騷包瞪著吳大頭道︰「大頭,我老人家只說一句話,你小子今天如果不跟這位姑娘去一趟,包你小子明天就會像賈拐子一樣,多根拐杖幫你走路。」

跳蚤跟和尚也一齊助威道︰「去,大頭,怕什麼?別叫一個小丫頭瞧扁了咱們兄弟伙。」

吳大頭也犯上火氣,昂然道︰「哼!什麼了不起!你敢老子不敢?笑話。」

他說著,果然就站了起來,一推那姑娘道︰「走,堂堂丁氏門下,還怕了誰來,嘿。」

老騷包叫道︰「銀子在這里,拿去。」

吳大頭頭也不回,揚聲道︰「丁氏門下,銀子有的是。」

語音未了,兩人已進入一個小房間。

砰的一聲,房門關了。

跳蚤嘆了口氣道︰「可憐的大頭。」

和尚道︰「沒有關系,等他一喊救命,我們就沖進去。」

在進入房間以前,吳大頭一直都顯得很英勇。

房門一閂上,他那股勇氣,就好像全給關到門外去了。

他緊抵著門板,舌尖有點不听指揮地道︰「你你叫什麼名字?」

那姑娘道︰「我叫小玲。」

吳大頭像哀求似的道︰「小玲,說真的,方才我們不過是開開玩笑而已,進來一次,多少銀子,我照付,我們……不要……好不好……」

小玲沒有理他,走去兩邊壁板旁,分別傾听了片刻,這才攏過來,低聲道︰「你說丁比是你什麼人?」

吳大頭道︰「大哥。」

小玲道︰「不是師父?」

吳大頭道︰「我們想喊他師父,他不答應。」

小玲道︰「為什麼?」

吳大頭道︰「不知道。可能我們不是材料,根本不夠資格練武。」

小玲道︰「你們處得好不好?」

吳大頭道︰「好得比親兄弟還要好。」

小玲點點頭,又道︰「丁比前幾天來過,你可知道?」

吳大頭道︰「知道。」

小玲道︰「知不知道他那天在這里殺了很多人?」

吳大頭道︰「知道。」

小玲道︰「既然知道,你們剛才為什麼還老是提起他的名字?你們不知道他殺的是什麼人?不知道這里現在是什麼人掌管經營?」

吳大頭道︰「都知道。」

小玲道︰「知道也不怕?」

吳大頭道︰「只要有了外面那個老頭子,我們誰也不怕。」

小玲一哦道︰「那老頭子武功很高?」

吳大頭道︰「據說高得不像話。」

小玲一愣道︰「不像話?」

吳大頭訕然一笑道︰「我說不像話,就是很高很高的意思。」

小玲點頭一嗯道︰「這樣就好多了。」

吳大頭道︰「什麼事?」

小玲有點緊張,低聲道︰「你們回去之後,趕快通知丁大哥,要他這幾天最好小心些。」

吳大頭道︰「為什麼?」

小玲道︰「有人要殺他。」

吳大頭道︰「誰?」

小玲道︰「這里昨天來了幾個人,據說都是黑刀幫的高手,他們決定要殺了丁大哥,好替那些死去的弟子報仇。」

吳大頭道︰「你听誰說的?」

小玲道︰「萬花廳的弓師父和威師父。」

吳大頭道︰「他們為什麼會把這種事情告訴你?」

小玲道︰「我是無意听到的。兩位師父好像對這件事也很關心。」

吳大頭道︰「為什麼?」

小玲道︰「他們說丁大哥很照顧底下的人,那天要不是丁大哥手下留情,他們早就沒命了。」

吳大頭拿出兩只銀元寶,塞了過去道︰「這是我代表丁大哥向你表示的一點謝意,你一定要收下來。」

小玲雙手一推道︰「我不要。」

吳大頭道︰「為什麼?」

小玲道︰「我如果收了你的銀子,就沒有一點意思了。」

吳大頭道︰「什麼沒有意思?」

小玲道︰「丁大哥對每個人都好,對我們這些姊妹也很好。他每次來萬花廳,只是喝喝酒說說笑話,裝作沒錢的樣子。其實,我們大家都明白,他是來保護我們的。」

吳大頭道︰「哦?」

小玲眼圈一紅,微微低下頭去道︰「只要看到客人欺侮我們,他就一定會找那個客人打上一架。他有時自己也會受傷流血,因為我們都不曉得他會武功,時常都覺得他好傻,好可愛,又好可憐。」。

這類事情,吳大頭當然比誰都更清楚。

丁比教給他們武功,不許他們任意炫露,也不許他們喊師父,還不是為了同一原因。

小玲拭了一下眼角,又道︰「上個月阿紅姊生了病,不能接客人,連買藥的錢都沒有,家里又要寄錢回去,我們大家湊了一點,還是差得很多。最後,丁大哥到她房里去了一趟,沒隔幾天阿紅姊病就好了,家里也寄了錢……」

她哽咽著,淚如斷線,無法再說下去。

她只希望吳大頭能懂她的意思。

吳大頭當然懂。

他們幾個小家伙,都知道丁比除了吃飯睡覺,成天東奔西跑,是在忙些什麼。

他們崇拜丁比,並不是崇拜丁比的武功,而是崇拜丁比的為人。像援助阿紅這種事,在丁比日常的義行中,真是太微不足道了。

吳大頭拉起她為淚水濕透的雙手,塞上那兩只銀元寶,故意裝出大人的樣子道︰「你既然清楚丁大哥是個什麼樣的人,你就更非收不可,除非你不怕丁大哥知道了會生氣。」

小玲一愣,抬頭瞪大一雙紅紅的眼楮道︰「我不收丁大哥會生氣?」

吳大頭板著面孔道︰「當然會生氣,不僅生你的氣,還會生我的氣。」

小玲道︰「為什麼?」

吳大頭道︰「他會他會說我不會辦事,不懂人情世故。」

小玲道︰「這跟人情世故有什麼關系?」

吳大頭道︰「總而言之……」

他忽然福至心靈,想到一個很好的辦法,忙接下去道︰「總而言之,我被他罵怕了,如果你不收下,我回去只好一字不提。」

小玲著急道︰「那怎麼可以?」

吳大頭得意非凡,仍不假以顏色道︰「所以我說,你快收起放好,開門讓我出去。」

小玲道︰「不行,你還要再等一會兒,才能出去。」

吳大頭道︰「為什麼?」

小玲低下頭去,不勝羞赧地道︰「你這麼快出去,別人會笑你的。」

(三)

從天王廳走出來,羅老太爺心里覺得舒服多了。

天王廳是花酒堂的禁地之一。

平常時候,別說閑雜人等不敢輕越雷池一步,就是羅老太爺本人,無事也很少去天王廳隨便走動。

四大天王在花酒堂中很少公開露面。

而花酒堂中,除了羅老太爺、唐老夫子、大總管沙如塔、以及七殺手之外,就連二總管張宏,三總管鄧小閑,都不怎麼清楚這四位天王的出身來歷。

四天王的飲食起居,均由專人侍應。

謗據粗略的估計,羅老太爺為了供養這四位天王,每年的花費,至少也在十萬兩以上。

不過,誰都清楚,羅老太爺這筆開銷,開支得並不冤枉。

花酒堂過去能控制整個關洛道上嫖賭酒棧四大行業,四天王的金字招牌,無疑是一股很重要的鎮壓力量。

今天,羅老太爺進出天王廳,是不是天王廳中出了什麼事?

答案是︰天王廳中什麼事也沒有發生。

羅老太爺走進去,只跟其中一位天王下了一盤棋,抽了幾袋旱煙,打了兩個哈哈,便告辭走出來了。

方才那盤棋,羅老太爺應該贏結果反而輸了。

為什麼?

羅老太爺心神不專。

今天,他去天王廳下棋,並不是為了棋盤上的棋,而是為了安放棋盤外的一顆棋子。

他輕描淡寫的告訴四天王,為了符合狡兔三窟計,他已決定將花酒堂的重要財寶,于七日之內,先撥出一部分,運往熊耳山的承雲山莊。並問四天王對此舉有無意見?四天王同時頷首,均表贊成。

這是七姨太太白玉嬌,設計的一個陷阱。

羅老太爺並不信任這位七姨太太。

這次他采納這位七姨太太的計策,可說完全事出意外。

昨晚,他按慣例,于七姨太太處留宿。

不知是何緣故,怪道人的藥丸,竟然完全失效,七姨太太當然很不痛快。

羅老太爺本來就有點怕了這位七姨太太,踫上這種尷尬事,心中自是急得要命。

但這種事情偏偏就是急不得,越急越槽。

結果,羅老太爺折騰得滿身大汗,手腳發軟又發抖,還是「力不從心」。

他一時情急,只好一切諉罪于大總管沙如塔的那個驚人報告。

七姨太太也覺得事態嚴重,不僅原諒了他,而且借箸代籌,替他想出這個主意。

羅老太爺仔細听完七姨太太白玉嬌的計劃,不由得大為激賞。

最後,白玉嬌很有信心的向他保證,十天之內,如抓不到花酒堂中那名奸細,以後隨他再討幾個姨太太,她都絕不過問。

現在,第一顆棋子已經放下去了。

第二天,羅老太爺取出一張草圖,交代二總管無情掌張宏,立即雇工造五百只同樣大小的木箱。

然後,他又叫來三總管花槍小鄧,要他通知城中各銀號,在這兩三天之內,盡量多籌現銀,以備花酒堂隨時支領。

羅老太爺這兩項緊急措施,迅即傳遍整個花酒堂。

五百只木箱,當然是用來裝銀兩的。

銀兩裝箱後,運往何處?

除了四大天王,沒人知道這個秘密;也沒人敢不避忌諱,去刺探這個秘密。

午後,羅老太爺派人將羅三爺喊去書房,低低的不知吩咐了幾句什麼話,羅三爺邊听邊點頭,連連應是。

出了書房,羅三爺立即去賬房上領了一千兩銀票,搖搖擺擺地走出花酒堂。

羅三爺沒有吹牛,他的確是花酒堂的七名管事之一。

他這位管事跟另外六名管事惟一不同的地方,便是他這位管事,只管一件事;至于他管的是一件什麼事,花酒堂上上下下,人人心里有數。

陷阱已經布置妥當了,獵物會不會自動送上門來?

(四)

轉眼之間,三天過去了,丁比和戰公子依約前往茂源客棧。

丁比的判斷沒有錯誤。

爆瑤果然在後院一個小房間里等著他們。

她居然還替他們準備了幾樣酒菜,菜色雖然不多,卻都精致可口。

也許是賓主易位的關系,這位潑辣的大姑娘,今天在態度方面,也似乎和善了不少。

她等丁比和戰公子坐定後,微微一笑道︰「我猜想你們一定以為消息是假的。」

丁比道︰「我對盲姑娘這個消息並不懷疑,我只懷疑另外一件事。」

爆瑤道︰「什麼事?」

丁比道︰「消息盡避不假,寶物是否能順利到手,顯然頗成疑問。」

爆瑤點頭道︰「你猜對了。」

她眸珠一轉,忽然道︰「你是怎麼想到這一點上去的?」

丁比微笑道︰「因為這件事情如果不太難辦,以宮姑娘的一身成就來說,應該不會另找幫手。」

無論他說得如何委婉,也掩飾不了他這種單刀直入式的唐突,他們以為小妞兒听了臉孔一定會發紅,沒想到宮瑤竟只是淡淡一笑,道︰「這一回你可猜錯了。」

戰公子忍不住膘了丁比一眼道︰「這算不算一項記錄?」

丁比端起了酒杯,只當沒有听到。

爆瑤眨著眼道︰「什麼記錄?」

丁比道︰「別理他,那是我們平時開玩笑常常提到的一句話。」

爆瑤道︰「是不是說你踫了個釘子的意思?」

丁比道︰「差不多。」

爆瑤笑笑,沒有再追問下去,又轉回正題道︰「這件事的確不太好辦。不過跟你所想像的那種難辦,卻有著很大的出入。」

丁比道︰「哦?」

爆瑤道︰「無憂老人這批寶物當年失竊的經過,我想你們都听說過了吧?」

丁比點頭道︰「听說過了。」

爆瑤道︰「如果兩位有興趣,在解決問題之前,我可以把這個故事再續上一段。」

丁比和戰公子全為之精神一振。

他們對偵查無憂老人這批寶物的下落,並不如何熱衷,他們也從沒有想過要將這批寶物據為己有。

這批寶物之所以能引起他們的注意,是因為寶物的失竊和出現本身便像個充滿神秘色彩的傳奇故事。

是這個傳奇故事吸引了他們。

如果還有其他的理由,那便是他們不希望這批寶物最後會落在灰鼠幫、黑刀幫或花酒堂,那些江湖敗類的手里去。

尤其寶物中那把無堅不摧的無名刀,萬一它為某個精擅刀法而心腸狠毒的魔頭獲得,後果之嚴重,更是不堪設想。

那當然都是以後的事,而現在,他們只希望盡快听到這個故事的後半段。

爆瑤以主人的身份,催兩人吃了一點菜,喝了幾杯酒,才開始說道︰「這件竊案的主犯,當然就是當年受雇于無憂老人的那名巧匠。這名巧匠名叫黃金發,原住天水縣風沙鎮,寶物得手之後,他便遠遠逃去大武關附近的一個小村落隱居下來,同時改名為吳太平,仍以木工為業,因鄉村貧瘠,生活苦不堪言。」

戰公子忍不住嘆了口氣道︰「既不能陳設觀賞,又不敢待價而沽,真不懂這批寶物對他這個平凡的小人物有什麼好處?」

爆瑤道︰「又豈止沒有好處而已。」

丁比道︰「後來呢?」

爆瑤道︰「這位改名後的吳太平,無親無威,亦無家累,身邊只有一名喊作小癩子的小徒弟。」

戰公子道︰「這個小徒弟當時多大年紀?」

爆瑤道︰「大約十二三歲。」

戰公子眼中忽然一亮,道︰「我知道了!」

爆瑤道︰「你知道了什麼?」

戰公子道︰「結果毛病就出在這個小徒弟身上?」

爆瑤贊許地點點頭道︰「一點不錯。」

戰公子又膘了丁比一眼道︰「你想到了這一點沒有?」

丁比笑道︰「你比吳大頭、跳蚤、和尚他們的進境要快得多。」

戰公子像被扎了一針似的,瞪眼道︰「你拿我跟他們比?」

丁比道︰「他們怎能跟你比,你比他們強得太多了。」

戰公子挾起一塊香鹵雞,往嘴里一塞,狠狠嚼了幾下,道︰「總有一天,我會刈下你的舌頭,像這塊雞肉一樣吃下去!」

丁比笑道︰「我知道你歡喜吃雞肉,你盡避吃,沒有關系,用不著找借口。」

爆瑤望望他們兩個,好像覺得很有意思,直到兩人都不開口了,她才接著道︰「吳太平小時候是個孤兒,小癩子也是個孤兒,這也許正是吳太平一直把小癩子帶在身邊的原因。」

丁比插嘴道︰「你說小癩子當時多大?」

爆瑤道︰「十二三歲。」

丁比道︰「那麼,發生事故,又是多少年以後的事?」

爆瑤道︰「就在他們定居下來之後不久。」

丁比和戰公子都好像有話要說,但結果兩人只是皺皺眉頭,都沒有說什麼。

爆瑤道︰「這種事說出來,也許無人相信,但它的的確確是真人事實,你不信也得信。」

她頓了一下,又道︰「吳太平年輕時據說曾練過幾天拳腳,體格相當健壯,生活清苦一點,顯然還承受得住,但那個小癩子可就不一樣了。」

戰公子也忍不住插嘴道︰「一個才十二三歲的毛頭女圭女圭,就算過不慣這種日子,又能怎麼樣?」

爆瑤道︰「我說這種事說出來無人相信,關鍵就在這里。」

戰公子和丁比露出傾听的神色,都沒有出聲打岔。

爆瑤道︰「小家伙當時只知道師父有口小箱子,並猜測箱子里一定藏著值錢的財寶,他見每天除了青菜豆腐黍米飯,十天半月,難見葷腥,心里便不免對師父有點怨恨起來。」

戰公子忽然轉向丁比道︰「你那幾個小徒弟,都比當年的小癩子大得多,你小心點。」

丁比笑道︰「我只要時常買點雞肉給他們吃,就沒有事情了。」

爆瑤好氣又好笑,故意板起面孔道︰「你們如果再打岔,我就不說了。」

兩人一驚,幾乎同時道︰「好,不」

爆瑤這才思笑接下去道︰「小癩子起初的想法,也許只是想偷了那口小箱子,一溜了之。但是,在師父的嚴密監視之下,他幾乎連模模那口箱子的機會都沒有。後來,有一天,小家伙終于下了狠心。」

丁比和戰公子都不由得挺直身軀,好像跟著緊張了起來。

爆瑤道︰「小家伙不曉得從哪里弄來了一些毒草,絞成半碗毒汁,摻進少許白糖,偷偷的倒進了茶壺里。」

戰公子失聲道︰「結果吳太平一時不察,竟胡里胡涂的喝下去了?」

吳太平行為不端,貪圖非分之財,縱然被徒弟毒死,也只能說是天理昭彰,報應不爽。

可是,如今戰公子和丁比這兩位嫉惡如仇的青年豪俠,听到這種地方居然會為吳太平暗暗著急。人類的情感,你說奇怪不奇怪!

爆瑤淡淡一笑,搖頭道︰「沒有。」

戰公子像松了口氣道︰「那還好。」

爆瑤道︰「好個鬼!」

戰公子一愣道︰「怎麼呢?」

爆瑤道︰「吳太平生平最大的嗜好,就是喝茶。他幾十年來,喝的都是同一種茶葉,茶碗一湊近鼻子他便發覺氣味不對。當他抬起頭來,正想找小癩子查問時,小癩子已對準他的面門,灑出一把生石灰。」

丁比驚呼道︰「生石灰?」

爆瑤輕輕嘆了口氣道︰「是的,生石灰。只要見泥水匠拌過生石灰的人,都該知道生石灰的燒灼力可怕到什麼程度。」

丁比道︰「吳太平沒有避得開?」

爆瑤道︰「沒有。」

丁比頓足道︰「吳太平的一雙眼楮報廢了。」

爆瑤道︰「沒有完全報廢。」

丁比道︰「哦?」

爆瑤道︰「他留下了半只。」

丁比道︰「半只?」

爆瑤道︰「右眼全瞎,左眼留下四分光。」

她說到這里,為了鎮定自己的情緒,不自覺地端起酒來喝了一大口。

她咽下酒,嗆咳了幾聲,才又接著道︰「當時,吳太平劇痛難忍,抱頭滿地嚎叫打滾,那個小癩子,心腸可硬得很,他毫不遲疑,去房里床下找出那口小箱子,打開門便溜掉了。」

戰公子迫不及待地道︰「以後呢?」

爆瑤道︰「以後,吳太平便變成一個半瞎的叫化子,四處流浪,以乞討為生。」

戰公子道︰「他還想找到那個小癩子?」

爆瑤道︰「起初,他確有過這種念頭,後來時間一久,當初的‘找尋’便變成‘逃避’了。」

戰公子道︰「這話怎麼說?」

爆瑤道︰「小癩子是他一手養大的,這小表頭的性格,他當然比別人清楚。」

戰公子道︰「哦?」

爆瑤道︰「他知道小家伙為了怕被師父找到,以及有能力保護那批寶物,小家伙一定會想盡方法投師習武。經過十多年的漫長歲月,小家伙在武功上必已大有成就,他哪還敢去自尋死路。」

戰公子道︰「你說以後的十多年,吳太平一直都沒有听到那個小癩子的消息?」

爆瑤道︰「前後足足十七年。」

戰公子有點失望道︰「既然連吳太平都沒有一點線索,我們又到哪里去找這個小渾球?」

丁比微笑道︰「十七年後的今天,當年的小癩子,已經不是一個小渾球了。」

戰公子瞪眼道︰「就算是個大渾球,又有什麼分別?」

丁比笑道︰「大渾球與小渾球,的確沒有多少分別。如果我說你性子太急,只怕你又要不高興了。」

戰公子正想開口,心頭一動,忽又忍住。

因為他突然想起,丁比這句話並沒有說錯,的確是自己太性急了些。如果以後一直沒有發現小癩子的下落,宮瑤又憑什麼肯定那批寶物目前落在洛陽?

爆瑤舉著含笑道︰「慢慢來,這只是故事的前半段,還有下文,大家先吃點酒菜。」

今天的宮瑤,完全像換了另一個人。

這小妞兒第一次出現是在彭麻子茶樓,第二次是太平坊一家小酒店,第三次是都城隍廟後偏院,第四次是葫蘆巷怪道人的診所,連今天在內,丁比共計跟她見過五次面。

小妞兒先後露面五次,所表現的性格,幾乎沒有一次完全相同。

從文靜大方、刁蠻潑辣,到慈善真誠、溫柔世故,女孩子的每一種特性,她似乎都具備無遺。

丁比愈回味愈感覺迷惑,這妞兒究竟是個什麼樣的女孩子?

爆瑤等大家吃過一點酒菜,放下筷子,才繼續說道︰「這個故事的後半段,應從去年年底開始。」

她稍稍停頓了一下,道︰「去年年底,吳太平走遍陝川湘鄂各省,終于輾轉來到洛陽。

有一天,他在城中乞討到一家當鋪門前,店里伙計見他雖身帶殘疾,精神尚稱健壯,人看上去也還老實,恰巧店里少個干粗活兒的,便將他收留下來。直到上個月,他患了氣喘病,頭暈心跳,四肢無力,什麼活兒也于不了,店東才給了幾兩銀子,將他辭退。」

戰公子忽然哼了一聲道︰「開當押店的家伙,吃人不吐骨頭,沒有一個是好東西。」

丁比笑道︰「怪事,怪事,怎麼無緣無故地罵起人來了?你以為城里那些當押店,都是我浪子開的?」

戰公子道︰「管他誰開的,我想到罵就罵。」

爆瑤也有點模不著頭腦,眨著眼道︰「金公子乃豪富世家,跟這一行業永遠沾不上邊,怎會對這種行業如此了解?」

戰公子道︰「一個人走在外邊,銀子再多,也有用完的時候,去年在襄陽,我就進去過一次。」

爆瑤一哦,顯然相當感到意外。

汾陽金家,富可敵國,金家的大公子居然會進當店當東西,這種事說了誰肯相信?

戰公子道︰「那種地方你只要進去過一次,包你就會恨不得拿把刀子,把他們一個個捅個痛快。」

爆瑤嘆口氣道︰「那種地方,我也去過,別的不說,單是那座高如城牆,窗如貓洞的櫃台,便叫人感到很不舒服。」

丁比笑道︰「你們這一扯,扯到哪里去了?」

爆瑤又嘆了口氣道︰「這其實也不算亂扯,洛陽城里要沒有這種當店,今天也就沒有這個故事了。」

丁比一怔道︰「難道曾經有人以無憂老人的寶物送過那家當店?」

爆瑤點頭道︰「是的,事情就發生在三個多月前的春節期間。」

丁比慨然道︰「新春期間,人人沉迷賭博,經常是當店生意最好的一個季節。」

爆瑤道︰「元宵前一天黃昏時分,有人到這家當店來當一尊金鑄羅漢。朝奉問他要當多少?那人豎了一根指頭。朝奉問︰一百兩?那人搖頭。朝奉又問︰一千兩?那人點頭。那人點頭,當店朝奉卻不禁搖了搖頭。」

丁比道︰「後來呢?」

爆瑤道︰「朝奉細瞧那尊金羅漢,鑄工雖然精巧,但本身僅有二兩多重,便出了他六十兩銀子。那人一聲不響,一把搶回那尊金羅漢,掉轉頭就走了。」

丁比道︰「吳太平當時也在場?」

爆瑤道︰「他只是個粗工,怎會在場?他是事後朝奉們當笑話般談起這件事時,于無意中听到的。」

丁比道︰「吳太平認為要當金羅漢的人,就是當年那個小癩子?」

爆瑤道︰「他有這種想法,但無法確定。」

丁比點頭道︰「是的,這不能怪他。照算起來,小癩子目前已是三十出頭的人,無論男女,經過了這麼多年,變化總是很大的。即使面對面,他也不一定就能認得出來。」

戰公子道︰「既然連那人是不是小癩子都無法確定,又怎能確定那人是定居洛陽已久的本地人?」

爆瑤道︰「據朝奉們事後透露,那人當時圍了一條大絨巾,一直裹到鼻子上,上面帽邊子也拉得很低,幾乎將眉眼全罩住了。但當時掌櫃的那名朝奉,對來人依然有著面善之感,只是一時想不起在哪里見過。如果不是久居洛陽的本地人,那朝奉應不會有這種感覺。」

丁比思索了片刻道︰「拿這一點作為證據,理由還不夠充分。」

爆瑤道︰「有漏洞?」

丁比道︰「一般說來,上當店並不是一件榮耀事,沒有人願意別人看到自己跑那種地方;這正是當店多半設在小巷子里,上當的人往往倉惶得像個老鼠一樣的原因。」

他頓了頓,又道︰「而朝奉說他對那人似有面善之感,也極可能是種錯覺。我們每個人都有認錯人的經驗,陽貨貌似夫子,便是一個最古老的例子。」

戰公子哼一聲道︰「有學問。」

丁比又接著道︰「我認為最大的可疑之處,還是那人的只比手勢不說話。他不肯開口說話,應該只有一個原因︰怕別人听出他的口音〕」

爆瑤點頭道︰「我也這樣想。」

丁比道︰「所以,我敢進一步確定,如果這人定居洛陽已久,他在洛陽這一帶,還可能是個相當有名氣的人物!」

戰公子忽然轉向宮瑤道︰「這些經過,宮姑娘是听誰說的?」

爆瑤道︰「吳太平本人。」

戰公子一呆過︰「吳太平?他如今人在哪里?」

爆瑤道︰「就在隔壁。」

(五)

二總管無情掌張宏,辦事的效率相當驚人。

頭尾只不過三天工夫,他便照羅老太爺的意思,將五百只大小相同的木箱,督工完全造好了。

城里各銀號的現銀,也經三總管花槍小鄧通知準備妥當。

人夫、車輛、牲口,花酒堂有的是。只要銀兩裝箱完畢,隨時可以打點起程。

銀兩尚未裝箱。也不打算裝箱。

因為這只是一個陷阱,羅老太爺根本就沒有想過有一天會離開洛陽。

就像魚兒從沒有想過要離開水一樣。

第一只信鴿已從伊陽飛回。信上只有三個字︰無動靜。

伊陽,是熊耳山南麓的重鎮,也是進入熊耳山承雲山莊的必經之途。

如想劫奪花酒堂運往承雲山莊的財寶,而又能于得手後從容擇途逸去,伏兵伊陽,相機行事,可說最為理想。

半書是羅三爺從伊陽發回來的。

伊陽既為承雲山莊的門戶,當然也有花酒堂的耳目;羅三爺的秘密任務,便是前往伊陽,察看黑道人物的活動情形。

花酒堂這邊,平時獲準特權,可自由進出天王廳的兩名男女下人,男的叫羅小人,女的叫美珠。

羅小人人很老實,本名叫羅志南,原是個很好听的名字,只因為他無論見了誰,都歡喜自稱「小人」,大家就索性改口喊他「羅小人」。

美珠是個大腳老媽子,人也很老實。

這兩人都是羅老太爺親自從僕人里挑選出來的。侍候四天王,樣樣馬虎不得,既要能吃苦,又要能受氣,這種差使,並不是人人都干得了的。

這兩人能被羅老太爺選中,當然還有一層好處,那便是對老主人絕對忠心、听話。

僕人的部分,由七姨太太白玉嬌處理。

每天一大早,羅小人和美珠都必須去七姨太太處,表面上是接受訓誨,實則是秘密報告失一天的詳細見聞。

如四天王先一天做了些什麼,說了些什麼,有否跟花酒堂中其他人接觸?以及他們離開天王廳後,有沒有人向他們套話,套問的內容如何?等等。

而近兩三天來,這方面的收獲,也是零。

羅老太爺的心情,又不免漸漸沉重起來。

這一天黃昏時分,他在七姨太太白玉嬌房里來回踱步,眉頭皺得緊緊的,像是自語似的道︰「忙了好幾天,我看又是白費力氣……」

白玉嬌斜靠著床欄,神態悠然自得,微微而笑道︰「老爺子,你放心,如果真的白費氣力,阿嬌說過的話,一定算數。」

她說過的話,就是在十天之內,若是抓不到花酒堂中那名奸細,以後羅老太爺無論再討幾個姨太太,她都絕不過問!

羅老太爺顯然不願在這種時候來談這種問題。

他緊鎖著眉峰道︰「老七,別胡鬧了好不好,談正經事要緊。」

白玉嬌笑道︰「這難道不是正經事?花酒堂有財有勢,高手如雲,縱然隱藏了一二名奸細,也絕成不了什麼氣候。這次如果奴家輸了,豈非正是你的好機會?」

羅老太爺道︰「什麼好機會?」

白玉嬌格格一笑道︰「你一直都在動香娘的念頭,你以為別人都不知道?」

提到胡娘子胡香娘,羅老太爺心中不禁微微一蕩,但嘴里卻否認道︰「瞎說。」

白玉嬌笑道︰「那我們把五娘三娘叫來問問好不好?看瞎說的是不是只我一個?」

羅老太爺道︰「人家有男人。」

白玉嬌道︰「誰?」

羅老太爺道︰「無形刀陰森。」

白玉嬌道︰「那是過去的事,現在陰森已經死啦。」

羅老太爺道︰「她不會另外找一個?」

白玉嬌道︰「為什麼要另外去找一個?連肥水不落外人田,你也不懂?」

這種話如果由別人說出來,羅老太爺也許還會考慮考慮,換了這位七姨太太,他連想也不敢想。

他故意沉重地嘆了口氣道︰「別盡說笑話了,老七。目前里里外外,糟如亂麻,哪還有心情去扯這些風花雪月。」

白玉橋眉梢一動,忽然斂起笑容,手一擺道︰「慢點,好像是美珠來了。」

羅老太爺精神為之一振道︰「現在不是她該雜的時侯,可能有魚兒上網了。」

白玉嬌起身道︰「你在這里坐一會兒,別嚇著了她,奴家出去看看。」

七姨太太白玉橋出去了約模半炷香之久,然後便推開房門,懶懶的走了進來。

羅老太爺急忙迎上去道︰「美珠怎麼說?」

白玉嬌坐在床上原來的地方,平靜地道︰「她說,今天午飯後,她在小天井里替四天王洗衣襪,有人借故跑去問了她很多話。」

「這個人是誰?」

「三總管花槍小鄧。」

羅老太爺一呆,隔了很久,才皺眉喃喃地道︰「小鄧?這這不太可能吧?!」

白玉嬌道︰「為什麼不可能?」

羅老太爺又皺了一下眉頭,似乎想接著說出他的想法,但等到他想開口時,他才發覺他心中竟然什麼想法也沒有。

白玉嬌眼角一飛,輕輕嘆息道︰「老爺子,我看你是真的老了。」

羅老太爺一回神,差點跳了起來道︰「什麼?我才不過六十剛出頭,你說我老了?」

白玉嬌一點也不在意,淡淡地道︰「我是說你心老了,並不是說你人老。」

羅老太爺愣住了。

他听不懂這句話。

人老與心老,有什麼分別?

白玉嬌緩緩接著道︰「听說當年你這位七星金槍在關洛道上打天下時,偷、吃、扒、拿、搶、騙、燒、殺,想怎麼做,便怎麼做,即使踫上親娘老子,也阻擋不了你的當機立斷。」

羅老太爺制止道︰「七娘」

白玉嬌道︰「可是,現在呢?現在只要誰能揣透你的心思,拍拍馬屁,獻個小殷勤,你便視為心月復,呵護有加。就拿這個油頭滑腦的小鄧來說吧,他是憑什麼當上花酒堂三總管的?憑才干?憑武功?還是憑他那張甜死人的嘴巴?」

羅老太爺听得冷汗直流,臉色發白,又急又慚。

白玉嬌的話雖然說得太露骨、太刻薄,但一句一字都沒有說錯。

當年的他,要是像今天這般優柔寡斷,沒有主見,今天的關洛道上,還會有他羅陽壯這號人物?

白玉嬌似乎意猶未盡,又嘿了一聲道︰「既然你心目中早有月復案,認定某些人有成為奸細的可能,某些人則絕不可能變成奸細,那早先根本就犯不著勞師動眾,由你直接因出一二名奸細來,不就得了?」

羅老太爺深深吸了口氣,走去床邊坐下。

他拉起白玉嬌的手,很誠懇地道︰「玉嬌,你說得對,這些年來,日子太太平了,生活又過得舒服,我的心腸,的確軟多了。」

白玉嬌道︰「你的心腸如何變化,是你自己的事;江湖上的險詐丑惡,可還是老樣子。

請問︰灰鼠幫和黑刀幫這次為了什麼來的?是為了來向你拜壽?還是為了來向你致敬?只要你還想活下去,你就必須像當年一樣,拿出魄力來!」

羅老太爺深受感動,緊緊地握她的手道︰「對,對,我現在都知道了,全听你的。」

他像忽然想起什麼似的,又道︰「美珠剛才說了些什麼?」

白玉嬌道︰「她說︰三總管今天問她,她鄉下的老家,日子過得好不好?若是有什麼困難,盡避跟他說。」

羅老太爺道︰「女乃女乃的,他小子倒也真會收買人心。」

白玉嬌道︰「然後,他又兜了幾個圈子,才向美珠問她可曾听到老太爺跟四天王談起,最近這批財貨要運到哪里去?打算指派什麼人押運?」

「美珠怎麼回答他?」

「完全照我們的吩咐,有的回答不知道,有的回答沒有听清楚。」

羅老太爺恨恨地道︰「我就曉得這小子不是個東西。」

白玉嬌笑笑道︰「你現在曉得了?」

羅老太爺似乎並沒有听出這位七姨太太話中的風涼之意,恨恨地接著道︰「在花酒堂中,他的薪餉不算低,別人月月有節余,只有他永遠寅吃卯糧,賺的不夠花的,當然要動至腦筋。」

白玉嬌道︰「你不是說他辦事靈巧,時常給他花紅麼?怎麼還說不夠花?」

羅老太爺唉了一聲道︰「這都怪我糊涂,如今細想起來,我實在早就該注意到這小子才對。」

白玉嬌道︰「現在怎麼辦?」

羅老太爺沉吟了片刻,忽然面露殺機,冷冷道︰「去把七殺手的花名簿拿來!」