辛維正忙道︰「這個當然，小子恭听。」
糊涂伯扳著指頭，一五一十，如此這般地說了一陣。
辛維正凝神傾听著，只見他時而頭如雞啄米，時而眼珠直眨。
那表示
他對「糊涂伯」藍成思的密授錦囊，在細節上，有的十分激賞，但有的認為不太適當，但又不敢直言反對。
他要先考慮投合這位「難得糊涂」而實在十分精明的「糊涂伯」，必須先有「恰到好處」
的措詞。
「小子！」糊涂伯沉聲道︰「你認為怎麼樣？可以進行吧？」
辛維正道︰「藍老鬼計神謀，自是高明……」
糊涂伯截口道︰「小子你是有商酌之處，可以開門見山地講，不必空戴高帽子。」
辛維正笑道︰「只有一點，時間上已經來不及了！」
糊涂伯道︰「怎會來不及？」
辛維正道︰「您老可知官府方面，已迫在眉睫？長青島這邊，已經約定今夜」
糊涂伯哼了一聲︰「這本來是二而一，一而二之事，你方才不是已說過，長青島與官府有勾結？」
辛維正點頭道︰「不錯，這是姓谷的殉師爺賊口親供，當不致無中生有，何況……」
糊涂伯接口道︰「既然如此，依照老夫方才說的立即做去，怎會來不及？」
辛維正笑道︰「您老可曾想到現在是什麼時辰了？」
糊涂伯道︰「不過初更吧’」
辛維正點頭道︰「請問藍老，要在二個更次里去依計行事，如何趕得及？」
糊涂伯道︰「好了，就算老夫白費了唾沫，你小子還是和你師父他們部署應變去好了……」
一挽手中細白銅套狗索子，便要掉頭而去。
辛維正忙道︰「您老認為何者該先應付？」
糊涂伯哼道︰「誰知道？老夫得先找個地方填肚子去，無暇管這種閑事了！」
說著，轉身欲行。
辛維正咳著道︰「您老是……要做自了漢，無視金湯堡的存亡是不？」
「胡說！」糊涂伯道︰「老夫干什麼瞎跑了來？」
辛維正歡悅地道︰「再謝過了，甚感您老不辭跋涉之苦，前來指點愚師徒迷津。您老既然執意不肯進堡，那……那就等待今夜的事過去後，再多陪您老‘殺個痛快’！」
「殺個痛快」者，當然是指黑白雙丸對秤。
糊涂伯哼著道︰「也不錯，但願你小子命大，還能夠再和你對局，分個高下強弱。」
一掉頭，真的牽著黃狗就走。
辛維正心中有數︰「以此老之熱腸古道，性情中人，別說適逢其會，他剛好趕到岳陽，絕不會坐硯有入侵擾金湯堡。」
即使此老遠在「五雅莊」，如果得知他辛維正師徒及金湯堡處此境地之下，也會星夜馳援的。
此老目下所以如此表現冷漠，有拂袖不顧而去之勢，絕對不是對「長青島」有什麼畏忌，更非對官府有顧慮。
實際上，此老一切全在為金湯堡存亡而設想。
所以使此老不高興者
一因他辛維正沒有立即依照此老的「錦囊妙計」行事。
二因此老不欲在此時人堡，必然是另有深意？
因此，在未弄清楚此老葫蘆里賣的什麼藥之前，他也只好故作糊涂，不但不表示歉意，當然也不挽留，只笑了一聲︰「您老就先去打打譜也好，免得在對枰上陣緊要關頭，又怨茶冷了，酒喝多了……」
糊涂伯頭也不回，自顧喝著黃狗︰「你這混蛋，還不快走？等著人家宰了你下酒麼？」
辛維正也無閑心和此老「胡扯」下去，笑了一笑，掉頭徑回。
他胸中已經有了「成竹」。
他匆匆回到大廳，金紫鳳搶著問︰「老糊涂呢？……」
黃逸公沉聲道︰「鳳兒」
沒有說下去。
金紫風紅著臉，道︰「鳳兒知道了，以後不亂稱呼就是。」
黃逸公目注辛維正道︰「怎樣？」
辛維正道︰「此老熱心之至，堅持要……去打探、打探，不肯進來。」
黃逸公感慨地掃了大家一眼，嘆道︰「古人說，歲寒知松柏，患難見良友；又說，交朋處友，以情深意長天下少，欺貧重富，因財失義世間多。老拙生平有兩件深感安慰的事，一是門下有人，二是承大家錯愛，有患難與共的朋友」
錢易之接口道︰「逸老，人助天助，自有公道。本堡也許該有一場磨難，眾家弟兄能告慰逸老的，就是為了本堡榮辱存亡，誓必各盡全力，恭候逸老調度就是。」
黃逸公沉聲道︰「易之兄，不必多費心，只要大家有此意就行。」
錢易之道︰「不需再加部署一下？」
黃逸公搖頭道︰「不用了，易之兄，現在的形勢，真正應了鳳丫頭的‘兵來將擋，水來土掩’的話。因為，我們已經不需要多多顧忌了，只有以不變應萬變，大家只管把心神放開，只等起而應變。」
錢易之道︰「不錯，我也明白了，如是官家集眾前來，人數一定不少，目標大，不必提防他們突襲；至于‘長青島’方面，我想，辛老弟既然已經和他們約定了，他們也不會再鬼鬼祟祟的，一定是明張旗鼓而來……」
黃逸公點頭道︰「就是這樣！」
金紫風叫道︰「叔叔，方才您叫賴大去做什麼？」
黃逸公道︰「叫他送帖子，去見東條俊，並要他們回覆。因為較大懂得倭語，派他去比較恰當。」
金紫鳳忙道︰「叔叔，您別忘了較大他們這幾個矮子是靠不住的，派了賴大去，豈不是送便宜給他？」
黃逸公道︰「正要看個水落石出」
辛維正恐怕這位任性的師妹「胡纏」下去，忙岔言道︰「好啦，鳳妹，等下如果他們來，東條俊的女兒就由你負責。」
金紫鳳哼道︰「這個當然，我……誓必挽回面子！」
「什麼？」辛維正道︰「鳳妹和東條芳子已經交過手了？」
「對呀！」金紫風低螓首，又仰面道︰「方才是我……輸了，所以，我非找回面子不可！」
辛維正道︰「原來鳳妹已經同她過了招？」
「是麼！那倭女功力真……不錯！」接著又道︰「我是徒手接她的倭刀，她的刀法確實很……快疾熟練。」
「這樣，風妹並不算輸，而且，該是你比她高一籌才對。」
「是麼？所以……」
辛維正截口道︰「不過，鳳妹記住千萬勿輕敵，那因為他們長青島的武學和我們中土不同，也可能另有什麼厲害毒招！」
金紫鳳道︰「我知道了，等一會兒定用兵刃，我正想……」
黃逸公適時向她看來，叫︰「鳳兒你過來」
金紫風一怔，迅即向黃逸公走去。
黃逸公一手拉著她的縴手，慈祥地笑著，另一手撫著她的香肩，道︰「風兒，你可肯听叔叔的話？」
這句話很突兀。
辛維正等皆立即感到話中的「分量」。
大家都是神色一凝。
金紫風嬌笑道︰「鳳兒哪有不听叔叔的話之理？」
黃逸公點頭道︰「這樣才好」
一頓，緩聲道︰「風兒，你肯听叔叔的話，就得字字記著，句句照做，不可任性胡來。」
大約她也感到「嚴重」了，沉聲道︰「鳳兒一定听著、記著。」
黃逸公肅聲道︰「鳳兒，你有紅粉巾幗氣，不失為江湖兒女，也不愧金鵬舉的女兒；可是，由于你爹只有你這惟一女兒，你沒有兄弟，你就等于你爹的掌上珠，命根子；因此，你從小就受嬌寵慣了，未經世事，只知道想說什麼就說什麼，想到哪里就到哪里，對不？」
金紫風神色黠淡下來，眉宇涌上悲感她的芳心如震動的琴弦，臉上掠過一層陰影，點著頭，道︰「是」
黃逸公道︰「因此，你現在的身份，不止于金湯堡的惟一繼承人，也等于金家僅存你一人是血比水濃的惟一親人，由于你是姑娘家，你爹的香煙嗣續，也要靠你來遞壇」
金紫風一陣臉紅，姑娘家本能害羞，使她低下了頭，只咳了一聲。
黃逸公道︰「鳳兒，叔叔平日不便和你談及這些，只想等你再長大幾年，經過事故磨練，自然會逐步成熟。堡中上下，都因為你是他們老主人的愛女，大家都關懷你，但知道你是從小嬌慣了的姑娘，也不敢對你有任何直率的話。可是，現在突生波瀾，有了非常之變，我這位叔叔，不得不作萬一設想」
金紫風忍住在眼中亂轉的淚花，哽聲道︰「叔叔，鳳兒……懂了您的意思了，風兒知道如何做的……」
黃逸公點頭道︰「鳳兒，你還是很聰明懂事的，你明白你自己關系大就好；所以，你千萬不要逞強任性，並不是叔叔要你受委屈。由于你的身份關系，非到萬不得已時，你為了自保的話，盡量不要爭強好勝；那因為在你的立場而言，贏了別人，不足增榮，如果有個萬一，徒然……影響大局，也使叔叔和全堡上下愧對你爹；所以，等下你不必出手，明白麼？」
金紫風睜了一睜，顫首道︰「鳳兒听著就是。」
黃逸公噓了一口氣，安慰她︰「鳳兒，你能體會叔叔苦心，叔叔才高興，你可以坐好。」
拍拍她的香肩，松了手。
她低頭退回座位。
一下子，她顯得「文靜」多了，也「嫻雅」多了。
那因為黃逸公這一席話，使她對自己有了「認識」。
黃逸公的話，也因為「語重心長」，大家受了感染。這種話，也只適合出自于黃逸公之口，才有分量。
其他的人，當然不敢對金紫鳳說這種話的。
因此，大家都默默無言。
前面傳來的匆促腳步聲，劃破了空寂
來人叫了一聲︰「師父」
正是「小靈猿」唐志中回轉了。
大家都向他看去。
只見他一頭汗水，可見他心情的緊張與匆忙。
黃逸公緩聲道︰「怎樣？志中，你只管先平心靜氣，任何事，條理分明地扼要講來。」
「師父。」唐志中吸了一口氣︰「他們果然可疑。」他們當然是指林二等侏儒群小。
唐志中道︰「是這樣的，徒兒奉命盯梢，一出去，就調了十二位弟兄，負責每一處要道；當然，他們都是經過徒兒授意，各自換了皮子，易了容，打扮成小販之類，方始見到守在大湖（洞庭湖）邊……」
黃逸公截口道︰「不說話頭，只說重要細節。」
唐志中又道︰「我們弟兄所聯絡的方法是在街頭巷口的牆壁上劃記號，有特別緊急的事，則專人快馬傳遞；結果，徒兒先後接到幾路消息，是林二、井三等六人，本應一出堡，就各奔前途……」
辛維正接口道︰「難道他們又會淒在一起？」
「正是這樣。」唐志中道︰「他們六人是在東門外的一家‘洞庭春菜館’會合一起。」
金紫鳳忍不住叫了一聲︰「叔叔」
黃逸公點頭道︰「不忙，听志中說完了再說。」
唐志中道︰「我們弟兄中有柳元、祝通二人隨後趕去，也以茶客身份跟上他們。方才據梆元、祝通二人派人趕去湖邊告訴徒兒，林二他們分作三批先後進入茶館的廂座，在一起低聲商量著什麼。柳、祝二人雖然也進入隔鄰的廂座，卻無法听出六人矮子在嘀咕什麼？」
黃逸公遭︰「難道一句也沒听到？」
唐志中搖頭道︰「柳、祝二人也是老江湖了。可惜，他們二人連一句也役有听清，只知六個矮子在互相嘀咕了一陣後．就匆匆走了。各要道的弟兄先後報告上來，也確實證明了，六個矮子仍是各奔前程去了。」
黃逸公遭︰「真的是已各自投柬去了？」
唐志中道︰「根據弟兄們報告，他們六人確實已經快馬加鞭，飛騎遠去了。」
黃逸公哼了一聲︰「恐怕未必！」
此老一向謙和平易，涵養功深。
這時，他滿面怒容，使大家為之凜然。
辛維正剛叫了一聲︰「恩師」
黃逸公截口道︰「我平生最痛恨的是這類勾結外敵，非我族類的奸徒！他們和長青島勾結，絕非短時，依我推斷，他們可能就是‘長青島’所收買的匪徒！真虧得他們能夠不落痕跡地混下來這些年了！」
金紫鳳恨聲道︰「這七十矮子，實在太可惡了！非重重懲罰他們不可……」
話聲未罷，外面入報︰「有客人來訪，請見辛少俠。」
黃逸公注目問道︰「來人未報名號？」
那個暫時替代賴大職位的堡丁姓陳，躬身答道︰「他只說是辛少俠的朋友，一見即知。」
辛維正道︰「我就去見見他，看是何方神聖？」
「慢著。」黃逸公道︰「小陳，來客形貌，年紀若何？」
陳堡丁道︰「來人大約四十多把歲數，容貌很是中看。」
黃逸公道︰「維正，你可小心點」
辛維正一領首，應了一聲道︰「知道」
他大步迎出堡門。
他不禁一呆。
因為來人面貌陌生得很。
對方已向他拱手道︰「台端可是辛少俠？」
辛維正忙還禮道︰「正是，未知閣下……」
對方沉聲道︰「請借一步說話如何’」
辛維正一點頭，道︰「當然可以」
他這樣毫不猶豫地遷就對方，一則是表示他對人以誠的坦蕩襟懷。
二則，他在思索來人是誰？是哪一方面的？來意如何等等問題。
在對方未說明來意，沒有弄清敵友之前，他身為主人，當然要以接待來客之禮相見。
那人深深地看了辛維正一眼，笑了一笑︰「現在是‘主隨客便了’……」
一甩袖，便自顧往外走。
辛維正忙跟著他走，一面笑道︰「貴客臨門，未能稍表地主之誼，自當移樽就教……」
那人頭也不回地道︰「先謝過了」
二人魚貫而行，迅即走向堡外的寬敞車道。
辛維正已由對方腳步沉穩點塵不動面知功力很高，卻是再也想不起來是何方神聖？
他也感到有點滑稽
罷才「糊涂伯」藍成思牽著那只黃狗來，也是和現在一樣不願進堡。
現在，又是一個，真叫他也糊涂了。
二人已經不疾不徐地走出半里多路。
使辛維正奇怪的，是前面的不速之客始終沒有再開口，好像在想什麼心事，或在考慮一種十分困惑的問題。
辛維正當然不甘「寂寞」，受別人如此「冷落」。
何況，他面臨山雨欲來的時候，堡中有很多事要他部署，師父可能有重要的機宜與他相商，他怎可這樣和一個陌生的客人聊下去。
因此，他輕咳了一聲，先提醒對方注意，而後，才笑著道︰「尊駕看來……好像是有什麼難言之隱吧？」
「哦哦！」對方停住身形，緩緩地回身，笑了一笑，道︰「辛少俠，你真不愧闖出萬兒的人，未聞弦歌，已知雅意。」
辛維正平靜地道︰「事無不可傳人言，承謬贊，辛某人洗耳恭听了。」
對方一哦道︰「少俠可怪區區來得太冒昧，是麼？」
辛維正道︰「好說，不速之客，必有驚人之教。」
「少俠可知區區來自何處？」
「正要一並請教。」
那人面上掠過一抹陰笑，呵著道︰「看來，區區非說不可了。」
辛維正冷聲道︰「這本是尊駕分內的事。」
那人干笑道︰「區區當然會奉告。」
辛維正一仰面，道︰「說不說是尊駕的事，听不听是辛某人的事，我想，還是彼此開門見山的好。」
那人本是面色微變，迅即接口道︰「好一句開門見山」
一指自己鼻尖，道︰「區區姓萬，賤名重山……」
「重山？姓萬？……」
「是嘛，還有一個匪號，不登大雅，那就是‘笑面殃神’！」
辛維正心中一震。
他本來就因對方姓氏似有耳熟之感，再一听出匪號，正是師父曾經說過的百粵巨盜。
但此人雖以面善心毒，手下辣出名，亮萬也早，但這幾年已不曾听到扛湖上提及此人動靜，正因如此，辛維正也並無聞名即知的感覺。
當下，他飛快地一哦︰「原來是萬當家的，聞名久矣，閣下可是路過岳陽……」
萬重山笑著接口道︰「也可這麼說，也是為人作說客，倉促拜堡，很是失禮……」
辛維正對「說客」二字，心中連動，忙截口道︰「失禮該是在下，未曾遠迎高軒，只不知以閣下之盛名，卻是為哪一方作‘說客’？」
萬重山笑道︰「少俠認為該是哪一方面？」
辛維正仰面道︰「以眼前而論，真難說」
萬重山一挑眉，道︰「為何？」
辛維正道︰「敝堡正當面對‘長青島’與官府中人找麻煩。若此二人，前者為化外倭人，以閣份，當然不會為他們勞神屈駕；後者是六扇門中，為我輩江湖人敬鬼神而遠之，閣下當然不會為官府跑腿……」
實際上，辛維正已知道對方身份了，故作糊涂，話中有骨頭在，即是「當面罵人」是也。
萬重山凶眼一眨，他當然也听出「挨罵」了，不等辛維正語畢，接口哈哈道︰「不幸言中，區區正是代表了官府而來。」
「什麼？」辛維正訝聲道︰「不可能吧，以閣下之身份，豈甘為岳陽府小小知府作……」
「誠然，岳陽小小衙門，知府不過芝麻綠豆大的官，何能伺萬某人專程拜堡」萬重山怕辛維正說出更難听的話，所以忙自表白，接口道︰「不敢相瞞，萬某人是代表子敝東翁來見日下。」
辛維正已恍然大悟，故作不解地︰「請問貴東翁是誰？」
萬重山雙眉一挑，頗為倨傲地迅聲道︰「敝東就是三湘主宰……」
辛維正唔了一聲︰「原來是兩湖巡閱使……」
「正是。」
「值得向閣下道喜致賀了。」
「什麼？」
「閣下現在身為貴宦身邊紅人，非一登龍門飛黃騰達乎？」
「好說」
「不知貴上有何使命交待在下。」
萬重山干咳一聲，四掃一眼，滿面暖昧地笑，道︰「辛少俠彼此都是明白人，打開天窗說亮話，大可心照不宜，不須多贅詞。」
「十分抱歉。」辛維正道︰「閣下如此說，真是天機難測。某人自愧粗魯，尚祈明示。」
萬重山眨著眼珠，近于耳語地︰「老弟，咳咳，請明白，此來全是一片好意，一則久仰令師與令師伯之名，二則對老弟十分欽遲，不欲堂堂屹立武林的‘金湯堡’招來毀堡之災，所…-所以……」
卻沒有了下文，只是一陣干笑。
「所以。」辛維正作難得糊涂狀︰「所以閣下就以魯仲蓮自命然乎？」
「正是，正是。」萬重山一挑大拇指，道︰「老弟真是聰明人，一點就透。」
「且慢過譽，多謝閣下一片好意。」辛維正徐徐道︰「辛某人尚不知閣下及貴上之意究竟如何？」
「咦咦。」萬重山道︰「老弟是……真的不知？還是……」
「確實不清楚。」辛維正截口道︰「套一句說過的話，彼此開門見山地好。」
「這樣。」萬重山沉聲道︰「是這麼一回事，敝上之意，是想賢師徒明白此次為宜昌一案，為求患事寧人，表示……一點意思，敝東翁也不為已甚，只好釜底抽薪，為賢師徒減去這檔是非……」
「唔。」辛維正道︰「礙難遵命！」
「唉！老弟您怎麼？……」
辛維正截口道︰「那因為，第一，宜昌一案，乃系別人嫁禍，與辛某人無關，更與金湯堡風馬牛不相及。如果依照閣下的意思做了，等于坐實了是辛某人所為的了……」
「老弟。」萬重山干笑著︰「在輕重權衡之下，老弟可曾想到後果之得失……」
辛維正忙道︰「早巳想過了。事已到此，家師已準備破釜沉舟，背水一戰；萬一不幸，寧可把金湯堡付之一炬，再上江湖，他年重建！」
萬重山雙眉連皺，月兌口道︰「賢師徒為何如此決裂？似乎……」
「閣下。」辛維正冷聲道︰「如搬開此事不談，還可商量。何況，主要第二點，金湯堡能夠在武林朋友心目中有一份虛名謬譽，主要是先師伯等能夠謹守江湖道義，守正不阿，才使奸邪喪膽，不敢在岳陽鬧事。如果，家師與辛某人有背金湯堡的原則，就是對不起先師伯，辱太甚矣……」
「老弟，請勿刻舟求劍，固執不通？」
「有負雅意了，辛某人就是擇善固執，膠柱鼓瑟……」
萬重山嘿嘿一陣干笑，接口道︰「呵呵，老弟，我還沒有說完，敢東翁的意思，主要是因為知道老弟竭力解決了‘三絕幫’，雷定遠那廝也完了，敝東翁對老弟你也十分看重……」
辛維正拱手道︰「謝過了，煩請閣下上復貴東翁，金湯堡即使堡毀人亡，絕不會做任何有損公義私德的事……」
「噯噯。」萬重山忙道︰「老弟，敝東翁已招呼一句︰只要老弟把得自雷定遠那廝的‘三王秘芨’割愛，如天大的事，也可煙消雲散……」
「什麼？」辛維正心頭火起，強自撩住，目注對方，道︰「閣下怎麼會說這種話？」
萬重山陰險地笑了︰「怎麼？老弟舍不得割愛？」
「可惜。」辛維正搖頭道︰「你們弄錯了，三王秘芨，根本不知下落！」
「嗅，老弟。」萬重山皮笑肉不笑地道︰「匹夫無罪，懷壁其罪，老弟天資聰明，當知利弊之分……」
「請閣下明白，辛某人如果得到‘三王秘芨’，沒有不承認之理，不在乎鬼打情的威脅或利誘！」
「老弟，尚請三思，咳咳……」
「我已四思再加了，閣下。」辛維正疾聲道︰「謝過你遠來辛苦，恕辛某人不近人情，多有簡慢，就請回報貴東翁，此事毋提，多言無益！」
萬重山神色連變，獰笑出聲︰「老弟，毋始後悔，勿負萬某人一片好心！」
「好心？」辛維正哈哈一笑︰「好意心領，恕不送了」
他掉頭徑自轉身。
這等于表示不需多說一句了，逐客了。
使辛維正如此決絕的，乃因為這個「笑面殃神」所說的話，及他所代表的人，使辛維正十分蔑視而憤怒，他有受辱的感覺。
他明知這種事不能稍有敷衍，對方明明是存心挾制，故童敲詐。如果他辛維正再虛與委蛇下去，除了越說越僵，非至雙方立刻動手不可外，簡單是白費唾沫。
當此緊要關頭，他必須盡速趕回堡去，投有閑心與人泡蘑菇！
當機立斷之下，他也顧不得任何後果了，話不投機半句多，他摔袖欲行。
「笑面殃神」萬重山的一臉笑已消失了，立刻現出猙獰面目，目射煞光，嘿嘿笑道︰
「辛少俠，再請三思……」
辛維正拂袖道︰「閣下是否逼著要辛某人出手決一高下？就在此做一了斷？」
萬重山神色一變，強自掩飾著，強笑一聲︰「辛少俠，你要明白‘長青島’也是想得到那本‘三王秘芨’，與其落人那班化外倭人之手……」
辛維正怒聲道︰「閣下，你可以閉住尊嘴了吧？」
萬重山嘿嘿笑道︰「你」
辛維正厲聲道︰「你無中生有，別說‘三王秘芨’不在辛某人手上，假定是在我手上，誰也別想覬覦！」
萬重山陰笑道︰「你，看來是我不該有此行了，嘿嘿……」
辛維正冷然道︰「本來就是，閣下未免太小看金湯堡與辛某人了……」
萬重山目光一閃，笑了︰「萬某人奉告一句忠言，如果你懸崖勒馬，萬某人只要一句話，不但金湯堡可以安然無恙，還可以讓長青島的人偃旗息鼓，不然……」——
小糊涂仙校對豆豆書庫獨家連載