莊院的大堂燈火通明，卻沒有刺眼的感覺，每一盞燈都掛在適當的地方，燈芯也顯然經過選擇，到處的光亮都顯得非常均勻。
堂上的陳設雖然多，擺放得亦恰到好處，非常華麗，卻絕不俗氣，令人看來非常舒服，一些局促勢利的感覺也沒有。
沈勝衣一步才踏入，已發覺這座大堂優勝的地方。
他一些也不意外，因為他早就知道張千戶並不是一個暴發戶。
對門的照壁前面放著一幅甚大的屏風，上畫松鶴，還有一輪明月。
這幅畫非獨栩栩如生，而且古意盎然，絕無疑問是出自高手。
江南四友都在這面屏風之前，三個坐著，一個卻標槍也似的挺立。
是霹靂楚烈。
他不能不立在那里，在他身後的一張紫檀太師椅已經四分五裂，倒塌地上。
張千戶、秦獨鶴、柳清風目光都落在楚烈身上，柳清風若無其事，秦獨鶴面寒如水，一副漠不關心的表情，與平日一樣。
張千戶一臉笑容。
楚烈只是看著張千戶，顯得非常不耐煩，看見這笑容更加生氣，悶哼道︰「說什麼精打細算，椅子造得這樣稀松的，也不怕摔著客人。」
張千戶笑道︰「當時我的確忘了以十成真力一試，看這些紫檀椅子是否經受得住。」
楚烈瞪眼道︰「你是說我以十成真力坐塌了你這張椅子。」
張千戶還未回答，楚烈已接上話︰「我只是隨隨便便坐下去，運起十成真力是這樣子，你也未免大小覷我了，喏，就讓你看看我十成真力的威力。」
語聲一落，身形橫移，一跨便已到了當中那張八桌子旁邊。
張千戶一些也不著急，淡然道︰「這些年不見，正要知道你的功力已到達何等境界。」
一頓笑接道︰「沈老弟，你來得正好。」
沈勝衣那邊應聲道︰「也可謂眼福不淺。」
楚烈霍地回頭，見真的是沈勝衣，一怔，大笑︰「正要找你。」
沈勝衣笑笑道︰「晚輩來得大概還是時候。」
張千戶搖頭︰「我說是來得正好，其實很不好。」
楚烈瞟了張千戶一眼︰「的確很不好，這張紫檀八仙桌本來塌定的了。」
沈勝衣笑道︰「看來晚輩要欣賞老前輩十成真力的威力，要另找機會……」
「總有機會的。」楚烈大笑不絕。
沈勝衣轉顧張千戶︰「說是很不好，其實還是好的。」
張千戶拈須微笑︰「最低限度省回了好些銀子。」
那邊柳清風淡然接道︰「能夠省一些總是好的。」
秦獨鶴冷冷一笑︰「他若是真的不心痛這張紫檀桌子，那一聲沈老弟根本就不會出口的。」
張千戶只是笑。
楚烈隨即問沈勝衣︰「怡紅院外那件事，是不是與你有關？」
沈勝衣頷首道︰「我總算沒有死在那兒。」
楚烈立即撫掌大笑︰「好小子，有你的，真的這麼快便已找到了線索。」
他又瞟了張千戶一眼，壓著嗓子接問︰「你現在到來，是不是要告訴我們那事情的真相？」
沈勝衣搖了搖頭，楚烈又問︰「那是已找到了對方的巢穴所在，與我們一起前去，一舉將他們消滅。」
沈勝衣又是搖頭，楚烈瞪著張千戶。「那你說，到底是為了什麼？」
張千戶微笑應道︰「這本來就不是一件簡單的事情，所以我們紛擾了這麼多天仍然茫無頭緒，一個完全拉不上關系的人，一插手若是便能夠解決，這個人若不是本來就與事情有關系，那他的運氣，非獨好得很，而且已接近神話。」
沈勝衣道︰「我的運氣一向都似乎很不錯，但只是很不錯而已。」
楚烈接問︰「老弟，是不是那些人知道你插手這件事，已開始對付你？」
張千戶替沈勝衣回答︰「那些人似乎沒有理由不知道這位沈老弟是一個怎樣的人，知道不容易對付，還要先動手，只有呆子才會這樣做。」
「他們每一個都是聰明的人。」楚烈悶哼。
沈勝衣道︰「不完全是，所以一件本來很秘密的事情，終于還是出了漏洞。」
秦獨鶴插日問︰「這漏洞大不大？」
「不算大。」沈勝衣笑笑。
張千戶接道︰「一天不到便已有這個成續，那已經很難得的了。」
楚烈瞪著沈勝衣︰「你夤夜到來，就是要告訴我們其中經過。」
沈勝衣搖頭︰「不全是……」
張千戶替他接下去︰「這其中是必發現什麼特別的東西，又或者特別的人，要向別人打听一下，而我當然就是最理想的對象。」
沈勝衣一些也不顯得意外，只是笑了笑︰「老前輩的精打細算，果然是名不虛傳。」
楚烈冷笑道︰「他的精打細算只是在銀錢方面。」
張千戶淡然一笑︰「你什麼時候才信服我？」
楚烈道︰「我只是信服事實。」一頓接問道︰「你怎麼知道他一定遇到特別的東西或者特別的人呢？」
張千戶道︰「忘了死在怡紅院附近的那個人是怎樣死的？」
「火藥炸……」話說到一半，楚烈突然閉上了嘴巴，張千戶看著他，笑接道︰「擅用火藥的人是不是有些不尋常，用火藥殺人的人是不是很特別？」
楚烈不能不同意。
沈勝衣插口道︰「那個人其實不一定是火藥炸死的，他的被炸碎，也許只為了毀滅跡。」
張千戶「哦」的一聲，楚烈追問︰「那到底是誰？」
「冷血歐陽」「歐陽立？」楚烈語聲顯得非常詫異。
沈勝衣頷首，四個老人立時都沉默了下去，沈勝衣看看他們，也沒有再說什麼了。
一會還是張千戶打破沉默︰「冷血歐陽雖然沒有什麼大不了，但這樣死在火藥之下，卻就絕不簡單了。」
沈勝衣道︰「不錯。」
楚烈又問道︰「歐陽立不是嘉興人，你就問這個精打細算的，相信也打听不出什麼來。」
張千戶居然點頭︰「你這句話說得倒不錯，可惜，沈老弟要向我打听的，可不是歐陽立。」
楚烈瞪眼道︰「你怎麼知道？」
張千戶道︰「我雖然在江湖上也少有些名氣，但我在嘉興城中，卻不是以武功見稱。」
「歐陽立可是武林中人？」
張千戶笑道︰「這只是原因之一，最主要的是，一個隨時可以犧牲的人，應該也不會是一個怎樣重要的人，知道的當然有限得很，也正如你說的他又不是嘉興的人，更、又有向我打听的必要。」
楚烈「嘿嘿」的一聲，轉問沈勝衣︰「你要向他打听的真的不是歐陽立？」
沈勝衣頷首︰「我也想說不是，卻又不能不說是。」
楚烈板起臉，乃待說什麼，張千戶已接上說︰「在你說出要打听的是什麼人前，若是時間許可最好還是請你先告訴我們事情的經過。」
沈勝衣本來就有這意思。
他的口才不算好，但他的組織能力卻是非常精密，所以能夠用很簡單的說話，將整件事情說清楚明白。
好像他這樣說話，當然是難免有些乏味，幸好事情的本身已經充滿了神秘，且又很刺激。
所以張千戶他們都听得限用心，詫異的神色卻是越來越濃。
到沈勝衣將話說完，他們仍然征在那里，秦獨鶴本來已冰冷的面容更就像已化成了冰石。
楚烈的眼瞪得很大，柳清風已沒有那份悠閑，張千戶的面上居然還有笑容，又是他先打破沉默，帶笑道︰「事情果然奇怪得很。」
楚烈目光霍地落在張千戶面上︰「難得你居然還笑得出來。」
張千戶笑道︰「是不是瞪大眼楮才能夠顯示心中的驚訝？」
楚烈一聲悶哼，閉上嘴巴。
張千戶轉顧沈勝衣，道︰「雖然這樣奇怪，我還是一些也不懷疑你的話。」
沈勝衣微喟︰「我倒是有些懷疑自己的眼楮。」
張千戶呼了一口氣︰「有關艾飛雨的一切，我們其實也搜集了不少資料，越知道得越多，卻是越奇怪他會這樣與我們作對。」
柳清風接道︰「但他若不是艾飛雨，事情反而很簡單。」
張千戶點頭道︰「不錯，我們共同的仇家不下十人，這其中無論哪一個這樣做，都不是一件值得奇怪的事情。」
楚烈悶哼一聲。「江湖人哪一個沒有仇家？」
張千戶沒有理會他，接問沈勝衣︰「那片牆壁，還在你袖子里？」
沈勝衣探袖將那片牆壁拿出，張千戶接在手里，看了一眼，道︰「不出所料，就是這種牆壁。」
沈勝衣反而一怔。
楚烈急不及待的追問。「老大，你在什麼地方見過了這種牆壁？」
「一個很奇怪的地方。」張千戶模了模胡子。
「到底是什麼地方？」楚烈顯得非常不耐煩。
張千戶竟然回答︰「不知道。」
楚烈瞪眼道︰「你不是已經到過那個地方？」
張千戶很冷靜的道︰「不錯到過，就是不知道是什麼地方。」
楚烈眼楮瞪得更大︰「你是在說笑吧。」
這句話出口，突然又閉上嘴巴，張千戶只是淡淡的看了他一眼，並沒有說他不是。
沈勝衣接道︰「換句話，那也是一個很奇怪、很神秘的地方了。」
張千戶笑笑︰「非獨奇怪神秘，而且充滿了刺激」所有的目光都集中在他面上，都在等他說下去，他卻只是又笑笑。
這一次楚烈竟然沒有追問，柳清風倏的亦笑笑，秦獨鶴仍然是那個樣子。
他們雖然都沒有作聲，眼神那剎那似乎部有些異樣，沈勝衣看在眼內，抬手揉了揉鼻子，卻也沒有說什麼。
張千戶目光一掃，嘆了一口氣︰「你們想必以為一定是那種地方的了。」
柳清風淡笑道︰「到現在為止，我們都知道，只有形容那種地方，你才會用刺激這兩個字。」
張千戶笑笑道︰「本來是的。」
「現在不是了？」柳清風有些詫異。
張千戶卻又嘆了一口氣︰「也許，那亦是那種地方，只是我不能夠肯定。」
秦獨鶴沉默到現在，忽然道︰「你最後一次到那個地方是什麼時候的事情？」
「四年之前。」
「四年之後的今日，你仍然還未能夠肯定？」秦獨鶴冰冷的面上現出了一絲笑容，接一聲︰「奇怪」張千戶緩緩的道︰「沒有什麼奇怪的，我也只是一個人。」
秦獨鶴閉上嘴巴，沈勝衣終于忍不住問︰「那種地方其實是什麼地方？」
「妓院」張千戶的回答竟然是這兩個字。
沈勝衣也竟然並不顯得意外，事實他多少已能猜到了一些。
張千戶接道︰「我其實並不怎樣喜歡去那種地方，可惜跟我有生意來往的人卻不少喜歡得要命，而我的好些交易偏又在那種地方才得以順利完成……」
楚烈模著下巴，道︰「大家都很明白，你也用不著多作解釋。」
張千戶嘆息道︰「大概是那種地方去得太多，所以好些朋友都以為我特好此道，有什麼好去處，新玩意，都不會忘記給我通知一聲。」
楚烈道︰「那是一個好去處？」
張千戶點頭︰「而且有很多別出心裁，在別的地方絕沒有的玩意。」
一頓，他又補充道︰「也許我孤陋寡聞，但到目前為止，還沒有見過，甚至听過第二個那樣的地方。」
柳清風插口道︰「若是你也孤陋寡聞，我更就不知道怎樣說了。」
「你？」張千戶搖頭。「你當然例外啦。」
秦獨鶴冷冷接道︰「你也許還比不上方直，卻應該算得上是大半個君子。」
柳清風淡然一笑。
楚烈揮手道︰「別打岔」張千戶沉吟著道︰「那地方應該已不算是個秘密的地方，但是到現在，仍然能夠保持那種神秘的色彩，給人的感覺，仍然是那麼神秘，這是最難能可貴之處。」
楚烈懷疑的望著張千戶。
張千戶看了他一眼，道︰「我雖然已很久沒有去，但我的很多朋友仍然樂此不倦。」
楚烈笑笑問道︰「你真的已經很久沒有去？」
張千戶輕捋須子︰「這大概因為我已經發覺自己已經是一個老人。」
楚烈大笑了起來。
張千戶淡然接道︰「雖然我像你一樣，一向不服老，可惜在別人的眼中，我卻已實在夠老了。」
楚烈仍在笑，卻已沒有那樣響亮。
張千戶目光轉向沈勝衣面上︰「那地方到底怎樣神秘，實在很難說得清楚。」
「老前輩的意思是……」
「大家不妨實地去體驗一下。」張千戶一面說，目光一面從三個兄弟的面上轉過，突然亦大笑起來。
楚烈一聲悶哼︰「這不知有什麼可笑的？」
張千戶道︰「我們四人結拜以來，大概還沒有試過聯袂去妓院尋樂。」
楚烈道︰「我們結拜的時候，年紀都已經不小！」
「現在更不是尋樂的年紀了。」
秦獨鶴冷冷的插口道︰「幸好我們這一次並不是去尋樂。」
「但無論如何，這都是一件很有趣的事情！」張千戶笑接。「在進去那個地方之前，我們也就得變成去尋樂的樣子。」
一頓，張千戶目光一轉︰「我們四人之中，最少有兩個還沒有這種經驗。」
柳清風淡笑應道︰「所以這其實未嘗不是一件好事，最低限度，以後別人問起我，妓院是個怎樣的地方，我也不致于啞口無言。」
這等如自承認他就是那兩人之一。
張千戶有些詫異的說道︰「你毫不在乎。」
柳清風緩緩道︰「三十而立，四十而不惑，五十而知命，六十而耳順，七十而從心所欲。」
楚烈笑接道︰「听你這樣說，你倒是有意弄假成真的了。」
柳清風只是笑笑。
秦獨鶴冷冷的看了他們一眼︰「說不定江湖中人還會交相傳誦這件趣事。」
楚烈的笑容反而更盛，方待說什麼，沈勝衣已插口問︰「老前輩定在那個地方見過一面這樣的牆壁？」
張千戶搖頭︰「不是一面。」
沈勝衣道︰「那是很多面……」
「記憶中，應該在百里之外，但到底是多少面卻又不清楚。」張千戶一頓。」因為我當時並沒有留意到真假這問題。」
沈勝衣沉吟著道︰「老前輩的意思是，那個地方見到的都是這樣的牆壁。」
張千戶道︰「不錯。」沉吟了一下才接道︰「那些牆壁合成了一座迷陣。我只能這樣形容，因為我的確有這種感覺，但事實如何有待證明。」
沈勝衣沉吟不語。
張千戶接道︰「我是無意中發現，那些牆壁很奇怪，敲了敲，才知道竟是假的，當時我已經奇怪怎會有那樣的假牆壁，到底是出自何人之手。」
沈勝衣道︰「老前輩有沒有因此而向那個地方的人探听？」
張千戶點點頭，道︰「可惜他們也不清楚。」
「那個地方的主人也是？」
「沒有人知道那個地方的主人是哪一個，我雖然很想跟他見一面，一直都不能如願。」
張千戶沉吟著，道；「有朋友說，他其實就是嘉興一個富有人家的公子，但以我所知，那位公子並沒有這種魄力。」
「可是，為什麼別人會懷疑是他？」
「那是因為他平日最愛玩樂，而且花樣特別多，有他在的地方，立即就會熱鬧起來。」
張千戶一頓接道︰「最令人懷疑的，卻是去那個地方的人，都是先被他說動，再由他引了去。」
沈勝衣道︰「這他縱然不是那個地方的主人，與那個地方，只怕多少也有些關系。」
張千戶道︰「我最初也是這樣懷疑，但結果發覺他所以這樣熱心，只是出于一種虛榮感。」
「他是要讓別人知道，他找到了那一個好去處？」
「就是這樣。」張千戶想了想，道︰「若是我的消息沒有錯誤，他應該是第一個知道有那個地方的人。」
「他難道沒有向別人透露過是怎樣發現那個地方？」
「這在他顯然是一個秘密。」張千戶笑了笑。「他本來有兩個所謂生死之交，但他們一樣套不出這個秘密來。」
沈勝衣奇怪的望著張千戶︰「看來老前輩對于那個地方早已留上心。」
「我也是一個好奇心很重的人。」
秦獨鶴冷笑插口︰「否則你也不會這樣子精細。」
張千戶接道︰「能夠弄出一個那樣的地方的人，絕無疑問是一個奇才，這種人我通常都特別感興趣，可惜我花了那麼多心機，始終打听不出來。」
沈勝衣道︰「那位公子應該是一個很好的線索。」
「應該是的。」張千戶道。「但根據他過去的行事作風似乎並不是一個那麼守得住秘密的人，所以我大膽肯定一句，他知道的其實並不多。」
沈勝衣接道︰「但還是知道一些。」
「嗯」張千戶又想了想。「我先後有意無意跟他聚過幾次，從他的口中探听到的就只有一樣東西比較值得留意。」
「什麼東西？」
「一雙手」張千戶緩緩伸出了自己的一雙手。「那一次，他顯然是有些醉意，忽然伸出一雙手，呆看了一會，之後問了我一句話。」
沈勝衣凝望著張千戶。
「以你看一般人所求的是什麼？」
「老前輩怎樣回答？」
「應該是兩件事，」張千戶輕吁了一口氣。「一是長生不老，還有就是點鐵成金。」
沈勝衣完全同意︰「他認為怎樣？」
張千戶目光又落在那雙手之上︰「他只是希望，有一雙魔手。」
「魔手？」沈勝衣甚感詫異。
「我正要問他什麼意思，他突然又清醒過來，什麼也不再說了。」張千戶喃喃地道︰」
當時我實在有些懷疑，是不是他曾經見過了一雙魔手。」
「歐陽臥提及一柄魔刀，這柄魔刀與那雙魔手之間，會不會有些關系？」沈勝衣目光陡亮。「看來我們得我那位公子談談了。」
張千戶接道︰「他復姓司馬，雙名長吉。」
「住的地方離開這里還不遠？」
「很快你就會知道的了。」
沈勝衣一怔︰「我們現在就是去找這個人。」
「必須他引路，我們才能夠進入那個地方。」
「去那個地方，莫非先要經過什麼安排？」
張千戶點頭︰「不怎樣復雜，卻是很有效。」忽然一聲嘆氣。「我現在只是擔心，他是否仍然存在。」
沈勝衣知道張千戶說話的意思，對方不難已想到他們會因為那幅假牆壁聯想到那個地方，先一步截斷這條線索。
張千戶接道︰「這是說，那個地方與這件事的確有關系。」
沈勝衣淡然一笑，道︰「可是這一來，等如提供我們另一條線索，對方若是聰明，一定不肯這樣做。」
張千戶看著沈勝衣，笑笑道︰「可惜你不是一個生意人，否則你的成就應該絕不曾在我之下。」
沈勝衣反問︰「司馬長吉是一個怎樣的人？」
「很年輕，一般年輕人的毛病他都好像有一些，但肯定不是一個令人討厭的人，所以他的朋友還不少。」
沈勝衣沒有懷疑張千戶的話，事實證明，張千戶也沒有說謊。他們看見司馬長吉，是半炷香之後的事。