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大劍師傳奇 第 三 卷 聖域干戈 第 二 章  旗開得勝

作者︰黃易類別︰武俠小說

第二天的正午,位于「天蘿河」上游的「捕火城」,遙遙在望。

這城的建立者,築城于平原之地,無險可守,顯是預估不到今天正臨頭的大禍。

多日來與我共乘一騎的采柔,坐到淨土太陽戰士騰空出來的戰馬上,緊隨在我身旁邊,大黑則威武地走在飛雪的前頭,夾在太陽戰士的隊伍中,緩緩往宏偉壯觀的捕火城進發,事實上沿路擠滿了從各地避難而來的人,亦使馬隊難以快速推進。

采柔眼中射出惻然的神色,望著一群一群將家當放滿騾車上,臉帶大難臨頭的惶然容色的可憐淨土人,在旁邊輕輕道︰「不知道里面是否有那村莊的人?。

「那村莊」自然是指我們在捕火山脈看到濃煙冒起,後來到達時化成了灰燼的村落!

我看著數以千計擠在路上的難民,耳中充塞著小孩和女人哭喊的聲音,忽然間,我知道自己的命運,已和他們鎖在一起。

新繼位的妮雅女公爵落到了大隊後方,指揮著她的人維持路上的交通,而我和采柔則在她指派的十個戰士護送下,先進城去。

眾人都被現場悲憤淒壯的氣氛,壓得透不過氣來,更沒有人有說話的興趣。

愈近城門處,人便愈擠,到離城門百來步時,更不時要停下來等候,我仰望高達三十尺的城頭上,旗幟東倒西歪,守牆的戰士都無精打采,心頭一沉,這樣沒有斗志的戰士,如何抵抗本已比他們強大的黑叉大軍?

蹄聲在城門方向傳來。

哭喊踫撞的聲音晌起。

我愕然向聲音傳來處望去,只見十多騎由城中馳出,在人堆中硬是開路挺進,造成了小小的混亂。

帶頭的年青騎士體格魁梧,模樣頗為俊偉,不住向擠人城的人喝道︰「讓路!讓路!」

我和采柔對望一眼,知道對方都對這年青騎士生出反感。

片刻後,青年騎土帶著十多名手下,和我們的馬隊迎頭遇上。

我們馬隊的戰士立時恭敬地向他手按前胸施禮。

年青騎士年紀比我略少,焦急地道︰「女公爵回來了沒有,去了也不通知我一聲!」

我們馬隊里身份較高的戰士答道︰「女公爵領我們去通知各村落的人撤入城內,現在回來了,紅晴貴士。」

那紅晴貴士臉容一松,開始留意其他人,眼光先斥過我身上,當移往采柔時,眼楮一亮,閃起驚嘆震動的神色,我不由心中一嘆,采柔的美麗,在任何情況下也可惹來意想不到的煩惱。

他的眼依依不舍的從采柔移回我身上,神色轉冷,包含著疑惑,甚至乎一絲妒忌,喝道︰「這人是誰?」

我方的小隊長答道︰「紅晴貴士,這是女公爵的客人,帶著遠方來的訊息。」

紅晴又忍不住偷看了采柔一眼,才向著我毫不客氣地道︰「報上你來的地方、身份和帶來了什麼東西!」

我知道他只想知道我和采柔的關系,組織了一下腦內的淨土語道︰「你知否這處並不是停下來說話的地方,後面的人擠得動也動不了。」

紅晴閃過怒色,正要說話,後面傳來號角聲,短長有序,在傳遞著某一訊息。

紅晴狠狠瞪我一眼,避往一旁邊。

我們繼筵前進,後面是延綿無盡,數以萬計,失去了可愛家園,不知還有沒有明天的淨土難民。

采柔沐浴的聲音從澡房內傳來,听著這些水響聲,大漠里的日子份外可怖,想起將來我還要再穿過它那地獄般的世界時,就心生戰懼。

在這公爵府的貴賓房內,仍隱隱听到宮外鼎沸的人聲和車馬移動的聲音,避難而來的難民潮半刻也沒有停止過,使人擔心捕火城能否容納這麼多人。

大黑爬到床上去,熟睡如死。扯著鼻鼾。

天快要黑了,貴賓外的長走廊,早點亮了燈火,在暗黑的天色下,分外昏暗。

飛雪在長廊旁邊的花園草地上歇息,那妮雅外貌雖冷若霜雪,但對我的招待總算還不錯。

我走出門外,飛雪友善地跑來,將頭移來貼著我的臉,我一手摟著它的頭,拍拍它瘦長的臉頰,微笑道︰「老朋友,很快我便要借助你的大背,在沙場上殺敵取勝了。」

我想到的當然是黑叉人。

密集的腳步聲從長廊的盡頭處轉了出來,帶頭的是那傲若霜雪的妮雅女公爵,她走得極快,後側追著那紅晴貴士,邊走邊爭論著,更後面的是七、八名全身甲胃的將官。

她們迅速接近,當妮雅見到我時,停了下來,仔細打量著剛剔去了胡子,洗得香潔干淨的我,眼中閃過驚異的神色。

她正要說話,身後的紅晴貴士狠瞪我一眼後,搶到妮雅女公爵嬌軀旁,氣急敗壞地道︰「這是天廟定下來的規矩,只有貴族和武士,才可以進入爵府……」

妮雅俏臉一寒道︰「不必多言,我決定了將爵府開放給難民棲身,讓他們睡我的床,這是命令,誰再說不,我便將他軍法處置。」

紅晴貴士呆了一呆後,靜了下來,跺跺腳,氣沖沖走了,另有兩人也跟著他去了,顯示出是他那陣營的人。妮雅望向我,眼光比以前溫柔了少許,但聲音仍是冷冰冰的,道︰「很多謝你給我們帶回來的珍烏石,那是很好的貨色,可以足夠打造一把珍烏刀。」

我對她好感大生,奇道︰「原來你也是造劍的高手,我還以為只有男人才會干這麼辛苦的差事。」

妮雅微微一笑。

我眼前一亮,原來她笑起來這麼迷人,她實在應該多笑一點,才能不辜負上天對她的恩賜。」

後面的一名大將提醒她道︰「公爵,你的下屬們在正殿等待著你呢。」

這將軍是眾人里年紀最大的,怕有六十歲以上,當是妮雅的叔伯輩,滿臉胡子,不怒而威,顯然乃捕火城里德高望重的長者。

妮雅神情回復冰冷,點頭道︰「我知道了,候申大將。」舉步欲離。

我連忙道︰「女公爵!」

妮雅秀眉一蹩,有點不耐煩地道︰「什麼事?」

我道︰「我可否為保衛此城盡一點力?」

妮雅道︰「守城抗敵是另一種具體的戰術,恐怕你一個外人很難幫得上忙,明天一早,我安排了人帶你回沙漠去,離開這里吧!陌生人。」轉身去了,眾將官緊隨其後,都是肩頭深鎖,憂色重重,沒有人再有望我一眼的興趣。

我從睡夢里驚醒過來,采柔早駭然而起,床旁地氈上的大黑也抬起頭來。驚恐的叫聲震撼著爵府外的世界。

采柔望向我。

我一呆道︰「黑叉人到了!」跳起床來,向來柔道︰「來!助我換上盔甲武服!」

采柔愕然,問道︰「大劍師,你……」

我微微一笑道;「我要教訓教訓那些累我失眠的家伙。」

我騎著飛雪,由爵府後花園一道沒有人看守的側門馳出大街,花園內布滿難民的營帳,當我要在人堆里擠過時,那些淨土人向我歡呼喝來,似是知道我要為保證他們的家園而盡力。

采柔摟著大黑送別我時的眼神仍在我的腦海內閃耀著。

大街上的人頭涌涌,一隊隊來自平民的壯丁,趕著載滿各種各樣的物資,由守城的武器,檑石,以至食水乾糧的騾車隊,往城牆的方向馳去。

我耐心地夾在他們之間,緩緩前進。

來到一個十字路口處,大隊停了下來,街上的人紛紛讓路,一輛華麗的馬車在十多名騎士簇擁下,由橫街馳出,轉上我們走著的直路。

我望往簾幕低垂的車窗,正嫡咕著是什麼樣的重要人物,坐在車內,簾幕忽地揭開,一對明亮銳利的眼楮,投在我身上。

馬車倏止。

前頭的護衛前行了十多步,才驚覺地勒馬回頭。

我心中大奇,這是誰?為何為了我而停下來。

車門推開。

一位身穿白袍的高瘦老者,走了下來,他臉容青 威嚴,雙目閃著智慧,頭上戴了頂奇怪的帽。四周的人紛紛向他施禮。

「靈智祭司「的呼喚此起彼落。

那被稱為靈智祭司的老人一直來到我的馬前,望著我的眼楮閃過驚異和深思,點點頭道︰「年青人,你就是把珍烏石從大沙海那邊帶回來給我們的人,是嗎?」

我點點頭,記起了年加曾提過淨土的最高決策者是八名祭司組成的祭師會,只不知這靈智是否其中一名祭司?

靈智道︰「現在你想到那里去?」

我答道︰「我想為捕火城盡一點力。」靈智再深深望了我一眼道︰「你能給我們的,絕非只是‘一點力’,年青人,歡迎你加入我們,隨我來吧!」

我的心卜卜跳起來,難道竟給他看穿了我是那什麼勞什子的《聖劍騎士》?

我和靈智來到城牆的主樓時,妮雅女公爵和十多名將官,正神色凝重地望往城外,只見數里外的平原上,盡是點點移動著的火點,驟眼看去便像無窮的星空,使人見之心寒。

守衛叫道︰「靈智祭司到!」

妮雅和眾將回過頭來,見到我站在靈智身旁,均大為錯愕。

那紅晴貴士眼中更閃過嫉妒的神色,只以外型論,我確是比他好看得多。

眾將紛紛施禮中,妮雅踏前兩步,來到靈智前矮一矮身施禮道︰「祭司!拉撒的女兒需要你的祝福。」靈智慈和地一笑,將手放在妮雅的頭上,道︰「拉撤的女兒,我祝福你。」收回手後,道︰「妮雅女公爵,你做得很好,比很多男子漢更好,拉撤一定非常安慰。」

「咚!咚!咚!」

戰鼓在城外打響,眾人的注意力回到了那里。

那老者侯申大將怒道︰「席祝同竟連夜攻城,是要不給我們喘息的機會了。」

其他人默言不語。

我走到城牆旁,淡然外望,心中一片平靜,細察對方的軍容。

戰爭對我這在亂世里長大的人來說,便像呼吸般自然。

我感到妮雅的目光落在我雄偉的背上。

靈智來到我身旁,平靜地道︰「災難就在眼前,我們可以怎樣去化解?」

到此我已知他智慧的眼,早看穿了我真正的「身份」,一個我一直在抗拒的身份。

一時間找不到任何話好說。

妮雅來到我身旁,眼中閃著不解的神色,顯示不明白靈智為何如此看重我,我想其他各人亦有她同樣的疑惑。

黑叉鬼的大軍緩緩在城外三里許處停了下來,旗幟飛揚,軍容鼎盛。

左右兩軍都是騎兵隊,所以若有人想狂攻其中軍時,必會被這兩支快速部隊從側翼攻上,切斷後方的援兵。

中軍處號角響鳴。

一支步兵快步走出,直至黑叉人的大軍和城牆的中間點,停了下來,持盾布下陣勢。

敵軍再動。

一隊百多人的馬隊,由敵陣馳出,直來到大軍和步兵陣的中間處才停了下來。

這馬隊的旗幟比起其他的旗幟都要更高和更大,在夜風中拂拂飄揚,耀武揚威。

身旁的妮雅呼吸重了起來,眼中噴著仇恨的火焰,使我知道那是席祝同來了。

紅晴貴土怒喝道︰「席祝同在向我們表示他的渺視,不把我們放在眼內。」

我按下心中的狂喜,要我率領這無論兵力、士氣和戰術也比對方弱上多倍的淨土敗軍去贏這場仗,只是痴人說夢,但我可利用的卻是對方的自大輕敵,本人的劍術、飛雪的速度、魔女刃的鋒快。

一陣戰鼓響起。

席祝同的馬隊中沖出一名戰士,直朝捕火城奔來,到了箭矢能及的地方,舉起手中的重矛狀兵器一陣叫囂,又奔了回去,再勒馬停定在步兵陣的前方,手舞足蹈,顯是在搦戰。我環顧眾將,只見各人臉如死灰,全無應戰的勇氣。

直到此刻,我才明白他們為何叫黑叉鬼。

那搦戰的人高大威武,皮膚漆黑,臉罩露出的地方涂上幾道鮮艷的色彩,頭上戴著兩只尖角的頭盔,真像地獄里走出來的鬼物。

城牆上死寂一片,氣氛沮喪沉重之極。

妮雅已忘了問我為何到這里來。

我驀地仰天長笑起來。

眾人嚇了一跳,紛紛望向我。

我笑聲倏止,冷冷道︰「真是天助我也,妮雅女公爵,請讓我單劍匹馬出城應戰,若不能取席祝同的首級回來,本人願任憑軍法處置。」

眾人眼中射出不能置信的神色,看瘋子般望向我。

妮雅秀眉一蹙道︰「不!我不能讓你去送死。」她蹙眉的神態確是非常好看。

侯申大將道︰「年青人,匹夫之勇是沒有用的。」

城下馬蹄聲響,那黑叉勇土又再次來搦戰。

靈智的聲音修修響起道︰「拉撒的女兒,捕火城的戰士們,讓他去吧,這宇宙已沒有任何力量阻止我們的大勝。」

我和他深深交換了一眼,轉身往落城的階梯走去,走了幾步,妮雅叫道︰「等一等!」

我停了下來。

妮雅奔了上來,在我臉上輕輕一吻道︰「請接受我的祝福,大劍師!」

城門側一道小門打開,我策著飛雪,疾馳而出。

敵陣立時爆起震天狂叫,興奮之極,反是捕火城上的軍將戰士寂然無聲,顯是擔心得失去了喊叫的興趣。

對于黑叉人,他們已是心膽俱寒。

那搦戰的黑叉鬼尖嘯一聲,持著重矛策馬沖來。

我也望著他沖過去,馬月復右革囊內的大笨矛,來到手里,飛雪只是以中速挺進,因為我不想敵人知悉它的真正速度。

魔女刃仍在背上,那是我的秘密武器。敵陣的吶喊更盛。

我見到席祝同的馬隊緩緩移前,顯然是想看清楚點我是如何被殺的,心中一動,定下了策略。兩騎迅速接近。

我已可清楚看到那黑叉勇士睜眉怒目的狩厲表情,在城上和城外的火把光焰下,天地一片血紅。

長矛像一道閃電般由下挑至,斜取我的咽喉。無論速度或角度,均與他的座騎配合得天衣無縫,不過他就算是在馬上出世的,比起我的騎術,仍是差了一截。

我側身一閃,大笨矛一帶一拖,便將他雷霆萬鈞的一擊化去。

兩騎擦身而過。

飛雪飛起後腿,踢在他的馬月復處。

他的戰馬慘嗥一聲,頹然側倒,將那騎士拋落地上。

捕火城牆上守城的軍民齊齊一愕,這才爆出震天價地的歡呼和吶喊聲,在經歷了這麼多的挫折和羞辱之後。

我一聲長笑,勒馬回奔。

這時那黑叉勇土持矛在地上彈起來。

敵人陣中又再爆出驚天動地的助威吶喊聲。

我再一陣長笑,凌空躍離馬背,落到地上,捕火城倏地沉默下來,顯是不明白為何我舍去馬背上的優勢。

這時席祝同的隊伍,已移過了步兵陣,來到他們的大前方。

那黑叉勇士狂喝一聲,挺矛進來。

我冷哼一聲,大笨矛往前挑去,正中對方矛尖。

「當……」

那黑叉鬼臂力極佳,矛向上一揚,變招再攻來,但我已沒有陪他玩下去的興翹,他能活這麼久,只是因為我想引席祝同出來。

腳步加速。

剎眼間已搶人那黑叉鬼左側的死角,矛柄打在他重矛近把手處,同時飛起一腳,正中他的小骯。

黑叉鬼慘哼一聲,重矛蕩開,人往後跌,同一時間我的大笨矛回過來,輕輕一挑,對方咽喉立斷。

捕火城爆起震天采聲。

一聲呼嘯。

飛雪奔至身旁,我躍上馬背,雙腿一夾,飛雪像一縷白雲般往席祝同陣中卷去。

後面是叫得聲嘶力竭的淨土軍民。

我可以想像出他們的心情。

成功失敗,就在此刻。

轉眼間我離席祝同的馬隊只有四十多步的距離,這時席祝同的馬陣內才奔出了七、八騎,迎了上來,可見飛雪的速度,大大出乎他們意料之外。

那馬隊中再分出十多騎,緩緩後移,我可打賭席祝同必在其中。

眼前蹄聲轟鳴,七、八騎黑叉戰士,揮著手上各式各樣、造型怪異的重武器,如狼似虎撲過來。

兩邊的人叫喊得瘋狂了。

我知道自已帶動了捕火城頭上所有人的熱血,就算我不幸戰死,他們已從我身上學到了什麼叫作「無畏」。

豪情奔涌,我一聲長嘯,雙腿再夾,快如閃電的飛雪奇跡地再加速。

我耳內貫滿風的嘯叫。

一抽馬頭。

飛雪長嘶中飛躍而起,落下處剛在那些沖來的黑叉戰士的中間。

魔女刃月兌鞘離背而出。

兩側的黑叉武士,倉惶下將指前的武器,盡力收回來,不過已遲了半刻。

魔女刃輕輕地閃了兩閃,兩人臉門幾乎是同時中劍,保護的臉盔立時斷作兩截。

當他們的尸體倒在地上時,飛雪早再推前百多步,殺入那席祝同的馬隊內。

席祝同在十多騎翼護下,加速退後。

腳步聲音。

那約近千人的步兵隊,提刀持盾急步趕來與席祝同的小隊人馬會合。

他們間只是數百步的距離,兩下一齊接近,最多分許鐘便會聚到一起。

所以我只有分許鐘的時間。

否則一切就完了。

魔女刃寒光一閃,劈刺過來的十多把重武器都齊中斷折。

連串的驚叫響起。

魔女刃寒光再盛,鮮血激濺,盔甲碎破下,我和飛雪像利針刺破薄紙般,沒有少許延誤,沖出了馬隊。

背後留下是一條十多人鋪出來的戰爭血路。

飛雪長嘶聲中,繼續增速,望著席祝同緩緩移後的大旗追去。

大旗已無復先前的昂然高舉,而是歪歪斜斜了。

背後捕火城上的人叫得聲嘶力竭,聲浪像潮水般漲涌追來。

那十多騎再分出五、六人向我攻來。

我看到了席祝同。

他有一樣與眾不同的裝飾,就是別人戴的雙尖角盔,那兩只尖角多是黑色,又或是較少的綠色,只有他的角是紅色的,這使我知道這只角顏色的分別,代表著他們不同的身份。

席祝同身形瘦硬挺直,臉孔藏在盔甲里,在火光下閃爍生光,頗為懾人。

「叮叮當當」

魔女刃在空中盡著精妙絕倫的軌跡,刃鋒呼嘯帶起驚人的勁旋,如人無人之境,敵方兵刃紛紛斷折,魔女刃砍入敵人的臉盔甲胃里,有似摧枯技朽、斬瓜切菜般將攔路的黑叉鬼劈倒。

背後的喊叫聲高漲至最極點。

我又一次突破了敵人的攔截,往席祝同形勢孤單的六騎迫去,將後面的人遠遠拋離。

步兵一聲吶喊,瘋狂地沖前保護他們的主帥。

兩翼蹄聲轟鳴。

敵人兩翼的騎兵也赴來護駕。

我一聲長嘯,飛雪一朵白雲般飛起,凌空在席祝同撲去。

席祝同的大旗倒下。

刃光連閃,席祝同身旁的兩名將官仰後墜馬。

席祝同暴喝起來,可惜我井沒有學過夜叉話,不知他在叫嚷什麼。

「當!」

席祝同大斧劈出,巧妙地擋了我必殺的一劍,又不讓我砍實他的巨斧。

另三騎拚死攻來。

魔女刃回到背上。

兩手一探,兩枝大笨矛神鷹展翅般彈起,一沉一標,戳入對方招式的破綻里,搗碎了他們的護心甲,兩人應聲跌下馬去。

席祝同知道退不是辨法,因為沒有馬可以快過飛雪,大喝一聲,化起滿天斧影,向我攻來。

我一矛由脅下穿出,標刺後側,另一矛掃前方。

「呵!」「當!」

後側席祝同僅剩下的貼身侍衛中矛墜馬,另一矛掃正席祝同的大斧上。

矮頭只偏斜了少許,又回砍過來。

這席祝同確實是非同凡響。

我暗贊一聲,矛尾反打過去,點在斧鋒,同一時間左矛收回身側,標射對方咽喉。

席祝同大驚後仰,我左手的大笨矛在他臉門上寸許高處掠過,差一點才可取他之命。

他後面的步兵已追至十步之內,我甚至可听到他們像野獸般的「咻咻」喘氣聲。

我用力拋高兩枝大笨矛,一探手魔女刃到了手內。

飛雪掠過席祝同馬側,那時他還未有機會坐直過來。刃光一閃,我沖離了席祝同,魔女刃「鏘」聲回歸鞘內,伸出兩手,接住早先拋高又正在跌下的兩枝大笨矛,夾馬停定。

那狂奔過來的黑叉步兵,愕然剎止,臉上掛著不能相信的驚怕。

雙方所有人一齊停口,驀地整個戰場死寂一片,只有兩翼逐漸迫來的馬蹄聲,仍在裝飾著這無聲的天地。

「當」「蓬!」

席祝同緩緩由馬上滑落,斷破的臉盔先掉在地上,尸體才著地,腳還套在馬蹬里。

戰馬踏著蹄,將席祝同的尸身拉曳著,份外顯出戰爭的殘酷!

席祝同死了!

黑叉人「七大神將」之一的席祝同,在垂手可得的勝利前,功未成身先死。

捕火城的方向爆出轟天動地的歡叫。

兩邊騎兵終于殺到。

我長嘯一聲,兩枝大笨矛再到手里,殺入對方的步兵陣里。

眼前的敵人被我挑起又拋出,剎那間深進步兵陣中,只見四處都是黑叉人。

黑叉人軍的旗幟東倒西歪,顯出軍心已亂。失敗和挫折對戰無不勝的黑叉來說,是更難被接受,更不知如何應付。轟鳴的蹄聲由捕火城的方向傳來,使我知道援兵正在趕來。

他們再不來的話,我會給黑叉人活生生壓碎,無論我劍術如何精妙,但體力始終是有限的。

黑叉大軍雖說陣腳已亂,可是他們天生好勇斗狠,凶殘成性,四周的人都是不顧命地向我攻來。黑叉人的腿特別長,肌肉扎實墳起,予人野獸般的可怕感覺,除非是一矛致命,否則受了傷的也絕不肯退下。

罷挑跌兩名敵人,風聲在後背響起,我暗叫不妙,知道擋之不及,猛往前俯,當敵兵刺中肩頭時,乘機一卸,敵人兵器滑離肩頭,拖出了一道血痕,我終于受了傷。

我狂喝一聲,兩枝大笨矛影暴漲,將涌上來的黑叉人迫得倒跌開去,大笨矛一收一放,回到了馬月復左右兩側的特制革囊里,魔女刃重回手內。

在這種情形下,戰術上自以雙矛比近身肉搏的魔女刃較佳,可是我現在已力盡筋疲,再沒有力量維持兩枝重矛的靈動。

敵人又像潮水般向我合攏過來。

我舉起魔女刃,驀地一道暖流,由握柄處,蜘綱般流過來,閃電般擊射往全身,不但體力大增,連肩頭的傷口也消失了疼痛。

這已不是第一次發生的事,那天擊退了戰恨後,也是靠它才回復了力量。

刃芒暴漲。

鎊種重兵器刀切菜般被砍斷。

我精神大振,往前沖去,一下子便破出了步兵陣,往敵人的主力大軍沖去。

飛雪愈奔愈快,敵人還未有機會射出第二排箭時,我已沖殺入陣。

後邊喊殺連天,顯是援軍真的到了。

敵軍終于由小亂變大亂。

勝負已定。

我策著飛雪,踏著遍地戰死的尸體,鮮血染紅了的青草地,沿著天夢大河,往上游奔去,跟隨著我的,還有二百多名疲倦欲死,但精神卻振奮非常的太陽戰士。

我們追殺黑叉人追了整整一夜,直至將黑叉人全趕進了河里,才肯作罷,這批太陽戰士也不知什麼時候跟上了我,我亦自然而然成了他們佩服得五體投地的領袖。

朝陽在前方升起,照耀著美麗的淨土。

那些黑叉人若有一半能活著回去,便算吉星高照,捕火城此役,將是淨土人和黑叉鬼斗爭的一個轉折點。

因為事實告訴了淨土人,黑叉鬼也是可以被擊敗的,仇恨是有可能清雪的。

這責任亦來到了我肩上。

大河在旁滾滾而流,有一無我為淨士重建和平,回到沙漠前,我會欽馬于此。

魔女國已變得更遙遠了。

「大劍師,女公爵來了!」

我驚醒過來,望往後方,一隊千多人組成的太陽騎隊,打著飄揚的旗幟,軍容整齊地望著我馳過來,帶頭的是妮雅,靈智祭司和一眾軍將。

我緩緩迎去。

妮雅、靈智、侯申、一眾大將和千多名在晨光下金光閃閃的太陽戰士,扇形散開圍了過來,將我團團圍住。

「鏘鏘鏘……」-

所有兵器均被高高舉起,斜指天上。

妮雅女公爵美目閃著興奮的淚光,深深望著我,再沒有半分以前的冰冷。她還算是有自制力的了,老將侯申和其中一些戰士,早熱淚滿臉。

我讓他們在最黑暗的黑夜里,看到了光明的曙光,未來的路會更難走,但總有希望。

靈智祭司智慧慈愛的眼楮掠過一陣激動,舉起手上一枝拐杖也似的東西,高叫道︰

「穿過大漠而來的聖劍騎士,我們終于等到你的出現了」。

「呵……」

所有人齊聲歡呼,戰馬踏著戰步。

天夢河水滾流的聲音,人馬的嘶喊,使我體內的熱血也沸騰起來。

我望向高升的太陽,知道自已的聲名也如她那樣,亮遍了這幅美麗的土地。

年加啊年加,你若死而有知,應為這美好的開始而歡欣。

我拍馬來到美麗提女公爵的馬側,微微一笑道︰「多謝你的祝福,那管用得很。」

妮雅俏臉一紅,垂下了頭,但她動人心魄的驚喜,卻瞞不了任何人。

我們並沒有回捕火城,就在天夢河旁堅立營帳,商議下一步行動。

這時所有將領也聚集帳內,一幅鹿皮制的大地圖攤在帳心,顯示出淨土的形勢。

妮雅分析道︰「捕火城是在「天廟」的大後方,在戰爭期間,一直也沒有受到戰火的波及,所以天廟和護衛她的八座城堡,十分之六、七的物資都是由我們供應,今次黑叉人想來斷天廟的命脈,用心實在毒辣之至,幸好……」美目飄往我處來,輕輕道︰

「大劍師來了。」

一位早先介紹名叫澤生的年青將領興奮道︰「大劍師的武技真是驚人在勇猛凶殘的黑叉鬼,也沒有人是大劍師的三合之將。」

我微微一笑,望往地土的地圖。

淨土是個廣大的半島,連接大陸的一端便是的費了三個月時間橫渡的大沙漠,另外三面都被大海包圍著。她的地勢非常奇怪,布滿縱橫交錯的山脈和河流,盆地和平原給包在山脈之內,這種地形易守難攻,難怪位于最大最高山脈「逐天」上的聖朝,能經歷多年戰亂也不曾失守。守護她的八座城堡,並非平均分布在她的四周,而是扼守著八處通往天廟的進口,不知其中是否有些已陷落在敵人手里。

半島尖端處約個別整個淨土三分一的地方,均被涂上血紅色,顯示那是黑叉人控制了的土地。若給席祝同再佔了捕火城,以天廟為中心的八個城保和中部廣大的土地,便會陷在兩面受敵的劣勢。

幸好事實並非那樣

我指著在捕火城和天廟八城間另一代表城市的標志,問道︰「這是什麼城?。

澤生恭敬地答道︰「那是位于「飄香河」和「奔月山脈」中間的「飄香城」,也是最接近我們的另一大城邑,是紅晴貴士的父親,被譽為淨土四大名將之一的一「紅石大公」所管治的邑地。」

另一高瘦的年青將軍,侯申的兒子侯玉截入道︰「紅晴貴士就是他父親派來助我們的援軍主師,現在他已兼程趕回飄香城,通知紅石大公派人截擊黑叉人的敗軍。」

直到這刻,我才知道紅晴到了那里去。

靈智輕輕吐吁出一中氣,道︰「席祝同代表了黑叉鬼王座下七大軍系的一系,總兵力過五萬人,在進攻捕火城前,已攻陷了我們四座城邑,屠殺了超過十萬名淨土軍民,他們是要將我們完全滅絕,所以我們對他們亦不應有絲毫留情,戰爭便是這樣吧!可惜我們到今天才學懂!」

不是你死,就是我亡。

戰爭就是這樣的!

我沉聲道︰「你們是否清楚黑叉人兵力的分布?」

妮雅搖頭,神色凝重地道︰「我們不但失掉了土地,也失掉了眼,像今次席祝同便像突然由地獄里冒出來一樣,事前沒有半點微兆。」

侯玉插入道︰「我們之所以在情報上陷于這樣的劣勢,主要是因為黑叉鬼王奴役和滅絕兼用的手段,舉凡他們可以絕對控制和封鎖的地方,所有淨土人都變成豬狗不如的奴隸,而對在控制難及的地方,則施行一個不留的滅絕政策,所以……唉!」

這侯玉的分析力很強,眼神冷靜,倒是個人材,我的淨土語仍是非常有限,听沒有何題,要作長篇大論的演講,卻是休想,一時間沉吟起來,咀嚼著要用的字眼。

淨土人的確是陷在絕對的劣勢里,即管多了我,恐怕也沒有多大作用,于事無補。

戰勝席祝同,只是幸運之神的特別眷顧。

是的!

幸運!我們的武器就是幸運。

我猛然抬起頭來,的的目光掃過眾人。

迎接著我的是一對對充滿了希望和期待的眼楮。

我心中一動,已知道了唯一敗中求勝的法寶就是那我最憎恨的鬼預言,那勞什子大法師在他媽的七百年前說出來,寫下了在《預言書》里的預言。

只有那預言才可使我振起淨土人的意志,使他們甘為我所用,對抗武力和戰略均遠勝我們的黑叉大軍。

妮雅俏臉一紅,垂下頭去。這時我才發覺自己灼灼的目光最後凝定在她的俏臉上,忽然間我想起了在大地遙遠的另一角落的華茜,她的臉蛋是杏充滿了愁容?她會否懷了我的孩子?

妮雅嬌軀一震,低聲道︰「大劍師,你的眼神很悲傷!」

靈智顫聲道︰「無盡的悲傷,無盡的悲傷……」

我望向妮雅深含著愛憐的秀目,揮了揮手,但卻揮不去心內沉重的負擔。

我憎恨負在自己背上的沉重使命。

妮雅移到我向身旁,差一點便肩踫上肩,低聲道︰「我們現在應怎麼辦?」

我知道這美麗高貴的女公爵,已對我動了情意,那是難以形容的美妙感覺,自從遇上西琪後,我才真正品嘗到愛情的滋味,那是用最大苦杯裝載著的幸福和快樂,最甜的毒酒;世上的名利權力,實在比不上由愛情之果擠出來的一滴蜜汁。

妮雅雪白的俏臉抹過一陣艷紅,垂下了頭,顯是不敵我的眼光,神態之美,直追采柔,我心中一震,醒悟到妮雅對我實有強大的誘惑和吸引,連忙借想起采柔來對抗。

她和大黑亦應在來此途中了。

靈智的聲音響起道︰「聖騎士!你還未答拉撒女兒的問題!」

我這才記起我要回答一個問題,眼光掃過眾人,微微一笑道︰「給我一批人,明天日出時,我們揮軍北上,直抵天廟,和敵人的主力決一死戰。」接著望向臉色忽轉蒼白的妮雅道︰「你則負責留守捕火城,作我們的大後方。」

對不起,妮雅,我們的緣便止于此吧,因為我實在不希望再有女子為我悲傷和痛苦,蘭特只是個不幸的人,伴著我的只有死亡和戰爭。剩是采柔已使我心中作痛,我多麼害怕會將厄運帶來給她。就像西琪、公主、魔女、華茜。

妮雅霍地轉身;向老將侯申道︰「侯申大將,妮雅以女公爵之名,將捕火山和天夢河交給你看管。」

侯申一震道︰「女公爵!」

妮雅斷然道︰「不必多言,這是命令,妮雅若不參與防守天廟的戰役,拉撒大公爵將會為他的女兒感到羞恥。」接著旋風般轉過身來,垂絲般的金發揚起,堅定不移的美目望向我,冷冷道︰「明天早上,我、靈智祭司、侯玉和澤生,將帶同一萬捕火的戰士,隨大劍師北上。」不待我回答,轉身速行,出帳而去。

帳內一時靜到極點。

我望向靈智,後者報以苦笑,顯是對在改變妮雅的決定上,也感無能為力。

「汪汪汪!」

吠聲傳來。

狽影一閃,大黑穿帳而入,筆直沖來,直撲上身,大舌毫不客氣往我臉上舌忝來,我心懷大暢,也分不清楚是因見到大黑,還是因為能與采柔繼續共處。

一手抱起大黑,乘機揭帳而出。

采柔笑盈盈站在外面的夕照里,美得不可方物。

我張開手,讓她投入懷里。

采柔咬著我的耳朵昵聲道︰「我見到妮雅女公爵流著淚奔出來。你不但幫她贏了場漂亮的戰爭,還贏了她的芳心,大劍師,采柔為你感到驕傲。」