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大劍師傳奇 第 二 卷 淨土之冬 第十一章  大漠之行

作者︰黃易類別︰武俠小說

林上丘,又或采柔丘,可能是雨林內最奇怪的一個地方,在茂密糾線交結的雨林里,孤零零地聳起了一個小山丘,從山丘的沙石里,疏落地點綴著些許草本植物,周圍卻是廣闊的雨林。

它就像供雨林呼吸的唯一空間,也是通往大沙漠的水路旁一個天然中途站。我們綁扎好木排後,往丘頂走上去,在什麼也可擠壓出水來的密林里度過了一整天後,這處的乾爽使人精神一展,睽違了的連雲峰,重新出現在左方遠處,雨林由丘下擴展,直攀上連雲峰的半山腰處,想道橋梁般把采柔丘和連雲峰連接起來。

年加等趁還未天黑,忙碌地扎營生火,采柔則負賁起指揮弄晚膳的要職,大黑肚子早餓得咕咕發響,纏在采柔身旁,連我這正主人也忘了。

我走到丘頂一塊平滑的巨岩處,坐了下來,呆望著被雲蓋著頂尖的連雲峰。

華茜現在正干什麼呢?麗清郡主會否在我走後,立即毀掉和約,攻打魔女國?

嬌美的公主究竟到了那里去?大元首雄霸大地時,她已絲毫享受不到親情的溫暖,最後連我這未婚夫也離她而去,蒼天為何對她如此不公平?

采柔的聲音在我背後溫柔地響起,道︰「大劍師!你的晚餐來了。」坐到我身旁,遞上用木碗盛載的烤羊肉,另一只手還提著一籃水果。

我接過來,默默吃著。

采柔猶豫片晌,忍不住道︰「大劍師,為什麼你整天呆望著連雲峰?」

連雲峰頂的橫雲逐漸散去,露出了雪白的頂峰,在星夜的襯托下,更是極壯觀止,我搖了搖頭,不知怎樣回答采柔的問題。

采柔垂下了頭,害怕自己說錯了話。

我道︰「不要多心,我只是不知怎樣答你的問題,這高峰似乎和我有著某一種神秘的連系,有一天,我會攀上峰頂,試試從那里看下來,大地會是怎麼一個樣子。」

這時大黑吃飽了肚子,走了過來,在我另一旁的岩石下找了塊軟草地,伏了下來,像是永遠也不肯再爬起來的懶惰樣子。

我忽地記起自己在獨吃晚餐,不好意思地將食物遞給采柔,道︰「你還未吃吧!」

采柔笑著搖頭,道︰「我不餓,看著你吃我弄的食物,我感到很快樂。」

我拿起一片羊肉,送進她誘人的嘴唇里,微笑道︰「我看到你吃東西,也很快樂。」

采柔的腮鼓著那片肉,努力地咀嚼,神情欣悅。

年加捧著自己的食物走了過來,表情出奇地嚴肅,大異于平時的優優悠悠。

我道︰「朋友!你有什麼心事?」說的是剛學曉了皮毛的淨土語。

年加坐在我和采柔前另一塊大石上,向采柔道︰「淨土的確是這世上最美鹿的地方,我們淨土人常用‘九山十河恩寵的土地’來形容她。」

采柔美目閃著向往的采芒,但其中亦含著擔憂,因為早先年加曾說過,厄運已降臨在這片人間淨土之上。

年加臉容露出回憶的神情,道︰「當我父親帶著我們抵達淨土時,我的父親,大地上最偉大的旅行家年憐山,跪了下來,親吻著淨土獨有的‘七色土’,第一句說的話就是!‘到今天我才相信有神的存在,只有神才能創造出美至如斯的樂土。’。」

我望往聳在星空里的連雲峰,心中想道!假設真有神在的話,這連雲峰亦必是出于它的妙手,讓人們可攀上峰尖,遠眺大漠另一邊的淨土。

年加續道︰「九山是‘觀星’,‘奔月’、‘捕火’、‘捉彗’、‘金雲’、‘驕陽’、‘晨光’,‘夕陽’和‘逐天’。而‘逐天’便是淨土里最高的山,不過恐怕仍未能高過這里的連雲峰,據父親說,連雲峰恐怕是宇宙內最高的山峰了。」我好奇問道︰

「為何每個山的名字,都是與天上的東西有關似的?」年加傲然道︰「我們淨土人都愛以‘天空文明’來形容自己的文化,因為我們沒有一個人不愛看天,所以在淨土最發達的便是天文學。」采柔道︰「年加先生,你先吃兩口羊肉吧!冷了就韌得多了。」年加感動地點頭,匆匆吃了兩口,續道︰「我們淨土並沒有統治者,當發生了什麼糾紛時,事件會由祭司會的八個大祭司作主裁決,一旦決定了下來,從沒有人有任何異議,淨土依著九山十河分作十個區郡,每郡由一名大公爵管治,但靠的並非軍隊,而是個人的德望。」我沉聲道︰「這樣一處地方,又會遇上什麼麻煩?」年加道︰「淨土三面環海,背後是茫茫大漠,使她數千年來幾乎完全受不到外敵的侵擾。可是這種形勢在十二年前全改變了,黑叉人乘著以百計的巨船,在淨土北岸登陸,佔領了一大片土地,建立城堡,並開始侵略其他地方,現在有四分一的土地,已落進他們手里。」采柔道︰「黑叉人?」

年加道︰「這些人不知從那里來,他們血內流著侵略和殺戮的天性,無論男女均強壯凶悍,所用手段之凶殘,未經歷過的人確是難以想像。」我道︰「你今次萬水千山到這里來求珍烏石,目的就是鑄造利刀,以用來對付黑叉人吧!」年加點點頭,道︰「七百多年前,我們偉大的瑪祖祭師曾預言了這次災難,他在‘預言書’里寫道!‘在千年期之末三百年內,災難會像瘟疫般滋長,半人半獸的惡物會將九山十河染成紅色,使星空也不忍卒睹……’。」

采柔訝道︰「真是七百年前已說了的?」

年加道︰「當然錯不了,這預言書自七百年前瑪祖祭司升天後,一直流傳至今。」

我道︰「你好想還未念完瑪祖的預言?」

年加眼中射出驚奇之極的光芒,盯著我道︰「預言接著是‘人將活在悲傷和屈辱里,直至持著聖劍的偉大騎士,在千里駝的引領下,越過連雲峰,踏入淨土,以他偉大的心胸.高超的智慧、不世的劍術,無盡的哀傷,使果實重新在泥土中茁長出來,河流回復清澈,生命回復快樂,他會訂立大地的新制度,確立和平幸福。’。」

他停了下來,一時我們三人間靜至極點,連各人的心跳聲也隱約可聞。

我的心「霍霍」狂跳著。

尤其是「無盡的哀傷」那一句,使我知道自已正是瑪租祭司預言中的戰士,為何會是這樣?他憑什麼可透視七百年後的今日,口中卻道︰「不要望著我!」

采柔低下了頭,但仍忍不住偷偷看我的神色。

年加道︰「那個偉大的戰士當然就是你,大劍師特,蘭陵的兒子。」

我嘆道︰「年加!這只是巧合,不要捕風捉影了。」

年加道︰「有誰可一人擊退五百夜狼族戰士,還使他們口服心服,有誰擁有一把能預先示警的靈劍,只有你,只有預言中的偉大騎士才能做得到。」

我倏地立起,低喝道︰「夜了!我要睡覺。」

采柔隨著我有點手足無措地站起來。

我向好夢正酣的大黑喝道︰「懶鬼!起來。」當先往睡帳走過去。

采柔向呆坐著的年加道了晚安,鼓勵大黑爬起身來後,追在我後面。

走進帳內,采柔默默我月兌下戰甲,又為我抹身。

我默立不語。

采柔服侍我躺在柔軟的羊皮毯上,這時才發覺大黑早霸了最好的位置。

采柔笑道︰「大黑累了,它可能因第一次坐船,所以很緊張,兩岸又多猿猴,使它不能安靜過來。」

悉悉卒卒,采柔月兌下她的衣服,露出使任何男人也會停止呼吸的胴體,吹滅油燈後,鑽入了我懷里。

就想懷裹多了一團火。

帳外隱約傳來淨土人的呼叫和動物奔走的聲音。

采柔解釋道︰「他們今晚是不會睡了,年加說他們要盡量爭取時間,在雨林里捕捉動物,以作沙漠旅程中的食糧。」

我默默摟著她,將頭埋在她幽香的秀發里,只有在那里,我才可以找到渡過驚濤駭浪的「心海」里的「寶筏」。

采柔在耳邊低聲道︰「大劍師,你可否答應采柔一個請求?」

心中無由一顫,我感到她語氣里流露出來的哀傷和失落。

她對淨土的美夢已片片碎裂,殘酷的現實,使她終于醒覺只要有人在的地方,便會有殺戮、爭奪、仇恨和戰爭,即使淨土也不能幸免。

我柔聲道︰「你說吧,無論什麼事,我也會為你做到。」

采柔沉默了片刻,才輕輕道︰「假設我將來死了,你可否將我葬在這采柔丘之上。」

我驀地呆了起來,手足發冷。

不祥的感覺再次從我心中狂涌而起。

西琪和魔女已死了,下一個難道是采柔,又或是華茜,不!我一定不能讓那種厄運發生在她們任何一人身上。

我第一眼看到采柔丘時,心中已極不舒服,這圓圓拱起的小丘,就像一個墳墓。

「不!」

采柔像受驚的小鳥般呼叫!「大劍師!」

我沉聲道︰「我以後再不許你提起‘死’這個字。」

采柔沉默下來,隔了好一會,在我耳邊低喚道︰「大劍師!佔有我,粗暴地佔有我,不要有任何憐惜,將你的悲痛全發泄在采柔的身上吧!」

第二天我們天未光便開始河程,到了正午時分在雨林另一邊棄木排登岸,再經過一段披莉斬棘的艱苦路程,終于穿過雨林,成功踏足另一邊草原之上。

由此而前,草原的草逐漸稀薄,到了地平的遠處,隱若可見一道道黃線,那是沙漠的影子。

炎風吹來,使人感到連雲山脈這一邊是另一個完全不同的世界。

采柔情緒非常低落,因為她知道沙漠那一邊等待著她的只是另一個殘忍的噩夢。

年加下令扎營,事實上我們的體力也不容許我們踏上征途,據年加這十多天來所說有關沙漠的故事,在大漠旅行絕非鬧著玩的事。

采柔不知從那里摘來了一些山草藥,研成粉末和在水里,硬迫著大黑洗澡,據她說,這種特制的山草藥汁,對殺死大黑身上的跳蚤有神奇的功效。

我有點擔心大黑這可愛的家伙,不知它能否抵抗沙漠的奇熱。

我習慣地揀了個僻靜的角落,坐了下來,背著我是高入雲端的連雲峰,前方遠處則是沙丘萬頃、千里空寂,終年熱浪滾滾,既可怕又充滿神秘感的沙漠。

有關異物存身之處的廢墟地圖掠過我的腦海,我原本以為按圖索驥,要找到異物並非難事,但現在我才知道這沙漠實在是太大了,沒有三個月的時間,又在一切順利下,任何人也不能穿越她。

看來除非上天幫助,否則我休想找到廢墟,找到那秘異莫測的異物。

我將魔女刃從背上解下來,放入懷里。

這時濕淋淋的大黑吐著大舌頭,搖頭擺尾來到我身邊,用它的頭撞我,顯是興致極高,要逗我和它玩耍。

我一時興起,取出一條粗布,逗著大黑,讓它嘶咬,就在這沙漠邊緣的草原上追逐起來,看得一旁的采柔笑彎了腰,不斷鼓掌。

由今早開始,一直不敢和我說話的年加趁機走了過來,戰戰兢兢地叫道︰「大劍師!」

我讓自以為取得勝利的大黑餃著粗布遠遁而去,低喝道︰「不要再在我面前提起那鬼預言。」

年加怎能明白我的心情,西琪和魔女死後,我已萬念俱灰,只待殺了大元首,便全心全意找尋廢墟里的異物,向他求教生命的真義,人類存在的目的,無論有沒有答案,我也會帶著所愛的人,在這大地里找個寧靜的地方,就此終老。

對于人世間的仇恨爭殺,我蘭特已感到無比的厭倦,我並不想當救世的大英雄。

但命運是否早安排了我所有要走的道路,假設真有命運的話,我們算是什麼可憐的東酉?

年加囁嚅道︰「不……噢!不……」

大黑又跑了回來,餃著粗布,在我面前耀武揚威。

我笑著向大黑追過去。

太陽在大漠的地平下散射出萬道紅霞,將微茫的草原沐浴在淒美的艷紅里。

采柔的笑聲從後方傳來,更遠處是千里駝單調的叫聲和淨土人扎營生火的響聲。

蹄聲忽起。

原來在一角優悠吃草的飛雪,趕過了我,向大黑追去,趕得那得意忘形的家伙狼奔鼠竄,但仍不肯放棄口里的黑布。

看著它那狼狽模樣,和飛雪飄飄飛揚,不雜一絲他色的純白雪毛,我跪了來。

世界是如此地美好。但踏入沙漠後,這一切將不再復見,忽爾間我感到無比的哀傷,當我有幸活著從淨土回來時,采柔.飛雪和大黑,是否仍能伴在我身旁呢?

對茫不可測的將來,我感到顫栗和恐懼,不是為了自己,而是為了采柔,大黑和飛雪。

她們已成為了我生命里不可缺少的部分。

就像西琪,魔女,或是華茜。

若我再不敢承認,就不是真正的男子漢,就不配被稱作大劍師蘭特。

我站了起來,向軟倒地上,仍帶看微笑的采柔大步走去,視年加沒有存在般大聲道︰

「采柔!讓我告訴你一個大秘密,就是在那閃靈谷之晚,第一眼看見你時,我便愛上了你。」

采柔全身一震,眼中射出懷疑的神色,從草地撐起嬌美無限的上身,顫聲道︰「你是否認真的?」

我來到她身旁,謙卑地單膝跪下,微笑道︰「當然是真的,比那袋內的珍烏石更真,而且我又那有本事騙你,在愛情上我只是個剛入行的小學徒,而你卻是資歷最深的長老,所以希望自今以後,采柔長老好好地指點我一下,多說些甜言蜜語,多供給些閃電的力量。」

年加在旁抗議道︰「這樣究竟算不算是情話。」

采柔的俏臉揮散著動人心魄的暈紅和喜悅,輕輕地道︰「你才是長老會里的頭號長老,說起甜言蜜語來,比我的要好听得多了!」

年加大叫道︰「不要這麼易被他騙了。」

我向年加舉起了拳頭,嚇得他立時挾尾而逃,這家伙可能是天生的情聖,又或是淨土人都是那樣的,見到采柔時便不顧一切,連對本人的畏敬與感恩也可撇開在一旁。

采柔想完全不覺察到有別人存在般,凝視著我,仰起豐潤的紅唇,道︰「吻我!直至我斷氣為止!」

長長的隊伍像一條蜿蜓的長蛇般,緩緩越過草原,往大沙漠進發。

在草原和大漠之間,橫亙著星星點點地散布著一條寬約三至四里的爍石帶,大的爍石比千里駝還要高,在石中穿插,便像走進了一個天然的迷宮里。

采柔和大黑轉乘上了一只千里駝,讓采柔的坐騎可以走得輕松點,它的腳上包上了軟革,以免被滾熱的沙子灼傷。

我依然坐在飛雪上,它的腳亦沒有任何保護,因為它大發脾氣,拒絕任何東西包到它的腳上,這只來自魔女的奇怪駿馬,有著其他同類遠不能及的異力,據馬原說,自有魔女以來,飛雪便在她身旁,這樣說來,飛雪、魔女和大元首一樣,已活了很長的一段歲月。

所有人都穿上了厚厚的白袍,連頭也給罩著,臉上覆上透明的輕紗,以抵擋天上的艷陽,和沙粒反射的陽光,大黑罩上采柔為它特制的護衣那一副樣子才好笑,難得這家伙善體人意,並沒有不滿的表示,坐在采柔身後駝峰的竹籮上,一派悠然自得。

爍石忽盡,滾滾黃沙展現眼前。