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像驀然撕裂了胸肺，胡謙的聲音是被他自己擠壓出來的︰「不要動手，我說、我說、我馬上就說……」
燕鐵衣冷酷的道︰「人在那里？」
拚命吞著口水，胡謙似是真個心膽皆破了，他唇角一抽一抽的道︰「我們躲來……這里之前，江萍……江萍已被她弟弟江奇挾持走了……易大哥不見人，業已氣急過度，有些神智不清。」
燕鐵衣狠狠的道︰「你說的是實話？」
「撲通」一響，「小蠍子」胡謙跪了下來，幾乎聲淚俱下︰「燕大當家，我可以指天盟誓，沒有一個字是訛詐你……這件事，完全是江奇那狼心狗肺的東西，主動找上我們代出的騷主意，他領了人去劫擄他的二姐，也是他唆使易大哥廣邀幫手誘你來此，以便加以圍殺……後來形勢僵成了這樣，我們是一敗涂地，他不但不拉我們一把，反而臨危抽腿，帶走了江萍，害得我們耗盡心力的結果上掙了個損兵折將，落得一場淒慘。」
燕鐵衣大聲道︰「江奇與你們勾搭著干這卑鄙無恥之事，條件是什麼？」
胡謙惶悚的道︰「他……他的意思是……是先拿他二姐來交換他二姐名下的一份家產，然後誘來你和江昂，一並解決，易大哥再無後顧之憂，江家的產業便可全部歸屬于他。」
燕鐵衣生硬的道︰「姓易的有錢，不在乎江家的財產，他只要得到江萍就行——無論用什麼手段，不管有什麼結果，是麼？」
胡謙顫抖的道︰「燕大當家，我全是實話實說……這樁事我作不得主，也沒有參予意見，我只是跟在他們後面跑龍套，你明鏡高懸，手下留情啊。」
冷冷一哼，燕鐵衣道︰「江奇領著誰去劫擄他二姐的？」
哆嗦著，胡謙道︰「是……是尤老二……還有……還有‘勾心刀’丘明……」
燕鐵衣道︰「那一個是‘勾心刀’丘明？」
胡謙活命要緊，任什麼也不顧了︰「丘明便隱伏在閣外的那棵樹上，準備你們前來時狙殺你們……」
當然，燕鐵衣知道這個丘明便是傷了江昂的那個人，他卻懶得告訴對方丘明必須等到來生才有再一次的狙殺機會——冷寞得透著血腥氣息，他道︰「江奇逃到什麼地方去了？」
胡謙畏縮的道︰「我們一見密室里沒了人，也曾問過一直伏守樹上的丘明，據丘明說，江奇和他一個同伙在挾持江萍主婢出來的時候，似乎隱約提過‘八斗坪’這個地名……丘明本待加以攔阻，但江奇卻騙他是奉了易大哥之命帶人離去，事情這麼一差錯，就整個砸了……」
燕鐵衣凜然的道︰「‘八斗坪’距此多遠？」
胡謙趕緊道︰「不太遠，往東去二十里地就到，很容易找……燕大當家，你好歹得追上江奇這個陰毒刁滑又無情無義的東西，奪回江萍再給江奇那混帳一頓教訓。」
蕭煞的笑了，燕鐵衣緩緩的道︰「不錯，我是要追上他，給他一次狠狠的教訓，然而，你們都是一丘之貉，全扣得上‘陰毒刁滑，無情無義’的美譽，因此江奇免不了接受教訓，你們三位又豈能逍遙于報應之外？」
先是一呆，一呆之後胡謙的腦子才轉過彎來，他駭然驚號︰「你你你……燕大當家，不，你不能……」
不能麼？
那片晶芒閃映出一溜璀璨的光芒，胡謙的右手五根指頭便散落了一地，當胡謙狂嚎著，當那五根血淋淋的指頭還在地面上跳動，「蛇肥」牛寶亭一頭便沖向窄門，燕鐵衣頭也不回，反手劃過一條半圓形的弧影，牛寶亭業已加速出門而去，只是，留下了上的半斤肥肉！
靠在牆角的易連順，居然視若無睹，听而不聞，他雙眼發直，嘴巴微張，毫無表情的時而咕噥著什麼，看樣子，確似有些神智不清了……
燕鐵衣猛長身，「太阿劍」的尖端閃耀于易連順的眼前，「刮」聲帶飛了他一片衣襟，但是，他仍然是那樣——雙眼發直，宛若未見。
希望的破滅，顏面的喪失，加上精力的虛耗與心願的失落，這些蘊齊在自尊的碎裂里，便形成了一口怨氣，鑄成了一股壓迫，人的神智有時是很經不得震撼的，譬如易連順，他已被刺激得帶幾分的痴癲了。
然而，自己造的孽，也是自己作的繭，又能怪得了誰？
微微搖頭，燕鐵衣轉身而去，他已不須再給易連順以任何教訓，易連順業已受過了——心頭的禁錮，又豈是形體的創痛所可比擬的？
＊＊＊
「八斗坪」遙遙在望。
那是一片斜起于荒野地中的平坡，一邊挨著道路，另一邊便接衡著起伏的崗嶺。
坡頂，錯落著八塊磨盤般的大的如墩巨石，看來這就是「八斗坪」之稱的由來了。
這地方很冷僻，很荒寒，沒有什麼特殊的景色可資觀賞，但確如胡謙所說，並不難找。
至少，江昂本人就知道「八斗坪」在那里。
馬鞍上，江昂面色鐵青，呼吸粗短而急促，他在盡量壓制著自己的憤怒而激動，燕鐵衣已經告訴了他有關江奇的一切罪行，以前的，與現在的。
燕鐵衣認為江奇的所作所為，已沒有必要替他再掩隱下去，江奇是一棵扭曲歪斜了的樹椏，再也正不起來是一個墜入苦酒而甘怡自若的冷血者，再也無可救藥，而他天性澆薄，心如豺狼，更不惜向他的兄姐伸出血手——繼續的姑息或包庇，不是慈悲，乃是對倫常道德的一種污辱，對善良的扼殺了。
江昂是氣憤的，羞惱的，但心痛如絞，他不知道對自己的弟弟還能做些什麼？又該怎麼做？勸也勸過，罵也罵過，到頭來，他養成了一頭忤逆的虎，一條反噬的蛇，而虎也好，蛇也罷，竟是他同父同母的嫡親手足！
燕鐵衣低沉的開了口︰「江兄，前面就是了。」
面頰的肌肉不由自主的痙攣了一下，江昂苦澀的道︰「不錯，前面就是了。」
燕鐵衣策騎奔向坪頂，江昂緊緊跟隨于後，這時，他忽然興起一種想法——天可憐見，但願他的弟弟弟江奇不要在這里和他踫頭，而且，更願江奇的行為不似表面顯示的那樣丑惡又無可饒恕。
「八斗坪」的八塊巨石不規則的峙立著，渾然又冷寂，除了雜樹野草，闃無人跡，風吹拂著，只有發自郊荒的簌簌的落花雜草聲息，那是一種很平常的，又單調的，大自然的音韻。
擦了把冷汗，江昂——的道︰「好似沒有人……大當家，我們可能被‘小蠍子’騙了。」
縱馬前行的燕鐵衣語氣十分平靜︰「不見得，一個人如果處在‘小蠍子’當時的情況下，必須要有很大的膽量才敢說謊——‘小蠍子’的膽量並不夠大，他是個愛惜生命的人；設若錯了，便是‘八斗坪’這個地名出自江奇之口乃是另有含意。」
江昂不安的道︰「或者他們不在這里，已經回‘青河鎮’家里去了。」
眼神中包含著憐憫的意味，燕鐵衣道︰「在江奇干出這等齷齪陰毒的行為之後，他回去做什麼？」
江昂正要說話，左側方的一座巨石頂上，突然冒出來一個人——那人出現得如此古怪，就像是從石頭里鑽出來的！
燕鐵衣停下馬來，望著站在石頂上的那人，不禁吃吃而笑。
江昂慌忙跟來仰視，卻不由臉色大變，嗔目切齒！
那站在石頂上的人，竟是「飛刀子」葛義全——曾經殺害了江昂摯友，又險些奪去江昂性命的人！
右面的一座巨石頂上，也站起來兩條身影，他們也都不外，一個是「矮金剛」錢威，另一個亦乃他們的伴當「鐵戟化雪」李慕春。
坪頂的稜線之後，從深草叢里，緩緩走出了「麻衣勾魂」曹非，隨在曹非之後的便是那「木秀士」徐上修。
人生的軌跡真彷佛是一個大圓，開始的那些人，往往便是結束的那些人，轉來轉去，總會再度遇上——縱然不在同一點，卻也月兌不了這個大圓環。
江昂窒著聲申吟︰「竟是他們……」
燕鐵衣意會得到江昂這句話所包含的，真正驚恐——江奇與「八斗坪」有關，而他哥哥的仇家卻也出現在「八斗坪」，天下豈會有這般湊巧的事？
于是，「麻衣勾魂」曹非突然陰惻惻的笑了，一張青白的丑臉上鬼氣森森︰「江昂，山不轉路轉，我們可又踫上了。」
江昂人在馬鞍上晃了晃，他深深吸了口氣，語聲並自唇縫︰「曹非——你竟蠱惑了我的三弟……」
冷冷一笑，曹非道︰「江奇不是三歲孩子，更非白痴之屬，誰能蠱惑得了他？相反的他要比你更聰明，更識時務，更明白利用機會，江昂，今天你就認命了吧！」
安詳的燕鐵衣接上口道︰「曹非，可否告訴我，這是怎麼回事？」
瞪著燕鐵衣，曹非形色怨毒的道︰「江奇已經點明了你的身分——原來你就是燕鐵衣；姓燕的，我們不管你是龍是虎，在道上抗盟旗，雙指朝天頂，你流過我們的血，我們就必須報復！」
笑笑，燕鐵衣道︰「這是無庸置疑的，否則，你們也不會出現在這里了，但你能否說給我听听，你們是用什麼法子勾搭上江奇的？」
曹非陰沉的道︰「其中因果，並不似你想象中那樣復雜，說穿了十分簡單，八天之前，我們業已來到‘青河鎮’，目地便是找你們一清舊帳，在‘青河鎮’，我們認識一個‘坐地’稱字號的朋友，這人恰巧是江奇的拜把兄弟，他對江家的內情頗為了解，在明白我們的意圖之後，他便主動勸說江奇和我們接頭，江奇對我們行將展開的計劃甚為歡迎，把我們安排為第二步棋……」
燕鐵衣道︰「何謂‘第二步棋’？」
曹非死眉死眼的道︰「第一步棋是‘大裕集’易連順，他若行動順利，江萍成了易夫人，再將你同江昂並殺齊斬，則我們報了仇，江奇也就順理成章的變做江家唯一的繼承者，彼此各得其好，江奇便付我們紋銀十萬兩，大家一拍兩散。」
頓了頓，他又接著道︰「如果易連順未能成事，則江萍仍然挾持我們手中，任是二位如何硬朗，除了甘受擺布之外，我們不相信你們尚能有什麼其它作為——這便是‘第二步棋’！」
好毒的連環計！江昂不由氣得混身發抖，嘶啞的吼叫起來︰「曹非，你們不要妄想做這等美夢，我們寧肯拚上一死，也決不可能接受此安排——把江奇這逆倫敗德，無心無肝的畜生給我叫出來，我要問問他是不是我的手足，算不算江家的骨血，江奇啊，你還不滾出來和我朝面？」
于是，一陣陰冷的，譏嘲的笑聲傳自他們後邊的一塊巨石頂上——江奇出現了，和他在一起的還有兩個人，一個是他的拜把二哥「癩虎」常濤，另一個，赫然正是全身捆綁，形容憔悴委頓的江萍！
江昂見狀之下，目眥幾裂，他悲憤至極的狂叫︰「二妹、二妹、二妹啊……」
石頂上的江奇寡絕的冷笑著︰「大哥，我業已和你朝面啦，你又能把我怎麼樣？你真不受威脅麼？你不妨試試看，只要你膽敢一動，我就先宰了二姐！」
那常濤故意亮出他藏在江萍背後的右手——右手上，是一柄鋒利淨亮的匕首！
五官歪扯著，江昂的胸膛在急劇起伏，他以泣血般的聲音哀號︰「江奇——那是你的二姐，是你的嫡親手足，你怎能這樣對待她？你是我們江家的子孫，江家的骨血，又怎能同外人沆瀣一氣來謀害你的兄姐？更何況這些人又都是你兄長的仇敵？江奇，你想想，你模著心想啊……」
重重「呸」了一聲，江奇不屑的道︰「少他娘給我來這一套呼天搶地，你兩個串通著排擠我、壓迫我，視我為眼中釘，肉里刺，一心一意要謀奪我名下的家產，更欲將我不著浪跡的整掉，你們表面上假慈假悲，暗里陰著使壞，你們當我看不出來？娘的皮，你們狠就莫怪我毒，大家全豁開來干，什麼同胞手足，嫡親骨血？我是一概不認！」
江昂悲慟的仰天呼喊︰「江奇，你不要傷害你二姐，只求你不要傷害她，你要的，我們全部給你，我們一點也不保留的通通給你，江奇，江家的人手上切莫沾染江家人的血……」
眉毛一揚，江奇嘿嘿陰笑︰「別嚎你娘的了，我的好大哥，我早知道自己不入你的眼，平時不是這樣錯就是那樣壞，你總是成心編排我，欺壓我，我這一次就要把你和二姐的根也刨掉，任你怎麼說，也休想我會放過你們！」
石頂上，江萍淚如泉涌，她努力抑制著哭聲，但仍咽噎不停︰「三弟……江家祖上造了什麼孽？竟出了你這一個子孫？大哥和我又幾曾虧待過你？卻遭你如此凌虐？三弟，你這是引狼入室，手足相殘，你也不怕泉下的爹娘傷心慟哭！」
探手摑了江萍一記重重的耳光，江奇大罵著︰「你這賤人不配來教訓我，什麼東西？我受了這多年的怨氣，今天就要一起泄還在你們身上，叫你們到陰曹地府向爹娘訴冤去！」
一邊面頰浮腫著，五條指痕宛然，江萍唇角淌血，啜泣著道︰「三弟，你，你怎能這樣對我？我們疼你、愛你、護你，那一樣不是為你好，那一般不是替你設想？你就忍得下心來傷害我們，傷害你的親兄親姐？」
猙獰的狂笑著，江奇道︰「親兄親姐？我是六親不認，現在我就讓你看清楚我待如何收拾你們！」
江昂惶急驚恐的以求助的眼神投向沉默無言的燕鐵衣，而燕鐵衣垂首合目，毫無表情，宛若老僧入定。
江奇站在石頂上叫︰「燕鐵衣，你與我大哥立即下馬受縛——稍有抗拒，你們便等著收我二姐的尸！」
對面的曹非桀桀怪笑︰「認命了吧，姓燕的，我們知道你與江萍那妮子有情，你舍得要她為你而死麼？江昂一向鐘愛他這個妹妹，應該更不忍目睹她送命于前了……」
江昂胸肺幾裂，他摧肝瀝膽也似的狂叫︰「你們都是一群野獸，一干毫無人性的下等畜牲——」
時光似乎在一-那間僵凝了……
因為寒光閃眩在燕鐵衣的手上，而當那抹寒光映現，竟未見劃空過程中的任何影像或痕跡，燕鐵衣的「照日短劍」業已透額穿釘在石頂上的「癩虎」常濤腦門，常濤宛如不知道這是怎麼回事，突瞪著一雙眼珠，正在緩緩的僕倒……
「照日短劍」似乎早就像這樣插在常濤的腦門中一樣。
燕鐵衣的身形在一聲怒浪般的呼嘯里，卷裹于一般圓桶狀的光柱之內——光柱凝成，亦已飛射到石頂上。
驚駭里醒悟的江奇，尖號著奮力抓住他二姐推向光芒，而光芒快逾電掣般側斜撞得江奇飛向半空，一路翻滾著下墜，每一滾動，灑血如雨！
站在另一座巨石上的「飛刀子」葛義全，震悸的喝叫著抖手擲刀，十二柄飛刀踫上那桶形的光圈，便並碎成一蓬的碎屑散揚，葛義全尚未及第二次出來的機會，人已從石頂上-落——分做好幾大塊的-落。
劍光矯騰，電光石火也似的反折向第三座巨石。
「矮金剛」錢威吼叫若雷，拚命揮動他的「金環大砍刀」攔截，在一陣陣金環的暴響聲中，卻極其可笑似的彷佛只在斬劈一道透明的光影，須臾間七刀落空，錢威已手舞足蹈的撲跌下來——一直重重的跌落，結結實實的仰摔在大地上。
幾乎在同一時間，鐵戟分為兩截甩開，李慕春的全身似是一個擠破了的爛柿子，突然間就染成一團赤紅，他發出那種不似人聲的長號，打橫翻下。
于是，「木秀士」徐上修挺劍沖向光芒，他竭力舞劍，瑩瑩的青芒面對紫電並濺的長虹，滑稽得像是小蛇纏轉著巨龍，瞬息里，徐上修騰起倒摔，落地前的一-那，令人清清楚楚看到他全身縱橫交布的翻卷傷口——如同才自砧板上取下的一塊豬肉！
「麻衣勾魂」曹非再也不敢「勾魂」了，他拔腿狂奔，一心只想保住自己的性命，然而，他沒有逃出多遠——光芒的飛掠有如涵括天地的快速，長劍舒卷，將曹非抬上半空，又送出十丈，曹非慘嚎著，背心與胸前，兩邊的血全似泉涌！
扁華驟-，燕鐵衣卓然挺立，「太阿劍」插地，他的面龐上，除了一片冷凜，就只剩一片悵然了——似有所失的帳然。
江昂慘厲的號叫著，撲下馬來，奔向那邊江奇血肉模糊的尸體。
燕鐵衣飛躍至巨石頂上，救下早已暈厥過去的江萍。
很慶幸的，他在救下江萍之後，于巨石的背面發現了被捆得像只粽子般的嘉嘉——那可憐的小丫頭倒還活著。
＊＊＊
終于，燕鐵衣離開「青河鎮」了。
在那座橫跨「青河」的石橋上，有一個人在送他。
那是江萍。
江萍全身縞素，眉宇間淒切憔悴，有一股掩飾不住的哀愁流露。
馬上，燕鐵衣俯視江萍，神色戚然，連那一抹微笑也好牽強。
江萍的聲音低柔得令人心痛︰「燕大哥……你為什麼一定要走？」
燕鐵衣輕輕的道︰「事情完了，我總該回去了，是麼？」
江萍哀傷的道︰「我明白——你是在生我的氣，氣我在‘八斗坪’回來之後所說的那些話……」
嘆息一聲，燕鐵衣道︰「不，我沒有生你的氣，江姑娘，相反的，我認為你說得很對。」
抬起目光，投向橋下悠悠的青河水，他又緩緩的道︰「你有兩個兄弟，我給了你一個，又收去了一個，如此，算是相抵了，江姑娘，但我很抱歉，真的很抱歉。」
眼眶開始濕潤，江萍幽幽的道︰「燕大哥，我是說的氣話……你該能夠諒解我當時的心情……」
燕鐵衣和悅的道︰「我很諒解，唯其諒解，才不願傷你的心。江姑娘，你的靈魄深處，已有一道創傷——那是由我烙刻上的，見到我，你會想起令弟的不幸，雖然這不幸的因果是他自肇，然而事實的鑄定卻是我的責任……請相信我，我是為了你，為了令兄才這樣做，可是，我仍然感到遺憾……」
江萍急切的道︰「但，燕大哥，你和我……」
燕鐵衣酸澀的一笑︰「等你心頭的創傷平復了，我們再開始——我想，我們都不希望彼此意念之間橫著一道陰影，那將是可悲的……」
淚水頓時滿眶，江萍咽著聲道︰「你這不是變相的拒絕吧？」
搖搖頭，燕鐵衣道︰「當然不是。」
江萍哭了︰「燕大哥，那要多久？」——
那或許是一年，十年，甚至終生……
燕鐵衣沒有像這樣說，他低沉的道︰「這該由你告訴我，江姑娘！」
咬咬下唇，江萍噎泣著︰「會很快，燕大哥，真的很快……」
像金童似的露出一抹純摯無邪的微笑，燕鐵衣柔柔的道︰「那麼，到時候你托人帶個口信來，‘楚角嶺’很好找，你知道？」
滿頰的淚痕，江萍泣不成聲，卻拚命點頭︰「燕……大……哥……哦……」
于是，燕鐵衣揚騎而去，風，飄起了他的巾角，拂舞著他的衣袂……
悠悠東流的青河水啊，那佇立橋頭的孤伶倩影……——
紅雪掃校
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