云霓昏迷不醒。
她是让火影给一路抱回来的。他在一处隐密的山涧发现了她，她整个人倒卧在水里，呈昏迷状态。
为她诊过脉后，紫蝶确定她染上风寒，而且病得不轻。
她立刻烧热水，替云霓净身更衣，又开了药方请火影下山配药，针灸过后，亲自喂云霓喝药。
时过傍晚，云霓的病情已稳定许多，但仍是高烧不退。
“她还好吗？什么时候才能醒来？”花信在一旁着急不已。
“她需要休养。”紫蝶回答，“她现在身子非常虚弱，待高烧退去后，自然会苏醒。”
“那她什么时候才能退烧？”
“你放心，我开的这帖桂枝汤能解肌发汗、调和营卫，是西方大陆的医圣张机最受人称道的一帖药方，治疗风寒疗效极佳。我估计公主约莫再服下两、三帖，病情便能好转。”
“是吗？这样就好。”听她如此说，花信稍微安下心来，“多谢-了，紫姑娘。”
“不必客气。”
“-忙了一天，一定累了，去休息吧。”花信温声道。
“可是公主－－”
“我来看顾她。”他瞧了躺在床上的云霓一眼，目光满是说不出的爱怜。
紫蝶心一酸。“可是你自己的伤也还没复原－－”
“让他去吧。”火影在一旁插口，“就算不让他守着云霓，他也一定整晚无法入睡，还不如就让他在这里亲自照看她。”
“是啊，这里让我来就好了。你们两个都去睡吧。”花信接口。
“那……好吧。”纵然满心不情愿，紫蝶仍是点了点头，随着火影步出房门，轻轻掩上门。
来到庭院里，晚风轻送，月色筛落梧桐叶，映在白色窗纸上，摇曳出屋内淡淡灰色人影。
她站在树下，痴痴望着那道身影。
别影瞥了她凄迷的神情一眼。“-喜欢他吧？”
她身子一僵，慢慢转过头，迎向火影刚硬冷峭的脸庞。他依然足那副酷冷表情，只是那幽深的眼底，隐隐浮动着某种同情。
他同情她。紫蝶心里一阵凄楚。他也看出了她对花信的恋慕是无望的吧？
她低垂眼眸，“请不要告诉他。”
他静静看她，“我不认为花信会迟钝到看不出-的心意。”
“就算他看出来了，他不说，我也不说，这件事就永远是个秘密。”她涩声道，“只要它还是秘密，我们……就能继续当朋友。”
“-不觉得这样的友谊很痛苦吗？这样待在他身边，看着他爱慕另一个女人，-不觉得难受吗？”
“是很难受。”她坦承，脸色苍白。
“那-还－－”火影蹙眉，不明白她的心思。
“总比见不到他好吧。”紫蝶仰起头，对他静静地笑。
那笑，幽静而恬淡，其间却蕴藏着坚强与勇敢。
别影不由得怔了。
报信在云霓床边守了整整一夜。
第二天早晨，当紫蝶端着早膳和汤药进房时，他仍维持着和昨晚一样的姿势。
“你累了吧？”她心疼地细瞧他发红的眼，“吃点粥吧。我来喂公主喝药。”
说着，她扶着他坐到桌旁，然后又回到床畔，探手为云霓诊脉。
“她怎样了？”花信哑声问。
“脉象平稳。我想她很快就会醒来了。”
“太好了。”他很明显地松了一口气。
紫蝶起身来到桌前，捧起药碗，“你快吃吧。”
报信颔首，刚想拿起筷子：心念一动，问道：“-呢？-吃过了吗？”
“我不饿，”她坐在床畔，舀起一匙汤药吹凉。
“不饿？”他皱眉看她，“-不舒服吗？”
“没事。”
“真的没事？”他仍不放心。
“真的没事。”她点头保证，樱唇微扬，“你快吃吧，我喂公主喝药。”
“好吧。”花信这才举箸用膳。
他一面用早膳，一面看她喂云霓喝药。喂食的过程中，因为云霓仍昏迷未醒，药汁频频溢出唇畔，她细心地一一拭去。
报信看着，不觉感动。这体贴入微的小动作，正显示了她是多么温柔和雅的一位姑娘。
这么好的姑娘，不知她的未婚夫婿会是怎么样的一个人呢？他性格端方、学养丰富吗？娶了她后，会深情待她吗？
他思绪茫茫，恍惚间，一阵细微的申吟声掠过他耳畔。
“嗯－－”
他一惊，湛眸射向停止喂药的紫蝶。“那是……什么声音？”他口干舌燥，不敢确定自己听到的是什么。
她深深看他，好一会儿，才轻声道：“公主似乎要醒来了。”
“真的？”花信一震，先是不信，随即大喜。他急急起身奔向床畔，“云霓，云霓！-听见我的声音吗？我是花信啊！”
“嗯－－”响应他的，仍是沙哑而压抑的申吟，片刻，那浓密如羽的眼睫才微颤着展扬，露出一双迷蒙眼眸。
报信喜不自胜，双臂揽住云霓的纤肩，“-终于醒来了！-还好吗？有没有哪里不舒服？”
“我……头痛。”她哑声低语，颦眉抚额。
“很痛吗？忍着点，-染了风寒，要多休息，休息过后应该就会不痛了。”他柔声抚慰她。
她没说话，眼睫下停褐动，神情恍惚，彷佛还处于半梦半醒之间，过了许久，她眼神才逐渐转趋清明，可紧接而来的却是仓皇，她往后蜷缩身子，似乎有意躲开他的碰触。
这奇特的反应令花信皱起眉头，“-怎么了？云霓。”
她愣愣看着他，“你－－”
“我怎样？-想说什么？”他体贴地俯静听。
“你……是谁？”
微弱的问话如落雷，狠狠击中花信胸口。他僵住身子，惊愕地望向云霓苍白的容颜。
“我不认识你。”
她说她不认识他。
不认识花信，也不记得火影，当然，也对紫蝶毫无印象。
她失去记忆了。
“我是海珊瑚。”
她坚持自己不是云霓，更不是什么公主，她是海珊瑚，一介平民。可问起她的身世来历，她又说不明白。
“我不记得以前的事了。”
她什么都不记得了，唯一记得的是自己的名字。
她是海珊瑚，不是云霓。
“怎么会这样？”对这突如其来的打击，花信难以接受。
“可能是后脑勺受到撞击的关系。”紫蝶颦眉，“我刚刚检视过她的头部，她后脑勺有个凸起，应该是撞伤的。”
“-是说她在跌落溪涧之前，可能撞到岩石之类的硬物吗？”
“应该是这样。”
“这样会让一个人失去记忆？”火影怀疑地插口。
紫蝶点头，“人的脑部掌管记忆，若是受到严重冲击，确实可能失忆。我在西方大陆也曾见过几个类似病例。”
“这记忆会恢复吗？”火影问。
“也许会，也许不会。有些人只是短暂失去记忆，过一阵子就恢复了，但也有人过了许多年，仍然什么也想不起来。”
“那云霓会是哪一种？”
“我不确定。”
别影哑然，转头望向花信，就见他紧紧握拳，表情阴暗，谁也看不出他在想些什么。
气氛僵凝，好半响，三个人只是各自默默沉思。
终于，花信开口打破沉寂－－
“一个人失去记忆，有可能连过去学习的一切也跟着忘了吗？”
紫蝶一怔，“什么意思？”
“我刚刚跟云霓谈了一会儿，发现她不但忘了自己是谁，连以前我教她的一些东西都忘了。”他低声道，“她记不得任何一首诗词曲赋，连千樱国的一切都毫无印象，更别说对宫中与邻国情势的掌握了。”
听他这么一说，火影脸色也为之一变，“你的意思是－－”
报信咬牙，“现在的她，根本无法担负起公主的重责大任。”
这下糟了！两个男人交换一个意味深沉的眼神。
“等等，你们是什么意思？”紫蝶不明白，“就算公主一时半刻不了解状况又如何？以后可以慢慢跟她说啊！就算她真的忘了以前学的东西，也可以慢慢再教她学会的。”
“也许吧。”花信叹息，“只可惜我们没那个时间。”
“为什么？”她仍是不解。
“因为再过半年，云霓就满十八了，也是她预定登基之时。”花信沉着脸解释，“一旦她失忆的消息传开，势必引起宫廷内一阵骚动，文武大臣将怀疑她是否有能力担负起女王的责任，风劲更不可能将王位交给这样的她。”他眼色更加阴暗。
“你是说……”听懂花信语中的暗示，紫蝶神情跟着紧张起来，“摄政王可能起兵叛变吗？”
“他根本不需要兴兵。”火影冷冷道，“如果到时云霓还是没有恢复记忆，那些爱拍马屁的大臣自会推他为王，他不必费一兵一卒就能取得王位。”
“更糟的是，云霓现在还声称自己是另一个人。”花信紧紧拧眉，“公主的真假一旦遭到质疑，当初我们四大氏族签下的联合盟约也将形同废纸。”
“怎么会这样？”紫蝶低喃，从来不曾想过宫廷斗争原来如此诡谲复杂。
“-不应该觉得意外。”彷佛看出她的思绪，花信幽幽道，“这些年来-走遍这许多国家，哪个国家的王室少得了权力斗争的？”
“没错，争权夺利，原是人的本性。”火影淡淡接口。
看来这两个出身于千樱氏族、跟在云霓身边许久的男人，对宫廷内的尔虞我诈，各有深刻体认。
“那现在该怎么办？”紫蝶问。
“有没有什么办法能让云霓早点恢复记忆？”花信反问。
“我不知道。”紫蝶摇头，掩不住焦虑，“我虽然曾看过这类的病人，可从来不知道有什么治疗的方法啊。”
报信沉吟片刻，脸色忽明忽暗，“既然如此，只有一个办法了。”
“什么办法？”其它两人同时问。
“设法瞒住这件事。”花信严肃道，“除了云霓和我们三个人，不许其它人知道真相。”
因为云霓状况特殊，火影建议迟些回樱都，可花信却在她风寒好转、自己的双腿也能重新行走后，主张马上启程。
“时日拖得愈久，风劲愈容易起疑。若这事真是他王使的，他想必正到处搜寻云霓，与其再让他有机会暗杀我们，不如快马赶回宫去。”
“需要我调火氏家臣前来帮忙吗？”火影问。
“不好。这样一来，反而让风劲更容易得知我们的行踪。不如扮成平常人，神不知、鬼不觉地回去。”
“嗯，也好。”火影同意，沉吟片刻后，又提出疑问，“可是我们一旦回宫，云霓这副模样让风劲见了，事情岂不更糟？”
“所以我们必须在回到樱都前，和云霓套好招，至少暂时先瞒过风劲。”
“要怎么做？”
“强记死背。”
于是，这一路上，两人轮流为云霓讲解身世背景，教导她宫廷礼仪，花信还绘出宫内诸位重臣的脸孔，强逼云霓记住他们的长相和来历。
起先她极力反抗，坚称自己不是公主，为什么要强迫她去扮演另一个人？
报信苦口婆心地劝她－－
“如果照-所说的，-不是云霓公主，而是海珊瑚。那海珊瑚的父母家人呢？他们在哪里？-不跟我们回宫，难道打算一个人流落在外，靠行乞为生？”
一番话说得云霓哑口无言，失忆的茫然无依深深攫住她。天地悠悠，她一个人该何去何从？
看出她对未来的仓皇恐惧，花信趁势加把劲劝说，“-是公主，而我和火影既是-的护卫，也是-最好的朋友，我们会尽一切力量保护-，不让-受任何伤空口。”
“你们……会一直陪着我？”云霓犹豫地问。
“不错。”
“不会让人欺负我？”她寻求保证。
“谁敢欺负-，我便让他们不得好死。”花信许诺。
“好，我相信你。”
得到花信坚定的承诺后，云霓这才点头同意配合。
可是要将一个什么也不懂的小泵娘，教导成聪慧过人的公主，并不是一件容易的事，很多时候，她的反应是让人失望的。她不像从前的云霓那样能举一反三，甚至连提起笔来，也写不出象样的字。
从前那个才华洋溢的公主究竟哪里去了？
第一次见到她歪歪扭扭的字迹时，花信和火影两人惊骇得说不出话来，面面相觑。
别影当场低吼一声，甩动马缰在草原上疾驰起来，宣泄横梗胸臆的挫败感。
报信则是深深地看了云霓一眼，一语不发。
“你很失望吗？”云霓颤声问。
他慢慢摇头，“我不失望。”
“为什么？我一点也不像你们心中那个冰雪聪明的公主啊！”云霓嘶声喊，连日来累积的挫折感，濒临爆发边缘。“我早说过了，我是海珊瑚，只是个平凡人，根本不是你们口中那个什么云霓公主！”
“-是云霓。”他定定看着她，“不论-跟从前相比有多么不一样，我相信-有一天一定会回复原样。”
“你……怎能确定？”
“因为我相信。”他沉声道，“我相信从前那个云霓，也相信现在这个。”
“你－－”云霓哑然，她蹙眉凝视花信，幽眸闪过－丝暗影。“你现在这么信任我，有一天可别后悔。”
“我不会后悔的。”他微笑望她。
她却别过脸，不敢回视。
经此争论后，花信更加用心了。白天，他努力灌输云霓一切必备的知识；夜晚，他则在大家入睡后，一个人在纸上详尽地记下一些相关细节，供云霓背诵记忆。
日日夜夜，不眠不休，他的尽心尽力紫蝶都看在眼底，柔肠百转，为他心疼。
这晚，他们在樱都近郊的一间客栈投宿，火影与云霓都睡下了，花信在院落凉亭里挑灯夜战，紫蝶则借用厨房熬了一盅人参汤。
她端着人参汤来到凉亭，见他一面书写，一面拢了拢身上的披风。
“冷吗？”她柔声问，在案上搁下汤碗。
报信抬首，看见是她，目光一柔，“是-啊。”
“夜凉如水，就算要写东西，也不必在屋外啊。”
“我怕打扰火影。”花信说，“为了守护我们一行人，他整日高度戒备，精神紧绷，要是连晚上都不让他好好安眠，我怕他哪天发起飙来，半夜拿刀砍我。”他开玩笑。
紫蝶听了，禁不住微笑。
“你啊。”她半无奈地摇头，“明明自己也累得不成人形，还有精力开玩笑。瞧你，整个人又瘦了一圈。”
“怎么会呢？”他搁下笔，挽袖曲臂，故意展现自己强健的臂肌。“我倒觉得我最近结实多了。还有啊，”他又比了比自己双腿，“-不觉得我这几天健步如飞吗？腿伤全好了。”
“嗯，你的伤势是好得差不多了。”
“这都要归功于。”花信对她微笑，“多亏有-这位高明的女大夫每日熬汤煮药，替我调理身子，谢啦。”俊眸调皮一眨。
“不必客气。”她也笑着眨了眨眼，指了指案上的汤碗，“这人参汤是我借了客栈厨房熬的，海……呃，公主临睡前已经喝了一碗，这碗给你。快喝吧。”
“遵命，大夫。”花信端起人参汤，饮了一口，热腾腾的汤汁流过咽喉，温暖了他微凉的身躯。他满足地叹息。
紫蝶在他对面坐下，玉手撑着小脸，微笑看着他喝汤。
那充满柔情蜜意的眼神，教花信脸颊一热。
“别这么看我。”他低头喝汤，汤碗蒸出的热气掩去他脸上的神情。“-不知道吗？这种眼神很容易教人想入非非。”
“什么意思？”紫蝶不懂。
“什么意思？”花信重复她的问话，沙哑一笑，习夜樱春梦”的故事听过吧？咱们千樱的开国君主云烈，有个晚上梦见自己和天女在樱花树下－－”
“别说了！”紫蝶制止他，蜜颊整片染红。
毋需他继续说下去，她已理解他话中的暗示。
这故事她很小的时候便听娘亲说过了，据说那位英勇的开国君主，在梦见自己与天女云雨后的某个晚上，便在樱花树下遇见了一个与梦中天女容颜相仿的姑娘。她容貌绝美，气韵优雅，他对她一见钟情。
绑来，那位美人成了千樱的开国主母，而每年樱花祭，赏夜樱也成了千樱百姓热中的活动。
未出阁的年轻姑娘会趁着夜深人静，悄悄在樱树上结上各色彩带，祈求天女庇佑，让她们早日觅得如意郎君。
紫蝶垂落螓首，伸手掩住自己双颊。
她两颊好热好热，热得她整个人也跟着发烫。
“我明白你的意思了。”她尴尬地低语，“可你真坏啊……为什么要这样信口胡说－－”
“我哪里信口胡说了？”他喊冤。
“还说没有？”她嘟嘴，虽然眼眸不敢看他，话中的娇嗔意味却很明显。“什么“夜樱春梦”，我刚刚不过是看你喝汤－－”
“是啊，只是“看”我喝汤而已。”他特别强调关键词眼。“只是这个“看”啊－－”
“花信！”她唤他，阻止他说下去。
他一怔。这是她第一次喊他的名，虽然语气含-，却奇异地勾惹他的心。
他愣愣看着她。
“干嘛这样看我？”她粉颊更红。
“没、没什么。”他连忙收回视线，就着汤碗又喝了一大口。“这人参汤果真好喝，好喝极了。”他不着边际地赞道。
她凝望他，目光既是无奈，却也饱含温柔。
“喝完了就回房休息吧。”她温婉劝道，“夜深了，风又凉，在外头待久了对身子不好。”
“等我把这些写完就回去。”花信比了比一迭压在油灯下的纸。
“这些是什么？”紫蝶好奇地翻阅那迭纸。
“宫中那些大臣的背景，包括我们四大氏族。”花信解释，“我把这些人的特征来历都一一写下，再搭配他们的画像，云霓可以时时拿出来看，要记起来也容易些。”
“这几天晚上，你忙的就是这些？”
“是啊。明天我们就进城了，我想在回宫前完成。”
“原来如此。”紫蝶轻声应道，看着纸上密密麻麻的蝇头小楷，字虽多，却一个个写得端正漂亮，足见他的耐性与细心。
为了公主，他如此尽心尽力，日夜操劳，可见他……真是十分在乎她的……
想着，紫蝶喉头一酸，连忙展袖，藉拂发的动作掩饰忽然湿润的眼。她站起身，正想找个理由离开时，花信忽地开口－－
“对了，紫姑娘，有件事我一直觉得很奇怪。”
“什、什么？”她悄悄吸了吸鼻子。
“就算云霓因为撞伤头部而失去了从前的记忆，也不该认为自己是另外一个人啊。那个海珊瑚究竟是谁？她为何要编造出这么一号人物？”
“这个嘛，我认为有两种可能性。”
“哪两种？”
“一种可能是，她明明是云霓公主，却为了逃避某种痛苦而下意识地拒绝承认，所以才幻想自己是另外一个人。”
“-的意思是，她不想当个公主吗？”他皱眉沉吟。
“嗯。”她点头，“我记得公主曾说过，如果可能，她宁愿自己是个平民百姓。”
“那倒是。”花信也同意，“那另外一种可能性呢？”
“另一种可能是－－”她深吸一口气，知道即将出口的话，将会引来他强烈反弹，“她确实不是公主，是海珊瑚。”
“不可能！”他果然高声反驳，斩钉截铁道：“-又不是没见过云霓，她跟云霓分明生得一模一样，怎么可能不是同一个人？”
面对他的质疑，她只是静静望他，良久，才轻声问：“你真的认为她跟公主生得完全一样吗？”
“什么意思？”他变了脸色。
她放柔嗓音，“你不觉得比起公主，这位姑娘的身子显得纤瘦许多？而且她的手也有些粗糙，不像一个养尊处优的公主。”
“这有什么奇怪的？这阵子云霓大受折磨，自然会清瘦许多，而她从小便跟着我和火影骑马练剑，双手粗糙些也不足为奇。还有，她身上的衣饰打扮和云霓一样，不可能是其它人。”
“也许吧。可是，我还发现一件奇怪的事。”
“-发现什么？”
“那日她高烧不退，我为她净身时，发现她背部留有淡淡的红痕，像是鞭痕。”
“什么？！”花信大为震惊，“-说鞭痕？”
“嗯。”
“-的意思是，她曾经遭受毒打？”他一字一句问。
她颔首，“看来似乎是那样。”
报信猛地站起身，动作之剧烈，差点甩落桌案上的油灯。他铁青着脸，嘶声低吼，“是谁胆敢做出这种大逆不道的事，竟然毒打公主？！老天！我不在她身边那几天，究竟发生了什么事？”
念及云霓可能在那几天遭人施以酷刑，花信整个人僵硬起来，下颔肌肉一抽一紧，眼色阴暗狂乱。
“你误会了，那不是近日造成的鞭痕。”见他情绪激动，紫蝶赶忙解释，“静算她曾遭毒打，也是多年以前的事了。”
“多年以前？”
“我想以公主的尊荣地位，不可能有人胆敢鞭答她，因此我猜测－－”紫蝶顿了顿，为免刺激花信，语气更加和缓，“我想她也许真的不是云霓公主。”
“胡说八道！”
粗暴的咆哮掷向紫蝶，她身子一颤，好一会儿只是咬着唇，不发一语，然而犹豫过后，她仍决定坦白说出自己的想法－－
“我知道你不愿相信，但你仔细想想，海姑娘她－－”
“她不是什么海姑娘！她是云霓。”他炯烈的眸光灼烫着她，“我不许-这么叫她！”
“是她……”她嗓音微弱，“是她要我这么叫她的。”
“什么？！”
“海姑娘说－－”
“我说了不许-这么叫她！”花信狂怒。她口口声声的“海姑娘”像利针刺痛着他，他怒瞪她，眼眸充血，“-就这么不希望她是云霓吗？”
“你……你就那么希望她真是公主殿下吗？”
“她当然是！”他暴吼。
“她也有可能不是。”她鼓起勇气反驳。
“她是！”他气得咬牙切齿，拳头紧握，好似若不是顾念她只是一介弱女子，那坚硬的拳头就要狠狠挥出。“我警告-，别因为-的私心而想混淆视听！”
这严厉的指责令她倒抽一口气，“你是什么意思？”
“-明白我的意思。”他冷哼，“别想装傻。”
“我不明白。你倒是说清楚啊！”这回换她提高嗓音，“我有什么私心？”
“-不希望公主出现，对吧？如果可能，-甚至希望她一辈子别再出现在我面前！”他冷觑她，目光满是轻蔑。
那眼神重重剌伤了她，她咬紧牙关，“我从来没这么想过！你……凭什么这么诬蔑我？！”
“凭我是最有资格这么说的人。”他淡漠应道，嘴角噙着某种残酷，凌迟她柔软的心－－
“-喜欢我，不是吗？”