“南又宁？”
听见那道沉醇浑厚的声嗓，在宽敞偌大的惊鸿殿回荡，被点名的南又宁心中一抽，低垂的面容自黑漆牡丹矮案前抬起。
清澈如碧池的眼瞳，对上了另一双熠熠生辉的利眸，南又宁认出了今日的主审官，竟然便是一年前在落虹林巧遇的太子。
易承歆一身淡金色绣青龙纹长袍，发簪白玉，俊容皎皎，星目朗眉，颀长身影高高伫立于殿堂之上，那一身与生俱来的自负傲气，教人无法轻易忽视。
此际，大殿里的考生们齐齐低首，提笔应试，听见易承歆这一声低唤，全仰起头，顺着他目光所在望去。
面对大殿上数百人的注视，南又宁白净的面容如同一汪清湖，不起半丝涟漪，只是静静地举目回视。
易承歆双手负于身后，缓步行至位在殿中角落一隅的南又宁面前。
他立定于矮案之前，居高临下的睥睨着盘坐于案后的单薄少年。
“殿下。”在那双锐眸的注视下，南又宁不得不开口。
“那日你带回去的火狐狸怎么样了？”不理会殿上其他考生的侧目，易承歆兀自问起了南又宁，口吻好似两人已熟稔多时。
南又宁不明白这样一件小事，何以值得高高在上的西凉太子挂心，更不明白，眼下可是气氛静肃的殿试，他身为主审官，又怎能无视规矩，在众目睽睽之下与自己攀谈。
虽说皇室向来偏倚贵族子弟，这已是众人皆知的事实，可在殿堂之上，科举制度与规矩之前，谁都不得任意藐视王法。
“殿下，在下正在应试，不便与殿下相谈闲杂之事，还请殿下宽恕。”
此话一出，不仅殿上的考生暗暗惊愕，就连一侧协佐审考的礼部官员，亦是面露诧异。
能得主审官的特别关注──且今日的主审官，还是西凉未来储君，这可是任谁都懂该牢牢紧抓的大好机会，可南又宁一开口便是回绝，这是何等愚蠢至极的反应。
众人的目光或惊或诧，或嘲或讽，多是取笑南又宁不懂得审时度势，大殿之上，唯独一人扬笑以对。
那人便是易承歆。
他丝毫不介怀南又宁的冷淡回绝，反而对这个少年越发感兴趣。
他能从南又宁的眼神看得出来，这个少年并不想取得他的关注。他复又垂眸睐向案上的试卷，只见雪白绢纸上，书写着数行端秀的字迹。
“殿下──”南又宁平静的面容顿起波澜，只因易承歆探过大手，抽走了他案上的试卷。
“胸怀慈悲，方能以仁心度天下苍生……”易承歆嘴角含笑，低声念出试卷上的端秀字迹，瞥向南又宁的目光颇有几分玩味。
这个南又宁的字迹，就同他的人一般，纤细单薄，好似风一吹便会倒下。
“殿下！”听见易承歆念出自己在试卷上的作答，南又宁面色波动更剧，那一双细眉拧绞，语气急切。
这可是殿试，他怎能无视考场辨矩，当着众人的面将他的作答念出来！哪怕他是西凉太子，也不该如此藐视法规。
听出南又宁话里的不悦，易承歆倒也不怒，只是打住声嗓，放低了执高的试卷，墨扫似长眉微地一挑，目光含笑的回望。
这个少年一身黑纱长袍，发髻饰以木簪，面色白净，五官秀挺，明明个头小，不起眼，可坐在这偌大的殿里，在一群黑压压的考生当中，那一身淡然闲适的气质，却是怎么也掩盖不了。
比起其他急于攀附的贵族子弟，眼前这个一点也不打算巴结主审官的南又宁，实在有趣多了。
易承歆心念一起，卷起了试卷，弧度优美的下颚一沉，朝着那一脸不悦的单薄少年微笑启嗓。
“南又宁，随我来。”
话落，淡金色高大人影兀自转过身，朝着与大殿相通的侧殿走去。
霎时，大殿里群声哗然。
殿试一般而言分为三个阶段；一是笔试，在这个关卡便会剔除一半以上的考生，第二阶段则是由礼部官员予以口试，这个关卡只会留下不到一半的人，最后一个阶段则是剩下的考生被召至偏殿，由主审官逐一与之口试。
通过殿试的考生，会按照主审官对他们的评价，依其出任五品以下的官职，或出任翰林院的院士等职，换言之，考生们日后的官途，全系于主审官之手。
南又宁尚未通过殿试的第一阶段，甚至没有接受第二阶段的官员口试，便直接被召入偏殿，且还是身为主审官的太子殿下亲口下诏，这是前所未有之事。
面对众人或羡或妒的注视，南又宁只是白着张秀净面容，站直了身，尾随易承歆进入偏殿。
跨过了朱红门坎，辉煌烁金的偏殿里，两侧分列待命的宫人，殿门之外是带刀禁卫军，殿上摆着一架红木嵌玛瑙宝座，易承歆便落坐于上，手中还卷握着他的试卷。
一见南又宁进到偏殿，随侍在侧的太监即刻搬来了一架黄花梨透靠背玫瑰椅。
“赐坐。”易承歆美目一扬，含笑说道。
南又宁却是直挺挺的站着，那双碧澈似水的眼眸，无惧地迎视，眼中凝着一束细不可察的怒气。
偏偏易承歆就是看出了他眼中的怒气，心下更觉有趣，看来他是当真对当官这件事没兴趣。
“殿下此举已是坏了规矩。”南又宁终是难忍怒气，扬嗓控诉。
怎料，宝座上的易承歆却是嘴角一扬，姿态倨傲的说：“我说的话便是规矩。”
南又宁一脸隐忍的回道：“殿下若是以此态度面对社稷大事，恐非西凉王朝之福。”
“南又宁，你既然无意当官，又何必来参加殿试？”易承歆不再拐弯抹角，当下开门见山的质询起来。
南又宁闻言怔住，心下更是一惊。他是从何发觉的？
易承歆宽拔的肩往后一靠，一手搭在漆金扶把上，一手扬高了试卷，嘴角随之扬起一抹玩味的笑。
“你的试卷作答，看起来有模有样，很像是一回事儿，可实际读来，却是答非所问，就像是在向审卷者念诵佛经一般，枯燥乏味，毫无建树。你既是出身书香世家的南氏，我不相信你会是个庸才，更不相信你会读不透试卷的题目。”
说这话时，易承歆那双狭长深邃的凤目，始终灼灼凝视着殿下的单薄少年。
南又宁这才晓得，眼前殿上被西凉人褒扬景仰的太子，原来并不是一个骄纵的草包，他观察入微，心思极细，一切出格的举动全是为了试探自己。
“殿下既然已看透在下的心思，何不让在下就这么被剔除应试资格？”
“因为我就看不惯你那样子。”易承歆好笑地说。
南又宁微微蹙起细眉，清秀面容满是不解。
“你不愿当官，那又何必逼自己来参加殿试？”
“生于官宦之家，不能愧对家门，纵有千般不愿，亦只能忍耐。”
“说到底就是为了礼部侍郎。”易承歆一脸了悟的轻轻颔首。
“既然殿下已知答案，能否放行？”
南又宁恢复先前的沉静，语气犹是那般不卑不亢。
“既然已经破格把你召进偏殿，你就坐下应试吧。”易承歆可不打算放人。
“在下既无意当官，殿下又何必浪费口舌在我身上？”
“是谁允你不当官的？”
见殿上的易承歆俊容扬笑，笑得有几分戏谑与不怀好意，南又宁心中陡地一紧。
他听父亲提及过，太子自幼在众人的褒赞声中成长，心性不免骄傲自负，可他天资过人，样样精擅，是皇室中少有的全才，自当一身傲气。
这样的天之骄子，做起事来却无轨迹可循，更让人难以捉模，是以父亲曾言，日后太子若继位，只怕朝廷内部将起一番风雨。
“在下驽钝，不懂殿下用意。”南又宁明白，眼前的易承歆是对自己起了兴致，至于是捉弄，抑或是纯粹好奇，他尚且不知。
“那日在落虹林里，我见你挺有胆识的，知道我的身分后也没急着巴结，跟那些贵族子弟见着我的模样很不同。”
“在下只是惧怕殿下的威势，不敢与之攀谈，何来的胆识？殿下怕是误会了。”
就凭他敢直着腰身，扬高那双黑白分明的眼瞳，与自己这般讨价还价，他便比其他人有胆识得多。
易承歆笑了笑，道：“南又宁，你这人真有趣。敢情你是过去在佛门待久了，不通人情世故，还是你天性如此？”
南又宁是当真在佛寺待了太长的日子，以至于这两年回返皇京时，他始终无法习惯京中的繁文缛节，以及与贵族应对的各式礼仪。
“还请殿下饶恕在下的驽钝。”南又宁不知该如何回应，只能如是说道。
“你不驽钝，你聪明得很。”易承歆摊开手中的试卷，再一次细细浏览起上头端秀的字迹。
一时之间，偏殿里静默无声，南又宁直挺挺地伫立，心下安然，无所畏惧。
佛家教会他的，是平静与安宁，是无忧无惧，他从不害怕当下所面对的任何事物。
易承歆缓缓拿开挡去那道人影的试卷，凤目烁烁，直盯着单薄少年。
他从未见过这般沉着的少年，明明那样稚气，那样不谙世事，那双眼却好似已悟透真理，无惧亦无猜疑，彷佛世间万物不足已让他起心动念。
那么，什么样的事物方能让他起心动念？